Chi sono i Polovtsiani, come apparivano nella Rus'? La sconfitta dei Polovtsiani da parte di Vladimir Monomakh. Chi sono i Cumani? In quale anno i Cumani furono sconfitti

I Polovtsiani rimasero nella storia della Rus' i peggiori nemici di Vladimir Monomakh e crudeli mercenari durante le guerre intestine. Le tribù che adoravano il cielo terrorizzarono l'antico stato russo per quasi due secoli.

"Cumani"

Nel 1055, il principe Vsevolod Yaroslavich di Pereyaslavl, di ritorno da una campagna contro i Torks, incontrò un distaccamento di nuovi nomadi, precedentemente sconosciuti in Rus', guidati da Khan Bolush. L'incontro fu pacifico, i nuovi "conoscenti" ricevettero il nome russo "Polovtsy" e i futuri vicini si separarono.

Dal 1064 le fonti bizantine e dal 1068 quelle ungheresi menzionano i Cumani e i Kuni, anch'essi precedentemente sconosciuti in Europa.

Dovevano svolgere un ruolo significativo nella storia dell'Europa orientale, trasformandosi in formidabili nemici e insidiosi alleati degli antichi principi russi, diventando mercenari in lotte civili fratricide. La presenza dei Polovtsiani, dei Cumani e dei Kuni, che apparvero e scomparvero allo stesso tempo, non passò inosservata, e la domanda su chi fossero e da dove venissero preoccupa ancora oggi gli storici.

Secondo la versione tradizionale, tutti e quattro i popoli sopra menzionati erano un unico popolo di lingua turca, che veniva chiamato diversamente nelle diverse parti del mondo.

I loro antenati - i Sars - vivevano nel territorio dell'Altai e del Tien Shan orientale, ma lo stato da loro formato fu sconfitto dai cinesi nel 630.

I sopravvissuti si diressero verso le steppe del Kazakistan orientale, dove ricevettero un nuovo nome "Kipchaks", che, secondo la leggenda, significa "sfortunato" e come testimoniano fonti arabo-persiane medievali. Tuttavia, sia nelle fonti russe che in quelle bizantine, i Kipchak non si trovano affatto e le persone simili nella descrizione sono chiamate "Cumani", "Kun" o "Polovtsiani". Inoltre, l’etimologia di quest’ultimo rimane poco chiara. Forse la parola deriva dall'antico russo “polov”, che significa “giallo”. Secondo gli scienziati, ciò potrebbe indicare che queste persone avevano il colore dei capelli chiari e appartenevano al ramo occidentale dei Kipchak - "Sary-Kipchak" (Kun e Cumani appartenevano all'est e avevano un aspetto mongoloide). Secondo un'altra versione, il termine "Polovtsy" potrebbe derivare dalla parola familiare "campo" e designare tutti gli abitanti dei campi, indipendentemente dalla loro appartenenza tribale.

La versione ufficiale ha molti punti deboli.

Se inizialmente tutte le nazionalità rappresentavano un unico popolo: i Kipchak, allora come spiegare che questo toponimo era sconosciuto a Bisanzio, alla Rus' e all'Europa? Nei paesi dell'Islam, dove i Kipchak erano conosciuti in prima persona, al contrario, non avevano affatto sentito parlare dei Polovtsiani o dei Cumani.

L'archeologia viene in aiuto della versione non ufficiale, secondo la quale i principali reperti archeologici della cultura polovtsiana - donne di pietra erette su tumuli in onore dei soldati uccisi in battaglia, erano caratteristici solo dei Polovtsiani e dei Kipchak. I Cumani, nonostante il loro culto del cielo e il culto della dea madre, non lasciarono monumenti del genere.

Tutti questi argomenti "contro" consentono a molti ricercatori moderni di allontanarsi dal canone di studiare i Cumani, i Cumani e i Kuni come la stessa tribù. Secondo il candidato alle scienze Yuri Evstigneev, i Polovtsy-Sarys sono i Turgesh, che per qualche motivo fuggirono dai loro territori a Semirechye.

Armi di guerra civile

I Polovtsiani non avevano intenzione di rimanere un “buon vicino” della Rus’ di Kiev. Come si conviene ai nomadi, impararono presto le tattiche delle incursioni a sorpresa: tendevano imboscate, attaccavano di sorpresa e spazzavano via un nemico impreparato sulla loro strada. Armati di archi e frecce, sciabole e lance corte, i guerrieri polovtsiani si precipitarono in battaglia, colpendo il nemico con un mazzo di frecce mentre galoppavano. Hanno fatto irruzione nelle città, derubando e uccidendo persone, facendole prigioniere.

Oltre alla cavalleria d'assalto, la loro forza risiedeva anche nella strategia sviluppata, nonché nelle tecnologie nuove per l'epoca, come le balestre pesanti e il "fuoco liquido", che apparentemente presero in prestito dalla Cina sin dal periodo in Altai.

Tuttavia, finché nella Rus' rimase il potere centralizzato, grazie all'ordine di successione al trono stabilito sotto Yaroslav il Saggio, le loro incursioni rimasero solo un disastro stagionale e tra la Russia e i nomadi iniziarono addirittura alcune relazioni diplomatiche. Il commercio era vivace e la popolazione comunicava ampiamente nelle zone di confine. I matrimoni dinastici con le figlie dei khan polovtsiani divennero popolari tra i principi russi. Le due culture convivevano in una fragile neutralità che non poteva durare a lungo.

Nel 1073, il triumvirato dei tre figli di Yaroslav il Saggio: Izyaslav, Svyatoslav, Vsevolod, ai quali lasciò in eredità Kievan Rus, andò in pezzi. Svyatoslav e Vsevolod accusarono il fratello maggiore di cospirare contro di loro e di sforzarsi di diventare un "autocrate" come il padre. Ciò segnò l'inizio di grandi e lunghi disordini nella Rus', di cui approfittarono i Polovtsiani. Senza schierarsi completamente, si schierarono volentieri con l’uomo che prometteva loro grandi “profitti”. Così, il primo principe che ricorse al loro aiuto, Oleg Svyatoslavich (che fu diseredato dai suoi zii), permise ai Polovtsiani di saccheggiare e bruciare le città russe, per le quali fu soprannominato Oleg Gorislavich.

Successivamente, chiamare i Cumani come alleati nelle lotte intestine divenne una pratica comune. In alleanza con i nomadi, il nipote di Yaroslav, Oleg Gorislavich, espulse Vladimir Monomakh da Chernigov e prese Murom, scacciando da lì il figlio di Vladimir, Izyaslav. Di conseguenza, i principi in guerra affrontavano il pericolo reale di perdere i propri territori.

Nel 1097, su iniziativa di Vladimir Monomakh, allora ancora principe di Pereslavl, fu convocato il Congresso di Lyubech, che avrebbe dovuto porre fine alla guerra intestina. I principi concordarono che d'ora in poi ognuno dovesse possedere la propria "patria". Perfino il principe di Kiev, che rimase formalmente capo dello stato, non poteva violare i confini. Pertanto, la frammentazione è stata ufficialmente consolidata nella Rus' con buone intenzioni. L'unica cosa che univa le terre russe anche allora era la paura comune delle invasioni polovtsiane.

La guerra del Monomaco

Il più ardente nemico dei polovtsiani tra i principi russi era Vladimir Monomakh, sotto il cui grande regno cessò temporaneamente la pratica di usare le truppe polovtsiane a scopo di fratricidio. Le cronache, che però furono copiate attivamente durante il suo tempo, parlano di Vladimir Monomakh come del principe più influente della Rus', conosciuto come un patriota che non risparmiò né le sue forze né la sua vita per la difesa delle terre russe. Dopo aver subito sconfitte da parte dei Polovtsiani, in alleanza con i quali stava suo fratello e il suo peggior nemico, Oleg Svyatoslavich, sviluppò una strategia completamente nuova nella lotta contro i nomadi: combattere sul proprio territorio.

A differenza dei distaccamenti polovtsiani, forti nelle incursioni improvvise, le squadre russe ottennero un vantaggio nella battaglia aperta. La "lava" polovtsiana si schiantò contro le lunghe lance e gli scudi dei fanti russi, e la cavalleria russa, circondando gli abitanti della steppa, non permise loro di fuggire sui loro famosi cavalli dalle ali leggere. Anche i tempi della campagna furono pensati: fino all'inizio della primavera, quando i cavalli russi, nutriti con fieno e grano, erano più forti dei cavalli polovtsiani, che erano emaciati al pascolo.

La tattica preferita di Monomakh forniva anche un vantaggio: forniva al nemico l'opportunità di attaccare per primo, preferendo la difesa tramite fanti, poiché attaccando il nemico si esauriva molto più del guerriero russo in difesa. Durante uno di questi attacchi, quando la fanteria subì il peso maggiore dell'attacco, la cavalleria russa aggirò i fianchi e colpì alle spalle. Questo decise l'esito della battaglia.

Per Vladimir Monomakh bastarono pochi viaggi nelle terre polovtsiane per liberare a lungo la Rus' dalla minaccia polovtsiana. Negli ultimi anni della sua vita, Monomakh inviò suo figlio Yaropolk con un esercito oltre il Don in una campagna contro i nomadi, ma non li trovò lì. I Polovtsiani migrarono dai confini della Rus', verso le colline caucasiche.

