Operacja desantowa aliantów w Normandii. Krótkie lądowanie w Normandii

Operacja Overlord

Od słynnego lądowania wojsk alianckich w Normandii minęło wiele lat. A debata trwa do dziś: czy armia radziecka potrzebowała tej pomocy, skoro punkt zwrotny w wojnie już nadszedł?

W 1944 roku, gdy było już jasne, że wojna wkrótce zakończy się zwycięsko, podjęto decyzję o udziale sił alianckich w II wojnie światowej. Przygotowania do operacji rozpoczęły się już w 1943 roku, po słynnej konferencji w Teheranie, na której w końcu udało mu się znaleźć wspólny język z Rooseveltem.

Podczas gdy armia radziecka toczyła zaciekłe walki, Brytyjczycy i Amerykanie starannie przygotowywali się do nadchodzącej inwazji. Jak podają angielskie encyklopedie wojskowe na ten temat: „Sojusznicy mieli wystarczająco dużo czasu, aby przygotować operację ze starannością i rozwagą, jakiej wymagała jej złożoność, mieli inicjatywę i możliwość swobodnego wyboru czasu i miejsca lądowania”. Oczywiście dziwnie jest nam czytać o „wystarczającym czasie”, gdy w naszym kraju codziennie ginęły tysiące żołnierzy…

Operacja Overlord miała być prowadzona zarówno na lądzie, jak i na morzu (jej część morska otrzymała kryptonim „Neptun”). Jej zadania były następujące: „Wylądować na wybrzeżu Normandii. Skoncentruj siły i środki niezbędne do decydującej bitwy na terenie Normandii w Bretanii i przebij się tam przez obronę wroga. Mając dwie grupy armii, ścigajcie wroga na szerokim froncie, koncentrując główne wysiłki na lewej flance, aby zdobyć potrzebne porty, dotrzeć do granic Niemiec i stworzyć zagrożenie dla Zagłębia Ruhry. Na prawym skrzydle nasze wojska połączą siły, które zaatakują Francję od południa.

Nie sposób nie dziwić się ostrożności zachodnich polityków, którzy długo wybierali moment lądowania i odkładali go dzień po dniu. Ostateczna decyzja zapadła latem 1944 r. Churchill pisze o tym w swoich wspomnieniach: „W ten sposób doszliśmy do operacji, którą mocarstwa zachodnie mogły słusznie uznać za kulminacyjny punkt wojny. Chociaż droga przed nami mogła być długa i trudna, mieliśmy podstawy, aby być pewni, że odniesiemy zdecydowane zwycięstwo. Armie rosyjskie wypędziły niemieckich najeźdźców ze swojego kraju. Wszystko, co Hitler tak szybko wywalczył od Rosjan trzy lata wcześniej, zostało przez niego utracone wraz z ogromnymi stratami w ludziach i sprzęcie. Krym został oczyszczony. Dotarto do granic Polski. Rumunia i Bułgaria desperacko próbowały uniknąć zemsty ze strony wschodnich zwycięzców. Lada dzień miała się rozpocząć nowa rosyjska ofensywa, zbiegająca się w czasie z naszym lądowaniem na kontynencie”…
Oznacza to, że moment był najbardziej dogodny, a wojska radzieckie przygotowały wszystko na pomyślne działanie sojuszników...

Moc bojowa

Lądowanie miało nastąpić w północno-wschodniej Francji, na wybrzeżu Normandii. Wojska alianckie powinny były szturmować wybrzeże, a następnie wyruszyć, aby wyzwolić terytoria lądowe. Dowództwo wojskowe miało nadzieję, że operacja zakończy się sukcesem, ponieważ Hitler i jego dowódcy wojskowi uważali, że lądowanie z morza w tym rejonie jest praktycznie niemożliwe – topografia wybrzeża była zbyt złożona, a prąd silny. Dlatego też obszar wybrzeża Normandii był słabo ufortyfikowany przez wojska niemieckie, co zwiększało szanse na zwycięstwo.

Ale jednocześnie nie na próżno Hitler wierzył, że lądowanie wroga na tym terytorium jest niemożliwe - sojusznicy musieli bardzo się męczyć, zastanawiając się, jak przeprowadzić lądowanie w tak niemożliwych warunkach, jak pokonać pokonać wszystkie trudności i zdobyć przyczółek na nieuzbrojonym brzegu...

Do lata 1944 roku na Wyspach Brytyjskich skoncentrowały się znaczące siły alianckie – aż cztery armie: 1. i 3. amerykańska, 2. brytyjska i 1. kanadyjska, w skład których wchodziło 39 dywizji, 12 oddzielnych brygad i 10 oddziałów brytyjskich i amerykańskich. Korpus Piechoty Morskiej. Siły powietrzne reprezentowały tysiące myśliwców i bombowców. Flota pod dowództwem angielskiego admirała B. Ramseya składała się z tysięcy okrętów wojennych i łodzi, statków desantowych i pomocniczych.

Według starannie opracowanego planu wojska morskie i powietrzno-desantowe miały wylądować w Normandii na obszarze około 80 km. Założono, że pierwszego dnia na ląd wyląduje 5 piechoty, 3 dywizje powietrzno-desantowe i kilka oddziałów piechoty morskiej. Strefę lądowania podzielono na dwa rejony – w jednym miały działać wojska amerykańskie, w drugim – wojska brytyjskie, wzmocnione przez sojuszników z Kanady.

Główny ciężar tej operacji spadł na marynarkę wojenną, która musiała dostarczyć żołnierzy, zapewnić osłonę desantu i zapewnić wsparcie ogniowe przeprawy. Lotnictwo powinno było osłaniać lądowisko z powietrza, zakłócać komunikację wroga i tłumić obronę wroga. Najtrudniej jednak doświadczyła piechota dowodzona przez angielskiego generała B. Montgomery’ego…

Dzień sądu

Lądowanie zaplanowano na 5 czerwca, ale ze względu na złą pogodę musiało zostać przełożone o jeden dzień. Rankiem 6 czerwca 1944 roku rozpoczęła się wielka bitwa...

Oto, co pisze o tym Brytyjska Encyklopedia Wojskowa: „Nigdy żadna linia brzegowa nie przeżyła tego, co wybrzeże Francji musiało znieść tego ranka. W tym samym czasie prowadzono ostrzał ze statków i bombardowania z powietrza. Ziemia na całym froncie inwazyjnym była zaśmiecona gruzem po eksplozjach; pociski z dział morskich przebijały fortyfikacje, a z nieba spadały na nie tony bomb... Przez kłęby dymu i spadające gruzy obrońcy, przerażeni widokiem powszechnych zniszczeń, ledwo mogli dostrzec setki statków i innych statków nieubłaganie zbliżających się do brzegu.”

Z rykiem i eksplozjami siły desantowe zaczęły lądować na brzegu, a wieczorem znaczące siły alianckie znalazły się na terytorium zajętym przez wroga. Ale jednocześnie musieli ponieść znaczne straty. Podczas desantu zginęło tysiące żołnierzy armii amerykańskiej, brytyjskiej i kanadyjskiej… Prawie co drugi żołnierz zginął – tak wysoką cenę trzeba było zapłacić za otwarcie drugiego frontu. Tak wspominają to weterani: „Miałem 18 lat. Bardzo ciężko było mi patrzeć, jak chłopaki umierają. Modliłam się tylko do Boga, żeby pozwolił mi wrócić do domu. I wielu nie wróciło”.

„Chciałem chociaż komuś pomóc: szybko zrobiłem zastrzyk i na czole rannego napisałem, że mu wstrzyknąłem. A potem zebraliśmy naszych poległych towarzyszy. Wiesz, kiedy masz 21 lat, jest to zbyt trudne, zwłaszcza jeśli jest ich setki. Niektóre ciała wypłynęły na powierzchnię po kilku dniach lub tygodniach. Moje palce przeszły przez nie”…

Na tym niegościnnym francuskim wybrzeżu zginęły tysiące młodych ludzi, ale zadanie dowództwa zostało zakończone. 11 czerwca 1944 roku Stalin wysłał telegram do Churchilla: „Jak widać, masowe lądowanie, podjęte z ogromnym rozmachem, zakończyło się całkowitym sukcesem. Ja i moi koledzy nie możemy nie przyznać, że historia wojen nie zna drugiego podobnego przedsięwzięcia pod względem rozległości koncepcji, wielkości skali i umiejętności wykonania.

Siły alianckie kontynuowały zwycięską ofensywę, wyzwalając jedno miasto za drugim. Do 25 lipca Normandia została praktycznie oczyszczona z wroga. Między 6 czerwca a 23 lipca alianci stracili 122 tysiące ludzi. Straty wojsk niemieckich wyniosły 113 tys. zabitych, rannych i jeńców, a także 2117 czołgów i 345 samolotów. Jednak w wyniku operacji Niemcy znalazły się pomiędzy dwoma pożarami i zmuszone były toczyć wojnę na dwóch frontach.

Nadal trwają spory, czy udział aliantów w wojnie był rzeczywiście konieczny. Niektórzy są pewni, że nasza armia sama z powodzeniem pokonałaby wszystkie trudności. Wiele osób irytuje fakt, że w zachodnich podręcznikach historii bardzo często mówi się o tym, że II wojnę światową tak naprawdę wygrały wojska brytyjskie i amerykańskie, a o krwawych ofiarach i bitwach żołnierzy radzieckich w ogóle się nie wspomina…

Tak, najprawdopodobniej nasze wojska byłyby w stanie samodzielnie poradzić sobie z armią Hitlera. Tylko że tak by się stało później i znacznie więcej naszych żołnierzy nie wróciłoby z wojny... Oczywiście otwarcie drugiego frontu przybliżyło koniec wojny. Szkoda tylko, że alianci wzięli udział w działaniach wojennych dopiero w 1944 roku, choć mogli to zrobić znacznie wcześniej. A wtedy straszliwe ofiary II wojny światowej byłyby kilkukrotnie mniejsze…

Lądowanie aliantów w Normandii
(Operacja Overlord) i
walki w północno-zachodniej Francji
lato 1944

Przygotowania do operacji lądowania w Normandii

Latem 1944 r. sytuacja na teatrach działań wojennych w Europie uległa znacznej zmianie. Pozycja Niemiec znacznie się pogorszyła. Na froncie radziecko-niemieckim wojska radzieckie zadały Wehrmachtowi poważne porażki na prawobrzeżnej Ukrainie i Krymie. We Włoszech wojska alianckie stacjonowały na południe od Rzymu. Pojawiła się realna możliwość wylądowania wojsk amerykańsko-brytyjskich we Francji.

W tych warunkach Stany Zjednoczone i Anglia rozpoczęły przygotowania do lądowania swoich wojsk w północnej Francji ( Operacja Overlord) oraz w południowej Francji (operacja Anvil).

Dla Operacja lądowania w Normandii(„Overlord”) na Wyspach Brytyjskich skoncentrowano cztery armie: 1. i 3. amerykańską, 2. angielską i 1. kanadyjską. Armie te składały się z 37 dywizji (23 piechoty, 10 pancernych, 4 powietrzno-desantowych) i 12 brygad, a także 10 oddziałów brytyjskich komandosów i amerykańskich Rangersów (jednostek dywersyjnych powietrzno-desantowych).

