Мессалина: секреты обольщения от царственной блудницы. Валерия Мессалина: женщина, которая поимела Древний Рим

В тринадцать лет эта девочка начала вести жизнь взрослой женщины, да еще такую, какую выдержит не каждая. Краткая история самой известной нимфоманки за всю историю человечества перед вами. Знатная дама, связанная кровными узами с императорской семьей, полностью оправдала пословицу: «Живи быстро, умри молодым». Родственница Октавиана Августа, первого римского императора, Тиберия и Калигулы и сама станет женой императора, наделенного безграничной властью.

В четырнадцать лет еще маленькую, но уже женщину, правда, с детским сознанием, отдают замуж за пятидесятилетнего Клавдия, еще одного члена этой огромной императорской семьи, состоящей из нескольких могущественных кланов. В то время на троне царствовал Калигула - не только дьявол во плоти, но, к тому же, еще тот извращенец (есть подозрение, что эти слова могли бы оказаться справедливыми к любому представителю человеческой власти). Представьте себе: четырнадцатилетнюю девочку выдают замуж за человека не слишком привлекательного, хромающего и заикающегося, который, к тому же, старше ее на целых тридцать шесть лет! Вполне естественно, что перспектива совместной жизни с таким мужем не сильно радует совсем еще юную особу. Ее мнение по поводу своего замужества резко поменяется после того, как убитого Калигулу сменит на троне его дядя - наш новоиспеченный жених – Клавдий.

Историки утверждают, что император из него был толковый, так как он был человеком сведущим и достаточно хорошо образованным, что, впрочем, никак не спасало безынициативый и трусливый характер новоиспеченного императора. Можно смело сказать, что государством управлял вовсе не он, а его приближенные, в том числе, бывший раб, а теперь и одно из самых главных лиц римского правительства – Нарцисс. Этот хитрый вольноотпущенник сразу невзлюбил жестокую и властолюбивую Мессалину и установил за ней скрытый, но тщательный надзор. А наблюдать действительно было за чем. У малолетней жены императора наблюдались явные расстройства психологического и сексуального характера, одним словом, она была нимфоманка, причем такая, какую надо было еще поискать. Страшно представить, со сколькими мужчинами она успела установить далеко не платоническую связь прямо под носом у своего мужа. Но то ли робость и трепет перед своей супругой, то ли поразительная наивность не позволяли Клавдию верить или, во всяком случае, реагировать на трюки своей благоверной. Поэтому безнаказанная изменница творила все, что хотела, а главное, - с кем хотела.
Итак, мы продолжаем наше повествование о Мессалине, главной публичной жещине Древнего Рима, причем во всех смыслах.

Жизнь неприличной домохозяйки быстро наскучила этой энергичной юной девушке, и она решила серьезно взяться за карьеру. Теперь в ее новые обязанности входило обслуживание клиентов борделей, причем, самых дешевых борделей. Холеные розовощекие мальчики, живущие во дворце, быстро перестали интересовать Мессалину, и она обратила взор на настоящих мужчин – гладиаторов, рабочих и всех тех персон, в каждой из которых было столько тестостерона, сколько хватило бы на половину обитателей дворца. Она позволяла избивать себя, обращаться с ней, как с последней… женщиной, и плату за это брала такую, какая была установлена в заведении. Естественно, клиенты были не в курсе, что делят ложе с царской особой, так как она весьма умело маскировалась: надевала светлый парик поверх своих черных волос и работала под другим именем.

Все начиналось с простой интрижки, а закончилось тем, что Мессалина влюбилась по самые уши в Силия. Нельзя сказать, что того очень радовало подобное стечение обстоятельств, потому как Мессалина была не только ужасно навязчива, но еще и по-настоящему безумна. Перетащив в дом Силия всю самую роскошную мебель из дворца, она не остановилась на достигнутом. Сумасшедшая любовница подсунула рассеянному мужу документ, подтверждающий ее законный брак с Силием. Клавдий то ли по недосмотру, то ли по другой причине, взял, да и подписал его, даже не вчитываясь в документ. Когда ему чуть позже сообщили, что Мессалина перебралась жить к своему другому законному мужу, он, задумчиво почесав затылок, спросил у подданных, кто же теперь император – он или Гай Силий. Да, этот человек обладал выдающейся железной логикой.

Итак, мы продолжаем.

Неизвестно, чем бы закончилась эта история история любви, если бы хитроумный Нарцисс не доложил Клавдию о том, что царица-то готовит государственный переворот и собирается свергнуть его, императора, и возвести на трон вместо Клавдия своего любовника. Ну, тут уже хочешь не хочешь, а реагировать надо, поэтому Клавдий, Нарцисс и вся императорская свита отправились в дом Гая Силия. Несчастный горе-любовник был тут же схвачен и вскоре жестоко казнен. Мессалину должна была постигнуть та же позорная и страшная участь, однако ее истеричные рыдания и несчастный вид общих с Клавдием детей, сына Британика и дочери Октавии, заставили сердце Клавдия обливаться кровью, и он позволил Мессалине отправиться к матери, где у нее была бы возможность уйти из жизни, сохранив, насколько это возможно в ее случае, честь и достоинство. Сколько раз Мессалина прикладывала острое лезвие кинжала к горлу, чтобы лично перерезать его и уйти из жизни с достоинством, но так и не смогла этого сделать. Нарцисс, узнав об этом, прибыл к дому Мессалины со своим подчиненным и приказал заколоть ее на своих глазах. Пока наемный палач убивал предательницу, мстительный Нарцисс осыпал ее проклятиями и грязными оскорблениями, делая последние часы ее жизни еще более жуткими и низменными.

После смерти юной жены, Клавдий поклялся больше никогда не жениться, но старый бабник не сдержал обещания и женился на Агриппине Младшей. Однажды она уже отравила мужа, затем придет и очередь Клавдия быть отравленным своей супругой, больше всего на свете желающей возвести на трон своего сына Нерона, которого все последующие поколения назовут Антихристом, библейским зверем, число которого шестьсот шестьдесят шесть

Мессалина. Она мечтала и жила с мечтой о любви!

Имя этой влиятельной и властолюбивой римлянки уже давно приобрело символическое значение. Обычно так называют женщину, которая занимает высокое положение в обществе и имеет распутные наклонности.

Возможно, Мессалина и обладала какими-то положительными душевными качествами, однако прежде всего она была красивой женщиной, поэтому историкам было проще изображать ее ветреной и сладострастной.

Наиболее часто в своих трудах Мессалину упоминают Тацит и Светоний. Летописцы характеризуют её поведение как оскорбительное и постыдное, а саму ее как жестокую и тщеславную нимфоманку.

