Кладбище космических кораблей: что это и где находится? (4 фото). Кладбище космических кораблей: куда падает весь космический мусор с орбиты

В этой части Тихого океана на многие мили вокруг нет ни одного острова, и люди тут никогда не бывают. Здесь не летают авиалайнеры, запрещено плавать морским судам, и лишь обитатели морских глубин являются немыми свидетелями былого величия. Это кладбище космических кораблей, или точка Немо.

Космические и научные исследования, работа навигационных приборов, обеспечение связи и прогнозирование погоды осуществляется за счет постоянного присутствия летательных аппаратов на околоземной орбите. Это космические станции и искусственные спутники Земли, которые принадлежат ведущим космическим державам планеты. Но все технические средства имеют ограниченный срок службы, по окончании которого они переходят в разряд космического мусора.

И вот тут встает вопрос об утилизации отработанной техники. Для того, чтобы избавиться от всего космического мусора, который вращается на орбите, пришлось бы потратить колоссальную сумму денег. К тому же с технической точки зрения это не всегда бывает выполнимо. Но крупные объекты, такие как отработанные космические станции, приходится организованно убирать с орбиты. Во-первых, они представляют угрозу для остальных космических аппаратов, а во-вторых, они могут упасть на Землю, в случае схода с орбиты.

Большая часть метеоритов, которые достигают нашей планеты, сгорает в плотных слоях атмосферы. Из-за высокой скорости и аэродинамического сопротивления, которые возникают при контакте с атмосферой, происходит нагрев и возгорание всего, что приближается к Земле. Это касается и технических устройств, отработавший свой срок. Но если небольшие и легкие в конструкционном плане спутники сгорают в плотных слоях атмосферы без остатка, то крупные объекты с тугоплавкими элементами сгорают не полностью и достигают Земли.

Как раз для подобной техники и было решено создать кладбище космических кораблей - специальное место, куда бы приземлялись остатки космического мусора. Им пользуются все космические державы, которые сводят с орбиты свои летательные аппараты. Находится это место в южной части Тихого океана, а до ближайшего участка суши - атолла Дюси - почти 2700 километров. Примерно на таком же расстоянии находится и остров Пасхи, который расположен к востоку от кладбища космических кораблей. Интересно, что ближайшее обитаемое место - это Международная космическая станция, которая находится на высоте «всего» 400 км.

Конечно, здесь нет ни одной станции или спутника, который бы затонул в неизменном виде, это всегда сильно обгоревшие останки конструкций. Здесь нашли свой последний приют российская станция «Мир», затопленная в 2001 году, более 140 грузовых кораблей «Прогресс», а также грузовые корабли, принадлежавшие Японии и Европейскому космическому агентству. В общей сложности здесь, на глубине около 4-х километров, лежат останки более 260 космических аппаратов, подлежавших утилизации. Здесь же планируют затопить и ныне действующую Международную космическую станцию, срок эксплуатации которой подойдет к концу в 2028 году.

Примечательно, что во время сведения с орбиты отработавшей станции «Мир» жителям Австралии, Японии и островов Фиджи было рекомендовано находиться в укрытиях. И такая предусмотрительность вовсе не случайна: за всю историю функционирования этого полигона космических отходов было два случая, когда сведение с орбиты летательных аппаратов прошло в аварийном режиме. В 1979 году в Австралии приземлились останки американской космической станции «Скайлэб», а в 1991 году некоторые части советской «Салют-7» упали в Аргентине.

По мнению специалистов, место для кладбища космических кораблей выбрано наиболее оптимально с точки зрения воздействия на экологию океана. В этом месте сходятся течения южной части Тихого океана, образуя водоворот в толще воды и одно из мусорных пятен на поверхности. По этой причине здесь мало водных обитателей, а химическое загрязнение имеет компактное распространение.

Самая удаленная от суши точка на Земле имеет множество названий, но чаще всего ее называют точкой Немо, или океаническим полюсом недоступности. Расположена она по координатам 48°52,6′ южной широты и 123°23,6′ западной долготы. Ближайший островок суши находится примерно в 2250 километрах отсюда. Благодаря своей удаленности, это место является идеальным для захоронения космических аппаратов, и поэтому космические агентства нередко называют его еще и «кладбищем космических кораблей».