Całkowita liczba sił inwazyjnych w północnej Francji osiągnęła 1 milion ludzi. Do wsparcia operacji desantowej w Normandii skoncentrowano flotę 6 tys. okrętów wojskowych i desantowych oraz statków transportowych.

W operacji desantowej w Normandii wzięły udział wojska brytyjskie, amerykańskie i kanadyjskie, jednostki polskie podlegające rządowi emigracyjnemu w Londynie oraz jednostki francuskie utworzone przez Francuski Komitet Wyzwolenia Narodowego (Francja Walcząca), który w przeddzień lądowaniu, ogłosił się Rządem Tymczasowym Francji.

Generalne dowództwo sił amerykańsko-brytyjskich sprawował amerykański generał Dwight Eisenhower. Akcją desantową dowodził dowódca 21 Grupa Armii Angielski feldmarszałek B. Montgomery. W skład 21. Grupy Armii wchodziły 1. armia amerykańska (dowódca generał O. Bradley), 2. brytyjska (dowódca generał M. Dempsey) i 1. kanadyjska (dowódca generał H. Grerard).

Plan operacji desantowej w Normandii przewidywał wylądowanie na wybrzeżu siłami 21. Grupy Armii morskich i powietrzno-desantowych sił szturmowych Normandia na odcinku od brzegu Grand Vey do ujścia rzeki Orne o długości około 80 km. Na dwudziestego dnia operacji planowano utworzenie przyczółka o długości 100 km wzdłuż frontu i głębokości 100–110 km.

Lądowisko podzielono na dwie strefy – zachodnią i wschodnią. W strefie zachodniej miały wylądować wojska amerykańskie, w strefie wschodniej brytyjsko-kanadyjskie. Strefę zachodnią podzielono na dwie części, wschodnią – na trzy. W tym samym czasie w każdym z tych rejonów rozpoczęła desant po jednej dywizji piechoty, wzmocniona dodatkowymi jednostkami. 3 alianckie dywizje powietrzno-desantowe wylądowały głęboko w niemieckiej obronie (10–15 km od wybrzeża). W szóstym dniu operacji planowano zejść na głębokość 15–20 km i zwiększyć liczbę dywizji na przyczółku do szesnastu.

Przygotowania do operacji desantowej w Normandii trwały trzy miesiące. W dniach 3–4 czerwca żołnierze przydzieleni do lądowania pierwszej fali udali się do punktów załadunku – portów Falmouth, Plymouth, Weymouth, Southampton, Portsmouth i Newhaven. Rozpoczęcie lądowania zaplanowano na 5 czerwca, ale ze względu na złe warunki pogodowe przesunięto je na 6 czerwca.

Plan Operacji Overlord

Niemiecka obrona w Normandii

Naczelne Dowództwo Wehrmachtu spodziewało się inwazji aliantów, nie było jednak w stanie z góry określić ani czasu, ani, co najważniejsze, miejsca przyszłego lądowania. W przeddzień lądowania burza trwała przez kilka dni, prognozy pogody były złe, a dowództwo niemieckie uważało, że przy takiej pogodzie lądowanie będzie całkowicie niemożliwe. Dowódca wojsk niemieckich we Francji, feldmarszałek Rommel, tuż przed lądowaniem aliantów wyjechał na wakacje do Niemiec i o inwazji dowiedział się dopiero ponad trzy godziny po jej rozpoczęciu.

Naczelne Dowództwo Armii Niemieckiej na Zachodzie (we Francji, Belgii i Holandii) liczyło jedynie 58 niekompletnych dywizji. Część z nich miała charakter „stacjonarny” (nie posiadała własnego transportu). Normandia miała tylko 12 dywizji i tylko 160 samolotów bojowych gotowych do walki. Przewaga grupy sił sojuszniczych przeznaczonych do desantu w Normandii („Overlord”) nad przeciwstawiającymi się im na Zachodzie wojskami niemieckimi była: liczebna – trzykrotna, w czołgach – trzykrotna, w armatach – 2-krotna i 60 razy w samolotach.

Jedno z trzech dział 40,6 cm (406 mm) niemieckiej baterii Lindemann
Wał Atlantycki rozciągający się przez kanał La Manche


Bundesarchiv Bild 101I-364-2314-16A, Atlantikwall, Batterie „Lindemann”

Początek operacji desantowej w Normandii
(Operacja Overlord)

Poprzedniej nocy rozpoczął się desant alianckich jednostek powietrzno-desantowych, w tym amerykańskie: 1662 samoloty i 512 szybowców, brytyjskie: 733 samoloty i 335 szybowców.

W nocy 6 czerwca 18 okrętów floty brytyjskiej przeprowadziło demonstracyjny manewr w rejonie na północny wschód od Le Havre. W tym samym czasie samoloty bombowe zrzuciły paski metalizowanego papieru, aby zakłócić działanie niemieckich stacji radarowych.

O świcie 6 czerwca 1944 r Operacja Overlord(Operacja lądowania w Normandii). Pod osłoną zmasowanych nalotów i ostrzału artylerii morskiej na pięciu odcinkach wybrzeża Normandii rozpoczął się desant desantowy. Niemiecka marynarka wojenna nie stawiała prawie żadnego oporu podczas desantu.

Samoloty amerykańskie i brytyjskie zaatakowały baterie artylerii wroga, kwaterę główną i pozycje obronne. W tym samym czasie przeprowadzono potężne naloty na cele w rejonie Calais i Boulogne, aby odwrócić uwagę wroga od faktycznego miejsca lądowania.

Z sił morskich aliantów wsparcie artyleryjskie podczas lądowania zapewniało 7 pancerników, 2 monitory, 24 krążowniki i 74 niszczyciele.

O godzinie 6:30 w strefie zachodniej i o 7:30 w strefie wschodniej na brzegu wylądowały pierwsze siły desantowe. Oddziały amerykańskie, które do końca 6 czerwca wylądowały w skrajnie zachodnim sektorze („Utah”), przedarły się w głąb wybrzeża na głębokość do 10 km i połączyły się z 82. Dywizją Powietrznodesantową.

W sektorze Omaha, gdzie wylądowała 1. Amerykańska Dywizja Piechoty 5. Korpusu 1. Armii Amerykańskiej, opór wroga był zacięty i siły desantowe już pierwszego dnia miały trudności z zajęciem niewielkiego odcinka wybrzeża do głębokości 1,5–2 km .

W strefie lądowania wojsk anglo-kanadyjskich opór wroga był słaby. Dlatego wieczorem połączyli się z jednostkami 6. Dywizji Powietrznodesantowej.

Pod koniec pierwszego dnia lądowania wojskom alianckim udało się zdobyć trzy przyczółki w Normandii na głębokości od 2 do 10 km. Wylądowano główne siły pięciu piechoty i trzech dywizji powietrzno-desantowych oraz jednej brygady pancernej w łącznej liczbie ponad 156 tysięcy ludzi. Pierwszego dnia desantu Amerykanie stracili 6603 osoby, w tym 1465 zabitych, Brytyjczycy i Kanadyjczycy – około 4 tysiące zabitych, rannych i zaginionych.

Kontynuacja operacji desantowej w Normandii

709., 352. i 716. niemiecka dywizja piechoty broniła strefy lądowania aliantów na wybrzeżu. Zostały rozmieszczone na froncie o długości 100 kilometrów i nie były w stanie odeprzeć desantu wojsk alianckich.

W dniach 7–8 czerwca kontynuowano przerzut dodatkowych sił alianckich na zdobyte przyczółki. W ciągu zaledwie trzech dni lądowania wylądowało osiem piechoty, jeden czołg, trzy dywizje powietrzno-desantowe i duża liczba pojedynczych jednostek.

Przybycie posiłków alianckich do przyczółka Omaha, czerwiec 1944 r.


Oryginalnym przesyłającym był MIckStephenson z en.wikipedia

Rankiem 9 czerwca wojska alianckie rozmieszczone na różnych przyczółkach rozpoczęły kontrofensywę mającą na celu utworzenie jednego przyczółka. Jednocześnie kontynuowano przekazywanie nowych formacji i jednostek do zdobytych przyczółków i armii.

10 czerwca utworzono jeden wspólny przyczółek o długości 70 km wzdłuż frontu i głębokości 8–15 km, który do 12 czerwca udało się rozszerzyć do 80 km wzdłuż frontu i głębokości 13–18 km. W tym czasie na przyczółku znajdowało się już 16 dywizji, które liczyły 327 tysięcy ludzi, 54 tysiące wozów bojowych i transportowych oraz 104 tysiące ton ładunku.

Próba zniszczenia przez wojska niemieckie przyczółka alianckiego w Normandii

Aby wyeliminować przyczółek, niemieckie dowództwo zebrało rezerwy, ale uważało, że główny atak wojsk anglo-amerykańskich nastąpi przez Cieśninę Pas de Calais.

Spotkanie operacyjne dowództwa Grupy Armii B


Bundesarchiv Bild 101I-300-1865-10, Nordfrankreich, Dollmann, Feuchtinger, Rommel

Północna Francja, lato 1944. Generał pułkownik Friedrich Dollmann (po lewej), generał porucznik Edgar Feuchtinger (w środku) i feldmarszałek Erwin Rommel (po prawej).

12 czerwca wojska niemieckie rozpoczęły strajk pomiędzy rzekami Orne i Vir w celu rozbicia znajdującej się tam grupy aliantów. Atak zakończył się niepowodzeniem. W tym czasie przeciwko siłom alianckim zlokalizowanym na przyczółku w Normandii działało już 12 niemieckich dywizji, z czego trzy były czołgowe i jedna zmotoryzowana. Dywizje przybywające na front zostały zabrane do bitwy w jednostkach podczas rozładunku w miejscach lądowania. Zmniejszyło to ich siłę uderzenia.

W nocy 13 czerwca 1944 r. Niemcy jako pierwsi użyli samolotu rakietowego V-1 AU-1 (V-1). Londyn został zaatakowany.

Rozbudowa przyczółka alianckiego w Normandii

12 czerwca 1 Armia Amerykańska z obszaru na zachód od Sainte-Mère-Eglise rozpoczęła ofensywę na zachód i zajęła Caumont. 17 czerwca wojska amerykańskie odcięły Półwysep Cotentin, docierając do jego zachodniego wybrzeża. 27 czerwca wojska amerykańskie zajęły port w Cherbourgu, biorąc do niewoli 30 tys. osób, a 1 lipca całkowicie zajęły półwysep Cotentin. Do połowy lipca port w Cherbourgu został odrestaurowany, dzięki czemu zwiększono dostawy dla sił alianckich w północnej Francji.

W dniach 25–26 czerwca wojska anglo-kanadyjskie podjęły nieudaną próbę zajęcia Caen. Niemiecka obrona stawiała zacięty opór. Do końca czerwca wielkość przyczółka alianckiego w Normandii osiągnęła: na froncie – 100 km, głębokość – od 20 do 40 km.

