Le crociate dei bambini in breve. Crociate dei bambini

Non sono state conservate prove scrupolosamente accurate dei contemporanei sulla campagna dei bambini. Perché la storia ha acquisito molti miti, congetture e leggende. Tuttavia è noto per certo che Stefan di Cloix e Nicholas di Colonia sono gli iniziatori di tale impresa. Entrambi erano pastorelli.

Il primo disse che Gesù stesso gli apparve, ordinandogli di consegnare una certa lettera al re di Francia, Filippo II, affinché aiutasse i bambini nell'organizzazione della campagna. Secondo un'altra versione, Stephen incontrò accidentalmente uno dei monaci senza nome, che fingeva di essere un dio. Fu lui ad affascinare la mente dei bambini con sermoni divini, ordinò che Gerusalemme fosse liberata dagli "infedeli" e restituita ai cristiani, consegnando lo stesso manoscritto.

Stefano. (wikipedia.org)

Il pastore cominciò a predicare con tale passione che molti adolescenti e anche adulti cominciarono a seguirlo in tutta la Francia. Ben presto il giovane oratore riuscì a raggiungere la corte reale di Filippo II. Il re si interessò all'idea di organizzare i bambini perché stava corteggiando papa Innocenzo III in guerra con l'Inghilterra. Ma Roma rimase a lungo in silenzio, e il monarca europeo abbandonò questa intenzione.

Santo Sepolcro

Tuttavia, Stefano non si fermò e presto un grande corteo di adolescenti con striscioni si spostò da Vendôme a Marsiglia. I bambini credevano sinceramente che il mare si sarebbe aperto davanti a loro e avrebbe aperto la strada al Santo Sepolcro.

I bambini seguirono Stefan e Nicholas. (wikipedia.org)

Difficile attraversamento delle Alpi

Nel maggio dello stesso anno un certo Nicola organizzò la sua campagna da Colonia. Il loro percorso si snodava attraverso le aspre Alpi. Circa trentamila adolescenti si trasferirono verso le montagne, ma solo sette riuscirono a uscirne vivi. Anche per un esercito di adulti farsi strada tra queste montagne non è stato facile. Inoltre, la questione è stata aggravata da passaggi e transizioni difficili. I bambini si vestivano in modo troppo leggero, non preparavano scorte sufficienti di provviste, e quindi molti morirono congelati e di fame in questa zona.

Ma anche nelle terre italiane non furono affatto graditi. Gli italiani avevano ancora vivo il ricordo delle devastanti campagne di Federico Barbarossa dopo la precedente crociata. E i bambini tedeschi, subendo perdite e disagi, difficilmente raggiunsero la costa genovese.

Città italiane. (wikipedia.org)

I bambini crociati non credevano affatto che il mare, dopo numerose preghiere, non si sarebbe aperto davanti a loro. Poi molti partecipanti si stabilirono in una città commerciale, mentre altri scesero la penisola appenninica fino alla residenza del Papa per ricevere da lui onnipotente sostegno e patrocinio. A Roma, i bambini riuscirono a ottenere un'udienza, durante la quale Innocenzo, con dispiacere di Nicola, esortò i giovani crociati a tornare a casa. Il passaggio di ritorno attraverso le Alpi si rivelò ancora più difficile: pochissimi tornarono nei principati tedeschi. Le testimonianze disponibili sulla sorte di Nicola sono diverse: alcuni sostengono che sia morto durante il viaggio di ritorno, mentre altri che sia scomparso dopo aver visitato Genova. Pertanto, nessuno dei bambini crociati tedeschi arrivò in Terra Santa.

E da Vendôme a Marsiglia

Come notato in precedenza, Stefano di Cloix guidò la crociata dalla città di Vendôme. Nonostante fossero aiutati dall'Ordine dei Francescani e nonostante le aspre Alpi fossero lontane dal loro percorso, la sorte dei bambini francesi non fu meno tragica. E nella costa di Marsiglia, dove arrivarono dal punto di partenza, il mare non aprì la strada ai crociati. Gli adolescenti dovettero quindi ricorrere all'aiuto di alcuni mercanti locali, Hugo Ferrerus e Guillaume Porkus, che si offrirono di trasportarli in Terra Santa sulle loro navi. Si sa che i bambini salirono a bordo di sette navi, ciascuna delle quali poteva contenere settecento persone ciascuna. Da allora in Francia nessuno ha più rivisto i bambini.

La crociata dei bambini. (wikipedia.org)

Qualche tempo dopo, un monaco apparve in Europa, affermando di aver accompagnato i bambini per tutto il viaggio. Secondo lui, tutti i partecipanti alla campagna furono ingannati: furono portati non in Palestina, ma sulle coste di Algeri, dove furono poi ridotti in schiavitù. È del tutto possibile che i mercanti marsigliesi si fossero accordati in anticipo con i commercianti di schiavi locali. Ed è possibile che uno dei giovani crociati abbia comunque raggiunto le mura di Gerusalemme, ma non con la spada in mano, ma in catene.

Kurt Vonnegut: La crociata dei bambini

La crociata dei bambini del 1212 si concluse con un completo fallimento. Ha impressionato molto i suoi discendenti e contemporanei e si è riflesso nell'arte. Sono stati girati diversi film su questo evento e Kurt Vonnegut, descrivendo il bombardamento di Dresda da lui vissuto, ha intitolato il libro "Il mattatoio cinque o la crociata dei bambini".

