Autor bijele pudlice. Kuprin Aleksandar Ivanovič - (Školska biblioteka)

A. I. Kuprin

A. I. Kuprin

Bijela pudlica

Mala lutajuća trupa probijala se duž južne obale Krima uskim planinskim stazama, od jednog sela na dači do drugog. Ispred, obično trčeći, sa dugim ružičastim jezikom obješenim na jednu stranu, bila je Artaudova bijela pudlica, ošišana poput lava. Na raskršću se zaustavio i, podvivši rep, upitno se osvrnuo. Po nekim znacima koje je poznavao, uvek je nepogrešivo prepoznao put i veselo klativši krznenim ušima jurio napred u galopu. Iza psa je bio dvanaestogodišnji dječak Sergej, koji je ispod lijevog lakta držao smotani tepih za akrobatske vježbe, a u desnom je nosio skučeni i prljavi kavez sa češljugom obučenim da izvlači raznobojne komade. papira sa predviđanjima za budući život iz kutije. Konačno, stariji član trupe, djed Martyn Lodyzhkin, šuljao se iza njega, sa bačvastim orguljama na iskrivljenim leđima.

Cijevni organ je bio star, patio je od promuklosti, kašljao i bio je podvrgnut više desetina popravki u svom životu. Odsvirala je dvije stvari: Launerov tupi njemački valcer i galop iz putovanja u Kinu, obje su bile u modi prije trideset ili četrdeset godina, ali su ih sada svi zaboravili. Osim toga, u orguljama su bile dvije izdajničke cijevi. Jedna - visoki - izgubila je glas; uopšte nije svirala, pa je, kad je došao red na nju, sva muzika počela, takoreći, da muca, šepa i posrće. Druga cijev, koja je ispuštala tihi zvuk, nije odmah zatvorila ventil: kada je pjevušila, povukla je istu bas notu, utapajući i izbijajući sve ostale zvukove, sve dok odjednom nije osjetila želju da ućuti. I sam djed je bio svjestan ovih nedostataka svog automobila i ponekad je zaigrano, ali s dozom tajne tuge, primijetio:

- Šta možete učiniti? .. Drevni orgulje ... hladno ... Ako počnete svirati, ljetni stanovnici su uvrijeđeni: "Fu, kažu, kakvo odvratno!" Ali predstave su bile jako dobre, moderne, ali samo sadašnja gospoda uopšte ne obožavaju našu muziku. Dajte im sada "Geishu", "Pod dvoglavim orlom", iz "Prodavca ptica" - valcer. Opet, ove cijevi... Odnio sam orgulje majstoru - i neću se obavezati da ih popravljam. “Potrebno je, kaže, postaviti nove cijevi, a najbolje, kaže, prodati svoje kiselo smeće u muzej... kao kakav spomenik...” Pa, dobro! Hranila je tebe i mene, Sergej, do sada, ako Bog da, i hraniće nas još.

Djed Martyn Lodyzhkin volio je svoj hurdy-gurdy kao što možete voljeti samo živo, blisko, možda čak i srodno stvorenje. Naviknuvši na nju dugi niz godina teškog lutalačkog života, konačno je u njoj počeo da vidi nešto produhovljeno, gotovo svesno. Dešavalo se ponekad da noću, za vreme prenoćišta, negde u prljavoj gostionici, bure orgulje, koje su stajale na podu pored dedinog uzglavlja, iznenada začu tihi zvuk, tužan, usamljen i drhtav: kao starčev uzdah. Tada je Lodyzhkin tiho pomilovao njenu izrezbarenu stranu i ljubazno šapnuo:

- Šta, brate? Žališ se?.. I trpiš me...

Koliko god hurdy-gurdy, možda čak i malo više, volio je svoje mlađe drugove u vječnim lutanjima: pudlicu Artauda i malog Sergeja. Iznajmio je dječaka prije pet godina od propalice, udovice, obućara, obećavši da će za to plaćati dvije rublje mjesečno. Ali obućar je ubrzo umro, a Sergej je ostao zauvijek povezan sa svojim djedom i dušom, i sitnim svakodnevnim interesima.

Staza je vodila uz visoku obalnu liticu, vijugajući u hladu stoljetnih maslina. More je ponekad bljesnulo između drveća, a onda se činilo da se, odlazeći u daljinu, istovremeno uzdiže uvis kao miran, moćan zid, a boja mu je još bila plava, još gušća u šarenim rezovima, među srebrnim -zeleno lišće. U travi, u žbunju drena i divljeg šipka, u vinogradima i po drveću, cikade su na sve strane poplavile; vazduh je podrhtavao od njihovih zvonkih, monotonih, neprestanih krikova. Bio je sparan dan bez vjetra, a vrela zemlja pekla mu je tabane.

Sergej je, hodajući, kao i obično, ispred svog djeda, stao i čekao dok ga starac ne sustigne.

- Šta si ti, Serjoža? - upitao je brusilica za orgulje.

- Vrućina, deda Lodyzhkin ... nema strpljenja! Plivati ​​bi bilo...

Starac je uobičajenim pokretom ramena ispravio orgulje na leđima i obrisao rukavom svoje oznojeno lice.

- Šta bi bilo bolje! Uzdahnuo je, nestrpljivo gledajući dole u hladno plavetnilo mora. - Tek nakon kupanja će se još više otopiti. Jedan bolničar koga poznajem rekao mi je: ova so deluje na čoveka... pa, kažu, opušta... Morska so...

- Lagao, možda? - sumnjičavo je primetio Sergej.

- Pa, lagao sam! Zašto bi lagao? Respektabilan čovek, trezvenjak ... njegova kuća u Sevastopolju. Ali onda se nema gdje spustiti do mora. Čekaj, idemo u Miskhor, tamo ćemo isprati svoja grešna tijela. Prije večere je laskavo, okupati se... pa onda, spavati na mrvicama... i super stvar...

Artaud, koji je čuo razgovor iza sebe, okrenuo se i potrčao prema ljudima. Njegove ljubazne plave oči škiljile su od vrućine i ljupko gledale, a dug ispraćeni jezik drhtao je od ubrzanog disanja.

- Šta, brate psiću? Toplo? - upitao je deda.

Pas je napeto zijevao, savijao jezik cevčicom, tresao celim telom i suptilno vrisnuo.

- Pa, brate moj, ne možeš ništa... Kaže se: u znoju lica - nastavi Lodižkin poučno. - Recimo, imaš, grubo rečeno, ne lice, već njušku, ali svejedno... Pa, otišao je, otišao, nema šta da mu se vrti pod nogama... A ja, Serjoža, da priznaj da kažem, volim kad je ovo jako toplo. Orgulje samo smetaju, inače, da nije posla, legao bih negdje na travu, u hlad, trbuh, znači, gore, pa legao sam. Za naše stare kosti, ovo sunce je prva stvar.

Staza je silazila, spajajući se sa širokim, kao kamen, blistavo belim putem. Tu je počinjao stari grofovski park u čijem su gustom zelenilu bile raštrkane prekrasne vikendice, cvjetnjaci, staklenici i fontane. Lodižkin je dobro poznavao ova mesta; svake godine ih je zaobilazio jednog po jednog tokom sezone grožđa, kada je cijeli Krim ispunjen elegantnom, bogatom i veselom publikom. Svetla raskoš južnjačke prirode nije dirnula starca, ali Sergeju, koji je prvi put bio ovde, mnogo se divio. Magnolije, sa svojim tvrdim i sjajnim listovima poput lakiranih i bijelih cvjetova velikih kao tanjur; sjenice, potpuno ispletene grožđem koje visi niz teške grozdove; ogromne stoljetne platane sa svojom laganom korom i moćnim krošnjama; plantaže duhana, potoci i vodopadi, i svuda - na cvjetnim gredicama, na živicama, na zidovima dacha - svijetle, veličanstvene mirisne ruže - sve to nikada nije prestalo zadivljivati ​​naivnu dušu dječaka svojim živahnim cvjetnim šarmom. Izrazio je svoje oduševljenje naglas, svaki minut povlačeći starca za rukav.

- Deda Lodižkin i deda, vidite, u fontani su zlatne ribice! - viknuo je dječak, prislonivši lice na rešetku koja je okruživala baštu s velikim bazenom u sredini. - Deda i breskve! Koliko Bon! Na istom drvetu!

- Idi, idi, budalo, zašto otvaraš usta! - gurnuo ga je u šali starac. - Čekaj, stići ćemo u grad Novorosijsk i, stoga, opet ćemo na jug. Zaista ima mjesta - ima se šta vidjeti. Sad, otprilike, odgovaraće ti Soči, Adler, Tuapse, a tamo brate moj, Sukhum, Batum... Žmirićeš gledajući... Recimo, otprilike - palma. Zaprepašćenje! Prtljažnik joj je čupav, na način filca, a svaki čaršav je toliko velik da se i ti i ja možemo skloniti.

- Iskreno prema Bogu? - bio je radosno iznenađen Sergej.

- Čekaj, videćeš sam. Ali nikad ne znaš šta je tamo? Apeltsyn, na primjer, ili barem, recimo, isti limun... Jeste li ga vidjeli u radnji?

- Samo tako-tako i raste u vazduhu. Bez ičega, pravo na drvetu, kao kod nas, znači jabuka ili kruška... A tamo su ljudi, brate, potpuno čudni: Turci, Perzijanci, Čerkezi su različiti, svi u šlaframa i sa bodežima... Očajni ljudi! A tu su i Etiopljani, brate. Vidio sam ih u Batumu mnogo puta.

- Etiopljani? Znam. Ovo su oni sa rogovima - samouvereno je rekao Sergej.

- Recimo da nemaju rogove, to su laži. Ali crna, kao čizma, pa čak i sjaj. Usne su im crvene, debele, a oči bijele, a kosa kovrdžava, kao na crnom ovnu.

- Strašno... ovi Etiopljani?

- Kako da ti kažem? Iz navike je sigurno...malo se plašiš,pa onda vidiš da se drugi ljudi ne plaše,a i sam ćeš postati hrabriji...Ima puno, brate moj, svakakvih stvari. Doći ćemo - videćete sami. Jedina loša stvar je groznica. Zbog toga postoje močvare, trulež i, osim toga, vruće je. Tamošnji stanovnici, ništa, ne pogađaju ih, a pridošlica se loše provodi. Jedan način će biti da ti i ja, Sergej, mahnemo jezicima. Popnite se kroz kapiju. U ovoj dači gospoda žive jako dobro... Pitate me: Ja već sve znam!

Ali ispostavilo se da je dan bio nesretan za njih. S nekih su mjesta otjerani, jedva da su ih vidjeli izdaleka, na drugim su im već na prve promukle i nazalne zvukove cijevi orgulja iznervirano i nestrpljivo mahali s balkona, na trećim su im sluge izjavile da su „gospoda još nisu stigli." U dvije vikendice, doduše, plaćeni su za predstavu, ali vrlo malo. Međutim, djed nije prezirao nisku plaću. Izašavši iz ograde na cestu, zadovoljno je zveckao novčićima u džepu i dobrodušno rekao:

- Dva i pet, ukupno sedam kopejki... Pa, brate Sereženka, a ovo je novac. Sedam puta sedam, - pa je dotrčao on i pedeset dolara, što znači da smo sva trojica siti, imamo noćenje, a starac Lodyzhkin, zbog svoje slabosti, može proći čašu, zarad mnogih bolesti... Oh, gospodo ovo ne razumeju! Šteta je dati mu dvopejku, ali ga je sramota od prasića... pa, i kažu mu da ide. I bolje da mi daš bar tri kopejke... Nisam uvrijeđen, nisam ništa... zašto se vrijeđati?

Općenito, Lodyzhkin je bio skromne naravi i, čak ni kada su ga vozili, nije gunđao. Ali danas ga je iz uobičajenog samozadovoljnog mira izvukla i lijepa, punačka, naizgled vrlo ljubazna dama, vlasnica prelijepe ljetne kuće, okružene baštom sa cvijećem. Pažljivo je slušala muziku, još pažljivije gledala Sergejeve akrobatske vežbe i Artaudove smešne "stvari", nakon toga je dugo i detaljno pitala dečaka koliko ima godina i kako se zove, gde je naučio gimnastika, ko je on starac, šta su radili njegovi roditelji itd.; onda je naredila da sačekaju i otišla u sobe.

Nije se pojavljivala deset minuta, pa čak ni četvrt sata, a što je vrijeme odmicalo, to su mutne, ali primamljivije nade rasle među umjetnicima. Djed je čak šapnuo dječaku, pokrivši mu usta iz opreza dlanom, poput štita:

- Pa, Sergeje, sreća naša, samo me slušaj: ja, brate, sve znam. Možda će nešto doći od haljine ili od cipela. Tako je! ..

Konačno, gospođa je izašla na balkon, bacila mali bijeli novčić odozgo u Sergejev šešir koji mu je predstavljen i odmah nestala. Ispostavilo se da je novčić star, istrošen s obje strane i, uz to, novčić s rupama. Deda ju je dugo gledao zbunjeno. Već je izašao na cestu i udaljio se od vikendice, ali je i dalje držao novčić na dlanu, kao da ga vaga.

- H-da... Pametno! Rekao je, iznenada zastavši. - Mogu reći... Ali mi, tri budale, pokušali smo. Bilo bi bolje da je barem dala dugme, ili tako nešto. U najmanju ruku, možete to negdje zašiti. Šta ću sa ovim stvarima? Gospođa vjerovatno misli: svejedno će je starac noću za nekoga iznevjeriti, onda polako. Ne, gospodine, veoma ste pogrešili, gospođo. Starac Lodižkin neće raditi tako gadne stvari. Da gospodine! Evo tvog dragocjenog novčića! Evo!

I sa ogorčenjem i ponosom bacio je novčić koji se, uz tihi zveket, zario u bijelu putnu prašinu.

Tako je starac sa dečakom i psom obilazio celo selo na dači i spremao se da ode na more. S lijeve strane bila je još jedna, posljednja, dacha. Nije se vidjela zbog visokog bijelog zida, iznad kojeg se, s druge strane, nadvijao gust niz tankih prašnjavih čempresa, poput dugih crnih i sivih vretena. Tek kroz široke kapije od livenog gvožđa, nalik svojim zamršenim rezbarijama na čipku, mogao se videti ugao svežeg, poput zelene svetle svile, travnjaka, okruglih gredica i u daljini, u pozadini, natkrivena prolazna uličica, sav isprepleten gustim grožđem. Baštovan je stajao nasred travnjaka i zalijevao ruže iz dugog rukava. Prstom je prekrio otvor lule, a iz toga se u fontani bezbrojnih prskanja sunce zaigralo svim duginim bojama.

Djed je htio proći, ali je, pogledavši kroz kapiju, zbunjen zastao.

- Čekaj malo, Sergej, - doviknuo je dječaku. - Ne, ljudi se sele tamo? To je priča. Koliko godina hodam ovdje - a ni duše. Hajde, hajde, brate Sergej!

- "Dacha Druzhba", strancima je strogo zabranjen ulazak, - pročitao je Sergej natpis, vešto uklesan na jednom od stubova koji su podržavali kapiju.

- Prijateljstvo?.. - upitao je nepismeni deda. - In-in! Ovo je najistaknutija reč - prijateljstvo. Ceo dan smo gladovali, a evo i prihvatićemo. Mirišem ga nosom, kao lovački pas. Artaud, isi, sine psa! Vali hrabro, Serjoža. Uvek me pitaš: ja već sve znam!

Baštenske staze bile su posute čak i krupnim šljunkom koji je škripao pod nogama, a sa strane su bile obložene velikim ružičastim školjkama. U cvjetnim gredicama, preko šarenog tepiha od raznobojnog bilja, dizali su se neobični svijetli cvjetovi od kojih je zrak slatko mirisao. U rezervoarima je bistra voda žuborila i prskala; sa prekrasnih vaza koje su visjele u zraku između drveća, penjačice su se spuštale u vijencima, a ispred kuće, na mramornim stupovima, stajale su dvije sjajne zrcalne kugle, u kojima se lutajuća družina ogledala naopačke, u smiješnom, savijenom i rastegnutog oblika.

Ispred balkona je bila velika utabana platforma. Sergej je na nju prostro svoju prostirku, a djed se, postavljajući orgulje na štap, već spremao da okrene ručicu, kada im je odjednom pažnju privukao neočekivan i čudan prizor.

Dječak od osam ili deset godina iskočio je iz unutrašnjih prostorija na terasu kao bomba, ispuštajući reske krike. Bio je u laganom mornarskom odijelu, golih ruku i golih koljena. Plava kosa, sva u velikim uvojcima, nemarno raščupana preko ramena. Za dječakom je potrčalo još šest osoba: dvije žene u keceljama; stari debeli lakaj u fraku, bez brkova i bez brade, ali sa dugim sivim zaliscima; vitka, crvenokosa, crvenokosa djevojka u plavoj kockastoj haljini; mlada, bolesnog izgleda, ali veoma lepa dama sa čipkasto plavom kapom i, konačno, debeli ćelavi gospodin u paru kestena i zlatnim naočalama. Svi su bili jako uznemireni, mahali su rukama, glasno razgovarali, pa čak i gurali jedni druge. Odmah se moglo pretpostaviti da je uzrok njihove zabrinutosti dječak u mornarskom odijelu, koji je iznenada izletio na terasu.

U međuvremenu, krivac ovog meteža, ne prestajući ni na sekundu da škripi, pao je trčećim trbuhom na kameni pod, brzo se prevrnuo na leđa i snažnom žestinom počeo da trza rukama i nogama na sve strane. Odrasli su se meškoljili oko njega. Stari lakaj u fraku molećivo pritisne objema rukama svoju uštirkanu košulju, protrese dugim zaliscima i žalosno progovori:

- Oče, gospodaru!.. Nikolaje Apolonoviču! Smjesa je jako slatka, jedan surop gospodine. molim te dodji...

Žene u keceljama su podigle ruke i zacvrkutale ubrzo-uskoro pokornim i uplašenim glasovima. Crvenonosa djevojka je tragičnim pokretima vikala nešto vrlo impresivno, ali potpuno nerazumljivo, očigledno na stranom jeziku. Gospodin u zlatnim naočalama razumno je uvjeravao dječaka; dok je nagnuo glavu prvo na jednu, pa na drugu stranu i ozbiljno slegnuo rukama. A lijepa dama je klonulo zastenjala, pritišćući tanku čipkanu maramicu na oči:

- Ah, Trilli, ah, moj Bože!.. Anđele moj, preklinjem te. Slušaj, mama te moli. Pa, uzmi, uzmi svoj lijek; vidjet ćeš, odmah će ti biti lakše: proći će i trbuščić i glava. Pa, uradi to za mene, radosti moja! Pa, hoćeš li, Trilli, mama će kleknuti ispred tebe? Pa, vidi, ja sam na kolenima pred tobom. Hoćeš li da ti dam zlatnu? Dva zlatnika? Pet zlatnika, Trillie? Želiš li živog magarca? Hoćete li živog konja? .. Recite mu nešto, doktore! ..

„Slušaj, Trillie, budi muškarac“, pjevušio je debeli gospodin s naočalama.

- Aj-aj-aj-ah-ah-ah! - vikao je dječak, vijugajući se po balkonu i očajnički zamahujući nogama.

Uprkos svom izuzetnom uzbuđenju, on je ipak nastojao da zabije pete u stomake i noge ljudi koji su bili zauzeti oko njega, koji su to, međutim, prilično lukavo izbegavali.

Sergej, koji je dugo radoznalo i iznenađeno posmatrao ovaj prizor, tiho je gurnuo starca u stranu.

- Deda Lodižkin, šta je s njim? upitao je šapatom. - Nema šanse, hoće li ga pocepati?

- Pa da se bori... Takav će i sam posjeći svakoga. Samo blažen dječak. Bolesno, mora biti.

- Shamashed? - Sergey je pogodio.

- A otkud ja znam. Tiho!..

- Aj-aj-ah! Smeće! Budale!.. - dečak se mučio sve glasnije.

- Počni, Sergej. Znam! - odjednom je naredio Lodižkin i odlučnim pogledom okrenuo dršku orgulja.

Nazalni, hrapavi, lažni zvuci starog galopa jurili su vrtom. Svi na balkonu su odjednom ustali, čak je i dječak ćutao nekoliko sekundi.

"O moj Bože, još više će uznemiriti jadnu Trilli!" Dama u plavom šeširu tužno je uzviknula. - Oh, ali oteraj ih, oteraj ih brzo! I ovaj prljavi pas je sa njima. Psi uvijek imaju tako strašne bolesti. Šta stojiš, Ivane, kao spomenik?

Umornog pogleda i s gađenjem mahala je maramicom prema umjetnicima, mršava crvenonoska djevojka napravila je strašne oči, neko je prijeteći siktao... Čovjek u fraku se brzo i tiho skotrljao sa balkona i, sa izrazom lica užas na licu, raširivši ruke, otrčao je do brusilice za orgulje...

- Ovo je kakva sramota! - šištao je zadavljenim, uplašenim i istovremeno nadmoćno ljutitim šapatom. - Ko je dozvolio? Kome je to promaklo? mart! Izaći! ..

Cijevne orgulje, tužno škripeći, utihnu.

„Dobri gospodine, da ti objasnim…“ otpoče deda delikatno.

- Nijedan! mart! - viknuo je frak sa nekakvim zviždukom u grlu.

Njegovo debelo lice odmah je postalo ljubičasto, a oči su mu se nevjerovatno širom otvorile, kao da su iznenada ispuzale i ušle u točak. Bilo je toliko strašno da je moj djed nehotice napravio dva koraka unazad.

- Spremi se, Sergej, - rekao je, žurno bacivši orgulje na leđa. - Idemo!

Ali prije nego što su stigli napraviti deset koraka, s balkona su se začuli novi reski povici:

- O ne ne ne! Meni! Želim to! A-ah-ah! Da-ay! Zovi! Meni!

- Ali, Trillie!.. O, moj Bože, Trillie! Oh, vrati ih nazad”, zastenjala je nervozna dama. - Fu, kako si glup!.. Ivane, čuješ li šta ti govore? Pozovite ove prosjake odmah! ..

- Slušaj! Vi! Hej, kako si? Brusilice za orgulje! Vrati se! - viknu nekoliko glasova sa balkona.

Debeli lakaj s brkovima koji su letjeli u oba smjera, poskakujući poput velike gumene lopte, trčao je za izvođačima koji su odlazili.

- Ne!.. Muzičari! Slušaj! Natrag!.. Natrag!.. - vikao je dahćući i mašući objema rukama. - Starče ugledni, - najzad uhvati dedu za rukav, - zamotaj osovine! Gospoda će gledati vašu pantominu. Živ! ..

- Pa, posao! - uzdahnuo je, odmahujući glavom, deda, međutim, prišao balkonu, skinuo orgulje, pričvrstio ga ispred sebe na štapu i počeo da galopira baš sa mesta gde je upravo bio prekinut.

Utihnula je gužva na balkonu. Dama s dječakom i gospodin u zlatnim naočalama prišli su samoj ogradi; ostali su s poštovanjem ostali u pozadini. Iz dubine bašte izašao je baštovan u kecelji i stao nedaleko od dede. Iza baštovana je postavljen domar koji je odnekud izašao. Bio je to ogromna brada sa sumornim, uskogrudim, bodljikavim licem. Bio je obučen u novu ružičastu košulju, na kojoj su se u kosim redovima nalazili krupni crni grašak.

Uz promukle, mucave zvukove galopa, Sergej je razastro prostirku po zemlji, brzo odbacio platnene pantalone (sašivene su od stare torbe i pozadi, na najširem mestu, bile ukrašene četvorougaonim fabričkim žigom) , zbacio staru jaknu i ostao u starom pamučnom trikou, koji je, uprkos brojnim zakrpama, spretno prigrlio njegovu mršavu, ali snažnu i gipku figuru. Već je razvio, oponašajući odrasle, tehnike pravog akrobata. Trčeći na prostirku, stavio je ruke na usne dok je hodao, a zatim ih širokim teatralnim pokretom zamahnuo u stranu, kao da je publici poslao dva brza poljupca.

Djed je jednom rukom neprestano okretao dršku orgulja, izvlačeći iz njih motiv zveckanja i kašlja, a drugom je dječaku bacao razne predmete koje je vješto hvatao u hodu. Sergejev repertoar je bio mali, ali je radio dobro, „čisto“, kako kažu akrobate, i rado. Bacio je praznu pivsku flašu, tako da se nekoliko puta prevrnula u vazduhu, i odjednom, uhvativši je vratom za ivicu tanjira, držao je u ravnoteži nekoliko sekundi; žonglirao sa četiri koštane kugle, kao i dvije svijeće, koje je istovremeno hvatao u svijećnjake; zatim se igrao sa tri različita predmeta odjednom - lepezom, drvenom cigarom i kišobranom. Svi su leteli po vazduhu ne dodirujući tlo, i odjednom mu je kišobran odmah iznad glave, cigara u ustima, a lepeza mu je koketno lepila lice. U zaključku, Sergej se nekoliko puta otkotrljao po tepihu, napravio "žabu", pokazao "američki čvor" i izgledao kao njegove ruke. Iscrpivši čitavu zalihu svojih "štihova", ponovo je bacio dva poljupca u publiku i, teško dišući, prišao djedu da ga zamijeni na furgonu.

Sada je došao red na Artauda. Pas je to vrlo dobro znao i dugo je već dugo uzbuđeno galopirao sa sve četiri šape na dedu, koji je postrance puzao iz remena, i lajao na njega naglim, nervoznim lajanjem. Ko zna, možda je pametna pudlica time htjela reći da je, po njegovom mišljenju, nepromišljeno baviti se akrobatskim vježbama kada Reaumur pokazuje dvadeset i dva stepena u hladu? Ali djed Lodyzhkin je lukavim pogledom izvukao tanki bič od drena iza leđa. "Znao sam!" - iznervirano je posljednji put zalajao Artaud i lijeno, neposlušno ustao na zadnje noge, ne skidajući trepćuće oči s vlasnika.