Niemiecki strzelec maszynowy, którego pole widzenia ograniczają kłęby dymu, blokuje drogę. Północna Francja, 21 czerwca 1944


Bundesarchiv Bild 101I-299-1808-10A, Nordfrankreich, Rauchschwaden, Posten mit MG 15.

Niemiecki posterunek ochrony. Kłęby dymu z pożaru lub bomb dymnych przed barierą ze stalowymi jeżami pomiędzy betonowymi ścianami. Na pierwszym planie leżący posterunek wartowniczy z karabinem maszynowym MG 15.

Naczelne Dowództwo Wehrmachtu (OKW) nadal wierzyło, że główny atak aliantów zostanie przeprowadzony przez Cieśninę Pas-de-Calais, dlatego nie odważyło się wzmacniać swoich wojsk w Normandii formacjami z północno-wschodniej Francji i Belgii. Przerzut wojsk niemieckich ze środkowej i południowej Francji został opóźniony przez naloty aliantów i sabotaż francuskiego „oporu”.

Główną przyczyną, która nie pozwoliła na wzmocnienie wojsk niemieckich w Normandii, była rozpoczęta w czerwcu ofensywa strategiczna wojsk radzieckich na Białorusi (operacja białoruska). Został wystrzelony zgodnie z porozumieniem z aliantami. Naczelne Dowództwo Wehrmachtu zostało zmuszone wysłać wszystkie rezerwy na front wschodni. W związku z tym 15 lipca 1944 r. feldmarszałek E. Rommel wysłał telegram do Hitlera, w którym poinformował, że od rozpoczęcia desantu wojsk alianckich straty Grupy Armii B wyniosły 97 tys. osób, a otrzymane posiłki wyniosły zaledwie 6 tysięcy ludzi

Tym samym Naczelne Dowództwo Wehrmachtu nie było w stanie znacząco wzmocnić zgrupowania obronnego swoich żołnierzy w Normandii.

Wydział Historii Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych

Oddziały alianckiej 21. Grupy Armii kontynuowały rozbudowę przyczółka. 3 lipca 1. Armia Amerykańska rozpoczęła ofensywę. W ciągu 17 dni osiągnął głębokość 10–15 km i zajął Saint-Lo, główny węzeł drogowy.

W dniach 7–8 lipca brytyjska 2. Armia rozpoczęła ofensywę z trzema dywizjami piechoty i trzema brygadami pancernymi na Caen. Aby stłumić obronę niemieckiej dywizji lotniskowej, alianci sprowadzili artylerię morską i lotnictwo strategiczne. Dopiero 19 lipca wojska brytyjskie całkowicie zdobyły miasto. 3. armia amerykańska i 1. kanadyjska rozpoczęły lądowanie na przyczółku.

Pod koniec 24 lipca oddziały 21. Grupy Armii Sojuszniczej dotarły do ​​linii na południe od Saint-Lo, Caumont i Caen. Dzień ten uznaje się za koniec operacji desantowej w Normandii (Operacja Overlord). W okresie od 6 czerwca do 23 lipca wojska niemieckie straciły 113 tys. zabitych, rannych i jeńców, 2117 czołgów i 345 samolotów. Straty sił alianckich wyniosły 122 tys. ludzi (73 tys. Amerykanów oraz 49 tys. Brytyjczyków i Kanadyjczyków).

Operacja desantowa w Normandii („Overlord”) była największą operacją desantową podczas drugiej wojny światowej. W okresie od 6 czerwca do 24 lipca (7 tygodni) 21. Grupie Armii Alianckiej udało się wylądować siły ekspedycyjne w Normandii i zająć przyczółek o długości około 100 km wzdłuż frontu i głębokości do 50 km.

Walki we Francji latem 1944 r

25 lipca 1944 roku, po zbombardowaniu „dywanowym” przez samoloty B-17 Flying Fortress i B-24 Liberator oraz imponującym ostrzale artyleryjskim, alianci rozpoczęli nową ofensywę w Normandii z rejonu Len-Lo, której celem było przebicie się przez z przyczółka i wejście w przestrzeń operacyjną (Operacja Cobra). Tego samego dnia ponad 2000 amerykańskich pojazdów opancerzonych wkroczyło w przełom w kierunku Półwyspu Bretanii i Loary.

1 sierpnia utworzono 12. Grupę Armii Sojuszniczej pod dowództwem amerykańskiego generała Omara Bradleya, składającą się z 1. i 3. Armii Amerykańskiej.

Przełamanie wojsk amerykańskich od przyczółka w Normandii po Bretanię i Loarę.


Wydział Historii Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych

Dwa tygodnie później 3. Armia Amerykańska generała Pattona wyzwoliła Półwysep Bretanii i dotarła do rzeki Loary, zdobywając most w pobliżu miasta Angers, a następnie ruszyła na wschód.

Natarcie wojsk alianckich z Normandii do Paryża.


Wydział Historii Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych

15 sierpnia główne siły niemieckiej 5. i 7. armii pancernej zostały otoczone w tzw. „kotle” Falaise. Po 5 dniach walk (od 15 do 20) część niemieckiej grupy zdołała opuścić „kocioł” – zginęło 6 dywizji.

Wielką pomoc aliantom udzielili francuscy partyzanci ruchu oporu, którzy operowali na niemieckiej łączności i atakowali tylne garnizony. Generał Dwight Eisenhower oszacował pomoc partyzancką na 15 regularnych dywizji.

Po klęsce Niemców w kotle Falaise siły alianckie niemal bez przeszkód ruszyły na wschód i przekroczyły Sekwanę. 25 sierpnia przy wsparciu zbuntowanych paryżan i francuskich partyzantów wyzwolili Paryż. Niemcy zaczęli wycofywać się na Linię Zygfryda. Siły alianckie pokonały wojska niemieckie znajdujące się w północnej Francji i kontynuując pościg, wkroczyły na terytorium Belgii i zbliżyły się do Ściany Płaczu. 3 września 1944 r. wyzwolili stolicę Belgii, Brukselę.

15 sierpnia na południu Francji rozpoczęła się aliancka operacja desantowa Anvil. Churchill długo sprzeciwiał się tej operacji, proponując użycie przeznaczonych do niej wojsk we Włoszech. Jednak Roosevelt i Eisenhower odmówili zmiany planów uzgodnionych na konferencji w Teheranie. Zgodnie z planem Anvil dwie armie alianckie, amerykańska i francuska, wylądowały na wschód od Marsylii i ruszyły na północ. W obawie przed odcięciem wojska niemieckie w południowo-zachodniej i południowej Francji zaczęły wycofywać się w kierunku Niemiec. Po połączeniu sił alianckich nacierających z północnej i południowej Francji, do końca sierpnia 1944 r. prawie cała Francja została oczyszczona z wojsk niemieckich.

Najgorsze poza tym
przegrana bitwa
to wygrana bitwa.

Książę Wellingtona.

Lądowanie aliantów w Normandii, Operacja Overlord, "Dzień D", Operacja w Normandii. To wydarzenie ma wiele różnych nazw. To bitwa, o której wiedzą wszyscy, nawet poza krajami, które toczyły tę wojnę. To wydarzenie, które pochłonęło wiele tysięcy istnień ludzkich. Wydarzenie, które na zawsze zapisze się w historii.

informacje ogólne

Operacja Overlord- operację wojskową sił alianckich, która stała się operacją otwarcia drugiego frontu na Zachodzie. Odbyło się w Normandii we Francji. I do dziś jest to największa akcja desantowa w historii – łącznie wzięło w niej udział ponad 3 miliony osób. Operacja się rozpoczęła 6 czerwca 1944 i zakończyła się 31 sierpnia 1944 r. wraz z wyzwoleniem Paryża spod okupacji niemieckiej. Operacja ta łączyła umiejętność organizowania i przygotowania do działań bojowych wojsk alianckich z dość absurdalnymi błędami wojsk Rzeszy, które doprowadziły do ​​upadku Niemiec we Francji.

Cele walczących stron

Dla wojsk angloamerykańskich "Pan, władca" postawił sobie za cel zadanie miażdżącego ciosu w samo serce III Rzeszy i przy współpracy z natarciem Armii Czerwonej na całym froncie wschodnim, zmiażdżenie głównego i najpotężniejszego wroga z krajów Osi. Cel Niemiec, jako strony broniącej, był niezwykle prosty: nie dopuścić, aby wojska alianckie wylądowały i zdobyły przyczółek we Francji, zmusić je do poniesienia ciężkich strat ludzkich i technicznych oraz wrzucenia ich do kanału La Manche.

Mocne strony stron i ogólny stan rzeczy przed bitwą

Warto zaznaczyć, że pozycja armii niemieckiej w 1944 roku, zwłaszcza na froncie zachodnim, pozostawiała wiele do życzenia. Hitler skoncentrował swoje główne wojska na froncie wschodnim, gdzie jedno po drugim zwyciężały wojska radzieckie. Wojska niemieckie zostały pozbawione jednolitego przywództwa we Francji – ciągłe zmiany starszych dowódców, spiski przeciwko Hitlerowi, spory o ewentualne miejsce lądowania oraz brak jednolitego planu obronnego w żaden sposób nie przyczyniły się do sukcesów nazistów.

Do 6 czerwca 1944 roku we Francji, Belgii i Holandii stacjonowało 58 dywizji hitlerowskich, w tym 42 dywizje piechoty, 9 dywizji czołgów i 4 dywizje lotniczo-lotnicze. Zostali zjednoczeni w dwie grupy armii „B” i „G” i podlegali dowództwu „Zachodu”. Grupa Armii B (dowódca feldmarszałek E. Rommel), zlokalizowana we Francji, Belgii i Holandii, obejmowała 7., 15. armię i 88. odrębny korpus armii - łącznie 38 dywizji. Grupa Armii G (dowodzona przez generała I. Blaskowitza) składająca się z 1. i 19. armii (w sumie 11 dywizji) rozmieszczona była na wybrzeżu Zatoki Biskajskiej i na południu Francji.

Oprócz żołnierzy wchodzących w skład grup armii, rezerwę dowództwa Zachodu stanowiły 4 dywizje. Tym samym największe zagęszczenie wojsk powstało w północno-wschodniej Francji, na wybrzeżu cieśniny Pas-de-Calais. Ogólnie rzecz biorąc, jednostki niemieckie były rozproszone po całej Francji i nie miały czasu na przybycie na pole bitwy na czas. Na przykład we Francji przebywało około 1 miliona żołnierzy Rzeszy więcej i początkowo nie brało udziału w bitwie.

Pomimo stosunkowo dużej liczby niemieckich żołnierzy i sprzętu stacjonującego w okolicy, ich skuteczność bojowa była wyjątkowo niska. 33 dywizje uznano za „stacjonarne”, czyli albo nie posiadały w ogóle pojazdów, albo nie posiadały wymaganej ilości paliwa. Około 20 dywizji zostało nowo utworzonych lub odzyskanych z bitew, więc ich liczebność wynosiła tylko 70–75% normalnej siły. Wielu dywizjom czołgów również brakowało paliwa.

