Capítulo I. A Era de Constantino, o Grande Se os eventos do século IV podem ser atribuídos à vontade e às decisões de uma pessoa, então essa pessoa foi o Imperador Constantino, o Grande. Em termos militares, tendo chegado ao poder, ele fez aproximadamente a mesma coisa que César fez uma vez. O exército de Constantino

“Cajado de pastor” com monograma cruzado Prefigurando Cristo, o Pastor, o Senhor concedeu poder milagroso ao cajado de Moisés (Êxodo 4:2–5) como um sinal de poder pastoral sobre as ovelhas verbais da igreja do Antigo Testamento, depois para o cajado de Aarão (Êxodo 2:8–10) . Divino Pai, pela boca do profeta Miquéias,

Cruz “monograma de Constantino” Ao Santo Rei Constantino, Igual aos Apóstolos, “Cristo Filho de Deus apareceu em sonho com um sinal visto no céu e ordenou, tendo feito uma bandeira semelhante a esta vista no céu, para usá-la para proteção contra ataques de inimigos”, narra a igreja

Lábaro de Constantino, o Grande

A primeira menção ao lábaro é encontrada em Lactantius (d. ca.). Segundo este autor, a imagem do lábaro apareceu a Constantino em sonho às vésperas da Batalha da Ponte Mílvia (). Ao mesmo tempo, ouviu uma voz pronunciando as palavras: Grego. ἐν τούτῳ νίκα - lat. "In hoc signo vinces", ou seja "Com este sinal você vencerá." Por insistência de Constantino, seus soldados colocaram a imagem do lábaro em seus escudos e no dia seguinte obtiveram uma vitória retumbante, que trouxe ao seu líder o trono imperial.

Lábaro antes e depois de Constantino

Nem uma única cópia do lábaro sobreviveu até hoje, mas a julgar pelas imagens em vários monumentos, o formato do banner variou em detalhes. Os sucessores imediatos de Constantino mantiveram o lábaro; o pagão Juliano removeu dele o monograma de Cristo, que mais tarde foi restaurado novamente. Segundo o historiador Sócrates, o lábaro original, como relíquia, foi guardado em sua época (cerca de 430) no palácio de Constantinopla e, segundo Teófanes, ali foi visto já no século IX. Aqueles que usavam lábaro eram chamados de dragonaria ou vexiferos.

No cristianismo ocidental medieval, o lábaro não foi amplamente utilizado até a Renascença, quando artistas e estudiosos da antiguidade se interessaram por ele. Os linguistas não conseguiram estabelecer com segurança a etimologia da palavra, mas vários pesquisadores posteriores discerniram nas letras P e X, encerradas em um círculo, um antigo símbolo pagão do Sol. Por esta razão, os protestantes, via de regra, não reconhecem o lábaro como símbolo cristão original, embora este sinal também seja encontrado em túmulos cristãos do século III. DC, isto é, muito antes do reinado de Constantino.

No século XX, o geólogo sueco Jens Ormo sugeriu que a cruz que Constantino viu no céu era um fenômeno atmosférico causado pela colisão da Terra com um meteorito, que deixou uma cratera em Sirente, Abruzzo. Esta hipótese não encontrou apoio na comunidade científica. Nos últimos anos, tem havido especulações na Internet de que o nome do sistema operacional Windows XP é uma referência oculta ao lábaro.

Literatura

• Negin A.E. Simbolismo cristão no exército romano do século IV // Problemas de história antiga e estudos medievais. Vol. 2.: Ao 30º aniversário do Departamento de História do Mundo Antigo e da Idade Média da Universidade Estadual de Nizhny Novgorod. N.I. Lobachevsky. N. Novgorod, 2006. S. 144-152.

Ligações

Fundação Wikimedia. 2010.

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Livros

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O Crisma (também chamado de crismon) é um dos principais emblemas sagrados do cristianismo primitivo, que, segundo alguns pesquisadores, em seu simbolismo remonta à era pagã. Graficamente, a cruz do crisma é um monograma do nome de Cristo, ou mais especificamente, sua versão grega – ΧΡΙΣΤΌΣ. Ou seja, estamos falando de combinar as letras X (“chi”) e P (“rho”), que se “sobrepõem”. Os teólogos cristãos chamam isso não de “cobertura”, mas de “rebatismo”, daí a frase “cruz de Cristo”.

As imagens mais antigas do crisma datam do período aC, em particular, foram descobertas várias moedas com crisma da época de Ptolomeu III (governou o Egito em meados do século III aC). No entanto, as primeiras menções oficiais à cruz do Cristianismo correspondem aos primeiros séculos do nosso. A imagem mais famosa do crisma é o lábaro, esta é a bandeira do Império Romano, na qual o crisma tradicional está localizado acima do estandarte. A inscrição na faixa sob o crisma diz “Com isto você conquista” (“hoc vinces” em latim).