Однако сегодня учёные ставят под сомнения объективность древних авторов. Кто знает - возможно у тех были свои причины очернить имя Мессалины?

Валерия Мессалина была дочерью Марка Валерия Мессалы Барбата, консула 20 года, происходившего из патрицианского рода Валериев. Матерью Мессалины была Домиция Лепида Младшая, дочь Луция Домиция Агенобарба (консула 16 до н. э.) и Антонии Старшей. Примечательно, что родители Мессалины были двоюродными братом и сестрой по материнской линии.

Марк Валерий, будучи сенатором, превыше всего ценил добродетель. Однако его жена не была ни хозяйственной, ни добродетельной.

Полагают, что Мессалина росла в атмосфере моральной распущенности. А о её детстве известно немногое. Однако в юные годы она была весьма популярна и влиятельна при дворе императора Калигулы. Её дядя Гней Домиций Агенобарб был мужем Юлии Агриппины - сестры императора. Скорее всего именно та обстановка, которая царила на разгульных пирах Калигулы и сформировала характер этой женщины, хотя античные авторы утверждают, что Мессалина начала разгульную жизнь ещё в возрасте 13 лет.

В 38 году император Калигула выдал её замуж за своего дядю Клавдия. Брак этот, скорее всего, был средством объединения двух ветвей династии Юлиев-Клавдиев — собственно Клавдиев и Домициев Агенобарбов. Мессалине едва исполнилось 15 лет, она была молода, красива и самолюбива. Клавдий, которому было уже за 50, легко поддался любовным чарам.

Однако счастливой семейной жизни у пары не получилось. Мессалине быстро наскучил трясущийся, занятый науками, любящий выпить старик. Родив ему дочь и сына, она сочла свои супружеские обязанности выполненными и принялась искать любовные приключения на стороне. С этого момента по Риму и разошлись слухи о непристойном поведении жены императора.

Рождение легенды.

История знала немало падших женщин, и распутным поведением в Древнем Риме было сложно удивить, но ненасытный сексуальный аппетит Мессалины поражал даже видавшую виды римскую общественность. Обывателей больше всего возмущало, что Мессалина, потерявшая невинность в возрасте тринадцати лет, выставляла своё беспутство напоказ, безмерно гордясь им.

Античные историки пишут о том, что под вымышленным именем Лициска Мессалина либо сама владела одним из римских лупанариев, либо же приходила туда в качестве проститутки, чтобы удовлетворить свою похоть. Также описывают, что Мессалина устроила соревнование с известной римской проституткой Сциллой: кто сможет обслужить больше мужчин. Начав вечером, Сцилла прекратила утром, приняв за ночь 25 человек. Мессалина же продолжила дальше, пока не обслужила 50 клиентов.

Любопытно, что все жизнеописания Мессалины сходятся в том, что она не пропускала ни одного привлекательного юноши. И долгое время ей всё чудесным образом сходило с рук. Клавдий пламенно осуждал и изобличал разврат придворной знати, но не ведал, что творится у него дома. Приближённые не решались открыть ему глаза , опасаясь гнева коварной женщины. Ведь, хоть Клавдий и правил Римской империей, самим императором безраздельно правила Мессалина.

Однажды прелестница влюбилась в первого среди римских актеров Мнестера. Красавчик попытался увильнуть от чести быть возлюбленным жены императора. Тогда Валерия пожаловалась Клавдию, что какой-то актёришка осмеливается не подчиняться её воле, не уточняя, правда, какой именно. Император призвал Мнестера к себе и приказал тому выполнять все пожелания своей жены. Молодому человеку пришлось подчиниться приказу императора и занять его место в супружеской постели.

В 43 году до н.э. Клавдий повёл войска в Британию, и Мессалина осталась одна, предавшись самому откровенному разврату. После укрощения Мнестера она осмелела и всячески побуждала знатных римлян пользоваться её благосклонностью. Тот, кто отказывался, обвинялся в каких-нибудь государственных преступлениях. Наконец, дворцовые интрижки пресытили Мессалину, и она решила искать приключения в самых людных частях города.

Набросив на голову покрывало, заходила она в таверны и тёмные переулки в поисках мужчин. Во время одной из таких прогулок она напилась до такой степени, что танцевала обнажённой на деревянных подмостках Форума. В другой раз переделала дворцовую спальню в публичный дом. Написав на дверях имя самой известной проститутки, она разделась, покрыла тело позолотой и пригласила мужчин входить и получать удовольствие за установленную законом плату. Разумеется, торговля шла весьма бойко.

Мессалина и власть в империи.

Мессалина обладала колоссальным влиянием на мужа. Видя это, римский Сенат признавал в ней полноправную правительницу. В честь дня её рождения проводились игры , ей воздвигались статуи. Также Сенат собирался провозгласить её Авгу́стой, однако Клавдий запретил делать это.

Поскольку Клавдий был намного старше её и далеко не молод, то в политике Мессалина сосредоточилась на том, чтобы после смерти Клавдия обеспечить переход власти к своему сыну - Британнику. Ради этого она всегда старалась показать себя вторым человеком в государстве. Даже на триумфе Клавдия в 43 году она ехала сразу за его колесницей, и только после неё шли полководцы. Такое её положение давало ей возможность стать номинальной правительницей, если смерть Клавдия случится до совершеннолетия сына.

При помощи своих союзников Мессалина либо удаляла из Рима, либо лишала жизни всех, кто мог встать на её пути. Среди её врагов были почти все члены династии Юлиев-Клавдиев, дети которых, могли претендовать на место императора. Такая политика не могла не сформировать партию недовольных. В середине сороковых годов эти люди сплотились вокруг племянницы императора - Юлии Агриппины. В 47 году один из приближённых вольноотпущенников Клавдия, казначей империи Марк Антоний Паллас, становится любовником Агриппины. Являясь противниками Мессалины, они разрабатывают планы передачи власти не Британнику, а Нерону.

Однако необходимость в данном заговоре отпала, когда Мессалина совершила свою единственную ошибку в борьбе за власть.

Заговор Мессалины.

В 48 году до н. э. Мессалина обратила внимание на Гая Силия, молодого римского красавца. Верхом бесстыдства было то, что перед каждой оргией Гай отсылал из дома свою жену. При этом Мессалина вовсе не старалась скрывать то, что она связана с Гаем. Она посещала его дом в сопровождении пышного кортежа.