Ze wspomnień Szefa Sztabu Dowództwa Zachodniego, generała Westphala: „Wiadomo, że skuteczność bojowa wojsk niemieckich na Zachodzie już w momencie desantu była znacznie niższa od skuteczności bojowej dywizji działających na Wschodzie i we Włoszech… Znaczna liczba sił lądowych formacje zlokalizowane we Francji, tak zwane „dywizje stacjonarne”, były bardzo słabo wyposażone w broń i środki transportu samochodowego i składały się ze starszych żołnierzy”. Niemiecka flota powietrzna mogła zapewnić około 160 samolotów gotowych do walki. Jeśli chodzi o siły morskie, wojska Hitlera miały do ​​dyspozycji 49 okrętów podwodnych, 116 statków patrolowych, 34 kutry torpedowe i 42 barki artyleryjskie.

Siły alianckie pod dowództwem przyszłego prezydenta USA Dwighta Eisenhowera dysponowały 39 dywizjami i 12 brygadami. Jeśli chodzi o lotnictwo i marynarkę wojenną, pod tym względem alianci mieli zdecydowaną przewagę. Posiadali około 11 tysięcy samolotów bojowych, 2300 samolotów transportowych; ponad 6 tysięcy statków bojowych, desantowych i transportowych. Tak więc do czasu lądowania ogólna przewaga sił alianckich nad wrogiem wynosiła 2,1 razy w przypadku ludzi, 2,2 razy w czołgach i prawie 23 razy w samolotach. Ponadto wojska anglo-amerykańskie stale sprowadzały na pole bitwy nowe siły i do końca sierpnia dysponowały już około 3 milionami ludzi. Niemcy nie mogły pochwalić się takimi rezerwami.

Plan operacyjny

Dowództwo amerykańskie rozpoczęło przygotowania do lądowania we Francji dużo wcześniej "Dzień D"(pierwotny projekt desantu rozważano 3 lata wcześniej – w 1941 r. – i otrzymał kryptonim „Roundup”). Aby sprawdzić swoje siły w wojnie w Europie, Amerykanie wraz z oddziałami brytyjskimi wylądowali w Afryce Północnej (Operacja Torch), a następnie we Włoszech. Operację odkładano i wielokrotnie zmieniano, ponieważ Stany Zjednoczone nie mogły zdecydować, który teatr działań wojskowych jest dla nich ważniejszy – europejski czy Pacyfik. Po tym jak zdecydowano się wybrać Niemcy jako głównego rywala, a na Pacyfiku ograniczyć się do obrony taktycznej, rozpoczął się plan rozwoju Operacja Overlord.

Operacja składała się z dwóch etapów: pierwszy otrzymał kryptonim „Neptun”, drugi – „Kobra”. „Neptun” zakładał wstępne lądowanie wojsk, zdobycie terytorium przybrzeżnego, „Kobra” – dalszą ofensywę w głąb Francji, po której nastąpiło zdobycie Paryża i dostęp do granicy niemiecko-francuskiej. Pierwsza część operacji trwała od 6 czerwca 1944 do 1 lipca 1944; druga rozpoczęła się bezpośrednio po zakończeniu pierwszej, czyli od 1 lipca 1944 r. do 31 sierpnia tego samego roku.

Operację przygotowano w najściślejszej tajemnicy, wszystkie oddziały, które miały wylądować we Francji, zostały przeniesione do specjalnych izolowanych baz wojskowych, którym zakazano opuszczania, prowadzono propagandę informacyjną dotyczącą miejsca i czasu operacji.

Oprócz żołnierzy amerykańskich i brytyjskich w operacji wzięli udział żołnierze kanadyjscy, australijscy i nowozelandzcy, a w samej Francji działały francuskie siły oporu. Przez bardzo długi czas dowództwo sił sojuszniczych nie było w stanie dokładnie określić czasu i miejsca rozpoczęcia operacji. Najbardziej preferowanymi miejscami lądowania były Normandia, Bretania i Pas-de-Calais.

Wszyscy wiedzą, że wyboru dokonano w Normandii. Na wybór wpływały takie czynniki jak odległość do portów Anglii, szczebel i siła fortyfikacji obronnych oraz zasięg samolotów alianckich. Połączenie tych czynników zadecydowało o wyborze dowództwa aliantów.

Do ostatniej chwili niemieckie dowództwo wierzyło, że lądowanie odbędzie się w rejonie Pas-de-Calais, ponieważ miejsce to znajdowało się najbliżej Anglii, a zatem wymagało najmniej czasu na przewóz ładunku, sprzętu i nowych żołnierzy. W Pas-de-Calais utworzono słynny „Wał Atlantycki” - nie do zdobycia linię obrony dla nazistów, podczas gdy w miejscu lądowania fortyfikacje były ledwie w połowie gotowe. Lądowanie odbyło się na pięciu plażach, które otrzymały kryptonimy „Utah”, „Omaha”, „Gold”, „Sword”, „Juno”.

O godzinie rozpoczęcia operacji decydował stosunek poziomu wody do godziny wschodu słońca. Czynniki te wzięto pod uwagę, aby zapewnić, że statek desantowy nie osiądzie na mieliźnie i nie zostanie uszkodzony przez podwodne przeszkody oraz aby możliwe było wylądowanie sprzętu i żołnierzy jak najbliżej brzegu. W rezultacie dniem rozpoczęcia operacji był 6 czerwca i ten dzień został nazwany "Dzień D". W noc poprzedzającą lądowanie głównych sił za liniami wroga zrzucono desant spadochronowy, który miał pomóc głównym siłom, a bezpośrednio przed rozpoczęciem głównego ataku niemieckie fortyfikacje zostały poddane zmasowanemu nalotowi, a alianci statki.

Postęp operacji

Taki plan został opracowany w centrali. W rzeczywistości sprawy nie potoczyły się tak. Siły desantowe, które w noc poprzedzającą akcję zostały zrzucone za linie niemieckie, były rozproszone na rozległym terytorium – ponad 216 metrów kwadratowych. km. na 25-30 km. z przechwyconych obiektów. Większość 101. Dywizji, która wylądowała w pobliżu Sainte-Maire-Eglise, zniknęła bez śladu. 6. Dywizja Brytyjska również miała pecha: choć desantowi spadochroniarze byli znacznie liczniejsi niż ich amerykańscy towarzysze, to rano dostali się pod ostrzał z własnego samolotu, z którym nie mogli nawiązać kontaktu. 1. Dywizja USA została prawie całkowicie zniszczona. Niektóre statki ze czołgami zostały zatopione, zanim w ogóle dotarły do ​​brzegu.

Już podczas drugiej części operacji – Operacji Cobra – samoloty alianckie zaatakowały własne stanowisko dowodzenia. Ofensywa przebiegła znacznie wolniej niż planowano. Najbardziej krwawym wydarzeniem całej kompanii było lądowanie na plaży Omaha. Zgodnie z planem wczesnym rankiem niemieckie fortyfikacje na wszystkich plażach zostały poddane ostrzałowi z dział morskich i bombardowaniom powietrznym, w wyniku czego fortyfikacje uległy znacznemu zniszczeniu.

Ale na Omaha z powodu mgły i deszczu działa morskie i samoloty chybiły, a fortyfikacje nie odniosły żadnych uszkodzeń. Do końca pierwszego dnia operacji na Omaha Amerykanie stracili ponad 3 tysiące ludzi i nie byli w stanie zająć zaplanowanych w planie pozycji, natomiast na Utah stracili w tym czasie około 200 osób, zajęli niezbędnych pozycjach i zjednoczyli się z siłami desantowymi. Mimo to, ogólnie rzecz biorąc, desant wojsk alianckich był całkiem udany.

Następnie pomyślnie rozpoczął się drugi etap Operacja Overlord, w obrębie którego zajęto miasta takie jak Cherbourg, Saint-Lo, Caen i inne. Niemcy wycofali się, rzucając Amerykanom broń i sprzęt. 15 sierpnia na skutek błędów niemieckiego dowództwa dwie niemieckie armie pancerne zostały otoczone i choć udało im się uciec z tzw. kieszeni Falaise, odbyło się to kosztem ogromnych strat. Następnie 25 sierpnia siły alianckie zajęły Paryż, kontynuując wypychanie Niemców z powrotem do granic Szwajcarii. Po całkowitym oczyszczeniu stolicy Francji z faszystów, Operacja Overlord uznano za zakończone.

Przyczyny zwycięstwa sił alianckich

Wiele przyczyn zwycięstwa aliantów i porażki Niemiec zostało już wspomnianych powyżej. Jednym z głównych powodów było krytyczne stanowisko Niemiec na tym etapie wojny. Główne siły Rzeszy skoncentrowane były na froncie wschodnim, ciągły atak Armii Czerwonej nie dał Hitlerowi możliwości przeniesienia nowych wojsk do Francji. Taka szansa pojawiła się dopiero pod koniec 1944 roku (ofensywa w Ardenach), ale wtedy było już za późno.

Nie bez znaczenia było również lepsze wyposażenie wojskowo-techniczne wojsk alianckich: całe wyposażenie Anglo-Amerykanów było nowe, z pełną amunicją i wystarczającymi zapasami paliwa, podczas gdy Niemcy stale doświadczali trudności zaopatrzeniowych. Ponadto alianci stale otrzymywali posiłki z portów angielskich.

Istotnym czynnikiem była działalność partyzantów francuskich, którzy całkiem nieźle zepsuli zaopatrzenie wojsk niemieckich. Ponadto sojusznicy mieli przewagę liczebną nad wrogiem we wszystkich rodzajach broni, a także w personelu. Konflikty w niemieckim sztabie, a także błędne przekonanie, że lądowanie odbędzie się w rejonie Pas-de-Calais, a nie w Normandii, doprowadziły do ​​zdecydowanego zwycięstwa aliantów.

Znaczenie operacji

Oprócz tego, że lądowanie w Normandii pokazało strategiczną i taktyczną umiejętność dowodzenia siłami alianckimi oraz odwagę zwykłych żołnierzy, miało także ogromny wpływ na przebieg wojny. "Dzień D" otworzył drugi front, zmusił Hitlera do walki na dwóch frontach, co rozciągnęło i tak już słabnące siły Niemców. Była to pierwsza większa bitwa w Europie, w której amerykańscy żołnierze sprawdzili się. Ofensywa latem 1944 roku spowodowała upadek całego frontu zachodniego, Wehrmacht utracił prawie wszystkie pozycje w Europie Zachodniej.

Reprezentacja bitwy w mediach

Skala operacji, a także jej rozlew krwi (zwłaszcza na plaży Omaha) sprawiły, że dziś powstało wiele gier komputerowych i filmów poświęconych tej tematyce. Być może najbardziej znanym filmem było arcydzieło słynnego reżysera Stevena Spielberga "Szeregowiec Ryan", który opowiada o masakrze, jaka miała miejsce na Omaha. Temat ten był poruszany także w "Najdłuższy dzień", serial telewizyjny "Towarzysze broni" i wiele filmów dokumentalnych. Operacja Overlord pojawiła się w ponad 50 różnych grach komputerowych.

Mimo że Operacja Overlord przeprowadzono ponad 50 lat temu, a obecnie pozostaje największą operacją desantową w historii ludzkości, a teraz przykuwa do niej uwagę wielu naukowców i ekspertów, a teraz toczą się na jej temat niekończące się spory i debaty. I chyba jest jasne dlaczego.