O lábaro com pomo em forma de cruz de crisma foi introduzido por Constantino, o Grande. As informações exatas sobre por que Constantino escolheu este símbolo específico não foram preservadas, mas uma lenda cristã popular afirma que o imperador viu o crisma no céu antes da lendária batalha da Ponte Malviana (312). Esta batalha trouxe a Constantino o poder único e indiscutível sobre Roma. Historicamente, a primeira menção do lábaro de Constantino (e, consequentemente, da cruz do crisma) é encontrada no retórico africano Lactantius no ano 320.

O símbolo do Cristianismo tornou-se difundido na cultura cristã. É encontrado em notas (moedas do Imperador Magnetius), em baixos-relevos de sarcófagos funerários (Roma, séculos III-V), em lápides (uma imagem da cruz do Crisma pode ser encontrada no cemitério de Smolensk em São Petersburgo) , bem como em emblemas religiosos individuais (na bandeira da Igreja Ortodoxa Japonesa). Ao mesmo tempo, inicialmente a cruz cristã parecia exatamente assim - as letras X e P combinadas, sem quaisquer elementos adicionais. No entanto, as imagens mais recentes também contêm as letras gregas "α" e "ω", que é uma referência óbvia ao Apocalipse (Apocalipse João 22:13 "Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim").

Alguns teólogos relacionam o surgimento do Cristianismo com outro fragmento do Apocalipse, que menciona um certo “selo do Deus vivo” (Apocalipse de João 7:2, provavelmente uma referência a Jesus Cristo). Porém, é impossível determinar exatamente quando exatamente as letras “alfa” e “ômega” apareceram no crisma, mas sabe-se que o símbolo original não possuía elementos gráficos adicionais. Além disso, não há dúvida de que a cruz do Crisma é um emblema esotérico puramente cristão, uma vez que as imagens do Crisma foram usadas ativamente pelos primeiros cristãos no sul da Europa e antes deste período este símbolo não foi encontrado.

Existem muitas versões sobre a origem do Cristianismo. São apresentadas hipóteses segundo as quais a cruz de Constantino surgiu do simbolismo dos mistérios Órfico e Gilios, ou como resultado da síntese dos primeiros cultos cristãos com o simbolismo ritual das crenças dos caldeus. Mas também existem pressupostos mais prosaicos, segundo os quais o monograma das letras “chi” e “rho” remonta à palavra grega “chrestos”, que significa “auspicioso”. Não existe uma versão geralmente aceita e é improvável que algum dia seja possível esclarecer a real origem deste sinal.

Igual aos Apóstolos, o Rei CONSTANTINO (†337) e sua mãe, a Rainha ELENA (†327)

Santo Rei Igual aos Apóstolos Constantino, o Grande era filho de Constâncio Cloro, que governou a parte ocidental do Império Romano (Galiléia e Grã-Bretanha), e de Santa Helena Igual aos Apóstolos. Ele foi encorajado a aceitar o cristianismo por sua mãe cristã. Seu pai, embora fosse pagão, patrocinava os cristãos, visto que eram servos fiéis e cidadãos honestos. Durante todo o resto do Império Romano, os cristãos foram submetidos a severas perseguições pelos imperadores Diocleciano, seu co-governante Maximiano Galério no Oriente, e pelo imperador Maximiano Hércules no Ocidente.

A pedido do imperador Diocleciano, na juventude (18 anos), Constantino foi tirado dos pais como refém e viveu na corte em Nicomédia. A vida na corte na capital personificava então em pequena forma toda a corrupção moral e religiosa a que a humanidade pode chegar, escravizada por concupiscências impuras e apaixonadas - pompa e luxo vãos, embriaguez e gula, depravação desenfreada de pensamento e de vida, intriga e sedição, amargura contra a verdadeira adoração a Deus e respeito hipócrita e falso por deuses imaginários. Por outro lado, Constantino viu uma vida completamente diferente da comunidade cristã, onde anciãos e anciãos, jovens e donzelas, simplórios e sábios eruditos, até mesmo crianças provaram a verdade de sua fé, a pureza e a altura de seu conteúdo não apenas com palavras, mas também com os seus actos, sofrendo por isso até à morte. Posteriormente, o próprio Constantino admitiu que a sua permanência na corte de Diocleciano contribuiu grandemente para a sua conversão ao cristianismo: “Fiquei alienado dos governantes até então”, disse ele, porque vi a selvageria da sua moral.”