«Это место находится в Тихом океане и представляет собой самую удаленную от любой человеческой цивилизации точку на нашей планете», - описывает точку Немо аэрокосмическое агентство NASA.

Однако у Билла Айлора, аэрокосмического инженера и специалиста в вопросах возвращения космических аппаратов в атмосферу, имеется по поводу этого места другое определение:

«Это самое лучшее на планете место для того, чтобы что-то уронить с космоса, не принеся при этом стороннего ущерба».

Чтобы «похоронить» очередной космический аппарат на этом кладбище, космическим агентствам требуется некоторое время для проведения нужных расчетов. Как правило, более компактные спутники не заканчивают свою жизнь именно в точке Немо, так как, объясняет NASA, «тепло, создаваемое атмосферным трением, в большей степени уничтожает падающий со скоростью несколько тысяч километров в час спутник еще до того, как он упадет. Та-да! Это словно магия. Будто бы и не было никакого спутника!».

Совсем другое дело - более крупные объекты вроде Тяньгун-1, первой китайской орбитальной космической станции, запущенной в сентябре 2011 года, вес которой составляет порядка 8,5 тонны. Китай потерял управление 12-метровой орбитальной лабораторией в марте 2016 года. Прогнозы неутешительные. Станция должна упасть на Землю где-то в начале 2018 года. Где именно? Пока никто не знает. Тот же Айлор, работающий на некоммерческую организацию Aerospace Corporation, говорит, что его компания, скорее всего, не решится делать прогнозы ранее чем за пять дней до того, как станция ожидаемо разрушится в атмосфере Земли. Когда это произойдет, сотни килограммов различных металлических частей вроде титановой обшивки станции, топливных баков и много чего еще продолжат свое падение со скоростью свыше 300 километров в час, пока в конечном итоге не упадут на поверхность планеты.

Так как Китай потерял контроль над станцией Тяньгун-1, страна не может уверенно спрогнозировать, упадет ли она в точку Немо.

Что интересно, астронавты, живущие на борту Международной космической станции, по факту находятся ближе всех к этой самой точке Немо. Все дело в том, что МКС кружит над Землей (и в частности над местом, о котором мы говорим) на высоте около 400 километров, в то время как ближайший к точке Немо клочок суши находится гораздо дальше.

Согласно Popular Science, с 1971-го по середину 2016-го космические агентства со всего мира похоронили здесь как минимум 260 космический аппаратов. При этом, как отмечает портал Gizmodo, количество утилизированных космических аппаратов резко возросло с 2015 года, когда их общее число составляло на тот момент всего 161.

Здесь, на глубине более трех километров, нашла свое последнее пристанище советская космическая станция «Мир», более 140 российских грузовых космических кораблей, несколько грузовиков Европейского космического агентства (например, первый автоматический грузовой корабль «Жюль Верн» серии ATV) и даже одна из ракет SpaceX, если верить отчетам Smithsonian.com. Правда, космические аппараты здесь вряд ли можно назвать аккуратно сложенными в одну кучу. Айлор отмечает, что такие большие объекты, как станция Таньгун-1, могут при падении развалиться на части, покрыв площадь в 1600 километров вдоль и несколько десятков поперек. Сама же территория «отчуждения» точки Немо занимает площадь более 17 миллионов квадратных километров, поэтому найти конкретный упавший космический аппарат здесь не так уж и просто, как может показаться на первый взгляд.

Грузовой корабль «Жюль Верн» Европейского космического агентства разваливается на части при входе в атмосферу. 29 сентября 2008 года

Конечно, далеко не все космические аппараты заканчивают жизнь на этом кладбище космической техники, но шансы на то, что часть разрушающегося космического аппарата упадет на кого-то из людей, вне зависимости от того, где этот космический аппарат будет падать на Землю, очень малы, отмечает Айлор.

«Разумеется, нет ничего невозможного. Однако с момента начала космической эры последний случай, который приходит на память, произошел аж в 1997 году. Тогда в Оклахоме на женщину упала недогоревшая часть ракеты», - поясняет Айлор.

Тот самый недогоревший кусок ракеты и женщина, на которую он упал

Гораздо большую опасность мертвый космический аппарат может создавать именно на орбите.

Реальная угроза космического мусора

На данный момент на различных высотах вокруг Земли кружат около 4000 искусственных спутников. А в ближайшем будущем должно появиться еще больше. Илон Маск и его компания SpaceX обещают запустить свою собственную сеть Интернет, которую будут обеспечивать 4425 новых спутников. Другими словами, на орбите и сейчас полно различных космических аппаратов, а вскоре вообще будет не протолкнуться.