„Wiele bitew uważa się za główną bitwę II wojny światowej. Niektórzy uważają, że jest to bitwa pod Moskwą, w której wojska faszystowskie poniosły pierwszą porażkę. Inni uważają, że za taką należy uznać bitwę pod Stalingradem, inni uważają, że że główną bitwą była bitwa pod Kurskiem. W Ameryce (a ostatnio w Europie Zachodniej) nikt nie ma wątpliwości, że główną bitwą był desant w Normandii i bitwy, które po nim nastąpiły. Wydaje mi się, że zachodni historycy mają rację, choć nie we wszystkim.

Zastanówmy się, co by się stało, gdyby zachodni sojusznicy po raz kolejny zawahali się i nie wylądowali w 1944 roku? Jest oczywiste, że Niemcy i tak zostałyby pokonane, tylko Armia Czerwona zakończyłaby wojnę nie w pobliżu Berlina i Odry, ale w Paryżu i nad brzegiem Loary. Jest oczywiste, że do władzy we Francji doszedłby nie generał de Gaulle, który przybył w konwoju aliantów, ale jeden z przywódców Kominternu. Podobne dane można było znaleźć dla Belgii, Holandii, Danii i wszystkich innych dużych i małych krajów Europy Zachodniej (podobnie jak w przypadku krajów Europy Wschodniej). Naturalnie Niemcy nie zostałyby podzielone na cztery strefy okupacyjne, zatem nie w latach 90., ale w latach 40. powstałoby jedno państwo niemieckie i nie nosiłoby ono nazwy Republika Federalna Niemiec, ale NRD. W tym hipotetycznym świecie nie byłoby miejsca dla NATO (kto by do niego dołączył, jeśli nie USA i Anglia?), ale Układ Warszawski zjednoczyłby całą Europę. Ostatecznie zimna wojna, gdyby w ogóle miała miejsce, miałaby zupełnie inny charakter i miałaby zupełnie inny wynik. Jednak wcale nie mam zamiaru udowadniać, że wszystko wyglądałoby dokładnie tak, a nie inaczej. Nie ulega jednak wątpliwości, że skutki II wojny światowej byłyby inne. Cóż, bitwę, która w dużej mierze zdeterminowała przebieg powojennego rozwoju, należy słusznie uznać za główną bitwę wojny. Trudno nazwać to bitwą.

Wał Atlantycki
Tak nazywał się niemiecki system obronny na zachodzie. W filmach i grach komputerowych ten wał jawi się jako coś bardzo potężnego – rzędy jeży przeciwpancernych, za nimi betonowe bunkry z karabinami maszynowymi i armatami, bunkry dla siły roboczej itp. Jednak pamiętajcie, czy widzieliście kiedyś gdzieś fotografię, na której to wszystko było widoczne? Najbardziej znane i szeroko rozpowszechniane zdjęcie NDO przedstawia barki desantowe i amerykańskich żołnierzy brodzących po pas w wodzie i zostało sfilmowane z brzegu. Udało nam się znaleźć zdjęcia lądowisk, które tu widzicie. Żołnierze lądują na zupełnie pustej plaży, gdzie poza kilkoma jeżami przeciwpancernymi nie ma żadnych obiektów obronnych. Czym właściwie był Wał Atlantycki?
Nazwę tę po raz pierwszy usłyszano jesienią 1940 roku, kiedy na wybrzeżu Pas-de-Calais szybko zbudowano cztery baterie dalekiego zasięgu. To prawda, że ​​\u200b\u200bnie miały one na celu odparcia lądowania, ale zakłócania nawigacji w cieśninie. Dopiero w 1942 roku, po nieudanym lądowaniu kanadyjskich Rangersów pod Dieppe, rozpoczęto budowę obiektów obronnych, głównie tam, na wybrzeżu kanału La Manche (zakładano, że to właśnie tam nastąpi desant aliantów); dla pozostałych obszary, siłę roboczą i materiały przydzielono zgodnie z zasadą rezydualną. Niewiele pozostało, zwłaszcza po wzmożeniu najazdów na alianckie Niemcy (musieli budować schrony przeciwbombowe dla ludności i przedsiębiorstw przemysłowych). W rezultacie budowa Wału Atlantyckiego została ukończona ogólnie w 50 procentach, a w samej Normandii jeszcze mniej. Jedynym obszarem mniej więcej gotowym do obrony był ten, który później otrzymał nazwę przyczółka Omaha. Jednak on też wyglądał zupełnie inaczej niż jest to przedstawione w grze, którą dobrze znacie.

Zastanówcie się, jaki jest sens stawiania betonowych fortyfikacji na samym brzegu? Zainstalowane tam działa mogą oczywiście strzelać do desantowców, a ogień z karabinów maszynowych może trafiać żołnierzy wroga, gdy brodzą w wodzie sięgającej do pasa. Ale bunkry stojące tuż przy brzegu są wyraźnie widoczne dla wroga, więc może z łatwością je stłumić artylerią morską. Dlatego bezpośrednio przy brzegu wody powstają wyłącznie pasywne konstrukcje obronne (pola minowe, przeszkody betonowe, jeże przeciwpancerne). Za nimi, najlepiej wzdłuż grzbietów wydm lub wzgórz, otwiera się okopy, a na odwrotnych zboczach wzgórz budowane są ziemianki i inne schrony, w których piechota może przeczekać atak artyleryjski lub bombardowanie. Otóż ​​jeszcze dalej, czasem kilka kilometrów od wybrzeża, tworzone są zamknięte stanowiska artyleryjskie (to właśnie tam widać potężne betonowe kazamaty, które uwielbiamy pokazywać w filmach).

Obrona w Normandii została zbudowana w przybliżeniu według tego planu, ale powtarzam, jej główna część została stworzona wyłącznie na papierze. Na przykład rozmieszczono około trzech milionów min, ale według najbardziej ostrożnych szacunków potrzebnych było co najmniej sześćdziesiąt milionów. Stanowiska artylerii były w większości gotowe, ale nie wszędzie zainstalowano działa. Powiem tak: na długo przed inwazją francuski ruch oporu doniósł, że Niemcy zainstalowali na baterii Merville cztery morskie działa kal. 155 mm. Zasięg tych dział mógł sięgać 22 km, więc istniało niebezpieczeństwo ostrzału okrętów wojennych, dlatego postanowiono za wszelką cenę zniszczyć baterię. Zadanie to powierzono 9 Batalionowi 6 Dywizji Spadochronowej, który przygotowywał się do niego prawie trzy miesiące. Zbudowano bardzo dokładny model baterii, a żołnierze batalionu dzień po dniu atakowali ją ze wszystkich stron. Wreszcie nadszedł dzień D, przy dużym hałasie i wrzawie batalion zdobył baterię i odkrył tam... cztery francuskie działa kal. 75 mm na żelaznych kołach (z I wojny światowej). Stanowiska rzeczywiście były przeznaczone dla dział kal. 155 mm, ale Niemcy sami takich dział nie mieli, więc zainstalowali to, co było pod ręką.

Trzeba powiedzieć, że arsenał Wału Atlantyckiego składał się na ogół głównie ze zdobytej broni. Przez cztery lata Niemcy metodycznie przeciągali tam wszystko, co zdobyli od pokonanych armii. Były działa czeskie, polskie, francuskie, a nawet radzieckie, a wiele z nich miało bardzo ograniczony zapas pocisków. Sytuacja była mniej więcej taka sama w przypadku broni strzeleckiej: broń zdobyta lub wycofana ze służby na froncie wschodnim trafiała do Normandii. W sumie 37. Armia (mianowicie poniosła ciężar bitwy) zużyła 252 rodzaje amunicji, a 47 z nich już dawno nie było produkowane.

Personel
Porozmawiajmy teraz o tym, kto dokładnie musiał odeprzeć inwazję anglo-amerykańską. Zacznijmy od sztabu dowodzenia. Na pewno pamiętacie jednorękiego i jednookiego pułkownika Stauffenberga, który dokonał nieudanego zamachu na życie Hitlera. Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego taka niepełnosprawna osoba nie została od razu zwolniona, ale nadal służyła, choć w armii rezerwowej? Tak, ponieważ do 1944 roku wymagania sprawnościowe w Niemczech zostały znacznie obniżone, w szczególności utrata oka, ręki, ciężki wstrząs mózgu itp. nie były już podstawą do wydalenia ze służby oficerów wyższego i średniego szczebla. Oczywiście takie potwory niewiele by się przydały na froncie wschodnim, ale dałoby się załatać nimi dziury w jednostkach stacjonujących na Wale Atlantyckim. Zatem około 50% tamtejszego personelu dowodzenia sklasyfikowano jako „o ograniczonej sprawności fizycznej”.

Führer również nie ignorował szeregowych. Weźmy na przykład 70. Dywizję Piechoty, lepiej znaną jako „Dywizja Białego Chleba”. Składał się on w całości z żołnierzy cierpiących na różnego rodzaju choroby żołądkowe, dlatego musieli stale być na diecie (naturalnie wraz z początkiem inwazji utrzymanie diety stało się trudne, więc podział ten sam zniknął). W innych jednostkach były całe bataliony żołnierzy chorych na płaskostopie, choroby nerek, cukrzycę itp. W stosunkowo spokojnym otoczeniu mogli pełnić służbę tylną, ale ich wartość bojowa była bliska zeru.

Jednak nie wszyscy żołnierze na Wału Atlantyckim byli chorzy lub kalecy; było też kilku całkiem zdrowych, ale mieli ponad 40 lat (a w artylerii służyli głównie pięćdziesięciolatkowie).

No cóż, ostatnim, najbardziej zdumiewającym faktem jest to, że w dywizjach piechoty było tylko około 50% rodzimych Niemców, pozostałą połowę stanowili wszelaki śmiecie z całej Europy i Azji. Wstyd się przyznać, ale naszych rodaków było tam całkiem sporo, np. 162 Dywizja Piechoty składała się w całości z tzw. „legionów wschodnich” (turkmeńskich, uzbeckich, azerbejdżańskich itp.). Na Murze Atlantyckim byli też Własowici, choć sami Niemcy nie byli pewni, czy się na coś przydadzą. Na przykład dowódca garnizonu w Cherbourgu, generał Schlieben, powiedział: „Jest bardzo wątpliwe, czy uda nam się przekonać tych Rosjan do walki w imieniu Niemiec na terytorium Francji przeciwko Amerykanom i Brytyjczykom”. Okazało się, że miał rację, większość wojsk wschodnich poddała się aliantom bez walki.

Krwawa plaża Omaha
Wojska amerykańskie wylądowały w dwóch obszarach: Utah i Omaha. W pierwszym z nich bitwa nie wypadła – w tym sektorze były tylko dwa mocne punkty, z których każdy był broniony przez wzmocniony pluton. Naturalnie nie byli w stanie stawić żadnego oporu 4. Dywizji Amerykańskiej, zwłaszcza że obie zostały praktycznie zniszczone ogniem artylerii morskiej jeszcze przed rozpoczęciem desantu.

