Come Carlo XII era d'accordo con Pietro I e cosa ne è derivato. Storie dalla storia svedese: Carlo XII Come morì Carlo XII

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Storie dalla storia svedese: Carlo XII

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La nostra storia di oggi parla del re Carlo XII, il principale avversario di Pietro I, il suo insegnante, sebbene l'insegnante avesse 10 anni meno dello studente. "Il nostro primo formidabile insegnante", come lo chiamava Pushkin, il re Carlo costrinse Pietro a diventare il Grande, acquisendo la forza per fondare San Pietroburgo nonostante il suo arrogante vicino, lui, re Carlo.

Non c'è persona nella storia svedese di cui si sia parlato, scritto e discusso così tanto e inconciliabilmente come di Carlo XII. Questa è la persona più misteriosa, e il contributo del re guerriero alla storia svedese è valutato come grandioso, ma con segni sia positivi che negativi. Quindi, alcuni episodi della vita turbolenta di Carlo XII: re, comandante, uomo.

Carlo è nato nel 1682. Suo nonno Carlo X, un notevole comandante, alla metà del XVII secolo allargò i confini della Svezia fino a limiti incommensurabili.
Padre Carlo XI rafforzò lo stato svedese, divenne re autocratico e riformò l'esercito, introducendo un sistema di coscrizione e addestramento dei soldati che non aveva analoghi in Europa.
E il ragazzo Karl è nato per la missione del re autocratico. Idolatrava suo nonno e suo padre e studiava minuziosamente tutte le loro battaglie e riforme. La scienza militare era la sua materia preferita, sebbene ricevesse un'eccellente educazione in altri settori.
Aveva 14 anni quando suo padre morì, e a quindici anni fu riconosciuto come adulto e divenne un re autocratico a tutti gli effetti.
Alla cerimonia di incoronazione, ha prestato giuramento da rappresentanti di tutte le classi, ma lui stesso non ha prestato giuramento reale di fedeltà al popolo, come è stato consuetudine in Svezia per secoli. Perché l'unto di Dio non rispondeva ai suoi sudditi, ma al Signore Dio.

La giovinezza del re fu breve e molto tempestosa. Amava inseguire un orso, avendo escogitato un nuovo metodo: abbatteva l'animale con una mazza. Inventò vari divertimenti insieme al cognato, il duca di Holstein Federico IV, marito della sorella maggiore. Così dice l'inviato francese a Stoccolma, il conte Davo, sulla morale del giovane re, nel 1698.

"Il Re di Svezia lavora sempre nel suo ufficio, e quando appare, il suo aspetto è sempre serio, persino severo. Ma quando si diverte in intima compagnia, è straripante. 8 giorni fa, lui, insieme al Duca di Holstein e altri due o tre amici, buttarono giù a sassate tutte le finestre della casa del Gran Maresciallo, situata di fronte al palazzo, e il giorno dopo ruppero tutte le sedie su cui siedono durante la predica nel palazzo, così che quando i cominciò il sermone, più della metà dei presenti furono costretti ad alzarsi."

E un paio di settimane dopo, anche l'ambasciatore francese conte Davot - al re Luigi XIV:

"Il re Carlo e il duca di Holstein si divertivano nella sala reale tagliando teste di cani, vitelli e pecore e gettandole dalle finestre in strada, cosa che provocò grande indignazione tra le persone che osservarono ciò."

Il duca Federico di Holstein aveva 11 anni più del re Carlo e gli insegnò molto. Ad esempio, spara ai noccioli di ciliegia ai passanti dopo aver bevuto vino, lancia i bicchieri contro muri, finestre e ovunque sia necessario. Tutti e due, sullo stesso cavallo, giravano per Stoccolma in camicia da notte, strappavano la parrucca al vecchio Ricksmarshal, si strappavano i vestiti a vicenda e così via. E tutto ciò era stranamente combinato con la pietà del re. Il suo carattere, che ha causato tanti eventi e svolte nel destino dell'intero regno, era già chiaramente definito in quel momento. Un episodio del 1698 è indicativo, come racconta lo storico e professore dell'Università di Lund Sverker Uredsson.

Quando il re Carlo dovette decidere la sorte di un soldato svedese che aveva una relazione con una donna senza essere sposata con lei, il re lo condannò a morte. I suoi consiglieri obiettarono che era un buon soldato e che una punizione del genere era troppo severa. Quindi il re disse che il soldato aveva violato uno dei comandamenti biblici e che dobbiamo davvero seguirli con certezza e vivere in completa armonia con la Bibbia.
A quel tempo il re Carlo aveva solo 16 anni. Questa storia è molto caratteristica di Carlo XII e parla dei suoi rigidi principi:
è estremamente pio, non ascolta mai i consiglieri, prende decisioni solo da solo, è diretto e non scende a compromessi.

Carlo ricevette la notizia dell'inizio delle ostilità contro la Svezia durante una caccia all'orso: il re di Polonia e allo stesso tempo l'elettore di Sassonia, Augusto II, invasero la Livonia svedese senza dichiarare guerra e assediarono l'allora più grande città del regno svedese - Riga .
Poi i danesi attaccarono l'Holstein, amico della Svezia, e in estate lo zar russo Pietro assediò la fortezza svedese di Narva. Il ragazzo di 17 anni, il re di Svezia, come si è scoperto, si è opposto a una potente coalizione di stati; la Svezia non aveva alleati.
L'anno era millesettecento. Iniziò così la Guerra del Nord, che in Svezia è chiamata la Grande Guerra. Durerà più di vent'anni. Partito per questa guerra, il re Carlo XII non tornerà mai più a Stoccolma e trascorrerà tutta la sua vita in guerre e campagne.

Carlo XII fece uscire la Danimarca dalla guerra in un colpo solo attaccando Copenaghen. Sotto la copertura della sua flotta e di quella anglo-olandese, sbarcò sull'isola di Zelanda. Questa fu la prima battaglia della sua vita, ed era così nervoso che si gettò in acqua prima ancora che la sua barca raggiungesse la riva. In considerazione della minaccia diretta a Copenaghen, quasi senza combattere, il re danese firmò la pace con la Svezia.
Quindi Carlo decise di trattare con i Sassoni e, dopo aver attraversato il Mar Baltico, sbarcò in Livonia, a Pernov (l'attuale Pärnu). A quel tempo, Augusto II, soprannominato il Forte, avendo sentito parlare degli eventi danesi, revocò l'assedio di Riga.
E poi il re Carlo riceve un messaggio sull'assedio russo di Narva. E con un piccolo esercito marcia rapidamente attraverso l'Estland verso Narva. Più di cento chilometri in cinque giorni, fuoristrada, nel fango fino alle ginocchia, sotto la pioggia e la neve. La sera del 18 novembre e tutta la notte piovve e nevicò, e al mattino presto i soldati bagnati, affamati ed esausti dovettero compiere quella che sarebbe stata definita un'impresa, la vittoria più sorprendente nell'intera storia delle armi svedesi.

Gli svedesi, che inaspettatamente si avvicinarono a Narva il 19 novembre 1700, erano, secondo varie fonti, da otto a dodicimila persone. A loro si oppose un esercito russo di 35.000 uomini. Secondo gli svedesi i russi erano ancora di più. Tuttavia, il re Carlo diede l'ordine di attaccare.
Gli svedesi, coperti dalla nebbia e dalla bufera di neve, con un colpo improvviso sfondarono il centro delle posizioni russe, migliaia di russi fuggirono in completo disordine, e dopo la resa dei prigionieri russi furono così tanti che gli svedesi presero e portò a Stoccolma solo ufficiali e generali e rilasciò il resto.
Durante la battaglia, il re Carlo si comportò eroicamente, con audacia e persino in modo sconsiderato. Si arrampicò nel bel mezzo della battaglia, guidando sia la cavalleria che la fanteria. Un cavallo è stato ucciso sotto di lui e il suo cappello a tricorno è stato staccato da un proiettile. Un giorno cadde in un fosso profondo mentre cercava di saltarci sopra a cavallo, e quasi annegò. Lo tirarono a malapena fuori da lì, la spada reale e lo stivale rimasero nel pantano. La sera, quando il re si tolse la sciarpa, ne cadde un proiettile di moschetto: il proiettile rimase incastrato nella sciarpa. Da qui nascono numerose leggende popolari sull'invulnerabilità di Carlo. 12 th. Lo storico Vasily Klyuchevskij, maestro della breve scrittura aforistica, scrive di Narva:

"In una violenta bufera di neve di novembre, il re si avvicinò furtivamente all'accampamento russo e una brigata svedese di ottomila uomini distrusse il corpo russo. Il ragazzo svedese di diciotto anni espresse completo piacere di aver salvato così facilmente Narva e di aver preso il controllo dell'intero generali. Otto mesi dopo, con lo stesso inaspettato attacco, salvò Riga sconfiggendo completamente le truppe sassoni e russe che stavano per assediarla.

Dopo la fantastica vittoria vicino a Narva, il nome del giovane re svedese tuonò in tutta Europa. Ma poi inizia un periodo, che lo stesso Vasily Osipovich Klyuchevskij definì "succhiamento di sangue reciproco intermittente, durato 7 anni". Lo storico, il professor Sverker Uredsson, è di nuovo al nostro microfono.

Dopo le prime vittorie di alto profilo di Carlo su russi, danesi e sassoni, i consiglieri del re erano della stessa opinione che ora fosse necessario fare la pace. Anche le grandi potenze erano d'accordo con questo: Inghilterra, Francia, Paesi Bassi. Solo il re Carlo non era d'accordo. Credeva di non aver punito abbastanza Augusto il Forte per aver attaccato i suoi possedimenti senza dichiarare guerra.

E Carlo XII chiese che i polacchi eleggessero un altro re invece di Augusto. Così, il solo re Carlo, senza ascoltare nessuno, decise di iniziare una guerra in Polonia, destinata a durare 6 anni interi.
E ha intrapreso questa lunga guerra principalmente per rimuovere una persona dal trono. Ha inseguito Augusto in tutti questi anni attraverso le distese polacche, odiando Augusto con un odio feroce. C'era sia testardaggine paranoica che qualcosa di cavalleresco in questo: Augusto, che scappò da Carlo come una lepre, violò le leggi etiche.

In una lettera al re Luigi XIV di Francia, Carlo XII si espresse così riguardo ad Augusto: "Il suo comportamento è così vergognoso e vile che merita la vendetta di Dio e il disprezzo di tutti i benpensanti". Alla fine Carlo riuscì a spodestare Augusto dal trono polacco e il protetto di Carlo, Stanislav Leszczynski, divenne re di Polonia.

Ecco un episodio notevole di quel periodo polacco-sassone, con ancora Sverker Uredsson al microfono.

L'esercito svedese sconfisse le forze combinate di russi e sassoni nella battaglia di Fraustadt. Gli svedesi erano comandati dal maresciallo Renskjöld. Anche quei soldati russi che si arresero alla mercé del vincitore furono pugnalati a morte senza pietà. Ce n'erano migliaia. Sono stati posti due o tre persone una sopra l'altra e trafitti con le lance. Questo evento vergognoso per l'esercito svedese non toccò affatto Carlo XII. Al contrario, si congratulò fortemente con il maresciallo Rehnskiöld per la sua vittoria ed era particolarmente interessato a quale cavallo cavalcava il maresciallo nella battaglia.
Tale estrema freddezza di sentimenti potrebbe essere osservata più di una volta nel re Carlo. Questa combinazione di eroismo militare infantile in forme romantiche e assoluta insensibilità alla sofferenza delle persone è molto caratteristica di Carlo XII.

Carlo A 12 -ha già 25 anni, è nei raggi della gloria, terrorizza i suoi nemici, i monarchi d'Europa cercano il suo favore. L'anno è il 1707, in Sassonia, dove si trova con il suo esercito. Questa è l'impressione che fa al diplomatico inglese Thomas Wentworth.

"È alto e bello, ma estremamente sporco e trascurato. Il suo comportamento è più scortese di quanto ci si aspetterebbe da un uomo così giovane. I suoi capelli castano chiaro sono molto unti e non li pettina mai se non con le dita. Si siede senza qualsiasi cerimonia sulla tavola qualsiasi sedia, si infila un tovagliolo sotto il mento e inizia il pasto con un grosso pezzo di pane imburrato. Con la bocca piena beve una bevanda poco ebbrezza da un grande vecchio calice d'argento. Alterna ogni pezzo di carne con pane e burro, e spalma con le dita il burro sul pane. Non sta mai a tavola che più di un quarto d'ora. Mangia come un cavallo e non dice una parola. Vicino al suo letto c'è un bella Bibbia dorata, e questa è l'unica cosa squisita tra i suoi averi. È molto capriccioso e testardo, motivo per cui i suoi alleati temono. Perché rischia la vita e il suo esercito con la stessa negligenza degli altri in un duello ."

Dal giorno in cui iniziò la guerra, cioè dal marzo 1700, fino alla sua morte, Carlo XII, per quanto ne sappiamo, non ebbe donne. Semplicemente non sembrava notare le donne. Credeva che un ufficiale avrebbe svolto meglio i suoi compiti se non avesse dovuto sprecare energie corteggiando le donne. Il re espresse il suo atteggiamento nei confronti del matrimonio sia a sua madre che al suo segretario di stato, Kasten Feif.

"Quanto a me, mi sposerò quando Dio ci darà la pace. E poi cercherò moglie, ma non per ragioni di interessi di stato. Cercherò qualcuno che mi piaccia davvero e che, credo, possa amarmi , così eviterò la sorte di tenere in casa una donna che in francese si chiama maîtresse, e in svedese puttana."