A guardia dei morti e dei vivi

I Polovtsiani, come molti altri popoli, sono sprofondati nell'oblio della storia, lasciando dietro di sé le “donne di pietra polovtsiane” che ancora custodiscono le anime dei loro antenati. Un tempo venivano posti nella steppa per “custodire” i morti e proteggere i vivi, ed erano posti anche come punti di riferimento e indicazioni per i guadi.

Ovviamente, hanno portato con sé questa usanza dalla loro patria originaria, Altai, diffondendola lungo il Danubio.
Le “Donne Polovtsiane” non sono l’unico esempio di tali monumenti. Molto prima della comparsa dei Polovtsiani, nel IV-II millennio a.C., tali idoli furono eretti sul territorio dell'attuale Russia e Ucraina dai discendenti degli indo-iraniani, e un paio di migliaia di anni dopo - dai Sciti.

Le “donne polovtsiane”, come le altre donne di pietra, non sono necessariamente immagini di donne; tra loro ci sono molti volti di uomini. Anche l'etimologia della parola “baba” deriva dal turco “balbal”, che significa “antenato”, “nonno-padre”, ed è associata al culto della venerazione degli antenati, e per niente alle creature femminili.

Sebbene, secondo un'altra versione, le donne di pietra siano tracce di un matriarcato passato, così come il culto della venerazione della dea madre tra i Polovtsiani (Umai), che personificava il principio terreno. L'unico attributo obbligatorio sono le mani giunte sul ventre, che reggono la ciotola sacrificale, e il petto, che si trova anche negli uomini ed è ovviamente associato all'alimentazione del clan.

Secondo le credenze dei Cumani, che professavano lo sciamanesimo e il tengrismo (culto del cielo), i morti erano dotati di poteri speciali che permettevano loro di aiutare i loro discendenti. Pertanto, un cumano di passaggio dovette offrire un sacrificio alla statua (a giudicare dai reperti, si trattava solitamente di arieti) per ottenere il suo sostegno. Così il poeta azero del XII secolo Nizami, la cui moglie era una polovtsiana, descrive questo rituale:

“E la schiena del Kipchak si piega davanti all’idolo. Il cavaliere esita davanti a lui e, tenendo fermo il cavallo, si china e scaglia una freccia tra l'erba. Ogni pastore che scaccia un gregge sa che è necessario lasciare la pecora davanti all'idolo.

Nel X secolo I Polovtsiani (Kimak, Kipchak, Cumani) vagarono dall'Irtysh al Mar Caspio. Con l'inizio del movimento selgiuchide, le loro orde si spostarono, seguendo i Guz-Torks, verso ovest. Nell'XI secolo nella regione del Mar Nero, i Polovtsiani consolidarono le orde di bulgari che avevano lasciato il Volga, i Pecheneg e i Torques in unioni a loro soggette, e svilupparono le terre che divennero la steppa polovtsiana - Dasht-i-Kipchak.

I Polovtsiani che vivevano lungo il Dnepr sono solitamente divisi in due associazioni: la riva sinistra e la riva destra. Entrambi erano costituiti da orde indipendenti sparse che avevano il proprio territorio nomade. A capo dell'orda c'era il clan dominante: i kuren. La famiglia del khan principale (kosh) si distingueva nel clan. La loro più grande influenza e potere erano goduti dai forti khan: leader militari, ad esempio Bonyak o Sharukan. I Polovtsiani fecero irruzione nei loro vicini: Rus', Bulgaria, Bisanzio. Hanno preso parte alla guerra civile dei principi russi.

L'esercito polovtsiano aveva le tradizionali tattiche di guerra per i nomadi: attacchi di cavalli con "lave", volo deliberato per attirare il nemico in un attacco da un'imboscata e, in caso di sconfitta, si "disperdevano" nella steppa. Le truppe polovtsiane combatterono con successo di notte (1061, 1171, 1185, 1215). L'esercito polovtsiano, di regola, consisteva in cavalleria leggera e pesante.

Il primo incontro della Rus' con i Polovtsiani avvenne nel 1055 in campo politico. Il motivo è la creazione del principato Pereyaslav nel 1054 e il tentativo di espellere armati i Torci dal suo territorio. I Polovtsiani, interessati a insediare i Torci, arrivarono in pace nella Rus' e risolsero il problema del loro reinsediamento per via diplomatica.

Nel 1061, i Polovtsiani effettuarono la loro prima invasione della Rus' e sconfissero il principe Vsevolod Yaroslavich di Pereyaslavl. L'invasione fu causata da una nuova offensiva della Rus' contro i Pereyaslav Torci, che violò il trattato di pace russo-polovtsiano.

Nell'esercito russo le formazioni armate dei Polovtsiani partecipavano sia come alleati (secoli XI-XIII) che come “federati” (secoli XII-XIII), cioè residenti sul territorio del principato e soggetti alla leggi attuali di questo principato. I Polovtsy, i Torques e gli altri turchi "pacificati" stabiliti nel territorio della Rus' furono chiamati "cappucci neri". L'assalto dei Polovtsiani alla Rus' si intensificò con il cambiamento del potere principesco. La Rus' fu costretta a rafforzare il confine meridionale con fortezze a Porosye, Posemye e in altre regioni. Anche le relazioni russo-polovtsiane furono rafforzate dai matrimoni dinastici. Molti principi russi presero in moglie le figlie dei khan polovtsiani. Tuttavia, la minaccia delle incursioni polovtsiane sulla Rus' era costante.

La Rus' rispose alle incursioni con campagne nella steppa polovtsiana. Le campagne più efficaci dell'esercito russo furono nel 1103, 1107, 1111, 1128, 1152, 1170, 1184–1187, 1190, 1192, 1202. Più di una volta i Polovtsiani vennero in Rus' per sostenere uno dei principi russi scontenti. In alleanza con l'esercito russo, nel 1223, i Cumani furono sconfitti dai Mongolo-Tartari (Kalka). Come forza politica indipendente (steppa polovtsiana), i Polovtsiani attaccarono per l'ultima volta la Rus': a est - nel 1219 (Principato di Ryazan), e ad ovest - nel 1228 e 1235. (Principato della Galizia). Dopo le conquiste mongolo-tartare del XIII secolo. Alcuni Polovtsiani si unirono alle orde mongolo-tartare, altri si stabilirono nella Rus' e altri andarono nella regione del Danubio, in Ungheria, Lituania, Transcaucasia e Medio Oriente.

Campagna dell'esercito russo contro i Polovtsiani (1103)

Nel 1103 i Cumani violarono nuovamente la pace. Il granduca Svyatopolk II Izyaslavich di Kiev (8.9.1050–16.4.1113) e il principe di Pereyaslav Vladimir Vsevolodovich Monomakh (1053–19.5.1125) con le loro squadre senior si riunirono a Dolobsk per un congresso principesco - per dare consigli su una campagna contro il Polovtsiani. Per volontà dei principi anziani della Rus', al fine di risolvere una serie di problemi di politica estera e interni, le truppe druzhina dei singoli paesi si unirono sotto la guida del Granduca di Rus' e formarono un esercito druzhina tutto russo. Al Congresso Dolob si decise di recarsi nella steppa polovtsiana. Le truppe della terra di Chernigov-Seversk di Oleg (?–18.8.1115) e Davyd (?–1123) Svyatoslavich furono invitate alla campagna. Vladimir Monomakh lasciò il congresso e andò a Pereyaslavl per radunare il suo esercito. Svyatopolk II, prendendo un esercito di seguito da Kiev, lo seguì. Oltre ai principi sopra menzionati, nella campagna contro i Polovtsiani, attirarono le truppe dello squadrone del principe Davyd Svyatoslavich di Novgorod-Seversky, nonché i principi dell'ottava generazione: Davyd Vseslavich di Polotsk (?–1129), Vyacheslav Yaropolchich di Vladimir-Volynsky (?–13.4.1105), Yaropolk Vladimirovich di Smolensk (?–18.2.1133) e Mstislav Vsevolodich Gorodetsky (?–1114). Citando la malattia, solo il principe Oleg Svyatoslavich non ha partecipato alla campagna. Pertanto, l'esercito tutto russo nella campagna del 1103 era formato da sette truppe principesche provenienti da varie regioni della Rus'. E l'esercito russo ha intrapreso una campagna. Dopo aver superato le barche sotto le rapide, le truppe sbarcarono vicino all'isola di Khortitsa. Poi, a cavallo e a piedi, attraversammo il campo. Quattro giorni dopo si avvicinarono a Suteni. I Polovtsiani sapevano della campagna di Russia e radunarono un esercito. Decisero di uccidere i principi russi e di impossessarsi delle loro città. Solo il più anziano, Urusoba, era contrario alla lotta contro la Russia.