Nawiasem mówiąc, miał miejsce ciekawy incydent, który doskonale charakteryzuje ducha walki aliantów. Na kilka godzin przed rozpoczęciem inwazji oddziały powietrzno-desantowe wylądowały głęboko w niemieckiej obronie. W wyniku błędu pilotów na samym brzegu w pobliżu bunkra W-5 zrzucono około trzydziestu spadochroniarzy. Część z nich Niemcy zniszczyli, część dostała się do niewoli. A o godzinie 4.00 więźniowie ci zaczęli błagać dowódcę bunkra, aby natychmiast odesłał ich na tyły. Kiedy Niemcy zapytali, dlaczego są tak niecierpliwi, odważni wojownicy natychmiast poinformowali, że za godzinę rozpocznie się przygotowanie artyleryjskie z okrętów, po czym nastąpi desant. Szkoda, że ​​historia nie zachowała nazwisk tych „bojowników o wolność i demokrację”, którzy oddali godzinę inwazji, aby ocalić własną skórę.

Wróćmy jednak do przyczółka Omaha. Na tym obszarze znajduje się tylko jeden obszar dostępny do lądowania, o długości 6,5 km (strome klify ciągną się przez wiele kilometrów na wschód i zachód od niego). Naturalnie Niemcy potrafili go dobrze przygotować do obrony, na flankach tego miejsca znajdowały się dwa potężne bunkry z bronią i karabinami maszynowymi. Ich działa mogły jednak ostrzeliwać jedynie plażę i niewielki pas wody wzdłuż niej (od strony morza bunkry były przykryte kamieniami i sześciometrową warstwą betonu). Za stosunkowo wąskim pasem plaży zaczynały się wzgórza o wysokości do 45 metrów, wzdłuż których kopano rowy. Cały ten system obronny był dobrze znany aliantom, ale mieli nadzieję stłumić go przed rozpoczęciem desantu. Na przyczółek miały strzelać dwa pancerniki, trzy krążowniki i sześć niszczycieli. Ponadto z desantowców miała strzelać artyleria polowa, a osiem barek desantowych przebudowano na instalacje do wystrzeliwania rakiet. W ciągu zaledwie trzydziestu minut miało wystrzelić ponad 15 tysięcy pocisków różnych kalibrów (do 355 mm). I zostały wypuszczone... na świat jak ładny grosz. Następnie alianci wymyślali wiele wymówek dla małej skuteczności strzelania, takich jak wzburzone morze, mgła przed świtem i coś innego, ale tak czy inaczej ani bunkry, ani nawet okopy nie zostały uszkodzone przez ostrzał artyleryjski .

Lotnictwo sojusznicze radziło sobie jeszcze gorzej. Armada bombowców Liberator zrzuciła kilkaset ton bomb, ale żadna z nich nie trafiła nie tylko w fortyfikacje wroga, ale nawet w plażę (a niektóre bomby eksplodowały pięć kilometrów od wybrzeża).

W ten sposób piechota musiała pokonać całkowicie nienaruszoną linię obrony wroga. Jednak kłopoty jednostek naziemnych zaczęły się jeszcze zanim dotarły do ​​brzegu. Przykładowo z 32 pływających (DD Sherman) 27 zatonęło niemal natychmiast po wodowaniu (dwa czołgi dotarły do ​​plaży o własnych siłach, trzy kolejne zostały wyładowane bezpośrednio na brzeg). Dowódcy niektórych barek desantowych, nie chcąc wejść do sektora ostrzeliwanego przez niemieckie działa (Amerykanie w ogóle mają znacznie lepiej rozwinięty instynkt samozachowawczy niż poczucie obowiązku i w ogóle inne uczucia), złożyli rampy i zaczęli rozładunek na głębokości około dwóch metrów, gdzie większość spadochroniarzy pomyślnie zatonęła.

Wreszcie wylądowała przynajmniej pierwsza fala wojsk. Wchodził w jego skład 146. batalion saperów, którego bojownicy musieli przede wszystkim zniszczyć betonowe żłobienia, aby móc rozpocząć lądowanie czołgów. Tak się jednak nie stało, za każdą dziurą leżało dwóch lub trzech dzielnych amerykańskich piechurów, którzy – delikatnie mówiąc – sprzeciwiali się zniszczeniu tak niezawodnego schronu. Saperzy musieli podłożyć materiały wybuchowe po stronie zwróconej w stronę wroga (oczywiście wielu z nich zginęło przy tym, na ogólną liczbę 272 saperów zginęło 111). Do pomocy saperom w pierwszej fali przydzielono 16 buldożerów pancernych. Do brzegu dotarło tylko trzech, a saperzy zdołali skorzystać tylko z dwóch – spadochroniarze schowali się za trzecim i grożąc kierowcy, zmusili go do pozostania na miejscu. Myślę, że przykładów „masowego bohaterstwa” jest wystarczająco dużo.

Cóż, wtedy zaczynamy mieć pełne tajemnice. Każde źródło poświęcone wydarzeniom na przyczółku Omaha koniecznie zawiera odniesienia do dwóch „ziejących ogniem bunkrów na flankach”, ale żadne z nich nie mówi, kto, kiedy i w jaki sposób stłumiono ogień tych bunkrów. Wydaje się, że Niemcy strzelali i strzelali, a potem przestali (być może tak było, pamiętajcie, co pisałem powyżej o amunicji). Sytuacja jest jeszcze bardziej interesująca, gdy karabiny maszynowe strzelają wzdłuż frontu. Kiedy amerykańscy saperzy wydymili swoich towarzyszy zza betonowych żłobów, musieli oni szukać schronienia w martwej strefie u podnóża wzgórz (w pewnym sensie można to uznać za ofensywę). Jeden ze schronionych tam oddziałów odkrył wąską ścieżkę prowadzącą na górę.

Ostrożnie poruszając się tą ścieżką piechota dotarła na szczyt wzgórza i zastała tam zupełnie puste okopy! Dokąd podziali się Niemcy, którzy ich bronili? Ale ich tam nie było, na tym odcinku obronę zajmowała jedna z kompanii 1. batalionu 726. pułku grenadierów, składająca się głównie z Czechów przymusowo wcielonych do Wehrmachtu. Naturalnie marzyli o jak najszybszym poddaniu się Amerykanom, ale trzeba przyznać, że wywieszanie białej flagi jeszcze przed atakiem wroga jest w jakiś sposób niegodne, nawet dla potomków dzielnego żołnierza Szwejka. Czesi leżeli w okopach, od czasu do czasu strzelając jedną lub dwiema seriami w stronę Amerykanów. Jednak po pewnym czasie zdali sobie sprawę, że nawet taki formalny opór powstrzymuje natarcie wroga, więc zebrali swój dobytek i wycofali się na tyły. Tam w końcu zostali schwytani, ku zadowoleniu wszystkich.

Krótko mówiąc, po przekopaniu stosu materiałów poświęconych KCMNN udało mi się znaleźć jedną historię dotyczącą starcia militarnego na przyczółku w Omaha, którą cytuję dosłownie. „Kompania E, lądując przed Colleville, po dwugodzinnej bitwie, zdobyła niemiecki bunkier na szczycie wzgórza i wzięła 21 jeńców”. Wszystko!

Główna bitwa II wojny światowej
W tej krótkiej recenzji opisałem jedynie pierwsze godziny operacji lądowania w Normandii. W następnych dniach Anglo-Amerykanie musieli stawić czoła wielu trudnościom. Potem przyszła burza, która praktycznie zniszczyła jeden z dwóch sztucznych portów; i zamieszanie z zaopatrzeniem (polowi fryzjerzy zostali dowiezieni na przyczółek bardzo późno); i niekonsekwencja w działaniach sojuszników (Brytyjczycy rozpoczęli ofensywę dwa tygodnie wcześniej niż planowano; oczywiście w mniejszym stopniu niż Amerykanie byli zależni od dostępności polowych fryzjerów). Jednak opozycja wroga zajmuje ostatnie miejsce wśród tych trudności. Czy zatem powinniśmy nazywać to wszystko „bitwą”?

klawisz kontrolny Wchodzić

Zauważyłem BHP Tak, tak Wybierz tekst i kliknij Ctrl+Enter

Niemcy

Operacja Normandia lub Operacja Overlord(od angielskiego overlord „overlord, lord”) – aliancka operacja strategiczna mająca na celu wylądowanie wojsk w Normandii (Francja), która rozpoczęła się wczesnym rankiem 6 czerwca 1944 r. i zakończyła 25 sierpnia 1944 r., po czym alianci przekroczyli granicę Sekwany, wyzwoliły Paryż i kontynuowały ofensywę aż do granicy francusko-niemieckiej.

Operacja otworzyła zachodni (tzw. „drugi”) front w Europie podczas II wojny światowej. Była to wciąż największa operacja desantowa w historii, w której wzięło udział ponad 3 miliony ludzi, którzy przepłynęli kanał La Manche z Anglii do Normandii.

Operację w Normandii przeprowadzono w dwóch etapach:

• Operacja Neptun, kryptonim początkowej fazy Operacji Overlord, rozpoczęła się 6 czerwca 1944 r. (znana również jako D-Day) i zakończyła się 1 lipca 1944 r. Jej celem było zdobycie przyczółka na kontynencie, co trwało do 25 lipca;
• Operacja Cobra, będąca przełomem i ofensywą na terytorium Francji, została przeprowadzona przez aliantów natychmiast po zakończeniu pierwszej operacji (Neptun).

Wraz z tym od 15 sierpnia do początków jesieni wojska amerykańskie i francuskie z sukcesem przeprowadziły operację południowo-francuską, jako uzupełnienie operacji w Normandii. Co więcej, po przeprowadzeniu tych operacji, wojska alianckie, nacierające z północy i południa Francji, zjednoczyły się i kontynuowały ofensywę w kierunku granicy niemieckiej, wyzwalając prawie całe terytorium Francji.

Planując operację desantową, dowództwo alianckie wykorzystało doświadczenia zdobyte na teatrze śródziemnomorskim podczas desantów w Afryce Północnej w listopadzie 1942 r., lądowań na Sycylii w lipcu 1943 r. i lądowań we Włoszech we wrześniu 1943 r. – które były największymi desantami desantowymi dotychczas operacji lądowania w Normandii, a sojusznicy wzięli także pod uwagę doświadczenia niektórych operacji prowadzonych przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych na Pacyfiku.

Operacja była wyjątkowo tajna. Wiosną 1944 r. ze względów bezpieczeństwa zawieszono nawet czasowo połączenia transportowe z Irlandią. Cały personel wojskowy, który otrzymał rozkazy dotyczące przyszłej operacji, został przeniesiony do obozów w bazach załadunkowych, gdzie został odizolowany i zakazano mu opuszczania bazy. Operację poprzedziła duża operacja mająca na celu dezinformację wroga o czasie i miejscu inwazji wojsk alianckich w 1944 roku na Normandię (Operacja Fortitude), w jej powodzeniu dużą rolę odegrał Juan Pujol.