L'anno era il 1707, continua Sverker Uredsson. - E durante questo periodo i russi erano già riusciti a catturare la città svedese di Nyen, sul sito della quale fondarono e costruirono San Pietroburgo. Hanno preso molte altre fortezze svedesi negli Stati baltici. E l'obiettivo naturale di Carlo XII ora avrebbe dovuto essere l'Estland, la Livonia, l'Ingria e altre province svedesi che dovevano essere restituite.
Tuttavia, Karl ha deciso qui da solo e a modo suo: è andato direttamente a Mosca.
Le ambizioni di Carlo, presumibilmente, erano le seguenti: voleva rimuovere Pietro dal trono proprio come aveva fatto con Augusto. E, probabilmente, per elevare al trono di Russia il suo protetto. Tuttavia, si poteva solo immaginarlo, perché nessuno, tranne lui stesso, sapeva quali fossero realmente i suoi piani.

Pietro il Grande aveva terribilmente paura di quest'uomo. Non pensava nemmeno, ad esempio, di difendere le fortezze svedesi che aveva catturato in Curlandia in caso di arrivo del re svedese lì. Quando Karl si spostò a est, verso Mosca, lì erano già in corso i preparativi per l'evacuazione. Ma Karl si è rivolto inaspettatamente a sud, in Ucraina.

La battaglia di Poltava, che cambiò radicalmente il corso della guerra, è descritta attentamente e dettagliatamente dagli storici e cantata dal più grande poeta russo.

Ricordiamo solo i suoi risultati.
La superiorità russa in termini materiali era schiacciante. Un esercito svedese di ventimila uomini passò all'offensiva contro un esercito russo di quarantaduemila uomini.
Lo storico svedese Peter Englund, calcolando le perdite degli svedesi nella battaglia, giunge alla conclusione che uno svedese su due morì o fu catturato. Che la battaglia di Poltava dovrebbe essere considerata una delle battaglie più sanguinose della storia del mondo, perché in essa morì il 35% dell'esercito svedese, e questo è molto più delle perdite dei francesi nella battaglia di Waterloo. E per ogni russo ucciso, morirono 5 svedesi. Ma soprattutto, lo spirito dell'esercito svedese era spezzato.

"L'esercito russo di Pietro ha distrutto l'esercito svedese, cioè 30mila svedesi emaciati, esausti e demoralizzati che sono stati trascinati qui da un vagabondo scandinavo di 27 anni."

Vasily Klyuchevskij.

Lo stesso Carlo XII solo miracolosamente non fu ucciso o catturato vicino a Poltava. 10 giorni prima della battaglia fu ferito a una gamba: un proiettile lo colpì al tallone mentre ispezionava le posizioni sotto il fuoco. Affidò il comando della battaglia di Poltava al maresciallo Rehnskiöld, e lui stesso osservò da una barella. Il re ferito, disteso su una barella, era costantemente circondato da una siepe di sudditi. La maggior parte di loro morì sotto il fuoco devastante. Delle 24 guardie del corpo Drabant, solo tre sopravvissero. Ma il re riuscì comunque a scappare; Dio gli diede altri 9 anni di vita.

Dopo Poltava, Carlo XII fuggì dal suo amico, il sultano turco, e poi visse per molti anni in Turchia, vicino alla città di Bendery (ora situata in Moldova), nel campo di Karlopolis ivi costruito dagli svedesi. Convinse il Sultano, con vari gradi di successo, a iniziare una guerra con la Russia. Ma col tempo mi sono stancato. E i padroni di casa turchi fecero capire al re che era ora che se ne andasse. Altrimenti Carolopolis dovrà essere data alle fiamme. Ma, come si suol dire, è stato attaccato quello sbagliato. E così il 1 febbraio 1713 l'esercito dei giannizzeri turchi si avvicinò a Karlopolis. Dopo la preparazione dell'artiglieria, i turchi salirono con le loro sciabole storte attraverso il basso bastione difensivo. Nella sparatoria, il re è stato così chiamato graffiato: un proiettile lo ha colpito sul naso e sulla guancia. Nella casa reale iniziò una battaglia con la sciabola. Re Carlo sapeva combattere e con la sua squadra sgomberò la casa, rimanendo ferito solo leggermente al braccio. C'erano rimasti 40 svedesi. Poi i turchi hanno dato fuoco all'edificio. Ma il re non aveva voglia di arrendersi neanche adesso. E qui ha infranto la promessa fatta alla nonna 13 anni fa: poi disse che non avrebbe mai più toccato vino. Nella casa in fiamme, il re Carlo aveva sete e bevve l'unico liquido che aveva: un enorme calice di vino. Ordinò che si aprissero le porte e, accompagnato dalle sue Caroline, fu il primo a correre fuori dalla casa in fiamme con sciabola e pistola, decidendo di non cadere vivo nelle mani del nemico, ma poi inciampò nella sua testa. proprio sperone e cadde. I turchi immediatamente si lanciarono su di lui in massa, e quella fu la fine di questa battaglia, che in seguito fu chiamata con la parola turca "kalabalik". Significa un mostruoso pasticcio, una discarica, una rissa, una rivolta. È entrato saldamente nella lingua svedese e ora viene utilizzato non solo in relazione a questo evento. Immediatamente dopo il completamento di questo kalabalik, giunse dall'Europa la notizia che il comandante delle truppe svedesi, Magnus Stenbock, aveva ottenuto una brillante vittoria in Germania. E il re di Svezia si trasformò nuovamente per qualche tempo nel caro ospite del sultano turco. Rimase in Turchia per un altro anno e mezzo e non si alzò dal letto per la maggior parte del tempo.

Il re Carlo non solo combatté, ma fu anche coinvolto negli affari civili, soprattutto in Turchia, dove ebbe molto tempo. E sebbene fosse molto più difficile farlo da lontano, ha comunque portato avanti diverse riforme economiche interessanti. Il professor Oredsson è tornato al microfono.

Carlo XII introdusse una nuova forma di riscossione delle imposte. E questo era un sistema fiscale più giusto, perché si applicava equamente a tutte le classi, compresa la nobiltà. Su tutti i sudditi del re veniva imposta una tassa sulla proprietà del 2%. Questa era un’idea completamente nuova sull’uguaglianza delle classi.

E quali riforme economiche di Carlo XII gli sono sopravvissute?

Quasi nessuno. Tutto è scomparso dopo la sua morte. Tuttavia, uno dei suoi figli gli è sopravvissuto ed esiste ancora oggi: questo è il Palazzo Reale di Stoccolma. Carlo XII fu sempre molto interessato alla costruzione di questo gigantesco palazzo, che fu eretto per corrispondere alle dimensioni della grande potenza svedese. Tuttavia, questo palazzo fu costruito già quando della grande potenza svedese non rimaneva più nulla.

Ma torniamo alla Turchia. Era l'autunno del 1714, quando Carlo XII si affrettò dalla regione turca alla sua terra natale. Aveva con sé un passaporto a nome del capitano Peter Frisk. E dal confine dell'Impero Ottomano Carlo XII, alias il capitano Peter Frisk, attraversò a cavallo mezza Europa. Il percorso non era vicino. Galoppò attraverso quelle che oggi sono Romania, Ungheria, Austria e Germania. Riuscito a coprire una distanza enorme in soli 14 giorni. Questo era inaudito. Alle porte della fortezza svedese di Stralsund, dove aveva tanta fretta, non lo hanno lasciato entrare per molto tempo: non lo hanno riconosciuto. (Stralsund si trova sulla costa baltica in Germania, e quindi possedimento svedese). Quando finalmente il re fu ammesso, non poté andare allo stabilimento balneare, ma, sedendosi completamente esausto, si addormentò subito al tavolo. Quando lo spogliarono assonnato, era impossibile togliergli gli stivali; dovevano essere tagliati. Il re non si tolse gli stivali per sei giorni.

Da Stralsund, Carlo XII si diresse nel sud della Svezia, dove si stabilì nella città di Lund e iniziò a preparare la cattura della Norvegia, che allora apparteneva alla Danimarca. Sotto le mura della fortezza norvegese Fredriksten, fu ucciso da un proiettile alla tempia nel 1718. Chi ha sparato al re, il proprio o quello di qualcun altro, è ancora un mistero.

Il professore dell'Università di Uppsala Alexander Kahn prende parte al nostro programma.

Lavorando alla sua famosa opera su Carlo e XII, Voltaire ha incontrato molte persone che conoscevano il re. Ed è così che Voltaire riassume la vita di quest’uomo nel libro.

"Forse era l'unica persona che non aveva debolezze. Portava all'eccesso le virtù dell'eroe, tanto che diventavano non meno pericolose dei loro vizi opposti. La sua fermezza si trasformò in testardaggine, che diede origine a tutte le disgrazie accadute in Ucraina e in lo ritardò di cinque anni. anni in Turchia. La generosità si trasformò in stravaganza, che rovinò l'intera Svezia. Il coraggio, spinto all'incoscienza, fu la causa della sua morte. Le sue grandi qualità, ognuna delle quali avrebbe potuto immortalare un altro sovrano, furono la sfortuna di tutto il Regno. Non attaccò mai per primo, ma nella sua vendetta mostrò intransigenza piuttosto che prudenza. Spietato sia con gli altri che con se stesso, teneva poco alla vita dei suoi sudditi quanto alla sua. Era più una personalità unica che un grande uomo degno di imitazione. La sua vita dovrebbe mostrare ai re quanto sia più grande un regno pacifico e felice che l'alta gloria del vincitore.

Carlo XII morì all'età di trentasei anni. Ora si trova, scolpito in bronzo, nel centro della capitale svedese, nel parco Kungsträdgården, e punta la sua spada verso est, nella direzione da cui arriva la minaccia per la Svezia: la Russia.

Morì difendendo il suo regno. Per questo è stato allevato e ben addestrato fin dalla culla. Ed è caduto vittima del sistema che lo ha creato.

Il programma della serie "Storie dalla storia svedese" è stato preparato e condotto da Sergei Karlov, la voce del professor Sverker Uredsson è stata doppiata in russo da Maxim Lapitsky. Vi auguro il meglio, amici, ci vediamo in onda sulle onde di Radio Svezia.

Il programma è stato trasmesso nel febbraio 2003, quando erano in corso i preparativi per celebrare il 300° anniversario di San Pietroburgo.

Carlo XII aveva 15 anni quando fu incoronato unico sovrano della grande potenza svedese.

La guerra è stata la sua vita ed è diventata la sua morte.

Mentre era ancora un adolescente, il re, con la spada sguainata, guidò i suoi caroliniani in battaglia, ottenendo una vittoria dopo l'altra.

La fortuna militare lo tradì in un giorno di giugno del 1709 vicino a Poltava, dove lo zar russo Pietro I sconfisse l'esercito svedese.

Carlo XII morì nel 1718 da un proiettile durante l'assedio della fortezza di Fredriksten, e con la sua morte finì l'era della grande potenza svedese.

L'eroico giovane re Carlo è nero di fumo e polvere da sparo, e il tetto della sua maestosa Casa Reale è in fiamme.

Lo sparo gli ha quasi tolto la vita, il sangue cola da una ferita sul naso e sulla guancia. Anche la mano sinistra, dove è stata colpita la sciabola, sanguina.

Il re trafigge diversi nemici con la sua lunga spada e ne uccide altri con colpi di pistola.

Con una spada nella mano insanguinata e una pistola nell'altra, corre fuori dall'incendio verso la casa. Inciampa nei suoi stessi speroni e cade a terra. I turchi si precipitano contro Carlo XII, è stata loro promessa una buona ricompensa se avessero preso il re vivo.

Bendery Kalabalyk è finito.

L'orgoglioso esercito dei Reali Caroliniani fino a poco tempo fa ispirava paura in tutto il mondo.

Ora il re giace a terra e gli stivali del nemico gli hanno schiacciato la testa nel fango.

Sono rimasti solo pochi drabant. 12 furono gravemente feriti, 15 morirono nella battaglia.

I drammatici eventi di Bendery costituiscono una parte importante della storia svedese. Ma ne parleremo più avanti.

Buoni segnali, forieri di buona fortuna e successo

17 giugno 1682, sette meno un quarto del mattino. Il sole splende attraverso le finestre del Castello Tre Krunur a Stoccolma. La residenza reale è una fortezza costruita dal conte Birger quattro secoli prima.

L'uomo problematico nell'ufficio si chiama "Grey Cape". Questo è il re svedese Carlo XI, 27 anni.

Ha preso il suo soprannome perché era solito vestirsi di grigio e sedersi non riconosciuto negli ultimi banchi delle chiese e dei tribunali.

Il Mantello Grigio è l'incubo della nobiltà svedese. Se vede un giudice, un governatore o un ministro della chiesa trascurare i suoi doveri, il colpevole dovrà affrontare le dimissioni, le indagini e la punizione.

È popolare, veramente amato dai contadini e dai cittadini delle classi inferiori che hanno sofferto secoli di oppressione per mano di aristocratici e funzionari.

Il re rabbrividisce per il rombo di un colpo di cannone tra i muri di pietra. Alla prima seguono nuove raffiche, una salva di ventuno colpi dalla torre del palazzo e poi altri ventuno senza alcun ritardo.

Il numero di raffiche è importante, significa che la regina Ulrica Eleonora ha dato alla luce un principe, l'erede al trono.
La costellazione del Leone e la sua stella più luminosa, Regolo, il cuore del leone, brillano nel cielo di inizio estate. L'astrologo reale dice che questo è un buon segno.

Karl è nato con una maglietta, cioè con un pezzo del sacco amniotico appoggiato sulla sommità della testa, come un berretto.

Questo è un segno molto speciale: un bambino del genere è destinato a grande fortuna e successo nella vita.

Come ogni madre, Ulrika Eleonora crede che suo figlio sia bello. Ha ereditato la sua fronte alta, le labbra carnose e il mento prominente. Ha un grosso naso.

Da suo padre, il principe ha ricevuto chiari occhi azzurri e un nome. 15 anni dopo sarebbe stato incoronato re Carlo XII.

Ha solo sei anni quando viene portato via da sua madre, la regina, e collocato su un piano separato del castello. Il principe ha i suoi insegnanti. Viene allevato come il futuro autocrate della grande Svezia.