- Služi, Artaud! Tako, tako, tako... - rekao je starac, držeći bič iznad glave pudlice. - Prevrni se. Dakle. Prevrni se... Još, još... Pleši, pas, igraj!.. Sedi! O čemu? Ne želim? Sedi, kažu ti. Ah... to je to! Pogledaj! Sada pozdravite najugledniju publiku! Pa! Artaud! - Lodyzhkin je prijeteći povisio ton.

"Vau!" - nasmijala se pudlica s gađenjem. Zatim je pogledao, žalosno trepćući, vlasnika i dodao još dva puta: "Vau, vau!"

"Ne, moj stari me ne razumije!" - čulo se u ovom nezadovoljnom lavežu.

- Ovo je druga stvar. Ljubaznost je na prvom mestu. E, sad da skočimo malo“, nastavio je starac, ispruživši bič ne visoko iznad zemlje. - Alla! Nema potrebe da isplaziš jezik, brate. Alla!.. Gop! Savršeno! Hajde, noh ein mal... Alla!.. Gop! Alla! Gop! Divno, psiću. Dođi kući, daću ti šargarepe. Jedete li šargarepu? Potpuno sam zaboravio. Onda uzmi moj top i pitaj gospodu. Možda vam serviraju nešto ukusnije.

Starac je podigao psa na zadnje noge i gurnuo mu u usta njegovu prastaru, masnu kapu, koju je sa tako suptilnim humorom nazvao "chilindroi". Držeći kapu u zubima i lukavo prešavši preko svojih čučećih nogu, Artaud je otišao na terasu. U rukama bolesne gospođe pojavila se mala sedef torbica. Svi oko njega su se saosećajno smeškali.

- Šta? Zar ti nisam rekao? - žarko je šapnuo deda, savijajući se prema Sergeju. - Pitaš me: ja već, brate, sve znam. Ne manje od jedne rublje.

U to vrijeme sa terase se začuo tako očajnički, oštar, gotovo neljudski vrisak da je zbunjeni Artaud ispustio kapu s usta i skočio, sa repom među nogama, uplašeno se osvrćući, jurnuo na noge svog gospodara.

- Želim-ah-ah! - smotao se, lupajući nogama, kovrdžavi dečko. - Meni! Željeti! Pas-ooh! Trilli želi soba-a-aku-uh...

- O moj boze! Oh! Nikolaj Apoloniču!.. Oče gospodine!.. Smiri se, Trili, molim te! - opet su ljudi na balkonu počeli da se bune.

- Pas! Daj mi psa! Željeti! Smeće, đavoli, budale! - izgubio je živce dječak.

- Ali, anđele moj, ne uznemiravaj se! - šapnula je preko njega dama sa plavom kapuljačom. - Želiš li pomaziti psa? Dobro, dobro, dobro, moja radost, sada. Doktore, mislite li da Trilli može maziti ovog psa?

- Općenito govoreći, ne bih savjetovao, - podigao je ruke, - ali ako je pouzdana dezinfekcija, na primjer, bornom kiselinom ili slabom otopinom karbonske kiseline, onda oh ... općenito ...

- Soba-a-aku!

- Sada, draga moja, sada. Dakle, doktore, naredit ćemo da ga operemo bornom kiselinom i onda... Ali, Trillie, ne brini tako! Starče, molim te dovedi svog psa ovamo. Ne plašite se, bićete plaćeni. Slušaj, je li bolesna? Želim da pitam da li je ljuta? Ili možda ima ehinokok?

- Neću da mazim, neću! Trilli je zaurlao, puštajući mehuriće kroz usta i nos. - Uopšte to želim! Budale, đavoli! Samo ja! Želim da igram sebe ... Zauvek!

- Slušaj, stari, dođi ovamo - pokušala je da mu dovikne gospođa. „Ah, Trili, ubićeš svoju majku svojim vriskom. A zašto su pustili ove muzičare! Priđi bliže, još bliže... ipak ti kažu!.. To je to... Oh, nemoj se ljutiti, Trillie, mama će raditi šta god želiš. Preklinjem te. Gospođice, ali konačno smirite dijete... Doktore, molim vas... Koliko hoćete, stari?

Deda je skinuo kapu. Lice mu je poprimilo uljudan izraz bez roditelja.

- Koliko god vaša milost hoće, gospođo, vaša ekselencijo... Mi smo mali ljudi, svaka donacija je za nas blagoslov... Tea, nemoj sama da vređaš starca...

- Oh, kako si glup! Trillie, boli te grlo. Uostalom, shvati da je pas tvoj, a ne moj. Pa, koliko? Deset? Petnaest? Dvadeset?

- A-ah-ah! Želim to! Daj mi psa, daj mi psa ”, ciknuo je dječak, gurnuvši lakeja nogom u okrugli trbuh.

- To je... izvinite, vaša ekselencijo, - oklevao je Lodižkin. - Ja sam star, glup čovek... ne razumem odmah... osim toga, malo sam gluv... to jest, kako se udostojiš da kažeš?.. Za psa?..

- Oh, moj Bože!.. Čini se da se pretvaraš da si idiot? - proključala je gospođa. - Dadilje, daj Trilli vode što pre! Pitam te na ruskom, za koliko želiš da prodaš svog psa? Vidiš, tvoj pas, tvoj pas...

- Pas! Soba aku! Dječak je prasnuo glasnije nego ikad.

Lodyzhkin se uvrijedio i stavio je kapu na glavu.

„Ne menjam pse, gospođo“, rekao je hladno i dostojanstveno. - A ova šuma, gospođo, reklo bi se, nas je dvoje, - pokazao je palcem preko ramena prema Sergeju, - nas dvoje smo nahranjeni, napojeni i obučeni. A to ni na koji način nije moguće, na primjer, prodati.

Trilli je u međuvremenu vikala piskom zvižduka lokomotive. Dali su mu čašu vode, ali ju je nasilno bacio guvernanti u lice.

- Da, slušaj, ti ludi starče!.. Nema stvari koja se ne bi prodala - insistirala je gospođa, stišćući slepoočnice dlanovima. - Gospođice, brzo obrišite lice i dajte mi migrenu. Možda vaš pas vrijedi sto rubalja? Pa, dve stotine? Trista? Da, odgovori, idole! Doktore, reci mu nešto, zaboga!

- Spremi se, Sergej, - mrko je gunđao Lodižkin. - Istu-ka-n... Artaud, dođi ovamo! ..

- Uh, čekaj malo, draga moja, - provukao je debeli gospodin u zlatnim naočalama vlastoljubivim bas glasom. - Bolje da se ne slomi, draga moja, reći ću ti šta. Tvoj pas je deset rubalja po crvenoj cijeni, pa čak i zajedno s tobom za jeftino... Pomisli samo, magarče, koliko ti daju!

- Ponizno vam zahvaljujem, gospodine, ali samo... - Lodižkin je, stenjući, bacio orgulje preko ramena. - Samo ovaj posao ne izlazi da se, dakle, proda. Bolje da potražiš drugog psa negde... Srećan boravak... Sergej, samo napred!

- Imate li pasoš? Doktor je odjednom prijeteći zaurlao. - Znam vas, kanali!

- Čistač ulica! Semyon! Otjerajte ih! - povikala je gospođa lica iskrivljenog od ljutnje.

Sumorni domar u ružičastoj košulji prišao je izvođačima zloslutnog pogleda. Na terasi je nastao užasan, neskladan galam: Trili je dobrodušno urlao, majka je jaukala, bolničarka je brzo stenjala, uzdižući se, gustim basom, kao ljuti bumbar, doktor je pjevušio. Ali djed i Sergej nisu imali vremena da vide kako se sve završilo. Prethodili su ih prilično kukavičkom pudlom, skoro su potrčali do kapije. A iza njih je bio domar, koji se gurao odostraga, u orgulje, i govorio prijetećim glasom:

- Držite se, Labardanci! Hvala Bogu da vrat, stari hren, nije proradio. I kad sljedeći put dođeš, samo znaj, neću te se stidjeti, otkinuću se i odvući gospodinu ono malo vjerovatno. Shantrapa!

Dugo su starac i dečak išli u tišini, ali su se odjednom, kao po dogovoru, pogledali i smejali: Sergej je prvo prasnuo u smeh, a onda, gledajući ga, ali sa malo stida, Lodižkin nasmešio se takođe.

- Šta, deda Lodyzhkin? Znaš li sve? - lukavo ga je zadirkivao Sergej.

- Da, brate. Ti i ja smo se prevarili - odmahnuo je glavom stari mlin za orgulje. - Sardonično, međutim, dečače... Kako ga takvog, vaspitanog, uzeti za budalu? Reci zbogom: dvadeset pet ljudi pleše oko njega. Pa, da sam u mojoj moći, registrirao bih ga-al-Izhu. Služiti, kaže, psa? Pa šta? Želi mjesec sa neba, pa mu daj mjesec? Dođi ovamo, Artaud, dođi, moj mali psu. Pa, dan je danas dobro ispao. Divno!

- Šta je bolje! - nastavio je da gadi Sergej. - Jedna dama je dala haljinu, druga dala rublju. Ti, deda Lodyzhkin, znaš sve unapred.

- A ti umukni, stubo, - odbrusi starac dobrodušno. - Kako si pobegao od domara, sećaš se? Mislio sam, i neću te stići. Ozbiljan čovek je ovaj domar.

Napustivši park, lutajuća družina se spustila strmom, labavom stazom do mora. Ovdje su planine, malo uzmaknuvši, ustupile mjesto uskom, ravnom pojasu prekrivenom ravnim kamenjem, isječenim daskom, po kojem je more sada lagano pljuskalo uz tiho šuštanje. Dvjesto metara od obale, delfini su se prevrnuli u vodu, pokazujući na trenutak svoja debela, zaobljena leđa. U daljini na horizontu, gdje je plavi saten mora bio oivičen tamnoplavom baršunastom trakom, nepomično su stajala vitka jedra ribarskih čamaca, pomalo ružičasta na suncu.

- Ovde ćemo se kupati, deda Lodižkin, - rekao je Sergej odlučno. Usput je već uspio, skačući na jednu ili drugu nogu, da skine pantalone. - Dozvolite mi da vam pomognem da izvadite organ.

Brzo se skinuo, glasno pljesnuo dlanovima po golom, preplanulom tijelu i bacio se u vodu, podižući oko sebe gomile kipuće pjene.

Djed je odvojio vrijeme da se skine. Zaklanjajući dlanom oči od sunca i škiljeći, pogledao je Sergeja sa osmehom pun ljubavi.

"Vau, dečko raste", pomisli Lodyzhkin, "iako je koščat - vide se sva rebra, ali ipak će biti jak momak."

- Hej, minđuše! Ne plivajte predaleko. Pliskavica će te odvesti.

- A ja sam njen rep! - vikao je Sergej izdaleka.

Deda je dugo stajao na suncu, pipajući ispod pazuha. Vrlo oprezno se spustio u vodu i, prije nego što je zaronio, marljivo smočio svoju crvenu ćelavu krunu i udubljene bokove. Telo mu je bilo žuto, mlohavo i nemoćno, noge zapanjujuće mršave, a leđa, sa izbočenim oštrim lopaticama, pogrbljena od godina vučenja orgulja.

- Deda Lodyzhkin, pogledaj! - vikao je Sergej.

Otkotrljao se u vodi, prebacujući noge preko glave. Djed, koji se već bio popeo u vodu do pojasa i čučnuo u njoj uz blaženo gunđanje, zabrinuto je viknuo:

- Pa, ne igraj se, prase mala. Pogledaj! Ja sam ti!

Artaud je bijesno zalajao i galopirao duž obale. Zabrinulo ga je što je dječak do sada plivao. „Zašto pokazati svoju hrabrost? - zabrinula se pudlica. - Ima zemlje - i hoda po zemlji. Mnogo mirnije."

On se sam popeo u vodu do trbuha i dva-tri puta ga lakirao jezikom. Ali nije volio slanu vodu, a plašili su ga lagani talasi koji su šuštali o obalni šljunak. Skočio je na obalu i ponovo počeo da laje na Sergeja. „Čemu služe ovi glupi trikovi? Sjeo bih uz obalu, pored starca. Oh, kakva je tjeskoba kod ovog dječaka!"

- Hej, Serjoža, izlazi, ili tako nešto, u stvari, to će biti za tebe! - pozvao je starac.

- Sada, deda Lodyzhkin, ja plovim parobrodom. Ooh-ooh-ooh!

Konačno je doplivao do obale, ali prije nego što se obukao, zgrabio je Artauda u naručje i, vraćajući se s njim u more, bacio ga daleko u vodu. Pas je odmah otplivao nazad, ispruživši samo jednu brnjicu sa ušima koje su plutale prema gore, frkćući glasno i ogorčeno. Iskočivši na kopno, protresla je cijelim tijelom, a oblaci spreja poletjeli su na starca i na Sergeja.

- Čekaj, Serjoža, nema šanse, je li za nas? - rekao je Lodyzhkin, zureći u planinu.

Isti sumorni domar u ružičastoj košulji sa crnim graškom, koji je prije četvrt sata otjerao lutajuću družinu iz dače, brzo se spuštao stazom, nerazgovijetno vičući i mašući rukama.

- Šta hoće? - upitao je deda zbunjeno.

Domar je nastavio da vrišti dok je trčao dole u nezgodnom kasu, rukavi njegove košulje lepršali su na vetru, a grudi su mu se nadimali kao jedro.

- Oh-ho-ho! .. Čekaj malo! ..

- I da se ne pokisnete i osušite, - ljutito je gunđao Lodyzhkin. - Opet je on u vezi Artoške.

- Hajde, deda, hajde da ga stavimo! - hrabro se ponudio Sergej.

- Hajde, silazi... A kakvi su ovo ljudi, Bože oprosti! ..

- Ti si ono što... - počeo je zadihani domar iz daljine. - Prodati, možda, psa? Pa, ništa nije ukusno sa panikom. Riči kao tijelo. "Daj i daj psa..." Poslala gospođa, kupi, kaže, po koju cenu.

- To je čak prilično glupo od strane vaše dame! - odjednom se naljutio Lodižkin, koji se ovde, na obali, osećao mnogo sigurnije nego na tuđoj dači. - I opet, kakva je ona dama za mene? Možda ste dama, ali mene nije briga za moju sestričnu. I molim vas... preklinjem vas... ostavite nas, zaboga... i to... i nemojte se truditi.

Ali domar nije stao. Sjeo je na kamenje, pored starca, i rekao, nespretno pokazujući prstima ispred sebe:

- Moraš da razumeš, budalo...

„Čujem to od budale“, rekao je moj deda mirno.

- Ali čekaj... ne govorim o tome... Evo, stvarno, kakav bremen... Razmisli: pa, šta hoćeš psa? Pokupio još jedno štene, naučio da stoji na nogama, evo ti opet psa. Pa? Zar ne govorim istinu? A?

Deda je pažljivo vezivao kaiš oko pantalona. Na uporna pitanja domara, odgovarao je hinjeno ravnodušno:

- I evo, brate moj, odmah - figura! - uzbuđen je bio domar. - Dvesta ili trista rubalja odjednom! Pa, obično, imam nešto za posao... Samo pomislite: tri stotinke! Uostalom, možete odmah otvoriti trgovinu...

Govoreći na ovaj način, domar je izvadio komad kobasice iz džepa i bacio ga pudlici. Artaud ga je uhvatio u letu, progutao u jednom potezu i tražeći mahnuo repom.

- Gotovo? upita Lodyzhkin kratko.

- Da, evo dosta vremena i nema šta da se završi. Dajte psa - i predajte ga.

- Ta-ak-s, - rekao je deda podrugljivo. - Onda prodati psa?

- Obično - prodati. Šta još želiš? Glavna stvar je da imamo tako govornog tatu. Šta god žele, cela kuća će preterati. Poslužite - i to je to. Ovo je i dalje bez oca, a sa ocem ... vi ste naši sveci! ... svi hodaju naglavačke. Naš majstor je inženjer, možda ste čuli, gospodine Oboljaninov? Željeznice se grade širom Rusije. Meloner! A imamo samo jednog dečaka. I to te čini nestašnim. Želim živog ponija - ti imaš ponija na sebi. Želim brod - pravi brod na tebi. Kako nema šta, nema šta da se odbije...

- A mesec?

- Odnosno, u kom smislu?

- Kažem, nikad nije želeo mesec sa neba?

- Pa... i ti kažeš - mesec! - posramio se domar. - Pa kako, dragi čoveče, jesmo dobro, ili šta?

Djed, koji je već tada obukao smeđu jaknu koja je po šavovima postala zelena, ponosno se uspravio, koliko su mu ikada povijena leđa dopuštala.

„Reći ću ti jednu stvar, momče“, počeo je, ne bez svečanosti. - Otprilike, da ste imali brata ili, recimo, prijatelja, koji, dakle, od samog detinjstva. Čekaj, druže, ne igraš se džabe kobasicu na psa... bolje jedi sam... ovo brate nećeš je podmititi. Kažem, da imaš najvjernijeg prijatelja... koji je iz djetinjstva... Koliko bi ga otprilike prodao?

- I izjednačen!..

- Izjednačio sam ih. Samo reci svom gospodaru, koji gradi prugu, - povisio je glas deda. - Pa recite mi: nije sve, kažu, na prodaju, to se kupuje. Da! Bolje ne mazite psa, beskorisno je. Artaud, dođi ovamo, pseći sine, ja ti! Sergej, spremi se.

- Ti stara budalo, - nije izdržao domar konačno.

„Ti si budala, ali si tako star, i ti si bezobraznik, Juda, pokvarena duša“, kleo se Lodižkin. - Videćeš svoju generalku, pokloni joj se, reci: od naše, kažu, s tvojom ljubavlju, nizak naklon. Zamotaj tepih, Sergej! Eh, moja leđa, leđa! Idemo na.

- Dakle, so-ak!.. - naglašeno je provukao domar.

- Pa uzmi! - veselo je odgovorio starac.

Umjetnici su gazili uz obalu, opet gore, istim putem. Osvrnuvši se slučajno, Sergej je video da ih domar posmatra. Izgledao je zamišljen i smrknut. Napeto je češao svoj čupavi crveni potiljak sa svih svojih pet prstiju ispod šešira koji mu je skliznuo preko očiju.

Lodižkinov deda je davno primetio jedan ugao između Mishora i Alupke, dole sa donjeg puta, gde se mogao odlično doručkovati. Tamo je vodio svoje pratioce. Nedaleko od mosta, prebačen preko uzburkanog i mutnog planinskog potoka, istrčao je izpod zemlje, u hladovini krivih hrastova i debelih lješnjaka, pričljiv, hladan mlaz vode. Napravila je okruglu, plitku vodu u tlu, iz koje se spustila u potok poput tanke zmije koja je blistala u travi kao živo srebro. U blizini ovog izvora ujutro i uveče uvijek su se mogli naći pobožni Turci kako piju vodu i uzimaju sveti abdest.

„Grijesi su nam teški, a zalihe su nam oskudne“, rekao je djed, sjedeći na hladnom ispod lješnjaka. - Pa, Serjoža, Bog blagoslovio!

Iz platnene torbe izvadio je hleb, desetak crvenih paradajza, komad besarabskog sira i bocu provansalskog ulja. Sol je bila vezana u čvor krpa sumnjive čistoće. Prije jela starac se dugo prekrstio i nešto šaputao. Zatim je razlomio mrvicu hleba na tri neravna dela: jedan, najveći, dao je Sergeju (mali raste - treba da jede), drugi, manji, ostavio je za pudlicu, uzeo je najmanji za sebe.

- U ime oca i sina. Sve su oči uprte u tebe, Gospode, nadaju se“, šapnuo je, vrpoljeći se oko dijeljenja porcija i točenja ulja iz flaše. - Probaj, Serjoža!

Polako, polako, u tišini, kao što pravi radnici jedu, troje je započelo svoju skromnu večeru. Mogla su se čuti samo tri para čeljusti kako žvaću. Artaud je pojeo svoj dio sa strane, ispružio se na trbuhu i stavio obje prednje šape na kruh. Djed i Sergej su naizmenično uranjali zrele paradajze u sol, iz koje im je sok, crven poput krvi, slijevao niz usne i ruke, te ih hvatao sirom i kruhom. Kad su se nasitili, pili su vodu, stavljajući limenu kriglu ispod potoka izvora. Voda je bila bistra, odličnog ukusa i toliko hladna da se krigla zamaglila spolja. Vrelina dana i dugo putovanje istrošili su umjetnike, koji su danas ustali na malo svjetla. Djedove oči su se spustile. Sergej je zijevnuo i protegnuo se.

- Šta, brate, da spavamo na minut? - upitao je deda. - Pusti me da popijem malo vode poslednji put. Vau, dobro! Progunđao je, odvojivši usta od šolje i duboko udahnuvši, dok su mu lagane kapi slijevale s brkova i brade. - Da sam ja kralj, svi bi pili ovu vodu... od jutra do mraka! Artaud, isi, evo! Pa, Bog je nahranio, niko nije video, a ko god je video, nije uvredio... Oh-oh-honyushki-i!

Starac i dječak legli su na travu jedan pored drugog, sa starim jaknama ispod glava. Tamno lišće kvrgavih, raširenih hrastova drveća šuštalo je iznad glave. Čisto plavo nebo sijalo je kroz nju. Potok, koji je teko od kamena do kamena, žuborio je tako monotono i tako insinuirajuće, kao da je nekoga opčinio svojim pospanim žamorom. Deda se neko vreme prevrtao, stenjao i govorio, ali Sergeju se činilo da mu glas dopire sa neke meke i pospane daljine, a reči su bile nerazumljive, kao u bajci.

- Prvo - kupiću ti odelo: roze triko sa zlatom... cipele su takođe roze, satenske... U Kijevu, u Harkovu ili, na primer, u gradu Odesi - tamo, brate, u čemu cirkusi!.. struja je uključena... Može biti pet hiljada ljudi, pa čak i više... zašto ja znam? Vaše prezime ćemo svakako sastaviti talijansko. Koje je ovo prezime Estifejev ili, recimo, Lodyzhkin? Gluposti - u tome nema mašte. A mi ćemo vas lansirati na poster - Antonio ili, na primjer, također je dobro - Enrico ili Alfonzo...

Dječak više ništa nije čuo. Obuzeo ga je blag i sladak san, okovao i oslabio njegovo tijelo. I deda je zaspao, iznenada izgubivši nit svojih omiljenih popodnevnih misli o Sergejevoj briljantnoj cirkuskoj budućnosti. Jednom u snu mu se učinilo da Artaud reži na nekoga. Na trenutak mu je polusvesno i uznemirujuće sećanje na prethodnog domara u ružičastoj košulji klizilo u zamućenoj glavi, ali, iscrpljen snom, umorom i vrućinom, nije mogao da ustane, već je samo lijeno, zatvorenih očiju, pozvao van do psa:

- Artaud... gde? Ja sam vagabund!

Ali misli su mu se odmah zbunile i zamaglile u teške i bezoblične vizije.

- Artaud, isi! Nazad! Vau, vau, vau! Artaud, nazad!

- Šta vičete, Sergeje? - upitao je Lodižkin nezadovoljno, s mukom ispravljajući ukočenu ruku.

- Prespavali smo psa, eto šta! Dječak je grubo odgovorio iznerviranim glasom. - Pas je nestao.

Oštro je zviždao i još jednom otegnuto viknuo:

- Artaud-oh-oh!

- Izmišljaš gluposti!.. Vratiće se - reče deda. Međutim, brzo je ustao i počeo da viče psu ljutitim, pospanim, senilnim falsetom:

- Artaud, evo, pseće sine!

On je žurno, sitnim, zbunjenim koracima pretrčao most i popeo se na autoput, ne prestajući da doziva psa. Pred njim je ležao ravan, svijetlo bijeli put, vidljiv oku pola milje, ali na njemu nije bilo ni jedne figure, ni jedne sjene.

- Artaud! Ar-then-shen-ka! - zavijao je starac žalosno.

Ali odjednom je stao, sagnuo se nisko do ceste i čučnuo.

- Da, evo ga! - rekao je starac palim glasom. - Sergej! Serjoža, dođi ovamo.

- Pa, šta još ima? - grubo je odgovorio dječak, prilazeći Lodyzhkinu. - Jesi li našao juče?

- Serjoža... šta je to? .. Ovo je to, šta je to? Ti razumijes? upitao je starac jedva čujno.

Pogledao je dječaka sažaljivim, zbunjenim očima, a njegova ruka, usmjerena pravo na tlo, krenula je na sve strane.

Na putu, u bijeloj prašini, ležao je prilično velik, napola pojeden panj kobasice, a pored njega, na sve strane, utisnuti su otisci psećih šapa.

- Doveo sam psa, nitkovo! - uplašeno je prošaptao deda, i dalje čučeći. - Niko kao on - jasno je... Sjećaš li se, maloprije je uz more sve nahranio kobasicom.

„Jasno je“, ponovio je Sergej sumorno i ljutito.

Dedine razrogačene oči odjednom su se napunile krupnim suzama i brzo su zatreptale. Pokrio ih je rukama.

- Šta ćemo sad, Serjoženka? A? Šta da radimo sada? upita starac, ljuljajući se napred-nazad i bespomoćno jecajući.

- Šta da se radi, šta da se radi! - ljutito ga je oponašao Sergej. - Ustani, deda Lodyzhkin, idemo! ..

"Hajde", ponovi starac potišteno i pokorno, dižući se sa zemlje. - Pa, idemo, Serjoženka!

Izgubivši strpljenje, Sergej je viknuo na starca, kao da je mali:

- Hoćeš li, starče, glumiti budalu. Gdje je to ikada viđeno da namami tuđe pse? Zašto mi trepćeš očima? Zar ne govorim istinu? Doći ćemo pravo i reći: "Vratite psa!" Ali ne - svijetu, to je cijela priča.