Когда сегодня некую женщину называют мессалиной, всем ясно: речь явно не о невинной овечке. Разговор - о развратнице, потерявшей стыд и страх. Такой и была Валерия Мессалина - жена римского императора…

Память о сексуальных оргиях римской императрицы Валерии Мессалины жива в веках. Только Мессалина могла соперничать в разврате со своим современником - римским императором Калигулой. Собственно, садист и греховодник Калигула был до ее мужа Клавдия главой страны.

Клавдий отродясь бы не возглавил Римскую империю, если бы его предшественником не был кровожадный и непредсказуемый в своей жестокости Калигула. Клавдий приходился дядей страшному властителю. Но даже аристократическое происхождение не могло затмить ужасных умственных и физических недостатков будущего императора. Он с детства был хромым заикой. Мало того: Клавдия при дворе считали чуть ли не слабоумным. Нет, конечно, так сказать, с медицинской точки зрения, умственно отсталым он не являлся. Но уж больно глуп и несообразителен был. Даже собственная мать мерила людскую тупость по «своему Клавдию». Но после того как заговорщики убили Калигулу, Рим мечтал о тихой и безмятежной жизни. Неприметный и кроткий дядя императора, как никто, подходил для роли мирного правителя. И его провозгласили главой государства.

Как они ошибались! Конечно, Клавдий не был столь изобретателен в своей жестокости, сколь его предшественник, но в садизме ему отказать было трудно.

Судя по всему, ничтожному императору хотелось подражать Калигуле, которым он тайно восхищался. Клавдий чувствовал себя настоящим мужчиной, глядя на гладиаторские бои. Ему нравилось смотреть в глаза умирающим. А вот с женщинами Клавдию не везло долго, несмотря на подобные, мягко говоря, своеобразные упражнения в мужественности.

Уж больно дурен собой был: «Смех его был неприятен, гнев - отвратителен: на губах у него выступала пена, из носа текло, язык заплетался, голова тряслась непрестанно...» Так «тепло» вспоминали о Клавдии современники.

Шестнадцатилетняя красавица Мессалина стала женой пятидесятилетнего Клавдия еще в 38 году нашей эры. Облагодетельствовал своего дядю этакой прелестницей еще сам Калигула. Кто знал, что Клавдий и его юная жена всего через три года возглавят империю?

В начале 40-х годов Мессалина родила мужу двоих детей - сына и дочь. После этого она посчитала свой супружеский долг выполненным и с удвоенной силой продолжила заниматься тем, о чем, по всей видимости, мечтала с юных лет.

Мессалина, конечно, пользовалась успехом у мужчин. Но что ее успех у мужчин по сравнению с тем, каким успехом мужчины пользовались у нее! Такой разврат не снился и Калигуле!

Развратница постепенно становилась все более изобретательна. Ей скучны стали утехи с мужчинами, так сказать, один на один. Мессалина организовывала целые оргии. Ладно бы - с рабами. Так нет: в своеобразные развлечения она вовлекала представителей столичной аристократии. Почтенные римские матроны, обнаженные, вместе с мужьями должны были участвовать в том, что сегодня называется коллективным развратом. И кто бы посмел ослушаться императрицы…

А Клавдий, законный супруг? Что Клавдий? Глупый император был из тех, про кого говорят: муж узнает последним. Он легко казнил тех, кто казался ему врагами, и становился кем-то вроде слуги для тех, кому доверял. Высокопоставленные приближенные разворовали казну, жена спала с половиной империи. Клавдий ничего не замечал!

Мессалина в нелегком деле собственного сексуального удовлетворения пускала в ход даже придворные интриги.

Как-то ей понравился один актер. Мессалина же как женщина его нисколько не привлекала. И что? Императрица побежала жаловаться мужу на то, что жалкий лицедеишка на проявляет к ней должного почтения. Клавдий рассвирепел. Вызвал артиста, приказал его выпороть и строго-настрого повелел слуге Мельпомены выполнять все приказы своей супруги. Актеру ничего не оставалось, кроме как подчиниться. О том, чего могла пожелать Мессалина, можно легко догадаться.

Вся столица империи практически каждое утро обсуждала подробности отчаянных ночных похождений «первой леди». Практически в это же время Клавдий публично возмущался распущенностью нравов рядовых римлян. Дело в том, что у пожилого императора был чрезвычайно крепкий и безмятежный сон.

Едва супруг задремывал, развратная Мессалина покидала дворец и отправлялась в публичный дом. Там она отдавалась мужчинам за плату как обычная проститутка. По всей видимости, деньги, полученные именно этим путем, были особенно дороги ни в чем не нуждавшейся императрице. Вот как ее ночные эскапады описал поэт Ювенал в своих «Сатирах»:

Лезла в каморку пустую свою - и голая, с грудью
В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски;
Лоно твое, благородный Британник, она открывала,
Ласки дарила входящим и плату за это просила;
Навзничь лежащую, часто ее колотили мужчины;
Лишь когда сводник девчонок своих отпускал, уходила
Грустно она после всех, запирая пустую каморку...

Но если бы только сексуальная распущенность была единственным недостатком Мессалины. С годами некогда юная прелестница превратилась в полноценную придворную интриганку. Не зная, сколько еще проживет немолодой супруг, она стала всячески «продвигать» к трону своего сына Британника.

Императрица была развратна, но не глупа. Она понимала: после кончины слабого и неумного Клавдия его противники вмиг лишат жизни ее и детей. Теперь в императорской процессии повозка Мессалины следовала сразу за колесницей императора. И только потом шли высокопоставленные военачальники…

По приказу Мессалины были казнены многие из тех, кто выказывал свое недовольство ею…

Но сгубила распутную правительницу именно любовь, которой она воспылала к красивому молодому римлянину по имени Гай Силий. Мессалина заставила его расстаться с законной женой. Возлюбленный сделал это беспрекословно: он знал, что такое перечить императрице. Не так любил он властительницу, как понимал: эта связь для него лично гибельна. Именно поэтому Гай Силий решился на отчаянный шаг: он предложил Мессалине пожениться, не дожидаясь смерти Клавдия. Любовник понимал: если знать, недовольная императором, при котором в стране расцвела коррупция, признает его брак с Мессалиной, то, возможно, ему, Гаю Силию, удастся не только остаться в живых, но закончить свои дни чуть ли не римским императором.

Когда Клавдий отбыл из столицы, влюбленные, как ни в чем не бывало, сыграли пышную свадьбу. Такой оргии много повидавший Рим еще не видывал.

Мессалина вырядилась в костюм вакханки и вместе с новоявленным супругом и пьяными гостями так громко орала охальные песни, что звуки веселья разносились далеко за пределами дворца. Это оказалось уже слишком.