Il principe Carlo si sta allenando per combattere

Il padre redige un programma di lezioni: il principe Carlo deve imparare a leggere e contare, stipare leggi e regolamenti governativi e, soprattutto, imparare la pietà.

Il severo professore Anders Nordenhielm apre al principe il mondo dei libri e spiega come comportarsi a corte, come parlare con i contadini nel loro dialetto e con gli uomini dotti in latino.

Lo scopo della formazione intensiva è acquisire esperienza e coraggio per prendere decisioni senza chiedere il parere degli altri.

Il piccolo Karl è interessato alla matematica. Studia diverse lingue, imparando il danese da sua madre. Anche il tedesco e il latino erano importanti a quel tempo e Karl era uno studente capace. Impara il francese con riluttanza. Il giovane Charles considera i francesi che incontra a corte scortesi e arroganti. La lezione preferita del principe è quella con l'ufficiale Carl Magnus Stuart, esperto in fortificazioni.

Al principe piace guardare i disegni raffiguranti le battaglie a cui hanno partecipato suo nonno e suo padre. La cavalleria attaccherà dal fianco occidentale? Non sarebbe meglio posizionare i cannoni su una collina e sparare dall'alto verso il basso? La fanteria era posizionata correttamente?

Il principe Carlo si sta allenando per combattere.

Il Baltico è quasi un mare interno della Svezia

Il nonno Carlo X era un re soldato. La sua guerra più famosa fu quella contro il suo acerrimo nemico, la Danimarca, durante la quale attraversò il ghiaccio dallo Jutland a Copenaghen.

La guerra finì con la pace di Roskilde, la Danimarca cedette la Scania, Blekinge, Bohuslän, Bornholm e Trøndelag alla Svezia.

Anche padre Carlo XI fu un eroe di guerra. Con l'aiuto della cavalleria sconfisse il re danese Cristiano V nella battaglia di Lund il 4 dicembre 1676. Questa è stata una delle più grandi battaglie nella storia della Scandinavia. In otto ore morirono seimila danesi e tremila svedesi, il sangue inondò il campo di battaglia.

Anche il giovane Karl vuole diventare un eroe.

Nel giugno 1689 ha sette anni e ha imparato da poco a scrivere. Il suo taccuino è stato conservato:

“Vorrei un giorno avere la felicità di seguire l’esempio di mio padre sul campo di battaglia”.

Quando Karl ha 11 anni, muore la madre Ulrika Eleonora, di 36 anni. Il padre, 41enne, morì quattro anni dopo, il 5 aprile 1697, in seguito a una grave malattia. È sicuro di essere stato avvelenato (ma l'autopsia mostra un cancro allo stomaco).

Nessun re svedese ha mai ereditato uno stato così potente.

La popolazione della grande Svezia è di 2,5 milioni di persone. Il Mar Baltico è praticamente un mare interno svedese.

Charles ha 15 anni. Il testamento di suo padre afferma che il paese sarà governato da un governo di reggenza finché Charles non raggiungerà l'età adulta.

Tre giorni dopo il funerale, il giovane scioglie il Riksdag e diventa l'unico sovrano della Svezia.

È un giovane arrogante. Durante l'incoronazione nella chiesa di San Nicola, il re stesso mette la corona sul capo. Come governante, per grazia di Dio, non presta giuramento reale, ma consente al vescovo di eseguire il rituale dell'unzione per il regno.

I nobili perseguivano i propri interessi quando cercavano di riconoscere il re come adulto il prima possibile (a quel tempo, la maggiore età era solitamente considerata di 18 anni).

Le famiglie nobili persero dignità e possedimenti quando Carlo XI attuò la cosiddetta riduzione e nazionalizzò le terre della corona.

Ora l'aristocrazia colse l'opportunità di riconquistare le proprie ricchezze e privilegi.

Il re ragazzo è facile da manipolare. Quanto si sbagliavano.

Il clero, all'epoca uno dei quattro stati svedesi, protestò. Il sacerdote Jacob Boëthius di Mura scrisse una lettera alla nobiltà di Stoccolma, in cui si opponeva all'assolutismo come forma di governo.

Il re quindicenne è furioso. Sei cavalieri andarono a Dalarna, catturarono il prete nel cuore della notte e lo portarono a Stoccolma. Fu condannato a morte per tradimento e, in attesa dell'esecuzione, fu rinchiuso nella fortezza di Nöteborg (Oreshek - ca. per.) su Ladoga. Dodici anni dopo al sacerdote fu concessa la grazia.

Non è interessato alle donne

Karl è cresciuto come un vero uomo. All'età di quattro anni si sedette sul proprio cavallo davanti al re suo padre e ricevette la sua prima parata militare di guardie sul campo Jerdet a Stoccolma.

Karl ama la caccia. A quel tempo Stoccolma era circondata da terre selvagge. All'età di otto anni uccise per la prima volta un lupo a Lidingö. Il primo orso è alle undici sull'isola di Djurgården.

Non passa molto tempo e Karl inizia a pensare che dare la caccia a un orso con una pistola sia troppo noioso. Si arma con una mazza o un forcone di legno, che è molto più emozionante, anche se mortale. Karl uccide o cattura molti orsi in questo modo.

All'età di 13 anni Karl si ammala di una malattia comune: il vaiolo. La malattia è benigna e presto il principe guarisce di nuovo.

Ama l'equitazione. Un giorno di maggio il dodicenne Karl e suo padre Karl XI viaggiano da Södertälje a Stoccolma in sole due ore e mezza. Percorrono l'intero percorso al galoppo più veloce.

Contesto

Ambasciatore di Svezia presso la Federazione Russa: Poltava ci ha indirizzato in una direzione pacifica

Il mito di Poltava dopo il 1709

Ivan Mazepa e Pietro I: verso il ripristino della conoscenza dell'etman ucraino e del suo entourage

Come governava Pietro I

Potere ereditato da Carlo XII

Lo stato svedese comprendeva la Finlandia e la Carelia. Negli Stati baltici, la Svezia controllava le province di Livonia, Estonia e Ingria. Possedevamo gran parte della Norvegia. Nella Germania settentrionale, la Svezia controllava Brema e Ferden, parte della Pomerania, nonché la città di Wismar.

Carlo XII sognava di annettere nuove terre e di chiudere il paese attorno al Mar Baltico, ma la sconfitta dell'esercito caroliniano vicino alla Poltava ucraina il 28 giugno 1709 rese il sogno irrealizzabile.

Il giovane sovrano non sposato del potente stato svedese è una coppia interessante per molte case reali in Europa. Ma non è interessato alle donne.

Principi e re gli inviano i ritratti delle loro figlie che si offrono in matrimonio. La principessa della casa reale del Württemberg e la figlia del principe von Hohenzollern si recano personalmente a Stoccolma, ma i loro tentativi di ammaliare il re non hanno successo.

Educatamente ma categoricamente, Carlo XII rifiuta tutti i candidati. Successivamente non comunica con le prostitute che accompagnano sempre i caroliniani nelle loro escursioni.

Alcuni storici ritengono che il re fosse omosessuale, ma non ci sono prove a riguardo.

Gestire un Paese richiede tempo. Gli aristocratici che pensavano di poter controllare il re quindicenne sono profondamente delusi. Carlo XII scaccia quasi tutti gli intriganti; l'unico di cui si fida è il segretario di Stato cinquantenne Carl Piper.

"Questa è la mia volontà, e così sia", dice Carlo XII se i suoi consiglieri si oppongono alle sue decisioni.

La Bibbia è la legge del giovane re. Quando viene scoperta la relazione tra la guardia sposata Johan Schröder e la moglie di un compagno, la guardia viene processata. I consiglieri propongono di punirlo con il carcere, perché in nessun Paese cristiano un peccato del genere viene punito più severamente. Il re vuole che il Signore mostri lui stesso la sua punizione e propone di sparare alla guardia. Lascia che sia così.

Un mese dopo la morte di Carlo XI, scoppia un incendio nel castello di Tre Krunur. Karl, che ora è orfano, si trasferisce con la sua corte prima a Karlberg (ora accademia militare), e poi al Palazzo Wrangel a Riddarholmen (ora Corte d'Appello). Lì organizza feste selvagge.

La vera follia inizia quando il cugino di secondo grado del re e futuro genero, Federico di Holstein-Gottorp, arriva nell'estate del 1698 per corteggiare l'amata sorella del re, Edvige Sofia.

Sappiamo cosa accadde all'interno delle mura del castello dal diario del paggio reale Leonard Kagg.

Un giorno Friedrich e Karl liberano lepri selvatiche nelle gallerie di Karlberg e fanno a gara a chi riesce a sparare di più. Un'altra volta, il 9 agosto 1699, secondo il diario, cenarono allo stesso tavolo con un orso addomesticato. L'orso mangia una piramide di zucchero, beve una brocca di vino e cade da una finestra del terzo piano. C'è stato un caso in cui ai servi è stato ordinato di consegnare vitelli e capre dopo cena. Carlo XII e Federico gareggiano nel tagliare teste con un colpo solo. Schizzi di sangue su tappeti e mobili.

Diplomatici stranieri scrivono alle loro capitali di un giovane selvaggio che sembra aver perso la testa.

Sul trono c'è un giovane e inesperto festaiolo

Ci sono nemici sia nelle vicinanze che in lontananza, ad esempio due cugini di Carlo XII. Uno si chiama Augusto, è re di Polonia ed elettore di Sassonia. Il secondo è Federico IV, re di Danimarca.

Il terzo è lo zar russo Pietro, un sovrano ventottenne assetato di potere che intende trasformare il suo regno sottosviluppato in una superpotenza.

Le ambizioni della Svezia irritano i paesi vicini. Dai tempi di Eric XIV nel XVI secolo, abbiamo conquistato sempre più nuovi territori.

La Russia ha perso Ingria e Kexholm. I tedeschi persero la Pomerania Occidentale, parti della Pomerania occidentale, Wismar, Stettino, Brema e Verden, nonché le importanti isole di Rügen, Usedom e Wollin. La Polonia ci ha ceduto la Livonia.

La Svezia è il secondo paese più grande d’Europa, solo la Russia è più grande.

Il re vuole rendere il Mar Baltico nell'entroterra. C’è anche un motivo di sicurezza: lo Stato ha bisogno di una zona cuscinetto.

Sul nostro trono c'è un re giovane e inesperto, che i diplomatici chiamano un festaiolo.

Il nemico più pericoloso del re

Lo zar russo Pietro I (1672-1725) aveva 28 anni quando iniziò la guerra contro Carlo XII. La prima battaglia, la battaglia di Narva, si concluse con una vergognosa sconfitta per il re.

Il successivo grande scontro tra le forze svedesi e russe fu la battaglia di Poltava. Carlo XII perse e la fortuna voltò le spalle al potere svedese.

E Pietro il Grande costruì San Pietroburgo sulla terra conquistata dalla Svezia.

Molti prigionieri di guerra svedesi lavorarono alla costruzione in condizioni di schiavitù, e molti di loro morirono nelle paludi vicino al fiume Neva, dove lo zar fondò la sua nuova città.

I vicini vogliono vendetta

C'è la possibilità di dividere la Svezia e i nemici complottano segretamente.

Una cospirazione tra i cugini del re e lo zar Pietro porta a quella che i libri di storia chiamano la Guerra del Nord.

Augusto, soprannominato il Forte, diventa re di Polonia nello stesso anno in cui sale al potere Carlo XII. Augusto, 28 anni, sogna di sconfiggere gli svedesi, annettere nuove terre e gettare le basi di una forte monarchia.

Augusto è noto per la sua astuzia politica, è un vero intrigante. Augusto dimostra volentieri la sua forza fisica durante le feste, ad esempio, raddrizzando i ferri di cavallo a mani nude.

Le donne sono la sua passione. Secondo alcune fonti riconobbe la paternità di 354 bambini. Nel suo matrimonio con Christiane Eberhardina di Brandeburgo, ha un solo figlio: il figlio Friedrich August, il futuro elettore di Sassonia.

Il 29enne Federico IV è più interessato allo sfarzo e al lusso che ai noiosi affari governativi. Ha dedicato gran parte dei suoi 31 anni di regno ai piaceri, alle vacanze e alle relazioni amorose.
Ma Federico ha anche un sogno: restituire le province che suo padre ha perso secondo i termini della pace di Roskilde.

Lo zar Pietro è un vero gigante con un'altezza di 203 centimetri. Ha 10 anni più di Carlo XII e il suo desiderio principale è sconfiggere gli svedesi, aprirsi la strada verso le coste del Mar Baltico e rendere la Russia una grande potenza europea.

Ringrazio Carlo XII per la sua dichiarazione dei redditi

Il re riteneva che l’attuale sistema fiscale fosse ingiusto. Molti, compresi la nobiltà e i cittadini, non pagavano l'imposta sul reddito in base al loro reddito. Nel 1712 Carlo XII introdusse la tassazione universale. Una certa percentuale del reddito doveva essere destinata alle tasse, di cui il re aveva bisogno per rafforzare l'esercito. Gli svedesi protestarono fortemente, quindi il sistema fu abolito dopo la morte del re. Tuttavia, nel 1902 le dichiarazioni furono restituite.

Segnale: la patria è in pericolo

Alla fine dell'inverno del 1700, Carlo XII si reca a Kungsor per cacciare gli orsi. Il 6 marzo appare Johan Brask, un messaggero mortalmente stanco del reggimento di fanteria Nyland, che galoppa nella neve portando notizie inquietanti.

Il Mare di Botnia gelò e un messaggero viaggiò dalla Finlandia e dalla Svezia settentrionale per quattro settimane per trasmettere un messaggio importante.

Le truppe di Augusto il Forte hanno preso d'assalto Kobronšantz nella Livonia svedese e avanzano ora verso Riga.