- Svetu... da... naravno... Tako je, svetu... - ponovio je Lodižkin sa besmislenim, gorkim osmehom. Ali oči su mu nespretno i posramljeno skočile. - U svijet... da... Samo ovo je ono, Serjoženka... ovaj posao ne izlazi... u svijet...

- Kako ne ide? Zakon je isti za sve. Zašto da gledaju u zube? Dječak ga je nestrpljivo prekinuo.

- A ti, Serjoža, nisi to... ne ljuti se na mene. Pas neće biti vraćen tebi i meni. - misteriozno je spustio glas deda. „Zabrinut sam za patchport. Jeste li čuli šta je gospodin upravo rekao? Pita: "Imate li patchport?" Evo, kakva priča. A sa mnom, - deda je napravio uplašenu grimasu i jedva čujno prošaptao, - ja, Serjoža, imam tuđi patchport.

- Kako je stranac?

- To je samo stranac. Izgubio sam svoj u Taganrogu, ili su mi ga možda ukrali. Dve godine kasnije sam se vrtio: krio, davao mito, pisao molbe... Konačno vidim da nema puta za mene, živim kao zec - svih se bojim. Nije bilo mira. I ovdje u Odesi, u skloništu, pojavio se jedan Grk. “Ovo je, kaže, čista glupost. Stavi, kaže, starca, na sto dvadeset pet rubalja, a ja ću ti zauvek obezbediti patchport." Raširila sam svoj um napred-nazad. Eh, mislim da mi nema glave. Hajde, kažem. I od tada, draga moja, ovdje živim po tuđem patchportu.

- Ah, deda, deda! - Sergej je duboko uzdahnuo, sa suzama u grudima. - Baš mi je žao psa... Pas je jako dobar...

- Serjoženka, draga moja! - starac mu je pružio drhtave ruke. - Da, samo da imam pravi patchport, da li bih gledao da su generali? Uzeo bih ga za grlo!.. „Kako to? Dozvolite mi! Kakvo puno pravo imate da kradete tuđe pse? Kakav zakon postoji?" A sada imamo naslovnicu, Serjoža. Kad dođem u policiju, prva stvar je: „Daj mi patchport! Jesi li ti Samarska buržoazija Martyn Lodyzhkin?" - "Ja, tvoja plodnost." A ja, brate, a ne Lodižkin uopšte i ne buržoazija, već seljak, Ivan Dudkin. A ko je taj Lodyzhkin - sam Bog zna. Otkud da znam, možda neki lopov ili odbjegli osuđenik? Ili možda čak i ubicu? Ne, Serjoža, nećemo ništa ovde... Ništa, Serjoža...

Dedin glas se prekinuo i zagrcnuo. Suze su ponovo potekle niz duboke, preplanule linije. Sergej, koji je u tišini slušao oslabljenog starca, sa čvrsto stisnutim oklopom, blijed od uzbuđenja, iznenada ga je uzeo pod ruke i počeo da ga diže.

„Hajde, deda“, rekao je zapovednički i umiljato u isto vreme. - Dođavola sa patchportom, idemo! Ne provodimo noć na autoputu.

- Draga moja, draga - rekao je starac tresući se cijelim tijelom. - Pas je već jako zamršen... Artošenka je naša... Nećemo imati drugog ovakvog...

- Dobro, dobro... Ustani, - naredio je Sergej. - Pusti me da te očistim od prašine. Potpuno si mlohav, deda.

Na današnji dan umjetnici više nisu radili. Unatoč svojoj mladosti, Sergej je dobro razumio svo fatalno značenje ove strašne riječi "patchport". Stoga više nije insistirao ni na daljim potragama za Artaudom, ni na svijetu, ni na drugim odlučnim mjerama. Ali dok je do noći šetao pored dede, sa lica mu nije silazio nov, tvrdoglav i koncentrisan izraz, kao da je razmišljao o nečem izuzetno ozbiljnom i velikom.

Bez riječi, ali očito iz istog tajnog motiva, namjerno su napravili značajan zaokret kako bi još jednom prošli pored Druzhbe. Ispred kapije su se malo zadržali, u nejasnoj nadi da će vidjeti Artauda ili ga barem čuti kako laje izdaleka.

Ali izrezbarene kapije veličanstvene dače bile su čvrsto zatvorene, a u sjenovitom vrtu pod vitkim tužnim čempresima vladala je važna, nepomućena, mirisna tišina.

- Biće za tebe, idemo - strogo je naredio dečak i povukao svog saputnika za rukav.

- Serjoženko, možda će Artoška pobeći od njih? - odjednom je opet jecao deda. - A? Šta misliš, dušo?

Ali dječak nije odgovorio starcu. Išao je naprijed krupnim, čvrstim koracima. Oči su mu zurile u cestu, a tanke obrve ljutito su krenule prema mostu.

U tišini su stigli do Alupke. Deda je stenjao i uzdisao celim putem, dok je Sergej zadržao ljutit, odlučan izraz lica. Prenoćili su u prljavoj turskoj kafani, koja je nosila briljantno ime "Yldiz", što na turskom znači "zvijezda". Zajedno s njima, noć su proveli Grci - kamenorezači, bageri - Turci, nekoliko ljudi ruskih radnika koji su bili prekinuti dnevnim radom, kao i nekoliko mračnih, sumnjivih skitnica, od kojih toliki teturaju po jugu Rusije . Svi su, čim bi se kafić zatvorio u određeno vrijeme, legli na klupe uz zidove, pa pravo na pod, a iskusniji su iz nepotrebne opreznosti stavljali pod glavu sve što su imao najvrednije stvari i van haljine.

Bilo je dosta iza ponoći kada je Sergej, koji je ležao na podu pored svog dede, pažljivo ustao i počeo da se tiho oblači. Blijeda mjesečina ulijevala se u sobu kroz široke prozore, širila se u kosi, drhtavi uvez na podu i, padajući na ljude koji su spavali jedan pored drugog, davala je njihovim licima patnički i mrtav izraz.

- Kuda ideš, maltsuk? - pospano je na vratima doviknuo Sergeju vlasnik kafića, mladi Turčin Ibrahim.

- Preskoci. Neophodno! - odgovorio je Sergej strogo, poslovnim tonom. - Da, ustani, ili tako nešto, turska lopatica!

Zijevući, češući se i prijekorno šmrcvareći jezikom, Ibrahim je otključao vrata. Uske ulice tatarske čaršije bile su uronjene u gustu tamnoplavu senku koja je nazubljenom šarom prekrivala ceo pločnik i dodirivala podnožje kuća na drugoj, osvetljenoj strani, koja se svojim niskim zidovima oštro belila na mesečini. Na krajnjoj periferiji grada lajali su psi. Odnekud, sa gornje magistrale, dopirala je zvonjava i zveket konja koji je hodao.

Prolazeći pored bijele džamije sa kupolom u obliku zelenog luka, okružen tihom gomilom tamnih čempresa, dječak se spustio uskom, krivudavom uličicom na glavni put. Iz lakšeg razloga, Sergej nije ponio vanjsku odjeću sa sobom, ostao je u jednoj tajicama. Mjesec je sijao na njegovim leđima, a dječakova senka trčala je ispred njega u neobičnoj, crnoj, ošišanoj silueti. Tamno, kovrdžavo grmlje vrebalo je sa obe strane autoputa. Neka ptica je u njemu monotono, u pravilnim razmacima, tankim, blagim glasom vikala: „Spavam!.. Spavam!..” umor, i tiho, bez nade, prigovara nekome: „Spavam, spavam! ! ..” kao da je isečen iz ogromnog komada srebrnog kartona.

Sergej je bio pomalo jeziv usred ove dostojanstvene tišine, u kojoj su se tako jasno i smelo čuli njegovi koraci, ali mu se istovremeno u srcu širila golicava, vrtoglava hrabrost. U jednom skretanju, more se iznenada otvorilo. Ogroman, miran, tiho i svečano je mreškao. Uska, drhtava srebrna staza protezala se od horizonta do obale; usred mora nestade - samo su mu ponegdje s vremena na vrijeme bljesnule iskrice - i odjednom je kraj samog tla naširoko poprskana živim, svjetlucavim metalom, okružujući obalu.

Sergej je nečujno ušao u drvenu kapiju koja je vodila u park. Tamo, ispod gustog drveća, bio je potpuni mrak. Iz daleka se čuo šum nemirnog potoka i mogao se osjetiti njegov vlažan, hladan dah. Drveni pod na mostu je jasno udario pod nogama. Voda ispod njega bila je crna i strašna. Konačno, tu je visoka kapija od livenog gvožđa, sa uzorkom kao čipka, isprepletena puzavim stabljikama glicinije. Mjesečina, prosijecajući gustiš drveća, klizila je duž rezbarenja kapije u slabim fosfornim mrljama. S druge strane vladao je mrak i osjetljiva, zastrašujuća tišina.

Bilo je nekoliko trenutaka tokom kojih je Sergej osjećao oklevanje u duši, gotovo strah. Ali on je savladao ta bolna osećanja u sebi i šapnuo:

- I svejedno ću se popeti! Nema veze!

Nije mu bilo teško popeti se. Graciozni uvojci od livenog gvožđa koji su činili dizajn kapije služili su kao siguran oslonac za žilave ruke i male, mišićave noge. Iznad kapije, na velikoj visini, širio se od stupa do stupa široki kameni luk. Sergej je opipavanjem krenuo ka njoj, a zatim, ležeći na stomaku, spustio noge na drugu stranu i počeo da gura celo telo u istom pravcu, ne prestajući da traži nekakvu izbočinu stopalima. Tako se već potpuno nagnuo preko luka, držeći se za njegovu ivicu samo prstima ispruženih ruku, ali mu noge i dalje nisu nailazile na oslonac. Tada nije mogao shvatiti da luk iznad kapije strši mnogo više prema unutra nego prema van, a kako su mu ruke počele utrnuti i kako mu je iscrpljeno tijelo sve teže visilo, užas mu je sve više prodirao u dušu.

Konačno se slomio. Njegovi prsti, koji su se uhvatili za oštar ugao, razgrnu se i on brzo poleti dole.

Čuo je kako grubi šljunak grebe ispod sebe i osjetio oštar bol u kolenima. Nekoliko sekundi je bio na sve četiri, zapanjen padom. Činilo mu se da će se sada svi stanovnici dače probuditi, da će dotrčati sumorni domar u ružičastoj košulji, da će se podići vrisak, metež... Ali, kao i ranije, vladala je duboka, važna tišina u vrt. Samo je tih, monoton, zujanje zvuk odjekivao vrtom:

„Ja sam… ja sam… ja sam…“

"Oh, zuji mi u ušima!" - Sergey je pogodio. Ustao je na noge; sve je bilo strašno, tajanstveno, fantastično lepo u bašti, kao da je ispunjeno mirisnim snovima. Tiho su teturali po cvjetnim gredicama, savijajući se jedno prema drugom s nejasnom tjeskobom, kao da šapuću i vire u cvijeće koje se jedva vidi u mraku. Vitka, tamna, mirisna stabla čempresa polako su klimala svojim šiljastim vrhovima sa zamišljenim i prijekornim izrazom lica. A iza potoka, u šikari grmlja, mala umorna ptica borila se sa snom i ponavljala s pokornom žalbom:

"Spavam! .. Spavam! .. Spavam! .."

Noću, među senkama zapetljanim na stazama, Sergej nije prepoznao to mesto. Dugo je lutao škripavim šljunkom dok nije izašao do kuće.

Nikad u životu dječak nije doživio tako bolan osjećaj potpune bespomoćnosti, napuštenosti i usamljenosti kao sada. Činilo mu se da je ogromna kuća ispunjena nemilosrdnim neprijateljima koji vrebaju, koji su potajno, sa zlobnim osmehom, sa mračnih prozora posmatrali svaki pokret malog, nejakog dečaka. Nečujno i nestrpljivo, neprijatelji su čekali neki znak, čekajući nečiju ljutu, zaglušujuće strašnu naredbu.

- Samo ne u kući... u kući ne može biti! - šapnuo je, kao u snu, dečak. - U kući će zavijati, dosađivati ​​se...

Šetao je po dači. Sa stražnje strane, u širokom dvorištu, nalazilo se nekoliko zgrada, jednostavnijih i nepretencioznijeg izgleda, očigledno namijenjenih za slugu. I ovdje, kao ni u velikoj kući, vatra nije bila vidljiva ni na jednom prozoru; samo se mjesec odrazio u tamnim naočalama mrtvim neujednačenim sjajem. „Ne mogu da odem odavde, nikad ne odlazim! ..” – pomislio je Sergej sa mukom. Na trenutak se sjetio svog djeda, starog škandala, noćenja u kafićima, doručka na prohladnim izvorima. "Ništa, ništa od ovoga se više neće dogoditi!" - tužno je ponovio Sergej u sebi. Ali što su mu misli postajale beznadežnije, to je strah u njegovoj duši davao mjesto nekoj vrsti tupog i mirno zlog očaja.

Tanak, stenjajući vrisak iznenada mu je dotakao uši. Dječak je prestao da diše, napetih mišića, ispruženih na prstima. Zvuk se ponovio. Činilo se da dolazi iz kamenog podruma, u čijoj je blizini stajao Sergej i koji je komunicirao sa vanjskim zrakom u blizini grubih, malih pravokutnih otvora bez stakla. Stupivši na nekakvu cvjetnu zavjesu, dječak se popeo do zida, prislonio lice na jedan od ventilacionih otvora i zazviždao. Negdje ispod se začula tiha, budna buka, ali je odmah utihnula.

- Artaud! Artoshka! - drhtavim šapatom povika Sergej.

Bijesna, lomljena kora odmah je ispunila čitav vrt, odjekivajući u svim njegovim kutovima. U ovom lavežu, uz radosni pozdrav, bila je mješavina tužbe, ljutnje i osjećaja fizičkog bola. Moglo se čuti kako se pas svom snagom bori da se oslobodi u mračnom podrumu.

- Artaud! Pas!.. Artošenko!.. - ponovio joj je dječak plačljivim glasom.

- Prokletstvo! - čuo se brutalan, bas krik odozdo. - O, osuđeniče!

Nešto je udarilo u podrum. Pas je prasnuo u dug, isprekidan urlik.

- Da se nisi usudio udariti! Da se nisi usudio udariti psa, dovraga! - urlao je izbezumljeno Sergej, grebajući noktima kameni zid.

Svega što se potom dogodilo, Sergej se nejasno sjećao, kao u nekom žestokom grozničavom delirijumu. Vrata podruma su se širom otvorila sa treskom i iz njih je istrčao domar. Samo u donjem vešu, bosonog, bradat, blijed od jarke mjesečine koja mu je sijala pravo u lice, Sergeju se činio divom, ljutitim fantastičnim čudovištem.

- Ko se tumara? Upucaću te! - zatutnjao je kao grom, njegov glas u bašti. - Lopovi! Pljačka!

Ali u istom trenutku Artaud je iskočio iz mraka otvorenih vrata poput bijele loptice koja skače s korom. Komad užeta visio mu je oko vrata.

Međutim, dječak nije imao vremena za psa. Prijeteći pogled domara obuzeo ga je natprirodnim strahom, vezao mu noge, paralizirao cijelo njegovo malo mršavo tijelo. Na sreću, ovaj tetanus nije dugo potrajao. Gotovo nesvesno, Sergej je ispustio prodoran, dug, očajnički krik i nasumce, ne videći cestu, ne sećajući se sebe od straha, počeo da beži iz podruma.

Jurio je kao ptica, udarajući jako i često nogama o tlo, koje su odjednom postale jake, poput dvije čelične opruge. Pored njega je galopirao, pun radosnog lajanja, Artaud. Iza leđa, domar je teško tutnjao po pijesku, bijesno režući nekakve psovke.

Sergej je uz prasak utrčao na kapiju, ali nije odmah pomislio, već je instinktivno osetio da ovde nema puta. Između kamenog zida i čempresa koji su rasli uz njega bila je uska tamna puškarnica. Bez oklijevanja, podvrgavajući se jednom osjećaju straha, Sergej se, sagnuvši se, sagnuo u njega i potrčao duž zida. Oštre iglice čempresa, koje su mirisale gusto i oštro na katran, šibale su ga po licu. Posrnuo je o korijenje, pao, lomeći ruke u krvi, ali je odmah ustao, ne primjećujući bol, i ponovo potrčao naprijed, savijajući se skoro dva puta, ne čuvši vlastiti vrisak. Artaud je pojurio za njim.

Tako je trčao uskim hodnikom koji je s jedne strane formirao visoki zid, a s druge čvrsta formacija čempresa, trčeći kao mala životinja luda od užasa zarobljena u beskrajnoj zamci. Usta su mu bila suva, a svaki dah ga je ubadao u grudi sa hiljadu igala. Kucanje domara čulo se čas s desna, čas slijeva, a dječak, koji je izgubio glavu, jurio je čas naprijed, čas nazad, nekoliko puta trčeći kraj kapije i opet zaranjajući u mračnu, tesnu puškarnicu.

Konačno je Sergej bio iscrpljen. Kroz divlji užas, počela je postepeno da obuzima hladna, troma melanholija, tupa ravnodušnost prema svakoj opasnosti. Sjeo je ispod drveta, pritisnuo svoje tijelo, iscrpljeno od umora, uz njegovo deblo i zatvorio oči. Sve bliže i bliže škripio je pijesak pod teškim koracima neprijatelja. Artaud je tiho zacvilio, zarivši lice u Sergejeva koljena.

Dva koraka od dječaka šuštale su grane, raširivši mu ruke. Sergej je nesvesno podigao oči i odjednom, obuzet neverovatnom radošću, skočio na noge jednim pritiskom. Tek sada je primetio da je zid nasuprot mestu gde je on sedeo veoma nizak, ne više od jednog i po aršina. Istina, na vrhu je bio načičkan krhotinama boca ulivenim krečom, ali Sergej nije razmišljao o tome. U trenutku je zgrabio Artaudovo tijelo i spustio ga prednjim šapama na zid. Pametni pas ga je savršeno razumio. Brzo se popeo na zid, mahnuo repom i trijumfalno zalajao.

Iza njega se pojavio na zidu i Sergej, baš u trenutku kada je iz razdvojenih grana čempresa provirila krupna tamna figura. Dva gipka, okretna tijela - pas i dječak - brzo su i nježno skočila na cestu. Za njima, poput prljavog potoka, jurilo je gadno, žestoko zlostavljanje.

Bilo da je domar bio manje okretan od dvojice prijatelja, da li mu je dosadilo vrtenje po bašti, ili se jednostavno nije nadao da će sustići bjegunce, više ih nije progonio. Ipak, dugo su trčali bez odmora - oboje snažni, spretni, kao nadahnuti radošću izbavljenja. Pudlica se ubrzo vratila svojoj uobičajenoj neozbiljnosti. Sergej se i dalje uplašeno osvrtao, a Artaud je već galopirao prema njemu, oduševljeno klateći ušima i komadom užeta, i još uvijek pokušavao da ga poliže trkom na usnama.

Dječak je došao k sebi tek na izvoru, baš na onom gdje su on i njegov djed prethodnog dana doručkovali. Priljubivši se ustima za hladni rezervoar, pas i čovek su dugo i pohlepno gutali svežu, ukusnu vodu. Odgurnuli su se, podigli glave na minut da dođu do daha, a voda im je glasno curila sa usana, pa su se opet s novom žeđom uhvatili za rezervoar, ne mogavši ​​se otrgnuti od njega. A kada su konačno otpali od izvora i krenuli dalje, voda je pljusnula i žuborila u njihovim preplavljenim stomakima. Opasnost je prošla, sve strahote te noći su netragom prošle, i obojici je bilo zabavno i lako hodati bijelim putem, jarkim mjesecom obasjanim, između tamnog grmlja, koje su već nacrtali jutarnja vlaga i slatki miris osvježenog lista.

U kafiću Yldyz Ibrahim je sreo dječaka prijekornim šapatom:

- A sto ti jebeni, maltsuk? Jesi li jebeno vrijedan toga? Wai-wai-wai, nije dobro...

Sergej nije želio da budi svog djeda, ali Artaud je to učinio umjesto njega. U trenu je pronašao starca među gomilama leševa koji su ležali na podu i, pre nego što je stigao da se pribere, liznuo mu je obraze, oči, nos i usta uz radosno cviljenje. Djed se probudio, vidio konopac na vratu pudlice, vidio dječaka kako leži pored njega, prekriven prašinom, i sve je shvatio. Okrenuo se Sergeju za objašnjenje, ali nije mogao ništa postići. Dječak je već spavao, raširenih ruku u stranu i širom otvorenih usta.

Mala lutajuća trupa probijala se duž južne obale Krima uskim planinskim stazama, od jednog sela na dači do drugog. Ispred, obično trčeći, sa dugim ružičastim jezikom obješenim na jednu stranu, bila je Artaudova bijela pudlica, ošišana poput lava. Na raskršću se zaustavio i, podvivši rep, upitno se osvrnuo. Po nekim znacima koje je poznavao, uvek je nepogrešivo prepoznao put i veselo klativši krznenim ušima jurio napred u galopu. Iza psa je bio dvanaestogodišnji dječak Sergej, koji je ispod lijevog lakta držao smotani tepih za akrobatske vježbe, a u desnom je nosio skučeni i prljavi kavez sa češljugom obučenim da izvlači raznobojne komade. papira sa predviđanjima za budući život iz kutije. Konačno, stariji član trupe, djed Martyn Lodyzhkin, šuljao se iza njega, sa bačvastim orguljama na iskrivljenim leđima.

Cijevni organ je bio star, patio je od promuklosti, kašljao i bio je podvrgnut više desetina popravki u svom životu. Odsvirala je dvije stvari: Launerov tupi njemački valcer i galop iz putovanja u Kinu, obje su bile u modi prije trideset ili četrdeset godina, ali su ih sada svi zaboravili. Osim toga, u orguljama su bile dvije izdajničke cijevi. Jedna - visoki - izgubila je glas; uopšte nije svirala, pa je, kad je došao red na nju, sva muzika počela, takoreći, da muca, šepa i posrće. Druga cijev, koja je ispuštala tihi zvuk, nije odmah zatvorila ventil: kada je pjevušila, povukla je istu bas notu, utapajući i izbijajući sve ostale zvukove, sve dok odjednom nije osjetila želju da ućuti. I sam djed je bio svjestan ovih nedostataka svog automobila i ponekad je zaigrano, ali s dozom tajne tuge, primijetio:

- Šta možete učiniti? .. Drevni orgulje ... hladno ... Ako počnete svirati, ljetni stanovnici su uvrijeđeni: "Fu, kažu, kakvo odvratno!" Ali predstave su bile jako dobre, moderne, ali samo sadašnja gospoda uopšte ne obožavaju našu muziku. Dajte im sada "Geishu", "Pod dvoglavim orlom", iz "Prodavca ptica" - valcer. Opet, ove cijevi... Odnio sam orgulje majstoru - i neću se obavezati da ih popravljam. “Potrebno je, kaže, postaviti nove cijevi, a najbolje, kaže, prodati svoje kiselo smeće u muzej... kao kakav spomenik...” Pa, dobro! Hranila je tebe i mene, Sergej, do sada, ako Bog da, i hraniće nas još.

Djed Martyn Lodyzhkin volio je svoj hurdy-gurdy kao što možete voljeti samo živo, blisko, možda čak i srodno stvorenje. Naviknuvši na nju dugi niz godina teškog lutalačkog života, konačno je u njoj počeo da vidi nešto produhovljeno, gotovo svesno. Dešavalo se ponekad da noću, za vreme prenoćišta, negde u prljavoj gostionici, bure orgulje, koje su stajale na podu pored dedinog uzglavlja, iznenada začu tihi zvuk, tužan, usamljen i drhtav: kao starčev uzdah. Tada je Lodyzhkin tiho pomilovao njenu izrezbarenu stranu i ljubazno šapnuo:

- Šta, brate? Žališ se?.. I trpiš me...

Koliko god hurdy-gurdy, možda čak i malo više, volio je svoje mlađe drugove u vječnim lutanjima: pudlicu Artauda i malog Sergeja. Iznajmio je dječaka prije pet godina od propalice, udovice, obućara, obećavši da će za to plaćati dvije rublje mjesečno. Ali obućar je ubrzo umro, a Sergej je ostao zauvijek povezan sa svojim djedom i dušom, i sitnim svakodnevnim interesima.

II

Staza je vodila uz visoku obalnu liticu, vijugajući u hladu stoljetnih maslina. More je ponekad bljesnulo između drveća, a onda se činilo da se, odlazeći u daljinu, istovremeno uzdiže uvis kao miran, moćan zid, a boja mu je još bila plava, još gušća u šarenim rezovima, među srebrnim -zeleno lišće. U travi, u žbunju drena i divljeg šipka, u vinogradima i po drveću, cikade su na sve strane poplavile; vazduh je podrhtavao od njihovih zvonkih, monotonih, neprestanih krikova. Bio je sparan dan bez vjetra, a vrela zemlja pekla mu je tabane.

Sergej je, hodajući, kao i obično, ispred svog djeda, stao i čekao dok ga starac ne sustigne.

- Šta si ti, Serjoža? - upitao je brusilica za orgulje.

- Vrućina, deda Lodyzhkin ... nema strpljenja! Plivati ​​bi bilo...

Starac je uobičajenim pokretom ramena ispravio orgulje na leđima i obrisao rukavom svoje oznojeno lice.

- Šta bi bilo bolje! Uzdahnuo je, nestrpljivo gledajući dole u hladno plavetnilo mora. - Tek nakon kupanja će se još više otopiti. Jedan bolničar koga poznajem rekao mi je: ova so deluje na čoveka... pa, kažu, opušta... Morska so...

- Lagao, možda? - sumnjičavo je primetio Sergej.

