Il destino dei figli di Caterina de' Medici. Caterina de Medici: perché veniva chiamata la “Regina Nera” Figli di Caterina de Medici

Caterina Maria Romola di Lorenzo de' Medici (n. 13 aprile 1519 - m. 5 gennaio 1589) Regina di Francia dal 1547 al 1559.
Da ormai quattro secoli il suo nome eccita la fantasia degli storici, che le attribuiscono diversi vizi e allo stesso tempo ne piangono il tragico destino. Per tre decenni, tenne a galla da sola la nave dello Stato francese, affondando nell'oceano dei tumulti, e morì senza mai sapere che la nave si era incagliata: la dinastia era finita, i suoi figli morirono senza figli, conflitti infiniti scuotono il mondo stato...
Ha sempre creduto nel destino e, allo stesso tempo, credeva che fosse possibile cambiarne il corso. Tutta la sua vita fu un susseguirsi continuo di incidenti, dove i doni della fortuna si alternarono alle mele avvelenate del fallimento. Eppure è rimasta nella storia come una delle sovrane più famose, come una regina insolitamente forte e come una donna sorprendentemente infelice. Caterina de' Medici nacque a Firenze: i suoi genitori erano il duca di Urbino Lorenzo II e la giovane Madeleine de la Tour, contessa d'Auvergne.
L'infanzia di Caterina
Il neonato intrecciò la ricchezza, i legami e la fortuna della famiglia di banchieri Medici con il sangue blu e l'influenza della famiglia de la Tour d'Auvergne, i sovrani sovrani dell'Auvergne. Sembrava che il destino fosse incredibilmente favorevole alla giovane Catherine, ma sua madre morì quando la bambina aveva solo due settimane e suo padre, che era gravemente malato anche prima della sua nascita, morì pochi giorni dopo. Caterina, che ereditò il Ducato di Urbino, divenne subito una figura importante nei giochi politici: il re di Francia, il Papa e tanti altri uomini influenti si contesero l'influenza su di lei, ultimo ramo di una famiglia nobiliare: il ducato era troppo ricco, Firenze era una famiglia Medici troppo ribelle e troppo famosa.
Della ragazza fu accudita dapprima la nonna Alfonsina Orsini, e quando morì - la zia Clarissa Strozzi, che allevò la nipote insieme ai figli e ad altri due Medici - Alessandro, il figlio illegittimo di Lorenzo, e Ippolite, il figlio di Giuliano Medici.
Si presumeva che Ippolito avrebbe sposato Caterina e avrebbe governato il Ducato di Urbino, ma Firenze si ribellò ed espulse tutti i Medici dalla città, ad eccezione di Caterina, di 8 anni, che all'inizio, molto probabilmente, fu semplicemente dimenticata. Si è rivelata un ostaggio: è stata rinchiusa nel monastero di Santa Lucia, e poi ha trascorso 2 anni in vari monasteri come prigioniera onoraria - tuttavia, le sorelle monache hanno viziato Catherine come meglio potevano, "una ragazza carina con modi molto aggraziati, che suscitarono l'amore universale», come è scritto nella cronaca del monastero.
Quando Caterina aveva 10 anni, Firenze fu assediata dalle truppe di Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero. In città iniziarono peste e carestia, per le quali si precipitarono a dare la colpa ai Medici, storici “capri espiatori” di Firenze. Volevano persino appendere la giovane Caterina alle mura della città, in modo che gli assedianti, i suoi parenti, avessero il piacere di ucciderla loro stessi o di consegnarla affinché fosse fatta a pezzi dai soldati. Solo la rapida resa della città salvò Caterina: suo zio Giulio Medici, noto anche come Papa Clemente VII, la prese sotto la sua protezione.
La ragazza iniziò a vivere a Roma, nel lussuoso Palazzo Medici, famoso per la sua ricca decorazione in marmi multicolori, una meravigliosa biblioteca e una magnifica collezione di dipinti e statue. Questa volta è stata la più felice nella vita della ragazza: alla fine era al sicuro, circondata dall'amore e dal lusso.
Mentre studiava gli antichi tomi della biblioteca medicea o ammirava la straordinaria architettura di Roma, lo zio si preoccupava di come organizzare al meglio il futuro della nipote: sebbene i Medici non potessero vantare il nobile sangue blu dei veri aristocratici, erano molto ricchi ed influente tanto che la giovane Caterina divenne una delle spose più desiderabili d'Europa. E sebbene il Ducato di Urbino andasse ad Alessandro, la dote di Caterina era ingente: consisteva in 130.000 ducati e vasti possedimenti, tra cui Pisa, Livorno e Parma.
E la stessa Catherine, sebbene non considerata una bellezza, era comunque piuttosto attraente: folti capelli rosso scuro, un viso cesellato con grandi occhi espressivi in ​​cui brillava una mente straordinaria, un bel corpo snello - tuttavia, per quei tempi era considerata troppo magra e corto . La sua mano fu cercata, ad esempio, dal principe d'Orange e dal re scozzese Giacomo V. Ma tra tutti i contendenti, Clemente VII diede la preferenza a Enrico di Valois, duca d'Orleans, il secondo figlio del re di Francia Francesco I. Caterina aveva solo 14 anni quando fu promessa in sposa al principe francese.
Matrimonio di Caterina de' Medici
Le nozze ebbero luogo a Marsiglia il 28 ottobre 1533: dopo una magnifica celebrazione, alla quale partecipò tutto il più alto clero d'Europa e metà dell'aristocrazia più nobile, i novelli sposi quattordicenni si recarono nelle loro stanze per eseguire il rituale della loro prima notte di nozze. Si dice che la mattina dopo Caterina fosse già perdutamente innamorata del marito: avrebbe portato con sé questo amore, anche se offuscato da tanti rancori, per tutta la vita.
Dopo 34 giorni di continui festeggiamenti, gli sposi finalmente partirono per Parigi. Al seguito di Caterina, arrivò per la prima volta in Francia un cuoco professionista, impressionando la corte viziata con i suoi piatti squisiti e insoliti, un profumiere (e allo stesso tempo, come si diceva, un compilatore di veleni), nonché un astrologo , un sarto e molti servi. Catherine è stata in grado di stupire i parigini: le sue bellissime gambe erano calzate con scarpe col tacco alto incredibilmente realizzate e gioielli di lusso potevano eclissare lo splendore del sole. Francesco I, affascinato dalla nuora intelligente e colta, la prese sotto la sua protezione fin dai primi giorni.
Ma un anno dopo, papa Clemente morì e il suo successore Paolo III si rifiutò di pagare la dote di Caterina e ruppe anche tutti i rapporti con la Francia. Caterina perse subito tutto il suo valore: re Francesco in una lettera si lamentò che «la ragazza venne da me completamente nuda». La corte, che aveva recentemente favorito la giovane principessa, le voltò le spalle: iniziarono a chiamarla “italiana” e “moglie di mercante” e a ridicolizzarla per la sua inesperienza sociale e il suo scarso francese.
A quei tempi, la corte francese era un luogo in cui venivano apprezzati la raffinatezza del gusto, la nobiltà dei modi, i giochi poetici e le conversazioni sofisticate, e Catherine non poteva vantarsi né di un'eccellente educazione né di un'istruzione secolare e si sentiva un'estranea a corte. Inoltre, il suo adorato marito si innamorò seriamente di un altro: come per prendere in giro la giovane duchessa, la bella vedova Diana de Poitiers, quasi 20 anni più grande di lui, divenne la prescelta di Henry. Diana ottenne immediatamente un'influenza così forte su Henry che praticamente si dimenticò della sua moglie legale.
Nel frattempo, nel 1536, l'erede al trono, il delfino Francesco, morì improvvisamente: accaldato dopo aver giocato a pallone, bevve acqua ghiacciata e morì di raffreddore pochi giorni dopo. Già allora circolavano voci secondo cui il Delfino era stato avvelenato e la colpevole fu nominata Caterina, per la quale la sua morte, ovviamente, fu molto vantaggiosa - ma queste ipotesi furono respinte anche dallo stesso re Francesco, che favoriva ancora sua figlia- legalmente.
Nascita dei bambini
E ora si trovava di fronte al problema principale: doveva dare un erede alla Francia. Per più di 10 anni, Catherine ha cercato di rimanere incinta: ha usato tutti i mezzi possibili, dallo sterco di mucca sulla pancia all'aiuto degli astrologi. Fino ad oggi, non è chiaro cosa l'abbia aiutata esattamente: molto spesso scrivono che Heinrich aveva una sorta di disabilità fisica ed era costretto a sottoporsi a un'operazione o a fare l'amore con sua moglie in una posizione rigorosamente definita. Viene spesso citato anche il celebre Michel Nostradamus, medico e indovino: come se fosse stata la sua arte ad aiutare finalmente Caterina a rimanere incinta.