Allo stesso tempo, i danesi occuparono il Ducato di Holstein-Gottorp.

La Svezia è stata attaccata da due lati. Presto sorgerà un terzo fronte, ma nessuno lo sa ancora. Lo zar Pietro marcia verso Ingria.

La Svezia è pronta alla guerra. In tutto il Paese le campane delle chiese suonano durante il giorno, questo è un segnale: la patria è in pericolo.

Abbiamo un esercito contadino di 18mila fanti e ottomila cavalieri - i cosiddetti soldati Indelta, che hanno ricevuto cognomi militari sopravvissuti fino ad oggi - Mudig ("coraggioso" - trad. ca.), Hord ("severo " - ca. trad.), Rask ("veloce", - trad.), Flink ("agile", - trad.), Tupper ("coraggioso", - trad.).

Smettono di lavorare nei campi e nelle foreste, indossano l'uniforme da soldato e si recano nelle aree di raduno dove si incontrano con i loro caporali. Prima studiavano, adesso è tutto serio. La flotta conta 15mila persone e 38 corazzate. Inoltre, si stanno reclutando truppe nel reggimento di vita e nelle guarnigioni.

In totale, la Svezia ha 70mila persone: 12 reggimenti di cavalleria e 22 reggimenti di fanteria per difendere il re e la patria. È stata la volta dei Caroliner.

La mattina presto del 14 aprile 1700, Carlo XII monta il suo cavallo Brandklipparen, bacia sua nonna, la regina vedova Edvige Eleonora, sulla guancia e galoppa verso sud. I quattro cani di Karl corrono nelle vicinanze: Caesar, Pompe, Turk e Snuskhane. Nessuno sopravvivrà alle guerre.

Il re diciassettenne è il comandante in capo del più grande e migliore esercito della storia svedese.

Carlo XII non avrebbe mai più rivisto la sua capitale. Tornerà a Stoccolma solo in una bara, dopo 18 anni di battaglia.

Il re si stava preparando per quella mattina da molto tempo

Per prima cosa devi occuparti del cugino ribelle Federico. Mandò 20mila persone a catturare le fortezze di Holstein.

Re Carlo arriva a Karlskrona, una nuova città fondata da suo padre con lo scopo di creare una base per la flotta svedese a sud di Stoccolma.

Infuria una tempesta quando Carlo, con quattro battaglioni di fanteria di circa tremila persone, attraversa lo stretto la sera del 25 luglio 1700 (Oresund - trad. ca.). Il re e i suoi soldati salgono a bordo di barche e remano verso la riva vicino a Humlebeek mentre le navi da guerra sparano sui difensori sulla riva.

L'attacco inizia all'alba. Carlo XII guida le truppe. Questa è una vera battaglia, si sta allenando e preparando da molto tempo questa mattina.

I proiettili fischiano, le palle di cannone spargono sabbia e terra, fanno a pezzi i corpi dei nemici.

"Che questa sia la mia musica d'ora in poi", dichiara il re.

La prima battaglia di Carlo XII non dura a lungo. I danesi hanno ceduto e fuggono. Sono inseguiti dai Carolineer. Stanno per prendere Copenaghen e il re si arrende. Carlo XII ottenne la sua prima vittoria sul campo di battaglia.

La Danimarca è rotta, ma non distrutta, rimane una minaccia fino alla fine della vita di Carlo XII.

Narva - trionfo di Carlo XII

Ora diamo una lezione al cugino di secondo grado. Le province svedesi nel Baltico sono in pericolo. Mentre Karl sale a bordo della nave da guerra Västmanland a Karlhamn, arriva un messaggero con nuove notizie: lo zar Pietro vuole catturare Narva, la città svedese più importante dell'Estonia vicino al confine russo.

Carlo XII cambia i piani, Narva è più importante della campagna contro Augusto. Dobbiamo salvare la fortezza strategica.

I Caroliner camminano per diversi chilometri al giorno sotto le piogge estoni. È difficile per i cavalli tirare i cannoni nel fango argilloso. I soldati hanno fame. Il loro pane è ammuffito.

La mattina del 20 novembre 1700, il re si trova su una collina ed esamina la città assediata attraverso un telescopio.

Là ci sono 30mila russi.

Il re è irremovibile.

“In battaglia vinciamo per volontà del Signore, ed Egli è con noi”.

Alle due e mezza del pomeriggio il re si inginocchia davanti ai suoi uomini. Indossa una semplice uniforme blu e gialla da soldato senza insegne, stivali ruvidi con la punta alta e un tricorno nero. Ha una lunga spada al suo fianco.

Insieme ai Caroliniani, il re canta un salmo che hanno imparato:

“Il Signore, che ha creato il cielo e la terra, ci aiuterà e ci consolerà”.

In questo momento succede qualcosa che darà agli svedesi un enorme vantaggio. Comincia a nevicare forte. Il vento occidentale e la bufera di neve colpiscono i volti dei russi; non vedono cosa sta succedendo sul lato opposto del campo di battaglia.

Il re ha 18 anni e questo è il suo battesimo del fuoco.

Gli svedesi sono all'offensiva. Non ci sono tamburi né trombe, in completo silenzio i Caroliniani camminano nella tempesta di neve, alzando picche e moschetti. All'avanguardia ci sono i granatieri con bombe a mano: proiettili esplosivi con una miccia che vengono lanciati contro il nemico in combattimento ravvicinato.

I russi si accorgono dei Carolineer quando sono a soli 30 metri di distanza. Le truppe svedesi si lanciano in avanti con tutte le loro forze, con le spade sguainate.

Il sangue dei morti e dei feriti si mescola al porridge ghiacciato. L'esercito russo fu tagliato in due e stretto tra le strutture difensive e le acque ghiacciate del fiume Narva.

I russi si lasciano prendere dal panico e fuggono. Molti cercano di attraversare il fiume su un ponte di legno, si rompe, migliaia di russi annegano. Dalla riva, i caroliner sparano ai nemici che nuotano.

I russi capitolano e tutti i comandanti zaristi vengono catturati.

Nella battaglia furono uccisi 700 caroliniani e 1.200 feriti. Le truppe russe hanno perso circa 10mila persone.

Questa è la più grande vittoria di Carlo XII. Successivamente trova un proiettile nella sua sciarpa, conficcato a pochi millimetri dall'arteria carotide.

Per Pietro il Grande questa sconfitta rappresenta una grave battuta d'arresto. Per i prossimi nove anni si preparerà a vendicarsi.

Tre grandi vittorie in un anno

Il 17 giugno 1701, quando il re festeggiava il suo 19° compleanno, i Caroliniani lanciarono un attacco contro Augusto il Forte. Dalla Svezia arrivarono rinforzi per sostituire coloro che erano caduti in battaglia o erano morti di malattia.

Le forze si incontrano sul fiume Dvina occidentale, vicino a Riga, nell'attuale Lettonia.

Il comandante della fortezza strategica svedese a Riga, il conte Erik Dahlbergh, attese a lungo il re con i rinforzi. Ha tenuto la difesa magistralmente. Ordinò che fossero praticati dei buchi nel ghiaccio del fiume per impedire al nemico di attraversarlo. Quando il nemico iniziò l'assalto, i drabants di Dahlberg gli versarono addosso catrame bollente.

Le truppe di Augusto si raggrupparono sulla sponda meridionale del fiume e da nord arrivarono 10mila caroliniani.

L'attacco inizia all'alba del 9 luglio. I Caroliniani danno fuoco al fieno crudo e al letame e, coperti dal fumo, trasportano dall'altra parte seimila fanti e mille cavalieri. I cannoni nei fortini terrorizzavano polacchi e sassoni.

La battaglia dura solo poche ore, poi il nemico fugge.

Un altro trionfo per Carlo XII. Ha già ottenuto tre vittorie importanti in un anno.

A Stoccolma vengono emesse medaglie commemorative in cui il re svedese è raffigurato con tre monarchi sconfitti ai suoi piedi.

Ma il cugino Augusto non è sconfitto. Carlo XII e i Caroliniani combattono in Polonia e Sassonia per cinque anni lunghi e difficili, e ci vogliono molte battaglie sanguinose per costringere Augusto a fare la pace. Il Trattato di Altranstedt fu firmato nel 1706.

Tattiche della terra bruciata

A Mosca. Lo zar deve essere sconfitto e costretto a capitolare. Carlo XII è fiducioso della vittoria. Dio è dalla sua parte.

Nell'autunno del 1707, il re guida un esercito di 44mila uomini, attraversa le terre che ora appartengono alla Bielorussia.

Per la prima volta riescono a misurarsi con lo zar nella città di Golovchin, non lontano dall'attuale Minsk in Bielorussia. L'esercito russo è quattro volte più grande di quello svedese, ma i caroliniani lo distruggono.

"Questa è la mia vittoria più gloriosa", dichiara il re, secondo il diario del cappellano militare Andreas Westman.

Lo zar Pietro è furioso. La sconfitta lo perseguita. Rimuove i suoi generali dai loro posti e ordina che i soldati feriti alla schiena vengano fucilati perché sospettati di fuggire dal campo di battaglia.

Il percorso per Mosca conduce lungo una pianura infinita. Lo zar Pietro usò la tattica della terra bruciata. I suoi soldati stanno bruciando i villaggi bielorussi, massacrando il bestiame e mettendo in fuga la popolazione.

I caroliniani non hanno nessun posto dove comprare o rubare. Le loro scorte di cibo stanno finendo.

Tatarsk si trova a 40 miglia a est di Mosca. Arriva una svolta nella guerra. Ci sono solo avversità davanti a noi.

10 settembre, un'altra battaglia. 2.400 caroliniani contro quattro volte le forze russe. A capo dell'esercito, come sempre, c'è Carlo XII. Il suo cavallo cade morto a causa di un proiettile.

Ma questo non decide l’esito della battaglia. I russi si stanno ritirando. Questa è la nuova tattica del re. I suoi soldati effettuano rapidi attacchi a sorpresa e scompaiono altrettanto rapidamente, questa è la tattica della guerriglia.

L'obiettivo è infliggere quanti più danni possibili agli svedesi senza rischiare la vita.

Mentre i russi si ritiravano, incendiavano villaggi e città.

"Tutto è in fiamme, tutto è come l'inferno", scrive nel suo diario il dragone 26enne Joachim Lyth.

Sta arrivando una crisi. La strada da seguire è bloccata. Carlo XII, con il suo esercito affamato, decide di voltarsi e dirigersi a sud verso l'Ucraina, e da lì raggiungere Mosca per una strada diversa.

Dobbiamo andare velocemente. C'è il pericolo che il re sia il primo a farlo e bruci nuovamente tutti i villaggi e i campi.
Ma lo zar Pietro ha un potente “alleato”: l’inverno russo.

Carlo XII è il primo ad essere sconfitto a causa del gelo.

Napoleone sarà il prossimo tra cento anni. La sua marcia su Mosca nel 1812 sarebbe stata un disastro che gli sarebbe costato caro. E nella Seconda Guerra Mondiale, l’offensiva di Adolf Hitler contro il Cremlino sarebbe fallita per lo stesso motivo.

Inverno russo, il peggiore inverno del secolo

Dicembre 1708, il peggiore inverno del secolo. Venti mortali spazzano i campi ucraini.

I caroliniani muoiono lentamente congelati mentre sono seduti a cavalcioni di cavalli o su treni di carrozze. La situazione peggiore è per la fanteria. Hanno scarpe con suole di corteccia di betulla e semplicemente non riescono a camminare quando le dita dei piedi diventano ghiacciate.

Tremila persone muoiono e ancora di più rimangono paralizzate dopo che i chirurghi sul campo hanno amputato parti del corpo congelate senza alcun sollievo dal dolore.

La primavera sta arrivando. La guerra va avanti da nove anni. Carlo XII ha 26 anni. Dell'esercito caroliniano restano solo 25mila persone. Le truppe erano di stanza in diversi villaggi vicino a Poltava.

Poltava: I carolinieri marciano verso la morte

Nella primavera del 1709, l'ansia crebbe a Stoccolma. Sono passati diversi mesi e non si hanno notizie di Carlo e del suo esercito vittorioso. La posta non funziona bene. Il nemico ferma e cattura i messaggeri svedesi a cavallo. Le lettere che arrivano spesso risultano vecchie di sei mesi.

Poltava si trova sul fiume Vorskla in Ucraina. Là c'è una guarnigione russa, ricca di viveri e munizioni.

Dietro il bastione di protezione si nascondono 4.200 soldati russi, facili prede secondo Carlo XII.

Che errore. Colpisce il disastro. L’era del grande potere in Svezia sta volgendo al termine.

Tutto va storto fin dall'inizio. Il 17 giugno il re festeggia il suo 27esimo compleanno. Al mattino, insieme a diversi ufficiali, lascia a cavallo il campo base per ricognizione dell'ubicazione degli accampamenti nemici.

Incontrano i russi al fiume. Sparano diversi colpi di moschetto. Il re è seduto su Brandklipparen, ma gli ufficiali vedono il sangue gocciolare dal suo stivale sinistro.

La ferita si infetta e si riempie di pus giallo. Karl ha la febbre.

"Probabilmente il re ha meno di un giorno da vivere", scrive un medico militare al generale Carl Gustaf Rehnskiöld.

Le spie russe riferiscono allo zar Pietro che il re svedese è ferito. All'alba del 28 giugno 1709, Pietro arriva a Poltava con rinforzi. È fiducioso della sua vittoria.

Da una posizione elevata, il re equestre guarda le sue truppe, schierate in formazione di battaglia. Vede attraverso il binocolo come i fanti nemici in uniforme blu con cinture gialle sollevano moschetti con baionette e iniziano ad avanzare.

Il re non può guidare l'attacco; giace su una barella, trasportato da una coppia di cavalli.

I russi sono il doppio e sono meglio armati.