- Pa, lagao sam! Zašto bi lagao? Respektabilan čovek, trezvenjak ... njegova kuća u Sevastopolju. Ali onda se nema gdje spustiti do mora. Čekaj, idemo u Miskhor, tamo ćemo isprati svoja grešna tijela. Prije večere je laskavo, okupati se... pa onda, spavati na mrvicama... i super stvar...

Artaud, koji je čuo razgovor iza sebe, okrenuo se i potrčao prema ljudima. Njegove ljubazne plave oči škiljile su od vrućine i ljupko gledale, a dug ispraćeni jezik drhtao je od ubrzanog disanja.

- Šta, brate psiću? Toplo? - upitao je deda.

Pas je napeto zijevao, savijao jezik cevčicom, tresao celim telom i suptilno vrisnuo.

- Pa, brate moj, ne možeš ništa... Kaže se: u znoju lica - nastavi Lodižkin poučno. - Recimo, imaš, grubo rečeno, ne lice, već njušku, ali svejedno... Pa, otišao je, otišao, nema šta da mu se vrti pod nogama... A ja, Serjoža, da priznaj da kažem, volim kad je ovo jako toplo. Orgulje samo smetaju, inače, da nije posla, legao bih negdje na travu, u hlad, trbuh, znači, gore, pa legao sam. Za naše stare kosti, ovo sunce je prva stvar.

Staza je silazila, spajajući se sa širokim, kao kamen, blistavo belim putem. Tu je počinjao stari grofovski park u čijem su gustom zelenilu bile raštrkane prekrasne vikendice, cvjetnjaci, staklenici i fontane. Lodižkin je dobro poznavao ova mesta; svake godine ih je zaobilazio jednog po jednog tokom sezone grožđa, kada je cijeli Krim ispunjen elegantnom, bogatom i veselom publikom. Svetla raskoš južnjačke prirode nije dirnula starca, ali Sergeju, koji je prvi put bio ovde, mnogo se divio. Magnolije, sa svojim tvrdim i sjajnim listovima poput lakiranih i bijelih cvjetova velikih kao tanjur; sjenice, potpuno ispletene grožđem koje visi niz teške grozdove; ogromne stoljetne platane sa svojom laganom korom i moćnim krošnjama; plantaže duhana, potoci i vodopadi, i svuda - na cvjetnim gredicama, na živicama, na zidovima dacha - svijetle, veličanstvene mirisne ruže - sve to nikada nije prestalo zadivljivati ​​naivnu dušu dječaka svojim živahnim cvjetnim šarmom. Izrazio je svoje oduševljenje naglas, svaki minut povlačeći starca za rukav.

- Deda Lodižkin i deda, vidite, u fontani su zlatne ribice! - viknuo je dječak, prislonivši lice na rešetku koja je okruživala baštu s velikim bazenom u sredini. - Deda i breskve! Koliko Bon! Na istom drvetu!

- Idi, idi, budalo, zašto otvaraš usta! - gurnuo ga je u šali starac. - Čekaj, stići ćemo u grad Novorosijsk i, stoga, opet ćemo na jug. Zaista ima mjesta - ima se šta vidjeti. Sad, otprilike, odgovaraće ti Soči, Adler, Tuapse, a tamo brate moj, Sukhum, Batum... Žmirićeš gledajući... Recimo, otprilike - palma. Zaprepašćenje! Prtljažnik joj je čupav, na način filca, a svaki čaršav je toliko velik da se i ti i ja možemo skloniti.

- Iskreno prema Bogu? - bio je radosno iznenađen Sergej.

- Čekaj, videćeš sam. Ali nikad ne znaš šta je tamo? Apeltsyn, na primjer, ili barem, recimo, isti limun... Jeste li ga vidjeli u radnji?

- Samo tako-tako i raste u vazduhu. Bez ičega, pravo na drvetu, kao kod nas, znači jabuka ili kruška... A tamo su ljudi, brate, potpuno čudni: Turci, Perzijanci, Čerkezi su različiti, svi u šlaframa i sa bodežima... Očajni ljudi! A tu su i Etiopljani, brate. Vidio sam ih u Batumu mnogo puta.

- Etiopljani? Znam. Ovo su oni sa rogovima - samouvereno je rekao Sergej.

- Recimo da nemaju rogove, to su laži. Ali crna, kao čizma, pa čak i sjaj. Usne su im crvene, debele, a oči bijele, a kosa kovrdžava, kao na crnom ovnu.

- Strašno... ovi Etiopljani?

- Kako da ti kažem? Iz navike je sigurno...malo se plašiš,pa onda vidiš da se drugi ljudi ne plaše,a i sam ćeš postati hrabriji...Ima puno, brate moj, svakakvih stvari. Doći ćemo - videćete sami. Jedina loša stvar je groznica. Zbog toga postoje močvare, trulež i, osim toga, vruće je. Tamošnji stanovnici, ništa, ne pogađaju ih, a pridošlica se loše provodi. Jedan način će biti da ti i ja, Sergej, mahnemo jezicima. Popnite se kroz kapiju. U ovoj dači gospoda žive jako dobro... Pitate me: Ja već sve znam!

Ali ispostavilo se da je dan bio nesretan za njih. S nekih su mjesta otjerani, jedva da su ih vidjeli izdaleka, na drugim su im već na prve promukle i nazalne zvukove cijevi orgulja iznervirano i nestrpljivo mahali s balkona, na trećim su im sluge izjavile da su „gospoda još nisu stigli." U dvije vikendice, doduše, plaćeni su za predstavu, ali vrlo malo. Međutim, djed nije prezirao nisku plaću. Izašavši iz ograde na cestu, zadovoljno je zveckao novčićima u džepu i dobrodušno rekao:

- Dva i pet, ukupno sedam kopejki... Pa, brate Sereženka, a ovo je novac. Sedam puta sedam, - pa je dotrčao on i pedeset dolara, što znači da smo sva trojica siti, imamo noćenje, a starac Lodyzhkin, zbog svoje slabosti, može proći čašu, zarad mnogih bolesti... Oh, gospodo ovo ne razumeju! Šteta je dati mu dvopejku, ali ga je sramota od prasića... pa, i kažu mu da ide. I bolje da mi daš bar tri kopejke... Nisam uvrijeđen, nisam ništa... zašto se vrijeđati?

Općenito, Lodyzhkin je bio skromne naravi i, čak ni kada su ga vozili, nije gunđao. Ali danas ga je iz uobičajenog samozadovoljnog mira izvukla i lijepa, punačka, naizgled vrlo ljubazna dama, vlasnica prelijepe ljetne kuće, okružene baštom sa cvijećem. Pažljivo je slušala muziku, još pažljivije gledala Sergejeve akrobatske vežbe i Artaudove smešne "stvari", nakon toga je dugo i detaljno pitala dečaka koliko ima godina i kako se zove, gde je naučio gimnastika, ko je on starac, šta su radili njegovi roditelji itd.; onda je naredila da sačekaju i otišla u sobe.

Nije se pojavljivala deset minuta, pa čak ni četvrt sata, a što je vrijeme odmicalo, to su mutne, ali primamljivije nade rasle među umjetnicima. Djed je čak šapnuo dječaku, pokrivši mu usta iz opreza dlanom, poput štita:

- Pa, Sergeje, sreća naša, samo me slušaj: ja, brate, sve znam. Možda će nešto doći od haljine ili od cipela. Tako je! ..

Konačno, gospođa je izašla na balkon, bacila mali bijeli novčić odozgo u Sergejev šešir koji mu je predstavljen i odmah nestala. Ispostavilo se da je novčić star, istrošen s obje strane i, uz to, novčić s rupama. Deda ju je dugo gledao zbunjeno. Već je izašao na cestu i udaljio se od vikendice, ali je i dalje držao novčić na dlanu, kao da ga vaga.

- H-da... Pametno! Rekao je, iznenada zastavši. - Mogu reći... Ali mi, tri budale, pokušali smo. Bilo bi bolje da je barem dala dugme, ili tako nešto. U najmanju ruku, možete to negdje zašiti. Šta ću sa ovim stvarima? Gospođa vjerovatno misli: svejedno će je starac noću za nekoga iznevjeriti, onda polako. Ne, gospodine, veoma ste pogrešili, gospođo. Starac Lodižkin neće raditi tako gadne stvari. Da gospodine! Evo tvog dragocjenog novčića! Evo!

I sa ogorčenjem i ponosom bacio je novčić koji se, uz tihi zveket, zario u bijelu putnu prašinu.

Tako je starac sa dečakom i psom obilazio celo selo na dači i spremao se da ode na more. S lijeve strane bila je još jedna, posljednja, dacha. Nije se vidjela zbog visokog bijelog zida, iznad kojeg se, s druge strane, nadvijao gust niz tankih prašnjavih čempresa, poput dugih crnih i sivih vretena. Tek kroz široke kapije od livenog gvožđa, nalik svojim zamršenim rezbarijama na čipku, mogao se videti ugao svežeg, poput zelene svetle svile, travnjaka, okruglih gredica i u daljini, u pozadini, natkrivena prolazna uličica, sav isprepleten gustim grožđem. Baštovan je stajao nasred travnjaka i zalijevao ruže iz dugog rukava. Prstom je prekrio otvor lule, a iz toga se u fontani bezbrojnih prskanja sunce zaigralo svim duginim bojama.

Djed je htio proći, ali je, pogledavši kroz kapiju, zbunjen zastao.

- "Dacha Druzhba", strancima je strogo zabranjen ulazak, - pročitao je Sergej natpis, vešto uklesan na jednom od stubova koji su podržavali kapiju.

- Prijateljstvo?.. - upitao je nepismeni deda. - In-in! Ovo je najistaknutija reč - prijateljstvo. Ceo dan smo gladovali, a evo i prihvatićemo. Mirišem ga nosom, kao lovački pas. Artaud, isi, sine psa! Vali hrabro, Serjoža. Uvek me pitaš: ja već sve znam!

III

Baštenske staze bile su posute čak i krupnim šljunkom koji je škripao pod nogama, a sa strane su bile obložene velikim ružičastim školjkama. U cvjetnim gredicama, preko šarenog tepiha od raznobojnog bilja, dizali su se neobični svijetli cvjetovi od kojih je zrak slatko mirisao. U rezervoarima je bistra voda žuborila i prskala; sa prekrasnih vaza koje su visjele u zraku između drveća, penjačice su se spuštale u vijencima, a ispred kuće, na mramornim stupovima, stajale su dvije sjajne zrcalne kugle, u kojima se lutajuća družina ogledala naopačke, u smiješnom, savijenom i rastegnutog oblika.

Ispred balkona je bila velika utabana platforma. Sergej je na nju prostro svoju prostirku, a djed se, postavljajući orgulje na štap, već spremao da okrene ručicu, kada im je odjednom pažnju privukao neočekivan i čudan prizor.

Dječak od osam ili deset godina iskočio je iz unutrašnjih prostorija na terasu kao bomba, ispuštajući reske krike. Bio je u laganom mornarskom odijelu, golih ruku i golih koljena. Plava kosa, sva u velikim uvojcima, nemarno raščupana preko ramena. Za dječakom je potrčalo još šest osoba: dvije žene u keceljama; stari debeli lakaj u fraku, bez brkova i bez brade, ali sa dugim sivim zaliscima; vitka, crvenokosa, crvenokosa djevojka u plavoj kockastoj haljini; mlada, bolesnog izgleda, ali veoma lepa dama sa čipkasto plavom kapom i, konačno, debeli ćelavi gospodin u paru kestena i zlatnim naočalama. Svi su bili jako uznemireni, mahali su rukama, glasno razgovarali, pa čak i gurali jedni druge. Odmah se moglo pretpostaviti da je uzrok njihove zabrinutosti dječak u mornarskom odijelu, koji je iznenada izletio na terasu.

U međuvremenu, krivac ovog meteža, ne prestajući ni na sekundu da škripi, pao je trčećim trbuhom na kameni pod, brzo se prevrnuo na leđa i snažnom žestinom počeo da trza rukama i nogama na sve strane. Odrasli su se meškoljili oko njega. Stari lakaj u fraku molećivo pritisne objema rukama svoju uštirkanu košulju, protrese dugim zaliscima i žalosno progovori:

Kraj uvodnog isječka.

"bijela pudlica"

Mala lutajuća trupa probijala se duž južne obale Krima uskim planinskim stazama, od jednog sela na dači do drugog. Ispred, obično trčeći, sa dugim ružičastim jezikom obješenim na jednu stranu, bila je Artaudova bijela pudlica, ošišana poput lava. Na raskršću se zaustavio i, podvivši rep, upitno se osvrnuo. Po nekim znacima koje je poznavao, uvek je nepogrešivo prepoznao put i veselo klativši krznenim ušima jurio napred u galopu. Iza psa je bio dvanaestogodišnji dječak Sergej, koji je ispod lijevog lakta držao smotani tepih za akrobatske vježbe, a u desnom je nosio skučeni i prljavi kavez sa češljugom obučenim da izvlači raznobojne komade. papira sa predviđanjima za budući život iz kutije. Konačno, stariji član trupe, djed Martyn Lodyzhkin, šuljao se iza njega, sa bačvastim orguljama na iskrivljenim leđima.

Cijevni organ je bio star, patio je od promuklosti, kašljao i bio je podvrgnut više desetina popravki u svom životu. Odsvirala je dvije stvari: Launerov tupi njemački valcer i galop iz putovanja u Kinu, obje su bile u modi prije trideset ili četrdeset godina, ali su ih sada svi zaboravili. Osim toga, u orguljama su bile dvije izdajničke cijevi. Jedna - visoki - izgubila je glas; uopšte nije svirala, pa je, kad je došao red na nju, sva muzika počela, takoreći, da muca, šepa i posrće. Druga cijev, koja je ispuštala tihi zvuk, nije odmah zatvorila ventil: kada je pjevušila, povukla je istu bas notu, utapajući i izbijajući sve ostale zvukove, sve dok odjednom nije osjetila želju da ućuti. I sam djed je bio svjestan ovih nedostataka svog automobila i ponekad je zaigrano, ali s dozom tajne tuge, primijetio:

Šta možete učiniti? .. Drevni orgulje ... hladno ... Ako igrate, ljetni stanovnici su uvrijeđeni: "Fu, kažu, što odvratno!" Ali predstave su bile jako dobre, moderne, ali samo sadašnja gospoda uopšte ne obožavaju našu muziku. Sada im dajte "Geishu", "Pod dvoglavim orlom", iz "Prodavca ptica" - valcer. Opet, ove lule... Nosio sam orgulje majstoru - i neću se obavezati da ga popravljam. „Treba, kaže, staviti nove cijevi, a najbolje, kaže, prodati svoje kiselo đubre u muzej... kao kakav spomenik...“ Pa, dobro! Hranila je tebe i mene, Sergej, do sada, ako Bog da, i hraniće nas još.

Djed Martyn Lodyzhkin volio je svoj hurdy-gurdy kao što možete voljeti samo živo, blisko, možda čak i srodno stvorenje. Naviknuvši na nju dugi niz godina teškog lutalačkog života, konačno je u njoj počeo da vidi nešto produhovljeno, gotovo svesno. Dešavalo se ponekad da noću, za vreme prenoćišta, negde u prljavoj gostionici, bure orgulje, koje su stajale na podu pored dedinog uzglavlja, iznenada začu tihi zvuk, tužan, usamljen i drhtav: kao starčev uzdah. Tada je Lodyzhkin tiho pomilovao njenu izrezbarenu stranu i ljubazno šapnuo:

Šta, brate? Žališ se?.. I trpiš me...

Koliko god hurdy-gurdy, možda čak i malo više, volio je svoje mlađe drugove u vječnim lutanjima: pudlicu Artauda i malog Sergeja. Dječaka je iznajmio prije pet godina od klošara, udovice obućara, uz obavezu da za to plaća dvije rublje mjesečno. Ali obućar je ubrzo umro, a Sergej je ostao zauvijek povezan sa svojim djedom i dušom, i sitnim svakodnevnim interesima.

Staza je vodila uz visoku obalnu liticu, vijugajući u hladu stoljetnih maslina. More je ponekad bljesnulo između drveća, a onda se činilo da se, odlazeći u daljinu, istovremeno uzdiže uvis kao miran, moćan zid, a boja mu je još bila plava, još gušća u šarenim rezovima, među srebrnim -zeleno lišće. U travi, u žbunju drena i divljeg šipka, u vinogradima i po drveću, cikade su na sve strane poplavile; vazduh je podrhtavao od njihovih zvonkih, monotonih, neprestanih krikova. Bio je sparan dan bez vjetra, a vrela zemlja pekla mu je tabane.

Sergej je, hodajući, kao i obično, ispred svog djeda, stao i čekao dok ga starac ne sustigne.

Šta si ti, Serjoža? upitao je mlin za orgulje.

Vrućina, djed Lodyzhkin ... nema strpljenja! plivajte...

Starac je uobičajenim pokretom ramena ispravio orgulje na leđima i obrisao rukavom svoje oznojeno lice.

Šta bi bilo bolje! uzdahnuo je, nestrpljivo gledajući dole u hladno plavetnilo mora. - Tek nakon kupanja će se još više otopiti. Jedan bolničar koga poznajem rekao mi je: ova so deluje na čoveka... pa, kažu, opušta... Morska so...

Lagao, možda? - sumnjičavo je primetio Sergej.

Pa, lagao sam! Zašto bi lagao? Ugledan covek, trezvenjak...ima kucu u Sevastopolju. Ali onda se nema gdje spustiti do mora. Čekaj, idemo u Miskhor, tamo ćemo isprati svoja grešna tijela. Prije večere je laskavo, okupati se... pa onda, spavati na gajtanu... i super stvar...

Artaud, koji je čuo razgovor iza sebe, okrenuo se i potrčao prema ljudima. Njegove ljubazne plave oči škiljile su od vrućine i ljupko gledale, a dug ispraćeni jezik drhtao je od ubrzanog disanja.

Šta, brate psiću? Toplo? - upitao je deda.

Pas je napeto zijevao, savijao jezik cevčicom, tresao celim telom i suptilno vrisnuo.

D-da, brate moj, ne možeš ništa... Kaže se: u znoju obrva - poučno je nastavio Lodižkin. - Recimo, imaš, grubo rečeno, ne lice, nego njušku, ali svejedno... Pa, otišao je, otišao je naprijed, nema šta da mu se vrti pod nogama ... ... Organ samo smeta, inače, da nije posao, legao bih negdje na travu, u hlad, trbuh, znači gore, i legao sam. Za naše stare kosti, ovo sunce je prva stvar.

Staza je silazila, spajajući se sa širokim, kao kamen, blistavo belim putem. Tu je počinjao stari grofovski park u čijem su gustom zelenilu bile raštrkane prekrasne vikendice, cvjetnjaci, staklenici i fontane. Lodižkin je dobro poznavao ova mesta; svake godine ih je zaobilazio jednog po jednog tokom sezone grožđa, kada je cijeli Krim ispunjen elegantnom, bogatom i veselom publikom. Svetla raskoš južnjačke prirode nije dirnula starca, ali Sergeju, koji je prvi put bio ovde, mnogo se divio. Magnolije, sa svojim tvrdim i sjajnim listovima poput lakiranih i bijelih cvjetova velikih kao tanjur; sjenice, potpuno ispletene grožđem koje visi niz teške grozdove; ogromne stoljetne platane sa svojom laganom korom i moćnim krošnjama; plantaže duhana, potoci i vodopadi, i svuda - na cvjetnim gredicama, na živicama, na zidovima dacha - svijetle, veličanstvene mirisne ruže - sve to nikada nije prestalo zadivljivati ​​naivnu dušu dječaka svojom živom rascvjetanom ljepotom. Izrazio je svoje oduševljenje naglas, svaki minut povlačeći starca za rukav.

Djed Lodyzhkin i djed, pogledajte, u fontani su zlatne ribice! - viknuo je dječak, prislonivši lice na rešetku koja je okruživala baštu s velikim bazenom u sredini. - Deda i breskve! Koliko Bon! Na istom drvetu!

Go-go, budalo, zašto si otvorio usta! - gurnuo ga je u šali starac. - Čekaj, stići ćemo u grad Novorosijsk i, stoga, opet ćemo na jug. Zaista ima mjesta - ima se šta vidjeti. Sad, otprilike, odgovaraće ti Soči, Adler, Tuapse, a tamo brate moj, Sukhum, Batum... Žmirićeš gledajući... Recimo, otprilike - palma. Zaprepašćenje! Prtljažnik joj je čupav, na način filca, a svaki čaršav je toliko velik da se i ti i ja možemo skloniti.

Zaboga? - bio je radosno iznenađen Sergej.

Čekaj, videćeš sam. Ali nikad ne znaš šta je tamo? Apeltsyn, na primjer, ili barem, recimo, isti limun... Jeste li ga vidjeli u radnji?

Samo tako-tako i raste u zraku. Bez ičega, pravo na drvetu, kao kod nas, znači jabuka ili kruška... A tamo su ljudi, brate, potpuno čudni: Turci, Perzijanci, Čerkezi su različiti, svi u šlaframa i sa bodežima... Očajni ljudi! A tu su i Etiopljani, brate. Vidio sam ih u Batumu mnogo puta.

Etiopljani? Znam. Ovo su oni sa rogovima - samouvereno je rekao Sergej.

Recimo da nemaju rogove, ovo je laž. Ali crna, kao čizma, pa čak i sjaj. Usne su im crvene, debele, a oči bijele, a kosa kovrdžava, kao na crnom ovnu.

Strašno... ovi Etiopljani?

Kako da ti kažem? Nenaviknut na to sigurno... malo se plašiš, e, pa onda vidiš da se drugi ljudi ne plaše, a i sam ćeš postati hrabriji... Mnogo je, brate moj, svašta. Doći ćemo - videćete sami. Jedina loša stvar je groznica. Zbog toga postoje močvare, trulež i, osim toga, vruće je. Tamošnji stanovnici, ništa, ne pogađaju ih, a pridošlica se loše provodi. Jedan način će biti da ti i ja, Sergej, mahnemo jezicima. Popnite se kroz kapiju. U ovoj dači gospoda žive jako dobro... Pitate me: Ja već sve znam!

Ali ispostavilo se da je dan bio nesretan za njih. S nekih su mjesta otjerani, jedva da su ih vidjeli izdaleka, na nekima su već na prve promukle i nazalne zvuke orgulja iznervirani i nestrpljivo mahali na njih sa balkona; U dvije vikendice, doduše, plaćeni su za predstavu, ali vrlo malo. Međutim, djed nije prezirao nisku plaću. Izašavši iz ograde na cestu, zadovoljno je zveckao novčićima u džepu i dobrodušno rekao:

Dva i pet, ukupno sedam kopejki... Pa, brate Sereženka, a ovo je novac. Sedam puta sedam, - pa je dotrčao on i pedeset dolara, što znači da smo sva trojica siti, imamo noćenje, a starac Lodyzhkin, zbog svoje slabosti, može proći čašu, zarad mnogih bolesti... Oh, gospodo ovo ne razumeju! Šteta je dati mu dvopejku, ali ga je sramota od prasića... pa, i kažu mu da ide. I bolje da mi daš bar tri kopejke... Nisam uvrijeđen, nisam ništa... zašto se vrijeđati?

Općenito, Lodyzhkin je bio skromne naravi i, čak ni kada su ga vozili, nije gunđao. Ali danas ga je iz uobičajenog samozadovoljnog mira izvukla i lijepa, punačka, naizgled vrlo ljubazna dama, vlasnica prelijepe ljetne kuće, okružene baštom sa cvijećem. Pažljivo je slušala muziku, još pažljivije gledala Sergejeve akrobatske vežbe i Artaudove smešne "stvari", nakon toga je dugo i detaljno pitala dečaka koliko ima godina i kako se zove, gde je naučio gimnastika, ko je on starac, šta su radili njegovi roditelji itd.; onda je naredila da sačekaju i otišla u sobe.

Nije se pojavljivala deset minuta, pa čak ni četvrt sata, a što je vrijeme odmicalo, to su mutne, ali primamljivije nade rasle među umjetnicima. Djed je čak šapnuo dječaku, pokrivši mu usta iz opreza dlanom, poput štita:

Pa, Sergeje, sreća naša, samo me slušaj: ja, brate, sve znam. Možda će nešto doći od haljine ili od cipela. Tako je! ..

Konačno, gospođa je izašla na balkon, bacila mali bijeli novčić odozgo u Sergejev šešir koji mu je predstavljen i odmah nestala. Ispostavilo se da je novčić star, istrošen s obje strane i, uz to, novčić s rupama. Deda ju je dugo gledao zbunjeno. Već je izašao na cestu i udaljio se od vikendice, ali je i dalje držao novčić na dlanu, kao da ga vaga.

N-da... Pametno! rekao je, iznenada zastavši. - Mogu reći... Ali mi, tri budale, pokušali smo. Bilo bi bolje da je barem dala dugme, ili tako nešto. U najmanju ruku, možete to negdje zašiti. Šta ću sa ovim stvarima? Gospođa vjerovatno misli: svejedno će je starac noću za nekoga iznevjeriti, onda polako. Ne, gospodine, veoma ste pogrešili, gospođo. Starac Lodižkin neće raditi tako gadne stvari. Da gospodine! Evo tvog dragocjenog novčića! Evo!

I sa ogorčenjem i ponosom bacio je novčić koji se, uz tihi zveket, zario u bijelu putnu prašinu.

Tako je starac sa dečakom i psom obilazio celo selo na dači i spremao se da ode na more. S lijeve strane bila je još jedna, posljednja, dacha. Nije se vidjela zbog visokog bijelog zida, iznad kojeg se, s druge strane, nadvijao gust niz tankih prašnjavih čempresa, poput dugih crnih i sivih vretena. Tek kroz široke kapije od livenog gvožđa, nalik svojim zamršenim rezbarijama na čipku, mogao se videti ugao svežeg, poput zelene svetle svile, travnjaka, okruglih gredica i u daljini, u pozadini, natkrivena prolazna uličica, sav isprepleten gustim grožđem. Baštovan je stajao nasred travnjaka i zalijevao ruže iz dugog rukava. Prstom je prekrio otvor lule, a iz toga se u fontani bezbrojnih prskanja sunce zaigralo svim duginim bojama.

