Naryshkin sotto il dominio di tre re. Libro: E

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Umiliati davanti al Signore -
ed egli ti esalterà (Giacomo 4:10)

Tsarskoe Selo è una piccola città non lontana da Pietrogrado. Dal XVIII secolo questo luogo divenne la residenza di campagna della famiglia reale e mantenne questo status fino alla rivoluzione. Il Palazzo di Alessandro si trovava separato dagli altri edifici, a nord-est del principale Palazzo di Caterina, e fu lì che la famiglia di Nicola II fu imprigionata tra l'8 marzo e il 31 luglio 1917.

La rivoluzione, l'abdicazione dello zar, il suo arresto e la detenzione dell'augusta moglie e dei figli: la famiglia visse questi eventi mentre era separata dall'imperatore, incapace di sostenerlo moralmente in questo momento crudele. Quando lo zar lasciò Pietrogrado il 22 febbraio 1917, non c'era alcun sospetto che il suo ritorno sarebbe stato associato a eventi così tragici. Il 9 marzo la famiglia si riunì di nuovo, ma non era più la famiglia dell'autocrate del vasto impero russo, che tutti veneravano, ma una famiglia di prigionieri. La loro vita, ora limitata al Palazzo di Alessandro e al territorio adiacente, entrò gradualmente in un canale pacifico e acquisì le caratteristiche della vita di una famiglia normale.

Era un piccolo angolo di mondo nel mezzo della furiosa tempesta della rivoluzione

Rinchiusi a Tsarskoe Selo, i membri della famiglia dell'ultimo imperatore e il loro entourage praticamente non tolleravano l'oppressione nella vita di tutti i giorni. Era un piccolo angolo di mondo nel mezzo della furiosa tempesta della rivoluzione. Tuttavia, la difficile impressione degli eventi ben noti fu aggravata dalla malattia dei figli reali. Si ammalavano a metà febbraio e la temperatura spesso saliva fino a 40 gradi e rimaneva lì per diversi giorni. Il 23 febbraio è diventato chiaro che Olga Nikolaevna e Alexey Nikolaevich erano malati di morbillo. Poi Tatyana Nikolaevna (24 febbraio), Maria Nikolaevna (25 febbraio), Anastasia Nikolaevna (28 febbraio) si ammalarono. Al momento dell'arresto, cioè entro l'8 marzo, tutti i bambini erano costretti a letto. Alexandra Fedorovna registrava attentamente ogni giorno nel suo diario la temperatura corporea di ogni bambino in diversi momenti della giornata. Ad esempio, il 16 marzo 1917, l'imperatrice registrò la temperatura di Olga (36,5 al mattino, 40,2 al pomeriggio e 36,8 alla sera), Tatiana (rispettivamente 37,2; 40,2; 37,2), Maria (40; 40,2; 40,2) e Anastasia (40,5; 39,6; 39,8) e Alexey (36,1 al mattino). Inoltre, in questo giorno, Alexandra Fedorovna scrisse che Anastasia iniziò ad avere complicazioni che portarono alla pleurite e alla polmonite.

L'Imperatrice conservava questi registri giorno dopo giorno, monitorando attentamente il decorso della malattia. Le accuse secondo cui l'imperatrice era una cattiva madre, che affidava tutte le sue preoccupazioni a numerose tate, mentre lei stessa era impegnata esclusivamente in affari politici, sono infrante dall'ovvia cura che emerge da questo diario.

La malattia dei bambini durò a lungo. Solo a maggio tutti i bambini si ripresero e la vita della famiglia ritornò ad una direzione relativamente calma.

Esistere rinchiusi con un futuro incerto e prospettive molto vaghe di riconquistare la libertà non ha instillato la disperazione nell'anima di entrambi i coniugi. Credevano che i bambini non dovessero essere privati ​​​​della loro educazione a causa degli eventi che stavano vivendo, e quindi presero in mano l'insegnamento di varie materie. 17 aprile 1917 E.A. Naryshkina, la damigella d'onore della regina che rimase con lei agli arresti, scrisse nel suo diario: “Oggi lo zarevich mi ha detto: “Papà ci ha dato un esame. Era molto insoddisfatto e disse: "Che cosa hai imparato?" Le ragazze offrirono i loro servizi come insegnanti e i genitori incoronati seguirono il loro esempio. L'Imperatore si assunse il compito di insegnare la storia e la geografia, l'Imperatrice la Legge di Dio e la lingua tedesca, Isa l'inglese, Nastenka la storia dell'arte e la musica." Successivamente, anche Alexandra Fedorovna iniziò a insegnare inglese. Ha registrato tutte le lezioni nel suo diario e in seguito ha iniziato a compilare un breve riassunto della lezione. Ad esempio, il 3 maggio, lei e Mary hanno studiato le biografie di S. Gregorio il Teologo e S. Giovanni Crisostomo, l'eresia Doukhobor e la storia del 2° Concilio Ecumenico; Anastasia e io abbiamo discusso del significato della parabola del fico, della parabola della pecora smarrita e della parabola della dracma.

Tale riassunto veniva compilato solo per le lezioni sulla Legge di Dio; occasionalmente Alexandra Fedorovna scriveva i nomi di testi stranieri su argomenti di tedesco o inglese.

Insegnarono prima all'erede e poi alle granduchesse Tatiana, Maria e Anastasia. L'imperatore insegnò storia e geografia solo ad Alessio. C'era un orario delle lezioni, dal quale, ovviamente, c'erano delle eccezioni. Le lezioni si tenevano più spesso durante il giorno tra le 10.00 e le 13.00. La domenica era sempre un giorno libero. Anche le vacanze in onore del compleanno di qualcuno in famiglia e le festività religiose erano giorni liberi.

La Legge di Dio era vincolante per tutti, poiché la fede era alla base dei valori morali della famiglia

Le materie insegnate erano vicine al ciclo umanistico. La Legge di Dio era vincolante per tutti, poiché la fede era alla base di tutti i valori morali della famiglia. L'oggetto della Legge di Dio comprendeva lo studio della Bibbia, la storia del cristianesimo e delle altre religioni (in particolare l'Islam). Inoltre venivano insegnati inglese e tedesco. A quanto pare, i bambini più grandi conoscevano già abbastanza bene l'inglese e non avevano bisogno di ulteriori studi, veniva insegnato solo al più giovane, Alexey. Maria e Tatyana studiavano tedesco e Anastasia aveva una materia speciale di geografia britannica, insegnata da Alexandra Fedorovna. La geografia in generale e la storia (che anche le granduchesse dovevano aver già percorso in precedenza) furono insegnate ad Alessio dal Sovrano.