Высокопоставленные чиновники собрались, чтобы подумать о том, как свергнуть Мессалину. Было решено каким-нибудь образом воздействовать на Клавдия. Для начала две подкупленные наложницы Клавдия прожужжали ему все уши про измены Мессалины. Слабохарактерный император колебался, не зная, верить или не верить женщинам.

Жена пыталась поговорить с мужем, но ее до него не допустили, как и детей, которые вызывали у Клавдия сентиментальные чувства.

Окончательное решение император принял после визита в дом Гая Силия. Там он увидел вещи, которые привык лицезреть в своем дворце. Силию прислуживали рабы, которых Клавдий некогда подарил Мессалине. Судьба императрицы и ее любовника была решена.

Гай Силий умолял поскорее казнить его: он понимал, что риск не оправдался, и он проиграл. Мессалина же до последнего верила в то, что некогда слепо любивший ее супруг сжалится.

Она то скандалила, то молилась, то плакала и просила о пощаде. Ей предложили покончить с собой, но Мессалина не нашла в себе сил воткнуть кинжал в грудь. Ее заколол палач.

Так закончился век самой порочной женщины развратного Рима.

В следующем году Клавдий женился на Агриппине. Она отравила и его самого, и его сына от Мессалины - наследника престола, чтобы посадить на трон своего сына Нерона.

А жестокий и кровожадный император Нерон убил и дочь Мессалины, и собственную мать Агриппину - последнюю жену Клавдия.

Мария Конюкова

К началу 1 века нашей эры империя, основанная , превратилась в семейное дело.

Официальные источники и памятники в честь побед преподносят культуру римлян в несколько неверном свете . Смущает тот факт, что не только древний, но и современный образ власти в имеет исключительно мужской облик . Тем не менее женщины, жившие в императорском дворце на холме , обладали реальной властью .

Своего рода первопроходцем стала жена Октавиана – влиятельный политик и манипулятор . Ей хватало закулисной власти, и она открыто не вмешивалась в государственную жизнь.

Но для других этого было недостаточно. Две яркие личности, жившие в 1 веке, показывают, что случается, когда императрицы желают большего. Одна из них – , римлянка с весьма дурной славой, чья репутация распутницы осталась в веках. Вторая – , которая не останавливалась ни перед чем, чтобы через сына достичь власти, но в конце концов ставшая его жертвой .

Агриппина и Мессалина были непримиримыми соперницами , столкнувшимися на почве своих амбиций.

Вместе с ними мы окажемся в «сердце» императорского двора, этой оплетенной сетями интриг и погрязшей в разврате кровавой арены, где соперницы боролись за будущее империи.

Агриппина против Калигулы

Во главе Римской империи стоял целый ряд выдающихся личностей , от хитроумных политиков до отъявленных негодяев и безумцев. Среди них было несколько женщин. Своей неординарностью, как, впрочем, коварством и жестокостью , ничуть не уступавших мужчинам .

Одна из них является связующим звеном между более, чем двумя десятилетиями истории Рима. Эти годы были невероятно насыщенными даже по римским меркам. Та, о ком пойдет речь, приходилась сестрой одному императору – , женой другому – , и матерью третьему – . Агриппина. Ее также называют , чтобы отличать от матери, носившей то же имя.

Ее история поможет понять суть самой власти в Риме , но не только потому, что Агриппина оказалась близка к власти, она сама ею обладала.

При рождении Агриппина получила одно бесценное преимущество: она могла похвастаться прямым родством с первым римским императором – самим божественным .

К несчастью, ее ранние годы оказались омрачены горем и ужасом . Ее отец, народный любимец военачальник , а также мать стали жертвами жестокости второго римского императора . Агриппине Младшей удалось выжить.

По римской традиции примерно в 13 лет юную аристократку выдали замуж за человека из . В 37 году н.э. в возрасте примерно 21 года Агриппина родила сына – .

В тот же самый год умирает император Тиберий , погубивший родителей Агриппины. Эта смерть дает молодой матери возможности в открытом вопросе престолонаследия.

Новый император Гай был единственным выжившим братом Агриппины. Он остался в истории под своим детским прозвищем , что означает сапожок .

Вскоре окажется, что император крайне эмоционально нестабилен . Согласно одному историку, он даже пытался провозгласить консулом своего коня .

Однако, в начале правления Калигула демонстрировал благочестие и всячески выказывал уважение своим трем сестрам . Он включил их имена в императорскую клятву, приносимую сенаторами и солдатами. Теперь они клялись в верности и императору, и его сестрам. Их изображения чеканились на монетах: Агриппина – слева с атрибутами Секуритас , богини безопасности.

К несчастью, Калигула оказался ненадежным и даже опасным покровителем . По его прихоти были убиты десятки выдающихся римлян. Одного отправили на казнь из-за пурпурного плаща – прерогативы императора.

По городу поползли слухи, что вдовствующая Агриппина и ее сестры вынуждены удовлетворять извращенные сексуальные нужды их брата .

Многие древнеримские историки говорили о чересчур близких отношениях Агриппины с Калигулой. Биограф 2 века пишет, что император имел кровосмесительную связь с каждой из его трех сестер .

Точно неизвестно, имеет ли обвинение реальные основания. На самом деле сохранилось крайне мало сведений об Агриппине в ранние годы правления Калигулы. Однако, должно быть, произошло нечто серьезное, потому что на второй год правления брата Агриппина идет на огромный риск .

В 39 году н.э. Агриппина и ее сестра были вовлечены в заговор с целью свержения Калигулы . Организатором выступал предполагаемый любовник Агриппины. Заговор раскрыли , и сестер выслали из Италии на остров.

Согласно Светонию, когда они покидали Рим, император пригрозил сестрам , заявив: «У меня есть не только острова, но и мечи».

Калигула не только сослал опальным сестер, вдобавок он конфисковал все их имущество . Затем устроил прибыльный публичный аукцион, выставив на продажу их украшения, мебель и рабов.

Власть, данная Агриппине и Ливилле высоким происхождением, привела их к участию в заговоре и наделила реальной силой . Их кровные линии стали могущественным политическим оружием , но также подвергли сестер огромному риску.

Почему заговорщики решили привлечь на свою сторону сестер императора? Дело в том, что в то время власть передавалась по наследству , а не посредством выборов. Это означало, что главную роль играла сама семья. Кровное родство было ключом к получению власти , оно открывало доступ к престолу. В данном контексте женщины становились крайне важными фигурами: вступив в брак с одной из них, мужчина становился членом императорской семьи . Кроме того, женщины рожали детей – потенциальных наследников престола.