Após a morte de Constâncio Cloro, seu filho Constâncio em 306 foi proclamado imperador da Gália e da Grã-Bretanha pelas tropas. A primeira tarefa do novo imperador foi proclamar a liberdade de professar a fé cristã nos países sob seu controle. O fanático pagão Maximiano Galério no Oriente e o cruel tirano Maxêncio no Ocidente odiavam o imperador Constantino e conspiraram para derrubá-lo e matá-lo, mas Constantino os avisou e em uma série de guerras e com a ajuda de Deus, derrotou todos os seus oponentes.

Ele orou a Deus para lhe dar um sinal que encorajasse seu exército a lutar bravamente. No ano 312, durante a guerra com César Maxêncio, pouco antes da batalha decisiva, Constantino viu com seus próprios olhos uma cruz luminosa no céu com a inscrição: "Ganhe desta forma"(em grego: NIKA). Essa visão horrorizou tanto o próprio rei quanto o exército que estava com ele, pois a cruz, como vergonhoso instrumento de execução, era considerada um mau presságio pelos pagãos. Konstantin ficou perplexo. À noite, em sonho, o Senhor apareceu-lhe com o mesmo sinal da cruz e disse que com este sinal derrotaria o inimigo. Acordando do sono, Constantino chamou artesãos experientes e mandou construir, à semelhança da imagem da cruz, um estandarte de ouro e pedras preciosas; Ele ordenou que seus soldados representassem a cruz em seus escudos e capacetes.

A combinação de letras (combinadas) conhecida como monograma de Constantino é composta pelas duas primeiras letras da palavra Christos - “Chi” e “Rho”.

Impressionado com a visão maravilhosa, Constantino decidiu não adorar nenhum outro deus, exceto Cristo que lhe apareceu. A partir de então, começou a ler diligentemente as Sagradas Escrituras e a ter constantemente sacerdotes com ele, embora ainda não tivesse recebido o santo batismo.

Tendo se tornado o governante soberano da parte ocidental do Império Romano, Constantino emitiu uma lei sobre tolerância religiosa em 313, e em 323, quando reinou como único imperador de todo o Império Romano, estendeu o Édito de Milão a todo o país. parte oriental do império. Depois de trezentos anos de perseguição, os cristãos tiveram pela primeira vez a oportunidade de confessar abertamente a sua fé em Cristo.

Constantino interrompeu os jogos pagãos; isentou o clero dos deveres civis e as terras da igreja dos impostos gerais; aboliu a execução por crucificação; permitiu a libertação de escravos nas igrejas sem formalidades especiais (muito difícil nos tribunais civis); proibiu indivíduos de fazerem sacrifícios a ídolos e de usarem a leitura da sorte em suas próprias casas; ordenou que todo o império celebrasse o domingo; para proteger as virgens cristãs, aboliu as leis romanas contra o celibato; concedeu à Igreja o direito de receber bens sob testamentos; permitiu que os cristãos ocupassem os mais altos cargos governamentais; ordenou a construção de igrejas cristãs e proibiu a introdução nelas, segundo o costume dos templos pagãos, de estátuas e imagens imperiais.

Acima de tudo, Constantino encontrou oposição em Roma, onde o paganismo era forte. Ele decidiu fundar uma nova capital cristã nas margens do Bósforo e convidou os bispos cristãos a consagrá-la solenemente, convocando Constantinopla . Extensos palácios, aquedutos, banhos e teatros decoravam a capital; estava repleto de tesouros artísticos trazidos da Grécia, Itália e Ásia. Mas ali não eram mais construídos templos dedicados aos deuses pagãos e, em vez do Coliseu, onde aconteciam as lutas de gladiadores, foi montado um circo para competições de cavalos. A principal decoração da nova cidade eram os templos dedicados ao verdadeiro Deus.

Constantino estava profundamente convencido de que somente a religião cristã poderia unir o enorme e heterogêneo Império Romano. Ele apoiou a Igreja de todas as maneiras possíveis, trouxe de volta confessores cristãos do exílio, construiu igrejas e cuidou do clero.

Reverenciando profundamente a Cruz do Senhor, o imperador queria encontrar a mesma Cruz Vivificante na qual Nosso Senhor Jesus Cristo foi crucificado. Para tanto, enviou sua mãe, a santa rainha Helena, a Jerusalém, dando-lhe grandes poderes e recursos materiais. Ali Santa Helena não se vestia com os trajes característicos de sua categoria, caminhava com as roupas mais modestas no meio da multidão e, tentando não ser reconhecida, distribuía generosas esmolas.