Una delle attività quotidiane era leggere. L'Imperatore leggeva sia per se stesso che ad alta voce per tutta la famiglia. Questa era un'antica tradizione, preservata dai tempi pre-rivoluzionari. La sera è iniziato il momento della lettura in famiglia. L'Imperatore stesso era solito leggere nella cosiddetta “Sala Rossa”. Vari erano i romanzi d'avventura in circolazione, come le opere di Conan Doyle, Gaston Leroux, Dumas, Leblanc, Stoker. Leggiamo anche classici russi: Cechov, Gogol, Danilevskij, Turgenev, Leskov, S. Solovyov. Per lo più i libri stranieri venivano letti in inglese e francese, quindi leggere ad alta voce era una sorta di continuazione dell'apprendimento della lingua.

Mentre camminava, l'Imperatore camminava molto velocemente e copriva lunghe distanze

Cos'altro comprendeva la routine quotidiana della Famiglia Reale e del suo entourage, oltre allo studio e alla lettura? Va detto che, stranamente, non ha subito alcun cambiamento fondamentale. Erano escluse solo le ore di “lavoro sovrano”, che solitamente ammontavano a 8-9 ore giornaliere, compresi sabato e domenica. Adesso questo tempo era pieno di lavori in giardino, attività con i bambini e lettura. Anche prima della rivoluzione, la routine quotidiana dello zar prevedeva varie passeggiate, durante le quali lo zar cercava di caricarsi il più possibile di lavoro fisico. Quando camminava, l'Imperatore camminava molto velocemente e copriva lunghe distanze. Molti ministri che si avventurarono a fare una passeggiata con il re riuscirono a malapena a sopportarlo. Inoltre, le attività fisiche includevano il kayak e il ciclismo in estate e lo sci in inverno. In inverno, lo zar spesso puliva i sentieri del parco dalla neve. Le stesse attività elencate sono continuate dopo l'arresto. Letteralmente ogni giorno l'Imperatore prendeva appunti di questo tipo in un diario:

“7 giugno. Mercoledì.<…>La mattina ho fatto una passeggiata all'interno del parco. Dopo colazione abbiamo abbattuto tre alberi secchi negli stessi punti vicino all'arsenale. Sono andato in kayak mentre la gente nuotava alla fine dello stagno.<...> .

Nelle sue passeggiate quotidiane, l'Imperatore camminava da solo o con il principe. Dolgorukov, o con bambini. Regolarmente, festivi compresi, fa parte della Famiglia Reale il Principe. V. Dolgorukov, K.G. Nagorny, lo “zio” dello zarevic, stava lavorando in giardino. Questo lavoro è stato svolto tra le 14.00 e le 17.00. Ad aprile i lavori prevedevano: rompere il ghiaccio, scavare il terreno per il futuro orto. Inoltre, le guardie non solo hanno guardato con curiosità, ma hanno anche preso parte. Così Nicola II scrisse nel suo diario: “Camminammo durante il giorno e cominciammo a lavorare per allestire un orto nel giardino di fronte alle finestre della mamma. T[atyana], M[aria], Anast[asia] e Valya [Dolgorukov] scavavano attivamente il terreno, e il comandante e gli ufficiali delle guardie osservavano e talvolta davano consigli”. A maggio è iniziato il lavoro quotidiano nel giardino creato: “Uscivamo in giardino alle 2 e ¼ e lavoravamo continuamente con gli altri nell'orto; Alix e le sue figlie hanno piantato varie verdure in aiuole già pronte. Alle 5 in punto. tornai a casa sudato." Una volta piantate le colture, una delle attività era curare l'orto e segare gli alberi per la legna da ardere.

Il culto era un elemento necessario della vita della famiglia reale

Dopo questo lavoro la sera, alle 17.00, c'era il tè. Questa tradizione è stata preservata anche da prima dell'arresto e non è cambiata. Poi la famiglia è uscita di nuovo e ha guidato in kayak o in bicicletta.

Ogni sabato sera e domenica mattina, così come ogni giorno festivo, la famiglia e il suo entourage partecipavano alle funzioni. Durante la Settimana Santa (27 marzo – 1 aprile), i membri della famiglia partecipavano alle funzioni tutti i giorni e il sabato ricevevano la Santa Comunione. I servizi divini si tenevano in una casa o in una chiesa “da campo”. Nei giorni festivi in ​​onore di compleanni e onomastici, veniva svolto un servizio di preghiera per la salute. Oltre al sacerdote, p. Sono venuti Afanasy Belyaev, un diacono, un sagrestano e quattro cantanti che, come ha scritto Alexandra Fedorovna, "svolgono i loro compiti in modo eccellente". “9/22 aprile. Che felicità quando servono la messa con tanta riverenza e cantano così bene", ha scritto E.A. nel suo diario. Naryshkina. Il culto era un elemento necessario della vita della famiglia reale. Anche se ora non erano monarchi sovrani, continuarono a servire la Russia, la servirono con la loro fervente preghiera. Non appena dal fronte iniziarono ad arrivare buone notizie sull'offensiva, l'imperatore scrisse con gioia: “19 giugno. Lunedi.<…>Poco prima di pranzo arrivarono buone notizie sull'inizio dell'offensiva sul fronte sudoccidentale. Nella direzione di Zolochiv dopo due giorni di arte. fuoco, le nostre truppe hanno sfondato le posizioni nemiche e hanno catturato circa 170 ufficiali e 10.000 persone, 6 cannoni e 24 mitragliatrici. Grazie al Signore! Dio vi benedica! Mi sono sentito completamente diverso dopo questa gioiosa notizia. Tutto ciò che restava da fare alla Famiglia Reale era pregare per la salvezza della Russia, e questo, forse, fu il loro ultimo servizio alla Patria.

"La Russia sotto il dominio degli zar - 03"

Se il governo zarista non fosse stato così stupefatto dalla paura, avrebbe, naturalmente, fermato la persecuzione dei “sospetti” e il loro esilio a morte in buchi come Gorodishko.