Агриппине повезло: ее не казнили за участие в заговоре против . Вместо этого она отправилась в ссылку .

Два года спустя в 41 году н.э. в жизни Агриппины происходит значительное изменение: Калигулу убивают . В заговор против него были вовлечены сенаторы, желавшие покончить с единоличной властью и вернуться к республике . Однако, их мечтам не суждено сбыться…

Возвращение Агриппины из изгнания

В императорском дворце на холме Палатин преторианцы , личная охрана императора, оказались не у дел и потеряли власть. Теперь охраняться оказалось некого.

Тогда один из солдат обратился к незаметному стареющему императорской семьи как к новому властителю Рима . Это был дядя Агриппины . Став императором, он хотел показать, что на смену жестокости пришли спокойные времена.

Одним из первых действий нового главы Рима было возвращение Агриппины и ее сестры Ливиллы из изгнания и восстановление их в имущественных правах.

Агриппина возвращается в Рим и совершает, казалось бы, очень странный поступок : сестры организуют официальные похороны Калигулы – брата, которого они пытались свергнуть.

Скорее всего урну с его прахом захоронили в мавзолее Августа – гигантском семейном склепе, возведенном основателем династии.

Оказалось, что Агриппина наделена политической дальновидностью. Римский народ любил Калигулу , постоянно оскорблявшего и унижавшего богачей и аристократию. Несмотря на всю ненависть к нему, патриции никогда бы не решились осуждать сестру, воздающую честь брату.

Кроме того, чествуя кровного брата, Агриппина словно напоминала римскому обществу о своей генеалогии, в особенности – о прямом родстве с божественным Августом, императором, принесшим в Рим мир и порядок.

Родство с Октавианом всегда было козырной картой в политической игре Агриппины. Теперь же императором стал ее дядя, Клавдий . Тем не менее родственные связи , вознесшие Агриппину и Ливиллу на такие высоты, сделали их крайне уязвимыми . Скоро они подвергнутся нападкам нового врага – жены Клавдия .

Мессалина – самая известная римлянка

Благодаря тем преимуществам, что давало подобное происхождение, Нерон становился соперником сына Мессалины : Агриппина прекрасно понимала, что он может занять престол.

Тем не менее внезапно ее имя исчезает их хроник. Похоже, Мессалина на какое-то время забыла о ней. Возможно, она почувствовала себя достаточно сильной.

Мессалина – ключевая фигура в Римской империи

В данный момент Клавдий и его жена заняты установлением собственного авторитета . В 43 году н.э. Клавдий, желая укрепить свое положение за счет военных достижений, .

Надпись, когда-то украшавшая триумфальную арку, установленную в честь его победы, рассказывает о том, как вожди сдались римлянам. Мессалина греется в лучах славы мужа .

Во время великолепного триумфального шествия, устроенного в честь победы императора, Мессалина ехала в колеснице за Клавдием. Значение этого факта огромно: она стала первой взрослой женщиной, принявшей участие в триумфальном шествии в Риме. Вместе с ней ехал ее маленький сын, будущее династии, получивший почетное имя .

Участи Мессалины в одном из самых важных событий в стране стало беспрецедентным случаем . Это также показало, насколько жена важна для Клавдия.

Сенаторы-аристократы всегда поддерживали императора Октавиана, однако теперь все изменилось. Во время правления Клавдия плохие отношения с Сенатом сделали его чрезвычайно зависимым от ближайшего окружения императорского двора . Прежде всего в него входили бывшие рабы, вольноотпущенники и, конечно, Мессалина. Она стала ключевой фигурой режима .

Древнеримские историки говорят, что ее влияние на Клавдия было огромным: высокопоставленные римляне смиряли гордыню и льстили ей. Биограф Светоний рассказывает, как консул и наместник одной из провинций заискивал перед Мессалиной : «Вителлий не упускал ни единой возможности заслужить расположение Клавдия, попавшего под влияние его жены и вольноотпущенников. Он попросил Мессалину оказать ему честь и позволить разуть ее. Обнажив правую ступню, Вителлий покрыл туфлю поцелуями, а затем стал носить ее под ».

Древнеримские историки создали оставшийся в веках образ распутницы Мессалины , обладавшей огромной властью над мужчинами . Однако, некоторые из тех писателей намеренно использовали сплетни об ее распущенности, чтобы оправдать свою враждебность по отношению к императорской власти.

Мессалину часто описывают как . Возможно ли, что она использовал соблазнение для достижения политических целей в опасном мире дворцовых интриг? Действительно, историки распалялись и называли Мессалину одной из главных нимфоманок истории . Однако, в римском мире обвинения в чрезмерной распущенности всегда были своего рода политическими нападками на врагов. Описывая жену императора как ненасытную развратницу, автор подразумевал, что муж не может ее контролировать . А если император не в состоянии справиться с супругой, что уж говорить о государстве… Таким образом, мы можем интерпретировать эту историю как отрицание способности Клавдия править . Вот, что пытались сделать те историки. Тем не менее у сексуального поведения Мессалины есть политические мотивы. В те времена женщинам была доступна лишь неофициальная, закулисная власть , ее легко получить, используя собственную привлекательность, а также вступая в интимные отношения .

Мессалина сумела полностью подчинить себе мужа и заставить сенаторов заискивать и унижаться перед ней. Казалось, она всегда добивается своего, любой ценой.

Когда историки вновь начинают упоминать Агриппину, возникает ощущение нарастающей враждебности между двумя женщинами. Тацит говорит, что это соперничество имело политические последствия : «Из-за мстительности и жестокости Мессалины поддержка и любовь к Агриппине усиливалась. Мессалина всегда была ее злейшим врагом».

Однако, жена императора направила свои козни не на саму Агриппину, а на ее сына.

В 47 году н.э. Клавдий устраивает в Риме большие игры в честь 800-летия основания города. В пышной церемонии принимал участие и сын Мессалины и ребенок Агриппины . Толпа встречала мальчиков с восторгом. Тацит пишет: «Появление Нерона было встречено более бурно, что посчитали пророчеством ». Большее внимание к Нерону подразумевало, что Агриппина стала популярнее Мессалины .

Чтобы уничтожить соперницу, императрица со своим новым любовником идет на огромный риск . Это станет смертельным коктейлем из распутства и политики .

В то, как Тацит описывает безнравственное поведение , трудно поверить. Он пишет, что она влюбилась в самого красивого мужчину в Риме Гая Силия , который должен был стать почетным консулом. Согласно Тациту, Мессалина льнула к нему прямо на людях , а также осыпала его подарками. Затем в 48 году н.э., пока не было в Риме, жена императора вступила в брак со своим любовником .