IN 1212 ebbe luogo la cosiddetta Crociata dei Bambini, una spedizione guidata da un giovane veggente di nome Stefano, che ispirò nei bambini francesi e tedeschi la fede che con il suo aiuto, come poveri e devoti servitori del Signore, avrebbero potuto restituire Gerusalemme alla cristianità. I bambini andarono nel sud dell'Europa, ma molti di loro non raggiunsero nemmeno le coste del Mar Mediterraneo, ma morirono lungo la strada. Alcuni storici ritengono che la Crociata dei bambini sia stata una provocazione organizzata dai commercianti di schiavi per vendere in schiavitù i partecipanti alla campagna.

Nel maggio 1212, al passaggio dell'esercito popolare tedesco Colonia, nelle sue fila erano diretti circa venticinquemila bambini e adolescenti Italia da lì raggiungere via mare Palestina. Nelle cronache 13 ° secolo più di cinquanta volte viene menzionata questa campagna, chiamata la “crociata dei bambini”.

I crociati salirono a bordo delle navi a Marsiglia e in parte morirono a causa della tempesta, in parte, come si dice, i bambini furono venduti in Egitto come schiavi. Un movimento simile si diffuse in Germania, dove il ragazzo Nikolai radunò una folla di circa 20mila bambini, la maggior parte dei quali morirono o si dispersero lungo il cammino (soprattutto molti di loro morirono sulle Alpi), ma alcuni raggiunsero Brindisi, da dove furono dovrebbe tornare; anche la maggior parte di loro morì. Nel frattempo, il re inglese Giovanni, l'ungherese Andrea e, infine, Federico II di Hohenstaufen, che accettò la croce nel luglio 1215, risposero alla nuova chiamata di Innocenzo III. L'inizio della crociata era previsto per il 1° giugno 1217.

Quinta Crociata (1217-1221)

Caso Innocenzo III(m. luglio 1216) ha continuato Onorio III. Sebbene Federico II rinviato il viaggio Giovanni d'Inghilterra morì, tuttavia 1217 Importanti distaccamenti di crociati andarono in Terra Santa, con Andrea d'Ungheria, duca Leopoldo VI d'Austria E Ottone di Merano alla testa; era la quinta crociata. Le operazioni militari furono lente e in 1218 Il re Andrea tornò a casa. Ben presto nuovi distaccamenti di crociati arrivarono in Terra Santa, guidati da Georg Vidsky e Guglielmo d'Olanda(Lungo la strada, alcuni di loro hanno aiutato i cristiani nella lotta contro Mori V Portogallo). I crociati decisero di attaccare Egitto, che a quel tempo era il principale centro del potere musulmano nell'Asia occidentale. Figlio al-Adil,al-Kamil(al-Adil morì nel 1218), offrì una pace estremamente vantaggiosa: acconsentì addirittura alla restituzione di Gerusalemme ai cristiani. Questa proposta fu respinta dai crociati. A novembre 1219, dopo più di un anno di assedio, i crociati presero Damietta. Allontanamento dal campo dei crociati Leopoldo e del re Giovanni di Brienne fu in parte controbilanciato dall’arrivo in Egitto Ludovico di Baviera con i tedeschi. Una parte dei crociati, convinta dal legato pontificio Pelagio, si trasferì a Mansour, ma la campagna finì con un completo fallimento e i crociati si conclusero 1221 con la pace di al-Kamil, secondo la quale hanno ricevuto una ritirata gratuita, ma si sono impegnati a ripulire Damietta e l'Egitto in generale. Nel frattempo avanti Isabella, figlie Maria Iolanta e Giovanni di Brienne, sposò Federico II di Hohenstaufen. Ha promesso al papa di lanciare una crociata.

Sesta Crociata (1228-1229)

Federico nell'agosto del 1227 inviò infatti una flotta in Siria con a capo il duca Enrico di Limburgo; a settembre salpò lui stesso, ma dovette tornare presto a riva a causa di una grave malattia. Il langravio Ludovico di Turingia, che prese parte a questa crociata, morì quasi subito dopo lo sbarco Otranto. Papà Gregorio IX non accettò le spiegazioni di Federico in rispetto e pronunciò su di lui la scomunica per non aver adempiuto al suo voto nel tempo stabilito. Iniziò una lotta tra l'imperatore e il papa, estremamente dannosa per gli interessi della Terra Santa. Nel giugno 1228 Federico salpò finalmente per la Siria (la 6a crociata), ma questo non riconciliò il papa con lui: Gregorio disse che Federico (ancora scomunicato) sarebbe andato in Terra Santa non come crociato, ma come pirata. In Terra Santa, Federico restaurò le fortificazioni di Giaffa e nel febbraio 1229 concluse un accordo con Alcamil: il Sultano gli cedette Gerusalemme, Betlemme, Nazaret e alcuni altri luoghi, per i quali l'imperatore si impegnò ad aiutare Alcamil contro i suoi nemici. Nel marzo 1229 Federico entrò a Gerusalemme e in maggio salpò dalla Terra Santa. Dopo la destituzione di Federico, i suoi nemici cominciarono a cercare di indebolire il potere degli Hohenstaufen sia a Cipro, che era stata feudo dell'impero fin dai tempi dell'imperatore Enrico VI, sia in Siria. Questi conflitti hanno avuto un effetto molto sfavorevole sul corso della lotta tra cristiani e musulmani. Il sollievo per i crociati fu portato solo dal conflitto degli eredi di Alcamil, che morirono nel 1238.