Djed je htio proći, ali je, pogledavši kroz kapiju, zbunjen zastao.

Čekaj malo, Sergej, - doviknuo je dječaku. - Ne, ljudi se sele tamo? To je priča. Koliko godina hodam ovdje - a ni duše. Hajde, hajde, brate Sergej!

- "Dacha Druzhba", strancima je strogo zabranjen ulazak, - pročitao je Sergej vešto urezan na jednom od stubova koji su podržavali kapiju.

Prijateljstvo?.. - upitao je nepismeni deda. - In-in! Ovo je najistaknutija reč - prijateljstvo. Ceo dan smo gladovali, a evo i prihvatićemo. Mirišem ga nosom, kao lovački pas. Artaud, isi, sine psa! Vali hrabro, Serjoža. Uvek me pitaš: ja već sve znam!

Baštenske staze bile su posute čak i krupnim šljunkom koji je škripao pod nogama, a sa strane su bile obložene velikim ružičastim školjkama. U cvjetnim gredicama, preko šarenog tepiha od raznobojnog bilja, dizali su se neobični svijetli cvjetovi od kojih je zrak slatko mirisao. U rezervoarima je bistra voda žuborila i prskala; sa prekrasnih vaza koje su visjele u zraku između drveća, penjačice su se spuštale u vijencima, a ispred kuće, na mramornim stupovima, stajale su dvije sjajne zrcalne kugle, u kojima se lutajuća družina ogledala naopačke, u smiješnom, savijenom i rastegnutog oblika.

Ispred balkona je bila velika utabana platforma. Sergej je na nju prostro svoju prostirku, a djed se, postavljajući orgulje na štap, već spremao da okrene ručicu, kada im je odjednom pažnju privukao neočekivan i čudan prizor.

Dječak od osam ili deset godina iskočio je iz unutrašnjih prostorija na terasu kao bomba, ispuštajući reske krike. Bio je u laganom mornarskom odijelu, golih ruku i golih koljena. Plava kosa, sva u velikim uvojcima, nemarno raščupana preko ramena. Za dječakom je potrčalo još šest osoba: dvije žene u keceljama; stari debeli lakaj u fraku, bez brkova i bez brade, ali sa dugim sivim zaliscima; vitka, crvenokosa, crvenokosa djevojka u plavoj kockastoj haljini; mlada, bolesnog izgleda, ali veoma lepa dama sa čipkasto plavom kapom i, konačno, debeli ćelavi gospodin u paru kestena i zlatnim naočalama. Svi su bili jako uznemireni, mahali su rukama, glasno razgovarali, pa čak i gurali jedni druge. Odmah se moglo pretpostaviti da je uzrok njihove zabrinutosti dječak u mornarskom odijelu, koji je iznenada izletio na terasu.

U međuvremenu, krivac ovog meteža, ne prestajući ni na sekundu da škripi, pao je trčećim trbuhom na kameni pod, brzo se prevrnuo na leđa i snažnom žestinom počeo da trza rukama i nogama na sve strane. Odrasli su se meškoljili oko njega. Stari lakaj u fraku molećivo pritisne objema rukama svoju uštirkanu košulju, protrese dugim zaliscima i žalosno progovori:

Oče gospodine!.. Nikolaje Apolonoviču! Smjesa je jako slatka, jedan surop gospodine. molim te dodji...

Žene u keceljama su podigle ruke i zacvrkutale ubrzo-uskoro pokornim i uplašenim glasovima. Crvenonosa djevojka je tragičnim pokretima vikala nešto vrlo impresivno, ali potpuno nerazumljivo, očigledno na stranom jeziku. Gospodin u zlatnim naočalama razumno je uvjeravao dječaka; dok je nagnuo glavu prvo na jednu, pa na drugu stranu i ozbiljno slegnuo rukama. A lijepa dama je klonulo zastenjala, pritišćući tanku čipkanu maramicu na oči:

Ah, Trilli, ah, moj Bože!.. Moj anđele, preklinjem te. Slušaj, mama te moli. Pa, uzmi, uzmi svoj lijek; vidjet ćeš, odmah će ti biti lakše: proći će i trbuščić i glava. Pa, uradi to za mene, radosti moja! Pa, hoćeš li, Trilli, mama će kleknuti ispred tebe? Pa, vidi, ja sam na kolenima pred tobom. Hoćeš li da ti dam zlatnu? Dva zlatnika? Pet zlatnika, Trillie? Želiš li živog magarca? Hoćete li živog konja? .. Recite mu nešto, doktore! ..

Slušaj, Trillie, budi muškarac “, pjevušio je debeli gospodin sa naočalama.

Ay-ay-ay-ah-ah-ah! - vikao je dječak, vijugajući se po balkonu i očajnički zamahujući nogama.

Uprkos svom izuzetnom uzbuđenju, on je ipak nastojao da zabije pete u stomake i noge ljudi koji su bili zauzeti oko njega, koji su to, međutim, prilično lukavo izbegavali.

Sergej, koji je dugo radoznalo i iznenađeno posmatrao ovaj prizor, tiho je gurnuo starca u stranu.

Deda Lodižkin, šta? da li je sa njim? upitao je šapatom. - Nema šanse, hoće li ga pocepati?

Pa da se bori... Takav će sam svakoga da prebije. Samo blažen dječak. Bolesno, mora biti.

Shamashed? - Sergey je pogodio.

A kako da znam. Tiho!..

Ay-ay-ah! Smeće! Budale!.. - dečak se mučio sve glasnije.

Počni, Sergej. Znam! - odjednom je naredio Lodižkin i odlučnim pogledom okrenuo dršku orgulja.

Nazalni, hrapavi, lažni zvuci starog galopa jurili su vrtom. Svi na balkonu su odjednom ustali, čak je i dječak ćutao nekoliko sekundi.

O moj Bože, još više će uznemiriti jadnu Trillie! - tužno je uzviknula dama s plavom kapom. - Oh, ali oteraj ih, oteraj ih brzo! I ovaj prljavi pas je sa njima. Psi uvijek imaju tako strašne bolesti. Šta stojiš, Ivane, kao spomenik?

Umornog pogleda i s gađenjem mahala je maramicom prema umjetnicima, mršava crvenonoska djevojka napravila je strašne oči, neko je prijeteći siktao... Čovjek u fraku se brzo i tiho skotrljao sa balkona i sa izrazom užasa na licu, raširivši ruke u stranu, dotrčao do brusilice za orgulje.

Ovo je sramota! - šištao je zadavljenim, uplašenim i istovremeno nadmoćno ljutitim šapatom. - Ko je dozvolio? Kome je to promaklo? mart! Izaći! ..

Cijevne orgulje, tužno škripeći, utihnu.

Dobri gospodine, da vam objasnim... - otpoče deda delikatno.

Nijedan! mart! - viknuo je frak sa nekakvim zviždukom u grlu.

Njegovo debelo lice odmah je postalo ljubičasto, a oči su mu se nevjerovatno širom otvorile, kao da su iznenada ispuzale i ušle u točak. Bilo je toliko strašno da je moj djed nehotice napravio dva koraka unazad.

Spremi se, Sergej, - rekao je, žurno bacivši orgulje na leđa. - Idemo!

Ali prije nego što su stigli napraviti deset koraka, s balkona su se začuli novi reski povici:

Oh ne ne ne! Meni! Želim to! A-ah-ah! Da-ay! Zovi! Meni!

Ali, Trillie!.. O moj Bože, Trillie! Oh, vrati ih nazad”, zastenjala je nervozna dama. - Fu, kako si glup!.. Ivane, čuješ li šta? kažeš? Pozovite ove prosjake odmah! ..

Slušaj! Vi! Hej, kako si? Brusilice za orgulje! Vrati se! - viknu nekoliko glasova sa balkona.

Debeli lakaj s brkovima koji su letjeli u oba smjera, poskakujući poput velike gumene lopte, trčao je za izvođačima koji su odlazili.

Ne!.. Muzičari! Slušaj! Natrag!.. Natrag!.. - vikao je dahćući i mašući objema rukama. - Starče ugledni, - najzad uhvati dedu za rukav, - zamotaj osovine! Gospoda će gledati vašu pantominu. Živ! ..

P-pa, posao! - uzdahnuo je, odmahujući glavom, deda, međutim, prišao balkonu, skinuo orgulje, pričvrstio ga ispred sebe na štapu i počeo da galopira baš sa mesta gde je upravo bio prekinut.

Utihnula je gužva na balkonu. Dama s dječakom i gospodin u zlatnim naočalama prišli su samoj ogradi; ostali su s poštovanjem ostali u pozadini. Iz dubine bašte izašao je baštovan u kecelji i stao nedaleko od dede. Iza baštovana je postavljen domar koji je odnekud izašao. Bio je to ogromna brada sa sumornim, uskogrudim, bodljikavim licem. Bio je obučen u novu ružičastu košulju, na kojoj su se u kosim redovima nalazili krupni crni grašak.

Uz promukle, mucave zvukove galopa, Sergej je razastro prostirku po zemlji, brzo odbacio platnene pantalone (sašivene su od stare torbe i pozadi, na najširem mestu, bile ukrašene četvorougaonim fabričkim žigom) , zbacio staru jaknu i ostao u starom pamučnom trikou, koji je, uprkos brojnim zakrpama, spretno prigrlio njegovu mršavu, ali snažnu i gipku figuru. Već je razvio, oponašajući odrasle, tehnike pravog akrobata. Trčeći na prostirku, stavio je ruke na usne dok je hodao, a zatim ih širokim teatralnim pokretom zamahnuo u stranu, kao da je publici poslao dva brza poljupca.

Djed je jednom rukom neprestano okretao dršku orgulja, izvlačeći iz njih motiv zveckanja i kašlja, a drugom je dječaku bacao razne predmete koje je vješto hvatao u hodu. Sergejev repertoar je bio mali, ali je radio dobro, „čisto“, kako kažu akrobate, i rado. Bacio je praznu pivsku flašu, tako da se nekoliko puta prevrnula u vazduhu, i odjednom, uhvativši je vratom za ivicu tanjira, držao je u ravnoteži nekoliko sekundi; žonglirao sa četiri koštane kugle, kao i dvije svijeće, koje je istovremeno hvatao u svijećnjake; zatim se igrao sa tri različita predmeta odjednom - lepezom, drvenom cigarom i kišobranom. Svi su leteli po vazduhu ne dodirujući tlo, i odjednom mu je kišobran bio iznad glave, cigara u ustima, a lepeza mu je koketno raspršila lice. U zaključku, Sergej se nekoliko puta otkotrljao po tepihu, napravio "žabu", pokazao "američki čvor" i izgledao kao njegove ruke. Iscrpivši sve svoje "trikove", ponovo je bacio dva poljupca u publiku i teško dišući prišao dedi da ga zameni za orguljama.

Sada je došao red na Artauda. Pas je to vrlo dobro znao i dugo je već dugo uzbuđeno galopirao sa sve četiri šape na dedu, koji je postrance puzao iz remena, i lajao na njega naglim, nervoznim lajanjem. Ko zna, možda je pametna pudlica time htjela reći da je, po njegovom mišljenju, nepromišljeno baviti se akrobatskim vježbama kada Reaumur pokazuje dvadeset i dva stepena u hladu? Ali djed Lodyzhkin je lukavim pogledom izvukao tanki bič od drena iza leđa. "Znao sam!" - iznervirano je posljednji put zalajao Artaud i lijeno, neposlušno ustao na zadnje noge, ne skidajući trepćuće oči s vlasnika.

Služi, Artaud! Tako, tako, tako... - rekao je starac, držeći bič iznad glave pudlice. - Prevrni se. Dakle. Prevrni se... Još, još... Pleši, pas, igraj!.. Sedi! O čemu? Ne želim? Sedi, kažu ti. Ah... to je to! Pogledaj! Sada pozdravite najugledniju publiku! Pa! Artaud! - Lodyzhkin je prijeteći povisio ton.

"Vau!" - nasmijala se pudlica s gađenjem. Zatim je pogledao, sažaljivo trepćući, vlasnika i dodao još dva puta: "Vau, vau!"

"Ne, moj stari me ne razumije!" - čulo se u ovom nezadovoljnom lavežu.

Ovo je druga stvar. Ljubaznost je na prvom mestu. E, sad da skočimo malo“, nastavio je starac, ispruživši bič ne visoko iznad zemlje. - Alla! Nema potrebe da isplaziš jezik, brate. Alla!.. Gop! Savršeno! Hajde, noh ein mal... Alla!.. Gop! Alla! Gop! Divno, psiću. Dođi kući, daću ti šargarepe. Jedete li šargarepu? Potpuno sam zaboravio. Onda uzmi moj top i pitaj gospodu. Možda vam serviraju nešto ukusnije.

Starac je podigao psa na zadnje noge i gurnuo mu u usta njegovu prastaru, masnu kapu, koju je sa tako suptilnim humorom nazvao "chilindroi". Držeći kapu u zubima i lukavo prešavši preko svojih čučećih nogu, Artaud je otišao na terasu. U rukama bolesne gospođe pojavila se mala sedef torbica. Svi oko njega su se saosećajno smeškali.

Šta?? Zar ti nisam rekao? - žarko je šapnuo deda, savijajući se prema Sergeju. - Pitaš me: ja, brate, sve znam. Ne manje od jedne rublje.

U to vrijeme sa terase se začuo tako očajnički, oštar, gotovo neljudski vrisak da je zbunjeni Artaud ispustio kapu s usta i skočio, sa repom među nogama, uplašeno se osvrćući, jurnuo na noge svog gospodara.

Želim-ah-ah! - smotao se, lupajući nogama, kovrdžavi dečko. - Meni! Željeti! Pas-ooh! Trillie želi soba-ah-aku-uh...

O moj boze! Oh! Nikolaj Apoloniču!.. Oče gospodine!.. Smiri se, Trili, molim te! - ljudi na balkonu su opet užurbani.

Pas! Daj mi psa! Željeti! Smeće, đavoli, budale! - izgubio je živce dječak.

Ali, anđele moj, ne uznemiravaj se! - šapnula je preko njega dama sa plavom kapuljačom. - Želiš li pomaziti psa? Dobro, dobro, dobro, moja radost, sada. Doktore, mislite li da Trilli može maziti ovog psa?

Općenito govoreći, ne bih savjetovao, - podigao je ruke, - ali ako je pouzdana dezinfekcija, na primjer, bornom kiselinom ili slabom otopinom karbonske kiseline, onda oh ... općenito ...

Soba-a-aku!

Sada, draga moja, sada. Dakle, doktore, naredit ćemo da ga operemo bornom kiselinom i onda... Ali, Trillie, ne brini tako! Starče, molim te dovedi svog psa ovamo. Ne plašite se, bićete plaćeni. Slušaj, je li bolesna? Želim da pitam da li je ljuta? Ili možda ima ehinokok?

Ne želim da mazim, ne želim! Trilli je zaurlao, puštajući mehuriće kroz usta i nos. - Uopšte to želim! Budale, đavoli! Samo ja! Želim da igram sebe ... Zauvek!

Slušaj, stari, dođi ovamo “, pokušala je da vikne gospođa. „Ah, Trili, ubićeš svoju majku svojim vriskom. A zašto su pustili ove muzičare! Priđi bliže, još bliže... ipak, kažu ti!.. Pa... Oh, nemoj se ljutiti, Trillie, mama će raditi šta god želiš. Preklinjem te. Gospođice, smirite dete konačno... Doktore, molim vas... Koliko hoćete, starče?

Deda je skinuo kapu. Lice mu je poprimilo uljudan izraz bez roditelja.

Koliko god vaša milost odgovara gospođo, vaša ekselencijo... Mi smo mali ljudi, svaka donacija je za nas blagoslov... Čaj, ne vređajte i sami starca...

Oh, kako si glup! Trillie, boli te grlo. Uostalom, shvati da je pas tvoj, a ne moj. Pa, koliko? Deset? Petnaest? Dvadeset?

A-ah-ah! Želim to! Daj mi psa, daj mi psa ”, ciknuo je dječak, gurnuvši lakeja nogom u okrugli trbuh.

To je... izvinite, vaša ekselencijo, - oklevao je Lodižkin. „Ja sam star, glup čovjek... ne razumijem odmah... osim toga, malo sam gluv... to jest, kako se to kaže?.. Za psa? ..

O, moj Bože!.. Čini se da se pretvaraš da si idiot? - proključala je gospođa. - Dadilje, daj Trilli vode što pre! Pitam te na ruskom, za koliko želiš da prodaš svog psa? Vidiš, tvoj pas, tvoj pas...

Pas! Soba aku! dečak je prasnuo glasnije nego ikad.

Lodyzhkin se uvrijedio i stavio je kapu na glavu.

Ja ne menjam pse, gospođo - rekao je hladno i dostojanstveno. - A ova šuma, gospođo, reklo bi se, nas je dvoje, - pokazao je palcem preko ramena prema Sergeju, - nas dvoje smo nahranjeni, napojeni i obučeni. A to ni na koji način nije moguće, na primjer, prodati.

Trilli je u međuvremenu vikala piskom zvižduka lokomotive. Dali su mu čašu vode, ali ju je nasilno bacio guvernanti u lice.

Da, slušaj, ti ludi starče!.. Nema stvari koja se ne bi prodala, - insistirala je gospođa, stiskajući dlanovima sljepoočnice. - Gospođice, brzo obrišite lice i dajte mi migrenu. Možda vaš pas vrijedi sto rubalja? Pa, dve stotine? Trista? Da, odgovori, idole! Doktore, reci mu nešto, zaboga!

Spremi se, Sergej, - mrko je gunđao Lodižkin. - Istu-ka-n... Artaud, dođi ovamo! ..

Uh, čekaj malo, draga moja”, provukao je debeli gospodin u zlatnim naočalama vlastoljubivim bas glasom. - Bolje da se ne slomi, draga moja, reći ću ti šta. Tvoj pas je deset rubalja po crvenoj cijeni, pa čak i zajedno s tobom za jeftino... Pomisli samo, magarče, koliko ti daju!

Ponizno vam zahvaljujem, gospodine, ali samo... - Lodyzhkin je, stenjajući, bacio orgulje preko ramena. - Samo ovaj posao ne izlazi da se, dakle, proda. Bolje da potražiš drugog psa negde... Srećan boravak... Sergej, samo napred!

Imate li pasoš? doktor je odjednom prijeteći zaurlao. - Znam vas, kanali!

Čistač ulica! Semyon! Otjerajte ih! - povikala je gospođa lica iskrivljenog od ljutnje.

Sumorni domar u ružičastoj košulji prišao je izvođačima zloslutnog pogleda. Na terasi je nastao užasan, neskladan galam: Trili je dobrodušno urlao, majka je jaukala, bolničarka je brzo stenjala, uzdižući se, gustim basom, kao ljuti bumbar, doktor je pjevušio. Ali djed i Sergej nisu imali vremena da vide kako se sve završilo. Prethodili su ih prilično kukavičkom pudlom, skoro su potrčali do kapije. A iza njih je bio domar, koji se gurao odostraga, u orgulje, i govorio prijetećim glasom:

Držite se ovdje, Labardanci! Hvala Bogu da vrat, stari hren, nije proradio. I kad sljedeći put dođeš, samo znaj, neću te se stidjeti, otkinuću se i odvući gospodinu ono malo vjerovatno. Shantrapa!

Dugo su starac i dečak išli u tišini, ali su se odjednom, kao po dogovoru, pogledali i smejali: Sergej je prvo prasnuo u smeh, a onda, gledajući ga, ali sa malo stida, Lodižkin nasmešio se takođe.

Šta?, djed Lodyzhkin? Znaš li sve? - lukavo ga je zadirkivao Sergej.

Da, brate. Ti i ja smo se prevarili - odmahnuo je glavom stari mlin za orgulje. - Sardonik, međutim, mali dječak... Kako je, takav, odgojen, uzeti ga za budalu? Reci zbogom: dvadeset pet ljudi pleše oko njega. Pa, da sam u mojoj moći, registrirao bih ga-al-Izhu. Služiti, kaže, psa? Pa šta? zar ne? Želi mjesec sa neba, pa mu daj mjesec? Dođi ovamo, Artaud, dođi, moj mali psu. Pa, dan je danas dobro ispao. Divno!

Za što? bolje! - nastavio je da gadi Sergej. - Jedna dama je dala haljinu, druga dala rublju. Ti, deda Lodyzhkin, znaš sve unapred.

A ti umukni, stube”, dobro je odbrusio starac. - Kako si pobegao od domara, sećaš se? Mislio sam, i neću te stići. Ozbiljan čovek je ovaj domar.

Napustivši park, lutajuća družina se spustila strmom, labavom stazom do mora. Ovdje su planine, malo uzmaknuvši, ustupile mjesto uskom, ravnom pojasu prekrivenom ravnim kamenjem, isječenim daskom, po kojem je more sada lagano pljuskalo uz tiho šuštanje. Dvjesto metara od obale, delfini su se prevrnuli u vodu, pokazujući na trenutak svoja debela, zaobljena leđa. U daljini na horizontu, gdje je plavi saten mora bio oivičen tamnoplavom baršunastom trakom, nepomično su stajala vitka jedra ribarskih čamaca, pomalo ružičasta na suncu.

Ovdje ćemo se okupati, djed Lodyzhkin ”, rekao je Sergej odlučno. Usput je već uspio, skačući na jednu ili drugu nogu, da skine pantalone. - Dozvolite mi da vam pomognem da izvadite organ.

Brzo se skinuo, glasno pljesnuo dlanovima po golom, preplanulom tijelu i bacio se u vodu, podižući oko sebe gomile kipuće pjene.

Djed je odvojio vrijeme da se skine. Zaklanjajući dlanom oči od sunca i škiljeći, pogledao je Sergeja sa osmehom pun ljubavi.

"Vau, dečko raste, - pomisli Lodyzhkin, - čak i ako je koščat - vide se sva rebra, ali ipak će biti jak momak."

Hej, naušnice! Ne plivajte predaleko. Pliskavica će te odvesti.

A ja sam njen rep! - vikao je Sergej izdaleka.

Deda je dugo stajao na suncu, pipajući ispod pazuha. Vrlo oprezno se spustio u vodu i, prije nego što je zaronio, marljivo smočio svoju crvenu ćelavu krunu i udubljene bokove. Telo mu je bilo žuto, mlohavo i nemoćno, noge zapanjujuće mršave, a leđa, sa izbočenim oštrim lopaticama, pogrbljena od godina vučenja orgulja.

Deda Lodyzhkin, pogledaj! - vikao je Sergej.

Otkotrljao se u vodi, prebacujući noge preko glave. Djed, koji se već bio popeo u vodu do pojasa i čučnuo u njoj uz blaženo gunđanje, zabrinuto je viknuo:

Pa, ne igraj se, prase mala. Pogledaj! Ja sam ti!

Artaud je bijesno zalajao i galopirao duž obale. Zabrinulo ga je što je dječak do sada plivao. "Zašto pokazati svoju hrabrost? - zabrinula se pudlica. - Ima zemlje - i hodaj po zemlji. Mnogo mirnije."

On se sam popeo u vodu do trbuha i dva-tri puta ga lakirao jezikom. Ali nije volio slanu vodu, a plašili su ga lagani talasi koji su šuštali o obalni šljunak. Skočio je na obalu i ponovo počeo da laje na Sergeja. "Čemu su ovi glupi trikovi, ja bih seo kraj obale, pored starca. O, koliko je nevolje sa ovim dečkom!"

Hej, Serjoža, izađi, ili tako nešto, u stvari, to će biti za tebe! - pozvao je starac.

Sada, djed Lodyzhkin, ja plovim parobrodom. Ooh-ooh-ooh!

Konačno je doplivao do obale, ali prije nego što se obukao, zgrabio je Artauda u naručje i, vraćajući se s njim u more, bacio ga daleko u vodu. Pas je odmah otplivao nazad, ispruživši samo jednu brnjicu sa ušima koje su plutale prema gore, frkćući glasno i ogorčeno. Iskočivši na kopno, protresla je cijelim tijelom, a oblaci spreja poletjeli su na starca i na Sergeja.

Čekaj malo, Serjoža, je li za nas? - rekao je Lodyzhkin, zureći u planinu.

Isti sumorni domar u ružičastoj košulji sa crnim graškom, koji je prije četvrt sata otjerao lutajuću družinu iz dače, brzo se spuštao stazom, nerazgovijetno vičući i mašući rukama.

šta on hoće? - upitao je deda zbunjeno.

Domar je nastavio da vrišti dok je trčao dole u nezgodnom kasu, rukavi njegove košulje lepršali su na vetru, a grudi su mu se nadimali kao jedro.

Oh-ho-ho! .. Čekaj malo! ..

I da se ne pokvasiš i ne osušiš, - ljutito je gunđao Lodyzhkin. - Opet je on u vezi Artoške.

Ajde deda, hajde da ga stavimo! - hrabro se ponudio Sergej.

Ajde makni se s puta...A kakvi su ovo ljudi, Bože oprosti!..

Ti si ono što... - počeo je iz daljine domar bez daha. - Prodati, možda, psa? Pa, ništa nije ukusno sa panikom. Riči kao tijelo. "Daj i daj psa..." Poslala gospođa, kupi, kaže, po koju cenu.

To je čak prilično glupo od strane vaše dame! - odjednom se naljutio Lodižkin, koji se ovde, na obali, osećao mnogo sigurnije nego na tuđoj dači. - I opet, kakva je ona dama za mene? Možda ste dama, ali mene nije briga za moju sestričnu. I molim vas...molim vas...ostavite nas, zaboga...i to...i nemojte se truditi.

Ali domar nije stao. Sjeo je na kamenje, pored starca, i rekao, nespretno pokazujući prstima ispred sebe:

Ali moraš da razumeš, budalo...