Na Palestina, todos os lugares consagrados pelos acontecimentos do Evangelho foram devastados há muito tempo. A Caverna do Santo Sepulcro estava cheia de lixo, e em uma colina construída no topo da caverna sagrada, um templo foi construído para o “demônio voluptuoso do amor” - Vênus. De acordo com as instruções de Elena, os templos de idolatria erguidos em locais sagrados para os cristãos foram destruídos e templos sagrados foram construídos em seu lugar. Às custas da rainha, foram construídas igrejas em Belém, acima da gruta da Natividade de Cristo; no Monte das Oliveiras - lugar da Ascensão do Senhor; no Getsêmani - local da Dormição da Bem-Aventurada Virgem Maria; no carvalho de Mamre - no local do aparecimento da Santíssima Trindade a Abraão.

Depois de uma longa e intensa busca pela Cruz do Senhor, sua localização foi finalmente indicada por um certo Judas, um judeu, velho de idade avançada, filho de um professor judeu - sob um templo pagão construído sobre uma colina que cobre o caverna do Santo Sepulcro.

Caverna do Santo Sepulcro

Janela onde estava a Rainha Helena

A Caverna do Santo Sepulcro foi encontrada e limpa; Perto dela, no lado oriental, foram encontradas três cruzes e, ao lado delas, uma tábua com uma inscrição e pregos honestos. Mas como foi possível descobrir qual das três cruzes era a Cruz do Salvador? Aconteceu que naquele momento um homem morto estava sendo carregado por este lugar para ser enterrado; São Macário ordenou que o cortejo fúnebre parasse; Eles começaram a acreditar, a conselho do bispo, que as cruzes encontradas eram para os falecidos, e quando a Cruz de Cristo foi colocada, os mortos foram ressuscitados.

Todos, vendo este milagre, regozijaram-se e glorificaram o poder da Cruz vivificante do Senhor. E para que fosse possível ver o santuário pelo menos de longe, São Macário ergueu-o com reverência e colocou-se num lugar elevado, erguendo a Cruz do Senhor diante dos olhos de muitos fiéis, que naquele momento exclamaram em voz alta: "Senhor tenha piedade!" Este foi o primeiro; aconteceu em 326. A Igreja Ortodoxa celebra este evento anualmente 14 de setembro.

A Santa Cruz, mais tarde colocada numa arca de prata para preservação, converteu muitos pagãos e judeus a Cristo; incluindo Judas, que indicou o local de seu armazenamento. Santa Helena, saindo de Jerusalém, levou consigo um pedaço da Árvore vivificante como presente para seu filho Constantino.

Elena morreu aos 80 anos - de acordo com várias suposições, por volta de 327-330 O local de sua morte não é conhecido exatamente, chama-se Trier, onde ela tinha um palácio. Por seus grandes serviços prestados à Igreja e por seu trabalho na obtenção da Cruz Vivificante, a Rainha Helena é chamada Igual aos Apóstolos .

Acima da Caverna do Santo Sepulcro, o próprio Imperador Constantino ordenou a construção de um magnífico templo em homenagem à Ressurreição de Cristo, que seria “mais magnífico do que todos os templos que existem em qualquer lugar”.

A existência pacífica da Igreja Cristã foi perturbada pela agitação e discórdia que surgiram dentro da Igreja devido ao surgimento de heresias. Ainda no início da atividade do imperador Constantino, surgiu no Ocidente a heresia dos donatistas e novacianos, exigindo a repetição do batismo sobre os cristãos que haviam se afastado durante a perseguição. Esta heresia, rejeitada por dois concílios locais, foi finalmente condenada pelo Concílio de Milão em 316. Mas especialmente destrutiva para a Igreja foi a heresia de Ário, que surgiu no Oriente, que ousou rejeitar a essência divina do Filho de Deus e ensinar sobre a criaturalidade de Jesus Cristo. Por ordem do imperador, foi convocado em 325, o Primeiro Concílio Ecumênico na cidade de Nicéia . 318 bispos reuniram-se para este Concílio, seus participantes foram bispos-confessores durante o período de perseguição e muitos outros luminares da Igreja, entre os quais estava São Nicolau de Mira. O Imperador participou das reuniões do Conselho. Tendo condenado irrevogavelmente o Arianismo, os Padres do Concílio decidiram dar aos crentes uma confissão exata do ensino Ortodoxo - o Credo. Constantino propôs introduzir no Símbolo o termo que ouvira nos debates do Concílio, “Consubstancial ao Pai”. A palavra proferida pelo rei foi aceita por unanimidade pelo Concílio e serviu de base definitiva para o ensino da Face do Senhor Jesus, dogma cristão central.