Nell'autunno del 1239 arrivarono ad Acri Thibaut di Navarra, il duca Ugo di Borgogna, il conte Pietro di Bretagna, Amalrico di Montfort e altri. E ora i crociati agirono in modo discordante e sconsiderato e furono sconfitti; Amalrich fu fatto prigioniero. Gerusalemme cadde nuovamente per qualche tempo nelle mani di un sovrano ayyubide. L'alleanza dei crociati con l'emiro Ismaele di Damasco portò alla loro guerra con gli egiziani, che li sconfissero ad Ascalona. Successivamente molti crociati lasciarono la Terra Santa. Arrivato in Terra Santa nel 1240, il conte Riccardo di Cornovaglia (fratello del re inglese Enrico III) riuscì a concludere una pace favorevole con Eyyub (Melik-Salik-Eyyub) d'Egitto. Nel frattempo continuavano i conflitti tra i cristiani; i baroni ostili agli Hohenstaufen cedettero il potere sul regno di Gerusalemme ad Alice di Cipro, mentre il re legittimo era il figlio di Federico II, Corrado. Dopo la morte di Alice, il potere passò a suo figlio, Enrico di Cipro. Una nuova alleanza di cristiani con i nemici musulmani di Eyyub portò al fatto che Eyyub chiese aiuto ai turchi Khorezm, che nel settembre 1244, poco prima, presero Gerusalemme restituita ai cristiani e la devastarono terribilmente. Da allora, la città santa è stata persa per sempre dai crociati. Dopo la nuova sconfitta dei cristiani e dei loro alleati, Eyub conquistò Damasco e Ascalona. Gli Antiochiani e gli Armeni furono allo stesso tempo obbligati a rendere omaggio ai Mongoli. In Occidente lo zelo crociato si raffreddò, a causa dell'insuccesso delle ultime Campagne e per il comportamento dei papi, che spesero il denaro raccolto per le Crociate nella lotta contro gli Hohenstaufen, e dichiararono che con l'aiuto di la Santa Sede contraria imperatoreè possibile liberarsi dal voto fatto in precedenza di andare in Terra Santa. Tuttavia, la predicazione della Crociata in Palestina continuò come prima e portò alla Settima Crociata. Ha accettato la croce prima degli altri Luigi IX Francese: Durante una pericolosa malattia, giurò di andare in Terra Santa. Con lui andarono i suoi fratelli Roberto, Alfonso e Carlo, duca Ugo di Borgogna, c. Guglielmo delle Fiandre, ca. Pietro di Bretagna, il siniscalco Champagne John Joinville (noto storico di questa campagna) e molti altri.

La casa editrice del monastero Sretensky si prepara a pubblicare un nuovo libro di un noto studioso religioso, ricercatore del settarismo moderno, storico, personaggio pubblico, scrittore "Cronache delle crociate dei pellegrini franchi nelle terre d'oltremare ed eventi associati, raccontati da Alexander Dworkin". Con il permesso dell'autore e dell'editore pubblichiamo un estratto dal manoscritto di questo libro.

Un giorno di maggio del 1212, a Saint-Denis, dove si trovava la corte del re Filippo Augusto, apparve un pastore dodicenne Stefano della piccola città di Cloix vicino a Orleans. Portò con sé una lettera per il re, che disse gli era stata data da Cristo stesso. Il Salvatore gli apparve mentre pascolava le sue pecore e lo chiamò ad andare a predicare. Il re non ne fu molto impressionato e ordinò al ragazzo di tornare a casa. Tuttavia, Stefan, ispirato dal misterioso sconosciuto che gli era apparso, si considerava già un leader carismatico che riusciva ad avere successo laddove gli adulti ammettevano la propria impotenza. Da quindici anni tutto il paese è inondato di predicatori itineranti che incitano a crociate contro i musulmani in Oriente o in Spagna, o contro gli eretici in Linguadoca. Il ragazzo isterico avrebbe potuto benissimo essere intriso dell'idea che anche lui avrebbe potuto diventare un predicatore e ripetere l'impresa di Pietro l'Eremita, leggende sulla cui grandezza passavano di bocca in bocca. Per nulla imbarazzato dall'indifferenza del re, Stefano iniziò a predicare proprio all'ingresso dell'abbazia di St. Denis, dichiarando che stava radunando bambini per salvare il cristianesimo. Le acque si apriranno davanti a loro e, come attraverso il Mar Rosso, condurrà il suo esercito direttamente in Terra Santa.

Il ragazzo, che parlava in modo molto eloquente ed emotivo, possedeva senza dubbio il dono della persuasione. Gli adulti rimasero impressionati e i bambini si accalcarono verso di lui come le mosche sul miele. Dopo il successo iniziale, Stefano intraprese un giro per proclamare la sua chiamata in varie città della Francia, raccogliendo attorno a sé sempre più nuovi convertiti. Mandò a predicare in suo nome i più eloquenti. Concordarono tutti di incontrarsi a Vendôme tra circa un mese e da lì iniziare la marcia verso est.