Immaginate una città la cui popolazione sia di “circa mille abitanti”, che viva in centocinquanta o duecento case, disposte su due file lungo il fiume e formanti un'unica strada. Le case sono separate da brevi vicoli che conducono alla foresta e al fiume. Tutte le case sono in legno, ad eccezione della chiesa, che è costruita in mattoni. Se sali sul campanile per osservare i dintorni, vedrai estese fitte pinete su entrambi i lati con ampie radure vicino al fiume, dove i ceppi degli alberi abbattuti diventano neri. Se è inverno, non c'è bisogno che tu salga così in alto, perché sai in anticipo che vedrai solo un infinito oceano innevato, lungo la superficie collinare del quale è più probabile che corrano i lupi affamati delle slitte Samoiedo. In questo clima rigido, quasi oltre il Circolo Polare Artico, non c’è nulla da pensare all’agricoltura. Il pane viene portato da lontano ed è quindi molto costoso. I residenti locali si dedicano alla pesca, alla caccia e alla combustione del carbone; la foresta e il fiume sono le uniche fonti della loro esistenza. Di tutti gli abitanti di Gorodishka probabilmente non più di una dozzina sanno leggere e scrivere; questi sono funzionari, e anche quelli sono mezzi contadini. In questo deserto ghiacciato non si perde tempo con le formalità burocratiche. Se all'improvviso avessi bisogno di rivolgerti al principale comandante locale, probabilmente ti direbbero che è partito con la merce, poiché svolgeva anche le funzioni di autista. Quando tornerà a casa tra due o tre settimane e firmerà i tuoi documenti con le sue dita grandi e spesse, allora con piacere e per una modesta ricompensa ti porterà nel posto di cui hai bisogno.

Questi funzionari hanno un orizzonte mentale non molto più ampio di quello dei contadini circostanti. Nessuna persona istruita e colta può essere costretta a prestare servizio in un buco così remoto. I funzionari locali o sono persone senza valore, oppure sono venuti qui come punizione, poiché il servizio qui e per se stessi non è altro che esilio. E se tra loro si trova qualche ambizioso giovane carrierista, eviterà accuratamente la compagnia degli esuli, perché i buoni rapporti con i partiti politici attireranno sicuramente su di lui il sospetto dei suoi superiori e rovineranno tutto il suo futuro.

Durante i primi dieci-dodici giorni i nuovi arrivati ​​non erano ancora riusciti a trovare un alloggio permanente. I loro nuovi amici volevano conoscerli meglio e loro stessi volevano conoscere meglio i vecchi. Quindi vivevano prima in un comune, poi in un altro, spostandosi da un posto all'altro e vivendo dove dovevano. Dopo un po ', tre di loro - Lozinsky, Taras e Orshin - insieme al residente di Odessa Ursich formarono la propria comune. Affittarono un piccolo appartamento, ognuno cucinava a turno e, ovviamente, facevano tutte le faccende domestiche da soli.

La prima e più difficile domanda che dovettero affrontare riguardava, naturalmente, il loro pane quotidiano. Fu in relazione a questo problema che Taras ottenne notorietà tra la polizia locale. Gli esuli portarono con sé, come sembrava loro, abbastanza soldi per sopravvivere finché non ricevettero benefici. Ma le autorità li hanno ingannati, costringendoli a pagare di tasca propria le spese di viaggio fino a Gorodishok. E poiché tutto il loro capitale era nelle mani del gendarme anziano, non hanno potuto resistere a un'estorsione inaspettata. Quando Ursich seppe questo, cercò di consolare i suoi nuovi amici dicendo che nel corpo dei cadetti dove studiava, i cadetti venivano trattati anche peggio. Alla fine del corso, ogni laureato era tenuto a pagare venticinque rubli per le verghe rotte su di lui durante gli anni di studio. Ma questo aneddoto, seppur divertente, non riuscì a consolare le vittime. Taras era semplicemente furioso; Se solo avesse saputo che i gendarmi gli avrebbero fatto uno scherzo del genere, gridò, avrebbe preferito buttare i suoi soldi in mare piuttosto che darli alla polizia.

I nuovi arrivati ​​si trovarono in gravi difficoltà. Alcuni non avevano nemmeno gli indumenti necessari. Dopotutto, sono stati arrestati esattamente dove si trovavano - in alcuni casi proprio per strada - e immediatamente mandati in prigione; alcuni furono espulsi senza nemmeno il tempo di prepararsi per il viaggio o di salutare gli amici. Questo è successo con Taras. I compagni di esilio gli misero a disposizione le loro magre borse, ma lui si rifiutò categoricamente di approfittare della loro gentilezza.

"Hai bisogno di questi soldi tu stesso", ha detto. “Il governo mi ha portato qui con la forza, privandomi dei miei mezzi di sostentamento, quindi deve nutrirmi e vestirmi. Non penso nemmeno a liberarlo da questa cosa.

Non passava giorno senza che si recasse alla polizia per chiedere i suoi otto rubli, ma riceveva sempre la stessa risposta: le autorità locali avevano contattato le autorità superiori, ma non avevano ancora ricevuto ordini; deve essere paziente. Qualunque cosa Taras dicesse o facesse, non portava assolutamente a nulla. I suoi compagni cercarono di convincerlo ad abbandonare ulteriori inutili tentativi, poiché le sue molestie nei confronti delle autorità non avrebbero fatto altro che rivoltargli contro. Ma Taras non ne voleva sapere.

No, dovrebbero restituirmi i soldi! - furono le uniche parole con cui onorò i suoi compagni in risposta alle loro amichevoli esortazioni.

Un pomeriggio, mentre gli esuli, come al solito, andavano a fare una passeggiata, uscì anche Tarass, ma era vestito in modo così strano che i bambini gli corsero dietro e tutta la città si agitò. Taras era solo in mutande e si coprì con una coperta. Dopo aver camminato avanti e indietro per cinque volte lungo l'unica strada della città, gli apparve davanti l'ufficiale di polizia, al quale avevano già raccontato la straordinaria notizia.

Signor Podkova, cosa sta facendo? - gridò indignato il poliziotto. - Basta pensare! Una persona istruita - e crei uno scandalo pubblico. Dopotutto, le donne possono vederti attraverso le finestre!

Non sono colpevole. Non ho vestiti e non posso sedermi tra quattro mura per sempre. Fa male alla salute. Ho bisogno di fare una passeggiata.

E per un'intera settimana Taras andò in giro con lo stesso vestito, senza prestare attenzione alle proteste dell'ufficiale di polizia, finché con la sua tenacia sconfisse l'inerzia delle autorità e vinse la sua magra indennità mensile. Ma da quel momento in poi iniziarono a considerarlo una persona “irrequieta”.