Constantino viveu depois disso por mais de 10 anos, aderindo com fidelidade inabalável à Confissão de Fé Nicena, e zelosamente tentou estabelecer o espírito de piedade cristã em seu reino, dando um exemplo digno em si mesmo. Muito antes de sua morte, Konstantin começou a se preparar para isso. Na sua nova capital, construiu um templo em nome dos santos Apóstolos, no qual construiu o seu túmulo.

Em 337, Constantino celebrou solenemente a Páscoa em Constantinopla pela última vez e logo adoeceu. Mas ele ainda não havia sido batizado. O piedoso rei adiou o seu batismo por humilde consciência de sua pecaminosidade, querendo se preparar para isso através da façanha de toda a sua vida. Além disso, em sua alma havia um desejo sincero de ser batizado nas águas do rio Jordão. Sentindo um declínio extremo nas forças corporais, Constantino chamou os bispos e pediu-lhes que o honrassem com o santo batismo, dizendo: “Pensei em fazer isso nas águas do rio Jordão, onde, como exemplo para nós, o próprio Salvador foi batizado; mas Deus, que conhece o Útil, me honra com isso aqui.” Vestido com roupas brancas no batismo, ele não as tirou até sua morte. O escarlate - esta distinção real - o “servo de Deus” não queria mais tocar.

O grande e igual aos apóstolos Constantino morreu, legando o reino aos seus três filhos, no dia de Pentecostes de 337, no trigésimo segundo ano de seu reinado.

Material preparado por Sergey SHULYAK

para a Igreja da Trindade Vivificante em Sparrow Hills

Tropário, tom 8
Tendo visto a imagem da Tua Cruz no céu, e assim como Paulo não recebeu o título do homem, Teu Apóstolo tornou-se rei, ó Senhor, coloca a cidade reinante em Tuas mãos: salva-a sempre no mundo através das orações da Mãe de Deus, o único que é o Amante da Humanidade.

Kontakion, tom 3
Constantino hoje, com a matéria Helena, a cruz revela a árvore todo-honrosa, pois existe a vergonha de todos os judeus, e uma arma contra os reis fiéis: por nossa causa apareceu um grande sinal e um terrível sinal na batalha.

Oração ao Czar Constantino e à Rainha Helena Igual aos Apóstolos
Sobre o maravilhoso e louvado rei, os santos Iguais aos Apóstolos Constantino e Helena! A você, como caloroso intercessor, oferecemos nossas indignas orações, pois você tem grande ousadia para com o Senhor. Peça-Lhe paz para a Igreja e prosperidade para o mundo inteiro. Sabedoria para o governante, cuidado do rebanho para o pastor, humildade para o rebanho, repouso desejado para o mais velho, força para o marido, beleza para a esposa, pureza para a virgem, obediência para o filho, educação cristã para o bebê, cura para os enfermos, reconciliação para os ofendidos, paciência para os ofendidos, temor de Deus para os ofendidos. Aos que vêm a este templo e nele rezam, uma santa bênção e tudo o que é útil para cada pedido, louvemos e cantemos o Benfeitor de todo Deus na Trindade do Pai glorificado e do Filho e do Espírito Santo, agora e sempre , e pelos séculos dos séculos. Um minuto.

Do livro “Modernidade à Luz da Palavra de Deus” do Arcebispo Averky Taushev.

“A cruz é o poder dos reis”, a cruz é “uma vitória invencível para a piedade”, a cruz é “uma arma invencível” – em tais palavras e expressões de São Pedro. A Igreja glorifica a Cruz, “na qual Cristo, Rei e Senhor, foi crucificado”, no dia solene da festa da sua Exaltação Universal.

E que estas não são apenas palavras, mas realmente, é claramente demonstrado pelo grande evento que ocorreu em 312 DC. - um sinal maravilhoso no céu, que finalmente tornou o imperador do antigo Império Romano pagão, Constantino, o Grande, um cristão profundamente religioso, e não apenas pôs fim à terrível perseguição frenética de três séculos aos cristãos, mas também marcou o início da cristianização gradual de todo o Império.

O glorioso historiador da igreja Eusébio Pânfilo nos conta em detalhes como tudo isso aconteceu em seu “primeiro livro sobre a vida do abençoado Rei Constantino”. Em primeiro lugar, fala-nos do pai do imperador Constantino Constâncio Cloro, que era favorável ao cristianismo e não queria perseguir os cristãos, como aconteceu com os seus antecessores Diocleciano, Maximiano e Maxêncio.