Comunque sia, il 20 gennaio 1544, Caterina diede alla luce un figlio, battezzato in onore di suo nonno Francesco - si dice che pianse persino quando lo scoprì. Nel corso del tempo diede alla luce altri nove figli, di cui 7 sopravvissuti: 4 maschi e 3 femmine. Dopo l'ultima nascita - sono nate due ragazze, una delle quali è morta nel grembo materno e la seconda non è vissuta nemmeno una settimana - a Catherine è stato consigliato di non avere più figli. Sembrerebbe che Caterina abbia fornito in modo affidabile eredi alla dinastia; ma il tempo ha dimostrato che non era affatto così.
Assaporare. Intrigo
Abbandonata dal marito, Caterina fu consolata dal fatto di aver raccolto alla sua corte i talenti più brillanti: patrocinò artisti e poeti, collezionò libri e oggetti d'arte, non solo affinando la sua educazione, ma anche accrescendo il prestigio della corte francese in volto dell’Europa, oltre a prendersi cura della sua reputazione. Ben presto tutti seppero che Catherine era una delle donne più intelligenti, comprensive e sofisticate del mondo. Tutti tranne suo marito, che amava ancora solo Diana.
Si ritiene che i francesi debbano a Caterina l'alta cucina sviluppatasi a corte sotto l'influenza dei suoi chef italiani. Ha inventato la sella laterale: prima di lei, le donne cavalcavano cavalli, sedute su una specie di panchina, il che era piuttosto scomodo. Catherine ha introdotto nella moda i pantaloni, che hanno permesso non solo di andare a cavallo, ma anche di coprirsi dal raffreddore e dallo sporco. Inoltre, la Francia deve il suo balletto, i corsetti stretti e la conoscenza del libro dell'italiano Machiavelli, la cui fedele studentessa Caterina fu per tutta la vita.
Gli intrighi, che all'inizio erano solo un mezzo per sfuggire alla noia, alla fine divennero uno stile di vita per Catherine. Si dice che abbia organizzato un'intera rete di spie, che comprendeva bellissime dame di compagnia, che Catherine ha piantato negli uomini giusti, spie ficcanaso e abili produttori di veleni. Catherine, fredda, calcolatrice, ipocrita e assetata di potere, per il momento si nascose, ma credeva che un giorno sarebbe arrivato il suo momento.
Regina senza regno
Durante la celebrazione del 28° compleanno del delfino Enrico, suo padre, il re Francesco, morì improvvisamente ed Enrico ereditò la corona. La regina, però, fu Diana de Poitiers e non Caterina de' Medici: la favorita del nuovo re ricevette non solo tutte le terre e i gioielli della sua predecessore, l'amante di Francesco, la duchessa d'Etampes, ma anche il diritto di riceverne alcuni tasse, nonché il castello di Chenonceau e il titolo di duchessa di Valentinois. Diana prese tutto il potere nel regno: Henry non prese una sola decisione senza la sua conoscenza e approvazione.
Catherine poteva solo venirne a capo. Dopo aver calpestato il proprio orgoglio, non solo non ha interferito negli affari del cuore di suo marito, ma è diventata anche amica di Diana, che a volte si è degnata di "prestare" alla regina il suo marito legale. Solo una volta Catherine ha osato esprimere a Diana il suo vero atteggiamento nei suoi confronti. Stava leggendo un libro e il preferito le ha chiesto cosa stesse leggendo esattamente Sua Maestà. "Ho letto la storia della Francia e ho trovato prove innegabili che in questo paese le prostitute hanno sempre governato gli affari dei re", rispose la regina.
Questo comportamento, inaspettato per tutti, le valse un notevole rispetto da parte del marito: cessando di vedere nella moglie un peso indesiderato, poté finalmente riconoscere in Caterina una notevole intelligenza e talento per il governo. E le affidò persino il paese durante la sua assenza: mentre suo marito combatteva con l'imperatore tedesco, Caterina de' Medici governava la Francia con forza e tatto inaspettati per tutti.
Morte di un re
Le continue guerre di Enrico diedero i loro frutti: nell'aprile 1558 fu conclusa la pace a Cateau-Cambresis tra Francia e Inghilterra e Francia e Spagna: le lunghe guerre italiane finalmente finirono. A garanzia della pace futura, il duca di Savoia Emmanuel Philibert ricevette in moglie Margherita, la sorella di Enrico, e il re spagnolo Filippo II avrebbe dovuto sposare la figlia maggiore Elisabetta. In onore della conclusione della pace, su suggerimento di Diana de Poitiers, fu organizzato un torneo cavalleresco, durante il quale, per un assurdo incidente, il re Enrico ricevette una grave ferita: durante un duello con Gabriel Montgomery, un frammento della lancia del nemico entrò nell'occhio del re e gli trafisse il cervello. Dieci giorni dopo, morì tra le braccia di Catherine, senza salutare la sua amata Diana.
Henry era ancora vivo quando Catherine ordinò a Diana di lasciare la corte, dopo aver regalato tutti i gioielli che Henry le aveva regalato. Diana si ritirò nel suo castello Ane, dove morì tranquillamente 7 anni dopo. Dicono che abbia mantenuto la sua bellezza fino ai suoi ultimi giorni...
La vedova Catherine aveva il cuore spezzato. In segno di dolore scelse come emblema l'immagine di una lancia spezzata con la scritta Lacrymae hinc, hinc dolor (“Questa è la ragione delle mie lacrime e del mio dolore”). Fino alla fine dei suoi giorni, non si è tolta gli abiti neri da lutto: si ritiene che Catherine sia stata la prima a rendere nero il colore del lutto - prima gli abiti da lutto erano bianchi. Fino alla sua morte, Catherine pianse suo marito, che era il suo unico uomo e unico amore.
Storia del governo
Il quindicenne Francesco divenne re di Francia: un giovane malaticcio e letargico aveva poco interesse per gli affari di stato; Caterina se ne occupava. Ma dovette condividere il potere con i duchi di Guisa: Francesco era sposato con Maria Stuarda, figlia della loro sorella Maria di Guisa, e i Guisa che possedevano la Lorena erano una delle famiglie più influenti dello stato. Ad essi si opposero i Borboni che governavano la Navarra: la rivalità fu aggravata dal fatto che i Guisa rimasero fedeli al cattolicesimo, mentre i Borboni erano protestanti: gli insegnamenti di Martin Lutero si diffusero come il fuoco in tutta Europa, minacciando spaccature e guerre.
I sostenitori di entrambe le parti diffondono molte voci inquietanti su Catherine: forse, con la loro mano leggera, è ancora perseguitata dalle accuse di tutte le morti inaspettate, di cui ce n'erano molte tra i suoi cari. Tuttavia, può darsi che queste voci fossero vere: Catherine, che aveva assaporato il potere, non ha mai voluto condividerlo con nessun altro.
1560 - Francesco muore improvvisamente: la causa ufficiale della sua morte fu un ascesso cerebrale avvenuto a causa di un ascesso nell'orecchio, ma Caterina non mancò di incolpare la giovane moglie, la regina scozzese Maria Stuarda, della morte del figlio: come se fosse così desiderosa di piaceri a letto da privare completamente il re delle sue forze. Maria dovette lasciare immediatamente la Francia e Carlo IX, 10 anni, salì al trono.
Karl, molto simile a suo padre sia nell'aspetto che nel carattere, adorava sua madre: la ascoltava in tutto; già all'incoronazione dichiarò pubblicamente a Catherine che “lei sarà sempre al suo fianco e manterrà il diritto di governare , come è stato fino ad ora”. E Catherine governò quasi incontrastata. Come moglie di suo figlio, trovò la dolce e obbediente Elisabetta d'Austria: sua nuora era brava in tutto, tranne una cosa: non aveva mai avuto un figlio.
Cattolici e ugonotti
Ma Caterina de' Medici non ne fu molto turbata: diede alla luce abbastanza figli per garantire la continuità. Era molto più preoccupata per il crescente conflitto religioso tra cattolici e ugonotti: per il momento manovrò abilmente tra i due campi, non dando preferenze a nessuno e mantenendo l'equilibrio di potere. Pur essendo cresciuta sotto il soglio pontificio, le questioni di fede non la preoccupavano particolarmente: considerava sinceramente le controversie religiose solo un'eco di differenze politiche, che potevano essere conciliate se si agisce con intelligenza e tatto.
Infine, Caterina fece un passo decisivo: promise in moglie la figlia Margherita ad Enrico, re di Navarra e capo degli ugonotti. Sperava in questo modo di indebolire il partito Guise, che aveva troppo potere, ma col tempo i suoi piani cambiarono.
Gli ugonotti sollevarono una rivolta dopo l'altra, e i cattolici risposero immediatamente a ciascuna con massacri e pogrom. Allo stesso tempo, il re Carlo cadde sempre più sotto l'influenza dell'ammiraglio Coligny, il capo de facto del partito ugonotto. Tom riuscì persino a persuadere Carlo a unirsi all'Inghilterra e a dichiarare guerra alla Spagna, cosa che Caterina non poteva permettere. Convinse il figlio che Coligny aveva cospirato contro di lui: l'unica salvezza era uccidere Coligny e i suoi sostenitori ugonotti. Si racconta che re Carlo, schiacciato dalle sue argomentazioni, esclamò: “In nome di Dio, uccideteli tutti!”
Notte di San Bartolomeo
La notte del 24 agosto 1572 iniziò un massacro, passato alla storia come la Notte di San Bartolomeo: l'ammiraglio Coligny e molti altri ugonotti venuti alle nozze di Enrico e Margherita furono brutalmente uccisi. Successivamente iniziarono a uccidere i comuni cittadini colpevoli o sospettati dell'eresia ugonotta. Enrico di Navarra sopravvisse: Margherita lo nascose nelle sue stanze e quando gli assassini vennero a prenderlo, giurò di convertirsi al cattolicesimo. Il massacro di Parigi durò una settimana e i suoi echi si udirono in tutta la Francia per un mese. Secondo varie stime, morirono dalle 3 alle 10mila persone, e non tutte erano ugonotti.

Secondo gli storici, all'inizio Caterina de' Medici e i suoi sostenitori non pianificarono un massacro; intendevano eliminare solo Coligny e due dozzine dei suoi più stretti sostenitori, ma la folla assetata di sangue sfuggì al controllo. Da quel momento in poi, il nome di Caterina de Medici fu per sempre macchiato di sangue - e nonostante tutti i suoi talenti statali, nella memoria della gente rimase colei che compì il massacro di San Bartolomeo.
Nel frattempo, i governanti cattolici d'Europa accolsero favorevolmente l'iniziativa di Caterina: ricevette le congratulazioni del papa, del re di Spagna e di molti altri, che si rallegrarono per il colpo inferto agli odiati eretici. Solo suo figlio Karl, sconvolto dallo spettacolo del sanguinoso massacro, accusò la madre di omicidio. La sua salute, già debole, cominciò a peggiorare ogni giorno. Alla fine, Carlo, esausto dalla febbre, morì al castello di Vincennes il 30 maggio 1574, un mese prima del suo 24esimo compleanno. La causa della sua morte fu la pleurite, sviluppatasi a causa della tubercolosi avanzata. Le sue ultime parole furono: “Oh, mia madre...”
Esiste una versione in cui Karl fu ucciso accidentalmente da sua madre: lei preparò un libro avvelenato per Enrico di Navarra, ma Karl fu il primo ad aprire le pagine velenose.
Enrico III, il terzo figlio di Caterina de Medici, il suo amato ragazzo, "Il mio tutto", come lo chiamava nelle sue lettere, divenne re di Francia. Per il bene del trono di Francia, Enrico abbandonò la corona polacca, che indossò nel maggio 1573. Tuttavia, i polacchi non favorirono molto il nuovo re: era un bambino viziato ed egoista, pieno di gioielli e - secondo le indiscrezioni - preferivo gli uomini a letto. Una volta Caterina progettò di sposarlo con Elisabetta d'Inghilterra, ma interruppe il fidanzamento. Durante il suo regno polacco si innamorò di Luisa di Lorena, che sposò nel febbraio 1575, due giorni dopo la sua incoronazione.
A differenza dei suoi fratelli, Henry salì al trono quando era già abbastanza adulto. Era in grado di governare lui stesso lo stato e non intendeva cedere il potere a sua madre. Lei, che adorava Enrico oltre misura, era pronta a riconciliarsi: assunse il ruolo della sua inviata e viaggiò instancabilmente per il Paese, cercando di riconciliare cattolici e ugonotti.
Il dolore più grande le fu causato dal figlio più giovane François, duca di Alençon: intrigò costantemente contro suo fratello, iniziò cospirazioni e combatté guerre infruttuose. La campagna militare nei Paesi Bassi, guidata da Francois, fallì e sei mesi dopo Francois morì. Il giorno dopo, Catherine scrisse: "Sono così infelice, vivo abbastanza a lungo, vedendo così tante persone morire prima di me, anche se capisco che la volontà di Dio deve essere obbedita, che Egli possiede tutto e ciò che ci presta solo fino a un certo punto". purché ami i figli che ci dà”.
Morte di Caterina
La morte del figlio più giovane paralizzò Catherine: di tutti i suoi figli, solo due sopravvissero - Margarita, che aveva litigato a lungo con suo marito e conduceva uno stile di vita dissoluto, ed Henry - ed entrambi non avevano figli. Il futuro della dinastia si trovò improvvisamente in pericolo e Caterina de Medici, sempre così attiva, non poté più fare nulla.
Si rese conto di essere sopravvissuta al suo tempo. L'onnipotente Regina Madre una volta si sdraiò semplicemente sul letto e non ne uscì più, aspettando con calma la sua inevitabile morte. Uno degli autori di memorie scrisse: “Coloro che le erano vicini credevano che la sua vita fosse stata accorciata dalla frustrazione a causa delle azioni di suo figlio”. Caterina de' Medici morì a Blois il 5 gennaio 1589. Secondo la sua serva, prima di morire sussurrò: “Sono rimasta schiacciata dalle macerie della casa...”
Uno degli astrologi una volta le profetizzò che "Saint Germain sarà il primo a sapere della sua morte". Da quel momento in poi evitò sempre i luoghi che portavano quel nome, ma il cieco caso giustificò la previsione: Caterina de Medici morì tra le braccia di un predicatore reale di nome Saint Germain. Enrico III rimase indifferente alla morte di sua madre, che lo adorava, e non si occupò nemmeno della sua sepoltura.
Fu sepolta lì, a Blois - solo pochi anni dopo le sue ceneri furono sepolte nell'Abbazia di Saint-Denis, la tomba di famiglia dei re francesi.
Solo 8 mesi dopo, Enrico III fu ucciso da un fanatico religioso e Enrico di Navarra, così odiato da Caterina, salì al trono. Tutto ciò a cui ha dedicato la sua vita è caduto nell'oblio...
V. Lupo

Ti ricordo che i miei appunti sono solo un girovagare tra le pagine di Wikipedia - senza pretendere altro che l'unico scopo - quello di raccogliere ritratti accessibili dei Medici, di coloro nei quali scorreva il loro sangue il più vicino possibile, e di coloro che erano in vita la comunicazione con loro avveniva in circostanze diverse.

La storia di questa famiglia, nella persona dei suoi singoli rappresentanti, è così ricca di eventi e interessante che anche una conoscenza superficiale già accende il sangue e risveglia l'immaginazione... Non è necessario leggere nessun romanzo: conosci storie di vita vissuta... Tanta passione e tante azioni, dettate non solo da vantaggi politici ed economici, ma anche dai forti sentimenti di persone abituate a ottenere ciò che vogliono ad ogni costo...

In generale, la storia italiana è ricca di personaggi, in essi si è rivelata la massima individualità umana, sia nelle buone azioni che nel male. E non si possono dividere i suoi eroi in bianco e nero, perché le loro abilità in ogni questione raggiungevano il massimo picco possibile, e la stessa persona era capace dell'amore più tenero e devoto e dello sporco tradimento...

1. Enrico II(31 marzo 1519, Palazzo Saint-Germain - 10 luglio 1559, Parigi) - Re di Francia dal 31 marzo 1547, secondo figlio di Francesco I dal matrimonio con Claudio di Francia, figlia di Luigi XII, della linea di Angoulême della dinastia dei Valois. Marito di Caterina de' Medici. 25° re di Francia.

2. Gabriele I di Montgomery, signor de Ducy d'Exmes e de Lorges, conte (1530, Ducie - 1574) - Aristocratico normanno, assassino involontario del re Enrico II Il duello tra Montgomery e il re fu l'ultimo nella storia dei tornei cavallereschi europei. L'assurda morte di Henry fu la ragione formale del loro divieto. Catherine lo odiava e alla fine riuscì a mandarlo al ceppo.