L'estate breve è passata in un lampo: dura solo due mesi in quella regione dell'estremo nord. L'autunno arrivò e passò quasi impercettibilmente, poi un lungo inverno polare con notti infinite regnò sulla tundra. Il sole apparve brevemente sul limite meridionale del cielo sotto forma di un piccolo arco di pochi gradi di altezza, poi tramontò dietro il lungo orizzonte innevato, lasciando la terra immersa in una notte di venti ore, debolmente illuminata dai lontani pallidi riflessi del cielo. l'aurora boreale.

Una sera d'inverno, un gruppo di esuli si riunì, come al solito, attorno a un samovar, bevendo tè, sbadigliando stancamente e guardandosi in un cupo silenzio. Tutto: i loro volti, i loro movimenti, perfino la stanza stessa, debolmente illuminata da un'unica candela in un candeliere di legno rozzamente intagliato, esprimeva un'estrema malinconia. Di tanto in tanto qualcuno pronuncerà qualche parola con uno sguardo distratto. Dopo un minuto o due, quando l'oratore ha già dimenticato quello che ha detto, dall'angolo oscuro emergono all'improvviso qualche altra parola, e finalmente tutti si rendono conto che questa è una risposta all'osservazione precedente.

Taras rimase in silenzio per tutto il tempo. Disteso disteso su una panca di pino ricoperta di muschio secco e che fungeva sia da letto che da divano, fumava continuamente, guardando con sguardo assonnato le nuvole di fumo azzurro che salivano sopra la sua testa e sparivano nell'oscurità; sembrava piuttosto soddisfatto di questa attività e dei suoi pensieri. Accanto a lui, Lozinsky si dondolava su una sedia. O era irritato dall'imperturbabile impassibilità del suo amico, oppure l'aurora boreale aveva un effetto eccitante sui suoi nervi, ma la malinconia e la disperazione gli premevano sul petto. Quella sera non era diversa dalle altre, ma a Lozinskij sembrava particolarmente insopportabile.

Gentiluomini! - esclamò all'improvviso con voce forte ed emozionata, che, con il suo tono, diverso da quello fiacco degli altri, attirò subito l'attenzione di tutti. - Signori, la vita che conduciamo qui è disgustosa! Se continuiamo a vivere così oziosamente e senza meta per un altro anno o due, diventeremo incapaci di un lavoro serio, ci perderemo completamente d'animo e ci trasformeremo in persone senza valore. Dobbiamo darci una scossa e iniziare a fare qualcosa. Altrimenti saremo esausti da questa miserabile, patetica esistenza, non resisteremo alla tentazione di soffocare la malinconia e cominciare a cercare l'oblio in una bottiglia che per noi è umiliante!

A queste parole, il sangue si riversò sul volto dell'uomo seduto di fronte a lui. Si chiamava il Vecchio, ed era il più anziano della colonia sia per età che per quanto dovette subire. In precedenza era un giornalista e nel 1870 fu esiliato per articoli che scontentarono gli alti funzionari. Ma questo è successo così tanto tempo fa che, a quanto pare, aveva già dimenticato il vero motivo del suo esilio. A tutti sembrava che il Vecchio fosse nato esule politico. Tuttavia, la speranza non lo ha mai abbandonato, ed era costantemente in attesa di alcuni cambiamenti al vertice, grazie ai quali potesse apparire un ordine per il suo rilascio. Ma ancora non esisteva un simile ordine, e quando l'attesa divenne insopportabile, cadde nella completa disperazione e bevve furiosamente per settimane; gli amici dovettero curare il Vecchio rinchiudendolo. Dopo aver bevuto, si calmò e per diversi mesi non fu meno astinente di qualsiasi puritano inglese.

Al suggerimento involontario del dottore, il Vecchio abbassò la testa, ma all'improvviso il suo volto espresse fastidio, come se fosse arrabbiato con se stesso per la vergogna, e, alzando gli occhi, interruppe bruscamente Lozinsky.

Cosa diavolo pensi che dovremmo fare qui? - chiese.

Lozinsky rimase momentaneamente confuso. All'inizio non aveva in mente nulla di specifico. Come un cavallo speronato, obbedì semplicemente al suo impulso interiore. Ma il suo imbarazzo durò solo un attimo. In un momento critico, le idee sono apparse immediatamente nella sua testa; Anche questa volta un pensiero felice lo colpì.

Cosa fare? - ripeté secondo la sua solita abitudine. "Perché, per esempio, invece di stare qui come matti a catturare le mosche, non cominciamo a insegnarci a vicenda o qualcosa del genere?" Siamo trentacinque, ognuno di noi sa molte cose che gli altri non sanno. Ognuno può, a turno, dare lezioni nella propria specialità. Ciò interesserà gli ascoltatori e incoraggerà lo stesso docente.

Ciò suggeriva almeno qualcosa di pratico, e così la discussione iniziò immediatamente. Il vecchio notò che tali lezioni non li avrebbero divertiti particolarmente e tutti si sarebbero sentiti ancora più tristi nell'animo. Si espressero vari pareri a favore e contro, e tutti furono così ispirati che alla fine cominciarono a parlare tutti insieme, senza ascoltarsi. Era da molto tempo che gli esuli non trascorrevano una serata così piacevole. Il giorno successivo la proposta di Lozinsky fu discussa in tutti i comuni e fu accettata con entusiasmo. Preparammo un programma di lezioni e una settimana dopo il dottore aprì il corso con una brillante conferenza sulla fisiologia.

Tuttavia, l'impresa promettente crollò ben presto. Quando le informazioni su attività così inedite e curiose degli esuli penetrarono nella città, si eccitò terribilmente. L'ufficiale di polizia mandò a chiamare Lozinsky e lo avvertì con grande importanza che tenere conferenze era una violazione delle Regole, che proibivano severamente agli esuli di impegnarsi in qualsiasi tipo di insegnamento.