Após a morte de seu pai, as tropas proclamaram Constantino Augusto. “Tendo se estabelecido no reino, Constantino imediatamente começou a cuidar da herança de seu pai, pesquisou todas as regiões que antes estavam sob a autoridade de seu pai e as governou com grande filantropia. Além disso, ele subjugou as tribos bárbaras ao longo do Reno e da costa ocidental do oceano, que ousaram ficar indignados, e tornaram mansos os selvagens, e pacificou outros, que pareciam feras ferozes, e vendo que não eram capazes de aceitar o regras de uma vida pacífica, expulsou-os das fronteiras do seu império. Então ele imaginou toda a composição do universo como um grande corpo e, vendo que a cabeça deste corpo, a cidade real do Império Romano, estava sofrendo a opressão servil de um tirano, ele primeiro forneceu sua proteção aos governantes de outras partes. do estado, como personalidades seniores (Galeria Maxemiano e Maximino, entre os quais o Império Romano foi então dividido em 4 partes). Mas quando nenhum deles foi capaz de prestar assistência a Roma, de modo que aqueles que queriam tentar encerraram vergonhosamente seu empreendimento, Constantino disse que não poderia viver enquanto a cidade real permanecesse sob o peso dos desastres - e começou a se preparar para a destruição da tirania "(Capítulos 22, 25 e 26).

Enquanto isso, o próprio tirano, vendo em Constantino um rival perigoso para si mesmo, Maxêncio, que estava sentado em Roma, declarou guerra a ele. “As forças de Constantino eram mais fracas que as do inimigo. Ele sentiu que precisava de ajuda de cima e procurou por ela. Ele começou a pensar sobre que tipo de Deus ele invocaria para ajudá-lo. Ao mesmo tempo, ocorreu-lhe que não um pequeno número de ex-soberanos, tendo depositado a sua esperança em muitos deuses, foram enganados e terminaram o seu trabalho infelizes, e que o seu pai Constâncio, que durante toda a sua vida reverenciou o único Deus Altíssimo , tinha sinais de Sua proteção e estava convencido de que o que deveria honrar o Deus dos pais” (Capítulo 27).

“E começou a invocá-lo, pedindo e suplicando que aparecesse, instruísse-o sobre si mesmo e estendesse a mão direita para ele na tarefa que tinha pela frente. Oferecendo diligentemente suas orações e petições sobre isso, o czar recebeu um sinal surpreendente enviado por Deus, de modo que não teria sido fácil acreditar se outra pessoa tivesse falado. Mas o próprio czar vitorioso nos garantiu isso com um juramento, quando, muito depois disso, escrevemos este ensaio e ficamos honrados com seu conhecimento e conversa; Portanto, quem duvidará da veracidade desta lenda, especialmente porque os tempos subsequentes testemunharam a sua veracidade?

“Certa vez, ao meio-dia, quando o sol começou a se inclinar para o oeste”, disse o rei, “com meus próprios olhos vi algo feito de luz e deitado ao sol sinal da cruz, com a inscrição " vitória do Sim!»

Esta visão encheu de horror tanto ele como todo o exército, que, sem saber para onde, o seguiu e continuou a contemplar o milagre que havia aparecido” (Capítulo 28).

Foi no dia 28 de outubro de 312, quando Constantino e seu exército marcharam contra Maxêncio, que estava preso em Roma. Esta aparição milagrosa da cruz em plena luz do dia também é atestada por muitos escritores modernos, segundo testemunhas oculares.

Particularmente importante é o testemunho do confessor Artemy diante de Juliano, o Apóstata, a quem, durante o interrogatório, Artemy disse: “Cristo chamou Constantino do alto quando ele estava em guerra contra Maxêncio, mostrando-lhe ao meio-dia o sinal da cruz, brilhando radiantemente acima o sol e letras romanas em forma de estrela prevendo sua vitória na guerra. Tendo estado lá nós mesmos, vimos seu sinal e lemos as cartas, e todo o exército viu: há muitas testemunhas disso em seu exército, se você quiser perguntar a elas ”(Ver História de Philostorgius, 45).

“Konstantin, no entanto, ficou perplexo e disse para si mesmo:“ O que tal fenômeno significaria? Mas enquanto ele pensava e refletia muito sobre isso, a noite chegou. Então Cristo de Deus apareceu-lhe em sonho com um sinal visto no céu e ordenou, tendo feito uma bandeira semelhante a esta vista no céu, que a usasse para proteção contra os ataques dos inimigos” (Capítulo 29).