Согласно статистике сайта Space-Track.org, помимо спутников на орбите находятся тысячи неконтролируемых останков ракет, а также более 12 000 других искусственных объектов размером больше человеческого кулака. И это если еще опустить бесчисленное число различных шурупов, болтов, кусков засохшей краски (с обшивки ракет) и множества металлических частиц.

«Со временем страны начали понимать, что в буквальном смысле захламляют космос и это создает серьезную угрозу не только для их систем, но вообще для всех», - добавляет Айлор.

Самое худшее, по мнению специалистов того же Европейского космического агентства, может произойти тогда, когда два куска космического мусора сталкиваются друг с другом, особенно когда эти объекты большого размера.

Случайные столкновения тех же спутников хоть и происходят очень редко, но происходят. Последние такие инциденты были в 1996-м, 2009-м и два в 2013-м. В результате подобных событий, а также в результате намеренного уничтожения спутников появляется огромное число космического мусора, создающего угрозу другим рабочим спутникам и опасность цепного эффекта.

«Мы выяснили, что этот мусор может оставаться на орбите в течение сотен лет», - комментирует Айлор.

Для предотвращения появления нового космического мусора стареющие космические аппараты нужно со временем сводить с орбиты. Многие космические агентства, а также частные космические компании сейчас рассматривают возможность создания специального космического аппарата-мусорщика, который мог бы производить захват отживших свое спутников и других космических аппаратов и направлять их прямиком в подводное кладбище космических кораблей на Земле.

Однако тот же Айлор, как и некоторые другие эксперты, настаивает на разработке новых технологий и методов, с помощью которых можно будет захватывать, тащить и убирать старый неконтролируемый космический мусор, накопившийся на орбите и представляющий настоящую угрозу.

«Я предложил что-то вроде XPRIZE и Grand Challenge, где можно было бы отобрать концепты трех наиболее подходящих космических аппаратов и дать гранты на их разработку и последующее использование при очистке орбиты планеты», - говорит Айлор.

К сожалению, технические трудности в реализации подобных планов стоят далеко не на первом месте среди проблем, когда есть такое понятие, как бюрократия.

«Технические сложности здесь далеко не самое основное. Основную проблему здесь создает идея частной собственности. Например, ни одна другая нация не имеет право прикасаться к тем же американским спутникам. Произойди такое - и это может быть рассчитано как акт военной агрессии», - объясняет Айлор.

По мнению Айлора, перед лицом общей угрозы нации всего мира должны объединиться, потому что только так можно будет эффективно решать подобные проблемы.

Вокруг Земли сейчас вращается более 15,5 тысяч искусственных спутников. Здесь и военные аппараты, и метеостанции, и спутники связи и телекоммуникаций. Весь этот металлолом рано или поздно падает на Землю. Но не просто так, а в определенное место нашей планеты. Его называют Точка Немо. Это самое настоящее кладбище космических кораблей.

Способы утилизации космических кораблей

Для начала немного проясним, как происходит «списание» и утилизация космических аппаратов.

Когда спутник или орбитальная космическая станция вырабатывает свой ресурс, существует всего два способа вывести их с орбиты и отправить на покой. Если спутник имеет очень высокую орбиту, например геосинхронные спутники, то инженеры «выталкивают» их дальше в космос, в так называемую орбиту кладбища. Она находится на нескольких сотен километров выше орбиты самых высоких эксплуатируемых спутников. Поэтому вероятность столкновения нужных аппаратов с ненужными сводится практически к нулю.

Для спутников, которые вращаются ниже к поверхности планеты, лучше и экономически целесообразнее замедлить их скорость и позволить им упасть обратно на Землю. Если спутник мал, он сгорит и полностью разрушится в атмосфере, как и сотни метеоров, падающих на планету каждый день. Но если спутник большой, и есть вероятность, что он может не полностью сгореть в воздухе, то процесс его утилизации потребует немного большего внимания и планирования.

Идея состоит в том, чтобы направить спутник в океан вдали от любых островов и континентов, где отслуживший свой срок аппарат не причинит никому вреда. Выбранное место также должно быть вдали от судоходных путей. Такое место в океане существует, и географы называют его «океаническим полюсом недоступности». Здесь можно найти самое настоящее кладбище космических кораблей.