I contemporanei scioccati parlarono di 30mila persone riunite per combattere per la Croce - e tutti avevano meno di 12 anni

Alla fine di giugno, gruppi di bambini cominciano ad avvicinarsi a Vendôme da diverse direzioni. I contemporanei, scioccati, hanno parlato di 30.000 persone presenti, tutte di età inferiore ai 12 anni. Indubbiamente nella città si sono radunati almeno diverse migliaia di bambini provenienti da tutto il Paese. Alcuni di loro provenivano da famiglie contadine povere: i loro genitori lasciavano volentieri che i loro figli andassero in una missione così grande. Ma c'erano anche figli di nobili origini, che fuggivano segretamente dalle loro case. Tra i presenti c'erano ragazze, alcuni giovani preti e alcuni pellegrini più anziani, attratti in parte dalla pietà, in parte dalla pietà, e in parte dal desiderio di trarre profitto dai doni che la compassionevole popolazione elargiva ai bambini. I cronisti chiamavano la cerchia ristretta di Stefano "profeti minori". Gruppi di giovani pellegrini, il capo di ciascuno dei quali portava uno stendardo con un orifiamma (Stefan lo dichiarò il motto della campagna), si accumularono nella città e presto, dopo averla inondata, furono costretti a stabilirsi fuori dalle sue mura - nel campo .

Con preti amichevoli che benedicevano i piccoli crociati e l'ultimo dei genitori in lutto che finalmente si faceva da parte, la spedizione si diresse a sud. Quasi tutti camminavano. Tuttavia, Stefan, come si addice a un leader, ha richiesto un mezzo di trasporto speciale: viaggiava su un carro dipinto con colori vivaci con un baldacchino che lo proteggeva dal sole. Su entrambi i lati galoppavano ragazzi di nobile nascita, le cui condizioni permettevano loro di avere il proprio cavallo. Nessuno si oppose alle comode condizioni di viaggio di un profeta ispirato. Inoltre, fu trattato come un santo, e le ciocche dei suoi capelli e pezzi dei suoi vestiti furono distribuiti tra i più fedeli come reliquie miracolose.

Il percorso si è rivelato doloroso: l'estate si è rivelata calda da record. I pellegrini dipendevano interamente dalla gentilezza della gente del posto nel condividere il cibo con loro, ma a causa della siccità avevano poche provviste e spesso anche l'acqua scarseggiava. Molti bambini morirono lungo la strada e i loro corpi furono abbandonati ai lati della strada. Alcuni non hanno resistito alla prova, sono tornati indietro e hanno cercato di tornare a casa.

Al mattino tutta la folla si precipitò al porto per vedere come si sarebbe aperto il mare davanti a loro.

Infine, la crociata giovanile raggiunse Marsiglia. Gli abitanti di questa città commerciale hanno accolto cordialmente i bambini. Molti alloggiarono per la notte nelle case, altri si stabilirono per strada. La mattina dopo tutta la folla si precipitò al porto per vedere come il mare si apriva davanti a loro. Quando il miracolo non accadde, subentrò un’amara delusione. Alcuni bambini, dicendo che Stefan li aveva traditi, si ribellarono contro di lui e tornarono alle loro case. Ma la maggior parte rimase, e ogni mattina veniva al mare, aspettandosi che Dio rispondesse ancora alle loro preghiere. Pochi giorni dopo, furono trovati due uomini d'affari: Hugo Ferreus e Guillaume Porkus (traduzione letterale dal francese - qualcosa come "Ferro" e "Maiale"), che espressero la loro disinteressata disponibilità a trasportare i giovani crociati in Terra Santa solo per la ricompensa di Dio . Stefan, senza esitazione, accettò volentieri un'offerta così generosa. I bambini furono caricati su sette navi noleggiate da uomini d'affari, che lasciarono il porto e si diressero verso il mare aperto. Passarono diciotto anni prima che la notizia del loro destino raggiungesse l'Europa.

Nel frattempo le voci sulla missione di Stefano si erano diffuse verso est, e la follia che si era impadronita dei bambini francesi aveva contagiato anche la Germania, soprattutto le regioni del Basso Reno. Poche settimane dopo che il pastore d'Orleans aveva iniziato il suo sermone, sulla piazza davanti alla cattedrale di Colonia, il contadino tedesco Nikolai, che non aveva nemmeno 10 anni, iniziò a fare discorsi infuocati. Il giovane predicatore apparve con una panca su cui c'era una croce a forma di "T" latina. Gli ascoltatori scioccati si dissero che avrebbe attraversato il mare senza bagnarsi i piedi e avrebbe stabilito il regno eterno della pace a Gerusalemme.

Nicola, come Stefano, aveva un dono naturale per l'eloquenza e, ovunque apparisse, attirava irresistibilmente i bambini pronti a partire con lui in pellegrinaggio. Ma se i figli francesi speravano di conquistare la Terra Santa con la forza, i tedeschi pensavano di poter convertire i Saraceni al cristianesimo con l'aiuto della predicazione pacifica. Poche settimane dopo, a Colonia si radunò una folla di migliaia di bambini e ogni sorta di marmaglia disordinata, che da lì si spostò a sud attraverso le Alpi. Molto probabilmente, i tedeschi erano in media un po’ più anziani dei francesi, e con loro c’erano più ragazze e più figli di nobili origini. La loro colonna era accompagnata anche da molti ladri e altri criminali che avevano bisogno di lasciare la loro patria il prima possibile, così come dalle onnipresenti prostitute.