Muovendosi verso le truppe russe, i Polovtsiani mandarono Khan Altunopa a capo dell'avanguardia. Tuttavia, l’avanguardia russa tese un’imboscata al distaccamento di Altunopa e, circondandolo, uccise tutti i soldati. Lo stesso Altunopa morì nella battaglia. Ciò ha permesso ai reggimenti russi di ostacolare improvvisamente i Polovtsiani il 4 aprile a Suteni. Di fronte ai guerrieri russi, i Polovtsiani "erano confusi e la paura li attaccò, e loro stessi divennero insensibili, e i loro cavalli non avevano velocità nelle gambe". Come scrive il cronista, "l'esercito russo attaccò con gioia il nemico a cavallo e a piedi". I Polovtsiani non riuscirono a resistere all'assalto e fuggirono. Nella battaglia e nell'inseguimento, i russi uccisero 20 principi Polotsk: Urusoba, Kochia, Yaroslanopa, Kitanopa, Kunama, Asup, Kurtyk, Chenegrepa, Surbar e altri, e catturarono Beldyuz. Dopo la vittoria, Beldyuz fu portato a Svyatopolk. Svyatopolk non prese il riscatto in oro, argento, cavalli e bestiame, ma consegnò il khan a Vladimir per il processo. Per aver infranto il giuramento, Monomakh ordinò che il khan fosse ucciso e fu fatto a pezzi. Quindi i fratelli principi si riunirono, presero bovini, pecore, cavalli, cammelli, vezh con bottino e servi polovtsiani, catturarono i Pecheneg e i Torque con i loro vezh "e tornarono in Rus' con gloria e grande vittoria".

Campagna dell'esercito russo contro i Polovtsiani (1111)

Dopo il successo della campagna della Rus' contro i Polovtsiani nel 1103, i Polovtsiani non abbandonarono le incursioni nei principati russi e continuarono a tormentare le terre russe con le loro devastanti incursioni sia nel 1106 nella regione di Kiev vicino a Zarechsk, sia nel 1107 vicino a Pereyaslavl e Lubna (khan polovtsiani Bonyak, Sharukan a Posulye). Nel 1107, nel principato di Pereyaslavl vicino a Lubno, le truppe dei principi russi di Kyiv, Pereyaslavl, Chernigov, Smolensk e Novgorod diedero un degno rifiuto al nemico il 19 agosto, quando alle sei del pomeriggio attraversarono il fiume. Sulu e attaccò i Cumani. L'improvviso attacco dei russi terrorizzò i Polovtsiani che “non poterono alzare lo stendardo per paura e corsero: alcuni aggrappati ai cavalli, altri a piedi... li inseguirono fino a Khorol. Hanno ucciso Taz, il fratello di Bonyakov, catturato Sugr e suo fratello, e Sharukan è riuscito a malapena a scappare. I Polovtsiani abbandonarono il loro convoglio, che fu catturato dai soldati russi...” Tuttavia, le incursioni continuarono.

Nel 1111, "Dopo aver pensato, i principi di Russia andarono a Polovets", ad es. I principi russi tennero nuovamente un consiglio militare e decisero di organizzare una nuova campagna contro i Polovtsiani. L'esercito russo unito questa volta era già composto da 11 truppe di squadrone dei principi russi Svyatopolk II, Yaroslav, Vladimir, Svyatoslav, Yaropolk e Mstislav Vladimirovich, Davyd Svyatoslavich, Rostislav Davydovich, Davyd Igorevich, Vsevolod Olgovich, Yaroslav Svyatopolchich, cioè Il potere militare dei principati russi di Kiev, Pereyaslavl, Chernigov, Novgorod-Seversky, Novgorod, Smolensk, Vladimir-Volyn e Buzh si trasferì nella steppa polovtsiana. I comandanti dell'esercito russo in questa campagna furono: Svyatopolk Izyaslavich (Granduca di Kiev); Vladimir Vsevoldovich (principe di Pereyaslavl); Davyd Svyatoslavich (principe di Chernigov) con suo figlio Rostislav Davydovich (principe appannaggio di Chernigov); Davyd Igorevich (Principe di Buzh, Ostrog, Chertory e Dorogobuzh); Vsevolod Olgovich (Vsevolod-Kirill Olgovich Principe di Chernigov); Svyatoslav Olgovich (principe appannaggio di Chernigov); Yaroslav Svyatopolchich (Yaroslav (Yaroslavets) - Ivan Svyatopolkovich, principe di Vladimir-Volynsky); Mstislav Vladimirovich (principe di Novgorod); Yaropolk Vladimirovich (principe di Smolensk).

L'esercito russo unito, di regola, sul campo di battaglia prima della battaglia da parte del comandante anziano - il Granduca, era diviso in tre parti: un grande reggimento - il centro, un reggimento della mano destra e un reggimento della mano sinistra - i fianchi. L'equilibrio delle forze nella campagna contro i Polovtsiani era il seguente: il più anziano tra pari nella Rus', il principe Svyatopolk II guidava i reggimenti di un grande reggimento, e Vladimir e Davyd, rispettivamente, guidavano i reggimenti della mano destra e sinistra. In termini di subordinazione, la subordinazione delle truppe dei principi è la seguente.

L'esercito di Svyatopolk era composto da tre reggimenti, guidati da: Svyatopolk Izyaslavich (Granduca di Kiev); Yaroslav Svyatopolchich; David Igorevich.

L'esercito di Vladimir era composto da tre reggimenti, guidati da: Vladimir Vsevoldovich (principe di Pereyaslavl); Mstislav Vladimirovich; Yaropolk Vladimirovich.

L'esercito di Davyd era composto da tre reggimenti, guidati da: Davyd Svyatoslavich (principe di Chernigov) con suo figlio Rostislav; Vsevolod Olgovich; Sviatoslav Olgovich.

Nella seconda settimana di Quaresima, l'esercito russo intraprese una campagna contro i Polovtsiani. Nella quinta settimana di Quaresima arrivò a Don. Martedì 21 marzo, dopo aver indossato le armi protettive (armatura) e inviato i reggimenti, le truppe si sono recate nella città di Sharuknya, i cui residenti le hanno accolte in modo ospitale. La mattina del giorno successivo (22 marzo), le truppe si trasferirono nella città di Sugrob, i cui abitanti non volevano sottomettersi alla loro volontà, e la città fu bruciata.

I Polovtsiani radunarono un esercito e, dopo aver inviato i loro reggimenti, andarono in battaglia. La battaglia ebbe luogo il 24 marzo sul torrente Degeya ("sul campo Salne Retse" - nelle steppe Salsky). E la Rus' ha vinto. La cronaca testimonia che dopo la vittoria sul torrente Degeya, la settimana successiva, il 27 marzo, i Polovtsiani con un esercito di "millemila" circondarono le truppe russe e iniziarono una feroce battaglia. L'immagine della battaglia è disegnata come segue. Il grande reggimento di Svyatoslav II, composto da diversi reggimenti, fu il primo a impegnarsi in battaglia con l'esercito polovtsiano. E quando c'erano già molti morti da entrambe le parti, l'esercito russo apparve davanti al nemico in tutta la sua gloria: i reggimenti combinati del principe Vladimir e i reggimenti del principe Davyd colpirono i Polovtsiani sui fianchi. Va notato che le truppe russe nella lotta contro i Polovtsiani combattono solitamente vicino ai fiumi. Ciò è dovuto al fatto che i nomadi usavano metodi a loro specifici per combattere il nemico. Essendo, per il tipo di armi e stile di vita, cavalleria leggera, i loro guerrieri cercarono di circondare l'esercito nemico nella steppa e, al galoppo, spararono al nemico in modo circolare con gli archi, finendo il lavoro iniziato con le sciabole. , picche e fruste. Posizionando i reggimenti vicino ai fiumi, i comandanti russi, sfruttando la barriera naturale del fiume, privarono i nomadi della manovra, e le armi difensive pesanti e la possibilità di attacchi laterali al nemico da parte di reggimenti mancini e destrimani avevano già cambiato qualitativamente il quadro della battaglia .

Come risultato della campagna, i soldati russi “... presero tutte le loro ricchezze e ne uccisero molti con le loro mani... il lunedì della Settimana Santa, e molti di loro furono picchiati”. La battaglia sul fiume Salnitsa si concluse con la completa sconfitta dell'esercito polovtsiano, che incoronò la lotta di mezzo secolo della Rus' con i Polovtsiani con un trionfo militare, e fino al 1128 i Polovtsiani non fecero grandi incursioni.