Čujem se sa budalom - mirno je rekao moj deda.

Ali čekaj... ne mislim na to... Evo, stvarno, kakav rit... Razmisli: pa, šta hoćeš psa? Pokupio još jedno štene, naučio da stoji na nogama, evo ti opet psa. Pa? Zar ne govorim istinu? A?

Deda je pažljivo vezivao kaiš oko pantalona. Na uporna pitanja domara, odgovarao je hinjeno ravnodušno:

I evo, brate moj, odmah - figura! - uzbuđen je bio domar. - Dvesta ili trista rubalja odjednom! Pa, obično, imam nešto za posao... Samo pomislite: tri stotinke! Uostalom, možete odmah otvoriti trgovinu...

Govoreći na ovaj način, domar je izvadio komad kobasice iz džepa i bacio ga pudlici. Artaud ga je uhvatio u letu, progutao u jednom potezu i tražeći mahnuo repom.

Gotovo? upita Lodyzhkin kratko.

Da, ovo je dugo i nema šta da se završi. Dajte psa - i predajte ga.

Ta-ak-s, - rekao je deda podrugljivo. - Onda prodati psa?

Obično - za prodaju. Šta još želiš? Glavna stvar je da imamo tako govornog tatu. Šta god žele, cela kuća će preterati. Poslužite - i to je to. Ovo je i dalje bez oca, ali sa ocem...vi ste naši sveci!...svi hodaju naglavačke. Naš majstor je inženjer, možda ste čuli, gospodine Oboljaninov? Željeznice se grade širom Rusije. Meloner! A imamo samo jednog dečaka. I to te čini nestašnim. Želim živog ponija - ti imaš ponija na sebi. Želim brod - pravi brod na tebi. Kako nema šta, nema šta da se odbije...

Odnosno, u kom smislu?

Kažem, nikad nije želio mjesec sa neba?

Pa... i ti kažeš - mjesec! - posramio se domar. - Pa kako, dragi čoveče, jesmo dobro, ili šta?

Djed, koji je već tada obukao smeđu jaknu koja je po šavovima postala zelena, ponosno se uspravio, koliko su mu ikada povijena leđa dopuštala.

Reći ću ti jednu stvar, dečko”, počeo je, ne bez svečanosti. - Otprilike, da ste imali brata ili, recimo, prijatelja, koji, dakle, od samog detinjstva. Čekaj, prijatelju, ne igraš se džabe kobasicu na psa... bolje jedi sam... da je, brate, nećeš podmititi. Kažem, da imaš najvjernijeg prijatelja... koji je iz djetinjstva... Za koliko bi ga prodao?

I izjednačeni!..

Pa ih je izjednačio. Samo reci svom gospodaru, koji gradi prugu, - povisio je glas deda. - Pa recite mi: nije sve, kažu, na prodaju, to se kupuje. Da! Bolje ne mazite psa, beskorisno je. Artaud, dođi ovamo, pseći sine, ja ti! Sergej, spremi se.

Ti stara budalo, - nije izdržao domar konačno.

Budalo, da od starosti, a ti si bezobraznik, Juda, pokvarena duša, kleo se Lodižkin. - Videćeš svoju generalku, pokloni joj se, reci: od naše, kažu, s tvojom ljubavlju, nizak naklon. Zamotaj tepih, Sergej! Eh, moja leđa, leđa! Idemo na.

Dakle, tako-tako!.. - naglašeno je provukao domar.

Pa uzmi! - veselo je odgovorio starac.

Umjetnici su gazili uz obalu, opet gore, istim putem. Osvrnuvši se slučajno, Sergej je video da ih domar posmatra. Izgledao je zamišljen i smrknut. Napeto je češao svoj čupavi crveni potiljak sa svih svojih pet prstiju ispod šešira koji mu je skliznuo preko očiju.

Lodižkinov deda je davno primetio jedan ugao između Mishora i Alupke, dole sa donjeg puta, gde se mogao odlično doručkovati. Tamo je vodio svoje pratioce. Nedaleko od mosta, prebačen preko uzburkanog i mutnog planinskog potoka, istrčao je izpod zemlje, u hladovini krivih hrastova i debelih lješnjaka, pričljiv, hladan mlaz vode. Napravila je okruglu, plitku vodu u tlu, iz koje se spustila u potok poput tanke zmije koja je blistala u travi kao živo srebro. U blizini ovog izvora ujutro i uveče uvijek su se mogli naći pobožni Turci kako piju vodu i uzimaju sveti abdest.

Naši grijesi su teški, a zalihe su nam oskudne”, rekao je djed sjedajući na hladno ispod lješnjaka. - Pa, Serjoža, Bog blagoslovio!

Iz platnene torbe izvadio je hleb, desetak crvenih paradajza, komad besarabskog sira "feta sir" i flašu provansalskog ulja. Sol je bila vezana u čvor krpa sumnjive čistoće. Prije jela starac se dugo prekrstio i nešto šaputao. Zatim je razlomio mrvicu hleba na tri neravna dela: jedan, najveći, dao je Sergeju (mali raste - treba da jede), drugi, manji, ostavio je za pudlicu, uzeo je najmanji za sebe.

U ime oca i sina. Sve su oči uprte u tebe, Gospode, nadaju se”, šapnuo je, vrpoljeći se oko dijeljenja porcija i točenja ulja iz boce. - Probaj, Serjoža!

Polako, polako, u tišini, kao što pravi radnici jedu, troje je započelo svoju skromnu večeru. Mogla su se čuti samo tri para čeljusti kako žvaću. Artaud je pojeo svoj dio sa strane, ispružio se na trbuhu i stavio obje prednje šape na kruh. Djed i Sergej su naizmenično uranjali zrele paradajze u sol, iz koje im je sok, crven poput krvi, slijevao niz usne i ruke, te ih hvatao sirom i kruhom. Kad su se nasitili, pili su vodu, stavljajući limenu kriglu ispod potoka izvora. Voda je bila bistra, odličnog ukusa i toliko hladna da se krigla zamaglila spolja. Vrelina dana i dugo putovanje istrošili su umjetnike, koji su danas ustali na malo svjetla. Djedove oči su se spustile. Sergej je zijevnuo i protegnuo se.

Šta, brate, da spavamo na minut? - upitao je deda. - Pusti me da popijem malo vode poslednji put. Vau, dobro! - progunđao je, vadeći usta iz šolje i duboko udahnuvši, dok su mu lagane kapljice klizile sa brkova i brade. - Da sam ja kralj, svi bi pili ovu vodu... od jutra do mraka! Artaud, isi, evo! Pa, Bog je nahranio, niko nije video, a ko god je video, nije uvredio... Oh-oh-honyushki-i!

Starac i dječak legli su na travu jedan pored drugog, sa starim jaknama ispod glava. Tamno lišće kvrgavih, raširenih hrastova drveća šuštalo je iznad glave. Čisto plavo nebo sijalo je kroz nju. Potok, koji je teko od kamena do kamena, žuborio je tako monotono i tako insinuirajuće, kao da je nekoga opčinio svojim pospanim žamorom. Deda se neko vreme prevrtao, stenjao i govorio, ali Sergeju se činilo da mu glas dopire sa neke meke i pospane daljine, a reči su bile nerazumljive, kao u bajci.

Prva stvar - kupiću ti odelo: ružičasti triko sa zlatom ... cipele su takođe ružičaste, satenske ... U Kijevu, u Harkovu ili, na primer, u gradu Odesi - tamo, brate, u kakvi cirkusi!.. nevidljivi... sva struja je uključena... Može biti pet hiljada ljudi, pa čak i više... zašto ja znam? Vaše prezime ćemo svakako sastaviti talijansko. Koje je ovo prezime Estifejev ili, recimo, Lodyzhkin? To je samo glupost - u tome nema mašte. A mi ćemo vas lansirati na poster - Antonio ili, na primjer, također je dobro - Enrico ili Alfonzo...

Dječak više ništa nije čuo. Obuzeo ga je blag i sladak san, okovao i oslabio njegovo tijelo. I deda je zaspao, iznenada izgubivši nit svojih omiljenih popodnevnih misli o Sergejevoj briljantnoj cirkuskoj budućnosti. Jednom u snu mu se učinilo da Artaud reži na nekoga. Na trenutak mu je polusvesno i uznemirujuće sećanje na prethodnog domara u ružičastoj košulji klizilo u zamućenoj glavi, ali, iscrpljen snom, umorom i vrućinom, nije mogao da ustane, već je samo lijeno, zatvorenih očiju, pozvao van do psa:

Artaud... gde? Ja sam vagabund!

Ali misli su mu se odmah zbunile i zamaglile u teške i bezoblične vizije.

Artaud, isi! Nazad! Vau, vau, vau! Artaud, nazad!

Šta ti, Sergej, vičeš? - upitao je Lodižkin nezadovoljno, s mukom ispravljajući ukočenu ruku.

Spavali smo psa, eto šta! odgovorio je dječak razdraženim glasom. - Pas je nestao.

Oštro je zviždao i još jednom otegnuto viknuo:

Artaud-oh-oh!

Izmišljaš gluposti!.. Vratiće se, - reče deda. Međutim, brzo je ustao i počeo da viče psu ljutitim, pospanim, senilnim falsetom:

Artaud, evo, pasji sine!

On je žurno, sitnim, zbunjenim koracima pretrčao most i popeo se na autoput, ne prestajući da doziva psa. Pred njim je ležao ravan, svijetlo bijeli put, vidljiv oku pola milje, ali na njemu nije bilo ni jedne figure, ni jedne sjene.

Artaud! Ar-then-shen-ka! - zavijao je starac žalosno.

Ali odjednom je stao, sagnuo se nisko do ceste i čučnuo.

Da, evo ga! - rekao je starac palim glasom. - Sergej! Serjoža, dođi ovamo.

Pa, šta još ima? - grubo je odgovorio dječak, prilazeći Lodyzhkinu. - Jesi li našao juče?

Serjoža ... šta je to? .. Ovo je to, šta je to? Ti razumijes? upita starac jedva čujno.

Pogledao je dječaka sažaljivim, zbunjenim očima, a njegova ruka, usmjerena pravo na tlo, krenula je na sve strane.

Na putu, u bijeloj prašini, ležao je prilično velik, napola pojeden panj kobasice, a pored njega, na sve strane, utisnuti su otisci psećih šapa.

Doveo je psa, nitkovo! - uplašeno je prošaptao deda, i dalje čučeći. - Niko kao on - jasno je... Sjećaš li se, maloprije je uz more sve nahranio kobasicom.

Jasno je”, ponovio je Sergej sumorno i ljutito.

Dedine razrogačene oči odjednom su se napunile krupnim suzama i brzo su zatreptale. Pokrio ih je rukama.

Šta ćemo sad, Serjoženka? A? Šta da radimo sada? upita starac, ljuljajući se napred-nazad i bespomoćno jecajući.

Šta da se radi, šta da se radi! - ljutito ga je oponašao Sergej. - Ustani, deda Lodyzhkin, idemo! ..

Hajde”, ponovio je starac potišteno i poslušno, dižući se sa zemlje. - Pa, idemo, Serjoženka!

Izgubivši strpljenje, Sergej je viknuo na starca, kao da je mali:

Hoćeš li, starče, glumiti budalu. Gdje je to ikada viđeno da namami tuđe pse? Zašto mi trepćeš očima? Zar ne govorim istinu? Dođite pravo i recite: "Vratite psa!" Ali ne - svijetu, to je cijela priča.

Svetu... da... naravno... Tako je, svetu... - ponovio je Lodižkin sa besmislenim, gorkim osmehom. Ali oči su mu nespretno i posramljeno skočile. - U svijet... da... Samo ovo je ono, Serjoženka... ovaj posao ne izlazi... u svijet...

Kako ne ide? Zakon je isti za sve. Zašto da gledaju u zube? prekine ga dječak nestrpljivo.

A ti, Serjoža, nisi to... ne ljuti se na mene. Pas neće biti vraćen tebi i meni. - misteriozno je spustio glas deda. „Zabrinut sam za patchport. Jeste li čuli šta je gospodin upravo rekao? Pita: "Imate li patchport?" Evo, kakva priča. A sa mnom, - deda je napravio uplašenu grimasu i jedva čujno prošaptao, - ja, Serjoža, imam tuđi patchport.

Kako je stranac?

To je samo stranac. Izgubio sam svoj u Taganrogu, ili su mi ga možda ukrali. Dve godine sam se onda okretao: skrivao se, davao mito, pisao molbe... Konačno vidim da nema puta za mene, živim kao zec - svih se bojim. Nije bilo mira. I ovdje u Odesi, u skloništu, pojavio se jedan Grk. "Ovo su, kaže, čiste sitnice. Stavite, kaže, starca, na sto dvadeset pet rubalja, a ja ću vam zauvek obezbediti patchport." Raširila sam svoj um napred-nazad. Eh, mislim da mi nema glave. Hajde, kažem. I od tada, draga moja, ovdje živim po tuđem patchportu.

Ah, deda, deda! - Sergej je duboko uzdahnuo, sa suzama u grudima. - Baš mi je žao psa... Pas je jako dobar...

Serjoženka, draga moja! - starac mu je pružio drhtave ruke. - Da, samo da imam pravi patchport, da li bih gledao da su generali? Uzeo bih to za grlo!.. "Kako to? Izvinite! Kakvo pravo imate da kradete tuđe pse? Kakav je to zakon?" A sada imamo naslovnicu, Serjoža. Kad dođem u policiju, prva stvar je: "Daj mi patchport! Jesi li ti Samarski buržoazija Martyn Lodyzhkin?" - "Ja, tvoja inferiornost." A ja, brate, a ne Lodižkin uopšte i ne buržoazija, već seljak, Ivan Dudkin. A ko je taj Lodyzhkin - sam Bog zna. Otkud da znam, možda neki lopov ili odbjegli osuđenik? Ili možda čak i ubicu? Ne, Serjoža, nećemo ništa ovde... Ništa, Serjoža...

Dedin glas se prekinuo i zagrcnuo. Suze su ponovo potekle niz duboke, preplanule linije. Sergej, koji je u tišini slušao oslabljenog starca, sa čvrsto stisnutim oklopom, blijed od uzbuđenja, iznenada ga je uzeo pod ruke i počeo da ga diže.

Hajde, deda”, rekao je zapovednički i umiljato u isto vreme. - Dođavola sa patchportom, idemo! Ne provodimo noć na autoputu.

Draga moja, draga - rekao je starac tresući se cijelim tijelom. - Pas je već jako zamršen... Artošenka je naša... Nećemo imati drugog takvog...

Dobro, dobro... Ustani, - naredio je Sergej. - Pusti me da te očistim od prašine. Potpuno si mlohav, deda.

Na današnji dan umjetnici više nisu radili. Unatoč svojoj mladosti, Sergej je dobro razumio svo fatalno značenje ove strašne riječi "patchport". Stoga više nije insistirao ni na daljim potragama za Artaudom, ni na svijetu, ni na drugim odlučnim mjerama. Ali dok je do noći šetao pored dede, sa lica mu nije silazio nov, tvrdoglav i koncentrisan izraz, kao da je razmišljao o nečem izuzetno ozbiljnom i velikom.

Bez riječi, ali očito iz istog tajnog motiva, namjerno su napravili značajan zaokret kako bi još jednom prošli pored Druzhbe. Ispred kapije su se malo zadržali, u nejasnoj nadi da će vidjeti Artauda ili ga barem čuti kako laje izdaleka.

Ali izrezbarene kapije veličanstvene dače bile su čvrsto zatvorene, a u sjenovitom vrtu pod vitkim tužnim čempresima vladala je važna, nepomućena, mirisna tišina.

Bit će za tebe, idemo”, strogo je naredio dječak i povukao svog saputnika za rukav.

Serjoženka, možda će čak i Artoška pobeći od njih? - odjednom je opet jecao deda. - A? Šta misliš, dušo?

Ali dječak nije odgovorio starcu. Išao je naprijed krupnim, čvrstim koracima. Oči su mu zurile u cestu, a tanke obrve ljutito su krenule prema mostu.

U tišini su stigli do Alupke. Deda je stenjao i uzdisao celim putem, dok je Sergej zadržao ljutit, odlučan izraz lica. Prenoćili su u prljavoj turskoj kafani koja je nosila briljantno ime "Yldiz", što na turskom znači "zvijezda". Zajedno s njima, noć su proveli i Grci - kamenorezaci, bageri - Turci, nekoliko ljudi ruskih radnika koji su bili prekinuti dnevnim radom, kao i nekoliko mračnih, sumnjivih skitnica, od kojih toliki teturaju po jugu Rusije. Svi su, čim bi se kafić zatvorio u određeno vrijeme, legli na klupe uz zidove, pa pravo na pod, a iskusniji su iz nepotrebne opreznosti stavljali pod glavu sve što su imao najvrednije stvari i van haljine.

Bilo je dosta iza ponoći kada je Sergej, koji je ležao na podu pored svog dede, pažljivo ustao i počeo da se tiho oblači. Blijeda mjesečina ulijevala se u sobu kroz široke prozore, širila se u kosi, drhtavi uvez na podu i, padajući na ljude koji su spavali jedan pored drugog, davala je njihovim licima patnički i mrtav izraz.

Gde ideš, Maltsuk? - pospano je na vratima doviknuo Sergeju vlasnik kafića, mladi Turčin Ibrahim.

Preskoci. Neophodno! - odgovorio je Sergej strogo, poslovnim tonom. - Da, ustani, ili tako nešto, turska lopatica!

Zijevući, češući se i prijekorno šmrcvareći jezikom, Ibrahim je otključao vrata. Uske ulice tatarske čaršije bile su uronjene u gustu tamnoplavu senku koja je nazubljenom šarom prekrivala ceo pločnik i dodirivala podnožje kuća na drugoj, osvetljenoj strani, koja se svojim niskim zidovima oštro belila na mesečini. Na krajnjoj periferiji grada lajali su psi. Odnekud, sa gornje magistrale, dopirala je zvonjava i zveket konja koji je hodao.

Prolazeći pored bijele džamije sa kupolom u obliku zelenog luka, okružen tihom gomilom tamnih čempresa, dječak se spustio uskom, krivudavom uličicom na glavni put. Iz lakšeg razloga, Sergej nije ponio vanjsku odjeću sa sobom, ostao je u jednoj tajicama. Mjesec je sijao na njegovim leđima, a dječakova senka trčala je ispred njega u neobičnoj, crnoj, ošišanoj silueti. Tamno, kovrdžavo grmlje vrebalo je sa obe strane autoputa. Neka ptica je u njemu monotono, u pravilnim razmacima, tankim, blagim glasom vikala: „Spavam!.. Spavam!..” umor, i tiho, bez nade, prigovara nekome: „Spavam, spavam! ! ..” kao da je isečen iz ogromnog komada srebrnog kartona.

Sergej je bio pomalo jeziv usred ove dostojanstvene tišine, u kojoj su se tako jasno i smelo čuli njegovi koraci, ali mu se istovremeno u srcu širila golicava, vrtoglava hrabrost. U jednom skretanju, more se iznenada otvorilo. Ogroman, miran, tiho i svečano je mreškao. Uska, drhtava srebrna staza protezala se od horizonta do obale; usred mora nestade - samo su mu ponegdje s vremena na vrijeme bljesnule iskrice - i odjednom je na samom tlu naširoko poprskano živim, svjetlucavim metalom, okružujući obalu.

Sergej je nečujno ušao u drvenu kapiju koja je vodila u park. Tamo, ispod gustog drveća, bio je potpuni mrak. Iz daleka se čuo šum nemirnog potoka i mogao se osjetiti njegov vlažan, hladan dah. Drveni pod na mostu je jasno udario pod nogama. Voda ispod njega bila je crna i strašna. Konačno, tu je visoka kapija od livenog gvožđa, sa uzorkom kao čipka, isprepletena puzavim stabljikama glicinije. Mjesečina, prosijecajući gustiš drveća, klizila je duž rezbarenja kapije u slabim fosfornim mrljama. S druge strane vladao je mrak i osjetljiva, zastrašujuća tišina.

Bilo je nekoliko trenutaka tokom kojih je Sergej osjećao oklevanje u duši, gotovo strah. Ali on je savladao ta bolna osećanja u sebi i šapnuo:

Ali ipak ću se popeti! Nema veze!

Nije mu bilo teško popeti se. Graciozni uvojci od livenog gvožđa koji su činili dizajn kapije služili su kao siguran oslonac za žilave ruke i male, mišićave noge. Iznad kapije, na velikoj visini, širio se od stupa do stupa široki kameni luk. Sergej je opipavanjem krenuo ka njoj, a zatim, ležeći na stomaku, spustio noge na drugu stranu i počeo da gura celo telo u istom pravcu, ne prestajući da traži nekakvu izbočinu stopalima. Tako se već potpuno nagnuo preko luka, držeći se za njegovu ivicu samo prstima ispruženih ruku, ali mu noge i dalje nisu nailazile na oslonac. Tada nije mogao shvatiti da luk iznad kapije strši mnogo više prema unutra nego prema van, a kako su mu ruke počele utrnuti i kako mu je iscrpljeno tijelo sve teže visilo, užas mu je sve više prodirao u dušu.

Konačno se slomio. Njegovi prsti, koji su se uhvatili za oštar ugao, razgrnu se i on brzo poleti dole.

Čuo je kako grubi šljunak grebe ispod sebe i osjetio oštar bol u kolenima. Nekoliko sekundi je bio na sve četiri, zapanjen padom. Činilo mu se da će se sada svi stanovnici dače probuditi, da će dotrčati sumorni domar u ružičastoj košulji, da će se podići vrisak, metež... Ali, kao i ranije, vladala je duboka, važna tišina u vrt. Samo je tih, monoton, zujanje zvuk odjekivao vrtom:

"Ja sam ... ja sam ... ja sam ..."

"Oh, zuji mi u ušima!" - Sergey je pogodio. Ustao je na noge; sve je bilo strašno, tajanstveno, fantastično lepo u bašti, kao da je ispunjeno mirisnim snovima. Tiho su teturali po cvjetnim gredicama, savijajući se jedno prema drugom s nejasnom tjeskobom, kao da šapuću i vire u cvijeće koje se jedva vidi u mraku. Vitka, tamna, mirisna stabla čempresa polako su klimala svojim šiljastim vrhovima sa zamišljenim i prijekornim izrazom lica. A iza potoka, u šikari grmlja, mala umorna ptica borila se sa snom i ponavljala s pokornom žalbom:

"Spavaj! .. Spavaj! .. Spavaj! .."

Noću, među senkama zapetljanim na stazama, Sergej nije prepoznao to mesto. Dugo je lutao škripavim šljunkom dok nije izašao do kuće.

Nikad u životu dječak nije doživio tako bolan osjećaj potpune bespomoćnosti, napuštenosti i usamljenosti kao sada. Činilo mu se da je ogromna kuća ispunjena nemilosrdnim neprijateljima koji vrebaju, koji su potajno, sa zlobnim osmehom, sa mračnih prozora posmatrali svaki pokret malog, nejakog dečaka. Nečujno i nestrpljivo, neprijatelji su čekali neki znak, čekajući nečiju ljutu, zaglušujuće strašnu naredbu.

Samo ne u kući... ona ne može biti u kući! - šapnuo je, kao u snu, dečak. - U kući će početi da zavija, da se dosađuje...

Šetao je po dači. Sa stražnje strane, u širokom dvorištu, nalazilo se nekoliko zgrada, jednostavnijih i nepretencioznijeg izgleda, očigledno namijenjenih za slugu. I ovdje, kao ni u velikoj kući, vatra nije bila vidljiva ni na jednom prozoru; samo se mjesec odrazio u tamnim naočalama mrtvim neujednačenim sjajem. „Ne mogu da odem odavde, nikad ne odlazim! ..” – pomislio je Sergej sa mukom. Na trenutak se sjetio svog djeda, starog škandala, noćenja u kafićima, doručka na prohladnim izvorima. "Ništa, ništa od ovoga se više neće dogoditi!" - tužno je ponovio Sergej u sebi. Ali što su mu misli postajale beznadežnije, to je strah u njegovoj duši davao mjesto nekoj vrsti tupog i mirno zlog očaja.

Tanak, stenjajući vrisak iznenada mu je dotakao uši. Dječak je prestao da diše, napetih mišića, ispruženih na prstima. Zvuk se ponovio. Činilo se da dolazi iz kamenog podruma, u čijoj je blizini stajao Sergej i koji je komunicirao sa vanjskim zrakom u blizini grubih, malih pravokutnih otvora bez stakla. Stupivši na nekakvu cvjetnu zavjesu, dječak se popeo do zida, prislonio lice na jedan od ventilacionih otvora i zazviždao. Negdje ispod se začula tiha, budna buka, ali je odmah utihnula.

Artaud! Artoshka! - drhtavim šapatom povika Sergej.

Bijesna, lomljena kora odmah je ispunila čitav vrt, odjekivajući u svim njegovim kutovima. U ovom lavežu, uz radosni pozdrav, bila je mješavina tužbe, ljutnje i osjećaja fizičkog bola. Moglo se čuti kako se pas svom snagom bori da se oslobodi u mračnom podrumu.

Artaud! Pas!.. Artošenko!.. - ponovio joj je dječak plačljivim glasom.

Sranje, prokletstvo! - čuo se brutalan, bas krik odozdo. - O, osuđeniče!

Nešto je udarilo u podrum. Pas je prasnuo u dug, isprekidan urlik.

Da se nisi usudio udariti! Da se nisi usudio udariti psa, dovraga! - urlao je izbezumljeno Sergej, grebajući noktima kameni zid.

Svega što se potom dogodilo, Sergej se nejasno sjećao, kao u nekom žestokom grozničavom delirijumu. Vrata podruma su se širom otvorila sa treskom i iz njih je istrčao domar. Samo u donjem vešu, bosonog, bradat, blijed od jarke mjesečine koja mu je sijala pravo u lice, Sergeju se činio divom, ljutitim fantastičnim čudovištem.