Głównymi siłami alianckimi biorącymi udział w operacji były armie Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Kanady i francuskiego ruchu oporu. W maju i na początku czerwca 1944 roku wojska alianckie koncentrowały się głównie w południowych regionach Anglii, w pobliżu miast portowych. Tuż przed lądowaniem alianci przenieśli swoje wojska do baz wojskowych zlokalizowanych na południowym wybrzeżu Anglii, z których najważniejszą było Portsmouth. Od 3 do 5 czerwca oddziały pierwszego rzutu inwazji odbywały się na statkach transportowych. W nocy z 5 na 6 czerwca statki desantowe skoncentrowały się na Kanale La Manche przed desantem desantowym. Punktami lądowania były przede wszystkim plaże Normandii o kryptonimach „Omaha”, „Sword”, „Juneau”, „Gold” i „Utah”.

Inwazja na Normandię rozpoczęła się od masowych nocnych lądowań spadochronów i szybowców, ataków powietrznych i bombardowań niemieckich pozycji przybrzeżnych przez morze, a wczesnym rankiem 6 czerwca rozpoczęły się desanty morskie. Lądowanie trwało kilka dni, zarówno w dzień, jak i w nocy.

Bitwa o Normandię trwała ponad dwa miesiące i obejmowała utworzenie, utrzymanie i rozbudowę przybrzeżnych przyczółków przez siły alianckie. Zakończyło się wyzwoleniem Paryża i upadkiem kotła Falaise pod koniec sierpnia 1944 r.

Mocne strony partii

Wybrzeży północnej Francji, Belgii i Holandii broniła niemiecka Grupa Armii B (dowodzona przez feldmarszałka Rommla) składająca się z 7. i 15. armii oraz 88. oddzielnego korpusu (w sumie 39 dywizji). Jej główne siły skoncentrowane były na wybrzeżu cieśniny Pas-de-Calais, gdzie niemieckie dowództwo spodziewało się wylądowania wroga. Na wybrzeżu zatoki Senskaya, na froncie o długości 100 km od podstawy półwyspu Cotentin do ujścia rzeki. Orne broniły tylko 3 dywizje. W sumie Niemcy mieli w Normandii około 24 000 ludzi (do końca lipca Niemcy przerzucili posiłki do Normandii i ich liczba wzrosła do 24 000 osób), a w pozostałej części Francji kolejne około 10 000.

Sojusznicze Siły Ekspedycyjne (naczelny dowódca generał D. Eisenhower) składały się z 21. Grupy Armii (1. Armii Amerykańskiej, 2. Brytyjskiej, 1. Armii Kanadyjskiej) i 3. Armii Amerykańskiej – łącznie 39 dywizji i 12 brygad. Marynarka wojenna i lotnictwo USA i Wielkiej Brytanii miały absolutną przewagę nad wrogiem (10 859 samolotów bojowych w porównaniu do 160 dla Niemców [ ] oraz ponad 6000 statków bojowych, transportowych i desantowych). Ogólna liczebność sił ekspedycyjnych wynosiła ponad 2 876 000 ludzi. Liczba ta wzrosła później do 3 000 000 i nadal rosła w miarę regularnego przybywania do Europy nowych dywizji ze Stanów Zjednoczonych. Liczba sił desantowych w pierwszym rzucie wynosiła 156 000 ludzi i 10 000 jednostek sprzętu.

Sojusznicy

Naczelnym dowódcą Alianckich Sił Ekspedycyjnych jest Dwight Eisenhower.

• 21. Grupa Armii (Bernard Montgomery)
  • 1 Armia Kanadyjska (Harry Crerar)
  • Brytyjska 2. Armia (Miles Dempsey)
  • 1. Armia USA (Omar Bradley)
  • 3 Armia USA (George Patton)
• 1. Grupa Armii (George Patton) - utworzona w celu dezinformowania wroga.

Do Anglii przybyły także inne jednostki amerykańskie, które później uformowano w 3., 9. i 15. armię.

Jednostki polskie brały także udział w walkach w Normandii. Na cmentarzu w Normandii, gdzie pochowano szczątki poległych w tych walkach, pochowano około 600 Polaków.

Niemcy

Naczelnym dowódcą sił niemieckich na froncie zachodnim jest feldmarszałek Gerd von Rundstedt.

• Grupa Armii B – (dowodzona przez feldmarszałka Erwina Rommla) – w północnej Francji
  • 7 Armia (generał pułkownik Friedrich Dollmann) - między Sekwaną a Loarą; siedziba w Le Mans
    • 84 Korpus Armii (dowodzony przez generała artylerii Ericha Marxa) - od ujścia Sekwany do klasztoru Mont Saint-Michel
      • 716 Dywizja Piechoty – pomiędzy Caen i Bayeux
      • 352 Dywizja Zmotoryzowana – pomiędzy Bayeux a Carentan
      • 709 Dywizja Piechoty – Półwysep Cotentin
      • 243 Dywizja Piechoty – północne Cotentin
      • 319 Dywizja Piechoty – Guernsey i Jersey
      • 100 Batalion Pancerny (uzbrojony w przestarzałe czołgi francuskie) - niedaleko Carentan
      • 206 Batalion Pancerny – na zachód od Cherbourga
      • 30. Brygada Mobilna - Coutances, Półwysep Cotentin
  • 15 Armia (generał pułkownik Hans von Salmuth, później generał pułkownik Gustav von Zangen)
    • 67 Korpus Armii
      • 344 Dywizja Piechoty
      • 348 Dywizja Piechoty
    • 81 Korpus Armii
      • 245 Dywizja Piechoty
      • 711 Dywizja Piechoty
      • 17 Dywizja Lotnicza
    • 82 Korpus Armii
      • 18 Dywizja Lotnicza
      • 47 Dywizja Piechoty
      • 49 Dywizja Piechoty
    • 89 Korpus Armii
      • 48 Dywizja Piechoty
      • 712 Dywizja Piechoty
      • 165 Dywizja Rezerwowa
  • 88 Korpus Armii
    • 347 Dywizja Piechoty
    • 719 Dywizja Piechoty
    • 16 Dywizja Lotnicza
• Grupa Armii G (generał pułkownik Johannes von Blaskowitz) – na południu Francji
  • 1 Armia (generał piechoty Kurt von Chevalery)
    • 11 Dywizja Piechoty
    • 158 Dywizja Piechoty
    • 26 Dywizja Zmotoryzowana
  • 19 Armia (generał piechoty Georga von Sodersterna)
    • 148 Dywizja Piechoty
    • 242 Dywizja Piechoty
    • 338 Dywizja Piechoty
    • 271 Dywizja Zmotoryzowana
    • 272 Dywizja Zmotoryzowana
    • 277 Dywizja Zmotoryzowana

W styczniu 1944 roku utworzono Grupę Pancerną Zachód, podległą bezpośrednio von Rundstedtowi (od 24 stycznia do 5 lipca 1944 roku dowodził nią: Leo Geyra von Schwepenburga, od 5 lipca do 5 sierpnia – Heinrich Eberbach), przekształcona od 5 sierpnia w 5 Armię Pancerną (Heinrich Eberbach, od 23 sierpnia – Joseph Dietrich). Liczba nowoczesnych niemieckich czołgów i dział szturmowych na Zachodzie osiągnęła swój maksymalny poziom na początku desantu aliantów.

Plan sojuszniczy

Opracowując plan inwazji, alianci w dużej mierze opierali się na przekonaniu, że wróg nie znał dwóch kluczowych szczegółów – miejsca i czasu operacji Overlord. Aby zapewnić tajemnicę i zaskoczenie lądowania, opracowano i pomyślnie przeprowadzono szereg poważnych operacji dezinformacyjnych - Operację Bodyguard, Operację Fortitude i inne. Duża część planu lądowania aliantów została przemyślana przez brytyjskiego feldmarszałka Bernarda Montgomery'ego.

Opracowując plan inwazji na Europę Zachodnią, dowództwo aliantów badało całe jej wybrzeże Atlantyku. O wyborze miejsca lądowania decydowały różne przesłanki: siła umocnień przybrzeżnych wroga, odległość od portów brytyjskich oraz zasięg myśliwców alianckich (flota i siły desantowe aliantów wymagały bowiem wsparcia powietrznego).

Obszarami najbardziej odpowiednimi do wyładunku były Pas-de-Calais, Normandia i Bretania, gdyż pozostałe obszary – wybrzeże Holandii, Belgia i Zatoka Biskajska – znajdowały się zbyt daleko od Wielkiej Brytanii i nie spełniały wymogów dostaw drogą morską . W Pas-de-Calais fortyfikacje Wału Atlantyckiego były najsilniejsze, gdyż dowództwo niemieckie uważało, że jest to najbardziej prawdopodobne miejsce lądowania aliantów, gdyż znajdowało się najbliżej Wielkiej Brytanii. Dowództwo aliantów odmówiło lądowania w Pas-de-Calais. Bretania była mniej ufortyfikowana, chociaż znajdowała się stosunkowo daleko od Anglii.

Najwyraźniej najlepszą opcją było wybrzeże Normandii – tamtejsze fortyfikacje były potężniejsze niż w Bretanii, ale nie tak głęboko zakorzenione jak w Pas-de-Calais. Odległość od Anglii była większa niż do Pas-de-Calais, ale mniejsza niż do Bretanii. Ważnym czynnikiem było to, że Normandia znajdowała się w zasięgu myśliwców alianckich, a odległość od portów angielskich odpowiadała wymaganiom niezbędnym do zaopatrywania wojsk drogą morską. W związku z tym, że w operacji planowano objąć sztuczne porty „Mulberry”, w początkowej fazie alianci nie musieli zajmować portów, wbrew opinii niemieckiego dowództwa. Zatem wybór został dokonany na korzyść Normandii.

Czas rozpoczęcia operacji został określony na podstawie związku pomiędzy przypływem a wschodem słońca. Lądowanie powinno nastąpić w dzień przy minimalnym przypływie, wkrótce po wschodzie słońca. Było to konieczne, aby statek desantowy nie osiadł na mieliźnie i nie został uszkodzony przez niemieckie bariery podwodne w strefie przypływu. Takie dni zdarzały się na początku maja i na początku czerwca 1944 r. Początkowo alianci planowali rozpoczęcie operacji w maju 1944 r., jednak w związku z opracowaniem planu kolejnego desantu na Półwyspie Cotentin (sektor Utah) termin lądowania przesunięto z maja na czerwiec. W czerwcu takich dni były tylko 3 – 5, 6 i 7 czerwca. Termin operacji wyznaczono na 5 czerwca. Jednak ze względu na gwałtowne pogorszenie pogody Eisenhower zaplanował lądowanie na 6 czerwca - ten dzień przeszedł do historii jako „D-Day”.

Po wylądowaniu i wzmocnieniu pozycji wojska miały dokonać przełamania na wschodniej flance (w rejonie Caen). Siły wroga miały być skoncentrowane w tej strefie, która miała stanąć w obliczu długiej bitwy i powstrzymania przez armie kanadyjską i brytyjską. W ten sposób, związując armie wroga na wschodzie, Montgomery przewidział przełom na zachodniej flance armii amerykańskich pod dowództwem generała Omara Bradleya, które opierały się na Caen. Atak miałby dotrzeć aż do Loary, co pomogłoby w ciągu 90 dni skręcić szerokim łukiem w stronę Sekwany pod Paryżem.