Il dottore rise in risposta e cercò di spiegare allo stupido funzionario che l'articolo corrispondente delle Regole non si applicava alle attività reciproche degli esiliati. Se fosse loro consentito incontrarsi e parlare, sarebbe assurdo vietare loro di insegnarsi a vicenda. E sebbene questo articolo del Regolamento non fosse del tutto chiaro al poliziotto, questa volta ha comunque ascoltato la voce della ragione, o almeno ha finto di essere d'accordo con il medico. Per fortuna il poliziotto aveva come segretario un giovane che aveva quasi finito il liceo, e quindi a Gorodishka era considerato una persona molto istruita. Il caso volle che il segretario avesse un fratello che partecipava al “movimento”, quindi segretamente simpatizzava con gli esuli e ogni volta che era in suo potere, cercava di rendere loro un buon servizio. Il giovane li aveva già aiutati più di una volta, ma, per ovvi motivi, raramente si rivolgevano a lui per chiedere aiuto, e il suo aiuto era sempre volontario. Anche questa volta prese le difese degli esuli e convinse il titubante agente di polizia ad accogliere la loro richiesta. Ma non sospettavano che le forze ostili avessero già cominciato ad agire e un nuovo pericolo li minacciava.

Quello stesso giorno, quando già le ombre della sera cadevano su Gorodishko, cioè tra le due e le tre del pomeriggio, una strana figura corse velocemente lungo l'unica strada del paese e si diresse verso la casa grigia accanto alla chiesa . L'intera figura era ricoperta di pelliccia, gli arti inferiori erano nascosti in un enorme pima pesante fatto di doppia pelliccia - con la pelliccia verso l'esterno e la pelliccia verso l'interno, che ricorda le zampe dell'orso. Il corpo era avvolto in un salop: un ispido mantello di pelliccia di cervo, simile a una cotta, con maniche lunghe e cappuccio pieghevole; le mani sono nascoste in enormi guanti che sembrano borse di pelliccia a forma di ferro di cavallo. Poiché il gelo raggiungeva i quaranta gradi e soffiava un forte vento da nord, il cappuccio copriva l'intero viso, e quindi tutte le parti del corpo di questa creatura - testa, braccia e gambe - erano ricoperte di pelo castano, e sembrava più un l'animale cerca di camminare sulle zampe posteriori piuttosto che su una persona, e se, inoltre, andasse a quattro zampe, l'illusione sarebbe completa. Ma poiché la figura rappresentava una delle bellezze più eleganti di Gorodishok, un'ipotesi del genere sarebbe a dir poco poco gentile. Questa signora altri non era che la moglie del giudice locale, e andò a far visita al prete.

Raggiunta la casa grigia, entrò nel cortile e salì rapidamente sul portico. Qui gettò indietro il cappuccio, rivelando un viso largo con le mascelle squadrate e gli occhi di un azzurro trasparente come quelli dei pesci di questa regione, allo stesso tempo si scosse vigorosamente, come un cane che striscia fuori dall'acqua, gettando via la neve che ne copriva la pelliccia. Quindi si precipitò nelle stanze e, trovando un prigioniero in casa, si tolse i vestiti esterni; le amiche si abbracciarono.

Hai sentito, mamma, cosa stavano facendo gli studenti? - chiese emozionato il giudice.

Nell’estremo Nord gli esuli politici vengono tutti chiamati “studenti” indistintamente, anche se non più di un quarto di loro sono veri studenti.

Oh, non ricordarteli di notte! Ho tanta paura che mi facciano qualche scherzo, e ogni volta che li incontro per strada non mancherò di farmi il segno della croce sotto il mantello. Per Dio, è vero. Questa è l'unica cosa che finora mi ha salvato dai guai.

Temo che questo non servirà più.

Ah, Santa Madre di Dio! Cosa intendi? Sto proprio tremando tutto!

Siediti, mamma, ti dirò tutto. L'altro giorno Matrena, la pescivendola, è venuta da me e mi ha raccontato tutto. Sai, Matrena affitta loro due stanze e così ha ascoltato dal buco della serratura. Non ha capito tutto, lo sai che stupida è, ma ha comunque capito abbastanza per poter indovinare il resto.

Dopo di ciò, il giudice, con molte esclamazioni, gemiti e ritiri, ripeté tutti gli orrori che aveva appreso dal curioso pescivendolo e, naturalmente, aggiunse il resto dei suoi.

Gli studenti, dicono, hanno concepito un'azione diabolica: volevano catturare la città e tutti i suoi abitanti, ma poiché hanno fallito, ora sono furiosi. Il dottore, questo polacco, è il loro allevatore di cavalli. Ma i polacchi sono capaci di tutto. Ieri li ha riuniti tutti nella sua stanza e ha mostrato loro quante passioni! E disse loro così, così! Ti si rizzerebbero i capelli se lo sentissi!

Ah, santi santi! Dimmelo presto, altrimenti muoio di paura!

Ha mostrato loro un teschio: il teschio di un uomo morto!

E poi ha mostrato loro un libro con immagini rosse, così spaventose che ti congelavi.

Oh oh oh!

Ma ascolta, era anche peggio. Dopo aver mostrato loro tutto questo, dicendo parole che un ortodosso non può ripetere, il polacco dichiara: "Tra sette giorni, dice, avremo un'altra conferenza, poi un'altra e un'altra ancora, e così via fino a sette volte". dopo la settima lezione..."

OH! OH! - gemette il prete. - Potenze celesti, intercedi per noi!

E dopo la settima conferenza, dice, saremo forti e potenti e saremo in grado di far saltare in aria l'intera città con tutti i suoi abitanti, fino all'ultima persona.

Fino all'ultima persona?! OH!

E il prete voleva svenire, ma, ricordando il pericolo imminente, si ricompose.

E il poliziotto: cosa dice?

Il poliziotto è un asino. O forse questi intriganti lo hanno conquistato dalla loro parte, forse si è venduto al polacco.

Sai cosa faremo adesso, mamma? Andiamo dal capitano!

Sì, è giusto. Andiamo dal capitano!

Dieci minuti dopo, gli amici erano già in strada, entrambi con lo stesso vestito elegante, e se avessero iniziato a ballare nella neve, avrebbero potuto facilmente essere scambiati per una coppia di orsetti giocosi. Ma troppo preoccupati per il destino della loro città natale, non pensavano al divertimento. Le signore si precipitarono da un'altra amica per raccontarle rapidamente la storia che avevano sentito dalla pescivendola Matryona, che non aveva perso quasi nulla dall'ulteriore rivisitazione, anzi il contrario.

Il "capitano" era la moglie di un capitano della gendarmeria che prestava servizio a Gorodishka da diversi anni. Sebbene gli esuli fossero pochi, il capo della polizia era l'unico capo. Ma quando il loro numero salì a venti e continuarono ad arrivare, ritennero necessario nominare un secondo comandante nella persona del capitano della gendarmeria. Ora gli esuli furono posti sotto la supervisione di due autorità rivali, che cercavano costantemente di indebolirsi a vicenda e, mostrando il loro grande zelo, di ingraziarsi le autorità superiori, ovviamente a scapito delle sfortunate vittime affidate alle loro cure. Da quando il capitano è arrivato a Gorodishko, non è stato rilasciato un solo esule politico. Se il poliziotto dava a una persona una buona referenza, il capitano ne dava una cattiva; se il capitano parlava bene di qualcuno, il poliziotto, al contrario, ne parlava male.