Nell'anno 6619 (1111) ... E domenica, quando baciarono la croce, arrivarono a Psel e da lì raggiunsero il fiume Golta. Qui attesero i soldati, e di lì si trasferirono a Vorskla, e lì il giorno dopo, mercoledì, baciarono la croce e riposero nella croce tutta la loro speranza, versando copiose lacrime. E da lì attraversarono molti fiumi e arrivarono al Don il martedì della sesta settimana di Quaresima. E indossarono armature, costruirono reggimenti e si mossero verso la città di Sharukan. E il principe Vladimir ordinò ai sacerdoti, che cavalcavano davanti all'esercito, di cantare troparia e kontakion in onore della Santa Croce e del canone della Santa Madre di Dio. E la sera arrivarono in città, e la domenica la gente usciva dalla città con inchini ai principi russi e portava fuori pesce e vino. E lì hanno passato la notte. E il giorno dopo, mercoledì, andarono a Sugrov e, dopo aver iniziato, l'accesero e giovedì si trasferirono dal Don; venerdì, il giorno successivo, 24 marzo, i Polovtsiani si riunirono, costruirono i loro reggimenti e andarono in battaglia. I nostri principi, riponendo la loro speranza in Dio, dissero: “La morte è qui per noi, quindi restiamo forti”. E si salutarono e, alzando gli occhi al cielo, invocarono il Dio Altissimo. E quando entrambe le parti si unirono e ne seguì una feroce battaglia, Dio dall'alto rivolse il suo sguardo, pieno di rabbia, sugli stranieri, ed essi caddero davanti ai cristiani. E così gli stranieri furono sconfitti, e molti dei nostri nemici, avversari, caddero davanti ai principi e guerrieri russi sul torrente Degei. E Dio ha aiutato i principi russi. E quel giorno diedero lode a Dio. E la mattina dopo, quando venne il sabato, celebrarono la risurrezione di Lazzaro, il giorno dell'Annunciazione, e, dopo aver lodato Dio, trascorsero il sabato e aspettarono la domenica. Il lunedì della Settimana Santa, gli stranieri radunarono nuovamente molti dei loro reggimenti e si spostarono, come un'enorme foresta, a migliaia di migliaia. E i reggimenti russi furono circondati. E il Signore Dio mandò un angelo per aiutare i principi russi. E i reggimenti polovtsiani e i reggimenti russi si mossero, e i reggimenti si unirono nella prima battaglia, e il ruggito fu come un tuono. E ne seguì una feroce battaglia tra loro, e le persone caddero da entrambe le parti. E Vladimir con i suoi reggimenti e Davyd iniziarono ad avanzare e, vedendo ciò, i Polovtsiani fuggirono. E i Polovtsiani caddero davanti al reggimento di Vladimirov, uccisi invisibilmente da un angelo, che molte persone videro, e le loro teste, invisibilmente<кем>tagliato, cadde a terra. E li sconfissero il lunedì della Settimana Santa, il 27 del mese di marzo. Molti stranieri furono uccisi sul fiume Salnitsa. E Dio salvò il suo popolo. Svyatopolk, Vladimir e Davyd glorificarono Dio, che aveva dato loro una tale vittoria sugli sporchi, e presero molti bovini, cavalli e pecore e catturarono molti prigionieri con le loro mani. E chiesero ai prigionieri, dicendo: "Come è potuto accadere questo: eravate così forti e così numerosi, ma non avete potuto resistere e presto siete fuggiti?" Risposero dicendo: "Come possiamo combattere con te, quando altri ti hanno cavalcato con armi luminose e terribili e ti hanno aiutato?" Questi potrebbero essere solo angeli inviati da Dio per aiutare i cristiani. Fu proprio l'angelo a dare a Vladimir Monomakh l'idea di chiamare i suoi fratelli, i principi russi, contro gli stranieri...

Così ora, con l'aiuto di Dio, attraverso le preghiere della Santa Madre di Dio e dei santi angeli, i principi russi tornarono a casa dal loro popolo con gloria, che raggiunse tutti i paesi lontani - ai greci, agli ungheresi, ai polacchi e ai cechi, anche a Roma giunse alla gloria A Dio sempre, ora e per sempre, amen.

PERSONAGGIO PRINCIPALE - MONOMACHA

Salnitsa (guerre russo-polovtsiane, secoli XI-XIII). Un fiume nelle steppe del Don, nella cui area il 26 marzo 1111 ebbe luogo una battaglia tra l'esercito unito dei principi russi sotto il comando del principe Vladimir Monomakh (fino a 30mila persone) e l'esercito polovtsiano. L'esito di questa battaglia sanguinosa e disperata, secondo la cronaca, fu deciso dallo sciopero tempestivo dei reggimenti sotto il comando dei principi Vladimir Monomakh e Davyd Svyatoslavich. La cavalleria polovtsiana cercò di interrompere la strada verso casa dell'esercito russo, ma durante la battaglia subì una schiacciante sconfitta. Secondo la leggenda, gli angeli celesti aiutarono i soldati russi a sconfiggere i loro nemici. La battaglia di Salnitsa fu la più grande vittoria russa sui Cumani. Mai dai tempi delle campagne di Svyatoslav (X secolo) i guerrieri russi si erano spinti così lontano nelle regioni steppiche orientali. Questa vittoria contribuì alla crescente popolarità di Vladimir Monomakh, il principale eroe della campagna, la cui notizia raggiunse “anche Roma”.

CROCIATA NELLA STEPPA DEL 1111

Questo viaggio è iniziato in modo insolito. Quando l'esercito si preparò a lasciare Pereyaslavl alla fine di febbraio, il vescovo e i sacerdoti si misero davanti a loro e cantarono una grande croce. Fu eretto non lontano dalle porte della città e tutti i soldati, compresi i principi, guidando e passando accanto alla croce ricevettero la benedizione del vescovo. E poi, a una distanza di 11 miglia, i rappresentanti del clero si sono mossi davanti all'esercito russo. Successivamente, camminarono sul treno dell'esercito, dove si trovavano tutti gli utensili della chiesa, ispirando i soldati russi a imprese d'armi.

Monomakh, che fu l'ispiratore di questa guerra, le diede il carattere di una crociata modellata sulle crociate dei governanti occidentali contro i musulmani dell'Est. L'iniziatore di queste campagne fu Papa Urbano II. E nel 1096 iniziò la prima crociata dei cavalieri occidentali, che si concluse con la cattura di Gerusalemme e la creazione del Regno cavalleresco di Gerusalemme. L'idea sacra di liberare il “Santo Sepolcro” di Gerusalemme dalle mani degli infedeli divenne la base ideologica di questa e delle successive campagne dei cavalieri occidentali in Oriente.

Le informazioni sulla crociata e sulla liberazione di Gerusalemme si diffusero rapidamente in tutto il mondo cristiano. Era noto che il conte Hugo Vermendois, fratello del re francese Filippo I, figlio di Anna Yaroslavna, cugina di Monomakh, Svyatopolk e Oleg, prese parte alla seconda crociata. Uno di coloro che portò queste informazioni alla Rus' fu l'abate Daniele, che visitò la città all'inizio del XII secolo. a Gerusalemme, e poi lasciò una descrizione del suo viaggio sulla sua permanenza nel regno crociato. Daniel fu in seguito uno dei soci di Monomakh. Forse è stata sua l'idea di dare alla campagna della Rus' contro gli “sporchi” il carattere di un'invasione crociata. Ciò spiega il ruolo assegnato al clero in questa campagna.

Svyatopolk, Monomakh, Davyd Svyatoslavich e i loro figli hanno intrapreso una campagna. Con Monomakh c'erano i suoi quattro figli: Vyacheslav, Yaropolk, Yuri e Andrei di nove anni.…

Il 27 marzo, le forze principali dei partiti si sono riunite sul fiume Solnitsa, un affluente del Don. Secondo il cronista, i Polovtsiani "partirono come un cinghiale (foresta) di grandezza e oscurità", circondarono l'esercito russo da tutti i lati. Monomakh, come al solito, non rimase fermo, aspettando l'assalto dei cavalieri polovtsiani, ma guidò l'esercito verso di loro. I guerrieri si impegnarono in un combattimento corpo a corpo. La cavalleria polovtsiana in questa folla perse la manovra e i russi iniziarono a prevalere nel combattimento corpo a corpo. Al culmine della battaglia iniziò un temporale, il vento aumentò e cominciò a cadere una forte pioggia. I Rus riorganizzarono le loro fila in modo tale che il vento e la pioggia colpissero in faccia i Cumani. Ma combatterono coraggiosamente e respinsero il chela (centro) dell'esercito russo, dove stavano combattendo i Kieviani. Monomakh venne in loro aiuto, lasciando il suo "reggimento di destra" a suo figlio Yaropolk. L'apparizione dello stendardo di Monomakh al centro della battaglia ispirò i russi e riuscirono a superare il panico iniziato. Alla fine, i Polovtsiani non poterono sopportare la feroce battaglia e si precipitarono al Don Ford. Furono inseguiti e abbattuti; Anche qui non furono presi prigionieri. Circa diecimila Polovtsiani morirono sul campo di battaglia, gli altri gettarono le armi, chiedendo la propria vita. Solo una piccola parte, guidata da Sharukan, andò nella steppa. Altri andarono in Georgia, dove Davide IV li prese in servizio.

La notizia della crociata russa nella steppa fu portata a Bisanzio, Ungheria, Polonia, Repubblica Ceca e Roma. Quindi, la Rus' all'inizio del XII secolo. divenne il fianco sinistro dell'offensiva generale dell'Europa verso est.

L'OLIO FANTASTICO

Salnitsa è menzionata nelle cronache... in connessione con la famosa campagna di Vladimir Monomakh nel 1111, quando il nonno di Konchak, il polovtsiano Khan Sharukan, fu ucciso. Questa campagna è stata analizzata da molti ricercatori, ma non è stata sviluppata un'opinione unanime sulla questione della localizzazione di Salnitsa.

Il nome del fiume si trova anche in alcuni elenchi del “Libro del Grande Disegno”: “E sotto Izyum il fiume Salnitsa cadeva a Donetsk sul lato destro. E sotto c'è Raisin. Sulla base di questi dati, V.M. fece il primo tentativo di localizzare il fiume menzionato in connessione con la campagna di Monomakh nel 1111. Tatishchev: “sfocia nel Donets dal lato destro sotto Izyum”.

In connessione con gli eventi del 1185, un tentativo simile fu fatto da N.M. Karamzin: "Qui il fiume Sal, che sfocia nel Don vicino al villaggio di Semikarakorsk, si chiama Salnitsa."