Ko tumara? Upucaću te! - zatutnjao je kao grom, njegov glas u bašti. - Lopovi! Pljačka!

Ali u istom trenutku Artaud je iskočio iz mraka otvorenih vrata poput bijele loptice koja skače s korom. Komad užeta visio mu je oko vrata.

Međutim, dječak nije imao vremena za psa. Prijeteći pogled domara obuzeo ga je natprirodnim strahom, vezao mu noge, paralizirao cijelo njegovo malo mršavo tijelo. Na sreću, ovaj tetanus nije dugo potrajao. Gotovo nesvesno, Sergej je ispustio prodoran, dug, očajnički krik i nasumce, ne videći cestu, ne sećajući se sebe od straha, počeo da beži iz podruma.

Jurio je kao ptica, udarajući jako i često nogama o tlo, koje su odjednom postale jake, poput dvije čelične opruge. Pored njega je galopirao, pun radosnog lajanja, Artaud. Iza leđa, domar je teško tutnjao po pijesku, bijesno režući nekakve psovke.

Sergej je uz prasak utrčao na kapiju, ali nije odmah pomislio, već je instinktivno osetio da ovde nema puta. Između kamenog zida i čempresa koji su rasli uz njega bila je uska tamna puškarnica. Bez oklijevanja, podvrgavajući se jednom osjećaju straha, Sergej se, sagnuvši se, sagnuo u njega i potrčao duž zida. Oštre iglice čempresa, koje su mirisale gusto i oštro na katran, šibale su ga po licu. Posrnuo je o korijenje, pao, lomeći ruke u krvi, ali je odmah ustao, ne primjećujući bol, i ponovo potrčao naprijed, savijajući se skoro dva puta, ne čuvši vlastiti vrisak. Artaud je pojurio za njim.

Tako je trčao uskim hodnikom koji je s jedne strane formirao visoki zid, a s druge čvrsta formacija čempresa, trčeći poput male životinje lude od užasa zarobljene u beskrajnoj zamci. Usta su mu bila suva, a svaki dah ga je ubadao u grudi sa hiljadu igala. Kucanje domara čulo se čas s desna, čas slijeva, a dječak, koji je izgubio glavu, jurio je čas naprijed, čas nazad, nekoliko puta trčeći kraj kapije i opet zaranjajući u mračnu, tesnu puškarnicu.

Konačno je Sergej bio iscrpljen. Kroz divlji užas, počela je postepeno da obuzima hladna, troma melanholija, tupa ravnodušnost prema svakoj opasnosti. Sjeo je ispod drveta, pritisnuo svoje tijelo, iscrpljeno od umora, uz njegovo deblo i zatvorio oči. Sve bliže i bliže škripio je pijesak pod teškim koracima neprijatelja. Artaud je tiho zacvilio, zarivši lice u Sergejeva koljena.

Dva koraka od dječaka šuštale su grane, raširivši mu ruke. Sergej je nesvesno podigao oči i odjednom, obuzet neverovatnom radošću, skočio na noge jednim pritiskom. Tek sada je primetio da je zid nasuprot mestu gde je on sedeo veoma nizak, ne više od jednog i po aršina. Istina, na vrhu je bio načičkan krhotinama boca ulivenim krečom, ali Sergej nije razmišljao o tome. U trenutku je zgrabio Artaudovo tijelo i spustio ga prednjim šapama na zid. Pametni pas ga je savršeno razumio. Brzo se popeo na zid, mahnuo repom i trijumfalno zalajao.

Iza njega se pojavio na zidu i Sergej, baš u trenutku kada je iz razdvojenih grana čempresa provirila krupna tamna figura. Dva gipka, okretna tijela - pas i dječak - brzo su i nježno skočila na cestu. Za njima, poput prljavog potoka, jurilo je gadno, žestoko zlostavljanje.

Bilo da je domar bio manje okretan od dvojice prijatelja, da li mu je dosadilo vrtenje po bašti, ili se jednostavno nije nadao da će sustići bjegunce, više ih nije progonio. Ipak, dugo su trčali bez odmora - oboje snažni, spretni, kao nadahnuti radošću izbavljenja. Pudlica se ubrzo vratila svojoj uobičajenoj neozbiljnosti. Sergej se i dalje uplašeno osvrtao, a Artaud je već galopirao prema njemu, oduševljeno klateći ušima i komadom užeta, i još uvijek pokušavao da ga poliže trkom na usnama.

Dječak je došao k sebi tek na izvoru, baš na onom gdje su on i njegov djed prethodnog dana doručkovali. Priljubivši se ustima za hladni rezervoar, pas i čovek su dugo i pohlepno gutali svežu, ukusnu vodu. Odgurnuli su se, podigli glave na minut da dođu do daha, a voda im je glasno curila sa usana, pa su se opet s novom žeđom uhvatili za rezervoar, ne mogavši ​​se otrgnuti od njega. A kada su konačno otpali od izvora i krenuli dalje, voda je pljusnula i žuborila u njihovim preplavljenim stomakima. Opasnost je prošla, sve strahote te noći su netragom prošle, i obojici je bilo zabavno i lako hodati bijelim putem, jarkim mjesecom obasjanim, između tamnog grmlja, koje su već nacrtali jutarnja vlaga i slatki miris osvježenog lista.

U kafiću Yldyz Ibrahim je sreo dječaka prijekornim šapatom:

A sto i ti se jebeš, maltsuk? Jesi li jebeno vrijedan toga? Wai-wai-wai, nije dobro...

Sergej nije želio da budi svog djeda, ali Artaud je to učinio umjesto njega. U trenu je pronašao starca među gomilama leševa koji su ležali na podu i, pre nego što je stigao da se pribere, liznuo mu je obraze, oči, nos i usta uz radosno cviljenje. Djed se probudio, vidio konopac na vratu pudlice, vidio dječaka kako leži pored njega, prekriven prašinom, i sve je shvatio. Okrenuo se Sergeju za objašnjenje, ali nije mogao ništa postići. Dječak je već spavao, raširenih ruku u stranu i širom otvorenih usta.

Aleksandar Kuprin - Bijela pudlica, pročitajte tekst

Vidi i Kuprin Aleksandar - Proza (priče, pjesme, romani...):

blagoslovljen (teki)
U prvom izdanju priča se zvala Teki Sedeli smo u malom kolu...

Bonze
Bilo je to u noći svetle Hristove nedelje. Ja i moja voljena osoba u...

Mala lutajuća trupa probijala se duž južne obale Krima uskim planinskim stazama, od jednog sela na dači do drugog. Ispred, obično trčeći, sa dugim ružičastim jezikom obješenim na jednu stranu, bila je Artaudova bijela pudlica, ošišana poput lava. Na raskršću se zaustavio i, podvivši rep, upitno se osvrnuo. Po nekim znacima koje je poznavao, uvek je nepogrešivo prepoznao put i veselo klativši krznenim ušima jurio napred u galopu. Iza psa je bio dvanaestogodišnji dječak Sergej, koji je ispod lijevog lakta držao smotani tepih za akrobatske vježbe, a u desnom je nosio skučeni i prljavi kavez sa češljugom obučenim da izvlači raznobojne komade. papira sa predviđanjima za budući život iz kutije. Konačno, stariji član trupe, djed Martyn Lodyzhkin, šuljao se iza njega, sa bačvastim orguljama na iskrivljenim leđima.

Cijevni organ je bio star, patio je od promuklosti, kašljao i bio je podvrgnut više desetina popravki u svom životu. Odsvirala je dvije stvari: Launerov tupi njemački valcer i galop iz putovanja u Kinu, obje su bile u modi prije trideset ili četrdeset godina, ali su ih sada svi zaboravili. Osim toga, u orguljama su bile dvije izdajničke cijevi. Jedna - visoki - izgubila je glas; uopšte nije svirala, pa je, kad je došao red na nju, sva muzika počela, takoreći, da muca, šepa i posrće. Druga cijev, koja je ispuštala tihi zvuk, nije odmah zatvorila ventil: kada je pjevušila, povukla je istu bas notu, utapajući i izbijajući sve ostale zvukove, sve dok odjednom nije osjetila želju da ućuti. I sam djed je bio svjestan ovih nedostataka svog automobila i ponekad je zaigrano, ali s dozom tajne tuge, primijetio:

- Šta možete učiniti? .. Drevni orgulje ... hladno ... Ako počnete svirati, ljetni stanovnici su uvrijeđeni: "Fu, kažu, kakvo odvratno!" Ali predstave su bile jako dobre, moderne, ali samo sadašnja gospoda uopšte ne obožavaju našu muziku. Dajte im sada "Geishu", "Pod dvoglavim orlom", iz "Prodavca ptica" - valcer. Opet, ove cijevi... Odnio sam orgulje majstoru - i neću se obavezati da ih popravljam. “Potrebno je, kaže, postaviti nove cijevi, a najbolje, kaže, prodati svoje kiselo smeće u muzej... kao kakav spomenik...” Pa, dobro! Hranila je tebe i mene, Sergej, do sada, ako Bog da, i hraniće nas još.

Djed Martyn Lodyzhkin volio je svoj hurdy-gurdy kao što možete voljeti samo živo, blisko, možda čak i srodno stvorenje. Naviknuvši na nju dugi niz godina teškog lutalačkog života, konačno je u njoj počeo da vidi nešto produhovljeno, gotovo svesno. Dešavalo se ponekad da noću, za vreme prenoćišta, negde u prljavoj gostionici, bure orgulje, koje su stajale na podu pored dedinog uzglavlja, iznenada začu tihi zvuk, tužan, usamljen i drhtav: kao starčev uzdah. Tada je Lodyzhkin tiho pomilovao njenu izrezbarenu stranu i ljubazno šapnuo:

- Šta, brate? Žališ se?.. I trpiš me...

Koliko god hurdy-gurdy, možda čak i malo više, volio je svoje mlađe drugove u vječnim lutanjima: pudlicu Artauda i malog Sergeja. Iznajmio je dječaka prije pet godina od propalice, udovice, obućara, obećavši da će za to plaćati dvije rublje mjesečno. Ali obućar je ubrzo umro, a Sergej je ostao zauvijek povezan sa svojim djedom i dušom, i sitnim svakodnevnim interesima.

Staza je vodila uz visoku obalnu liticu, vijugajući u hladu stoljetnih maslina. More je ponekad bljesnulo između drveća, a onda se činilo da se, odlazeći u daljinu, istovremeno uzdiže uvis kao miran, moćan zid, a boja mu je još bila plava, još gušća u šarenim rezovima, među srebrnim -zeleno lišće. U travi, u žbunju drena i divljeg šipka, u vinogradima i po drveću, cikade su na sve strane poplavile; vazduh je podrhtavao od njihovih zvonkih, monotonih, neprestanih krikova. Bio je sparan dan bez vjetra, a vrela zemlja pekla mu je tabane.

Sergej je, hodajući, kao i obično, ispred svog djeda, stao i čekao dok ga starac ne sustigne.

- Šta si ti, Serjoža? - upitao je brusilica za orgulje.

- Vrućina, deda Lodyzhkin ... nema strpljenja! Plivati ​​bi bilo...

Starac je uobičajenim pokretom ramena ispravio orgulje na leđima i obrisao rukavom svoje oznojeno lice.

- Šta bi bilo bolje! Uzdahnuo je, nestrpljivo gledajući dole u hladno plavetnilo mora. - Tek nakon kupanja će se još više otopiti. Jedan bolničar koga poznajem rekao mi je: ova so deluje na čoveka... pa, kažu, opušta... Morska so...

- Lagao, možda? - sumnjičavo je primetio Sergej.

- Pa, lagao sam! Zašto bi lagao? Respektabilan čovek, trezvenjak ... njegova kuća u Sevastopolju. Ali onda se nema gdje spustiti do mora. Čekaj, idemo u Miskhor, tamo ćemo isprati svoja grešna tijela. Prije večere je laskavo, okupati se... pa onda, spavati na mrvicama... i super stvar...

Artaud, koji je čuo razgovor iza sebe, okrenuo se i potrčao prema ljudima. Njegove ljubazne plave oči škiljile su od vrućine i ljupko gledale, a dug ispraćeni jezik drhtao je od ubrzanog disanja.

- Šta, brate psiću? Toplo? - upitao je deda.

Pas je napeto zijevao, savijao jezik cevčicom, tresao celim telom i suptilno vrisnuo.

- Pa, brate moj, ne možeš ništa... Kaže se: u znoju lica - nastavi Lodižkin poučno. - Recimo, imaš, grubo rečeno, ne lice, već njušku, ali svejedno... Pa, otišao je, otišao, nema šta da mu se vrti pod nogama... A ja, Serjoža, da priznaj da kažem, volim kad je ovo jako toplo. Orgulje samo smetaju, inače, da nije posla, legao bih negdje na travu, u hlad, trbuh, znači, gore, pa legao sam. Za naše stare kosti, ovo sunce je prva stvar.

Staza je silazila, spajajući se sa širokim, kao kamen, blistavo belim putem. Tu je počinjao stari grofovski park u čijem su gustom zelenilu bile raštrkane prekrasne vikendice, cvjetnjaci, staklenici i fontane. Lodižkin je dobro poznavao ova mesta; svake godine ih je zaobilazio jednog po jednog tokom sezone grožđa, kada je cijeli Krim ispunjen elegantnom, bogatom i veselom publikom. Svetla raskoš južnjačke prirode nije dirnula starca, ali Sergeju, koji je prvi put bio ovde, mnogo se divio. Magnolije, sa svojim tvrdim i sjajnim listovima poput lakiranih i bijelih cvjetova velikih kao tanjur; sjenice, potpuno ispletene grožđem koje visi niz teške grozdove; ogromne stoljetne platane sa svojom laganom korom i moćnim krošnjama; plantaže duhana, potoci i vodopadi, i svuda - na cvjetnim gredicama, na živicama, na zidovima dacha - svijetle, veličanstvene mirisne ruže - sve to nikada nije prestalo zadivljivati ​​naivnu dušu dječaka svojim živahnim cvjetnim šarmom. Izrazio je svoje oduševljenje naglas, svaki minut povlačeći starca za rukav.

- Deda Lodižkin i deda, vidite, u fontani su zlatne ribice! - viknuo je dječak, prislonivši lice na rešetku koja je okruživala baštu s velikim bazenom u sredini. - Deda i breskve! Koliko Bon! Na istom drvetu!

- Idi, idi, budalo, zašto otvaraš usta! - gurnuo ga je u šali starac. - Čekaj, stići ćemo u grad Novorosijsk i, stoga, opet ćemo na jug. Zaista ima mjesta - ima se šta vidjeti. Sad, otprilike, odgovaraće ti Soči, Adler, Tuapse, a tamo brate moj, Sukhum, Batum... Žmirićeš gledajući... Recimo, otprilike - palma. Zaprepašćenje! Prtljažnik joj je čupav, na način filca, a svaki čaršav je toliko velik da se i ti i ja možemo skloniti.

- Iskreno prema Bogu? - bio je radosno iznenađen Sergej.

- Čekaj, videćeš sam. Ali nikad ne znaš šta je tamo? Apeltsyn, na primjer, ili barem, recimo, isti limun... Jeste li ga vidjeli u radnji?

- Samo tako-tako i raste u vazduhu. Bez ičega, pravo na drvetu, kao kod nas, znači jabuka ili kruška... A tamo su ljudi, brate, potpuno čudni: Turci, Perzijanci, Čerkezi su različiti, svi u šlaframa i sa bodežima... Očajni ljudi! A tu su i Etiopljani, brate. Vidio sam ih u Batumu mnogo puta.

Trenutna stranica: 1 (ukupno knjiga ima 3 stranice)

Font:

100% +

Aleksandar Kuprin
Bijela pudlica

I

Mala lutajuća trupa probijala se duž južne obale Krima uskim planinskim stazama, od jednog sela na dači do drugog. Ispred, obično trčeći, sa dugim ružičastim jezikom obješenim na jednu stranu, bila je Artaudova bijela pudlica, ošišana poput lava. Na raskršću se zaustavio i, podvivši rep, upitno se osvrnuo. Po nekim znacima koje je poznavao, uvek je nepogrešivo prepoznao put i veselo klativši krznenim ušima jurio napred u galopu. Iza psa je bio dvanaestogodišnji dječak Sergej, koji je ispod lijevog lakta držao tepih za akrobatske vježbe, a u desnom je nosio skučeni i prljavi kavez sa češljugom obučenim da izvlači raznobojne komade papira. predviđanja za budući život iz kutije. Konačno, stariji član trupe, djed Martyn Lodyzhkin, šuljao se iza njega, sa bačvastim orguljama na iskrivljenim leđima.

Cijevni organ je bio star, patio je od promuklosti, kašljao i bio je podvrgnut više desetina popravki u svom životu. Odsvirala je dvije stvari: Launerov dosadni njemački valcer i galop iz Travel to China, oboje u modi prije trideset ili četrdeset godina, ali sada svi zaboravljeni. Osim toga, u orguljama su bile dvije izdajničke cijevi. Jedna - visoki - izgubila je glas; uopšte nije svirala, pa je, kad je došao red na nju, sva muzika počela, takoreći, da muca, šepa i posrće. Druga cijev, koja je ispuštala tihi zvuk, nije odmah zatvorila ventil: kada je pjevušila, povukla je istu bas notu, utapajući i izbijajući sve ostale zvukove, sve dok odjednom nije osjetila želju da ućuti. I sam djed je bio svjestan ovih nedostataka svog automobila i ponekad je zaigrano, ali s dozom tajne tuge, primijetio:

- Šta možeš? .. Drevni orgulje ... prehlada ... Počneš svirati - ljetni stanovnici su uvrijeđeni: "Fu, kažu, kakvo odvratno!" Ali predstave su bile jako dobre, moderne, ali samo sadašnja gospoda uopšte ne obožavaju našu muziku. Dajte im sada "Geishu", "Pod dvoglavim orlom", iz "Prodavca ptica" - valcer. Opet, ove cijevi... Odnio sam orgulje majstoru - i neću se obavezati da ih popravljam. “Potrebno je, kaže, postaviti nove cijevi, a najbolje, kaže, prodati svoje kiselo smeće u muzej... kao kakav spomenik...” Pa dobro! Hranila je tebe i mene, Sergej, do sada, ako Bog da, i hraniće nas još.

Djed Martyn Lodyzhkin volio je svoj hurdy-gurdy kao što možete voljeti samo živo, blisko, možda čak i srodno stvorenje. Naviknuvši na nju dugi niz godina teškog lutalačkog života, konačno je u njoj počeo da vidi nešto produhovljeno, gotovo svesno. Dešavalo se ponekad da noću, za vreme prenoćišta, negde u prljavoj gostionici, orgulje, koje su stajale na podu pored dedinog uzglavlja, odjednom začu tihi zvuk, tužan, usamljen i drhtav: kao uzdah starca. Tada je Lodyzhkin tiho pomilovao njenu izrezbarenu stranu i ljubazno šapnuo:

- Šta, brate? Žališ se?.. I trpiš me...

Koliko god hurdy-gurdy, možda čak i malo više, volio je svoje mlađe drugove u vječnim lutanjima: pudlicu Artauda i malog Sergeja. Iznajmio je dječaka prije pet godina od propalice, udovice, obućara, obećavši da će za to plaćati dvije rublje mjesečno. Ali obućar je ubrzo umro, a Sergej je ostao zauvijek povezan sa svojim djedom i dušom, i sitnim svakodnevnim interesima.

II

Staza je vodila uz visoku obalnu liticu, vijugajući u hladu stoljetnih maslina. More je ponekad bljesnulo između drveća, a onda se činilo da se, odlazeći u daljinu, istovremeno uzdiže uvis kao miran, moćan zid, a boja mu je još bila plava, još gušća u šarenim rezovima, među srebrnim -zeleno lišće. U travi, u žbunju drena i divljeg šipka, u vinogradima i po drveću, cikade su na sve strane poplavile; vazduh je podrhtavao od njihovih zvonkih, monotonih, neprestanih krikova. Bio je sparan dan bez vjetra, a vrela zemlja pekla mu je tabane.

Sergej je, hodajući, kao i obično, ispred svog djeda, stao i čekao dok ga starac ne sustigne.

- Šta si ti, Serjoža? - upitao je brusilica za orgulje.

- Vrućina, deda Lodyzhkin ... nema strpljenja! Plivati ​​bi bilo...

Starac je uobičajenim pokretom ramena ispravio orgulje na leđima i obrisao rukavom svoje oznojeno lice.

- Šta bi bilo bolje! Uzdahnuo je, nestrpljivo gledajući dole u hladno plavetnilo mora. - Tek nakon kupanja će se još više otopiti. Jedan bolničar koga poznajem rekao mi je: ova so deluje na čoveka... pa, kažu, opušta... Morska so...

- Lagao, možda? - sumnjičavo je primetio Sergej.

- Pa, lagao sam! Zašto bi lagao? Respektabilan čovek, trezvenjak ... njegova kuća u Sevastopolju. Ali onda se nema gdje spustiti do mora. Čekaj, idemo u Miskhor, tamo ćemo isprati svoja grešna tijela. Prije večere je laskavo, okupati se... pa onda, spavati na mrvicama... i super stvar...

Artaud se, čuvši razgovor iza sebe, okrenuo i potrčao prema ljudima. Njegove ljubazne plave oči škiljile su od vrućine i ljupko gledale, a dug ispraćeni jezik drhtao je od ubrzanog disanja.

- Šta, brate psiću? Toplo? - upitao je deda.

Pas je napeto zijevao, savijao jezik cevčicom, tresao celim telom i suptilno vrisnuo.

- Pa, brate moj, ne možeš ništa... Kaže se: u znoju lica - nastavi Lodižkin poučno. - Recimo, imaš, grubo rečeno, ne lice, već njušku, ali svejedno... Pa, otišao je, otišao, nema šta da mu se vrti pod nogama... A ja, Serjoža, da priznaj da kažem, volim kad je ovo jako toplo. Organ samo smeta, inače, da nije posao, legao bih negdje na travu, u hlad, trbuh, znači gore, i legao sam. Za naše stare kosti, ovo sunce je prva stvar.

Staza je silazila, spajajući se sa širokim, kao kamen, blistavo belim putem. Tu je počinjao stari grofovski park u čijem su gustom zelenilu bile raštrkane prekrasne vikendice, cvjetnjaci, staklenici i fontane. Lodižkin je dobro poznavao ova mesta; svake godine ih je zaobilazio jednog po jednog tokom sezone grožđa, kada je cijeli Krim bio ispunjen elegantnom, bogatom i veselom publikom. Svetla raskoš južnjačke prirode nije dirnula starca, ali Sergeju, koji je prvi put bio ovde, mnogo se divio. Magnolije, sa svojim tvrdim i sjajnim listovima poput lakiranih i bijelih cvjetova velikih kao tanjur; sjenice, potpuno ispletene grožđem koje visi niz teške grozdove; ogromne stoljetne platane sa svojom laganom korom i moćnim krošnjama; plantaže duhana, potoci i vodopadi, i svuda - na cvjetnim gredicama, na živicama, na zidovima dacha - svijetle, veličanstvene mirisne ruže - sve to nikada nije prestalo zadivljivati ​​naivnu dušu dječaka svojim živahnim cvjetnim šarmom. Izrazio je svoje oduševljenje naglas, svaki minut povlačeći starca za rukav.

- Deda Lodižkin i deda, vidite, u fontani su zlatne ribice! Dječak je viknuo, pritisnuvši lice na rešetku koja je ograđivala baštu s velikim bazenom u sredini. - Deda i breskve! Koliko! Na istom drvetu!

- Idi, idi, budalo, zašto otvaraš usta! - gurnuo ga je u šali starac. - Čekaj, stići ćemo u grad Novorosijsk i, stoga, opet ćemo na jug. Zaista ima mjesta - ima se šta vidjeti. Sad će ti, grubo rečeno, odgovarati Soči, Adler, Tuapse, a tamo brate moj, Sukhum, Batum... Žmiriš, gledaš... Recimo, otprilike - palma. Zaprepašćenje! Prtljažnik joj je čupav, na način filca, a svaki čaršav je toliko velik da se i ti i ja možemo skloniti.

- Iskreno prema Bogu? - bio je radosno iznenađen Sergej.

- Čekaj, videćeš sam. Ali nikad ne znaš šta je tamo? Narandža, na primjer, ili barem, recimo, isti limun... Jeste li vidjeli u radnji?

- Samo tako-tako i raste u vazduhu. Bez ičega, pravo na drvetu, kao kod nas, znači jabuka ili kruška... A tamo su ljudi, brate, potpuno čudni: Turci, Perzijanci, Čerkezi su različiti, svi u šlaframa i sa bodežima... Očajni ljudi! A tu su i Etiopljani, brate. Vidio sam ih u Batumu mnogo puta.

- Etiopljani? Znam. Ovo su oni sa rogovima - samouvereno je rekao Sergej.

- Recimo da nemaju rogove, to su laži. Ali crna, kao čizma, pa čak i sjaj. Usne su im crvene, debele, a oči bijele, a kosa kovrdžava, kao na crnom ovnu.

- Strašno, hajde... ovi Etiopljani?

- Kako da ti kažem? Iz navike je sigurno... malo se plašiš, ali onda vidiš da se drugi ljudi ne boje, a i sam ćeš postati hrabriji... Mnogo je, brate, svašta. Doći ćemo - videćete sami. Jedina loša stvar je groznica. Zbog toga postoje močvare, trulež i, osim toga, vruće je. Tamošnji stanovnici, ništa, ne pogađaju ih, a pridošlica se loše provodi. Jedan način će biti da ti i ja, Sergej, mahnemo jezicima. Popnite se kroz kapiju. U ovoj dači gospoda žive jako dobro... Pitate me: Ja već sve znam!