Questa volta il capitano gendarme ha inflitto una sconfitta completa al suo avversario. Il primo vero corriere ha inviato al governatore una denuncia abilmente elaborata. La risposta, il cui contenuto non è difficile immaginare, non tardò ad arrivare. L'ufficiale di polizia è stato inflitto un severo rimprovero con la minaccia di licenziamento dal servizio “per negligente controllo degli esiliati politici” e per le libertà loro concesse.

Questo rimprovero spaventò a tal punto il capo della polizia che agli esuli non solo fu proibito di studiare e tenere conferenze, ma furono posti in condizioni quasi di assedio. Se nella stanza si radunavano troppe persone contemporaneamente, il poliziotto bussava alla finestra e ordinava loro di disperdersi. Inoltre era loro vietato riunirsi in gruppi per strada, cioè camminare insieme, un ordine piuttosto difficile da attuare in una città con una sola strada, e questo ha portato a continui malintesi con la polizia.

In esilio si stabiliscono facilmente amicizie strette. Gli esuli sono costantemente sottoposti a ogni tipo di oppressione, vivono in un clima di ostilità generale e quindi, naturalmente, si aggrappano gli uni agli altri e cercano rifugio nel loro piccolo mondo. Come di solito accade negli istituti scolastici, nelle carceri, nelle caserme e sulle navi, in esilio le persone si incontrano facilmente e la minima somiglianza di caratteri e inclinazioni porta a una profonda simpatia, che può trasformarsi in amicizia per la vita.

Dopo l'inizio dell'inverno, la piccola comune dei nostri amici si è riempita di un nuovo membro nella persona del Vecchio, che si è affezionato molto a loro. Vivevano come un'unica famiglia, ma tra Taras e il giovane Orshin furono creati rapporti particolarmente stretti e amichevoli.

C'è qualcosa di peculiare e di non facilmente definibile nella formazione dell'amicizia. Forse alla base della loro amicizia c'era il contrasto di caratteri: uno concentrato e riservato, l'altro entusiasta ed espansivo. O forse l'energico e forte Taras era attratto dal fragile giovane, morbido e impressionabile come una ragazza, dal bisogno di aiutarlo e trattarlo con condiscendenza. Comunque sia, erano quasi inseparabili. Ma quando gli altri prendevano in giro Taras e la sua amicizia, si arrabbiava e diceva che questa non era altro che un'abitudine, e una sorta di severità e moderazione apparivano spesso nel modo in cui trattava Orshin. Non si sono nemmeno detti “tu”, come è consuetudine tra i giovani russi. Quindi, nascondendo i suoi sentimenti in ogni modo possibile, Taras ha protetto il suo amico con la cura di una madre devota.

Un giorno, all'inizio della primavera - con il monotono scorrere del tempo, anche se agli esuli sembra che i giorni si trascinino all'infinito, i mesi passano veloci - entrambi gli amici tornavano da una passeggiata. Per la millesima volta hanno ripetuto le stesse ipotesi sulla probabilità di una rapida fine del loro esilio e per la centesima volta hanno addotto gli stessi argomenti a sostegno delle loro speranze. Come al solito, hanno discusso anche delle possibilità di fuga e, come al solito, hanno deciso negativamente la questione. Nessuno dei due in quel momento aveva voglia di fuggire. Volevano aspettare ancora un po', credendo che la legge sull'esilio sarebbe stata sicuramente abrogata. Entrambi erano socialisti, ma Taras era assolutamente a favore di un'ampia propaganda nella società e tra le masse. Era consapevole del suo notevole talento oratorio, amava la sua arte e aveva già assaporato i primi frutti del successo. Non aveva alcun desiderio di sacrificare i suoi sogni appassionati per il futuro per le attività clandestine di un membro di un partito terroristico. Decise quindi di aspettare, anche se per lui diventava sempre più difficile e sempre più insopportabile sopportare la sua situazione.

Orshin non aveva la minima ambizione, questo sentimento gli era addirittura incomprensibile. Era il tipico giovane populista russo, un entusiasta ammiratore dei contadini. Un tempo voleva lasciare l'università, diventare insegnante in qualche remoto villaggio e trascorrere lì tutta la sua vita, senza nemmeno cercare di esercitare alcuna influenza sui contadini - una possibilità del genere gli sembrava il limite dell'arroganza - ma introducendoli a i benefici della cultura. I suoi piani furono temporaneamente interrotti dai disordini all'università, ai quali dovette prendere parte, e questo lo portò all'esilio a Gorodishko. Ma non ha rinunciato ai suoi sogni. Voleva persino sfruttare il suo tempo libero forzato per studiare qualche mestiere che gli avrebbe dato l'opportunità di avvicinarsi ai contadini, che conosceva solo dalle poesie di Nekrasov.

Quando gli amici tornarono in città, era già tardi. I pescatori uscivano per la dura pesca notturna. Nella luce rosa del tramonto potevi vederli mentre rammendavano le reti.

Uno dei pescatori cominciò a cantare una canzone.

Come funzionano e tuttavia cantano! - Esclamò Orshin con pietà.

Taras girò la testa e lanciò uno sguardo vuoto ai pescatori.

Che canzone meravigliosa! - continuò Orshin. - È come se in esso risuonasse l'anima delle persone. E' molto melodico, vero?

Taras scosse la testa e rise piano. Ma le parole di Orshin avevano già suscitato la sua curiosità e, avvicinandosi al cantante, ascoltò. Le parole della canzone lo colpirono. Apparentemente era una vecchia epopea e all'improvviso gli venne una nuova idea. Ecco una nuova attività che aiuterà a passare il tempo: raccoglierà canti popolari e leggende; una tale raccolta può rappresentare un prezioso contributo allo studio della canzone d'autore e della letteratura popolare. Ha condiviso la sua idea con Orshin e l'ha trovata magnifica. Taras ha chiesto al pescatore di ripetere la canzone e l'ha registrata.