Nel famoso articolo di P.G. Butkov, dove per la prima volta è stata prestata un'attenzione significativa a molti aspetti della geografia della campagna di Igor Svyatoslavich, Salnitsa è identificata con il fiume. Culo. M.Ya. Aristov identificò Salnitsa, menzionata in relazione agli eventi del 1111 e del 1185, con Thor. Successivamente a questa opinione si unì D.I. Bagalei, V.G. Lyaskoronskij. V.A. Afanasiev. M.P. credeva più o meno la stessa cosa. Barsov, localizzando Salnitsa "non lontano dalla foce di Oskol".

K.V. Kudryashov localizzò il fiume. Salnitsa nella regione di Izyum. V.M. Glukhov ha giustamente notato che la menzione nella Cronaca Ipatiev (“poidosha a Salnitsa”) non poteva riferirsi a un piccolo fiume e il cronista “non poteva prenderlo come un punto di riferimento geografico”. Famoso esperto di antichità della regione di Podontsov B.A. Shramko credeva che stessimo parlando di due fiumi diversi. V.G. Fedorov, al contrario, identifica secondo V.M. Tatishchev sia Salnitsa.

Dopo aver analizzato in dettaglio le ipotesi principali e presentato ulteriori argomentazioni, M.F. Lo Hetman ha chiarito che Salnitsa è il vecchio nome del fiume. Sukhoi Izyumets, che sfocia nei Seversky Donets di fronte al tumulo Izyumsky.

L.E. Makhnovets distingue due fiumi Salnitsa: quello menzionato nella descrizione della campagna di Monomakh nel 1111, lo scienziato con la riserva “ovviamente” si identifica con il fiume. Solona - l'affluente destro del Popilnyushka (l'affluente destro del Bereka), e il Salnitsa, associato tradizionalmente alla campagna di Igor, tradizionalmente - con il fiume senza nome vicino a Izyum.

Nell'ultima ricerca dello storico di Lugansk V.I. Podov conferma la cosiddetta versione meridionale dell'ubicazione del teatro delle operazioni militari. Dopo aver identificato entrambi i Salnitsa, il ricercatore ora localizza un fiume nel bacino del Dnepr, ritenendo che questo sia il fiume moderno. Solona è l'affluente di destra del fiume. Volchya che scorre a Samara...

Ci sembra che il ricercato Salnitsa potrebbe essere un affluente del Tor Krivoy Torets. Il suo corso superiore e il corso superiore di Kalmius sono molto vicini, a partire dalla stessa collina - lo spartiacque dei bacini del Dnepr e del Don, lungo il quale passava la Via Muravsky. Kalmius o uno dei suoi affluenti dovrebbe quindi essere identificato con Kayala.

I Polovtsiani appartenevano alle tribù nomadi. Secondo varie fonti avevano anche altri nomi: Kipchaks e Komans. Il popolo polovtsiano apparteneva alle tribù di lingua turca. All'inizio dell'XI secolo espulsero i Pecheneg e i Torque dalle steppe del Mar Nero. Quindi si diressero verso il Dnepr e, una volta raggiunto il Danubio, divennero i proprietari della steppa, che divenne nota come steppa polovtsiana. La religione dei Polovtsiani era il tengriismo. Questa religione si basa sul culto di Tengri Khan (l'eterno sole del cielo).

La vita quotidiana dei Polovtsiani non era praticamente diversa da quella degli altri popoli tribali. La loro occupazione principale era l’allevamento del bestiame. Entro la fine dell'XI secolo, il tipo di nomadismo polovtsiano cambiò da campo a più moderno. Ad ogni singola parte della tribù venivano assegnati appezzamenti di terreno da destinare ai pascoli.

La Rus' di Kiev e i Cumani

A partire dal 1061 e fino al 1210, i Polovtsiani fecero continue incursioni nelle terre russe. La lotta tra Rus' e Polovtsiani durò a lungo. Ci furono circa 46 grandi incursioni nella Rus', e questo non tiene conto di quelle minori.

La prima battaglia della Rus' con i Cumani ebbe luogo il 2 febbraio 1061 vicino a Pereyaslavl, bruciarono l'area circostante e saccheggiarono i villaggi più vicini. Nel 1068, i Cumani sconfissero le truppe degli Yaroslavich, nel 1078 Izyaslav Yaroslavich morì in una battaglia con loro, nel 1093 i Cumani sconfissero le truppe di 3 principi: Svyatopolk, Vladimir Monomakh e Rostislav, e nel 1094 costrinsero Vladimir Monomakh ad andarsene Černigov. Successivamente furono lanciate diverse campagne di ritorsione. Nel 1096 i Polovtsiani subirono la prima sconfitta nella lotta contro la Russia. Nel 1103 furono sconfitti da Svyatopolk e Vladimir Monomakh, poi servirono il re David il Costruttore nel Caucaso.

La sconfitta finale dei Polovtsiani da parte di Vladimir Monomakh e di un esercito russo di molte migliaia di persone avvenne in seguito alla crociata del 1111. Per evitare la distruzione finale, i Polovtsiani cambiarono il loro luogo di nomadismo, spostandosi attraverso il Danubio e la maggior parte delle loro truppe, insieme alle loro famiglie, andarono in Georgia. Tutte queste campagne "tutte russe" contro i Polovtsiani furono guidate da Vladimir Monomakh. Dopo la sua morte nel 1125, i Cumani presero parte attiva alle guerre intestine dei principi russi, partecipando come alleati alla sconfitta di Kiev nel 1169 e nel 1203.

La successiva campagna contro i Polovtsiani, chiamata anche il massacro di Igor Svyatoslavovich con i Polovtsy, descritto nel "Racconto della campagna di Igor", ebbe luogo nel 1185. Questa campagna di Igor Svyatoslavovich è stata un esempio di quelle infruttuose. Dopo un po ', alcuni polovtsiani si convertirono al cristianesimo e iniziò un periodo di calma nelle incursioni polovtsiane.

I Polovtsiani cessarono di esistere come popolo indipendente e politicamente sviluppato dopo le campagne europee di Batu (1236-1242) e costituivano la maggioranza della popolazione dell'Orda d'Oro, trasmettendo loro la loro lingua, che costituì la base per la formazione di altre lingue (tataro, baschiro, nogai, kazako, karakalpak, kumyk e altre).

La “Grande Guerra” al confine della steppa continuò. Nel 1096, Khan Bonyak devastò la periferia di Kiev e bruciò la corte principesca di Berestov, mentre i khan Kurya e Tugorkan si avvicinarono a Pereyaslavl. Bonyak fu scacciato, e poi l'esercito unito di Svyatopolk di Kiev e Vladimir Monomakh attaccò Tugorkan.

La “Grande Guerra” al confine della steppa continuò. Nel 1096, Khan Bonyak devastò la periferia di Kiev e bruciò la corte principesca di Berestov, mentre i khan Kurya e Tugorkan si avvicinarono a Pereyaslavl. Bonyak fu scacciato, e poi l'esercito unito di Svyatopolk di Kiev e Vladimir Monomakh attaccò Tugorkan. I Polovtsiani, che stavano vicino a Pereyaslavl sulle rive del Trubezh, non si aspettavano un attacco e furono sconfitti. Lo stesso Tugorkan e suo figlio morirono nella battaglia.

Ma i nemici pericolosi, i khan Bonyak e Sharukan, mantennero la loro forza. La guerra non era ancora finita. Non passerà molto tempo prima che l'orda di Bonyak ricompaia vicino a Kiev...

Fu in questa situazione allarmante che il congresso principesco si riunì a Lyubech. La voce di Vladimir Monomakh, il secondo principe più importante della Rus' (Pereyaslavl nella gerarchia delle città russe seguiva la capitale Kiev), divenuto famoso come comandante abile e di successo che non aveva mai subito sconfitte, risuonò forte e autorevole. Fu lui a svolgere il ruolo di vero organizzatore della difesa del confine della steppa (i primi colpi dei Polovtsiani caddero invariabilmente sul confine del principato di Pereyaslavl). Vladimir Monomakh convinse i principi: “Perché stiamo distruggendo la terra russa, causandola a noi stessi (discordia, conflitto), e i Polovtsiani trasportano la nostra terra separatamente e si rallegrano quando un esercito si alza tra di noi. Restiamo uniti nel cuore e rispettiamo la terra russa!”

I principi non accettarono immediatamente e facilmente il principio proclamato "ognuno tiene la sua patria", perché questo principio respingeva vecchie pretese sui possedimenti altrui, speranze ambiziose per il sequestro di nuove terre e tavole principesche, perché chiunque ora osa sollevare un spada contro i suoi parenti , incontrerà un rifiuto generale da parte dei principi: "Se ora qualcuno invade qualcuno, tutti saranno contro di lui e dell'onorevole croce!" L'esercito polovtsiano era troppo pericoloso, minacciava tutti e i principi prestavano giuramento di fedeltà: "Creare pace e bontà in terra russa e combattere gli sporchi".

Furono prestati giuramenti, ma il conflitto non si placò immediatamente. Per altri due anni scoppiarono qua e là fuochi di guerre fratricide, finché, finalmente, nel 1100, un congresso principesco nella città di Vitichev vi pose fine. Si presentò una vera opportunità per una lotta tutta russa contro i Polovtsiani.