Точку Немо мы разместим в категории Антарктида, так как оба географических объекта не принадлежат ни одному государству.

Где находится Кладбище космических кораблей

В 4800 километрах от восточных берегов Новой Зеландии, и в 3600 километрах от западного побережья Чили в южной части Тихого океана лежит Точка Немо, в районе которой находится одна из самых огромных свалок на планете. До ближайших островов 2688 км. На севере это остров Дюси (Ducie), входящий в состав островов Питкэрн, с юга антарктический остров Мейхер (Maher), на северо-востоке Моту Нуи (Motu Nui) недалеко от острова Пасхи.

Если вы вдруг окажетесь здесь (что крайне маловероятно), то не увидите ровным счетом ничего, кроме бесконечных водных просторов Тихого океана. Чтобы увидеть кладбище космических кораблей, нужно спуститься на дно океана, на глубину примерно в 4 километра. Именно сюда все мировые космические агентства направляют отработавшие спутники.

Название и особенности Точки Немо

Точкой Немо это место стали называть в честь известного капитана Немо (персонажа писателя Жюля Верна). Название также означает «никто» на латыни и очень подходит для такого удаленного и почти недоступного места на планете.

Точка Немо, кроме своей удаленности от населения, также почти не заселена морскими обитателями. Это хорошо, поскольку мы не хотим, чтобы космический мусор затрагивал морскую жизнь. Точка Немо расположена в центре так называемого Южного Тихого океана, который представляет собой большой вращающийся океанский поток. Это вращение блокирует поступление питательных веществ, стекающих с прибрежной полосы континентов. К тому же в этой части океана довольно большие глубины и температура воды около +7 о С. Все это делает Точку Немо и область вокруг неё относительно безжизненной, похожей на океанскую пустыню. Другими словами, это лучшее место для свалки спутников и космических отходов.

Сколько останков на кладбище космических кораблей

С 1971 по 2016 годы в Точке Немо захоронено 263 аппарата. Здесь регулярно затапливаются беспилотные грузовые транспортные средства с МКС (Международная Космическая Станция). В конце концов, сама МКС будет затоплена в этом месте, когда срок её службы закончится. Предположительно это будет 2028 год, если срок эксплуатации не продлят.

Утилизация станции Мир

Крупнейшее захоронение на кладбище космических кораблей зафиксировано 23 марта 2001 года. После 15-летней работы наша космическая станция «Мир», весом в 143 тонны, была затоплена в этом месте. При снижении станция, входя в плотные слои атмосферы, стала рассыпаться на высоте около 100 км. К моменту столкновения с водой масса станции была не более 25 тонн. Все остальное или сгорело, или оторвало и раскидало на десятки и сотни километров вокруг.

Если вы думаете, что кладбище космических кораблей представляет собой ровную площадку с аккуратными захоронениями и сторожем на входе, то вы ошибаетесь. Затопленные аппараты и их части могут быть разбросаны на многие километры по акватории океана. Так, например, когда станция «Мир» распадалась в атмосфере, её обломки разлетелись на 1500 километров в длину и 100 километров в ширину.

Как вы понимаете, Точка Немо позволяет нивелировать значительные погрешности расчетов при затоплении космических аппаратов.

Как бы то ни было, количество мусора на планете растет, а это очень и очень плохо. Банально, но факт. Даже райский уголок планеты – Мальдивы – и тот имеет собственную огромную свалку на острове Тилафуши .

В Кладбище космических кораблей

Самая удаленная от суши точка на Земле имеет множество названий, но чаще всего ее называют точкой Немо, или океаническим полюсом недоступности. Расположена она по координатам 48°52,6 южной широты и 123°23,6 западной долготы. Ближайший островок суши находится примерно в 2250 километрах отсюда. Благодаря своей удаленности, это место является идеальным для захоронения космических аппаратов, и поэтому космические агентства нередко называют его еще и «кладбищем космических кораблей».

Это место находится в Тихом океане и представляет собой самую удаленную от любой человеческой цивилизации точку на нашей планете.

Обломки станции "Мир"

Однако у Билла Айлора, аэрокосмического инженера и специалиста в вопросах возвращения космических аппаратов в атмосферу, имеется по поводу этого места другое определение:

«Это самое лучшее на планете место для того, чтобы что-то уронить с космоса, не принеся при этом стороннего ущерба».