“Levantando-se com o início do dia, Constantino contou o segredo aos amigos e então, tendo chamado artesãos que sabiam manusear ouro e pedras preciosas, sentou-se entre eles e, tendo-lhes descrito a imagem do estandarte, ordenou, em imitação dele, para fazer o mesmo com ouro e pedras preciosas. “Esta bandeira”, diz Eusébio, “aconteceu de ser vista por nós com nossos próprios olhos” (Capítulo 30).

“Tinha a seguinte aparência: sobre uma longa lança coberta de ouro havia uma jarda transversal, que formava o sinal de uma cruz com a lança. No topo, na ponta da lança, jazia imóvel uma coroa de pedras preciosas e ouro, e sobre ela um símbolo do nome salvador: duas letras mostravam o nome de Cristo, indicado pelas primeiras linhas, a partir do meio das quais a letra r surgiu. Posteriormente, o czar teve o costume de usar essas letras em seu capacete. Então, em um pátio transversal pregado em uma lança, pendia um pano branco e fino - tecido real, coberto com várias pedras preciosas e brilhando com raios de luz. Muitas vezes bordada a ouro, esta prancha parecia inexprimivelmente bela aos espectadores e, pendurada no braço, tinha a mesma latitude e longitude. Numa lança reta, cuja extremidade inferior era muito comprida, sob o sinal da cruz, bem no topo do tecido descrito, pendia uma imagem de peito feita de ouro do Rei amante de Deus e seus filhos.

O czar sempre usou esta bandeira salvadora, como arma defensiva, para superar forças opostas e hostis, e ordenou que todas as suas tropas usassem bandeiras semelhantes” (Capítulo 31).

“Atingido pela visão maravilhosa e decidindo não honrar nenhum outro Deus exceto aquele visto, Constantino chamou para si os mistérios de Sua palavra e perguntou-lhes: Quem é este Deus e qual é o significado do sinal que ele viu? - Eles responderam que Deus é o Filho Unigênito do Único Deus, e o sinal que apareceu foi um símbolo da imortalidade e um sinal solene da vitória sobre a morte que Ele conquistou quando veio à terra. Depois, tendo revelado detalhadamente a doutrina da encarnação, explicaram a Constantino as razões da Sua vinda” (Capítulo 32). Assim começou a revelação do Imperador, ex-pagão, à luz da fé cristã, na qual começou a se aprofundar cada vez mais a partir de então, como narra Eusébio mais adiante.

“Constantino, embora tenha sido iluminado pelas suas palavras, no entanto, teve diante dos olhos o milagre da Epifania que lhe foi dado e, comparando a visão celestial com uma explicação verbal, foi confirmado nos seus pensamentos. Ele estava convencido de que o conhecimento desses assuntos lhe era enviado do alto, e ele mesmo começou a ler as Escrituras Divinas. Além disso, ele ordenou que os sacerdotes de Deus estivessem com ele – no pensamento de que o Deus visível deveria ser honrado em todas as formas de serviço.

Tendo assim garantido boas esperanças para Ele, ele se apressou em finalmente extinguir a chama do fogo do tirano” (Capítulo 32).

Tendo invocado o Deus de todos e invocado a Cristo como Salvador e Ajudador, Constantino com uma bandeira vitoriosa marchou com um exército contra Maxêncio, que se fortificou em Roma. Pelo poder de Deus, o imperador Constantino obteve uma vitória brilhante sobre o tirano Maxêncio, que cometeu atos perversos e vilões em Roma. Fugindo, o tirano foi jogado da ponte Mílvia no rio Tibre, a 24 quilômetros de Roma, e se afogou.

Depois de agradecer a Deus, o vencedor entrou triunfalmente na cidade real, onde foi saudado “com rostos e corações alegres, com bênçãos e alegria inexprimível. Maridos com esposas, filhos e inúmeros escravos proclamaram-no em voz alta e irresistivelmente como seu libertador, salvador e benfeitor. Porém, possuindo, por assim dizer, uma piedade inata, não foi de todo vaidoso com estas exclamações e não se orgulhou dos louvores, mas, consciente da Ajuda de Deus, imediatamente ofereceu uma oração de agradecimento ao Autor da vitória” ( Capítulo 39).

Monumentos nacionais e assinaturas do Imp. Constantino contou a todas as pessoas o poder do sinal salvador de Cristo. “No meio da cidade real ele ergueu esta bandeira sagrada e inscreveu definitiva e indelevelmente que esta bandeira salvadora é a guardiã do Império Romano e de todo o reino. Quando uma estátua sua foi erguida no lugar mais movimentado de Roma, ele imediatamente ordenou que aquela alta lança em forma de cruz fosse colocada na mão de sua imagem e a seguinte inscrição fosse inscrita em latim, palavra por palavra: “ Com este sinal salvador, um verdadeiro testemunho de coragem, salvei e libertei a sua cidade do jugo do tirano e, após a sua libertação, devolvi a liberdade, o antigo esplendor e a celebridade ao Senado e ao povo romano” (Capítulo 40).