La primissima notizia dell'unificazione dei principi russi fece un'impressione che fa riflettere sui khan polovtsiani. Nel 1101, secondo il cronista, "i Polovtsiani mandarono i loro ambasciatori e chiesero la pace", e i principi russi "fecero pace con i Polovtsiani". I Polovtsiani giurarono che avrebbero mantenuto la pace per sempre, non avrebbero violato i confini russi e avrebbero smesso di estorcere doni. Ma già nell'autunno del 1102, Khan Bonyak, infrangendo i suoi giuramenti, attaccò le terre di Pereyaslav e se ne andò con il bottino prima dell'arrivo delle squadre russe. No, non si poteva fare affidamento sui giuramenti dei khan polovtsiani, la sicurezza del confine meridionale poteva essere garantita solo con mezzi militari.

Su iniziativa del principe Vladimir Monomakh, i principi russi si riunirono nuovamente sul lago Dolobskoye. Si trattava di una grande campagna nelle steppe polovtsiane. Vladimir Monomakh propose di iniziare la campagna nella primavera del 1103, quando i Polovtsiani non si aspettavano un attacco, quando i loro cavalli erano esausti dopo un inverno affamato. Aveva anche oppositori che dicevano: "Non va bene, principe, fare una campagna in primavera, distruggeremo gli smerd, i cavalli e la loro terra coltivabile". Gli annali conservano il rabbioso rimprovero del principe Vladimir Monomakh: “Sono stupito, squadra, che tu sia dispiaciuto per i cavalli che usi per arare. Perché non pensi che la puzza inizierà ad arare e, all'arrivo, il polovtsiano gli sparerà con un arco? Lo prenderà il suo cavallo e, quando arriverà al suo villaggio, prenderà sua moglie e tutte le sue proprietà? Quindi ti dispiace per il cavallo, ma non ti dispiace per la puzza stessa?

Vladimir Monomakh è riuscito a convincere i principi. Fu deciso che a marzo gli eserciti si sarebbero riuniti a Pereyaslavl per una campagna congiunta nella steppa polovtsiana. Per la prima volta, un esercito tutto russo si radunò alla frontiera (solo il principe Oleg Svyatoslavich di Novgorod-Seversky, nemico di lunga data degli Yaroslavich, si rifiutò di inviare una squadra), per la prima volta Vladimir Monomakh poté condurre una guerra secondo il suo piano, poiché era l'effettivo capo dell'esercito (suo fratello maggiore Svyatopolk di Kiev non si distingueva per le capacità militari e guidava l'esercito solo formalmente). Il principe dovette realizzare i suoi piani di lunga data per una guerra con la sfuggente cavalleria polovtsiana, una guerra come quella che non era mai stata intrapresa da nessuno dei principi russi. Forse il principe-cavaliere Svyatoslav, ma per lui l'incursione nelle steppe Pecheneg non fu altro che un episodio di grandiose campagne...

Vladimir Monomakh si rese conto molto tempo fa che in una guerra con gli eterni nemici della Rus', i nomadi, non si può aderire a tattiche difensive, non si può sedersi dietro bastioni e abbati, dietro le mura delle fortezze, condannando l'esercito alla passività e dando così la possibilità I Polovtsiani hanno l'opportunità di determinare la direzione degli attacchi, di creare, dove è loro vantaggioso, un'enorme superiorità di forze. E anche la cavalleria di squadra, il miglior esercito del mondo, fu costretta a seguire le strade tracciate dai polovtsiani: le squadre di cavalleria uscirono solo all'inseguimento dell'orda polovtsiana, cercando di riconquistare la preda e i prigionieri dopo il raid. Era necessario non inseguire il nemico in ritirata, sazio di sangue e di bottino, ma avvertirlo, schiacciarlo lontano dalle terre russe, privarlo dell'opportunità di attaccare, organizzare campagne con forze significative fino nelle profondità del steppe, potenti attacchi ai centri nomadi, alle città polovtsiane, che sarebbero costretti a difendere, perché nelle città ci sono le loro famiglie e il bottino saccheggiato. E non dovrai cercare le squadre volanti dei Polovtsiani nella vastità della steppa; loro stessi si raduneranno per bloccare la strada verso i loro vezhas. È allora che l’esito dell’intera guerra potrà essere deciso in grandi battaglie, in “combattimenti diretti”, che non piacciono ai popoli della steppa, ma ai quali li costringerà l’arte militare del nemico. Imporre la sua volontà ai khan polovtsiani, costringerli a combattere lì e in un modo che fosse vantaggioso per i soldati russi: questa era ciò che Vladimir Monomakh vedeva come la chiave del successo. Ma mentre questi erano solo pensieri sulla guerra, dovevano essere trasformati in fatti, e questo era ciò che il principe avrebbe fatto nella prossima campagna.

E Vladimir Monomakh ha preparato un'altra sorpresa per i suoi nemici. In precedenza, principalmente squadre di cavalli prendevano parte a battaglie campali con i Polovtsiani, i Polovtsiani erano abituati a combattere con loro, sapevano come rompere i ranghi, uccidere i cavalli con le frecce, attaccare cavalieri pesantemente armati con un cuneo. Il polovtsiano attacca il principe; decise di opporsi ad una profonda formazione di fanti, ricoperti da grandi scudi, armati di lunghe lance. La formazione ravvicinata di fanti, irti di lance, fermerà i furiosi attacchi dei cavalieri polovtsiani e la cavalleria completerà la disfatta. Questo è esattamente ciò che fece una volta il principe Svyatoslav, preparandosi per gli attacchi distruttivi dei catafratti bizantini d'acciaio, e ottenne ciò che voleva. L'esperienza militare dei nostri antenati è proprietà dei nostri discendenti!

L'esercito iniziò una campagna quando il Dnepr fu ripulito dal ghiaccio. I pedoni navigavano verso sud in barche lungo il fiume primaverile in piena, e squadre di cavalli camminavano lungo le rive all'altezza di loro. Le pattuglie di guardia correvano molto più avanti per avvertire in tempo del pericolo. Tuttavia, Vladimir Monomakh ordinò a tutti i soldati di indossare armature e di non lasciare andare spade e lance: i Polovtsiani sono insidiosi, gli attacchi a sorpresa dall'imboscata sono il loro trucco militare preferito.

Da qualche parte vicino all'isola di Khortitsa, vicino alle rapide, i fanti lasciarono le navi sulla riva e si unirono alle squadre di cavalli. La campagna iniziò attraverso le steppe fino al fiume Molochnaya, che sfociava nel Mar d'Azov. C'erano centri di nomadi polovtsiani; i polovtsiani si recavano lì con l'inizio dell'autunno per trascorrere l'inverno nelle regioni calde, e nella tarda primavera, quando la steppa era coperta di erba, per tornare ai confini russi.

La prima scaramuccia fu vinta dal reggimento delle guardie russe, che si mosse con cautela, lungo burroni e burroni, dietro colline e tumuli. Il distaccamento avanzato di Khan Altunopa fu circondato da fanti russi e quasi tutti furono uccisi, e i pochi polovtsiani sopravvissuti alla battaglia, che sfondarono l'anello di fanti, furono raggiunti da fresca cavalleria russa e fatti a pezzi. Morì anche lo stesso Altunopa. Non c'era nessuno che potesse nemmeno avvertire della pericolosa avanzata dell'esercito russo.

Il successo ispirò i principi russi, che accettarono volentieri la proposta di Vladimir Monomakh di accelerare il movimento, cercare di imporre una battaglia generale alle principali forze polovtsiane e, se i polovtsiani non accettano la battaglia, distruggere i loro vezhi fino a il Don, finché i khan non uscirono per salvare le loro ricchezze e i loro parenti.

I Polovtsiani decisero di combattere. All'alba del 4 aprile i due eserciti si avvicinarono. Il cronista descrisse l'inizio della battaglia come segue: “E i reggimenti polovtsiani si muovevano come una foresta, per loro non c'era fine in vista; e Rus' andò loro incontro”. I reggimenti russi riuscirono ad adottare una formazione di battaglia attentamente pensata da Vladimir Monomakh. Al centro c'era un forte esercito a piedi: in un'unica formazione chiusa c'erano gli abitanti di Kiev e Chernigov, Smolensk e Rostov, Pereyaslavl e Polotsk. Sulle ali ci sono le squadre equestri principesche.

L'attacco polovtsiano fu diviso, per così dire, in diversi colpi successivi, ognuno dei quali poteva spezzare lo spirito dell'esercito e schiacciarlo. Avrei potuto, ma non potevo...

Ondate di arcieri a cavallo polovtsiani si riversarono nella formazione russa e innumerevoli frecce piovvero come una pioggia obliqua. Ma i pedoni, ricoprendosi di grandi scudi legati in ferro, sopravvissero. Gli arcieri furono sostituiti da guerrieri pesantemente armati in armatura, con sorprendenti sciabole ricurve. Con la loro massa volevano rompere il sistema russo. Ma i fanti li presero con le lance, schiacciarono cavalli e cavalieri e travolsero gli uomini coraggiosi che per primi si precipitarono nella formazione russa. E quando i Polovtsiani sfondarono la prima linea di lancieri in diversi punti, le retrovie li presero con asce e pugnali.

I cavalieri polovtsiani caddero nell'erba della steppa, ma la formazione russa non si tirò indietro, continuò a resistere, e i distaccamenti di riserva polovtsiani si rannicchiarono davanti alla folla di combattenti, non sapendo cosa fare: il massacro avrebbe potuto assorbirli, dissolverli di per sé, ogni nuovo distaccamento non farebbe altro che aumentare la folla. I khan erano perplessi: dove dirigere i prossimi colpi?