Entrambi andarono a letto di ottimo umore e il giorno dopo Taras andò alla ricerca di nuovi tesori. Non riteneva necessario nascondere le sue intenzioni. Vent'anni prima, un gruppo di esuli si impegnò apertamente in ricerche simili e arricchì la scienza con esempi fino ad allora sconosciuti di folklore della regione settentrionale. Ma quella era una volta, e ora è un'altra. L'ufficiale di polizia non ha dimenticato la storia delle lezioni. Sentendo del nuovo piano degli esuli, si arrabbiò e mandò a chiamare Taras. Accadde una scena che Tarass non dimenticò così presto. L'ufficiale di polizia, questo animale maleducato, questo ladro, ha osato insultarlo, Taras, ha osato minacciarlo di prigione per presunte "menti confuse" - come se questi stupidi pettegolezzi avessero almeno una goccia di intelligenza! Tutto il suo orgoglio spirituale si ribellò a tanta sfacciataggine. Era pronto a picchiare il suo aggressore, ma si trattenne: gli avrebbero sparato sul posto. Sarebbe una vittoria troppo grande per questi furfanti. Taras non ha detto una parola, ma quando ha lasciato il dipartimento di polizia, il pallore mortale che gli copriva il viso ha mostrato quanto gli fosse costato questo scontro con l'ufficiale di polizia e quanto fosse difficile per lui controllarsi.

Quella sera, tornando con il suo amico da una passeggiata lontana e silenziosa, Tarass disse improvvisamente:

Perché non corriamo? Non importa, non andrà peggio.

Orshin non rispose. Non poteva prendere una decisione subito. E Taras lo capì. Sapeva perché Orshin esitava. Gli esuli, come le persone in generale che vivono insieme da molto tempo, si capiscono così bene che la risposta a una domanda spesso non è necessaria: indovinano sia i pensieri che le parole non dette.

Orshin era di buon umore. Fu aperta una scuola a Gorodishka e sarebbe dovuto arrivare un giovane insegnante che, come si diceva, avrebbe insegnato ai bambini "in un modo nuovo". Il giovane aspettava con ansia il suo arrivo. Gli piaceva immaginare come avrebbe potuto conoscerla e imparare da lei le tecniche pedagogiche. Adesso avrebbe accettato di restare a Gorodishka per molto tempo, se solo gli fosse stato permesso di aiutarla. Ma questo era fuori discussione.

Alla fine arrivò l'insegnante. Ha completato i corsi pedagogici ed è stata la prima a introdurre un nuovo sistema di insegnamento a Gorodishka. Alla prima lezione si radunò tutta la nobiltà della città, e tutti erano pieni di tanta curiosità, come se la scuola fosse un serraglio e l'insegnante fosse un domatore di animali. Orshin non ha potuto resistere alla tentazione di conoscerla immediatamente e, quando è andato a trovarla, lei lo ha accolto molto cordialmente. Appassionatamente devota al suo lavoro, la giovane insegnante fu sinceramente felice di incontrare un uomo che condivideva la sua passione e simpatizzava con le sue opinioni. Dopo la sua prima visita, Orshin lasciò l'insegnante con una bracciata di libri pedagogici sotto il braccio e poi iniziò a farle visita spesso. Ma un giorno, avvicinandosi a lei, la trovò in lacrime. La ragazza è stata licenziata dal suo incarico senza preavviso “per rapporti con esuli politici”.

Orshin era disperato. Ha protestato con veemenza contro il licenziamento dell'insegnante, è intervenuto a suo favore, ha assicurato che era tutta colpa sua, stava cercando la sua conoscenza e lei non c'entrava nulla. Ma è stato tutto vano. Le autorità non hanno nemmeno pensato di cambiare la loro decisione e lo sfortunato insegnante è stato costretto ad andarsene.

Dopo aver messo la ragazza sulla nave, Taras e Orshin tornarono dal molo. Taras ripeté ancora una volta la domanda che aveva già posto al suo amico:

Beh, non avevo ragione? - Egli ha detto. - Non andrà peggio.

Si si! - esclamò appassionatamente il giovane.

Di solito sopportava ogni sorta di ingiustizie con tale pazienza e moderazione da portare semplicemente Taras alla disperazione. Ma a quanto pare il calice era finalmente traboccante.

Se non verremo rilasciati quest’inverno, scapperemo”, ha detto Taras. - Come pensi?

Sì, sì, sicuramente!

Ma l’inverno portò con sé solo nuovi disastri.

Era il giorno della posta. Scrivere e ricevere lettere fu l'unico evento che ruppe la monotonia della vita stagnante di Gorodishka. Gli esuli, si potrebbe dire, vivevano solo da un giorno postale all'altro. La posta arrivava ogni dieci giorni, cioè tre volte al mese. Anche se secondo le regole le lettere di non tutti gli esuli dovevano essere sottoposte a censura, in realtà nessuno di loro ne fu risparmiato. Le autorità calcolarono saggiamente che se avessero messo uno in una posizione privilegiata, avrebbero dovuto fare lo stesso con tutti, altrimenti tutta la corrispondenza sarebbe passata nelle mani dell'esule privilegiato. Pertanto, le lettere indirizzate agli esuli venivano prima lette dall'ufficiale di polizia, poi con il suo sigillo venivano inviate ai destinatari. Naturalmente, i loro cari non hanno scritto nulla di illegale di loro spontanea volontà, come se mandassero lettere in prigione: tutti hanno capito che sarebbero passate nelle mani della polizia. Ma data la completa ignoranza dei funzionari di questa remota regione, la censura delle lettere ha causato infinite polemiche. Bastava qualche frase scientifica o una parola straniera per provocare un malinteso, e la lettera tanto attesa e ardentemente desiderata scompariva nel pozzo senza fondo del Terzo Dipartimento. La maggior parte dei malintesi con la polizia si verificano proprio a causa del sequestro delle lettere.

La corrispondenza inviata dagli esuli di Gorodishok subì la stessa sorte. Per impedire loro di sottrarsi al loro umiliante dovere, un poliziotto era costantemente in servizio presso l'unica cassetta della posta della città e, senza esitazione, si impossessava immediatamente di ogni pezzo di posta che l'esiliato o la sua padrona di casa cercavano di mettere nella cassetta. Pochi centesimi, ovviamente, avrebbero fatto chiudere un occhio a quest'uomo, o forse entrambi. Ma qual è il punto? Gli abitanti di Gorodishok scrivono lettere così raramente che il direttore delle poste conosce molto bene la grafia di ciascuna di loro e riconosce a prima vista una lettera di un esule. Inoltre, la corrispondenza dei residenti locali è limitata ad Arkhangelsk, una città di provincia e il centro del commercio e dell'artigianato di questa regione. Le lettere indirizzate a Odessa, Kiev, al Caucaso e ad altre città lontane appartenevano esclusivamente agli esuli.