Montgomery przekazał swój plan generałom polowym w marcu 1944 roku w Londynie. Latem 1944 roku działania wojskowe przeprowadzono i postępowano zgodnie z tymi instrukcjami, jednak dzięki przełomowi i szybkiemu postępowi wojsk amerykańskich podczas operacji „Kobra” przeprawa przez Sekwanę rozpoczęła się już w 75. dniu operacji.

Lądowanie i utworzenie przyczółka

Plaża Sord. Simon Fraser, lord Lovat, dowódca brytyjskiej 1. Brygady Komandosów, ląduje ze swoimi żołnierzami na brzegu.

Amerykańscy żołnierze, którzy wylądowali na plaży Omaha, posuwają się w głąb lądu

Zdjęcie lotnicze obszaru na półwyspie Cotentin w zachodniej Normandii. Na zdjęciu „żywopłoty” – bocage

12 maja 1944 roku lotnictwo alianckie przeprowadziło masowe bombardowania, w wyniku których zniszczeniu uległo 90% fabryk produkujących paliwo syntetyczne. Niemieckie jednostki zmechanizowane doświadczyły dotkliwego niedoboru paliwa, tracąc zdolność do szerokiego manewrowania.

W nocy 6 czerwca alianci pod osłoną masowych nalotów wylądowali ze spadochronami: na północny wschód od Caen 6. Brytyjska Dywizja Powietrznodesantowa i na północ od Carentan dwie dywizje amerykańskie (82. i 101.).

Brytyjscy spadochroniarze jako pierwsi z wojsk alianckich postawili stopę na ziemi francuskiej podczas operacji w Normandii – po północy 6 czerwca wylądowali na północny-wschód od miasta Caen, zdobywając most na rzece Orne, tak aby wróg nie mógł się przedostać posiłki przez nią aż do wybrzeża.

Amerykańscy spadochroniarze z 82. i 101. Dywizji wylądowali na półwyspie Cotentin w zachodniej Normandii i wyzwolili miasto Sainte-Mère-Église, pierwsze miasto we Francji wyzwolone przez aliantów.

Do końca 12 czerwca utworzono przyczółek o długości 80 km na froncie i głębokości 10-17 km; znajdowało się na nim 16 dywizji sojuszniczych (12 piechoty, 2 powietrzno-desantowe i 2 czołgowe). W tym czasie niemieckie dowództwo wysłało do bitwy aż 12 dywizji (w tym 3 dywizje pancerne), a 3 kolejne dywizje były w drodze. Oddziały niemieckie zostały wniesione do boju częściami i poniosły ciężkie straty (dodatkowo należy wziąć pod uwagę, że dywizje niemieckie były mniejsze liczebnie niż alianckie). Do końca czerwca alianci rozbudowali przyczółek do 100 km wzdłuż frontu i 20–40 km głębokości. Skoncentrowano na nim ponad 25 dywizji (w tym 4 dywizje pancerne), którym przeciwstawiły się 23 dywizje niemieckie (w tym 9 dywizji pancernych). 13 czerwca 1944 Niemcy bezskutecznie przeprowadzili kontratak w rejonie miasta Carentan, alianci odparli atak, przekroczyli rzekę Merder i kontynuowali atak na półwysep Cotentin.

18 czerwca oddziały 7. Korpusu 1. Armii Amerykańskiej, posuwając się na zachodnie wybrzeże półwyspu Cotentin, odcięły i odizolowały jednostki niemieckie na półwyspie. 29 czerwca alianci zajęli głębokomorski port Cherbourg, poprawiając w ten sposób swoje zaopatrzenie. Wcześniej alianci nie kontrolowali ani jednego większego portu, a w Zatoce Sekwany działały „sztuczne porty” („Mulberry”), przez które odbywały się wszystkie dostawy żołnierzy. Byli bardzo bezbronni z powodu niestabilnej pogody i dowództwo aliantów zdało sobie sprawę, że potrzebują portu głębinowego. Zdobycie Cherbourga przyspieszyło przybycie posiłków. Zdolność przeładunkowa tego portu wynosiła 15 000 ton na dobę.

Zaopatrzenie wojsk alianckich:

• Do 11 czerwca na przyczółek przybyło 326 547 ludzi, 54 186 sztuk sprzętu i 104 428 ton materiałów zaopatrzeniowych.
• Do 30 czerwca ponad 850 000 ludzi, 148 000 sztuk sprzętu i 570 000 ton zaopatrzenia.
• Do 4 lipca liczba żołnierzy wylądowała na przyczółku przekroczyła 1 000 000 ludzi.
• Do 25 lipca liczba żołnierzy przekroczyła 1 452 000 ludzi.

16 lipca Erwin Rommel został ciężko ranny podczas jazdy swoim samochodem sztabowym i znalazł się pod ostrzałem brytyjskiego myśliwca. Kierowca samochodu zginął, a Rommel został ciężko ranny i na stanowisku dowódcy Grupy Armii B został zastąpiony przez feldmarszałka Günthera von Kluge, który musiał także zastąpić usuniętego głównodowodzącego sił niemieckich na zachód od Rundstedt. Feldmarszałek Gerd von Rundstedt został usunięty, ponieważ żądał od niemieckiego Sztabu Generalnego zawarcia rozejmu z aliantami.

Do 21 lipca wojska 1. Armii Amerykańskiej posunęły się 10-15 km na południe i zajęły miasto Saint-Lo, wojska brytyjskie i kanadyjskie po zaciętych bitwach zdobyły miasto Caen. Dowództwo alianckie w tym czasie opracowywało plan przebicia się z przyczółka, gdyż przyczółek zdobyty podczas operacji w Normandii do 25 lipca (do 110 km wzdłuż frontu i głębokość 30-50 km) był 2 razy mniejszy niż co planowano zająć zgodnie z planem operacji. Jednak w warunkach całkowitej dominacji lotnictwa alianckiego w powietrzu okazało się, że na zdobytym przyczółku można skoncentrować wystarczające siły i środki, aby następnie przeprowadzić poważną operację ofensywną w północno-zachodniej Francji. Do 25 lipca liczba żołnierzy aliantów wynosiła już ponad 1 452 000 ludzi i stale rosła.

Postęp wojsk był znacznie utrudniany przez „bocages” - żywopłoty zasadzone przez miejscowych chłopów, które przez setki lat stały się przeszkodami nie do pokonania nawet dla czołgów, a alianci musieli wymyślić sztuczki, aby pokonać te przeszkody. Do tych celów alianci używali czołgów M4 Sherman, które miały przymocowane do dna ostre metalowe płytki odcinające bocages. Niemieckie dowództwo liczyło na jakościową wyższość swoich czołgów ciężkich „Tygrys” i „Pantera” nad głównym czołgiem sił alianckich M4 „Sherman”. Ale czołgi nie decydowały już tutaj zbyt wiele - wszystko zależało od Sił Powietrznych: siły pancerne Wehrmachtu stały się łatwym celem dla dominującego w powietrzu lotnictwa alianckiego. Zdecydowana większość niemieckich czołgów została zniszczona przez alianckie samoloty szturmowe P-51 Mustang i P-47 Thunderbolt. Przewaga powietrzna aliantów zadecydowała o wyniku bitwy o Normandię.

W Anglii 1. Grupa Armii Alianckiej (dowódca J. Patton) stacjonowała w rejonie miasta Dover naprzeciw Pas de Calais, tak aby niemieckie dowództwo miało wrażenie, że alianci zamierzają dostarczyć główne siły dmuchaj tam. Z tego powodu w Pas-de-Calais ulokowano niemiecką 15. Armię, która nie mogła pomóc 7. Armii, która poniosła ciężkie straty w Normandii. Nawet 5 tygodni po D-Day źle poinformowani niemieccy generałowie uważali, że lądowanie w Normandii było „sabotażem” i nadal czekali na Pattona w Pas-de-Calais ze swoją „grupą armii”. Tutaj Niemcy popełnili błąd nie do naprawienia. Kiedy zdali sobie sprawę, że alianci ich oszukali, było już za późno – Amerykanie rozpoczęli ofensywę i przełom od przyczółka.

Przełom aliantów

Przełomowy plan w Normandii, Operacja Cobra, został opracowany przez generała Bradleya na początku lipca i przedstawiony wyższemu dowództwu 12 lipca. Celem aliantów było wyrwanie się z przyczółka i przedostanie się na otwarty teren, gdzie mogliby wykorzystać swoją przewagę w mobilności (na przyczółku w Normandii ich natarcie utrudniały „żywopłoty” – bocage, bocage francuskie).

Okolice miasta Saint-Lo, które zostało wyzwolone 23 lipca, stało się odskocznią do koncentracji wojsk amerykańskich przed przełomem. 25 lipca ponad 1000 amerykańskich dział artyleryjskich dywizji i korpusów zestrzeliło na wroga ponad 140 tysięcy pocisków. Oprócz masowego ostrzału artyleryjskiego Amerykanie do przebicia się wykorzystali także wsparcie sił powietrznych. 25 lipca niemieckie pozycje zostały poddane bombardowaniu „dywanowemu” przez samoloty B-17 Flying Fortress i B-24 Liberator. Wysunięte pozycje wojsk niemieckich w pobliżu Saint-Lo zostały prawie całkowicie zniszczone przez bombardowania. Na froncie pojawiła się luka i przez nią 25 lipca wojska amerykańskie, wykorzystując swoją przewagę w lotnictwie, dokonały przełomu w pobliżu miasta Avranches (Operacja Cobra) na froncie o szerokości 7000 jardów (6400 m). W ofensywie na tak wąskim froncie Amerykanie zaangażowali ponad 2000 pojazdów opancerzonych i szybko przedarli się przez „strategiczną dziurę” utworzoną na froncie niemieckim, posuwając się z Normandii na półwysep Bretanii i region Kraju Loary. Tutaj nacierające wojska amerykańskie nie były już tak utrudniane przez bocages, jak były dalej na północ, na przybrzeżnych obszarach Normandii, i wykorzystały swoją doskonałą mobilność na tym otwartym obszarze.

1 sierpnia utworzono 12. Grupę Armii Sojuszniczej pod dowództwem generała Omara Bradleya, w skład której wchodziły 1. i 3. armia amerykańska. 3. Armia Amerykańska generała Pattona dokonała przełomu i w ciągu dwóch tygodni wyzwoliła Półwysep Bretoński i otoczyła niemieckie garnizony w portach Brest, Lorient i Saint-Nazaire. 3. Armia dotarła do rzeki Loary, docierając do miasta Angers, zdobyła most na Loarze, a następnie skierowała się na wschód, gdzie dotarła do miasta Argentana. Tutaj Niemcy nie mogli powstrzymać natarcia 3 Armii, dlatego postanowili zorganizować kontratak, co również stało się dla nich poważnym błędem.

Zakończenie operacji w Normandii

Klęska niemieckiej kolumny pancernej podczas operacji Lüttich

W odpowiedzi na amerykański przełom Niemcy podjęli próbę odcięcia 3 Armii od reszty aliantów i odcięcia ich linii zaopatrzenia, zdobywając Avranches. 7 sierpnia rozpoczęli kontratak znany jako Operacja Lüttich (