3. Diana di Poitiers(1499-1566) - amato e favorito ufficiale del re Enrico II.

4. Diana di Francia(25 luglio 1538 - 11 gennaio 1619) - figlia illegittima (legittimata) del re francese Enrico II. Portava tre titoli ducali: duchessa di Chatellerault, Etampes e Angoulême ed era la figlia illegittima del delfino Enrico (il futuro re Enrico II) e della piemontese Filippa Duci. Diana fu allevata dalla favorita del re Enrico, Diana de Poitiers, e questo diede motivo di credere che la ragazza fosse da lei la figlia del re. Questo è ciò che pensava Brant, per esempio. Diana ha ricevuto un'educazione adeguata: conosceva diverse lingue (spagnolo, italiano e latino), suonava diversi strumenti musicali e ballava bene.

5. Michel de Nostredame, noto anche come Nostradamus (14 dicembre 1503 – 2 luglio 1566) è stato un astrologo, medico, farmacista e alchimista francese, famoso per le sue profezie.

6. Andrea Vesalio(31 dicembre 1514, Bruxelles, Diciassette Province - 15 ottobre 1564, Zante, Repubblica di Venezia) - medico e anatomista, medico personale di Carlo V, poi Filippo II. Un contemporaneo più giovane di Paracelso, il fondatore dell'anatomia scientifica. Ha cercato di salvare il ferito al torneo di Enrico II.

7. Francesco II(19 gennaio 1544, Palazzo di Fontainebleau, Francia - 5 dicembre 1560, Orleans, Francia) - Re di Francia dal 10 luglio 1559, Re consorte di Scozia dal 24 aprile 1558. Della dinastia dei Valois. Figlio di Enrico II e Caterina de Medici.

8.Maria I(nata Mary Stuart, 8 dicembre 1542 - 8 febbraio 1587) - Regina di Scozia dall'infanzia, regnando effettivamente dal 1561 fino alla sua deposizione nel 1567, nonché regina di Francia nel 1559-1560 (come moglie del re Francesco II) e pretendente al trono inglese. Il figlio maggiore di Enrico II, prende il nome da suo nonno, Francesco I. Il 24 aprile 1558 sposò la giovane regina di Scozia, Maria Stuarda (fu il primo dei suoi tre mariti). L'accordo su questo matrimonio fu concluso il 27 gennaio 1548 (quando gli sposi avevano rispettivamente 4 e 6 anni) e per i successivi 10 anni Maria fu cresciuta alla corte francese. Francesco amavo sua moglie fino all'adorazione.

9. Pierre de Ronsard(tra l'1 e l'11 settembre 1524, castello La Possoniere, Vendomois - 27 dicembre 1585, Abbazia di Saint-Côme, vicino a Tours) - famoso poeta francese del XVI secolo. Diresse l'associazione delle Pleiadi, che predicava l'arricchimento della poesia nazionale attraverso lo studio della letteratura greca e romana.
Servì come paggio a Francesco I, poi alla corte scozzese.

10. Pierre de Bourdeil, signore di Brantôme(1540 circa - 15 luglio 1614) - cronista della vita di corte ai tempi di Caterina de Medici, uno degli autori francesi del Rinascimento più letti. Le memorie di Brantome sono scritte in modo vivido e piene di aneddoti. La sua franchezza riguardo alla vita privata delle celebrità di corte più tardi in epoca vittoriana fu considerata scandalosa. La riluttanza dell'autore a valutare anche il comportamento più dissoluto, secondo gli standard dei tempi successivi, dei suoi eroi gli ha permesso di essere accusato non solo di frivolezza, ma anche di cinismo.

11. Elisabetta di Valois(2 aprile 1545, Fontainebleau - 3 ottobre 1568, Aranjuez) - Principessa francese e regina di Spagna, terza moglie del re Filippo II di Spagna.
Elisabetta di Valois era la figlia maggiore del re Enrico II di Francia della dinastia dei Valois e di sua moglie Caterina de Medici. Sebbene fosse fidanzata con l'infante spagnolo Don Carlos, il destino decretò diversamente e alla fine dei molti anni di guerra tra Francia e Spagna, terminata nel 1559 con la firma del trattato di pace di Cateau Cambresis, sposò il re spagnolo Filippo II, che era uno dei termini di questo accordo. Elisabetta di Valois in breve tempo si trasformò da principessa francese in regina spagnola, la cui intelligenza, dolcezza e bellezza erano molto apprezzate in tutta Europa. Elisabetta svolse in modo esemplare i compiti legati al suo ufficio reale.
Elisabetta ha ereditato i capelli neri, gli occhi scuri e una grande intelligenza dalla madre italiana. Ma a differenza della madre, Elisabetta aveva un carattere più dolce e più tatto nel comportamento; si distingueva anche per una grande pietà. Caterina fu sorpresa di scoprire in sua figlia quelle qualità che le mancavano e col tempo stabilirono un rapporto stretto e di fiducia che, dopo che Elisabetta sposò Filippo II, continuò sotto forma di una vivace corrispondenza
Elisabetta morì nel 1568 a causa di un altro parto infruttuoso.

12. Filippo II 21 maggio 1527 - 13 settembre 1598) - Re di Spagna della dinastia degli Asburgo. Figlio ed erede dell'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V (alias Carlo (Carlos) I, re di Castiglia e Aragona), Filippo fu re di Napoli e di Sicilia dal 1554 e dal 1556, dopo l'abdicazione al trono di suo padre, divenne re di Spagna e Paesi Bassi e proprietario di tutti i possedimenti d'oltremare della Spagna. Nel 1580 annetté anche il Portogallo e ne divenne il re. Marito di Elisabetta Valois.
Quando sua madre morì, Filippo non aveva nemmeno dodici anni. Nell'ambiente sereno della sua infanzia, ha sviluppato un profondo amore per la natura. Successivamente, per tutta la sua vita, i viaggi nella natura, la pesca e la caccia sono diventati per lui la liberazione desiderabile e migliore dopo carichi di lavoro pesanti. Fin dall'infanzia, Filippo si distinse per una profonda religiosità. Amava anche la musica e attribuiva grande importanza a farla conoscere ai suoi figli. Le lettere di Philippe, ormai cinquantenne, da Lisbona, dove ha dovuto trascorrere due anni senza i suoi figli piccoli, lo mostrano come un padre amorevole: preoccupato per la salute dei bambini, interessato al primo dentino di suo figlio e preoccupato per la sua nascita un libro illustrato da colorare. Forse ciò era dovuto al calore che ha ricevuto in abbondanza durante la sua infanzia.

13. Isabella Clara Eugenia, Isabel Clara Eugenia (12 agosto 1566, Segovia - 1 dicembre 1633, Bruxelles) - Infanta spagnola, sovrana dei Paesi Bassi spagnoli. I genitori dell'Infanta Isabel Clara Eugenia erano il re Filippo II di Spagna e Elisabetta di Valois.

14. Catalina Michaela dell'Austria(e 10 ottobre 1567, Madrid - 6 novembre 1597, Torino) - Infanta spagnola e duchessa di Savoia, moglie di Carlo Emanuele I di Savoia. Catalina Micaela era la figlia più giovane del re Filippo II di Spagna e della sua terza moglie Elisabetta di Valois. Prende il nome dalla nonna materna Caterina de' Medici e da S. Michaela Catalina Michaela sposò il 18 marzo 1585 a Saragozza il duca Carlo Emanuele I di Savoia e lasciò la corte spagnola. Nonostante la separazione, mantenne una vivace corrispondenza con il padre e gli altri membri della famiglia fino alla sua morte: Catalina diede alla luce 10 figli e rimase incinta per gran parte della sua vita familiare. Morì all'età di 29 anni il 6 ottobre 1597 a Torino per complicazioni causate da un parto prematuro un anno dopo la nascita del suo ultimo figlio, Tommaso Francesco di Savoia. Thomas Franz era il nonno di Eugenio Franz di Savoia, meglio conosciuto come Principe Eugenio di Savoia. Anche se Catalina subì la stessa sorte di sua madre, adempì comunque il suo dovere dinastico e diede alla luce un erede al trono di Casa Savoia.

15. Claude Valois, o Claude di Francia(Fontainebleau, 12 novembre 1547 - Nancy, 21 febbraio 1575) - la seconda figlia di Enrico II e Caterina de Medici. Questa principessa modesta, zoppa e gobba era l'amata figlia di Caterina de Medici. Si sposò all'età di 11 anni , all'età di 27 anni Claude morì di parto. Aveva nove figli.

16. Carlo III(18 febbraio 1543, Nancy – 14 maggio 1608, ibid.) - Duca di Lorena dal 1545 fino alla morte. Come discendente di Gerhard I, avrebbe dovuto essere Carlo II, ma gli storici lorenesi, volendo attribuire la parentela dei Carolingi ai duchi di Lorena, inclusero nella numerazione Carlo I della dinastia carolingia.Figlio maggiore del duca di Lorena Francesco I e Cristina di Danimarca, coniuge Claude Valois.

17. Cristina di Lorena(16 agosto 1565 - 19 dicembre 1637) - Granduchessa di Toscana. Nipote preferita di Caterina de' Medici, i suoi genitori erano il duca Carlo III e sua moglie Claude Valois, figlia di Caterina de' Medici. Ha ricevuto il suo nome in onore della nonna paterna, Cristina di Danimarca. Cristina visse alla corte della nonna Caterina de' Medici a Parigi, dopo la morte della madre nel 1575. Nel 1587 morì Francesco I (granduca di Toscana) senza eredi maschi, e suo fratello Ferdinando si proclamò subito nuovo duca. Alla ricerca di un'opzione matrimoniale che lo aiutasse a mantenere l'indipendenza politica, Ferdinando scelse una lontana parente, Christina. Caterina de' Medici facilitò questo matrimonio: Ferdinando e Cristina ebbero nove figli.

18. Luigi III d'Orléans(3 febbraio 1549, Fontainebleau, Francia – 24 ottobre 1550, Mantes-la-Jolie, Francia) - Duca d'Orleans, secondo figlio e quarto figlio della famiglia di Enrico II, re di Francia e Caterina de' Medici. Fratello di tre re di Francia: Francesco II, Carlo IX ed Enrico III. Come suo fratello maggiore, fu allevato da Diane de Poitiers. Secondo alcuni si voleva renderlo erede del duca di Urbino, ma i piani non furono attuati. Dopo il battesimo morì nella città di Mantes-la-Jolie il 24 ottobre 1550.
Sullo sfondo del dipinto ci sono gli ultimi figli di Caterina de Medici: i gemelli Vittoria(vissuto per 1 mese e Zhanna(nato morto). Il parto fu molto difficile e i medici vietarono a Catherine di avere figli. Questo avvenne nel 1556.

19. Carlo IX, Carlo Maximilien(27 giugno 1550 - 30 maggio 1574) - il penultimo re di Francia della dinastia Valois, dal 5 dicembre 1560. Terzo figlio del re Enrico II e di Caterina de' Medici. Sua madre fu sua reggente fino al 17 agosto 1563. Il regno di Carlo fu segnato da numerose guerre di religione e dalla Notte di San Bartolomeo, il famigerato sterminio di massa degli ugonotti. All'età di 20 anni (26 novembre 1570), sposò Elisabetta d'Austria. Il re era interessato alla letteratura. Sono note le poesie della sua penna, così come il "Trattato sulla caccia reale", pubblicato per la prima volta nel 1625.

20. Elisabetta d'Austria(Vienna, 5 luglio 1554 - Vienna, 22 gennaio 1592) - Regina di Francia, moglie del re Carlo IX di Francia. Elisabetta era la quinta figlia e la seconda figlia femmina dell'imperatore Massimiliano II e di sua cugina, l'infanta Maria spagnola, figlia di Carlo V e sorella del re Filippo II di Spagna. Il 26 novembre 1570 sposò il re Carlo IX di Francia, che morì nel 1574. Avevano una figlia che visse solo 5 anni, era considerata una delle principesse più belle d'Europa, con i capelli rosso-dorati, un viso adorabile e un sorriso affascinante. Ma non era solo bella: il cronista e poeta Brantôme descrisse Elisabetta così: fu “una delle regine migliori, più mansuete, intelligenti e virtuose che abbiano mai regnato da tempo immemorabile”. I contemporanei concordano sulla sua intelligenza, timidezza, virtù, cuore comprensivo e, soprattutto, pietà sincera.Rimasta vedova all'età di vent'anni, Elisabetta tornò in Austria. Nel 1576 si ritirò nel monastero delle Clarisse, da lei stessa fondato.