«Событие поразило всех. Почему они не побоялись совершить подобное в городе, где все у всех на слуху? В назначенный день перед свидетелями еще не вступивший в должность консул и жена императора прошли традиционную брачную церемонию. Молодожены сидели во главе праздничного стола, обменивались поцелуями, а затем провели вместе ночь ».

Силий также планировал усыновить Британника . Происходившее походило на государственный переворот.

Когда вести о брачной церемонии достигли ушей Клавдия, он оказался в замешательстве . Источники говорят, что он все время спрашивал: я все еще император?

Невероятная история близилась к развязке : либо Клавдий будет свергнут, либо Мессалина подписала себе смертный приговор.

В конце концов убежденный верными вольноотпущенниками, Клавдий возвращается в Рим. Гонцы сообщают Мессалине, что император жаждет мести . У нее есть лишь один шанс выжить: объясниться при личной встрече с императором.

Отчаянно желая перехватить Клавдия по дороге в Рим, Мессалина спешно покидает город вместе с двумя своими детьми и великой , верховой жрицей культа, чтобы та помогла смягчить мужа.

Однако, авангард Клавдия спешит в Рим и перехватывает Мессалину . Под предводительством помощника Клавдия вольноотпущенника Нарцисса бывшие рабы делают все возможное, чтобы не допустить предательницу к императору .

Вернувшись во дворец, Клавдий заявляет, что встретится с несчастной на следующий день. Испугавшись, что Мессалина уговорит императора простить ее, Нарцисс отдает приказ преторианцам убить императрицу .

Тацит пишет, что солдаты застали Мессалину в садах Лукулла, предыдущего хозяина которого она обманом свела в могилу, очернив его репутацию.

Она была со своей матерью, сказавшей ей: твоя жизнь кончена , осталось лишь достойно принять смерть.

«Тогда Мессалина, наконец, поняла, что ее ждет. Она схватила кинжал и поднесла его к горлу, а затем к груди. Напрасно: в результате ее убил офицер . Тело оставили у матери».

Клавдий не проявил особого интереса, узнав, что Мессалина мертва. Тацит пишет, что он приказал принести еще вина и продолжил пировать . В конце концов он смог вздохнуть в облегчением.

Супружеская измена считалась в Риме уголовным преступлением и в независимости от попытки захватить власть роман с Силием грозил Мессалине как минимум изгнанием.

Удача не улыбнулась женщине, стремившейся к власти. Скандальный роман и страшная смерть Мессалины волновали и ужасали древних историков . Но почему она решилась на этот самоубийственный поступок?

Здесь Агриппина и Клавдий держатся за руки . Это подразумевает гораздо больше, нежели просто супружескую гармонию. Считается, что фигура справа, утратившая голову, символизирует римский Сенат, возлагающий венок из дубовых листьев на голову Клавдия – символ благодарности за спасение страны. Император, Сенат и Агриппина являются ключевыми звеньями в обеспечении стабильности и процветания Рима.

Подобные изображения особенно значимы потому, что имею под собой реальные основания: Агриппина действительно помогала в управлении страной .

Когда Клавдий стал императором и в течение нескольких лет Сенат относился к нему холодно, Агриппина всеми силами старалась улучшить эти отношения. Она заручилась поддержкой ключевых фигур в Сенате. Конфликт сменился сотрудничеством .

Результатом улучшения отношений стало прекращение репрессий . В течение 7 лет с 41 по 48 годы, когда женой была Мессалина, казнили десятки сенаторов. Начиная с 49 года н.э., когда за императора вышла Агриппина, подобные случаи стали намного более редкими.

Агриппина наслаждалась безграничной властью как в кулуарах, так и публично.

Величайшим военным достижением Клавдия оставалось , начавшееся в 43 году н.э. В Азии триумф был отмечен созданием статуи обманчиво молодого и энергичного Клавдия, героически покоряющего .

Британское сопротивление возглавлял вождь . Его поймали и привезли в Рим в 51 году н.э. Тогда перед императором Клавдием и его супругой прошло торжественное шествие . Согласно Тациту, Каратак и другие пленники выказали уважение императору, а затем проявили то же почтение и поблагодарили Агриппину .

Это был беспрецедентный случай для тех времен – нарушение древних традиций . Никогда еще женщина не сидела под римским штандартами. Агриппина устанавливала свою власть в империи, созданной ее предками.

Она присутствовала не только на церемониях и торжествах, но и делила вместе с мужем его политические обязанности . сидела рядом с ним во время утреннего приветствия, принимая посетителей. В центре жизни находились отношения между патроном и клиентом. Теперь, когда к императору обращались просители, считалось, что его супруга тоже могла выступать в роли покровителя.

Пишет, что никто не пытался ограничивать Агриппину. Она обладала большей властью, нежели сам Клавдий .

Лучшая из матерей

Императрица использовала свой уникальный статус для достижения главной цели ее жизни – сделать своего сына Нерона следующим императором.

Всепоглощающая заинтересованность будущим сына привела Агриппину к астрологам, сказавшим ей, что Нерон станет императором, но убьет свою мать. Пусть убьет, лишь бы правил – был ответ.

Планы касательно Нерона были безжалостными и расчетливыми, Агриппина начала вынашивать их ее до брака с Клавдием. Она решила во что бы то ни стало женить его на , дочери императора.

Однако, девушка уже была помолвлена . Из-за козней Агриппины жениха обвинили в инцесте , вскоре он покончил с собой .

Затем амбициозная мать обратилась к следующему препятствию на пути Нерона к власти: у Клавдия уже имелся наследник — его сын , рожденный . Британник был на 3 года младше Нерона, но он являлся кровью от крови императора.

Чтобы нейтрализовать мальчика, Агриппина медленно, но верно настраивала императорский двор и Сенат в свою пользу. В то же время она заменяет верных Британнику преторианцев на своих союзников.

В 50 году н.э. Агриппина убеждает Клавдия усыновить Нерона . Затем в 53 году юноша женится на дочери императора Октавии . Теперь его воспринимают как наиболее вероятного преемника .

Изначально Агриппина считала, что шансы на успех велики, стоит лишь правильно разыграть карты, в чем она преуспела. Затем оставалось лишь устранить Клавдия …

Вечером 12 октября 54 года в императорском дворце шел пир. Внезапно Клавдию стало плохо. Ночью император умирает .

Древнеримские источники сходятся на том, что это дело рук . Тацит подробно описывает, как императрица, по его словам, давно задумавшая преступление, достала яд и сделала так, чтобы его подмешали в еду Клавдию.