Ali ispostavilo se da je dan bio nesretan za njih. S nekih su mjesta otjerani, jedva da su ih vidjeli izdaleka, na drugim su im već na prve promukle i nazalne zvukove cijevi orgulja iznervirano i nestrpljivo mahali s balkona, na trećim su im sluge izjavile da su „gospoda još nisu stigli." U dvije vikendice, doduše, plaćeni su za predstavu, ali vrlo malo. Međutim, djed nije prezirao nisku plaću. Izašavši iz ograde na cestu, zadovoljno je zveckao novčićima u džepu i dobrodušno rekao:

- Dva i pet, ukupno sedam kopejki... Pa, brate Sereženka, a ovo je novac. Sedam puta sedam, - pa je dotrčao on i pedeset dolara, što znači da smo sva trojica siti, imamo noćenje, a starac Lodyzhkin, zbog svoje slabosti, može proći čašu, zarad mnogih bolesti... Oh, gospodo ovo ne razumeju! Šteta je dati mu dvopejku, ali ga je sramota od prasića... pa, i kažu mu da ide. Bolje da mi daš tri kopejke... Nisam uvrijeđen, nisam ništa... zašto se vrijeđati?

Općenito, Lodyzhkin je bio vrlo skromne naravi i, čak i kada su ga proganjali, nije gunđao. Ali danas ga je iz uobičajenog samozadovoljnog mira izvukla i lijepa, punačka, naizgled vrlo ljubazna dama, vlasnica prelijepe ljetne kuće, okružene baštom sa cvijećem. Pažljivo je slušala muziku, još pažljivije gledala Sergejeve akrobatske vežbe i Artaudove smešne "stvari", nakon toga je dugo i detaljno pitala dečaka koliko ima godina i kako se zove, gde je naučio gimnastika, ko je on starac, šta su radili njegovi roditelji itd.; onda je naredila da sačekaju i otišla u sobe.

Nije se pojavljivala desetak minuta, pa čak i četvrt sata, a što je vrijeme odmicalo, to su među umjetnicima rasle nejasnije, ali primamljive nade. Djed je čak šapnuo dječaku, pokrivši mu usta iz opreza dlanom, poput štita:

- Pa, Sergeje, sreća naša, samo me slušaj: ja, brate, sve znam. Možda će nešto doći od haljine ili od cipela. Tako je! ..

Konačno, gospođa je izašla na balkon, bacila mali bijeli novčić odozgo u Sergejev šešir koji mu je predstavljen i odmah nestala. Ispostavilo se da je novčić star, istrošen s obje strane i, uz to, novčić s rupama. Deda ju je dugo gledao zbunjeno. Već je izašao na cestu i udaljio se od dače, ali je i dalje držao novčić na dlanu, kao da ga vaga.

- H-da... Pametno! Rekao je, iznenada zastavši. - Mogu reći... Ali mi, tri budale, pokušali smo. Bilo bi bolje da je barem dala dugme, ili tako nešto. U najmanju ruku, možete to negdje zašiti. Šta ću sa ovim stvarima? Gospođa vjerovatno misli: svejedno će je starac noću za nekoga iznevjeriti, onda polako. Ne, gospodine, veoma ste u zabludi gospođo... Starac Lodižkin se neće baviti tako gadnim stvarima. Da gospodine! Evo tvog dragocjenog novčića! Evo!

I sa ogorčenjem i ponosom bacio je novčić koji se, uz tihi zveket, zario u bijelu putnu prašinu.

Tako je starac sa dečakom i psom obilazio celo selo na dači i spremao se da ode na more. S lijeve strane bila je još jedna, posljednja, dacha. Nije se vidjela zbog visokog bijelog zida, iznad kojeg se, s druge strane, nadvijao gust niz tankih prašnjavih čempresa, poput dugih crnih i sivih vretena. Tek kroz široke kapije od livenog gvožđa, nalik svojim zamršenim rezbarijama na čipku, mogao se videti ugao svežeg, poput zelene svetle svile, travnjaka, okruglih gredica i u daljini, u pozadini, natkrivena prolazna uličica, sav isprepleten gustim grožđem. Baštovan je stajao nasred travnjaka i zalijevao ruže iz dugog rukava. Prstom je prekrio otvor lule, a iz toga se u fontani bezbrojnih prskanja sunce zaigralo svim duginim bojama.

Djed je htio proći, ali je, pogledavši kroz kapiju, zbunjen zastao.

- Čekaj malo, Sergej, - doviknuo je dječaku. - Ne, ljudi se sele tamo? To je priča. Koliko godina hodam ovdje - a ni duše. Hajde, hajde, brate Sergej!

- "Dacha" Friendship ", strancima je strogo zabranjen ulazak", - pročitao je Sergej natpis, vešto utisnut na jednom od stubova koji su podržavali kapiju.

- Prijateljstvo?.. - upitao je nepismeni deda. - In-in! Ovo je najistaknutija reč - prijateljstvo. Ceo dan smo gladovali, a evo i prihvatićemo. Mirišem ga nosom, kao lovački pas. Artaud, isi, sine psa! Vali hrabro, Serjoža. Uvek me pitaš: ja već sve znam!

III

Baštenske staze bile su posute čak i krupnim šljunkom koji je škripao pod nogama, a sa strane su bile obložene velikim ružičastim školjkama. U cvjetnim gredicama, preko šarenog tepiha od raznobojnog bilja, dizali su se neobični svijetli cvjetovi od kojih je zrak slatko mirisao. Čista voda je žuborila i prskala u fontanama; sa prekrasnih vaza koje su visjele u zraku između drveća, penjačice su se spuštale u vijencima, a ispred kuće, na mramornim stupovima, stajale su dvije sjajne zrcalne kugle, u kojima se lutajuća družina ogledala naopačke, u smiješnom, savijenom i rastegnutog oblika.

Ispred balkona je bila velika utabana platforma. Sergej je na nju prostro svoju prostirku, a djed se, postavljajući orgulje na štap, već spremao da okrene ručicu, kada im je odjednom pažnju privukao neočekivan i čudan prizor.

Dječak od osam ili deset godina iskočio je iz unutrašnjih prostorija na terasu kao bomba, ispuštajući reske krike. Bio je u laganom mornarskom odijelu, golih ruku i golih koljena. Plava kosa, sva u velikim uvojcima, nemarno raščupana preko ramena. Za dječakom je potrčalo još šest osoba: dvije žene u keceljama; stari debeli lakaj u fraku, bez brkova i bez brade, ali sa dugim sivim zaliscima; vitka, crvenokosa, crvenokosa djevojka u plavoj kockastoj haljini; mlada, bolesnog izgleda, ali veoma lepa dama sa čipkasto plavom kapom i, konačno, debeli ćelavi gospodin u paru kestena i zlatnim naočalama. Svi su bili jako uznemireni, mahali su rukama, glasno razgovarali, pa čak i gurali jedni druge. Odmah se moglo pretpostaviti da je uzrok njihove zabrinutosti dječak u mornarskom odijelu, koji je iznenada izletio na terasu.

U međuvremenu, krivac ovog meteža, ne prestajući ni na sekundu da škripi, pao je trčećim trbuhom na kameni pod, brzo se prevrnuo na leđa i snažnom žestinom počeo da trza rukama i nogama na sve strane. Odrasli su se meškoljili oko njega. Stari lakaj u fraku molećivo pritisne objema rukama svoju uštirkanu košulju, protrese dugim zaliscima i žalosno progovori:

- Oče, gospodaru!.. Nikolaje Apolonoviču! Nemojte biti tako ljubazni da uznemirite mamu, gospodine - ustanite... Budite tako ljubazni - jedite, gospodine. Smjesa je jako slatka, jedan sirup, gospodine. molim te dodji...

Žene u keceljama su podigle ruke i zacvrkutale ubrzo-uskoro pokornim i uplašenim glasovima. Crvenonosa djevojka je tragičnim pokretima vikala nešto vrlo impresivno, ali potpuno nerazumljivo, očigledno na stranom jeziku. Gospodin u zlatnim naočalama razumno je uvjeravao dječaka; dok je nagnuo glavu prvo na jednu, pa na drugu stranu i ozbiljno slegnuo rukama. A prelijepa dama je mrzovoljno stenjala, pritišćući tanku čipkanu maramicu na oči.

- Ah, Trilli, ah, moj Bože!.. Anđele moj, preklinjem te. Slušaj, mama te moli. Pa uzmi, uzmi svoj lijek; videćete, odmah će vam biti lakše: i stomak će proći, i glava. Pa, uradi to za mene, radosti moja! Hoćeš li da mama kleči ispred tebe, Trillie? Pa, vidi, ja sam na kolenima pred tobom. Hoćeš li da ti dam zlatnu? Dva zlatnika? Pet zlatnika, Trillie? Želiš li živog magarca? Hoćete li živog konja? .. Recite mu nešto, doktore! ..

„Slušaj, Trillie, budi muškarac“, pjevušio je debeli gospodin s naočalama.

- Aj-aj-aj-ah-ah-ah! - vikao je dječak, vijugajući se po balkonu i očajnički zamahujući nogama.

Uprkos svom izuzetnom uzbuđenju, on je ipak nastojao da zabije pete u stomake i noge ljudi koji su bili zauzeti oko njega, koji su to, međutim, prilično lukavo izbegavali.

Sergej, koji je dugo radoznalo i iznenađeno posmatrao ovaj prizor, tiho je gurnuo starca u stranu.

- Deda Lodižkin, šta je s njim? upitao je šapatom. - Nema šanse, hoće li ga pocepati?

- Pa da se bori... Takav će i sam posjeći svakoga. Samo blažen dječak. Bolesno, mora biti.

- Shamashed? - Sergey je pogodio.

- A otkud ja znam. Tiho!..

- Aj-aj-ah! Smeće! Budale!.. - dečak se mučio sve glasnije.

- Počni, Sergej. Znam! - odjednom je naredio Lodižkin i odlučnim pogledom okrenuo dršku orgulja.

Nazalni, hrapavi, lažni zvuci starog galopa jurili su vrtom. Svi na balkonu su odjednom ustali, čak je i dječak ćutao nekoliko sekundi.

"O moj Bože, još više će uznemiriti jadnu Trilli!" Dama u plavom šeširu tužno je uzviknula. - Oh, ali oteraj ih, oteraj ih brzo! I ovaj prljavi pas je sa njima. Psi uvijek imaju tako strašne bolesti. Šta stojiš, Ivane, kao spomenik?

Umornog pogleda i s gađenjem mahala je maramicom prema umjetnicima, mršava crvenonoska djevojka napravila je strašne oči, neko je prijeteći siktao... Čovjek u fraku se brzo i tiho skotrljao sa balkona i, sa izrazom lica užas na licu, raširivši ruke, otrčao je do brusilice za orgulje...

- Ovo je kakva sramota! - šištao je zadavljenim, uplašenim i istovremeno nadmoćno ljutitim šapatom. - Ko je dozvolio? Kome je to promaklo? mart! Izaći! ..

Cijevne orgulje, tužno škripeći, utihnu.

„Dobri gospodine, da ti objasnim…“ otpoče deda delikatno.

- Nijedan! mart! - viknuo je frak sa nekakvim zviždukom u grlu.

Njegovo debelo lice odmah je postalo ljubičasto, a oči su mu se nevjerovatno širom otvorile, kao da su iznenada ispuzale i ušle u točak. Bilo je toliko strašno da je moj djed nehotice napravio dva koraka unazad.

- Spremi se, Sergej, - rekao je, žurno bacivši orgulje na leđa. - Idemo!

Ali prije nego što su stigli napraviti deset koraka, s balkona su se začuli novi zaglušujući povici:

- O ne ne ne! Meni! Želim to! Da! Zovi! Meni!

- Ali, Trillie!.. O, moj Bože, Trillie! Oh, vrati ih nazad! Zastenjala je nervozna dama. - Fu, kako si glup!.. Ivane, čuješ li šta ti kažu? Pozovite ove prosjake odmah! ..

- Slušaj! Vi! Hej, kako si? Brusilice za orgulje! Vrati se! - viknu nekoliko glasova sa balkona.

Debeli lakaj s brkovima koji su letjeli u oba smjera, poskakujući poput velike gumene lopte, trčao je za izvođačima koji su odlazili.

- Pst! Muzičari! Slušaj! Natrag!.. Natrag!.. - vikao je dahćući i mašući objema rukama. - Starče ugledni, - najzad uhvati dedu za rukav, - zamotaj osovine! Gospoda će gledati vašu pantominu. Živ! ..

- Pa, posao! - uzdahnuo je, odmahujući glavom, deda, međutim, prišao balkonu, skinuo orgulje, pričvrstio ga ispred sebe na štapu i počeo da galopira baš sa mesta gde je upravo bio prekinut.

Utihnula je gužva na balkonu. Dama s dječakom i gospodin u zlatnim naočalama prišli su samoj ogradi; ostali su s poštovanjem stajali u pozadini. Iz dubine bašte izašao je baštovan u kecelji i stao nedaleko od dede. Iza baštovana je postavljen domar koji je odnekud izašao. Bio je to ogromna brada sa sumornim, uskogrudim, bodljikavim licem. Bio je obučen u novu ružičastu košulju, na kojoj su se u kosim redovima nalazili krupni crni grašak.

Uz promukle, mucave zvukove galopa, Sergej je razastro prostirku po zemlji, brzo odbacio platnene pantalone (sašivene su od stare torbe i pozadi, na najširem mestu, bile ukrašene četvorougaonim fabričkim žigom) , zbacio staru jaknu i ostao u starom pamučnom trikou, koji je, uprkos brojnim zakrpama, spretno prigrlio njegovu mršavu, ali snažnu i gipku figuru. Već je razvio, oponašajući odrasle, tehnike pravog akrobata. Trčeći na prostirku, stavio je ruke na usne dok je hodao, a zatim ih širokim teatralnim pokretom zamahnuo u stranu, kao da je publici poslao dva brza poljupca.

Deda je jednom rukom neprestano okretao dršku orgulja, izvlačeći iz njega zveckajući motiv kašlja, a drugom je dečaku dobacivao razne predmete koje je on u hodu vešto hvatao. Sergejev repertoar je bio mali, ali je radio dobro, „čisto“, kako kažu akrobate, i rado. Bacio je praznu pivsku flašu, tako da se nekoliko puta prevrnula u vazduhu, i odjednom, uhvativši je vratom za ivicu tanjira, držao je u ravnoteži nekoliko sekundi; žonglirao sa četiri koštane kugle, kao i dvije svijeće, koje je istovremeno hvatao u svijećnjake; zatim se igrao sa tri različita predmeta odjednom - lepezom, drvenom cigarom i kišobranom. Svi su leteli po vazduhu ne dodirujući tlo, i odjednom mu je kišobran odmah iznad glave, cigara u ustima, a lepeza mu je koketno nadvijala lice. U zaključku, Sergej se nekoliko puta otkotrljao po tepihu, napravio "žabu", pokazao "američki čvor" i izgledao kao njegove ruke. Iscrpivši čitavu zalihu svojih "štihova", ponovo je bacio dva poljupca u publiku i, teško dišući, prišao djedu da ga zamijeni na furgonu.

Sada je došao red na Artauda. Pas je to vrlo dobro znao i dugo je uzbuđeno galopirao sa sve četiri šape na djeda, koji je postrance puzao iz remena, i lajao na njega naglim, nervoznim lajanjem. Ko zna, možda je pametna pudlica time htjela reći da je, po njegovom mišljenju, nepromišljeno baviti se akrobatskim vježbama kada Reaumur pokazuje trideset i dva stepena u hladu? Ali djed Lodyzhkin je lukavim pogledom izvukao tanki bič od drena iza leđa. "Znao sam!" - iznervirano je posljednji put zalajao Artaud i lijeno, neposlušno ustao na zadnje noge, ne skidajući trepćuće oči s vlasnika.

- Služi, Artaud! Tako, tako, tako... - rekao je starac, držeći bič iznad glave pudlice. - Prevrni se. Dakle. Prevrni se. Još, još... Pleši, pas, igraj!.. Sedi! O čemu? Ne želim? Sedi, kažu ti. Ah... to je to! Pogledaj! Sada pozdravite najugledniju publiku. Pa! Artaud! - Lodyzhkin je prijeteći povisio ton.

"Vau!" - nasmijala se pudlica s gađenjem. Zatim je pogledao, žalosno trepćući, vlasnika i dodao još dva puta: "Vau, vau!"

"Ne, moj stari me ne razumije!" - čulo se u ovom nezadovoljnom lavežu.

- Ovo je druga stvar. Ljubaznost je na prvom mestu. E, sad da skočimo malo“, nastavio je starac, ispruživši bič ne visoko iznad zemlje. - Alla! Nema potrebe da isplaziš jezik, brate. Alla! Gop! Savršeno! Hajde, noh ein mal ... Alla! Gop! Alla! Gop! Divno, psiću. Dođi kući, daću ti šargarepe. Jedete li šargarepu? Potpuno sam zaboravio. Onda uzmi moj top i pitaj gospodu. Možda vam serviraju nešto ukusnije.

Starac je podigao psa na zadnje noge i gurnuo mu u usta njegovu prastaru, masnu kapu, koju je sa tako suptilnim humorom nazvao "chilindroi". Držeći kapu u zubima i lukavo prešavši preko svojih čučećih nogu, Artaud je otišao na terasu. U rukama bolesne gospođe pojavila se mala sedef torbica. Svi oko njega su se saosećajno smeškali.

- Šta? Zar ti nisam rekao? - žarko je šapnuo deda, savijajući se prema Sergeju. - Pitaš me: ja već, brate, sve znam. Ne manje od jedne rublje.

U to vrijeme sa terase se začuo tako očajnički, oštar, gotovo neljudski vrisak da je zbunjeni Artaud ispustio kapu s usta i skočio, sa repom među nogama, uplašeno se osvrćući, jurnuo na noge svog gospodara.

- Želim-ah-ah! - smotao se, lupajući nogama, kovrdžavi dečko. - Meni! Željeti! Pas-ooh! Trilli želi soba-a-aku-uh...

- O moj boze! Ah, Nikolaje Apoloniču!.. Oče gospodine!.. Smiri se, Trili, molim te! - opet su ljudi na balkonu počeli da se bune.

- Pas! Daj mi psa! Željeti! Smeće, đavoli, budale! - izgubio je živce dječak.

- Ali, anđele moj, ne uznemiravaj se! - šapnula je preko njega dama sa plavom kapuljačom. - Želiš li pomaziti psa? Dobro, dobro, moja radost, sada. Doktore, mislite li da Trilli može maziti ovog psa?

- Općenito govoreći, ne bih savjetovao, - podigao je ruke, - ali ako postoji pouzdana dezinfekcija, na primjer, bornom kiselinom ili slabom otopinom karbonske kiseline, onda oh ... općenito ...

- Soba-a-aku!

- Sada, draga moja, sada. Dakle, doktore, naredit ćemo da ga operemo bornom kiselinom i onda... Ali, Trillie, ne brini tako! Starče, molim te dovedi svog psa ovamo. Ne plašite se, bićete plaćeni. Slušaj, je li bolesna? Želim da pitam da li je ljuta? Ili možda ima ehinokok?

- Neću da mazim, neću! Trilli je zaurlao, puštajući mehuriće kroz usta i nos. - Uopšte to želim! Budale, đavoli! Samo ja! Želim da igram sebe ... Zauvek!

- Slušaj, stari, dođi ovamo - pokušala je da mu dovikne gospođa. „Ah, Trili, ubićeš svoju majku svojim vriskom. A zašto su pustili ove muzičare! Priđi bliže, još bliže... ipak ti kažu!.. To je to... Oh, nemoj se ljutiti, Trillie, mama će raditi šta god želiš. Preklinjem te. Gospođice, ali konačno smirite dijete... Doktore, molim vas... Koliko hoćete, stari?

Deda je skinuo kapu. Lice mu je poprimilo uljudan izraz bez roditelja.

- Koliko god vaša milost odgovara, gospođo, vaša ekselencijo... Mi smo mali ljudi, svaka donacija je dobra za nas. Tea, nemoj sama da vređaš starca...

- Oh, kako si glup! Trillie, boli te grlo. Uostalom, shvati da je pas tvoj, a ne moj. Koliko? Deset? Petnaest? Dvadeset?

- A-ah-ah! Želim to! Daj mi psa, daj mi psa ”, ciknuo je dječak, gurnuvši lakeja nogom u okrugli trbuh.

- To je... izvinite, vaša ekselencijo, - oklevao je Lodižkin. - Ja sam star, glup čovek... ne razumem odmah... osim toga, malo sam gluv... to jest, kako se udostojiš da kažeš?.. Za psa?..

- Oh, moj Bože!.. Čini se da se pretvaraš da si idiot? - proključala je gospođa. - Dadilje, daj Trilli vode što pre! Pitam te na ruskom, za koliko želiš da prodaš svog psa? Vidiš, tvoj pas, tvoj pas...

- Pas! Soba aku! Dječak je prasnuo glasnije nego ikad.

Lodyzhkin se uvrijedio i stavio je kapu na glavu.

„Ne menjam pse, gospođo“, rekao je hladno i dostojanstveno. - A ovaj pas, gospođo, reklo bi se, nas je dvoje, - pokazao je palcem preko ramena na Sergeja, - nas dvoje hrani, pije i oblači. A to ni na koji način nije moguće, na primjer, prodati.

Trilli je u međuvremenu vikala piskom zvižduka lokomotive. Dali su mu čašu vode, ali ju je nasilno bacio guvernanti u lice.

- Da, slušaj, ti ludi starče!.. Nema stvari koja se ne bi prodala - insistirala je gospođa, stišćući slepoočnice dlanovima. - Gospođice, brzo obrišite lice i dajte mi migrenu. Možda vaš pas vrijedi sto rubalja? Pa, dve stotine? Trista? Da, odgovori, idole! Doktore, reci mu nešto, zaboga!

- Spremi se, Sergej, - mrko je gunđao Lodižkin. - Istu-ka-n... Artaud, dođi ovamo! ..

- Uh, čekaj malo, draga moja, - provukao je debeli gospodin u zlatnim naočalama vlastoljubivim bas glasom. - Bolje da se ne slomi, draga moja, reći ću ti šta. Tvoj pas je deset rubalja po crvenoj cijeni, pa čak i zajedno s tobom za jeftino... Pomisli samo, magarče, koliko ti daju!

- Ponizno vam zahvaljujem, gospodine, ali samo... - Lodižkin je, stenjući, bacio orgulje preko ramena. - Samo ovaj posao ne izlazi da se, dakle, proda. Bolje da potražiš drugog psa negde... Srećan boravak... Sergej, samo napred!

- Imate li pasoš? Doktor je odjednom prijeteći zaurlao. - Znam vas, kanali!

- Čistač ulica! Semyon! Otjerajte ih! - povikala je gospođa lica iskrivljenog od ljutnje.

Sumorni domar u ružičastoj košulji prišao je izvođačima zloslutnog pogleda. Na terasi je nastao užasan nesklad: Trillie je urlao dobrim psovkama, majka je jaukala, bolničarka je brzo stenjala, uz uzdizanje, gustim basom, kao ljuti bumbar, pjevušio je doktor. Ali djed i Sergej nisu imali vremena da vide kako se sve završilo. Prethodili su ih prilično kukavičkom pudlom, skoro su potrčali do kapije. A iza njih je bio domar, gurajući starca otpozadi, u orgulje, i prijetećim glasom progovori:

- Držite se, Labardanci! Hvala Bogu da vrat, stari hren, nije proradio. I kad sljedeći put dođeš, samo znaj, neću te se stidjeti, otkinuću se i odvući gospodinu ono malo vjerovatno. Shantrapa!

Dugo su starac i dečak išli u tišini, ali su se odjednom, kao po dogovoru, pogledali i smejali: Sergej je prvo prasnuo u smeh, a onda, gledajući ga, ali sa malo stida, Lodižkin nasmešio se takođe.

- Šta, deda Lodyzhkin? Znaš li sve? - lukavo ga je zadirkivao Sergej.

- Da, brate. Ti i ja smo se prevarili - odmahnuo je glavom stari mlin za orgulje. - Sardonično, međutim, dečače... Kako ga takvog, vaspitanog, uzeti za budalu? Reci zbogom: dvadeset pet ljudi pleše oko njega. Pa, da sam u mojoj moći, registrirao bih ga-al-Izhu. Posluži, kaže, psa. Pa šta onda? Želi mjesec sa neba, pa mu daj mjesec? Dođi ovamo, Artaud, dođi, moj mali psu. Pa, danas je bio postavljen dan. Divno!

- Šta je bolje! - nastavio je da gadi Sergej. - Jedna dama je dala haljinu, druga dala rublju. Ti, deda Lodyzhkin, znaš sve unapred.

- A ti umukni, stubo, - odbrusi starac dobrodušno. - Kako si pobegao od domara, sećaš se? Mislio sam, i neću te stići. Ozbiljan čovek je ovaj domar.

Napustivši park, lutajuća družina se spustila strmom, labavom stazom do mora. Ovdje su planine, malo uzmaknuvši, ustupile mjesto uskom, ravnom pojasu prekrivenom ravnim kamenjem, isječenim daskom, po kojem je more sada lagano pljuskalo uz tiho šuštanje. Dvjesto metara od obale, delfini su se prevrnuli u vodu, pokazujući na trenutak svoja debela, zaobljena leđa. U daljini na horizontu, gdje je plavi saten mora bio oivičen tamnoplavom baršunastom trakom, nepomično su stajala vitka jedra ribarskih čamaca, pomalo ružičasta na suncu.

- Ovde ćemo se kupati, deda Lodižkin, - rekao je Sergej odlučno. Usput je već uspio, skačući na jednu ili drugu nogu, da skine pantalone. - Dozvolite mi da vam pomognem da izvadite organ.

Brzo se skinuo, glasno pljesnuo dlanovima po golom, preplanulom tijelu i bacio se u vodu, podižući oko sebe gomile kipuće pjene.