21.Maria Touchet(1549, Orleans - 28 marzo 1638, Parigi) - favorita ufficiale del re Carlo IX, madre di Catherine Henriette d'Entragues (favorita del re francese Enrico IV dopo la morte di Gabrielle d'Estrées nel 1599, e madre di suo due figli illegittimi) e Charles de Valois (28 aprile 1573 - 24 settembre 1650) - Conte d'Auvergne (1589-1650), Duca d'Angoulême (1619-1650), Conte de Ponthieu (1619-1650), Pari di Francia - figlio illegittimo di Carlo IX, figlia del tenente Jean Touchet, che prestò servizio come assistente del governatore alla corte di Orleans, e di sua moglie Maria Mathy. Nell'autunno del 1566, a un ballo (secondo altre fonti, a una caccia) a Orleans, incontrò il futuro re di Francia, Carlo IX, e si innamorò di lui a prima vista. Maria si distingueva per la sua bellezza, educazione e mitezza; Secondo le memorie di un contemporaneo, aveva "un viso rotondo, un bel taglio, occhi vivaci, un naso ben proporzionato, una bocca piccola, una parte inferiore del viso deliziosamente definita". Karl rimase affascinato dalla giovane fiamminga e la portò a Parigi. Qui, Maria lavorò prima come cameriera per la sorella minore del re, la principessa Margaret, poi lavorò al Louvre e, dopo la notte di San Bartolomeo, a seguito della quale fu quasi uccisa, visse nel castello di Fayet. Nonostante il suo status di favorita ufficiale, Marie Touchet ha tradito Karl.

22. Enrico III di Valois(19 settembre 1551, Fontainebleau - 2 agosto 1589, Saint-Cloud) - quarto figlio di Enrico II, re di Francia e Caterina de' Medici, duca d'Angouleme (1551-1574), duca d'Orleans (1560-1574) , duca d'Angiò (1566-1574), duca di Borbone (1566-1574), duca d'Auvergne (1569-1574), re di Polonia e granduca di Lituania dal 21 febbraio 1573 al 18 giugno 1574 (formalmente fino a maggio 12, 1575), dal 30 maggio 1574 ultimo re di Francia della dinastia dei Valois.
Alexander-Eduard-Henry era un bambino allegro, amichevole e intelligente. L'educazione del giovane principe fu condotta da personaggi famosi del suo tempo: Francois Carnavalet e il vescovo Jacques Amiot, noto per le sue traduzioni di Aristotele. Nella sua giovinezza leggeva molto, teneva volentieri conversazioni sulla letteratura, prendeva lezioni di retorica, ballava e tirava bene di scherma e sapeva affascinare con il suo fascino ed eleganza. Ottima conoscenza dell'italiano (che parlava spesso con la madre), leggeva le opere di Machiavelli. Come tutti i nobili, iniziò presto a dedicarsi a vari esercizi fisici e in seguito, durante le campagne militari, mostrò una buona abilità negli affari militari.La personalità e il comportamento di Enrico lo distinsero nettamente alla corte francese. E più tardi, all'arrivo in Polonia, provocarono uno shock culturale tra la popolazione locale. Nel 1573, l'ambasciatore veneziano a Parigi, Morisoni, scrisse dei lussuosi abiti del principe, della sua delicatezza quasi signorile e dei suoi orecchini a ciascun orecchio. La stessa Caterina, che amava Enrico più degli altri figli, sognava di lasciargli la corona reale. corona. Lo chiamava “il mio tutto” e “la mia aquilotto”, firmava le sue lettere “la tua affettuosa madre” e vedeva in lui tratti caratteriali che le ricordavano i suoi antenati, i Medici. Heinrich era il suo preferito da bambino e in seguito divenne il suo confidente.

23. Maria di Cleves, Contessa de Beaufort (1553-30 ottobre 1574, Parigi) - la prima moglie del secondo principe di Condé. La sposa di qualcun altro, di cui Enrico III si innamorò e con la quale sognava di sposarsi. Il 21enne è “un bambino di provincia dal cuore puro, dalle guance fresche, una figura snella, un corpo sano e un sorriso sincero”. Catherine era inorridita dal desiderio di suo figlio, Maria non apparteneva affatto alla più alta nobiltà. Grazie ai suoi sforzi, i piani di suo figlio furono sconvolti: Maria sposò qualcun altro. Salito al trono, Enrico III sperava di sciogliere il matrimonio di Maria e di sposarla. Tuttavia, Maria morì presto per complicazioni postpartum. Poiché l’affetto del re per Maria non era un segreto per nessuno, nessuno volle prendersi la libertà di informarlo della morte della principessa. Una nota con un messaggio fu inserita in un pacco della corrispondenza quotidiana del re. Dopo averlo letto, Heinrich svenne e ci volle un quarto d'ora per rianimarlo. Dopo una settimana di crisi isteriche, il re cadde nella malinconia, si vestì a lutto, si ritirò nella cappella più volte al giorno e spesso fece pellegrinaggi.

24. Luisa di Lorena-Vaudemont(30 aprile 1553 - 29 gennaio 1601) - rappresentante della Casata dei Lorena, moglie di Enrico III di Valois e regina francese dal 1575 al 1589. Caterina de' Medici rimase molto sorpresa quando Enrico annunciò che intendeva sposare Louise de Vaudemont Enrico III, non volendo perdere l'indipendenza e temendo di diventare il marito di una donna troppo prepotente, volle sposare una ragazza gentile e mite che sarebbe stata la sua devota assistente. Era troppo stanco del potere della propria madre e non voleva trovarla in moglie. Un confidente, Philippe Cheverny, scrive nelle sue “Memorie”: Dalle parole del re, compresi che voleva scegliere una donna della sua nazionalità, bella e simpatica. Ha bisogno che lei la ami e abbia figli. Non andrà da altri, come hanno fatto i suoi predecessori. Il suo cuore era quasi già incline a Louise de Vaudemont. Dopo aver rivelato i suoi sentimenti, il re mi ha onorato e mi ha chiesto di parlare con la regina e ottenere la sua risposta positiva.
Louise non immaginava nemmeno la possibilità di un simile matrimonio. Il re di Francia lasciò un segno profondo nel suo cuore quando lo vide come il duca d'Angiò. Ma capì che non poteva contare su un matrimonio così brillante. E quando la matrigna entrò nella sua camera da letto al mattino, rimase molto sorpresa, ma, come riferisce Antoine Malet: ... la sua sorpresa aumentò ancora di più quando la sua matrigna si inchinò tre volte davanti a lei prima di girarsi e salutarla come la Regina di Francia; la ragazza pensò che fosse uno scherzo e si scusò per essere rimasta a letto così tardi, ma poi il padre entrò nella stanza e, sedendosi accanto al letto della figlia, disse che il re di Francia voleva prenderla in moglie... Dopo la Dopo la tragedia avvenuta il 1° agosto 1589, quando venne assassinato Enrico III, la regina Luisa non uscì mai più dal lutto, diventando la "Regina Bianca". Secondo l'etichetta reale, durante il lutto si devono indossare solo abiti bianchi...

25. Hercule Francois (Francesco) de Valois(18 marzo 1555 - 10 giugno 1584), duca d'Alençon, poi duca d'Angiò, era un principe francese, il figlio più giovane del re Enrico II di Francia e di Caterina de Medici, l'unico dei quattro fratelli che non divenne mai re .
Bambino affascinante, purtroppo all'età di 8 anni si ammalò di vaiolo, che gli lasciò cicatrici sul viso. Il suo viso butterato e la sua colonna vertebrale leggermente storta non corrispondevano realmente al nome dato alla nascita: Hercule, cioè "Ercole". Alla sua cresima, cambiò il suo nome in François in onore del fratello Francesco II, re di Francia.
Prima dell'ascesa al trono di suo fratello, il duca d'Angiò (Enrico III), portava il titolo di duca d'Alençon, e poi fu chiamato duca d'Angiò. Era a capo dei gruppi politici ostili ai re francesi. Partecipò così ad una cospirazione contro Carlo IX, ma fu perdonato perché tradì i suoi compagni, il conte J.B. de La Mole e il conte Annibal de Coconas, che furono giustiziati nel 1574. Aiutò i protestanti, poi prese parte alla guerra contro di loro, si oppose a Filippo II a capo dei ribelli fiamminghi, fu proclamato duca di Brabante e conte delle Fiandre, ma fu presto espulso dagli stessi fiamminghi. Morì il 10 giugno 1584 di tubercolosi.

26. Margherita di Valois(14 maggio 1553, Palazzo Saint-Germain, Saint-Germain-en-Laye, Francia – 27 marzo 1615, Parigi, Francia), conosciuta anche come "Regina Margot" è stata una principessa francese, figlia del re Enrico II e di Caterina de'Medici. Nel 1572-1599, fu la moglie di Enrico di Borbone, re di Navarra, che, sotto il nome di Enrico IV, salì al trono di Francia.Fin dalla tenera età, la ragazza si distinse per il suo fascino, il carattere indipendente e la mente acuta , e nello spirito del Rinascimento ricevette una buona educazione: conosceva il latino, il greco antico, l'italiano, lo spagnolo, studiava filosofia e letteratura, e lei stessa aveva una buona padronanza della penna. Nessuno tranne suo fratello, re Carlo, la chiamava Margot.

27. Enrico (Henri) I di Lorena, soprannominato Marked o Chopped (31 dicembre 1550 - 23 dicembre 1588, Castello di Blois), terzo duca di Guisa (1563 - 1588), principe di Joinville, pari di Francia (1563 - 1588), cavaliere dell'Ordine dei Spirito Santo (1579). Leader militare e statista francese durante le guerre di religione in Francia. Capo della Lega Cattolica. Figlio maggiore di Francesco di Lorena, duca di Guisa, Guise fu uno dei mandanti della Notte di San Bartolomeo e, per vendicare la morte di suo padre, si fece carico dell'omicidio dell'ammiraglio Coligny. Nella scaramuccia di Dormans nel 1575 ricevette una ferita, a seguito della quale gli fu dato il soprannome di Chopped. Ha avuto una relazione burrascosa con Margarita, ma per ragioni politiche il loro matrimonio era impossibile e, a quanto pare, Guise e Margarita hanno mantenuto dei sentimenti reciproci fino alla fine della loro vita, il che è confermato dalla corrispondenza segreta della regina.

28. Enrico (Henri) IV il Grande(Enrico di Navarra, Enrico di Borbone, 13 dicembre 1553, Pau, Bearn - ucciso il 14 maggio 1610, Parigi) - capo degli ugonotti alla fine delle guerre di religione in Francia, re di Navarra dal 1572 (come Enrico III), re di Francia dal 1589 (formalmente - dal 1594), fondatore della dinastia reale francese dei Borbone. Primo matrimonio - Margarita de Valois (senza figli), secondo matrimonio - Maria Medici (5 figli).

29. Maria de' Medici(26 aprile 1575, Firenze – 3 luglio 1642, Colonia) - Regina di Francia, seconda moglie di Enrico IV di Borbone, madre di Luigi XIII.

Quindi il cerchio si chiude.
Dalla prima regina francese della famiglia Medici, i cui figli furono gli ultimi re di Francia della dinastia Valois, arriviamo alla seconda regina francese della stessa famiglia Medici, i cui figli appartenevano alla successiva, brillante dinastia di re di Francia - la dinastia dei Borboni.

All'età di 14 anni, Caterina si sposò con Enrico di Valois, secondo figlio di Francesco I, re di Francia, per il quale questa unione fu vantaggiosa soprattutto per l'appoggio che il Papa poté fornire alle sue campagne militari in Italia.
La dote della sposa ammontava a 130.000 ducati e vasti possedimenti che comprendevano Pisa, Livorno e Parma.

I contemporanei descrivevano Elisabetta come una ragazza snella, dai capelli rossi, di bassa statura e con un viso piuttosto brutto, ma occhi molto espressivi - una caratteristica della famiglia Medici.

La giovane Caterina voleva così impressionare la raffinata corte francese che ricorse all'aiuto di uno dei più famosi artigiani fiorentini, che realizzò scarpe col tacco alto appositamente per la sua piccola cliente. Bisogna ammettere che Caterina ottenne ciò che desiderava; la sua presentazione alla corte francese fu un vero successo.

Il matrimonio ebbe luogo il 28 ottobre 1533 a Marsiglia.
L'Europa non vedeva un simile raduno di rappresentanti del più alto clero, forse, dai tempi dei concili medievali: alla cerimonia era presente lo stesso papa Clemente VII, accompagnato dai suoi numerosi cardinali. Alla celebrazione seguirono 34 giorni di feste e balli continui.

Tuttavia, le vacanze finirono presto e Catherine rimase sola con il suo nuovo ruolo.