Чтобы «похоронить» очередной космический аппарат на этом кладбище, космическим агентствам требуется некоторое время для проведения нужных расчетов. Как правило, более компактные спутники не заканчивают свою жизнь именно в точке Немо, так как, объясняет NASA, «тепло, создаваемое атмосферным трением, в большей степени уничтожает падающий со скоростью несколько тысяч километров в час спутник еще до того, как он упадет. Та-да! Это словно магия. Будто бы и не было никакого спутника!».

Совсем другое дело — более крупные объекты вроде Тяньгун-1, первой китайской орбитальной космической станции, запущенной в сентябре 2011 года, вес которой составляет порядка 8,5 тонны. Китай потерял управление 12-метровой орбитальной лабораторией в марте 2016 года. Прогнозы неутешительные. Станция должна упасть на Землю где-то в начале 2018 года. Где именно? Пока никто не знает. Тот же Айлор, работающий на некоммерческую организацию Aerospace Corporation, говорит, что его компания, скорее всего, не решится делать прогнозы ранее чем за пять дней до того, как станция ожидаемо разрушится в атмосфере Земли. Когда это произойдет, сотни килограммов различных металлических частей вроде титановой обшивки станции, топливных баков и много чего еще продолжат свое падение со скоростью свыше 300 километров в час, пока в конечном итоге не упадут на поверхность планеты.

Так как Китай потерял контроль над станцией Тяньгун-1, страна не может уверенно спрогнозировать, упадет ли она в точку Немо.

Свалка космических кораблей

Что интересно, астронавты, живущие на борту Международной космической станции, по факту находятся ближе всех к этой самой точке Немо. Все дело в том, что МКС кружит над Землей (и в частности над местом, о котором мы говорим) на высоте около 400 километров, в то время как ближайший к точке Немо клочок суши находится гораздо дальше.

Согласно Popular Science, с 1971-го по середину 2016-го космические агентства со всего мира похоронили здесь как минимум 260 космический аппаратов. При этом, как отмечает портал Gizmodo, количество утилизированных космических аппаратов резко возросло с 2015 года, когда их общее число составляло на тот момент всего 161.

Здесь, на глубине более трех километров, нашла свое последнее пристанище советская космическая станция «Мир», более 140 российских грузовых космических кораблей, несколько грузовиков Европейского космического агентства (например, первый автоматический грузовой корабль «Жюль Верн» серии ATV) и даже одна из ракет SpaceX, если верить отчетам Smithsonian.com. Правда, космические аппараты здесь вряд ли можно назвать аккуратно сложенными в одну кучу. Айлор отмечает, что такие большие объекты, как станция Таньгун-1, могут при падении развалиться на части, покрыв площадь в 1600 километров вдоль и несколько десятков поперек. Сама же территория «отчуждения» точки Немо занимает площадь более 17 миллионов квадратных километров, поэтому найти конкретный упавший космический аппарат здесь не так уж и просто, как может показаться на первый взгляд.

Конечно, далеко не все космические аппараты заканчивают жизнь на этом кладбище космической техники, но шансы на то, что часть разрушающегося космического аппарата упадет на кого-то из людей, вне зависимости от того, где этот космический аппарат будет падать на Землю, очень малы, отмечает Айлор.

«Разумеется, нет ничего невозможного. Однако с момента начала космической эры последний случай, который приходит на память, произошел аж в 1997 году. Тогда в Оклахоме на женщину упала недогоревшая часть ракеты», — поясняет Айлор.

Гораздо большую опасность мертвый космический аппарат может создавать именно на орбите.

Реальная угроза космического мусора

На данный момент на различных высотах вокруг Земли кружат около 4000 искусственных спутников. А в ближайшем будущем должно появиться еще больше. Другими словами, на орбите и сейчас полно различных космических аппаратов, а вскоре вообще будет не протолкнуться.

Согласно статистике сайта Space-Track.org, помимо спутников на орбите находятся тысячи неконтролируемых останков ракет, а также более 12 000 других искусственных объектов размером больше человеческого кулака. И это если еще опустить бесчисленное число различных шурупов, болтов, кусков засохшей краски (с обшивки ракет) и множества металлических частиц.