Писатели того времени говорят, что ядом были покрыты очень вкусные грибы. Действие отравы не проявилось сразу, поэтому лекарь – соучастник Агриппины – дежурил у кровати. Притворяясь, что помогает императору, он опустил Клавдию в горло перо, смоченное в быстродействующем яде .

Описание смерти императора – настоящая детективная история. Есть ли сомнения в том, что все организовала Агриппина? Смерть Клавдия пришлась, как нельзя кстати, он умирает в самый нужный момент . Если бы император не усыновил Нерона, его наследником стал бы Британник, юноша вот-вот должен был достичь совершеннолетия. Его судьба наверняка вызвала бы неоднозначную реакцию. Однако, сейчас уже ничего не докажешь, Клавдий всегда чревоугодничал, а грибы – довольно опасная пища.

На следующий день после смерти Клавдия сына Агриппины Нерона представили преторианцам как нового императора .

Тацит с сожалением отмечает, что важнейшие решения в стране зачастую принимались личной гвардией императора . Он пишет, что за выбором солдат следовали указы Сената, провинции подчинялись также быстро.

По всей империи люди прекрасно осознавали и одобряли то, что ключевую роль в восхождении Нерона на престол сыграла его мать. Даже в Риме, столько лет не принимавшем женщин, рвавшихся в политику, на монетах появляется изображение Агриппины и ее юного сына императора.

Нерон встал во главе страны, когда ему еще не исполнилось 17 лет. Никто не сомневался, что мать будет руководить им железной рукой. Согласно , Агриппина буквально горела жаждой незаконной власти . Биограф Светоний отмечает, что Нерон был не прочь передать ей бразды правления .

Нерон позволял Агриппине влиять на все государственные вопросы как в личных беседах, так и публично. В первый день правления он в качестве пароля для стражи выбрал фразу «лучшая из матерей», затем они вместе участвовали в торжественной процессии.

Что касается политики, то Агриппина сделала все возможное, чтобы принимать в ней активное участие. Она даже подслушивала, что говорили на заседаниях Сената , куда женщин традиционно не пускали.

Гибель Агриппины

Когда из провинции Армения прибыли послы, Агриппина пожелала сидеть рядом с императором . Тацит пишет, что все были поражены , и скандала едва удалось избежать.

Это нарушение этикета показало, что политическая власть Агриппины, в общем-то, мнимая. В реальности положение Агриппины было довольно шатким . Она уже выполнила свою главную функцию, возведя сына на престол. Теперь Агриппина полностью зависела от его капризов .

Когда юноша стал заводить друзей и любовниц, которых мать не одобряла, она начала постепенно терять контроль над сыном . Тацит пишет, что отчаянно пытаясь сохранить свое влияние на , Агриппина была готова даже вступить с ним в кровосмесительную связь .

В полдень, когда рассудок Нерона уже был затуманен вином, Агриппина часто появлялась перед опьяневшим сыном роскошно одетая и готовая к инцесту.

Все это были жесты отчаянья : власть ускользала от Агриппины.

Через год после восшествия на престол Нерон понял, что мать ему уже не нужна : ее вмешательства в государственные дела унижало и раздражало его . Светоний пишет, что юный император не выносил чересчур сурового взгляда матери .

Согласно Тациту, Агриппина попыталась подорвать его власть, создав антинероновскую фракцию . Он также добавляет, что сбору денег на реализацию коварных планов не помешала даже ее жадность.

Пока из все неординарных римлянок Агриппине одной удалось ближе всех подобраться к получению единоличной власти. Однако, сын, который должен был открыть ей путь к могуществу, обратился против матери .

Вероятно, она полагала, что начнет править практически наравне с ним. Несомненно, была очень умной женщиной, которая, как и многие другие в ее положении кусали локти, считая, что справились бы с задачей гораздо лучше мужчин. Нерон, к примеру, не отличался умом и сообразительностью, однако Агриппина недооценила его советников , вынашивавших свои планы. А они, в свою очередь, сыграли на том, как унизительно императору находиться под контролем матери.

Нерон – подросток с бунтарским духом. Он взошел на престол всего в 16 лет. Его женят на той, кто ему не нравится, а юноше хочется развлекаться. Однако, мать постоянно указывает ему, что делать. Советники же действуют более тонко: они тоже направляют его, но при этом не осуждают за любовницу, участие в скачках и т.д. Агриппине не давалась дипломатия , она никогда не шла на компромисс.

К 55 году н.э. Агриппина впадает в немилость . Нерон лишил ее личной охраны и устранил ее союзников. В конце концов он заставляет мать покинуть императорский дворец на холме Палатин. Оправданием этому послужил якобы сильный шум, который поднимали с утра ее просители. Скорее всего он просто хотел разделить Агриппину с верными ей преторианцами.

Светоний утверждает, что Нерон всячески унижал Агриппину . В Риме не нее посыпались судебные иски. Император заставил толпы собираться у ее загородного поместья и выкрикивать оскорбления.

Затем в 59 году после 5 лет правления Нерона эта вражда выходит на новый уровень. Согласно , император готовил покушение на жизнь матери .

Подробности находим у Тацита. Он пишет, что любовница специально злила Нерона, называя его подкаблучником матери . Окончательно устав от Агриппины, император задумал ее убить .

Однако, расправиться с женщиной, столько лет выживавшей в опасном мире римской политики, было не так то просто. Светоний рассказывает, что Нерон три раза пытался отравить ее и три раза терпел неудачу, потому что она успевала принять противоядие .

Затем он решил обрушить потолок в покоях матери , пока она спала, однако Агриппину предупредили.

Тацит описывает еще один план убийства, разработанный, когда мать с сыном находились на разных берегах залива недалеко от . Нерон твердо решил устранить Агриппину , но при этом он хотел, чтобы смерть выглядела как несчастный случай .

По плану он пригласил мать на ужин, а затем отправил ее домой на судне, которое должно было затонуть. Так и случилось, но Агриппине и ее подруге Аккеронии удалось выплыть.

Затем Аккерония совершила страшную ошибку : надеясь увеличить шансы на спасение, она стала кричать корабельной команде, называясь Агриппиной. Тогда ее забили насмерть.

Спасшаяся Агриппина, не поднимая шума, доплыла до берега.

Затем, согласно Тациту, послал в ее дом солдат, приказав им убить мать . Убийцы выстроились по обе стороны кровати. Сначала ударил Агриппину дубинкой по голове. Когда он склонился над кроватью, доставая кинжал, Агриппина закричала, чтобы он нанес удар во чрево. Так она и погибла .