La corte francese è sempre stata famosa per la sua raffinatezza, nobiltà dei modi e donne brillantemente colte e sofisticate. Sotto l'influenza di un rinnovato interesse per l'antichità, i cortigiani di Francesco I parlavano tra loro in latino e greco, leggevano le poesie di Ronsard e ammiravano le sculture scultoree dei maestri italiani. Nella Firenze mercantile, a differenza che in Francia, i padri di famiglia non si preoccupavano di dare alle mogli e alle figlie un'educazione così completa, per cui, nei primi anni della sua vita alla corte francese, Caterina si sentì un'ignorante che non sapeva costruire frasi eleganti e faceva molti errori nelle lettere. Si sentiva isolata dalla società e soffriva molto della solitudine e dell’ostilità dimostrata nei suoi confronti dai francesi, che con disprezzo chiamavano la nuora di Francesco I “italiana” e “moglie di mercante”. L'unico amico che la giovane Catherine trovò in Francia fu suo suocero.

Nel 1536 l'erede al trono di Francia morì improvvisamente.
Secondo la versione ufficiale, la morte fu causata da un raffreddore, che il Delfino prese dopo aver nuotato nell'acqua gelata dopo aver giocato a palla. Secondo un altro, il principe ereditario fu avvelenato da Caterina, che desiderava l'ascesa di suo marito al trono. Fortunatamente, queste voci non hanno influito in alcun modo sul rapporto affettuoso tra Francesco I e la nuora, ma comunque sia, da allora la donna fiorentina si è saldamente affermata come avvelenatrice.

Sotto la pressione del marito, che voleva consolidare la sua posizione dando alla luce un erede, Catherine, che non gli aveva ancora prodotto alcuna prole, fu curata a lungo e invano da vari maghi e guaritori con un unico obiettivo: rimanere incinta.
Nel 1537, il figlio illegittimo di Henry nacque da una certa giovane donna di nome Philippa Duchi. Questo evento confermò finalmente che era Catherine a essere sterile. A corte hanno iniziato a parlare della possibilità di divorzio.

Come sapete, la sfortuna non arriva da sola e Catherine dovette affrontare un'altra prova: una donna apparve nella vita di Henry de Valois, che molti considerarono il vero sovrano della Francia negli anni successivi. Stiamo parlando di Diane de Poitiers, la preferita di Henry, che aveva ben 20 anni più del suo amante incoronato. Probabilmente a causa della differenza di età, il rapporto tra Henry e Diana era basato più sulla ragione che sulla passione sensuale. Henry apprezzava molto la saggezza e la lungimiranza di Diana e ascoltava attentamente i suoi consigli prima di prendere importanti decisioni politiche. Entrambi condividevano la passione per la caccia. Ci sono pervenuti molti dipinti in cui gli amanti sono raffigurati nell'immagine della dea-cacciatrice romana Diana e del giovane dio Apollo.

La moglie ingannata, dimenticata da tutti, non ha avuto altra scelta che fare i conti con la sua umiliazione. Superando se stessa, Caterina, da vera Medici, riuscì comunque a calpestare il suo orgoglio e a conquistare l'amante del marito, che era abbastanza contenta di tanta amicizia, perché l'apparizione di un'altra moglie, più prolifica e meno amichevole, poteva metterla posizione a corte in pericolo.
Per molto tempo, tutti e tre formarono un triangolo amoroso piuttosto strano: Diana ogni tanto spingeva Henry nel letto di sua moglie e Catherine, accettandolo, era tormentata dalla gelosia e dalla propria incapacità di cambiare qualsiasi cosa.

Il paragone con l’adorabile Diana chiaramente non era a favore di Catherine. Non è mai stata una bellezza, ma con l'età ha guadagnato un peso considerevole e, come dicono i suoi contemporanei, assomigliava sempre di più a suo zio. Quest'ultimo, ovviamente, non poteva essere un complimento. Una caratteristica particolarmente ripugnante era la sua fronte eccessivamente alta. Le lingue malvagie sostenevano che un secondo volto potesse facilmente inserirsi tra le sue sopracciglia e la radice dei suoi capelli. Con ogni probabilità, questa era una conseguenza della caduta dei capelli, che Catherine nascose accuratamente usando parrucche.

Il fatto che Catherine abbia vissuto stoicamente il tradimento del marito non significa che non abbia cercato di fare qualcosa per sbarazzarsi della rivale.
Ci sono giunti echi di uno scandalo di palazzo, in cui, oltre a Caterina, era coinvolto un certo duca di Nemours. Dalle lettere dei partecipanti a questa storia, si sa che, a quanto pare, Caterina chiese al Duca, cogliendo l'attimo, nel bel mezzo del divertimento, con il pretesto di un simpatico scherzo, di gettare un bicchiere d'acqua in faccia a Diana. Il “burlone” non doveva sapere che al posto dell’acqua il bicchiere avrebbe dovuto contenere calce viva.
Il complotto fu scoperto e Nemur fu esiliato, ma in seguito fu graziato e tornò in tribunale.

La notizia che Catherine era incinta è stata una completa sorpresa per tutti. La guarigione miracolosa della sterile Delfina fu attribuita a Nostradamus, medico e astrologo che faceva parte della ristretta cerchia di confidenti di Caterina.
Il suo primogenito, chiamato Francis in onore del nonno, nacque nel 1543.

Francesco I morì nel 1549. Enrico II salì al trono e Caterina fu proclamata regina di Francia.
Ha rafforzato la sua posizione con la nascita di molti altri eredi.

10 anni dopo, nel 1559, Henry morì a causa di un infortunio riportato in un torneo.
In tutta la Francia, forse, non c'era persona che piangesse la morte del re in modo così inconsolabile come la bella Diana.
Catherine ha finalmente avuto l'opportunità di dare sfogo alla sua rabbia repressa e vendicarsi della sua rivale. Ha chiesto a de Poitiers di restituirle i gioielli appartenenti alla corona e di lasciare anche la sua casa: il castello di Chanonceau.

Con l'ascesa al trono del quindicenne malaticcio e debole Francesco II, Caterina divenne reggente e de facto sovrana dello stato.

I cortigiani, a cui non piaceva l'erede Caterina, non la accettarono come loro imperatrice. I suoi nemici la chiamavano la "regina nera", riferendosi ai continui abiti da lutto che Caterina indossava dopo la morte di suo marito e che non si tolse fino alla fine dei suoi giorni. Per molti secoli, si è guadagnata la reputazione di avvelenatrice e di intrigante insidiosa e vendicativa che ha affrontato senza pietà i suoi nemici.

Uno degli eventi più sanguinosi della storia della Francia è associato al nome di Caterina: la Notte di San Bartolomeo.

Secondo la versione generalmente accettata, Caterina tese una trappola ai leader ugonotti invitandoli a Parigi per il matrimonio di sua figlia con Enrico di Navarra.
Nella notte tra il 23 e il 24 agosto 1572, al suono delle campane, migliaia di cittadini riempirono le strade di Parigi. Ne seguì un terribile e sanguinoso massacro.
Secondo stime approssimative, quella notte a Parigi furono uccisi circa 3.000 ugonotti. Una delle vittime era il loro leader, l'ammiraglio Coligny.
L'ondata di violenza partita dalla capitale ha investito anche le periferie. In un'orgia sanguinosa durata una settimana, altri 8.000 ugonotti furono uccisi in tutta la Francia.

È possibile che il brutale massacro degli oppositori sia stato effettivamente compiuto per ordine di Catherine, ma esiste comunque la possibilità che lei non fosse a conoscenza dell'imminente attacco e, nel caos che ne seguì, non ebbe altra scelta che accettare di assumersi la responsabilità di quanto accaduto, per non ammettere la perdita di controllo sulla situazione da parte dello Stato.

Catherine era davvero esattamente ciò come la descrivevano i suoi dispettosi critici? Oppure ci è giunta solo un'immagine distorta di questa personalità?

Pochi, forse, sanno che Caterina fu una grande amante dell'arte e una filantropa. Fu lei ad avere l'idea di costruire una nuova ala del Louvre e del Castello delle Tuileries. La biblioteca di Caterina era composta da centinaia di libri interessanti e rari manoscritti antichi. Fu grazie a lei che la corte francese scoprì le delizie della cucina italiana, tra cui carciofi, broccoli e diverse varietà di spaghetti.
Con la sua mano leggera, i francesi si innamorarono del balletto (baletto) e le donne iniziarono a indossare corsetti e biancheria intima: Caterina era un'appassionata amante dell'equitazione e divenne la prima donna a indossare pantaloni, nonostante le proteste del clero.

È anche impossibile non ammirare Caterina la Madre. Indipendentemente dai metodi che usò nella lotta contro i suoi avversari, fu, prima di tutto, un'amica, un sostegno e un sostegno per i suoi tre figli che salirono al trono di Francia: Francesco II, Carlo IX ed Enrico III.

La “regina nera” morì all'età di 70 anni al castello di Blois e fu sepolta accanto al marito, Enrico II, nell'Abbazia di Saint Denis. Catherine ha avuto la fortuna di morire nell'ignoranza, non ha mai saputo che l'ultimo dei suoi dieci figli, Enrico III, è stato ucciso poco dopo la sua morte e tutto ciò per cui aveva combattuto per molti anni era caduto nell'oblio. La dinastia dei Valois cessò di esistere.

Caterina de' Medici può essere definita la donna più “odiata” della storia. "La Regina Nera", avvelenatrice, assassina di bambini, istigatrice della Notte di San Bartolomeo - i contemporanei non risparmiarono epiteti per lei, sebbene alcuni di essi fossero ingiusti.

Figlio della morte

L'immagine sinistra di Caterina de Medici non fu un'invenzione di Dumas. È nata sotto una stella terribile. Non è uno scherzo, subito dopo la nascita nel 1519 il bambino fu soprannominato “il figlio della morte”. Questo soprannome, come una traccia, la accompagnerà per tutta la sua vita futura. Sua madre, la diciannovenne duchessa Madeleine de la Tour, morì sei giorni dopo il parto, e suo padre, Lorenzo de' Medici II, morì due settimane dopo.

A Caterina de' Medici viene attribuito il merito di aver avvelenato il fratello maggiore di suo marito, Francesco, la regina di Navarra, Giovanna Dalbret, e persino suo figlio, Carlo IX. Il suo scherzo più terribile è stato la notte di San Bartolomeo.

Tuttavia, non è diventata la “Regina Nera” a causa della sua reputazione. Catherine indossò per la prima volta il lutto nero. Prima di questo, in Francia, il bianco era considerato un simbolo di dolore. In un certo senso, e nella moda, fu la prima a corte. Caterina pianse il defunto marito Enrico II per 30 anni, fece delle lance spezzate come suo emblema e il suo motto era "Questa è la ragione delle mie lacrime e del mio dolore", ma ne parleremo più avanti.

Secondo la lotteria dei matrimoni, Caterina fu scelta come moglie del secondo figlio del re francese, Enrico di Valois. Ma il matrimonio è diventato praticamente fittizio. Il re aveva già l'amore della sua vita: l'insegnante dei suoi figli Diane de Poitiers. Era innamorato di lei da quando aveva 11 anni. Aveva già un figlio illegittimo dal re e Catherine, al contrario, non poteva rimanere incinta. La situazione era complicata dal fatto che i Medici amavano suo marito. Successivamente, in una delle sue lettere alla figlia, scrisse: "Lo amavo e gli sarò fedele per tutta la vita".

La corte francese la respinse, così come Henry. Continuavano a dirmi alle mie spalle: “La moglie del commerciante! Che le importa del nobile Valois? Scarsamente istruito, brutto, sterile. Quando, dopo la morte del primo contendente al trono, Francesco, ella divenne moglie del Delfino, la situazione non migliorò.

Circolavano voci secondo cui Francesco I, il padre di Enrico, aveva praticamente accettato di annullare il matrimonio di suo figlio con Caterina.

Intanto a corte fioriva il culto di Diana. Enrico II adorò la sua preferita fino alla sua morte, quando lei aveva già 60 anni. Si esibì persino nei tornei sotto i suoi fiori. La regina accanto a lei è solo un'ombra. Per ottenere in qualche modo il favore di suo marito dopo la nascita di bambini tanto attesi, li diede a Diana perché li allevasse. A corte, Caterina si dissolse completamente nella politica in cui erano impegnati il ​​re e la sua Diana. Forse, se ciò fosse accaduto in Russia, avrebbe concluso i suoi giorni in un monastero.

Trendsetter

Ma durante la vita di Enrico II, Caterina rimase per la sua strada, nella quale non aveva eguali: fu la principale trendsetter in tutta Europa. L'intera aristocrazia francese ascoltò il suo gusto.

Fu a lei che il gentil sesso d'Europa dovette i successivi svenimenti - stabilì un limite per la vita - 33 cm, ottenuto con l'aiuto di un corsetto.

Portava con sé dall'Italia anche dei tacchi che nascondevano i difetti della sua bassa statura.