Posteriormente Imp. Constantino e os seus soldados experimentaram repetidamente a ajuda e o poder da Cruz do Senhor. Como testemunha Eusébio, “onde foi feito o sinal da cruz, os inimigos fugiram e os vencedores os perseguiram. Quando o czar soube disso, a bandeira salvadora, como meio mais eficaz de vitória, ordenou que fosse transferida para onde visse algum de seus regimentos enfraquecido. A vitória com ele foi imediatamente restaurada, porque aqueles que lutaram com ele foram fortalecidos pela alegria e força enviadas do alto” (Livro Dois – Capítulo 7).

“Portanto, Constantino ordenou que aqueles de seus escudeiros que se distinguiam pela força do corpo, força da alma e disposição piedosa servissem exclusivamente a serviço desta bandeira. Esses homens eram nada menos que cinquenta e não tinham outro dever senão ficar ao redor da bandeira ou segui-la como guarda, cada um deles carregando-a alternadamente nos ombros. O escritor desta história, muito depois desses eventos, foi informado sobre isso em seu lazer pelo próprio Czar, e acrescentou o seguinte incidente memorável à sua história” (Livro 2, Capítulo 8):

“Era uma vez, no calor da batalha, um barulho no exército e uma grande confusão se espalhou. Nessa época, alguém que carregava uma bandeira nos ombros sofria muito de timidez e depois entregava seu fardo a outro para escapar do campo de batalha. Quando um aceitou a bandeira e o outro saiu, e não a guardava mais, uma flecha atirada contra este perfurou sua barriga e tirou sua vida. Aceitando o castigo por sua timidez e incredulidade, ele caiu e morreu. Pelo contrário, para quem tomou a bandeira salvadora, ela tornou-se a proteção da vida, de modo que por mais flechas que lhe fossem disparadas, ele permanecesse ileso; todos os seus golpes foram desferidos pela lança da bandeira” (Livro dois, capítulo 9).

Pelo poder da Cruz do Senhor Imp. Constantino mais tarde derrotou Licínio, os citas e os sármatas, que pegaram em armas contra o cristianismo (Livro II, capítulos 12, 16 e 17; Livro IV, capítulos 5 e 6).

Assim, a cruz, que antes era um instrumento de execução vergonhosa entre os pagãos, ficou sob o domínio do Imperador. Constantino como sinal de vitória - o triunfo do Cristianismo sobre o paganismo e objeto da mais profunda veneração.

Edito de Milão em 312 Imp. Constantino permitiu que todos aceitassem o Cristianismo sem hesitação.

O Edito de 313 ordenou a devolução aos cristãos dos locais de culto e de todos os bens imóveis levados durante a perseguição.

Em 314 Imp. Constantino proibiu os jogos pagãos, depois libertou o clero dos cargos civis e as terras da igreja dos deveres gerais; aboliu a execução por crucificação e emitiu uma lei estrita contra os judeus que se rebelaram contra a Igreja Cristã (313-315); permitiu a libertação dos escravos nas igrejas sem formalidades especiais, o que era muito difícil nos tribunais civis (316), proibiu os particulares de fazerem sacrifícios aos ídolos e recorrerem à leitura da sorte nas suas próprias casas, deixando esse direito apenas às sociedades (319); emitiu uma ordem em todo o Império Romano para celebrar o domingo (321); aboliu as leis romanas contra o celibato, para proteger os cristãos e as mulheres cristãs que faziam voto de virgindade; concedeu à Igreja o direito de receber bens sob testamentos; permitiu que os cristãos ocupassem os mais altos cargos governamentais; ordenou a criação de igrejas cristãs livres e proibiu a introdução nelas, segundo o costume que existia nos templos pagãos, de estátuas e imagens imperiais (325).

Eis que quão poderoso e invencível se mostrou o poder da Cruz de Cristo, transformando o vasto mundo pagão num império cristão, e os seus reis em fiéis guardiões da Igreja e da piedade cristã. E todas as tentativas depois do Imperador Constantino, canonizado pela Igreja e chamado de “igual aos apóstolos”, de reviver o paganismo e de uma forma ou de outra minar o verdadeiro Cristianismo, invariavelmente terminaram em fracasso. O poder da Cruz de Cristo foi vitorioso e o verdadeiro Cristianismo triunfou sobre todos os seus inimigos. É por isso que é frívolo e criminoso negligenciar este maravilhoso poder Divino!