La spedizione è stata divisa in due parti. Il primo, che contava, secondo i cronisti, almeno 20mila persone, era guidato dallo stesso Nicola. Nel percorso attraverso le Alpi occidentali, questo gruppo perse la maggior parte dei bambini: i giovani pellegrini morirono di fame, per mano di ladri, oppure, spaventati dalle difficoltà della campagna, tornarono a casa. Tuttavia, il 25 agosto, diverse migliaia di vagabondi raggiunsero Genova e chiesero rifugio all'interno delle mura della città. Le autorità genovesi inizialmente accettarono di accettarli, ma riflettendoci iniziarono a sospettare una cospirazione segreta tedesca. Di conseguenza, ai bambini è stato permesso di trascorrere solo una notte in città, ma è stato annunciato che tutti avrebbero potuto vivere qui per sempre. I giovani pellegrini, non dubitando minimamente che la mattina dopo il mare si sarebbe aperto davanti a loro, accettarono immediatamente queste condizioni.

Ahimè, il mare di Genova si è rivelato sordo alle loro preghiere come a Marsiglia alle preghiere dei loro coetanei francesi. Molti bambini, delusi, decisero di restare nella città che li ospitava. Diverse famiglie patrizie genovesi fanno risalire le loro origini a questi giovani pellegrini tedeschi. Lo stesso Nicola, con la maggior parte del suo esercito, proseguì. Pochi giorni dopo raggiunsero Pisa. C'erano due navi che sarebbero andate in Palestina. Le loro squadre hanno deciso di portare con sé alcuni bambini. Potrebbero aver raggiunto l'Oltremare, ma il loro destino rimane completamente sconosciuto. Nicola però, ancora in attesa del miracolo, raggiunse Roma con i suoi più fedeli seguaci, dove furono ricevuti da papa Innocenzo. Il pontefice è rimasto toccato dalla pietà dei bambini, ma colpito anche dalla loro ingenuità. Con dolcezza ma fermezza, disse loro di tornare a casa, dicendo che quando sarebbero cresciuti, avrebbero potuto adempiere ai loro voti e combattere per la Croce.

Il difficile viaggio di ritorno ha distrutto quasi tutto ciò che restava di questo esercito di bambini. Centinaia caddero esausti durante il viaggio e morirono miseramente sulle strade maestre. Il destino peggiore, ovviamente, toccò alle ragazze che, oltre a tutti i tipi di altri disastri, furono anche soggette a ogni sorta di inganno e violenza. Molti di loro, temendo la disgrazia in patria, rimasero nelle città e nei paesi italiani. Solo piccoli gruppi di bambini, malati ed emaciati, ridicolizzati e maltrattati, hanno rivisto la loro patria. Il ragazzo Nikolai non è stato trovato tra loro. Si dice che fosse vivo e che più tardi, nel 1219, combatté a Damietta in Egitto. Ma i genitori furiosi dei bambini scomparsi hanno insistito per l'arresto di suo padre, che avrebbe usato suo figlio per i propri scopi, divertendo la vanità. Lungo la strada mio padre fu accusato di commercio di schiavi, processato "insieme ad altri ingannatori e criminali" e impiccato.

Un'altra spedizione di bambini tedeschi non ebbe più successo. Attraversò le Alpi Centrali e, dopo incredibili prove e tormenti, raggiunse il mare ad Ancona. Quando il mare si rifiutò di separarsi da loro, i bambini si diressero a sud lungo la costa orientale dell'Italia e alla fine raggiunsero Brindisi. Lì, alcuni di loro riuscirono a imbarcarsi su navi dirette in Palestina, ma la maggior parte tornò indietro faticosamente. Solo pochi sono riusciti a raggiungere le proprie case.

Le navi arrivarono ad Algeri. I bambini venivano acquistati dai musulmani locali e gli sfortunati trascorrevano la vita in cattività

Tuttavia, nonostante tutti i loro tormenti, ebbero un destino migliore dei bambini francesi. Nel 1230, un sacerdote proveniente dall'Oriente arrivò in Francia e raccontò ciò che era accaduto ai giovani pellegrini partiti da Marsiglia. Secondo lui, era uno dei giovani preti che andarono con Stefano, e con lui si tuffarono nelle navi fornite dai mercanti. Due delle sette navi furono colte da una tempesta e, insieme ai passeggeri, affondarono vicino all'Isola di San Pietro (Sardegna), le altre si ritrovarono presto circondate da navi saracene provenienti dall'Africa. I passeggeri hanno appreso che erano stati portati in questo luogo in base ad un accordo prestabilito per essere venduti come schiavi. Le navi arrivarono ad Algeri. Molti bambini furono immediatamente acquistati dai musulmani locali e trascorsero il resto della loro vita in cattività. Altri (tra cui un giovane prete) furono portati in Egitto, dove gli schiavi franchi venivano pagati un prezzo più alto. Quando le navi arrivarono ad Alessandria, la maggior parte del carico umano fu acquistato dal governatore per lavorare nelle sue terre. Secondo il sacerdote circa 700 di loro erano ancora vivi.

Un piccolo lotto fu portato ai mercati degli schiavi di Baghdad, dove 18 giovani, rifiutandosi di convertirsi all'Islam, furono martirizzati. I preti giovani e i pochi alfabetizzati furono più fortunati. Il governatore dell'Egitto, il figlio di Al-Adil Al-Kamil, ha mostrato interesse per la letteratura e la scrittura occidentali. Li comprò tutti e li tenne come traduttori, insegnanti e segretari, senza cercare di convertirli alla sua fede. Vivevano in Egitto in condizioni abbastanza accettabili e alla fine a questo sacerdote fu permesso di tornare in Francia. Ai genitori dei suoi compagni di sventura raccontò tutto ciò che sapeva, dopodiché sprofondò nell'oscurità.