Il gelato arrivò con lui in Francia. È apparso per la prima volta al suo matrimonio, durato 34 giorni. Gli chef italiani servivano ogni giorno un piatto nuovo, una nuova varietà di questi “pezzi di ghiaccio”. E dopo, i loro colleghi francesi hanno imparato questo piatto. Pertanto, la prima cosa che Caterina de Medici portò in Francia divenne l'unica cosa che prese piede lì. La dote fu rapidamente sperperata, tutti i suoi contributi politici portarono solo alla caduta di Valois, ma il gelato rimase.

Nostradamus è uno dei preferiti

La posizione dell'ombra con la favorita del re non era adatta a Catherine. Non ha dato libero sfogo alle sue emozioni e ha sopportato pazientemente tutti gli insulti della corte, ma il disprezzo universale ha solo alimentato la sua vanità. Voleva l'amore e il potere di suo marito. Per fare questo, Catherine doveva risolvere il problema più importante: dare alla luce un erede per il re. E ha fatto ricorso a un percorso non convenzionale.

Fin da bambina, quando studiava in un monastero a Siena, Caterina si interessò all'astrologia e alla magia.

Uno dei principali confidenti della regina francese era il predittore Nostradamus.

I contemporanei hanno detto che è stato lui a curarla dall'infertilità. Va detto che i metodi popolari tradizionali che usava erano molto stravaganti: doveva bere una tintura di urina di mulo, indossare pus di mucca e frammenti di corna di cervo sullo stomaco. In parte ha funzionato.

Dal 1544 al 1556 diede alla luce figli ininterrottamente. In 12 anni diede alla luce dieci figli. Un risultato semplicemente fantastico.

Francesco, Elisabetta, Claudio, Luigi, Carlo Massimiliano, Edoardo Alessandro, che poi sarà Enrico III, Margherita, Ercole, l'ultimo figlio adorato, e nel 1556 le gemelle Vittoria e Giovanna, ma quest'ultima morì proprio nel grembo materno.

Il nome di Nostradamus è anche associato alla predizione più importante nella vita di Caterina. La storica Natalya Basovskaya afferma che una volta la regina andò da lui con la domanda "Per quanto tempo regneranno i suoi figli?" La fece sedere davanti allo specchio e cominciò a girare una ruota. Secondo Francesco il Giovane la ruota girò una volta e regnò realmente meno di un anno; secondo Carlo IX la ruota girò 14 volte e regnò 14 anni; secondo Enrico III 15 e regnò per 15.

In famiglia

Il 10 luglio 1559 Enrico II morì a causa delle ferite riportate durante il torneo. La lancia del nemico scivolò attraverso il suo elmo e gli trafisse l'occhio, lasciandogli una scheggia nel cervello. Caterina de' Medici indossò il suo famoso lutto nero, si fece l'emblema simbolico di una lancia spezzata e si preparò a combattere per farsi strada attraverso i suoi figli fino al potere. Ci riuscì: ottenne lo status di "governante di Francia" sotto i suoi figli. Il suo secondo erede, Carlo IX, dichiarò solennemente proprio all'incoronazione che avrebbe governato insieme a sua madre. A proposito, anche le sue ultime parole furono: "Oh, mamma".

I cortigiani non si sbagliavano quando chiamavano Caterina "non istruita". Il suo contemporaneo Jean Bodin notava sottilmente: “il pericolo più terribile è l’inadeguatezza intellettuale del sovrano”.

Caterina de' Medici poteva essere chiunque: un'astuta intrigante, un'insidiosa avvelenatrice, ma era lontana dal comprendere tutte le complessità delle relazioni nazionali e internazionali.

Ad esempio, la sua famosa confederazione a Poissy, quando organizzò un incontro di cattolici e calvinisti per conciliare le due fedi. Credeva sinceramente che tutti i problemi del mondo potessero essere risolti attraverso negoziazioni emotive, per così dire, "all'interno della cerchia familiare". Secondo gli storici, non riusciva nemmeno a comprendere il vero significato del discorso dello stretto collaboratore di Calvino, il quale affermava che mangiare pane e vino durante la comunione è solo un ricordo del sacrificio di Cristo. Un colpo terribile per il culto cattolico. E Catherine, che non era mai stata particolarmente fanatica, rimase solo a guardare con stupore mentre il conflitto divampava. Tutto ciò che le era chiaro era che per qualche motivo il suo piano non stava funzionando.

Tutta la sua politica, nonostante la terribile reputazione di Catherine, fu dolorosamente ingenua. Come dicono gli storici, non era una sovrana, ma una donna sul trono. La sua arma principale erano i matrimoni dinastici, nessuno dei quali ebbe successo. Sposò Carlo IX con la figlia dell'imperatore Massimiliano d'Asburgo, e mandò la figlia Elisabetta a Filippo II, un fanatico cattolico che rovinò la vita di quest'ultimo, ma non portò alcun beneficio alla Francia e al Valois. Corteggiò il figlio più giovane con Elisabetta I d'Inghilterra, principale nemica dello stesso Filippo. Caterina de Medici credeva che i matrimoni dinastici fossero la soluzione a tutti i problemi. Scrisse a Filippo: "Inizia a organizzare matrimoni per bambini, e questo renderà più facile risolvere la questione religiosa". Caterina intendeva conciliare le due fedi contrastanti con un matrimonio della figlia cattolica Margherita con l'ugonotto Enrico di Navarra. E poi, subito dopo il matrimonio, compì un massacro degli ugonotti invitati alla celebrazione, dichiarandoli cospiratori contro il re. Non sorprende che dopo tali passi la dinastia dei Valois cadde nell'oblio insieme al suo unico figlio sopravvissuto, Enrico III, e la Francia cadde nell'incubo della guerra civile.

Corona di spine?

Quindi, come dovresti trattare Caterina de Medici? Era infelice? Indubbiamente. Un’orfana, una moglie abbandonata, una “moglie di mercante” umiliata a corte, una madre sopravvissuta a quasi tutti i suoi figli. Una regina madre energica e sempre impegnata, le cui attività politiche erano, per la maggior parte, prive di significato. Al suo posto di combattimento, viaggiò e viaggiò per la Francia finché una cattiva salute la colse a Blois, dove morì durante la sua visita successiva.

I suoi “fedeli sudditi” non la lasciarono sola nemmeno dopo la sua morte. Quando i suoi resti furono portati a Parigi per essere sepolti a Saint-Denis, i cittadini della città promisero di gettare il suo corpo nella Senna se la bara fosse comparsa alle porte della città.

Dopo molto tempo, l'urna con le ceneri fu trasferita a Saint-Denis, ma non c'era posto accanto al marito, proprio come durante la sua vita. L'urna fu sepolta da parte.

Recentemente, lo storico Gulchuk Nelya ha pubblicato un libro intitolato “La corona di spine di Caterina de Medici”. Lei, ovviamente, aveva una corona, ma può essere paragonata a una corona di spine? Una vita infelice non giustifica i suoi metodi: "tutto per amore del potere". Non fu il destino, ma la sua politica terribile ma ingenua che distrusse in una generazione la prospera dinastia dei Valois, come avvenne sotto suo suocero Francesco I.

Biografia

Caterina de' Medici - Regina di Francia dal 1547 al 1559; moglie di Enrico II, re di Francia della dinastia dei Valois. Essendo madre di tre figli che occuparono il trono di Francia durante la sua vita, ebbe una grande influenza sulla politica del Regno di Francia. Per qualche tempo governò il paese come reggente.

Nel 1533, all'età di quattordici anni, sposò il principe Enrico di Valois, secondo figlio del re Francesco I e della regina Claudio. Durante il suo regno, Henry rimosse Catherine dalla partecipazione agli affari di stato, sostituendola con la sua amante Diane de Poitiers, che ebbe una grande influenza su di lui. La morte di Enrico nel 1559 portò Caterina nell'arena politica come madre del quindicenne re Francesco II. Quando morì nel 1560, Caterina divenne reggente per il figlio di dieci anni Carlo IX. Dopo la morte di Carlo nel 1574, Caterina mantenne la sua influenza durante il regno del suo terzo figlio, Enrico III. Iniziò a fare a meno dei suoi consigli solo negli ultimi mesi della sua vita.

I figli di Caterina regnarono in Francia in un'epoca di guerre civili e religiose quasi costanti. La monarchia dovette affrontare sfide difficili. All'inizio, Catherine fece delle concessioni ai ribelli ugonotti protestanti, ma poi iniziò a perseguire una politica molto dura nei loro confronti. Successivamente fu accusata di eccessive persecuzioni attuate sotto il regno dei figli, in particolare è generalmente accettato che la Notte di San Bartolomeo del 24 agosto 1572, durante la quale furono uccisi migliaia di ugonotti, fu provocata da Caterina de' Medici .

Alcuni storici vedono le politiche di Caterina come misure disperate per mantenere la dinastia dei Valois sul trono a tutti i costi, e il suo mecenatismo delle arti come un tentativo di glorificare una monarchia il cui prestigio era in profondo declino. Senza Catherine, è improbabile che i suoi figli sarebbero rimasti al potere. Gli anni del loro regno furono chiamati “l’era di Caterina de Medici”. Secondo uno dei suoi biografi, Mark Strange, Caterina era la donna più potente dell'Europa del XVI secolo.

Infanzia

Caterina nacque il 13 aprile 1519 a Firenze, centro della Repubblica Fiorentina. Nome completo alla nascita: Catherine Maria Romula di Lorenzo de' Medici. A quel tempo a Firenze governava effettivamente la famiglia Medici: originariamente banchieri, raggiunsero grande ricchezza e potere finanziando i monarchi europei. Il padre di Caterina - Lorenzo II Medici, duca di Urbino (1492-1519) - non era originariamente il duca di Urbino e lo divenne grazie a suo zio - Giovanni Medici, papa Leone X. Il titolo tornò a Francesco Rovere dopo la morte di Lorenzo. Pertanto, nonostante il titolo ducale, Caterina era di nascita relativamente bassa. Tuttavia, sua madre - Madeleine de la Tour, contessa d'Auvergne (1500-1519 circa) - apparteneva a una delle famiglie aristocratiche francesi più famose e antiche, che contribuì notevolmente al futuro matrimonio di Caterina.

Secondo il cronista, i genitori erano molto felici della nascita della loro figlia, “erano contenti come se fosse un figlio”. Tuttavia, entrambi muoiono presto: la contessa Madeleine - il 28 aprile per febbre da parto, Lorenzo II - il 4 maggio, essendo sopravvissuta alla moglie solo sei giorni. La giovane coppia si era sposata l'anno prima ad Amboise come segno dell'alleanza tra il re Francesco I di Francia e papa Leone X contro l'imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano I. Francesco voleva portare Caterina per farla crescere alla corte francese, ma Leone X aveva altri piani. Voleva sposarla con il figlio illegittimo di suo fratello Giuliano, Ippolito de' Medici, e renderli governanti di Firenze.

Successivamente la neonata venne accudita dalla nonna Alfonsina Orsini fino alla sua morte avvenuta nel 1520. Catherine è stata allevata da sua zia, Clarissa Strozzi, insieme ai suoi figli, che Catherine ha amato come fratelli per tutta la vita. Uno di loro, Pietro Strozzi, raggiunse il grado di testimone di maresciallo al servizio francese.

La morte di Papa Leone X nel 1521 ruppe il potere della famiglia Medici sulla Santa Sede finché il cardinale Giulio de' Medici divenne papa Clemente VII nel 1523. Nel 1527 i Medici a Firenze furono rovesciati e Caterina divenne ostaggio. Papa Clemente fu costretto a riconoscere e incoronare Carlo V d'Asburgo come imperatore del Sacro Romano Impero in cambio del suo aiuto nella riconquista di Firenze e nella liberazione della giovane duchessa.

Nell'ottobre del 1529 le truppe di Carlo V assediarono Firenze. Durante l'assedio ci furono chiamate e minacce di uccidere Catherine e di impiccarla alle porte della città o di mandarla in un bordello per disonorarla. Nonostante la città resistesse all'assedio, il 12 agosto 1530 carestia e peste costrinsero Firenze alla resa.

Clemente incontrò Caterina a Roma con le lacrime agli occhi. Fu allora che cominciò a cercare uno sposo per lei, valutando molte opzioni, ma quando nel 1531 il re francese Francesco I propose la candidatura del suo secondo figlio Enrico, Clemente colse subito al volo l'occasione: il giovane duca d'Orleans era il incontro più proficuo per sua nipote Catherine.

Nozze

All'età di quattordici anni, Caterina divenne la sposa del principe francese Henry de Valois, il futuro re di Francia, Enrico II. La sua dote ammontava a 130.000 ducati e vasti possedimenti che comprendevano Pisa, Livorno e Parma.