E poi, al segnale di Monomakh, squadre di cavalli entrarono in battaglia, colpendo dai fianchi. I Polovtsiani tremarono e corsero, furono inseguiti dai guerrieri russi su cavalli freschi, non stanchi della battaglia. Non molti sono riusciti a scappare. Venti khan polovtsiani furono uccisi nella battaglia e durante la persecuzione: Urussoba, Kchiya, Arslanopa, Kitanopa, Kuman, Asupa, Kurtkh, Chenegrepa, Surban e altri, meno conosciuti. È stata una vittoria!

Dopo un breve riposo, l'esercito russo si trasferì negli indifesi campi polovtsiani. Fu catturato un enorme bottino: tende e proprietà, armenti, mandrie di cavalli. Ma la cosa principale era il rilascio di molti prigionieri russi, che i Polovtsiani non erano ancora riusciti a mandare nei mercati degli schiavi della Crimea, a Sudak e Chersonesos.

Pereyaslavl, patrimonio del principe Vladimir Monomakh, ha salutato solennemente i vincitori. La gioia dei principi fu grande, ma Vladimir Monomakh mise in guardia dalla calma prematura. I nemici più pericolosi della Rus', i khan Sharukan e Bonyak, conservavano ancora le loro migliaia di cavalieri; non si sa nemmeno dove vaghino. Ci sono ancora campagne difficili da affrontare affinché i confini della Rus' diventino veramente sicuri. I Polovtsiani hanno ricevuto una lezione crudele, niente di più.

La lezione è stata davvero dura. I polovtsiani di Donetsk, sconfitti da Vladimir Monomakh, tacquero. Non ci furono invasioni da parte loro né l'anno successivo né quello successivo. Ma Khan Bonyak ha continuato le sue incursioni, anche se senza lo stesso scopo e con cautela. Nel tardo autunno del 1105, apparve all'improvviso al Guado Zarubinsky, non lontano da Pereyaslavl, saccheggiò i villaggi e i villaggi del Dnepr e si ritirò rapidamente. I principi non hanno nemmeno avuto il tempo di raccogliere la caccia. Nel successivo 1106, i Polovtsiani attaccarono la Rus' già tre volte, ma le incursioni non ebbero successo e non portarono alcun bottino agli abitanti della steppa. Prima si sono avvicinati alla città di Zarechsk, ma sono stati scacciati dalle squadre di Kiev. Secondo il cronista, i soldati russi portarono i Polovtsiani “sul Danubio” e “portarono via tutto”. Quindi Bonyak "combatté" vicino a Pereyaslavl e si ritirò frettolosamente. Alla fine, secondo il cronista, "Bonyak e Sharukan il Vecchio e molti altri principi vennero e si fermarono vicino a Lubn". L'esercito russo si mosse verso di loro, ma i Polovtsiani, non accettando il combattimento, "corsero, afferrando i loro cavalli".

Queste incursioni non rappresentavano un serio pericolo per la Rus'; furono facilmente respinte dalle squadre principesche, ma l'attività polovtsiana non poteva essere sottovalutata. I Polovtsiani iniziarono a riprendersi dalla recente sconfitta ed era necessario preparare una nuova grande campagna nella steppa. Oppure, se Bonyak e Sharukan andranno avanti, li incontreremo con dignità ai confini del suolo russo.

Nell'agosto del 1107, un grande esercito polovtsiano assediò Luben, Sharukan portò con sé i Don Polovtsiani sopravvissuti, Khan Bonyak portò i Polovtsiani del Dnepr e a loro si unirono i khan di altre orde polovtsiane. Ma dall'estate nella fortezza di Pereyaslav c'erano squadre di molti principi russi che si riunirono su chiamata di Vladimir Monomakh. Si precipitarono in aiuto della città assediata, attraversarono in movimento il fiume Sulu e colpirono improvvisamente i Polovtsiani. Quelli, senza nemmeno mostrare i loro stendardi di battaglia, si precipitarono in tutte le direzioni: alcuni non fecero in tempo a prendere i loro cavalli e fuggirono a piedi nella steppa, abbandonando il bottino pieno e saccheggiato. Monomakh ordinò alla cavalleria di inseguirli incessantemente in modo che non ci fosse nessuno ad attaccare di nuovo la Rus'. Bonyak e Sharukan riuscirono a malapena a scappare. L'inseguimento continuò fino al fiume Khorol, attraverso il quale Sharukan riuscì ad attraversare, sacrificando i soldati che coprivano la sua fuga. Il bottino dei vincitori furono molti cavalli, che sarebbero stati utili ai soldati russi nelle future campagne nella steppa.

Il significato politico di questa vittoria è stato grande. Nel gennaio 1108, i khan della grande orda di Aepa, vagando non lontano dai confini di Kievan Rus, proposero di concludere un trattato di pace e amore. Il trattato fu accettato dai principi russi. Di conseguenza, l'unità dei khan si disintegrò e furono create le condizioni per la sconfitta finale di Sharukan e dei suoi alleati. Ma la preparazione di una nuova campagna tutta russa nelle steppe richiedeva molto tempo e Sharukan non poteva avere tregua. E nell'inverno del 1109, Vladimir Monomakh inviò il suo governatore Dmitry Ivorovich nel Donets con la squadra di cavalleria Pereyaslav e fanti su slitte. Gli fu ordinato di scoprire esattamente dove si trovavano gli accampamenti polovtsiani in inverno, se erano pronti per le campagne estive contro la Rus' e se a Sharukan erano rimasti molti guerrieri e cavalli. L'esercito russo dovette devastare il Polovtsian vezhi, in modo che Sharukan sapesse: anche in inverno non avrebbe avuto riposo per lui mentre era in ostilità con la Russia.

Il voivoda Dmitry ha eseguito le istruzioni del principe. Fanti su slitte e guerrieri a cavallo attraversarono rapidamente le steppe e all'inizio di gennaio erano già sul Donets. Là furono accolti dall'esercito polovtsiano. Il governatore operò una comprovata formazione ravvicinata di fanti contro la cavalleria polovtsiana, contro la quale fu spezzato l'attacco degli arcieri, e la sconfitta fu nuovamente completata dagli attacchi sui fianchi dei guerrieri a cavallo. I Polovtsiani fuggirono, abbandonando tende e proprietà. Migliaia di tende, molti prigionieri e bestiame divennero preda dei soldati russi. Non meno preziose furono le informazioni portate dal governatore dalle steppe polovtsiane. Si è scoperto che Sharukan si trovava sul Don e stava radunando le forze per una nuova campagna contro la Rus', scambiando messaggeri con Khan Bonyak, che si stava anche preparando per la guerra sul Dnepr.

Nella primavera del 1110, le squadre unite dei principi Svyatopolk, Vladimir Monomakh e David avanzarono fino al confine della steppa e si fermarono vicino alla città di Voinya. I Polovtsiani si recarono lì dalla steppa, ma, incontrando inaspettatamente un esercito russo pronto per la battaglia, tornarono indietro e si persero nelle steppe. L'invasione polovtsiana non ha avuto luogo.

La nuova campagna nella steppa è stata preparata a lungo e in dettaglio. I principi russi si incontrarono di nuovo sul lago Dolobsky per discutere il piano della campagna. Le opinioni dei governatori erano divise: alcuni suggerivano di aspettare fino alla prossima primavera per trasferirsi nel Donets in barca e a cavallo, altri - di ripetere il giro invernale in slitta del governatore Dmitrij, in modo che i Polovtsiani non potessero migrare a sud e ingrassare i loro cavalli, indebolito durante l'inverno per mancanza di cibo, sui pascoli primaverili. Questi ultimi furono sostenuti da Vladimir Monomakh e la sua parola si rivelò decisiva. L'inizio dell'escursione era previsto per la fine dell'inverno, quando le gelate sarebbero diminuite, ma ci sarebbe stato ancora un facile percorso in slitta.

Alla fine di febbraio, gli eserciti di Kiev, Smolensk, Chernigov, Novgorod-Seversky e altre città si sono incontrati a Pereyaslavl. Arrivarono il grande principe di Kiev Svyatopolk con suo figlio Yaroslav, i figli di Vladimir Monomakh - Vyacheslav, Yaropolk, Yuri e Andrey, David Svyatoslavich di Chernigov con i suoi figli Svyatoslav, Vsevolod, Rostislav, i figli del principe Oleg - Vsevolod, Igor, Svyatoslav. È passato molto tempo dall'ultima volta che così tanti principi russi si sono riuniti per una guerra congiunta. Ancora una volta, numerosi eserciti di fanti, che si erano dimostrati così efficaci nelle precedenti campagne contro i Polovtsiani, si unirono alle squadre equestri principesche.

Il 26 febbraio 1111 l'esercito iniziò una campagna. I principi si fermarono sul fiume Alta, aspettando le squadre in ritardo. Il 3 marzo l'esercito raggiunse il fiume Suda, dopo aver percorso circa centoquaranta miglia in cinque giorni. Considerando che insieme alle squadre a cavallo si muovevano fanti e grandi convogli di slitte con armi e rifornimenti, tale ritmo di marcia dovrebbe essere considerato molto significativo: trenta miglia al giorno di marcia!

Era difficile camminare. Cominciò il disgelo, la neve si sciolse rapidamente, i cavalli avevano difficoltà a tirare la slitta carica. Eppure la velocità della marcia quasi non è diminuita. Solo un esercito ben addestrato e resistente era capace di tali transizioni.