Fonti successive identificano i due criminali mercanti di schiavi marsigliesi con due mercanti che, qualche anno dopo, furono accusati di aver partecipato alla congiura saracena contro l'imperatore Federico II in Sicilia. Così, secondo la memoria popolare, entrambi finirono i loro giorni sul patibolo, pagando il loro efferato delitto.

Per la prima volta all'inizio dell'XI secolo. Papa Urbano II invitò l’Europa occidentale ad una crociata. Ciò accadde nel tardo autunno del 1095, poco dopo la conclusione del raduno (congresso) degli ecclesiastici nella città di Clermont (in Francia). Il Papa si è rivolto alla folla di cavalieri, contadini, cittadini. i monaci si radunarono nella pianura vicino alla città, con l'appello a iniziare una guerra santa contro i musulmani. Decine di migliaia di cavalieri e poveri rurali provenienti dalla Francia risposero all'appello del papa, tutti andarono in Palestina nel 1096 per combattere contro i turchi selgiuchidi, che poco prima conquistarono la città di Gerusalemme, considerata sacra dai cristiani.

La liberazione di questo santuario servì da pretesto per le crociate. I crociati attaccarono croci di stoffa ai loro vestiti come segno che stavano andando in guerra con un obiettivo religioso: espellere i gentili (musulmani) da Gerusalemme e da altri luoghi sacri ai cristiani in Palestina. In effetti, gli obiettivi dei crociati non erano solo religiosi. Entro l'XI secolo la terra nell'Europa occidentale era divisa tra signori feudali secolari e ecclesiastici. Secondo la consuetudine, solo il figlio maggiore poteva ereditare la terra di un signore. Di conseguenza, si formò un numeroso strato di feudatari che non avevano terra.

Volevano ottenerlo con ogni mezzo. La Chiesa cattolica, non senza ragione, temeva che questi cavalieri non avrebbero invaso i suoi vasti possedimenti. Inoltre, il clero, guidato dal Papa, cercò di estendere la propria influenza a nuovi territori e trarne profitto. Le voci sulle ricchezze dei paesi del Mediterraneo orientale, diffuse dai pellegrini (pellegrini) che visitarono la Palestina, suscitarono l'avidità dei cavalieri. I papi ne approfittarono, lanciando il grido “Verso Oriente!”.

L. Gumilyov ritiene inoltre che a quel tempo si verificò un impulso passionale nell'Europa occidentale e che questa società surriscaldata dovesse essere raffreddata con l'aiuto dell'espansione.

Nel XII secolo. i cavalieri dovettero più volte attrezzarsi per la guerra sotto il segno della croce per mantenere i territori occupati. Tuttavia, tutte queste crociate fallirono. All'inizio del XIII secolo, nelle città e nei villaggi della Francia, e poi in altri paesi, cominciò a diffondersi l'idea che se agli adulti non fosse stato permesso di liberare Gerusalemme dagli “infedeli” per i “loro peccati”, allora “gli innocenti "i bambini potrebbero farlo. .

Papa Innocenzo III, istigatore di numerose guerre sanguinose intraprese sotto una bandiera religiosa, non fece nulla per fermare questa folle campagna. Al contrario, ha dichiarato: “Questi bambini servono come un rimprovero per noi adulti: mentre dormiamo, si alzano con gioia per la Terra Santa”. La crociata fu sostenuta anche dall'ordine francescano.

La crociata dei bambini iniziò con il fatto che nel giugno 1212, in un villaggio vicino a Vendome, apparve un pastorello di nome Stephen (Etienne), che annunciò di essere il messaggero di Dio e fu chiamato a diventare un leader e conquistare nuovamente la Terra Promessa per i cristiani: il mare avrebbe dovuto asciugarsi davanti all'esercito dell'Israele spirituale.

In una delle calde giornate di maggio del 1212, Stefan incontrò un monaco pellegrino proveniente dalla Palestina e chiedendo l'elemosina.

Il monaco accettò il pezzo di pane donato e iniziò a parlare di miracoli e imprese d'oltremare. Stefan ascoltava affascinato. All'improvviso il monaco interruppe la sua storia e poi inaspettatamente lasciò cadere il fatto che era Gesù Cristo.

Tutto quello che seguì fu come un sogno (o questo incontro era il sogno del ragazzo). Il monaco-Cristo ordinò al ragazzo di diventare il capo di una crociata senza precedenti: quella dei bambini, perché "dalle labbra dei bambini esce la forza contro il nemico". E poi il monaco scomparve, si sciolse

Stefan ha viaggiato in tutto il paese e ovunque ha suscitato grande entusiasmo con i suoi discorsi, così come con i miracoli che ha compiuto davanti a migliaia di testimoni oculari. Ben presto, in molti luoghi, i ragazzi apparvero come predicatori della croce, radunando attorno a sé intere folle di persone che la pensavano allo stesso modo e conducendole, con stendardi e croci e con canti solenni, al meraviglioso ragazzo Stefano. Se qualcuno chiedeva a dei giovani pazzi dove andavano, riceveva la risposta che sarebbero andati a Dio oltreoceano.

Stefan, questo santo sciocco, era venerato come operatore di miracoli. A luglio si recarono a Marsiglia con il canto di salmi e stendardi per salpare verso la Terra Santa, ma nessuno pensava in anticipo alle navi. I fuorilegge spesso si univano all'ospite; interpretando il ruolo di partecipanti, vivevano delle elemosine dei pii cattolici.