«Со временем страны начали понимать, что в буквальном смысле захламляют космос и это создает серьезную угрозу не только для их систем, но вообще для всех» , — добавляет Айлор.

Самое худшее, по мнению специалистов того же Европейского космического агентства, может произойти тогда, когда два куска космического мусора сталкиваются друг с другом, особенно когда эти объекты большого размера.

Случайные столкновения тех же спутников хоть и происходят очень редко, но происходят. Последние такие инциденты были в 1996-м, 2009-м и два в 2013-м. В результате подобных событий, а также в результате намеренного уничтожения спутников появляется огромное число космического мусора, создающего угрозу другим рабочим спутникам и опасность цепного эффета.

«Мы выяснили, что этот мусор может оставаться на орбите в течение сотен лет», — комментирует Айлор.

Для предотвращения появления нового космического мусора стареющие космические аппараты нужно со временем сводить с орбиты. Многие космические агентства, а также частные космические компании сейчас рассматривают возможность создания специального космического аппарата-мусорщика, который мог бы производить захват отживших свое спутников и других космических аппаратов и направлять их прямиком в подводное кладбище космических кораблей на Земле.

Однако тот же Айлор, как и некоторые другие эксперты, настаивает на разработке новых технологий и методов, с помощью которых можно будет захватывать, тащить и убирать старый неконтролируемый космический мусор, накопившийся на орбите и представляющий настоящую угрозу.

«Я предложил что-то вроде XPRIZE и Grand Challenge, где можно было бы отобрать концепты трех наиболее подходящих космических аппаратов и дать гранты на их разработку и последующее использование при очистке орбиты планеты», — говорит Айлор.

К сожалению, технические трудности в реализации подобных планов стоят далеко не на первом месте среди проблем, когда есть такое понятие, как бюрократия.

«Технические сложности здесь далеко не самое основное. Основную проблему здесь создает идея частной собственности. Например, ни одна другая нация не имеет право прикасаться к тем же американским спутникам. Произойди такое — и это может быть рассчитано как акт военной агрессии», — объясняет Айлор.

По мнению Айлора, перед лицом общей угрозы нации всего мира должны объединиться, потому что только так можно будет эффективно решать подобные проблемы.

Практическая польза от освоения космоса неоспорима. Это и спутниковое теле- и радиовещание, и глобальный интернет, и прогноз погоды, и изучение биосферы Земли. Другая сторона вопроса - загрязнение околоземного и земного пространства космическим мусором. Раньше обломки космических кораблей падали на Землю, где попало. Но с развитием космической отрасли встал вопрос о поиске безопасного места для захоронения останков космических аппаратов. И место было найдено - это кладбище космических кораблей, расположенное в Тихом океане, где их топят все космические агентства мира.

Результат компьютерного моделирования

Когда развитие космонавтики достигло определенных размеров, встал вопрос о месте, куда можно будет поместить останки космолетов без ущерба для биосферы и достаточно удаленном от проживания людей.

Инженер из Хорватии Хрвойе Лукатела в 1992 году посредством разработки компьютерной модели определил место, отвечающее заданным параметрам. Он же предложил назвать его, впоследствии ставшим кладбищем космических кораблей, точкой Немо - именем отшельника человечества из фантастического рассказа Жюль Верна.

Точка в океане

Наиболее удаленным от людей местом оказалась точка в южной части Тихого океана, от которой до ближайших необитаемых островов - атолла Дюси и острова Моту-Нуи (остров Пасхи) - расстояние в 2688 километров. В 470 километрах от атолла Дюси находится ближайший населенный остров Питкэрн с 49 жителями.

Точка Немо и океанский полюс недоступности - это названия кладбища космических кораблей, координаты которого 48 градусов южной широты и 123 градуса западной долготы. Здесь не ходят корабли, не летают самолеты и до людей очень далеко.

Экологический аспект

Точку Немо называют еще Большое тихоокеанское мусорное пятно. Это связано с наличием тут великого круговорота - крупного кольцевого течения, как воронка втягивающего в свой центр весь мусор ближайших вод. Это сильное течение не дало развиться тут богатой растительной и животной жизни и превратило это место в своеобразную пустыню на глубине 4 километра в океане.

Экологи признают, что решение сделать именно тут кладбище космических кораблей приносит наименьший вред мировому океану. Но говорить о том, что негативных последствий нет совсем, нельзя. Ведь никто не отменил повреждения озонового слоя и загрязнение атмосферы продуктами горения.