I Caroliniani marciano verso la morte. Palle di cannone infuocate, frammenti volanti e pallettoni fanno a pezzi persone e cavalli. I cannoni ruggiscono e il re dal suo posto di osservazione vede come si sta assottigliando la linea degli svedesi.

Del reggimento Uppland, composto da settecento persone, sopravvissero solo 14.

Alle undici il re si toglie il cappello in segno di vittoria. Gli svedesi vengono sconfitti. Poltava segnò la fine della grandezza svedese.

Carlo XII andò in battaglia con 19mila caroliniani. Quasi la metà – 9.700 persone – morirono o furono catturate.

Il re fugge a Bendery. Il 1 luglio 1709 il generale Adam Ludwig Lewenhaupt capitolò a Perevolochna.

Carlo XII governa lo stato da lontano

Bendery è una città sul fiume Dniester nel territorio dell'attuale Repubblica di Transnistria tra Moldavia e Ucraina. Durante il periodo di Carlo XII la città faceva parte dell'Impero Ottomano. Karl rimane lì per diversi anni insieme ai Caroliniani sopravvissuti alla battaglia di Poltava.

Nel villaggio di Varnitsa, a pochi chilometri dalle mura della città, è in costruzione una piccola cittadina che gli svedesi chiamano Karlopolis.

L'edificio principale è la Casa di Carlo con spessi muri di mattoni. La struttura lunga 35 metri ha un piano, il tetto è ricoperto di segatura e grandi finestre lasciano entrare una leggera brezza nelle calde giornate estive.

All'interno delle strutture protettive c'è un'altra casa: la Sala Grande. Da lì, il re Carlo XII governa il suo stato nell'estremo nord dell'Europa. Tutti gli ordini vengono inviati in Svezia tramite corriere.

Il re è un monarca autocratico e i consiglieri di Stoccolma non possono decidere nulla senza la sua approvazione. Di tanto in tanto arrivano messaggeri da Stoccolma con documenti che richiedono la firma reale.

Si tratta o della nomina dei vicari, oppure della costruzione di un nuovo palazzo reale. Tutto richiede la risoluzione del re.

Carlo XII è un rifugiato politico, un re in esilio, e tra lui e il suo potere sconfitto si trovano potenti forze nemiche, che aspettano solo di mettergli fine.

Il Sultano e il Re hanno un nemico comune

Senza fondi, sconfitto ingloriosamente dallo zar Pietro, il re Carlo XII vive sotto la protezione del trentacinquenne sultano dell'Impero Ottomano, Ahmed III.

Il Sultano è costretto a ricevere il re come ospite. La Turchia, o Impero Ottomano come veniva chiamato, era lo stato più grande del continente, comprendente quello che oggi è il territorio turco, la costa mediterranea africana, il Medio Oriente e la regione attorno al Golfo Persico.

Per 25 milioni di sudditi Ahmed è un semidio; è chiamato l'ombra di Dio sulla terra. Vive nel Palazzo Topkapi (oggi museo) su una collina dove il Corno d'Oro separa il Bosforo e il Mar di Marmara. La sua città si chiama Costantinopoli (oggi Istanbul).

Ahmed III permette a Carlo XII di rimanere a Bendery. Il motivo è che hanno un nemico comune, lo zar Pietro.
Pietro, in seguito chiamato il Grande, è un sovrano guerriero che rappresenta una minaccia sia per lo stato svedese che per l'Impero Ottomano.

I due sovrani credono che insieme potranno sconfiggere il sempre più potente orso russo.

Devi solo aspettare il momento giusto.

Kalabalyk a Bendery

Passano cinque anni. Il Sultano considera già Carlo XII uno scroccone il cui mantenimento è troppo costoso. Inoltre Karl è praticamente impotente.
Lo zar Pietro offre la pace al Sultano. Ahmed III dà segretamente al comandante Bender Ismail Pasha l'ordine di espellere gli svedesi.

1 febbraio 1713. Il re ha appena ascoltato il sermone domenicale del prete di corte Johannis Brenner nel grande salone della casa di Carlo.

Attraverso le finestre aperte si sente il battito dei tamburi e le forti chiamate ad Allah. Stanno arrivando i turchi.

I cannoni ruggiscono, le frecce infuocate fischiano nell'aria, un allarme di combattimento. Il re corre fuori nel cortile con una spada in mano, e i Drabant sentono a malapena il suo grido attraverso il ruggito dei cannoni:

“Non è il momento di chiacchierare, è il momento di combattere.”

Il filosofo francese Voltaire, devoto ammiratore del re, scrive nella sua biografia di Carlo XII di aver impalato con la sua spada quattro turchi in difficoltà con un colpo.

Questo probabilmente non è vero. Ma il re mostra grande coraggio, o forse incoscienza, nella battaglia contro forze nemiche superiori.

Nei momenti pericolosi, il giovane bagnino Axel Erik Roos salva la vita del re tre volte.

I nostri libri di storia descrivono questo giorno con note imbarazzanti e impariamo una nuova parola: kalabalyk è “tumulto” in turco.

L'esecuzione come modo per scusarsi

Pochi giorni dopo il Sultano cambia idea. Ricevette un messaggio dall'Europa che il generale Magnus Stenbock aveva sconfitto il re danese Federico IV nella battaglia di Gadebusch nella Pomerania Anteriore. I Caroliner hanno ancora la polvere da sparo nelle fiasche. Non è tutto finito con Re Carlo.

La battaglia di Gadebusch fu l'ultima grande vittoria della grande potenza svedese. Ma poi nessuno lo sapeva.

Carlo XII è di nuovo a favore del Sultano, viene liberato dalla prigionia.

Ma il destino ha voltato le spalle a Ismail Pasha. La sua testa mozzata viene montata su una picca ed esposta ad asciugare al sole nel Serraglio di Costantinopoli, proprio il giorno in cui vi arriva il messaggero svedese. Tutti coloro che hanno preso parte all'attacco al re vengono giustiziati o mandati via.

Questo è il modo in cui il Sultano si scusa. Carlo XII resta in Turchia per qualche tempo.

I Caroliniani portarono con sé involtini di cavolo

Il re e i Caroliniani rimasero a Bendery nell'impero ottomano per diversi anni. Si innamorarono della cucina locale, in particolare del piatto che i turchi chiamano “dolma”. Si preparava alla maniera orientale, con foglie di vite e senza carne di maiale (è vietato ai musulmani).

Non abbiamo foglie di vite, quindi quando tornavamo a casa, i Caroliner avvolgevano la carne macinata in foglie di cavolo scottate. È così che è apparso il nostro piatto preferito fatto in casa: involtini di cavolo. Il 30 novembre, giorno della morte di Carlo XII, si celebra il Cabbage Rolls Day.

Inoltre, i Caroliniani portarono dalla Turchia le polpette (kofta turco), il caffè e la parola “kalabalik”.

Un unico sparo risuonò nel silenzio

Nell'autunno del 1713 Carlo XII lasciò il luogo dell'esilio e iniziò il suo lungo viaggio verso casa. Si rese conto che l'attesa non valeva la pena. Non avrebbe mai guidato l'esercito turco-svedese nella battaglia contro Pietro il Grande.

Il re è ansioso di vendicarsi, ha nuovi piani. La Svezia è bloccata dalle flotte nemiche. Dobbiamo costringere la Danimarca a sottomettersi e quindi a rompere il blocco.

La Finlandia e i possedimenti svedesi in Germania dovrebbero essere liberati.

La Norvegia appartiene alla Danimarca e il piano di Carlo XII è di annettere Christiania (Oslo) e le regioni meridionali alla Svezia.

Si sta formando un nuovo esercito, 65mila coraggiosi caroliniani.

Il tenente generale Carl Gustaf Armfeldt attraversa le montagne svedesi per occupare Trondheim. Le forze principali provengono da sud, avendo costruito un ponte su Svinesund.

La Fortezza di Fredriksten è la chiave del successo. Se cade, cadrà anche la Norvegia e il regno danese verrà dimezzato. La fortezza si trova su una ripida collina dove il fiume Triste sfocia nell'Idejord.

La fortezza è sotto assedio. I carolinieri scavano trincee a semicerchio, lasciando spazio ai cannoni che dovrebbero frantumare le mura nemiche in piccoli ciottoli.

30 novembre 1718 - Prima domenica di Avvento. Tra le nove e le dieci di sera il re esce per ispezionare le posizioni. Freddo e buio. Il re avvolge la sua uniforme blu e esce dalla trincea sul ciglio del parapetto.

Un unico sparo risuona nel silenzio. Il proiettile perfora la tempia sinistra del re ed esce da destra. Muore Carlo XII.

La misteriosa morte del re

Il 30 novembre 1718, alle undici di sera, Carlo XII fu ucciso da un proiettile in una trincea vicino alla fortezza norvegese di Fredriksten.

Il proiettile fatale colpì il re alla testa.

Sicario tra i Caroliniani? O un tiratore norvegese?

La morte di Carlo XII ha dato luogo a molte speculazioni.

Nel Museo Varberg puoi vedere il cosiddetto pulsante proiettile. Secondo la leggenda, il re fu ucciso con un bottone della sua uniforme militare fuso in un proiettile. Dicono che sia stato un caroliniano stanco della guerra a sparare al suo comandante.

La tomba del re fu scavata più volte per condurre esami forensi e balistici che avrebbero potuto aiutare a risolvere il mistero.

L'ultima ricerca, condotta nel 2005 dallo storico Peter From, afferma che il re fu ucciso da un proiettile norvegese. Sia la direzione che la distanza tra i difensori della fortezza svedesi e norvegesi corrispondono alla natura della ferita alla testa del re.

Chi era Carlo XII?

Il re era un eroe o un pazzo pazzo di guerra che portò il suo regno alla rovina?

Le valutazioni sono cambiate con l'emergere di nuovi movimenti politici e culturali in Svezia.

Durante l'epoca romantica del XIX secolo, Carlo XII era l'invincibile re del destino. Come scrisse Esayas Tegner in una poesia che imparano tutti gli scolari di oggi, "estrasse la spada dal fodero e si precipitò in battaglia".

Negli anni '10, Carlo XII divenne il simbolo di un forte potere reale, nonché della resistenza dei politici di destra alla democrazia e al suffragio universale (anche per le donne).

Durante la seconda guerra mondiale, Carlo XII era il favorito dei nazisti locali, il Fuhrer svedese.

C'è un monumento a Carlo XII nel Giardino Reale di Stoccolma. In una mano ha una spada sguainata, con l'altra punta verso est, dove il suo nemico lo sta aspettando.

Il giorno della sua morte, razzisti e nazisti si radunano davanti al monumento.

È interessante notare che i neonazisti considerano Carlo XII un eroe. Il re era un migrante di quarta generazione (il suo bisnonno finì in Svezia dopo la Guerra dei Trent'anni, nell'attuale Germania). Sua madre è nata in Danimarca, che allora era il nemico giurato dello stato svedese.

Lo stato di Carlo XII era multiculturale, in esso convivevano molte nazionalità, religioni e lingue. Il fratello d'armi di Carlo XII era il sultano dell'Impero Ottomano e durante gli anni trascorsi in Turchia il re imparò a rispettare e persino ad ammirare l'Islam.

Cronologia

1697 - Il 14 dicembre avviene l'incoronazione del quindicenne Carlo, che diventa l'unico re di Svezia dopo un regno di sei mesi del governo reggente.

1700 – A febbraio inizia la Grande Guerra del Nord con l'attacco di Augusto il Forte, re di Polonia ed elettore di Sassonia.

Il 13 settembre lo zar Pietro lancia un attacco alla Svezia negli Stati baltici.
Il 20 novembre i Caroliniani ottengono una grande vittoria a Narva.

1703 - Viene pubblicata la Bibbia di Carlo XII, la prima traduzione ufficiale, che rimane in uso per circa 200 anni fino alla comparsa di una nuova Bibbia nel 1917.

1706 – 14 settembre, Carlo XII marcia in Sassonia e ottiene una grande vittoria a Fraunstadt. Nello stesso giorno Carlo XII e Augusto il Forte concludono la pace di Altranstedt vicino a Lipsia.

1708 – Il 28 settembre, le truppe russe dello zar Pietro sconfiggono i Caroliniani nella battaglia di Lesnaya sul territorio della moderna Bielorussia.

1709 - 28 giugno, Karl viene sconfitto vicino a Poltava. Nella battaglia contro lo zar Pietro muoiono ottomila caroliniani, tremila finiscono nelle mani del nemico.

Per sfuggire ai russi, Carlo XII fugge in agosto a Bendery, nell'impero ottomano.

1713 - 1 febbraio, il sultano Ahmed III, stanco di sostenere Carlo XII e i suoi caroliniani, ordina ai turchi di attaccare l'accampamento del re a Bendery ed espellere gli svedesi. Carlo XII viene catturato.

1716 – Da febbraio ad aprile, Carlo XII fallisce nel suo tentativo di catturare Christiania (Oslo), che è sotto il dominio danese.

1718 – In ottobre, i Caroliniani rientrano in Norvegia e assediano la fortezza di Fredriksten a Fredrikshalde (ora Halden).

Dati

Nato: 17 giugno 1682 al castello di Tre Krunur.
Genitori: Carlo XI e Ulrica Eleonora di Danimarca.
Bambini: no.
Incoronazione: all'età di 15 anni.
Regno: 21 anni.
Carriera: guerra e ancora guerra.
Morto: 30 novembre 1718. Il re aveva 36 anni.
Successore: la sorella di Ulrika, Eleonora.

(1682-1718) re svedese dal 1697

L'immagine di Carlo XII si forma solitamente sotto l'influenza del poema "Poltava" di Alexander Pushkin, dove è raffigurato come malato e inattivo, come se fosse già condannato in anticipo alla sconfitta nella famosa battaglia di Poltava. Nel frattempo, sono state scritte diverse dozzine di romanzi storici sul regno di Carlo XII, dove appare come un monarca maestoso e forte.