La follia che aveva colto i bambini francesi si diffuse anche in Germania, soprattutto nelle regioni del Basso Reno. Qui parlò del ragazzo Nikolai, che non aveva nemmeno 10 anni, guidato da suo padre, anche lui un vile commerciante di schiavi, che usò il povero bambino per i propri scopi, per i quali in seguito "insieme ad altri ingannatori e criminali finì , come si suol dire, con la forca. Nikolai apparve con un telaio su cui c'era una croce a forma di "T" latina, e fu annunciato che avrebbe attraversato il mare con i piedi asciutti e avrebbe stabilito a Gerusalemme il regno eterno di mondo. Dovunque apparisse, attirava irresistibilmente i bambini. Una folla di 20.000 ragazzi, ragazze e anche una plebaglia disordinata si mosse verso sud attraverso le Alpi. Durante il viaggio, la maggior parte di loro morì di fame e di ladri, o tornarono a casa, spaventati dalle difficoltà della campagna: tuttavia, diverse migliaia raggiunsero ancora Genova il 25 agosto. Qui furono cacciati ostili e costretti a una rapida ulteriore campagna, perché i genovesi temevano qualsiasi pericolo per la loro città da parte di un strano esercito di pellegrini.

Quando una folla di bambini francesi raggiunse Marsiglia, cantando inni, entrò nei sobborghi e percorse le strade della città direttamente fino al mare. Gli abitanti della città rimasero scioccati dalla vista di questo esercito, li guardarono con riverenza e li benedissero per una grande impresa.

I bambini si sono fermati in riva al mare, che la maggior parte di loro vedeva per la prima volta. Molte navi stavano nella rada e il mare si estendeva in una distanza infinita. Le onde poi corsero fino alla riva, poi si ritirarono e nulla cambiò. E i bambini aspettavano un miracolo. Erano sicuri che il mare dovrebbe far loro posto e andranno avanti. Ma il mare non si aprì e continuò a schizzare ai loro piedi.

I bambini cominciarono a pregare con fervore... il tempo passò, ma non ci fu alcun miracolo.

Poi due mercanti di schiavi si sono offerti volontari per trasportare questi "campioni di Cristo" in Siria per "la ricompensa di Dio". Navigarono su sette navi, due di loro si schiantarono sull'isola di San Pietro vicino alla Sardegna, e sulle restanti cinque mercanti arrivarono in Egitto e vendettero i pellegrini crociati come schiavi. Migliaia di loro si recarono alla corte del Califfo e lì si distinsero degnamente per la fermezza con cui sostennero la fede cristiana.
Entrambi i mercanti di schiavi caddero poi nelle mani dell'imperatore Federico II e furono condannati a morte per impiccagione. Inoltre, questo imperatore riuscì, come si dice, alla conclusione della pace nel 1229, con il sultano Alkamil, a restituire nuovamente la libertà a una parte significativa di questi sfortunati bambini pellegrini.

I bambini provenienti dalla Germania, sotto la guida di Nicola, espulso da Genova, raggiunsero Brindisi, ma qui, grazie all'energia del vescovo locale, fu loro impedito di intraprendere un viaggio per mare verso Oriente. Quindi non hanno avuto altra scelta che tornare a casa. Alcuni ragazzi si recarono a Roma per chiedere al Papa il permesso di fare il voto crociato. Ma il Papa non esaudì le loro richieste, benché, come si dice, avesse già ordinato loro di rinunciare alla loro folle impresa; ora concedeva loro solo una tregua dalla crociata finché non fossero diventati maggiorenni. Il viaggio di ritorno distrusse quasi tutti i resti di questo esercito di bambini. Centinaia di loro caddero esausti durante il viaggio e morirono miseramente sulle strade maestre. La sorte peggiore, ovviamente, toccò alle ragazze che, oltre a tutti i tipi di altri disastri, furono anche soggette a ogni sorta di inganni e violenze. Alcuni riuscirono a trovare rifugio presso buone famiglie e a guadagnarsi da vivere a Genova con le proprie mani; alcune famiglie patrizie fanno addirittura risalire i loro inizi ai bambini tedeschi che vi rimasero; ma la maggioranza morì miseramente, e solo un piccolo resto dell'intero esercito, malato ed esausto, deriso e maltrattato, vide di nuovo la propria patria. Il ragazzo Nikolai sarebbe rimasto in vita più tardi, nel 1219, combatté a Damietta in Egitto.

La crociata dei bambini è il nome dato nella storiografia al movimento popolare del 1212.

Medioevo

La leggendaria Crociata dei bambini dà un'idea eccellente di quanto la mentalità delle persone del Medioevo differisse dalla visione del mondo del presente. La realtà e la finzione nella testa di un uomo del XIII secolo erano strettamente intrecciate. La gente credeva nei miracoli. Al giorno d'oggi, l'idea di una crociata per bambini ci sembra una follia, quindi migliaia di persone non dubitavano del successo dell'impresa. Anche se ancora non sappiamo se ciò sia realmente accaduto.

Non sarebbe vero credere che solo gli avidi profitti e le imprese cavalleresche e gli altrettanto avidi mercanti italiani potessero affascinare il clero nella lotta per Gerusalemme. Lo spirito crociato si mantenne anche negli strati più bassi della società, dove il fascino dei suoi miti era particolarmente forte. La campagna dei giovani contadini divenne l'incarnazione di questo ingenuo impegno nei suoi confronti.