Зачем нам это нужно?

К сожалению, современные космические аппараты не предназначены для многоразового использования. Есть исключения (Shuttle, Dragon, Falcon), но они дороги, малочисленны и при возвращении на Землю сильно повреждаются. В основном, когда исчерпывается запас прочности, технологические возможности и срок эксплуатации космического аппарата, есть два способа убрать его с орбиты. Первый - отправить на кладбище космических кораблей в Тихом океане. Второй - отослать его на дальнюю орбиту на сотни километров от орбит управляемых спутников.

Небольшие объекты с близкой к Земле орбитой выгоднее направить к атмосфере планеты, где он сгорит практически без остатка. В случае с крупным спутником его шансы сгореть полностью минимальны, и тогда требуется четкое планирование для его списания и место, где безопасно упадут останки.

Грандиозная свалка

На сегодня на кладбище космических кораблей захоронено порядка 260 объектов из космоса. Больше всего тут беспилотных грузовиков, которые вернулись с Международной космической станции. И она тоже станет затопленной космической станцией по прогнозам приблизительно в 2028 году.

Но если читатель представляет это место как площадку, где лежат затопленные космические станции и спутники, то это не совсем так. Даже если все спланировано и рассчитано, никогда объект не сделает целостного приземления, погрешность всегда будет присутствовать. Его мелкие обгоревшие обломки разбросает на сотни километров и именно поэтому для захоронения космических аппаратов требуются огромные территории.

Самые впечатляющие похороны

Это случилось вечером 23 марта 2001 года, когда с орбиты была выведена и затоплена в этих водах российская станция «Мир». Она прослужила 15 лет и весила 135 тонн. На 100-километровой высоте от станции отделились батареи, на высоте 90 километров она развалилась на несколько частей, пламя от горения которых видели даже жители острова Фиджи.

До вод океана долетело порядка 25 тонн металла станции. Длина следа от падения из мусора и обломков составила 1,5 километра, а ширина до 100 километров. Жителям Австралии, островов Фиджи и Японии тогда рекомендовали укрыться в убежищах, но многие даже рисовали на своих лужайках ориентиры и надеялись, что русская станция упадет к ним во двор.

Погрешности затопления

Были и опасные случаи с захоронением космических аппаратов. Так, в 1979 году что-то пошло не так с американской космической станцией «Скайлэб» и ее останки упали в западной части Австралии. Ситуация повторилась в 1991 году, но уже с российской станцией «Салют-7». Ее обломки упали в Аргентине. К счастью, в обоих случаях это случилось в малонаселенных местах, жертв и разрушений не было.

Не только на Земле

В последнее время в прессе появились снимки планеты Марс, сделанные марсоходом Curiousity и орбитальными зондами. На них ясно видны кратеры на поверхности красной планеты. Есть версия, что они образованы от двигателей при посадке и взлете инопланетных кораблей. Уфологи утверждают, что это кладбище космических кораблей и ремонтная площадка для неизвестных нам цивилизаций.

Экологичный выход - «Ликвидатор»

К 2025 году агентство «Роскосмос» обещает запустить на геостационарную орбиту планеты автономный аппарат «Ликвидатор». Задача его будет состоять в уборке останков летательных аппаратов и прочего мусора с орбиты.

«Уборщик космоса» будет стоить порядка 11 миллиардов рублей, весить 4 тонны и эксплуатироваться в течении 10 лет. В проекте рассматривается два варианта утилизации космического мусора - вывод его на более высокие орбиты и затопление в Тихом океане на кладбище космических кораблей. Экологи за первый вариант, хотя и он не совершенен. Он просто отодвинет решение проблемы захламления космоса в будущее.

Если раньше мало кто задумывался о том, куда деваются остатки космических аппаратов, не сгоревшие в атмосфере, то теперь на вопрос, где находится кладбище космических кораблей на Земле, читатель знает ответ - в точке Немо в глубинах Тихого океана.

Проблема утилизации космического мусора приобретает все больший размах, экологи и специалисты по космическим исследованиям ищут способ минимизировать ущерб для биосферы нашего дома от последствий освоения космоса. Хочется верить, что в ближайшем будущем эти идеи превратятся в реальность, и мы сможем оставить нашим потомкам цветущую и благополучную планету без кладбищ космических кораблей на ее поверхности.