Catherine non poteva essere definita bella. Al momento del suo arrivo a Roma, un ambasciatore veneziano la descrisse come "dai capelli rossi, bassa e magra, ma con occhi espressivi" - un aspetto tipico della famiglia Medici. Ma Caterina riuscì a stupire la sofisticata corte francese, viziata dal lusso, ricorrendo all'aiuto di uno dei più famosi artigiani fiorentini, che realizzò scarpe col tacco per la giovane sposa. La sua apparizione alla corte francese fece scalpore. Il matrimonio, celebrato a Marsiglia il 28 ottobre 1533, fu un evento importante caratterizzato da stravaganze e distribuzione di doni. L’Europa non vedeva da molto tempo un simile raduno del più alto clero. Alla cerimonia partecipò lo stesso Papa Clemente VII, accompagnato da numerosi cardinali. Gli sposi quattordicenni lasciarono la celebrazione a mezzanotte per sbrigare i loro doveri nuziali. Dopo il matrimonio seguirono 34 giorni di feste e balli continui. Al banchetto di nozze, gli chef italiani hanno presentato alla corte francese un nuovo dolce a base di frutta e ghiaccio: questo è stato il primo gelato.

Alla corte francese

Il 25 settembre 1534 papa Clemente VII morì improvvisamente. Paolo III, che lo sostituì, sciolse l'alleanza con la Francia e rifiutò di pagare la dote di Caterina. Il valore politico di Catherine è improvvisamente scomparso, peggiorando così la sua posizione in un paese sconosciuto. Il re Francesco si lamentò del fatto che “la ragazza venne da me completamente nuda”.

Caterina, nata nella Firenze mercantile, dove i suoi genitori non si preoccupavano di dare alla prole un'istruzione completa, visse un periodo molto difficile presso la sofisticata corte francese. Si sentiva come una persona ignorante che non sapeva costruire frasi eleganti e faceva molti errori nelle sue lettere. Non dobbiamo dimenticare che il francese non era la sua lingua madre, parlava con un accento e, sebbene parlasse abbastanza chiaramente, le dame di corte fingevano con disprezzo di non capirla bene. Caterina era isolata dalla società e soffriva della solitudine e dell’ostilità dei francesi, che la chiamavano con arroganza “italiana” e “moglie di mercante”.

Nel 1536, il diciottenne Delfino Francesco morì inaspettatamente e il marito di Caterina divenne erede al trono di Francia. Ora Catherine doveva preoccuparsi del futuro del trono. La morte del cognato segnò l'inizio delle speculazioni sul coinvolgimento della donna fiorentina nel suo avvelenamento per la rapida ascesa di “Caterina l'Avvelenatrice” al trono di Francia. Secondo la versione ufficiale, il Delfino morì di raffreddore, ma il cortigiano, il conte italiano di Montecuccoli, che gli diede una tazza di acqua fredda, infiammato dal gioco d'azzardo, fu giustiziato.

Nascita dei bambini

La nascita di un figlio illegittimo da parte del marito nel 1537 confermò le voci sull'infertilità di Caterina. Molti consigliarono al re di annullare il matrimonio. Sotto la pressione del marito, che voleva consolidare la sua posizione con la nascita di un erede, Catherine fu curata a lungo e invano da vari maghi e guaritori con un unico obiettivo: rimanere incinta. Per garantire il successo del concepimento veniva utilizzato ogni mezzo possibile, incluso bere urina di mulo e indossare sterco di mucca e corna di cervo sulla parte inferiore dell'addome.

Infine, il 20 gennaio 1544, Caterina diede alla luce un figlio. Il ragazzo si chiamava Francis in onore di suo nonno, il re regnante (versò persino lacrime di felicità quando lo venne a sapere). Dopo la prima gravidanza, Catherine sembrava non avere più problemi a concepire. Con la nascita di molti altri eredi, Caterina rafforzò la sua posizione alla corte francese. Il futuro a lungo termine della dinastia dei Valois sembrava assicurato.

L’improvvisa cura miracolosa contro l’infertilità è associata al famoso medico, alchimista, astrologo e indovino Michel Nostradamus, uno dei pochi che facevano parte della ristretta cerchia di confidenti di Caterina.

Henry giocava spesso con i bambini ed era presente anche alla loro nascita. Nel 1556, durante la sua nascita successiva, i chirurghi salvarono Catherine dalla morte rompendo le gambe di una delle gemelle, Jeanne, che rimase morta nel grembo di sua madre per sei ore. Tuttavia, la seconda ragazza, Victoria, era destinata a vivere solo sei settimane. In relazione a questa nascita, che fu molto difficile e quasi causò la morte di Caterina, i medici consigliarono alla coppia reale di non pensare più ad avere nuovi figli; Dopo questo consiglio, Henry smise di visitare la camera da letto di sua moglie, trascorrendo tutto il suo tempo libero con la sua preferita Diane de Poitiers.

Diana di Poitiers

Nel 1538, la bella vedova trentanovenne Diana affascinò il cuore del diciannovenne erede al trono, Enrico d'Orleans, che col tempo le permise di diventare una persona estremamente influente, oltre a ( secondo molti) il vero sovrano dello stato. Nel 1547, Henry trascorreva un terzo della sua giornata con Diana. Divenuto re, donò alla sua amata il castello di Chenonceau. Ciò ha reso chiaro a tutti che Diana aveva completamente preso il posto di Catherine, la quale, a sua volta, fu costretta a sopportare l'amata di suo marito. Lei, come una vera Medici, riuscì persino a superare se stessa, a umiliare il suo orgoglio e a conquistare l'influente favorito di suo marito. Diana era molto contenta che Henry fosse sposato con una donna che preferiva non interferire e chiudeva un occhio su tutto.

Regina di Francia

Il 31 marzo 1547 muore Francesco I e sale al trono Enrico II. Caterina divenne regina di Francia. L'incoronazione ebbe luogo nella Basilica di Saint-Denis nel giugno 1549.

Durante il regno di suo marito, Caterina ebbe solo un'influenza minima sull'amministrazione del regno. Anche in assenza di Henry, il suo potere era molto limitato. All'inizio di aprile 1559, Enrico II firmò il trattato di pace di Cateau-Cambresis, ponendo fine alle lunghe guerre tra Francia, Italia e Inghilterra. L'accordo fu rafforzato dal fidanzamento della figlia quattordicenne di Caterina ed Enrico, la principessa Elisabetta, con il trentaduenne Filippo II di Spagna.

Morte di Enrico II

Sfidando il pronostico dell’astrologo Luca Gorico, che gli consigliava di astenersi dai tornei, prestando attenzione proprio all’età quarantenne del re, Enrico decise di partecipare alla competizione. Il 30 giugno o il 1 luglio 1559 prese parte a un duello con il luogotenente della sua guardia scozzese, il conte Gabriel de Montgomery. La lancia divisa di Montgomery passò attraverso la fessura dell'elmo del re. Attraverso l'occhio di Henry, l'albero entrò nel cervello, ferendo mortalmente il monarca. Il re fu portato al castello di Tournel, dove i restanti frammenti della lancia sfortunata furono rimossi dal suo volto. I migliori medici del regno hanno combattuto per la vita di Henry. Caterina era sempre al capezzale del marito e Diana non si faceva vedere, probabilmente per paura di essere mandata via dalla regina. Di tanto in tanto Henry si sentiva abbastanza bene da dettare lettere e ascoltare musica, ma presto divenne cieco e perse la parola.

Regina nera

Enrico II morì il 10 luglio 1559. Da quel giorno Caterina scelse come suo emblema una lancia spezzata con la scritta “Lacrymae hinc, hinc dolor” (“Da questo tutte le mie lacrime e il mio dolore”) e fino alla fine dei suoi giorni indossò abiti neri in segno di lutto. Fu la prima a indossare il lutto nero. Prima di questo, nella Francia medievale, il lutto era bianco.

Nonostante tutto, Catherine adorava suo marito. "Lo amavo così tanto..." scrisse alla figlia Elisabetta dopo la morte di Henry. Catherine pianse suo marito per trent'anni e passò alla storia francese con il nome di "La Regina Nera".

Reggenza

Il suo figlio maggiore, il quindicenne Francesco II, divenne re di Francia. Caterina si occupò degli affari di stato, prese decisioni politiche ed esercitò il controllo sul Consiglio reale. Tuttavia non governò mai l’intero paese, che era nel caos e sull’orlo della guerra civile. Molte parti della Francia erano praticamente dominate dai nobili locali. I compiti complessi che Catherine dovette affrontare erano confusi e in una certa misura difficili da comprendere. Ha invitato i leader religiosi di entrambe le parti a impegnarsi nel dialogo per risolvere le loro differenze dottrinali. Nonostante il suo ottimismo, la "Conferenza di Poissy" finì con un fallimento il 13 ottobre 1561, sciogliendosi senza il permesso della regina. Il punto di vista di Caterina sulle questioni religiose era ingenuo perché vedeva lo scisma religioso da una prospettiva politica. “Ha sottovalutato il potere della convinzione religiosa, immaginando che tutto sarebbe andato bene se solo fosse riuscita a persuadere entrambe le parti ad essere d’accordo”.

Francesco II morì a Orleans poco prima del suo 17esimo compleanno a causa di un ascesso cerebrale causato da un'infezione all'orecchio. Non aveva figli e suo fratello Carlo, di 10 anni, salì al trono.

Carlo IX

Il 17 agosto 1563 il secondo figlio di Caterina de Medici, Carlo IX, fu dichiarato adulto. Non fu mai in grado di governare il regno da solo e mostrò un interesse minimo per gli affari di stato. Karl era anche incline all'isteria, che col tempo si trasformò in esplosioni di rabbia. Soffriva di mancanza di respiro, un segno di tubercolosi, che alla fine lo portò alla tomba.

Matrimoni dinastici

Attraverso i matrimoni dinastici, Caterina cercò di espandere e rafforzare gli interessi della Casata dei Valois. Nel 1570 Carlo sposò la figlia dell'imperatore Massimiliano II, Elisabetta. Caterina tentò di far sposare uno dei suoi figli minori con Elisabetta d'Inghilterra.

Non dimenticò la figlia minore Margherita, che vide come la sposa del di nuovo vedovo Filippo II di Spagna. Tuttavia, presto Caterina aveva intenzione di unire i Borboni e i Valois attraverso il matrimonio di Margherita ed Enrico di Navarra. Tuttavia, Margherita incoraggiò l'attenzione di Enrico di Guisa, figlio del defunto duca Francesco di Guisa. Il fuggitivo Enrico di Guisa sposò frettolosamente Caterina di Cleves, cosa che gli ripristinò il favore della corte francese. Forse è stato questo incidente a causare la divisione tra Catherine e Giza.

Tra il 1571 e il 1573, Caterina cercò con insistenza di conquistare la madre di Enrico di Navarra, la regina Giovanna. Quando in un'altra lettera Caterina espresse il desiderio di rivedere i suoi figli, promettendo di non far loro del male, Giovanna d'Albret rispose scherzosamente: “Perdonami se, leggendo questa, ho voglia di ridere, perché vuoi liberarmi da paure che non ho mai Non aveva. Non avrei mai pensato che, come si dice, i bambini piccoli si mangiano”. Alla fine, Joan accettò un matrimonio tra suo figlio Henry e Margaret, a condizione che Henry continuasse ad aderire alla fede ugonotta. Poco dopo essere arrivata a Parigi per prepararsi al matrimonio, la quarantaquattrenne Jeanne si ammalò e morì.

Gli ugonotti si affrettarono ad accusare Catherine di aver ucciso Jeanne con guanti avvelenati. Il matrimonio di Enrico di Navarra e Margherita di Valois ebbe luogo il 18 agosto 1572 nella cattedrale di Notre Dame.

Tre giorni dopo, uno dei leader ugonotti, l'ammiraglio Gaspard Coligny, mentre tornava dal Louvre, fu ferito al braccio da un colpo sparato dalla finestra di un edificio vicino. Nella finestra è stato lasciato un archibugio fumante, ma l'assassino è riuscito a scappare. Coligny è stato portato nel suo appartamento, dove il chirurgo Ambroise Paré gli ha rimosso il proiettile dal gomito e gli ha amputato un dito. Si dice che Catherine abbia reagito a questo incidente senza emozione. Ha visitato Coligny e in lacrime ha promesso di trovare e punire il suo aggressore. Molti storici l'hanno incolpata per l'attacco a Coligny. Altri indicano la famiglia Guise o una cospirazione ispano-papale che cercava di porre fine all'influenza di Coligny sul re.

Notte di San Bartolomeo

Il nome di Caterina de Medici è associato a uno degli eventi più sanguinosi della storia della Francia: la Notte di San Bartolomeo. Il massacro, iniziato due giorni dopo, offuscò la reputazione di Catherine. Non c’è dubbio che sia lei la causa della decisione del 23 agosto, quando Carlo IX ordinò: “Allora uccideteli tutti, uccideteli tutti!”