Sul fiume Khorol, Vladimir Monomakh ordinò di lasciare il treno delle slitte e di caricare armi e rifornimenti in pacchi. Poi abbiamo camminato con leggerezza. Iniziò il campo selvaggio: la steppa polovtsiana, dove non c'erano insediamenti russi. L'esercito coprì il viaggio di trentotto miglia da Khorol al fiume Psel in un giorno di marcia. Davanti a noi c'era il fiume Vorskla, sul quale i governatori russi conoscevano comodi guadi: questo era molto importante, poiché i fiumi profondi primaverili rappresentavano un serio ostacolo. Le guardie a cavallo cavalcavano molto più avanti delle forze principali per impedire un attacco a sorpresa da parte dei Polovtsiani. Il 7 marzo l'esercito russo raggiunse le coste di Vorskla. Il 14 marzo l'esercito raggiunse il Donets, ripetendo la campagna invernale del governatore Dmitrij. Al di là si trovava la “terra sconosciuta”: le squadre russe non erano mai andate così lontano. Le pattuglie di cavalli polovtsiane balenarono in avanti: l'orda di Khan Sharukan era da qualche parte vicina. I soldati russi indossarono l'armatura e assunsero una formazione da battaglia: "fronte", reggimenti della mano destra e sinistra e un reggimento di guardia. Quindi proseguirono, in formazione di battaglia, pronti ad affrontare l'attacco polovtsiano in qualsiasi momento. I Donets rimasero indietro e apparve Sharukan, una città della steppa composta da centinaia di tende, tende e basse case di mattoni. Per la prima volta, la capitale polovtsiana vide gli stendardi nemici sotto le sue mura. Sharukan chiaramente non era preparato per la difesa. Il bastione intorno alla città era basso, facilmente superabile: a quanto pare, i Polovtsiani si consideravano completamente al sicuro, sperando di essere protetti in modo affidabile dalle distese del Campo Selvaggio... I residenti inviarono ambasciatori con doni e richieste di non distruggere la città, ma accettare il riscatto che i principi russi avrebbero nominato.

Vladimir Monomakh ordinò ai Polovtsiani di consegnare tutte le armi, rilasciare i prigionieri e restituire le proprietà saccheggiate nei raid precedenti. Le squadre russe entrarono a Sharukan. Ciò accadde il 19 marzo 1111.

L'esercito russo rimase a Sharukan solo per una notte e al mattino si spostò sul Don, nella successiva città polovtsiana: Sugrov. I suoi abitanti decisero di difendersi attaccandosi con le armi al bastione di terra. I reggimenti russi circondarono Sugrov da tutti i lati e lo bombardarono con frecce e stoppa catramata in fiamme. Gli incendi sono scoppiati in città. I Polovtsiani sconvolti si precipitarono per le strade in fiamme, cercando di far fronte al fuoco. Poi è iniziato l'attacco. I soldati russi usarono pesanti arieti di legno per sfondare le porte della città ed entrare nella città. Sugrov è caduto. Il nido del ladro, da cui negli anni precedenti erano volate bande di cavalieri polovtsiani per il prossimo raid, cessò di esistere.

Mancava solo mezza giornata di marcia verso il fiume Don... Nel frattempo, le pattuglie di pattuglia scoprirono una grande concentrazione di Polovtsiani sul fiume Solnitsa (fiume Tor), un affluente del Don. Si stava avvicinando una battaglia decisiva, il cui risultato poteva essere solo la vittoria o la morte: l'esercito russo si era spinto così lontano nel Campo Selvaggio che era impossibile sfuggire alla veloce cavalleria polovtsiana in caso di ritirata.

Il giorno arrivò il 24 marzo 1111. All'orizzonte apparvero dense folle di Polovtsiani, che lanciavano in avanti i tentacoli delle pattuglie di cavalli leggeri. L'esercito russo adottò una formazione di battaglia: nella “fronte” - il Granduca Svyatopolk con i suoi Kyiviani; sull'ala destra - Vladimir Monomakh e i suoi figli con Pereyaslavl, Rostov, Suzdal, Belozerst, Smolyans; sull'ala sinistra ci sono i principi Chernigov. La comprovata formazione da battaglia russa con un'indistruttibile falange di fanteria al centro e veloci squadre di cavalleria sui fianchi...

È così che Vladimir Monomakh combatté nel 1076 nella Repubblica Ceca con la cavalleria cavalleresca - lancieri-pedoni al centro e cavalleria sui fianchi - e vinse. È così che costruì il suo esercito nell'ultima grande campagna contro i Polovtsiani e prese anche il sopravvento. Così, molti anni dopo, un altro glorioso cavaliere della “famiglia Yaroslav” - Alexander Nevsky - organizzerà i suoi reggimenti, quando condurrà i suoi guerrieri sul ghiaccio del Lago Peipus per respingere i cavalieri-cani tedeschi...

Solo alla fine della giornata i Polovtsiani si radunarono per un attacco e si precipitarono nella formazione russa in grandi folle. L'esperto Sharukan abbandonò le solite tattiche polovtsiane - colpendo la fronte con un cuneo di cavallo - e avanzò lungo tutto il fronte in modo che le squadre di cavalli dei principi non potessero aiutare i fanti con attacchi sui fianchi. Il brutale massacro iniziò subito sia nella “fronte” che sulle ali. I guerrieri russi avevano difficoltà a trattenere l'assalto polovtsiano.

Probabilmente, il khan si è sbagliato nel costruire la battaglia in questo modo. I suoi guerrieri, molti dei quali non avevano armature, non erano abituati al “combattimento diretto”, al combattimento corpo a corpo e subirono enormi perdite. I russi resistettero e iniziarono ad avanzare lentamente. Si stava facendo buio rapidamente. I Polovtsiani, rendendosi conto che non potevano schiacciare l'esercito russo con un assalto frenetico, voltarono i cavalli e galopparono nella steppa. Questo fu un successo per i principi russi, ma non fu ancora una vittoria: molti cavalieri polovtsiani furono salvati e poterono continuare la guerra. È così che Vladimir Monomakh ha valutato la situazione, inviando un reggimento di guardia dietro ai Polovtsiani. Sharukan radunerà il suo esercito della steppa da qualche parte, dobbiamo scoprire dove...

I reggimenti russi rimasero sul campo di battaglia solo per un giorno. Le pattuglie di sentinella riferirono che i Polovtsiani si stavano nuovamente radunando in folla vicino alla foce del Solnitsa. I reggimenti russi intrapresero una campagna e marciarono tutta la notte. I fuochi di un enorme campo polovtsiano stavano già tremolando in avanti.

Arrivò la mattina del 27 marzo 1111. Entrambe le truppe si affrontarono nuovamente. Questa volta Sharukan non cercò fortuna nella terribile “battaglia diretta”, in cui i russi si rivelarono invincibili, ma cercò di circondare i reggimenti dei principi da tutte le parti per colpire i guerrieri da lontano con gli archi, approfittando della velocità dei cavalli polovtsiani e dell'enorme superiorità numerica. Ma Vladimir Monomakh non permise che il suo esercito fosse circondato e lui stesso avanzò con decisione. Questa fu una sorpresa per i leader militari polovtsiani: di solito i russi aspettavano di essere attaccati e solo dopo aver respinto il colpo lanciavano contrattacchi. I Polovtsiani furono costretti di nuovo a intraprendere una "battaglia diretta". Il capo dell'esercito russo ha imposto la sua volontà al nemico. Ancora una volta la cavalleria polovtsiana attaccò il centro della formazione russa, e ancora una volta i lancieri-pedoni resistettero, dando alle squadre di cavalleria l'opportunità di colpire sui fianchi. La squadra Pereyaslav sotto lo stendardo di Vladimir Monomakh ha combattuto in settori decisivi della battaglia, instillando paura nei nemici. Le squadre di cavalli di altri principi irruppero nei ranghi polovtsiani e fecero a pezzi il sistema polovtsiano. I khan e migliaia di persone si precipitarono invano, cercando di prendere il controllo della battaglia. I Polovtsiani si accalcavano in folle discordanti, si muovevano casualmente attraverso il campo, sconfitti dai guerrieri russi invulnerabili nella loro armatura. E lo spirito dell'esercito polovtsiano si spezzò, rotolò indietro, verso il Don Ford. Spaventati da questo spettacolo, migliaia di nuovi Polovtsiani si fermarono dall'altra parte del Don. Le squadre di cavalli inseguirono incessantemente i Polovtsiani in ritirata, abbattendoli senza pietà con lunghe spade. Diecimila guerrieri di Khan Sharukan trovarono la morte sulla riva del Don e molti furono catturati. La sconfitta era completa. Non c'è più tempo per le incursioni nella Rus' per il khan...

La notizia della vittoria dei principi russi sul Don tuonò attraverso le steppe polovtsiane. Khan Bonyak aveva paura, portò via i suoi Polovtsiani del Dnepr dai confini russi, e in Rus' non si sapeva nemmeno dove fosse e cosa stesse facendo. I resti dei Don Polovtsiani migrarono nel Mar Caspio, e alcuni anche oltre, oltre le "Porte di ferro" (Derbent). Sul confine steppico della Rus' calò un grande silenzio e questo fu il risultato principale della campagna. La Rus' ha ricevuto una tregua tanto attesa.