Carlo nacque a Stoccolma ed era il quarto figlio del re svedese Carlo XI. I suoi tre fratelli maggiori morirono in tenera età e Carlo divenne il figlio più amato della famiglia reale.

A differenza del fratello e della sorella minori, ha ricevuto un'eccellente educazione. Era preparato in anticipo per il trono, quindi suo padre portò ripetutamente suo figlio in viaggio in giro per il paese e decise con lui gli affari di stato. Tuttavia, quando Carlo XI morì improvvisamente nell'aprile 1697, il potere fu trasferito al Consiglio di Stato. Solo un anno dopo, quando Carlo aveva sedici anni, il parlamento lo riconobbe re.

È interessante notare che, a differenza dei suoi numerosi predecessori, in occasione dell'incoronazione di Carlo XII non si tennero magnifiche cerimonie. Forse il motivo era che alla fine del XVII secolo la Svezia era uno dei paesi europei più ricchi e in costante sviluppo. Già allora era famosa per il suo bilancio privo di deficit e per il tasso di alfabetizzazione più alto d’Europa. Pertanto, è stato deciso che l’autorità del paese era già abbastanza alta e non era necessario rafforzarla con una magnifica cerimonia.

La principale minaccia esterna era associata alla politica aggressiva della Danimarca, che cercava il dominio nel Mar Baltico. Alla fine degli anni Novanta attorno alla Danimarca si formò un'alleanza, la cosiddetta Lega Nord, che comprendeva Norvegia, Russia e Sassonia.

Quando le truppe russe assediarono Narva nel 1700, Carlo XII non aveva idea che questo fosse l'inizio di una politica ben ponderata che portò al crollo del grande potere che suo padre gli aveva lasciato.

La sconfitta delle truppe russe vicino a Narva, che portò il giovane re alloro come comandante, in seguito giocò il suo ruolo fatale. Carlo XII credeva nella sua invincibilità e nel suo talento come leader militare, quindi rifiutò di negoziare per porre fine alla guerra con mezzi diplomatici. Da quel momento in poi, la sua vita fu per sempre legata all'esercito e non tornò mai più in patria.

Dopo aver sconfitto le truppe russe vicino a Narva, Carlo inviò il suo esercito in Polonia, dove vinse anche una serie di vittorie, a seguito delle quali Stanislav Leszczynski, la sua creatura, salì al potere. Nell'estate del 1706, insieme alle truppe polacche, Carlo XII invase la Sassonia, dove sconfisse l'esercito molto inferiore del re Augusto e gli impose la pace, secondo la quale si impegnava a rompere l'alleanza con la Russia.

Ora a Carlo XII era rimasto un solo nemico: l'imperatore russo Pietro I. Impegnato nella guerra in Polonia e Sassonia, Carlo non immaginava nemmeno che in Russia fossero in corso gigantesche trasformazioni militari. E solo pochi anni dopo la sconfitta di Narva, le truppe russe cominciarono a rappresentare una forza impressionante. Durante questo periodo, Pietro riconquistò il territorio attorno al Golfo di Finlandia e vi costruì la nuova capitale della Russia: la città di San Pietroburgo.

Ispirato dallo hetman ucraino Mazepa, nel 1708 Carlo XII iniziò una campagna contro la Russia, credendo che avrebbe ridotto in mille pezzi l'esercito russo. Tuttavia, le sue aspettative non sono state soddisfatte. La campagna di Russia divenne il suo più grande errore di calcolo militare. Nella prima grande battaglia vicino a Poltava fu sconfitto e, con un piccolo gruppo di seguaci, fu costretto a fuggire dai turchi. L'esercito, composto da oltre 15mila soldati, fu catturato dai russi.

Vedendo che non rimaneva traccia del potere di Carlo XII, la Danimarca e la Sassonia, da lui sconfitte, rinnovarono la loro alleanza con la Russia. Ben presto la Polonia fu nuovamente sotto il dominio del re Augusto.

Qual è stato l'ulteriore destino di Carlo XII? Inizialmente i turchi lo accolsero come un ospite d'onore, un possibile alleato nella lotta contro la Russia. Gli fu assegnata una residenza a Bendery. Tuttavia, i turchi avevano bisogno di Karl come esca. A costo di consegnarlo ai russi, volevano costringere Pietro a riconsiderare i termini del trattato di pace concluso con la Russia.

Da parte sua, Carlo XII cercò di costringere la Turchia a iniziare una guerra con la Russia. Lui stesso voleva trasferirsi in Polonia per diventare il capo del nuovo esercito proveniente dalla Svezia. All'inizio sembrava che il piano di Karl fosse un successo. Nel 1711 la Turchia e la Russia si trovarono in guerra. Tuttavia, dopo la fallita campagna di Prut, Pietro iniziò i negoziati che portarono alla conclusione della pace a condizioni favorevoli alla Turchia.

Successivamente fu deciso il destino di Carlo XII: il sultano turco gli ordinò di lasciare i possedimenti turchi il prima possibile e lo minacciò di arresto se avesse rifiutato. Carlo cercò di disobbedire, ma i turchi attaccarono improvvisamente la sua casa e, nonostante la resistenza, catturarono Carlo XII. Durante lo scontro rimase gravemente ferito. Il prigioniero Carlo fu portato nella fortezza turca di Edirne. Quando il re si riprese, fu scortato al confine turco, da dove sarebbe tornato in Svezia, accompagnato solo da un aiutante di campo e da un servitore.

Il viaggio attraverso l'Europa durò più di un anno per Carlo XII, perché dovette nascondersi e attraversare segretamente la Bulgaria, la Romania e la Germania prima di raggiungere Stralsund, ancora controllata dalle truppe svedesi. Là Carlo si fermò per un breve riposo, dopo di che riprese il comando dell'esercito. Tutto ciò che ha vissuto non ha affatto raffreddato la sua natura stravagante.

Avendo fallito in Europa, Carlo XII si diresse a nord, sperando di conquistare la Norvegia. È vero, la sua prima campagna si è conclusa con un fallimento e ha iniziato a prepararsi per la seconda. Naturalmente, la lunga assenza del re dalla sua terra natale ha dato origine a ogni sorta di voci e pettegolezzi. La situazione era aggravata dal fatto che non aveva eredi, non era nemmeno sposato.

Le uniche contendenti al trono erano le due sorelle di Carlo: Edvige Sofia e Ulrica Eleonora. A poco a poco, attorno alle sorelle si formarono due gruppi di aderenti, nessuno dei quali aveva bisogno della politica aggressiva di Carlo.

Nell'autunno del 1718 il re invase la Norvegia per la seconda volta. All'inizio ebbe successo. Gli svedesi assediarono la fortezza norvegese di Friedrichsten, la cui sconfitta significò la vittoria. Tuttavia, pochi giorni dopo l'inizio dell'assedio, Carlo XII fu ucciso in circostanze ancora oggi poco chiare.

La regina Ulrica Eleonora salì al trono svedese. Nel 1719 adottò una nuova costituzione, secondo la quale la Svezia divenne una delle prime monarchie costituzionali d'Europa. Tutto il potere nel paese passò al Riksdag e al Consiglio di Stato.

Avendo perso la sua posizione di grande potenza, la Svezia abbandonò per sempre la politica militare, il che si riflette nel suo attuale status di paese neutrale.

Museo Nazionale della Svezia. Dipinto di Gustav Cederström. Trasporto del corpo di Carlo XII attraverso il confine norvegese, versione 1884

Chi e perché abbia ucciso Carlo XII non si sa ancora esattamente: tre secoli dopo la sua morte sul campo di battaglia

Autunno 1718. La Guerra del Nord, uno dei più grandi conflitti militari del XVIII secolo, dura da 18 anni. Vi si incontrarono gli eserciti di Svezia, Russia, Danimarca, Polonia, Inghilterra e altri paesi europei. I combattimenti coprirono un vasto territorio, dal Mar Nero alla Finlandia.

Il 12 novembre 1718, un esercito svedese guidato dal 36enne re Carlo XII assediò la fortezza ben fortificata di Fredrikshald, oggi la città di Halden, nel sud della Norvegia. Trecento anni fa, il paese ora indipendente era una provincia della Danimarca.

(In Svezia, fino al 1753, era in vigore il calendario giuliano e tutte le date in questo articolo sono indicate in conformità con esso per motivi di affidabilità. Il calendario gregoriano nel XVIII secolo era “avanti” rispetto al calendario giuliano di 11 giorni. Pertanto, il l'assedio di Fredrikshald iniziò il 23 novembre del calendario gregoriano. - ca.. autore)

Nel giro di un paio di settimane divenne chiaro che la cattura della fortezza era solo questione di tempo. La città fu bombardata da tre lati da 18 armi d'assedio, distruggendo metodicamente le fortificazioni. Fredrikshald era difeso solo da 1.400 soldati danesi e norvegesi dell'esercito svedese di 40.000 uomini.

Gli svedesi costruirono attorno alla città un sistema di trincee e installazioni di zappatori, che consentivano agli assedianti di sparare contro i difensori della fortezza da una distanza di poche centinaia di passi (all'epoca non era ancora utilizzato il sistema metrico per misurare le distanze, e la lunghezza di un passo in diversi paesi corrispondeva ai moderni 77-88 centimetri).

L'assedio fu guidato da Carlo XII, un comandante eccezionale e un uomo eccezionalmente coraggioso. Il 26 novembre guidò personalmente un distaccamento di 200 persone all'assalto a una delle fortificazioni danesi sotto le mura della fortezza. Il re si trovò al centro di un combattimento corpo a corpo, avrebbe potuto facilmente morire, ma non rimase ferito e lasciò la battaglia solo dopo che la fortificazione fu catturata.

Lo stesso Karl supervisionò i lavori di ingegneria e ogni giorno aggirava le posizioni svedesi a poche centinaia di passi dai soldati danesi. Il rischio era enorme: un colpo di fucile ben mirato o una salva di cannone riuscita avrebbero potuto privare la Svezia del suo re. Ma questo non fermò il monarca. Era audace fino all'incoscienza. Non c'è da stupirsi che fosse chiamato "l'ultimo vichingo".

La sera del 30 novembre, il re, insieme a un gruppo di ufficiali, fece un'altra ispezione. Dalla trincea guardò a lungo con il telescopio le mura della fortezza e diede ordini al colonnello del servizio tecnico Philippe Maigret, che si trovava nelle vicinanze. Era già buio, ma i danesi, per vedere le posizioni degli svedesi, lanciarono razzi luminosi. Di tanto in tanto si sentivano degli spari mentre i difensori di Fredrikshald sparavano in modo molesto.

Ad un certo punto Karl volle avere una visuale migliore. Salì più in alto lungo il parapetto di terra. Sotto, Maigret e il segretario personale del monarca, Siquier, attendono nuove istruzioni. Anche il resto del seguito si trovava nelle vicinanze. All'improvviso il re cadde dall'argine. Gli agenti corsero e scoprirono che Karl era già morto e che nella sua testa si apriva un'enorme ferita attraverso. La leggenda narra che Maigret, vedendo il monarca assassinato, disse: “Ebbene, questo è tutto, signori, la commedia è finita, andiamo a cena”.

Il defunto fu trasferito nella tenda del quartier generale, dove il medico di corte Melchior Nojman imbalsamò il corpo.

La morte del re cambiò radicalmente i piani del comando svedese. Già il 1 ° dicembre l'assedio di Fredrikshald fu revocato e iniziò una frettolosa ritirata dalla città, che fu più simile a una fuga.

Il corpo di Karl fu portato su una barella attraverso mezza Scandinavia fino a Stoccolma. Questo corteo funebre è raffigurato nel dipinto “Trasportare il corpo di Carlo XII attraverso il confine norvegese” dell’artista svedese Gustaf Cederström.

Il 15 febbraio 1719 il re fu sepolto nella chiesa di Riddarholmen a Stoccolma. Carlo divenne l'ultimo monarca europeo ad essere ucciso in azione. Il trono venne preso dalla sorella Ulrika Eleonora.

La frettolosa ritirata di Fredrikshald non ha consentito un'indagine completa sulle circostanze della morte del re. È stato annunciato che è stato ucciso da una mitraglia sparata dalle postazioni danesi.

Ci furono subito persone che misero in dubbio questa versione. I dubbi si rivelarono così forti che 28 anni dopo, nel 1746, il re svedese Federico I ordinò l'apertura della tomba di Carlo per riesaminare il corpo. Il medico di corte Melchior Neumann eseguì l'imbalsamazione in modo impeccabile, tanto che l'augusto defunto sembrava morto di recente.

L’eccellente conservazione del corpo ha permesso di studiare in dettaglio la ferita sulla testa di Karl. Medici e personale militare, che conoscono bene la natura delle ferite da combattimento, sono giunti a una conclusione sorprendente: un foro passante nel cranio delle dimensioni di un uovo di piccione non è stato realizzato da un frammento di un guscio di mitraglia, come si pensava in precedenza, ma da un fucile proiettile.

Ciò ha immediatamente messo in dubbio la versione del colpo mortale da parte danese. Dalle posizioni avanzate delle truppe svedesi alle mura della fortezza c'erano circa 300 gradini. Secondo i calcoli balistici, la probabilità di colpire un bersaglio di 1,2 x 1,8 metri con una pistola a canna liscia dell'inizio del XVIII secolo da una tale distanza è solo del 25%, e la probabilità di colpire la testa di una persona da una tale distanza è molto inferiore.

Bisogna anche tenere conto del fatto che Karl è stato ucciso di notte sotto la luce irregolare dei razzi ingegneristici, il che avrebbe ulteriormente complicato il compito del cecchino danese. La ferita sul cranio era profonda, il che indica l'elevata velocità del proiettile, che persiste solo a breve distanza. Nella testa non sono state trovate tracce di piombo o altro metallo.

Se il monarca fosse stato ucciso da un proiettile volato accidentalmente dalle posizioni danesi, avrebbe perso la sua energia cinetica e si sarebbe conficcato nel cranio.