Come tutto cominciò

All'inizio del XIII secolo, in Europa si rafforzò la convinzione che solo i bambini senza peccato avrebbero potuto liberare la Terra Santa. I discorsi incendiari dei predicatori, che piangevano la cattura del Santo Sepolcro da parte degli "infedeli", trovarono un'ampia risposta tra i bambini e gli adolescenti, solitamente provenienti da famiglie contadine della Francia settentrionale e della Germania renana. Il fervore religioso degli adolescenti è stato alimentato dai genitori e dai parroci. Il papa e l'alto clero si opposero all'impresa, ma non riuscirono a fermarla. Il clero locale era generalmente ignorante quanto il suo gregge.

ispiratori ideologici

1212, giugno - nel villaggio di Cloix vicino a Vendôme in Francia, apparve un certo pastore di nome Stefano di Cloix, che si dichiarò messaggero di Dio, chiamato a diventare il capo dei cristiani e riconquistare la terra promessa; il mare dovette prosciugarsi davanti all’esercito dell’Israele spirituale. Presumibilmente, Cristo stesso apparve al ragazzo e consegnò una lettera da inviare al re. Pastushek ha viaggiato in tutto il paese ovunque, suscitando grande entusiasmo con i suoi discorsi, così come con i miracoli da lui compiuti davanti a migliaia di testimoni oculari.

Presto apparvero ragazzi predicatori in molte località, radunarono attorno a sé intere folle di persone che la pensavano allo stesso modo e le guidarono con stendardi e croci, con canti solenni a Stefano. Se qualcuno chiedeva ai giovani pazzi dove andavano, rispondevano che andavano "oltre il mare, verso Dio".

Il re ha cercato di fermare questa follia, ha ordinato di riportare i bambini a casa, ma questo non ha aiutato. Alcuni di loro obbedirono all'ordine, ma la maggior parte non vi prestò attenzione e presto gli adulti furono coinvolti nell'evento. Stefano, che stava già viaggiando su un carro ricoperto di tappeti e circondato da guardie del corpo, fu avvicinato non solo da preti, artigiani e contadini, ma anche da ladri e criminali che "presero la retta via".

Nelle mani degli schiavisti

1212 - due flussi di giovani viaggiatori si dirigono verso le rive del Mar Mediterraneo. Diverse migliaia di bambini francesi (forse fino a 30.000 se si includono i pellegrini adulti) guidati da Stefano arrivarono a Marsiglia, dove i cinici mercanti di schiavi li caricarono sulle navi. Due navi affondarono durante una tempesta al largo dell'isola di San Pietro vicino alla Sardegna, e le restanti 5 riuscirono a raggiungere l'Egitto, dove gli armatori vendettero i bambini come schiavi.

Molti dei prigionieri finirono presumibilmente alla corte del califfo, che rimase colpito dall'ostinazione dei giovani crociati nella loro fede. Alcuni cronisti affermarono che in seguito entrambi i proprietari di schiavi che trasportavano bambini caddero nelle mani dell'illuminato imperatore Federico II, che condannò i criminali all'impiccagione. Lui, alla conclusione di un accordo nel 1229 con il sultano Alkamil, potrebbe essere riuscito a riportare parte dei pellegrini in patria.

Attraversando le Alpi

Negli stessi anni, migliaia di bambini tedeschi (forse fino a 20mila persone), guidati da Nicholas, 10 anni, di Colonia, si recarono a piedi in Italia. Il padre di Nicola era un proprietario di schiavi, che usava anche suo figlio per i propri scopi egoistici. Durante la traversata delle Alpi, due terzi del distaccamento morirono di fame e di freddo, il resto dei bambini riuscì a raggiungere Roma, Genova e Brindisi. Il vescovo dell'ultima di queste città si oppose risolutamente alla continuazione della campagna via mare e voltò la folla nella direzione opposta.

Lui e papa Innocenzo III liberarono i crociati dai loro voti e li rimandarono a casa. Ci sono prove che il pontefice ha concesso loro solo un ritardo nell'attuazione dei loro piani fino al raggiungimento dell'età adulta. Ma sulla strada di casa morirono quasi tutti. Secondo la leggenda, lo stesso Nicola sopravvisse e combatté addirittura a Damietta in Egitto nel 1219.

E potrebbe essere così...

Esiste un'altra versione di questi eventi. Secondo lei, i bambini e gli adulti francesi tuttavia cedettero alla persuasione di Filippo Augusto e tornarono a casa. I bambini tedeschi, guidati da Nicola, raggiunsero Magonza, dove alcuni furono convinti a tornare, ma i più ostinati continuarono il loro cammino verso l'Italia. Alcuni di loro sono arrivati ​​a Venezia, altri a Genova, e un piccolo gruppo è riuscito a raggiungere Roma, alcuni bambini si sono presentati a Marsiglia. Comunque sia, la maggior parte dei bambini è scomparsa senza lasciare traccia.

La crociata dei bambini nella storia

Questi eventi cupi costituirono probabilmente la base della leggenda del flauto che portò via tutti i bambini dalla città di Gammeln (). Alcune famiglie patrizie genovesi fanno risalire addirittura i loro antenati ai figli tedeschi rimasti in città.

L'improbabilità di questo tipo di eventi porta gli storici a ritenere che la "Crociata dei bambini" fosse in realtà chiamata il movimento dei poveri (servi, braccianti, braccianti) riuniti nella Crociata, che fallì in Italia.