Невзлюбившие ее историки говорят, что при жизни Агриппину ненавидели . пишет: «Все мечтали, чтобы власть этой женщины подошла к концу».

Согласно Светонию, получив весть о смерти Агриппины, Нерон возликовал . Его поздравила армия, Сенат и простой народ. Льстивые поздравления делают достижения Агриппины еще более значимыми .

Пока политическая система империи еще формировалась, Агриппина хваталась за возможности, открытые амбициозной женщине столь высокого происхождения.

Умная и безжалостная Агриппина, обладавшая политическим чутьем, стала символом новой эры . Она показала, как много могла добиться женщина в . Однако, обрести власть она сумела лишь через мужчину, своего сына.

Трагедия Агриппины состояла в том, что он не унаследовал ее таланты .

Восстания, следовавшие одно за другим, в 68 году привели его к самоубийству .

У Тацита находим, возможно, наилучшим образом сформулированный итог политических достижений Агриппины и ее страшного конца: «Она дала ему империю, но не смогла вынести его правления».

Мессалина

Имя Мессалины в наше дни стало нарицательным, обозначая женщину, которая занимает высокое положение в обществе и отличается распутным поведением. Возможно, Мессалина и обладала какими-то положительными душевными качествами, однако прежде всего она была красивой женщиной, поэтому историкам было проще изображать ее ветреной и сладострастной.

Летописцы изо всех сил старались очернить Мессалину, для того чтобы показать слабоволие ее мужа Клавдия. Росла Мессалина в обстановке моральной распущенности. Тон в семье всегда задавала мать, которая даже не обращала внимания на упреки отца Мессалины, занимавшего пост сенатора. Неудивительно, что атмосфера вольности и разврата, царившая в семье, отразилась на характере будущей императрицы.

Мессалина была уже третьей законной супругой императора Клавдия. До этого он был женат на Эмилии Лепиде, правнучке Августа, на Плавтии Ургуланилле, с которой он развелся для того, чтобы жениться на Мессалине. Многочисленные браки Клавдия – свидетельство того, что он не отличался постоянством, поэтому смело можно говорить, что политическую карьеру он делал сам, без участия своих женщин. К тому же Клавдий был довольно талантливым писателем и историком. Из-под его пера вышло двадцать книг, посвященных истории этрусков, восемь книг о развитии Карфагена, драма на греческом языке, а также восемь томов автобиографии.

Мессалина вышла замуж, когда ей было всего 15 лет. К тому времени император достиг значительных политических успехов, а брак с девушкой из родовитого семейства был как нельзя кстати. Возможно, Клавдий и испытывал какие-то нежные чувства к своей красавице жене, но был слишком занят, чтобы уделять ей достаточно внимания.

От Клавдия Мессалина родила двоих детей, сына и дочь, и посчитала, что на этом ее миссия выполнена: она целиком погрузилась в пьянящий океан сладострастия. Сначала императрица влюбилась в известного актера Мнестера. По ее требованию он оставил сцену. Любовь Мессалины была жестока. Она избивала своего любовника до потери памяти, украшая его тело «боевыми» шрамами. В награду за исправную службу Мессалина воздвигла ему бронзовую статую.

Императрице на руку было то, что в 43 году до н. э. Клавдий отправился в поход на Британию. Теперь у Мессалины появилась прекрасная возможность предаваться разврату. После того как она «приручила» Мнестера, она попыталась проделать то же самое с другими римлянами. Тот, кто сопротивлялся, немедленно обвинялся в государственной измене или других преступлениях. Спустя некоторое время Мессалине надоели дворцовые интриги, и она переключилась на людные кварталы города.

Императрица переодевалась в бедные одежды, набрасывала на голову покрывало и бродила по городу в поисках мужчин. При чем она не гнушалась даже самых грязных и забытых богом притонов. Изобретательность Мессалины в любовных утехах не знала предела. Однажды она была настолько пьяной, что танцевала обнаженной на подмостках форума.

Самой известной авантюрой императрицы считаются состязания со знаменитой римской куртизанкой Лициской. Для этого Мессалина переделала одну из своих спален в публичный дом и написала на дверях имя куртизанки. Затем она разделась и велела впускать в спальню всех мужчин, которые могут оплатить ее услуги. Успех был просто грандиозный, и воодушевленная Мессалина предложила Лициске соревноваться, кто из них сможет обслужить больше мужчин. По свидетельствам Плиния-старшего, Мессалина значительно опередила Лициску, так как за сутки удовлетворила 25 мужчин.

По возвращении Клавдия из похода были предприняты меры для того, чтобы держать похождения Мессалины в секрете. Не подозревавший ни о чем Клавдий позволил супруге возглавлять вместе с ним триумфальное шествие. Обман Мессалины длился более трех лет. Запутавшись в сетях наслаждений, она потеряла всякую осторожность. В 48 году до н. э. Мессалина обратила внимание на Гая Силия, молодого римского красавца. Верхом бесстыдства было то, что перед каждой оргией Гай отсылал из дома свою жену. При этом Мессалина вовсе не старалась скрывать то, что она связана с Гаем. Она посещала его дом в сопровождении пышного кортежа.

Страстный роман представлял опасность не только для супружеской жизни Мессалины, но и для политической стабильности страны. Любовники решили скрепить свой союз узами брака в отсутствие Клавдия, а затем свергнуть его и сделать императором Силия. Аристократия и государственные власти не препятствовали такому повороту событий, так как этот союз давал им ряд преимуществ.

Брак был торжественно заключен в присутствии государственных чиновников в день празднования вакханалии, сбора урожая винограда. Перед собравшимися предстала Мессалина в сопровождении обнаженных девушек, а сам Гай Силий в это время сидел на троне, увенчанный лавровым венком. Но среди честных граждан Рима нашелся один человек, консул Нарцисс, который посчитал нужным сообщить о готовящемся заговоре Клавдию. Император тотчас вернулся в Рим и велел арестовать всех заговорщиков. Силия и Мнестера казнили сразу же; что же касается Мессалины, то Клавдий решил повременить с наказанием, отложив его до утра. Нарцисс, решив, что его жизнь находится под угрозой, дал страже приказ немедленно казнить Мессалину.

Заговорщики даже не пытались оправдаться, их казнили без суда и следствия. Узнав об ожидавшей ее участи, Мессалина решила, чтобы избежать позора, покончить жизнь самоубийством, но в последний момент рука женщины дрогнула, и завершить это дело пришлось одному из трибунов. О смерти жены Клавдию сообщили утром, на что он ничего не ответил, а лишь взял чашу с вином и продолжил свои увеселительные мероприятия.