Sembrerebbe che la versione “danese” si sia rivelata insostenibile. Ma ne ricevette una conferma inaspettata quasi due secoli dopo.

Sopra è stato detto quanto sarebbe difficile colpire Karl con un normale moschetto a canna liscia. Ma nel 1718 esistevano già armi speciali per i servi. Si trattava di meccanismi pesanti e voluminosi con una lunghezza della canna fino a due metri e un peso fino a 30 chilogrammi. Una pistola del genere è difficile da tenere tra le mani, quindi era dotata di un supporto di legno. Le munizioni erano proiettili conici di piombo del peso di 30-60 grammi e il raggio di distruzione consentiva di perforare il cranio anche da una distanza molto lunga. Potrebbe essere stato usato per sparare a Karl?

Nel 1907, un medico svedese e storico dilettante, il dottor Njustrem, condusse un esperimento. Utilizzando vecchi disegni, assemblò una pistola da servo e la riempì di polvere da sparo, anch'essa realizzata secondo una ricetta del XVIII secolo. Sul luogo della morte del re, il medico installò un bersaglio di legno delle dimensioni di un corpo umano e lui stesso scalò il muro della fortezza di Fredrikshald, da dove sparò 24 volte. Lo stesso Nyström credeva che i danesi non potessero colpire Charles da una tale distanza nemmeno con un cannone da fortezza e voleva confermarlo.

Ma il risultato dell'esperimento si è rivelato esattamente l'opposto. Il dottore colpì il bersaglio 23 volte, dimostrando che un buon tiratore dalle mura della fortezza avrebbe potuto facilmente uccidere il re.

Nel 1891 il barone Nikolai Kaulbar dell'Estland (come veniva chiamata a quel tempo l'Estonia) dichiarò di conservare la pistola dalla quale, secondo la leggenda di famiglia, fu ucciso Karl. L'aristocratico inviò a Stoccolma due fotografie del cimelio di famiglia e un calco del proiettile per l'esame.

La pistola antica si è rivelata un manufatto davvero notevole. Per qualche motivo su di esso erano incisi i nomi dei cortigiani della cerchia ristretta di Carlo, proprio quelli che erano presenti alla sua morte.

L'esame ha rivelato che la rarità è stata rilasciata alla fine del XVII secolo, ma non è stata utilizzata per sparare al re. La terribile ferita del monarca non corrispondeva ai proiettili sparati dalla pistola di Kaulbar.

Nel 1917 i resti furono nuovamente rimossi dalla cripta (vi furono quattro riesumazioni in soli tre secoli) ed esaminati mediante moderne tecniche forensi. Per la prima volta sono state effettuate le radiografie del cranio.

Le conclusioni degli esperti si sono rivelate contraddittorie. Da un lato, il proiettile ha colpito il cranio a sinistra e leggermente dietro e, secondo gli esperti, non poteva provenire da Fredrikshald. Ma d'altra parte, il foro di ingresso si trovava leggermente più in alto del foro di uscita: il proiettile si muoveva lungo una traiettoria inclinata, da una collina, ad esempio, da un terrapieno o .... muri. La seconda conclusione permetteva già un tiro dalla fortezza.

Nel 1924 apparve un nuovo artefatto. Il norvegese Carl Hjalmar Andersson ha donato un vecchio proiettile al museo della città svedese di Varberg, che, a suo avviso, ha ucciso il monarca, ma non c'erano prove di ciò. Secondo la leggenda, il soldato Nilsson Stierna, che prestò servizio nell'esercito svedese durante l'assedio di Fredrikshald, vide la morte di Carlo, raccolse il proiettile che trapassò il cranio del re e lo tenne con sé. Due secoli dopo, il manufatto raggiunse Andersson in modo indiretto.

È interessante notare che il proiettile è stato lanciato da un bottone di ottone, cucito sulle uniformi dei soldati dell'esercito svedese. Coloro che credevano che fosse stato con questo pezzo di metallo che il monarca fu ucciso si rivolsero alla superstizione per argomentare. Karl uscì illeso da battaglie sanguinose così tante volte che molti lo considerarono stregato. Era possibile ucciderlo solo con qualcosa di insolito e vicino al re. E cosa potrebbe esserci di più vicino a un monarca guerriero dell'uniforme da soldato del suo stesso esercito?

Nel 2002, l'analisi del DNA è stata effettuata presso l'Università di Uppsala. I ricercatori hanno confrontato i biomateriali trovati sul proiettile con un campione di cervello prelevato durante l'esumazione dei resti del re e con il sangue del monarca rimasto sugli abiti conservati al Museo storico di Stoccolma.

Il risultato dell'esame è stato ancora una volta ambiguo. Nel corso di 284 anni, i campioni sono cambiati notevolmente sotto l'influenza dell'ambiente. I ricercatori hanno identificato solo i parametri generali del codice genetico. La conclusione è stata che il DNA trovato nella piscina potrebbe appartenere a circa l'1% della popolazione svedese, compreso Karl. Inoltre, sul metallo sono state trovate tracce del DNA di due persone, il che ha ulteriormente confuso i ricercatori. In generale, i test genetici non hanno chiarito il mistero storico.

Nel corso del tempo emersero altri fatti che indicavano che non furono i soldati danesi a uccidere Carlo.

Innanzitutto dobbiamo descrivere brevemente la situazione politica ed economica dell’inizio del XVIII secolo. Da 18 anni andava avanti l’estenuante Guerra del Nord, nella quale la Svezia affrontò quasi metà dell’Europa. Nei primi anni del conflitto, Carlo riuscì a infliggere gravi sconfitte a Russia, Danimarca e Polonia, ma seguirono battaglie infruttuose su terra e mare.

La campagna contro la Russia nel 1709 si rivelò un vero disastro per l'esercito svedese. Karl subì una schiacciante sconfitta vicino a Poltava, dove lui stesso fu ferito e quasi catturato.

Il re era completamente assorbito dalla guerra e non si preoccupava affatto dell'economia svedese, che versava in uno stato deplorevole. Attuò la famigerata riforma monetaria, in cui le monete d'argento avevano lo stesso valore di quelle di rame. Ciò ha contribuito a coprire le spese militari, ma ha causato un forte aumento dei prezzi e l'impoverimento della popolazione. Gli svedesi odiavano così tanto le innovazioni finanziarie che l’“autore” della riforma, il barone tedesco Georg von Görtz, fu arrestato e giustiziato tre mesi dopo la morte di Karl.

Gli aristocratici chiesero ripetutamente al re di avviare negoziati di pace. Nel 1714, il parlamento svedese (Riksdag) adottò addirittura una risoluzione speciale su questo argomento, che fu inviata al monarca, che a quel tempo si trovava in Turchia.

Karl lo respinse e, nonostante le sconfitte e i problemi economici, decise di continuare la guerra fino alla fine vittoriosa. Per tale testardaggine, i turchi gli diedero un altro soprannome significativo: "Testa di ferro". Dal 1700, il monarca praticamente non apparve nella sua terra natale, trascorrendo la sua vita in infinite campagne.

Lo scienziato tedesco Knut Lundblad, nel suo libro "La storia di Carlo XII", pubblicato nel 1835, propose una versione del coinvolgimento del re inglese Giorgio I nell'omicidio del suo collega svedese. All'inizio del XVIII secolo, Giorgio combatté con il pretendente al trono, Jacob Stuart. Nel 1715 lo scontro portò alla rivolta giacobita, che fu repressa dalle truppe reali.

Lundblad suggerì che Carlo XII avrebbe aiutato James inviando un corpo di spedizione di 20mila soldati in Inghilterra per combattere George. E l'attuale re inglese ha deciso di impedirlo organizzando l'omicidio di Carlo. Questa versione ha un punto debole: la Svezia, con tutto il suo desiderio, non riuscì né nel 1718 né negli anni successivi a sferrare un grande assalto anfibio in Inghilterra. Dopo le battaglie navali infruttuose con Russia e Danimarca, il regno scandinavo perse gran parte della sua flotta. George non doveva temere un'invasione svedese.

Tuttavia, sia all'interno che all'esterno della Scandinavia c'erano molte persone influenti che volevano la morte di Carlo.

Anche Knut Lundblad ha descritto una storia del genere. Nel dicembre del 1750 morì a Stoccolma il barone Carl Cronstedt, uno dei migliori ufficiali di Carlo XII. Ha invitato un prete a confessarsi.

L'uomo morente ammise di aver partecipato a un complotto per uccidere Carlo e chiese che il pastore si rivolgesse a un altro ufficiale, Magnus Stierneroos, anch'egli servito sotto il defunto monarca.

Cronstedt ha dichiarato che è stato Stierneros, il suo ex subordinato, a sparare al re. Il barone ritenne insufficiente la propria confessione e volle convincere un altro ufficiale coinvolto nell'omicidio a pentirsi.

Stierneros, dopo aver ascoltato il prete, ha detto che Kronstedt chiaramente non era se stesso e non capiva cosa stesse dicendo. Il parroco trasmise la risposta al barone, al quale spiegò dettagliatamente con quale pistola Karl fu ucciso. Secondo Kronstedt, era ancora appeso al muro dell’ufficio di Stierneros. Il sacerdote si recò nuovamente da quest'ultimo chiedendogli una confessione, ma l'ufficiale, infuriato, cacciò il parroco dalla sua casa.

Questa storia sarebbe rimasta sconosciuta, perché il sacerdote non ha il diritto di divulgare ciò che ha sentito durante la confessione. Ha descritto l'insolito alterco tra i due ufficiali nel suo diario, che non ha mostrato a nessuno. Nel 1759 il parroco morì e i suoi appunti furono resi pubblici.

L'omicidio di Carlo, secondo il morente Kronstedt, avvenne a seguito di una cospirazione dell'aristocrazia svedese, insoddisfatta della politica del re. Il barone reclutò Stierneros, suo subordinato e ottimo tiratore scelto, come diretto esecutore dell'omicidio.

La sera del 30 novembre seguì Carlo e il suo seguito attraverso le trincee, poi strisciò fuori dalla trincea e prese posizione davanti al terrapieno di terra, al quale il monarca si avvicinò dall'altra parte. Stierneros attese finché il re non si affacciò da dietro il parapetto e fece fuoco. Nella confusione che seguì all'omicidio, ritornò tranquillamente in trincea.

Kronstedt ha anche ammesso che lui e altri capi militari, dopo la morte di Carlo, si sono comportati in modo del tutto poco nobile: si sono appropriati dell'intero tesoro militare. Stierneros ricevette anche una ricompensa monetaria molto sostanziosa e successivamente salì al grado di generale di cavalleria.

Le informazioni contenute negli appunti del defunto sacerdote non avevano alcuna conferma e non potevano servire come prova legale. Ma è noto che nel 1789 il re svedese Gustavo III, in una conversazione con l'ambasciatore francese, disse di considerare Kronstedt e Stierneros gli autori dell'omicidio.

Anche il segretario personale di Karl, il francese Sigur, è considerato un altro sospettato. Presumibilmente è stato lui a sparare al re. In Svezia molti credevano a questa versione. Infatti, poco dopo l'omicidio, un francese a Stoccolma, in un attacco di delirium tremens, gridò di aver ucciso il re e ne chiese perdono.

Molti anni dopo, il famoso filosofo francese Voltaire, che scrisse una biografia di Carlo, parlò con Sigur, allora già molto anziano, nella sua casa in Francia. Disse che la confessione era falsa e fu fatta a causa di un doloroso offuscamento della ragione. Sigur rispettava moltissimo Karl e non avrebbe mai osato fargli del male.

Successivamente Voltaire scrive: “L'ho visto poco prima della sua morte e posso assicurarvi che non solo non ha ucciso Charles, ma lui stesso si sarebbe lasciato uccidere mille volte per lui. Se si fosse reso colpevole di questo crimine, sarebbe stato, ovviamente, allo scopo di rendere un servizio a qualche Stato, che lo avrebbe ricompensato bene. Ma è morto povero in Francia e aveva bisogno di aiuto."

Sopra sono state discusse opinioni diverse sull'autore diretto, ma chi era l'organizzatore del complotto, se ne è avvenuto uno?

Il coinvolgimento del re inglese Giorgio è improbabile. Non aveva ragioni sufficienti per uccidere.

Il più grande vincitore della morte di Carlo fu Federico d'Assia, il marito di sua sorella Ulrica Eleonora, che salì al trono subito dopo la morte di suo fratello. Nel 1720 rinunciò alla corona in favore del marito. Fredrik governò la Svezia fino alla sua morte nel 1751. Molti teorici della cospirazione credono che sia stato l'organizzatore dell'omicidio.

Ma forse tutte queste conclusioni non sono corrette e Karl morì a causa di un proiettile sparato accidentalmente dalle mura di Fredrikshald. Un nuovo esame dei resti utilizzando i mezzi tecnici più moderni potrebbe risolvere il mistero.

Nel 2008, Stefan Jonsson, professore di scienza dei materiali al Royal Institute of Technology di Stoccolma, parlò alla BBC della necessità di una nuova riesumazione, la quinta consecutiva. Lo scienziato studierà le ossa utilizzando un microscopio elettronico.

"Anche se ci sono le più piccole tracce di metallo, possiamo studiarne la composizione chimica", ha detto il professore. Tuttavia, fino ad oggi non è stata ottenuta l'autorizzazione per la prossima riesumazione dei resti dell '"ultimo vichingo".

Testo: Sergej Tolmachev

Carlo 12 (nato il 17 (27) giugno 1682 - morte il 30 novembre (11 dicembre) 1718) Re svedese (1697) e comandante, partecipante alle guerre del Nord e di conquista contro la Russia. Sconfitto vicino a Poltava (1709).