Il filo del pensiero era chiaro, Caterina e i suoi consiglieri italiani (Albert de Gondi, Lodovico Gonzaga, marchese de Villars) si aspettavano una rivolta ugonotta dopo l'attentato a Coligny, quindi decisero di colpire per primi e distruggere i leader ugonotti venuti a Parigi per le nozze di Margherita di Valois ed Enrico di Navarra. Molto probabilmente è stata un'avventura della famiglia Guise, solo che per loro era importante che la pace religiosa non arrivasse in Francia. L'eccidio di San Bartolomeo ebbe inizio nelle prime ore del 24 agosto 1572.

Le guardie del re irruppero nella camera da letto di Coligny, lo uccisero e gettarono il suo corpo dalla finestra. Allo stesso tempo, il suono della campana della chiesa era un segno convenzionale dell'inizio degli omicidi dei leader ugonotti, la maggior parte dei quali morirono nel proprio letto. Il nuovo genero del re, Enrico di Navarra, dovette scegliere tra la morte, l'ergastolo e la conversione al cattolicesimo. Ha deciso di diventare cattolico, dopodiché gli è stato chiesto di rimanere nella stanza per la sua sicurezza. Tutti gli ugonotti dentro e fuori il Louvre furono uccisi, e quelli che riuscirono a scappare per strada furono fucilati dai fucilieri reali che li aspettavano. Il massacro parigino continuò per quasi una settimana, estendendosi a molte province della Francia, dove continuarono le uccisioni indiscriminate. Secondo lo storico Jules Michelet, "La Notte di Bartolomeo non fu una notte, ma un'intera stagione". Questo massacro deliziava l'Europa cattolica, Caterina esteriormente godeva degli elogi perché preferiva che i governanti stranieri pensassero al forte potere della famiglia Valois. Da questo momento in poi iniziò la “leggenda nera” di Caterina, la malvagia regina italiana.

Gli scrittori ugonotti bollarono Caterina come un'italiana traditrice che seguì il consiglio di Machiavelli di "uccidere tutti i nemici con un colpo solo". Nonostante le accuse dei contemporanei di aver pianificato un massacro, alcuni storici non sono del tutto d'accordo con questo. Non ci sono prove concrete che gli omicidi fossero pianificati in anticipo. Molti vedono il massacro come un “attacco chirurgico” sfuggito al controllo. Qualunque siano le ragioni dello spargimento di sangue, lo storico Nicholas Sutherland ha definito la Notte di San Bartolomeo a Parigi e il suo successivo sviluppo "uno degli eventi più controversi della storia moderna".

Enrico III

Due anni dopo, con la morte del ventitreenne Carlo IX, Caterina dovette affrontare una nuova crisi. Le ultime parole del figlio morente di Catherine furono: “Oh, mia madre...”. Il giorno prima della sua morte, nominò reggente sua madre, poiché suo fratello, l'erede al trono di Francia, il duca d'Angiò, era in Polonia, diventandone il re. Nella sua lettera a Enrico, Caterina scrive: “Ho il cuore spezzato... La mia unica consolazione è vederti qui presto, come richiede il tuo regno e in buona salute, perché se perdo anche te, mi seppellirò viva con te. "

Figlio preferito

Henry era il figlio prediletto di Catherine. A differenza dei suoi fratelli, salì al trono da adulto. Era il più sano di tutti, anche se aveva anche i polmoni deboli e soffriva di una stanchezza costante. Catherine non poteva controllare Henry come faceva con Charles. Il suo ruolo durante il regno di Enrico fu quello di dirigente statale e diplomatico itinerante. Viaggiò in lungo e in largo per il regno, rafforzando il potere del re e prevenendo la guerra. Nel 1578, Caterina si impegnò nuovamente a ripristinare la pace nel sud del paese. All'età di cinquantanove anni, intraprese un viaggio di diciotto mesi nel sud della Francia, incontrando lì i leader ugonotti. Soffriva di catarro e reumatismi, ma la sua preoccupazione principale era Heinrich. Quando ebbe un ascesso all'orecchio simile a quello che uccise Francesco II, Caterina fu fuori di sé dalla preoccupazione. Dopo aver sentito la notizia della sua guarigione riuscita, scrisse in una lettera: “Credo che Dio abbia avuto pietà di me. Vedendo la mia sofferenza per la perdita di mio marito e dei miei figli, non ha voluto schiacciarmi completamente togliendomelo... È disgustoso questo dolore terribile, credimi, essere lontano da chi ami come amo io lui, e sapendo che è malato; è come morire a fuoco lento.

Francesco, duca d'Alençon

Durante il regno di Enrico III, le guerre civili in Francia spesso sfociarono nell'anarchia, alimentata da una lotta per il potere tra l'alta nobiltà da una parte e il clero dall'altra. Una nuova componente destabilizzante nel regno fu il figlio più giovane di Caterina de Medici - Francois, duca di Alençon, che a quel tempo portava il titolo di "Monsignore" (francese "Monsieur"). François complottò per impadronirsi del trono mentre Enrico era in Polonia e in seguito continuò a disturbare la pace del regno in ogni occasione. I fratelli si odiavano. Poiché Henry non aveva figli, Francois era l'erede legale al trono. Un giorno, Catherine dovette fargli una predica per sei ore sul comportamento di Francois. Ma le ambizioni del duca d'Alençon (poi d'Angiò) lo avvicinarono alla sfortuna. La sua campagna mal equipaggiata nei Paesi Bassi e gli aiuti promessi ma non mantenuti dal re terminarono con la distruzione del suo esercito ad Anversa nel gennaio 1583. Anversa segnò la fine della carriera militare di François.

Un altro duro colpo lo colpì quando la regina Elisabetta I d'Inghilterra, dopo il massacro di Anversa, ruppe ufficialmente il suo fidanzamento con lui. Il 10 giugno 1584 François morì di sfinimento dopo i fallimenti nei Paesi Bassi. Il giorno dopo la morte del figlio, Caterina scrive: “Sono così infelice di vivere abbastanza a lungo da vedere tante persone morire prima di me, anche se capisco che bisogna obbedire alla volontà di Dio, che Egli possiede tutto e ciò che ci presta è solo in quanto purché ami i figli che ci dà”. La morte del figlio minore di Caterina fu un vero disastro per i suoi piani dinastici. Enrico III non aveva figli e sembrava improbabile che ne avrebbe mai avuti, a causa dell'incapacità di Louise de Vaudemont di concepire un figlio. Secondo la Legge Salica, l'ex ugonotto Enrico di Borbone, re di Navarra, divenne l'erede della corona francese.

Margherita di Valois

Il comportamento della figlia minore di Catherine, Marguerite de Valois, infastidiva sua madre tanto quanto il comportamento di François. Un giorno, nel 1575, Caterina urlò contro Margherita a causa delle voci secondo cui aveva un amante. Un'altra volta, il re Enrico III mandò persino delle persone ad uccidere l'amante di Margherita, il conte de La Mole (nobile Francois di Alençon), ma riuscì a scappare e fu poi giustiziato con l'accusa di tradimento. Lo stesso La Mole rivelò la trama a Catherine. Nel 1576, Henry accusò Margaret di avere una relazione inappropriata con una dama di corte. Più tardi nelle sue memorie, Margarita affermò che se non fosse stato per l'aiuto di Catherine, Henry l'avrebbe uccisa. Nel 1582, Margarita tornò alla corte francese senza il marito e presto iniziò a comportarsi in modo molto scandaloso, cambiando amante. Caterina dovette ricorrere all'aiuto dell'ambasciatore per pacificare Enrico di Borbone e riportare Margherita in Navarra. Ha ricordato a sua figlia che il suo comportamento di moglie è stato impeccabile, nonostante tutte le provocazioni. Ma Margarita non poteva seguire il consiglio di sua madre. Nel 1585, dopo che si diceva che Margaret avesse tentato di avvelenare suo marito e di sparargli, fuggì di nuovo dalla Navarra. Questa volta si è diretta alla sua Agen, da dove presto ha chiesto dei soldi a sua madre, che ha ricevuto in quantità sufficiente per il cibo. Tuttavia, presto lei e il suo prossimo amante, perseguitati dagli abitanti di Agen, dovettero trasferirsi nella fortezza di Karlat. Catherine chiese a Henry di agire immediatamente prima che Margaret li disonorasse di nuovo. Nell'ottobre del 1586, Margherita fu rinchiusa nel castello d'Usson. L'amante di Margarita è stato giustiziato davanti ai suoi occhi. Catherine escluse la figlia dal testamento e non la vide mai più.

Morte

Caterina de' Medici morì a Blois il 5 gennaio 1589, all'età di sessantanove anni. L'autopsia rivelò pessime condizioni generali dei polmoni con un ascesso purulento sul lato sinistro. Secondo i ricercatori moderni, la possibile causa della morte di Caterina de Medici era la pleurite. "Coloro che le erano vicini credevano che la sua vita fosse stata accorciata dal fastidio dovuto alle azioni di suo figlio", credeva uno dei cronisti. Poiché a quel tempo Parigi era nelle mani dei nemici della corona, decisero di seppellire Caterina a Blois. Successivamente fu sepolta nell'Abbazia parigina di Saint-Denis. Nel 1793, durante la Rivoluzione francese, una folla gettò i suoi resti, così come quelli di tutti i re e regine francesi, in una fossa comune.

Otto mesi dopo la morte di Caterina, tutto ciò che aveva lottato e sognato durante la sua vita fu ridotto a zero quando il monaco fanatico religioso Jacques Clemente pugnalò a morte il suo amato figlio e ultimo Valois, Enrico III.

È interessante notare che di tutti i 10 figli di Catherine, solo Margarita ha vissuto una vita abbastanza lunga: 62 anni. Heinrich non visse fino a vedere 40, e il resto dei bambini non visse nemmeno fino a 30.

Influenza di Caterina de' Medici

Alcuni storici moderni perdonano Caterina de Medici per le soluzioni non sempre umane ai problemi durante il suo regno. Il professor R. D. Knecht sottolinea che la giustificazione della sua politica spietata si trova nelle sue stesse lettere. La politica di Caterina può essere vista come una serie di tentativi disperati di mantenere ad ogni costo la monarchia e la dinastia dei Valois sul trono. Si può sostenere che senza Caterina i suoi figli non avrebbero mai mantenuto il potere, motivo per cui il periodo del loro regno è spesso chiamato "gli anni di Caterina de' Medici".

Durante la sua vita, Caterina ebbe inavvertitamente un'enorme influenza sulla moda, mettendo al bando l'uso di corpetti spessi nel 1550. Il divieto si applicava a tutti i visitatori della corte reale. Per quasi 350 anni dopo, le donne indossarono corsetti allacciati realizzati con stecche di balena o metallo per restringere il più possibile la vita.

Con le sue passioni, i suoi modi e il suo gusto, l'amore per l'arte, lo splendore e il lusso, Caterina fu una vera Medici. La sua collezione era composta da 476 dipinti, principalmente ritratti, e attualmente fa parte della collezione del Louvre. Era anche una delle "persone influenti nella storia della cucina". I suoi banchetti al Palazzo di Fontainebleau nel 1564 furono rinomati per il loro splendore. Caterina era anche esperta di architettura: la cappella Valois a Saint-Denis, l'ampliamento del castello di Chenonceau vicino a Blois, ecc. Discuteva della pianta e della decorazione del suo palazzo delle Tuileries. La popolarità del balletto in Francia è anche associata a Caterina de Medici, che portò con sé questo tipo di arte scenica dall'Italia.

L'eroina Dumas

Caterina de Medici è familiare a milioni di lettori dai romanzi di Alexandre Dumas “Ascanio”, “Le due Diana”, “La regina Margot”, “La contessa di Monsoreau” e “Quarantacinque”.

Incarnazioni cinematografiche

Françoise Rose nel film “La regina Margot”, Francia - Italia, 1954.
Lea Padovani nel film La principessa di Cleves (film tratto dal romanzo di Madame de Lafayette, regia di J. Dellanois, Francia-Italia, 1961)
Catherine Cut nel film "Maria Regina di Scozia", ​​Gran Bretagna, 1971.
Maria Merico nella miniserie “La Contessa de Monsoreau”, Francia, 1971.
Virna Lisi nel film “La regina Margot”, Francia - Germania - Italia, 1994.
Ekaterina Vasilyeva nella serie “Queen Margot” 1996 e “Countess de Monsoreau”, Russia, 1997.
Rosa Novel nella miniserie “La Contessa de Monsoreau”, Francia, 2008.
Hannelore Hoger nel film tedesco "Enrico di Navarra", 2010.
Evelina Meghangi nel film “Princess de Montpensier”, Francia - Germania, 2010.
Megan segue nella serie televisiva “Reign”, USA, 2013-2016.