Carlo XII fu forse una delle personalità più straordinarie della sua epoca. È difficile trovare affari ed eventi ordinari nella sua vita: tutti i sentimenti, le opinioni e le azioni del monarca hanno suscitato genuina ammirazione, sorpresa e talvolta scioccato amici e nemici. Dicevano del re che non aveva paura di nulla e non aveva debolezze, e portava le sue virtù a un tale eccesso che spesso rasentavano i vizi. In effetti, la fermezza del comandante nella maggior parte dei casi si trasformò in testardaggine, la giustizia in tirannia e la generosità in un incredibile spreco.

Infanzia, giovinezza

Il re svedese Carlo XII nacque nel 1682 a Stoccolma. Il matrimonio di suo padre, il re svedese Carlo 11, e di sua madre, la principessa danese Ulrika Eleonora, fu un'unione di persone dal carattere completamente diverso. Il sovrano dispotico instillava la paura nei suoi sudditi, mentre la regina cercava in ogni modo di alleviare la loro sorte, spesso regalando i suoi gioielli e i suoi vestiti agli sfortunati.

Incapace di resistere al trattamento crudele del marito, morì nel 1693, quando suo figlio erede aveva solo 11 anni. Crebbe forte, sviluppato fisicamente e spiritualmente e conosceva perfettamente il tedesco e il latino. Ma anche allora il carattere testardo e il carattere smodato del principe cominciarono a manifestarsi. Per costringere un ragazzo a imparare qualcosa era necessario ferire il suo orgoglio e il suo onore. Fin dall'infanzia, l'eroe preferito del futuro re era, il giovane lo ammirava e voleva essere come il leggendario comandante in tutto.

Ascensione al trono

Carlo XI morì, lasciando al figlio quindicenne un trono rispettato in Europa, un buon esercito e finanze prospere. Secondo le leggi svedesi, Carlo 12 avrebbe potuto salire immediatamente al trono, ma prima della sua morte, suo padre stabilì un ritardo fino alla maggiore età - 18 anni - e nominò sua madre, Edvige Eleonora, reggente dello stato. Era una persona molto ambiziosa che cercava con tutte le sue forze di tenere il nipote lontano dagli affari.

Il giovane re di solito si divertiva con la caccia e le revisioni militari. Ma sempre più spesso pensava di essere già perfettamente in grado di governare lo Stato. Una volta Karl condivise i suoi pensieri su questo argomento con il consigliere di Stato Pieper, e accettò con entusiasmo il compito di mettere sul trono il giovane sovrano, vedendo in questa un'eccellente opportunità per fare carriera. Pochi giorni dopo, il potere della regina cadde.

Durante l'incoronazione, Carlo XII prese la corona dalle mani dell'arcivescovo di Uppsala, quando stava per posarla sul capo del sovrano, e si incoronò. La gente salutava il giovane re e lo ammirava sinceramente.

I primi anni di regno

Nei primi anni del suo regno, Carlo XII si affermò come un re impaziente, sbadato e arrogante, poco interessato agli affari di stato, e nel Consiglio sedeva con uno sguardo annoiato, le gambe incrociate sul tavolo. La sua vera natura non ha ancora cominciato a rivelarsi.

Nel frattempo, sopra la testa del monarca si stavano addensando nubi temporalesche. Una coalizione di quattro potenti potenze - Danimarca, Sassonia, Polonia e Moscovia - voleva limitare il dominio della Svezia nel Baltico. 1700: questi stati lanciano la Guerra del Nord contro Carlo XII e il suo stato.

Considerando minacciosa la situazione attuale, molti consiglieri si offrirono di negoziare con i nemici, ma il monarca respinse tutte le loro argomentazioni e disse: “Signori, ho deciso di non intraprendere mai una guerra ingiusta, ma, avendo alzato le braccia per punire coloro che infrangono le leggi, non li deporrò finché tutti i miei nemici non saranno morti. Attaccherò il primo che si ribellerà a me e, spero, sconfiggendolo, instillerò paura in tutti gli altri”. Questo discorso bellicoso stupì gli statisti e divenne un punto di svolta nella vita del sovrano.

Prepararsi alla guerra

Dopo aver ordinato i preparativi per la guerra, Carlo 12 cambiò radicalmente: abbandonò tutti i piaceri e i divertimenti, iniziò a vestirsi come un semplice soldato e a mangiare allo stesso modo. Inoltre, ha detto addio per sempre al vino e alle donne, non volendo che queste ultime influenzassero le sue decisioni. L'8 maggio il monarca lasciò Stoccolma a capo dell'esercito. Karl non poteva nemmeno pensare che non sarebbe mai più tornato qui...

Prima di partire, il re mise ordine nel paese e organizzò un consiglio di difesa, che avrebbe dovuto occuparsi di tutto ciò che riguardava l'esercito.

Prime vittorie

Karl ha vinto la sua prima vittoria in Danimarca. Assediò Copenaghen e dopo poco tempo ne prese possesso. 1700, 28 agosto: viene concluso un trattato di pace tra i due stati. Va notato che l'esercito svedese era molto forte e ben organizzato, quindi si prevedeva che avrebbe avuto un futuro brillante. Vi regnava una rigida disciplina, che il giovane monarca rafforzò ancora di più. Quindi, essendo sotto le mura di Copenaghen, i soldati svedesi pagavano regolarmente i prodotti che i contadini danesi fornivano loro e, mentre erano in corso i negoziati di pace, non lasciavano il campo. Tale severità di Carlo XII nei confronti dell'esercito contribuì alle sue numerose vittorie.

Il prossimo successo attendeva gli svedesi vicino a Narva. Carlo 12 fu estremamente indignato dal comportamento di Pietro 1, che invase lì. Il fatto è che gli ambasciatori moscoviti più di una volta hanno assicurato al re svedese una pace indissolubile tra le due potenze. Karl non riusciva a capire come qualcuno potesse infrangere le sue promesse. Pieno di giusta rabbia, entrò in battaglia con le truppe russe, avendo molte volte meno persone di quelle. "Dubiti che con i miei ottomila uomini coraggiosi sconfiggerò ottantamila moscoviti?" - chiese con rabbia Carlo 12 a uno dei suoi generali, che cercò di dimostrare la complessità di questa impresa.

Guerra con la Polonia

Carlo sconfisse l'esercito russo e questa divenne una delle sue brillanti vittorie. Ha compiuto azioni non meno riuscite in Polonia e Sassonia. Durante il 1701–1706 conquistò questi paesi e occupò le loro capitali e, inoltre, assicurò che il re polacco Augusto 2 firmasse il Trattato di pace di Altranstadt e abdicasse al trono. In questo luogo il re svedese pose il giovane Stanislav Leszczynski, che gli fece un'impressione favorevole e in seguito divenne un amico leale.

Pietro 1 capì bene la minaccia rappresentata dall'esercito svedese, guidato da un monarca talentuoso e coraggioso. Pertanto, cercò di concludere un trattato di pace, ma Karl rifiutò ostinatamente tutte le proposte, dicendo che avrebbero discusso di tutto quando l'esercito svedese fosse entrato a Mosca.

Più tardi dovette pentirsi di questa azione. Nel frattempo, Carlo 12 si considerava un prescelto invulnerabile del destino. Hanno detto che i proiettili non potevano ucciderlo. Lui stesso credeva nella sua invincibilità. E le ragioni erano molte: dozzine di battaglie vinte durante la Guerra del Nord, l'ingraziamento di Inghilterra e Francia, così come le azioni di Pietro 1, dettate dalla paura del potere svedese.

Guerra con la Russia

Quindi, Carlo 12 decise di entrare in guerra contro la Russia. Febbraio 1708: catturò Grodno e attese l'inizio delle giornate calde vicino a Minsk. I russi non hanno ancora sferrato attacchi seri contro gli svedesi, esaurendo le loro forze in piccole battaglie e distruggendo cibo, foraggio, tutto ciò che potrebbe essere utile all'esercito nemico.

1709 - L'inverno fu così rigido che distrusse una parte significativa dell'esercito svedese: la fame e il freddo lo esaurirono più dei russi. Ciò che restava delle truppe, un tempo magnifiche, erano 24.000 soldati esausti. Tuttavia, Carlo XII rimase dignitoso e calmo in questa situazione. In questo momento ricevette notizie da Stoccolma, che riportavano la morte della sua amata sorella, la duchessa di Holstein. Questa pesante perdita fu un duro colpo per il monarca, ma non lo spezzò: non abbandonò la sua intenzione di marciare su Mosca. Inoltre, dalla Svezia non è arrivato alcun aiuto e l'aiuto dello hetman ucraino Mazepa si è rivelato debole.

Campagna Poltava

Alla fine di maggio 1709, Carlo assediò Poltava, che, secondo Mazepa, aveva una grande scorta di cibo. Quest'ultimo ha fatto riferimento a informazioni presumibilmente intercettate al riguardo. Gli svedesi trascorsero molto tempo a prendere d'assalto la fortezza, che in realtà non conteneva nulla, e si ritrovarono circondati dalle truppe russe.

Il 16 giugno Karl 12 è stato ferito al tallone da un colpo di carabina. Questa ferita confutò la leggenda della sua invulnerabilità e portò a gravi conseguenze: il monarca controllò le azioni dell'esercito durante la battaglia di Poltava da una barella costruita in tutta fretta.

Battaglia e sconfitta vicino a Poltava

La battaglia di Poltava ebbe luogo il 27 giugno (8 luglio) 1709. La sorpresa su cui Karl, come al solito, contava, non funzionò: la cavalleria di Menshikov scoprì colonne svedesi che si muovevano nel silenzio della notte. La battaglia si concluse con la completa sconfitta degli svedesi. Solo Charles 12, Mazepa e diverse centinaia di soldati riuscirono a fuggire.

La sconfitta di Poltava distrusse non solo l'esercito svedese, ma anche la grande potenza svedese. Sembrava che tutto fosse perduto, ma Karl non si sarebbe arreso. Fuggì presso i turchi e lì incontrò una degna accoglienza. Ma sebbene il Sultano ricoprisse il re di onori e doni costosi, era solo un prigioniero. Il monarca svedese fece molti sforzi per garantire che la Porta ottomana dichiarasse guerra alla Russia, ma il governo turco non condivideva le opinioni di Carlo e non aveva fretta di litigare con lo zar.

Sedile piegatore

Charles 12 viveva nel lusso a Bendery. Non appena si riprese dalla ferita e poté sedersi in sella, iniziò subito le sue solite attività: cavalcava molto, insegnava ai soldati e giocava a scacchi. Il monarca spese il denaro ricevuto dalla Porta in intrighi, corruzione e doni ai giannizzeri che lo custodivano.

Charles ha continuato a sperare di poter costringere la Turchia a combattere e non ha accettato di tornare a casa. Con l'aiuto dei suoi agenti, intrigò disperatamente e rimosse i visir. Alla fine, riuscì a provocare i turchi in una guerra con la Russia. Ma la breve guerra si concluse con la firma di un trattato di pace il 1 agosto 1711 e non causò molti danni a Pietro 1. Il re svedese era furioso e rimproverò il Gran Visir per aver firmato il trattato di pace. In risposta, consigliò vivamente al monarca di lasciare la Turchia e infine di tornare a casa.

Karl rifiutò e trascorse molti altri anni in Turchia, nonostante il Sultano e il governo gli parlassero apertamente della necessità di tornare in Svezia. Sembra che Porta sia già stanco del fastidioso ospite e delle sue avventure, che il re svedese ha intrapreso ad ogni passo per raggiungere il suo obiettivo.

Ritorno e morte

1714 - Rendendosi conto dell'inutilità della sua permanenza in Turchia, il re svedese Carlo 12 lascia i suoi confini e torna in patria, dilaniato dai nemici. Pertanto, il monarca si mise subito a riorganizzare l'esercito e... senza aver ancora risolto tutti i problemi statali, nel marzo 1716 andò a combattere i suoi nemici in Norvegia.

Durante l'assedio della fortezza di Frederikshall, mentre l'instancabile monarca stava ispezionando personalmente le trincee, fu raggiunto da un proiettile vagante. L'11 dicembre 1718 la vita di uno dei più grandi guerrieri e re d'Europa fu interrotta. Il trono fu ereditato dalla sorella di Ulrica, Eleonora, che dopo qualche tempo lo abbandonò in favore del marito.

Carlo 12 - una personalità nella storia

Re Carlo rimase nella storia come il più grande conquistatore e il grande uomo testardo. Non era come gli altri monarchi, combatteva non per rafforzare la sua posizione, ma per la gloria, e amava distribuire corone. La sua testardaggine e riluttanza a valutare realisticamente la superiorità del nemico portarono alla sconfitta dell'esercito svedese e privarono la Svezia della sua posizione di potenza leader in Europa.

Tuttavia, allo stesso tempo, il re Carlo rimase sempre una persona interessante, che attirò al suo fianco molti amici fedeli. Non si vantava mai delle vittorie, ma non sapeva nemmeno soffrire a lungo per le sconfitte. Il re nascondeva i suoi dolori nel profondo di sé e raramente dava sfogo alle sue emozioni. Sono state create leggende sulla sua compostezza ed equanimità in tutti i casi della vita.

Voltaire scrisse: "Una volta, mentre Carlo stava dettando una lettera al suo segretario in Svezia, una bomba colpì la casa e, dopo aver perforato il tetto, esplose nella stanza accanto e fece a pezzi il soffitto. Tuttavia, l'ufficio del re non solo era non danneggiato, ma nemmeno attraverso la porta aperta un solo frammento. Durante l'esplosione, quando sembrava che tutta la casa stesse crollando, la penna cadde dalle mani della segretaria. ""Qual è il problema? - chiese il re. "Perché non scrivi?" - "Signore, bomba!" - “Ma cosa c'entra la bomba, il tuo compito è scrivere una lettera. Continua."

Questo era il re svedese Carlo XII: impavido, intelligente, coraggioso, che "apprezzava la vita dei suoi sudditi tanto quanto la sua".

A. Ziolkovskaja