Pertanto, per evitare la censura, è stato necessario ricorrere a dei trucchi. E poi un giorno Orshin pensò di usare il libro per questo scopo, che voleva restituire al suo compagno a Nsk. Dopo aver scritto un lungo messaggio a margine, ha imballato il libro in modo tale che non sarebbe stato facile aprirlo sulle pagine su cui aveva scritto. Aveva già fatto ricorso a questo trucco, e sempre con successo. Ma questa volta, a causa di un incidente, la faccenda fallì e ne nacque uno scandalo terribile. Inutile dire che Orshin non ha scritto nulla di particolarmente importante. E cosa potrebbe avere un esule di così speciale e importante? Ma il fatto è che, mentre scriveva la lettera, Orshin era di umore scherzoso e ritraeva sarcasticamente, in una luce poco lusinghiera, la società burocratica di Gorodishok, e, come si può facilmente immaginare, il capo della polizia e sua moglie non erano all'ultimo posto. L'ufficiale di polizia, dopo aver rivelato il segreto del libro, era fuori di sé dalla rabbia. Si precipitò nell'appartamento dei nostri amici e, entrando, esplose come una bomba.

Signor Orshin, si vesta immediatamente. Andrai in prigione adesso.

Ma perché? Che è successo? - chiese il giovane con estrema sorpresa.

Lei ha inviato ai giornali una corrispondenza segreta con l'obiettivo di ridicolizzare le autorità ufficiali, mancargli così di rispetto e scuotere le fondamenta dell'ordine esistente.

Poi gli amici si sono resi conto di cosa stava succedendo ed erano pronti a ridere in faccia al poliziotto, ma non avevano voglia di ridere. Dovevo proteggere il mio compagno e difendere i miei diritti.

Orshin non andrà in prigione. "Non hai il diritto di arrestarlo", disse fermamente Taras.

Non sto parlando con te e per favore resta in silenzio. E tu, signor Orshin, sbrigati.

"Non permetteremo che Orshin venga portato in prigione", ha ripetuto Taras guardando dritto in faccia l'ufficiale di polizia.

Parlava lentamente e in modo molto deciso, il che era sempre un segno della sua forte rabbia.

Tutti sostenevano Taras e iniziò un'accesa discussione. Nel frattempo, altri esuli, venuto a conoscenza dell'accaduto, corsero subito e si unirono alla protesta dei loro compagni. Taras era sulla porta. Non ascoltando le insistenti richieste di Orshin di non esporsi al pericolo a causa sua, i suoi compagni non volevano lasciarlo andare.

Se lo metti in prigione, allora mettici tutti lì, gridavano.

E poi demoliremo la vostra vecchia caserma", ha detto Tarass.

Le cose hanno cominciato a prendere una brutta piega perché il capo della polizia ha minacciato di chiamare i gendarmi e di usare la forza. Poi Orshin ha detto che si stava mettendo nelle mani della polizia e i suoi amici sono stati costretti a lasciarlo andare.

Orshin è stato tenuto in custodia solo per due giorni, ma questo incidente ha ulteriormente teso i rapporti tra gli esuli e la polizia. Gli esuli si vendicarono nell'unico modo a loro disposizione. Il fatto è che il capo della polizia sperimentava un timore panico, quasi superstizioso, delle critiche dei giornali, e gli esuli decisero di colpirlo nel punto più delicato. Hanno scritto una corrispondenza umoristica su di lui e sono riusciti a inviarla in modo indiretto all'editore di un giornale di San Pietroburgo. La corrispondenza giunse a destinazione e apparve stampata. Non solo ha colpito il bersaglio, ma ha anche causato un terribile trambusto. Lo stesso governatore si arrabbiò e ordinò un'indagine. Sono state effettuate perquisizioni in molti appartamenti degli esuli per trovare "tracce del crimine". E poiché i colpevoli non furono trovati, tutti gli esuli furono accusati di seguito e cominciarono a subire ogni sorta di meschini cavilli, soprattutto riguardo alla corrispondenza. La polizia ora esigeva il rigoroso rispetto di ogni paragrafo del Regolamento, mentre prima erano consentite ogni sorta di allentamento.

Lozinsky fu il primo a soffrire di questi cambiamenti. Si ripropone l'annosa questione del suo diritto di esercitare la professione medica. Su questo argomento si è discusso sin dall’arrivo del medico a Gorodishko. Gli è stato negato il diritto di curare le persone con il pretesto che avrebbe potuto usare la sua professione per condurre propaganda politica. Tuttavia, quando uno dei padroni o un membro della sua famiglia si ammalava, spesso veniva chiamato il medico; la sua attività professionale era effettivamente consentita, pur non essendo ufficialmente riconosciuta. E ora il capo della polizia gli ha detto a bruciapelo che se non avesse rispettato rigorosamente le regole, la sua disobbedienza sarebbe stata denunciata al governatore. Lui, il capo della polizia, non intende affatto perdere il suo posto “per compiacere il dottor Lozinsky”.

Gli altri esuli furono trattati con non maggiore delicatezza. La sorveglianza della polizia stabilita su di loro è diventata semplicemente insopportabile. Non potevano più uscire dalla miserabile città, che per loro si era trasformata in una prigione. Erano costantemente molestati dalle fastidiose visite della polizia: era come l'appello in prigione. Non passava mattinata senza che un poliziotto venisse a informarsi sulla loro salute. A giorni alterni dovevano presentarsi al dipartimento di polizia e registrarsi in un registro speciale. Alla fine, era la stessa prigione, anche se senza celle, circondata da un deserto infinito, che isolava Gorodishko dal mondo intero in modo più affidabile delle mura di granito. Inoltre, la polizia non ha distolto lo sguardo dagli esuli per un minuto. Non appena uno di loro è apparso per strada, uno o due poliziotti lo stavano già seguendo. Ovunque andassero, chiunque visitassero, chiunque venisse da loro, erano costantemente sorvegliati dal capo della polizia e dai suoi gendarmi.

Tutto ciò portò gli esuli in un profondo sconforto; non c'era quasi più speranza di cambiare in meglio la loro situazione. Al contrario, potrebbero piuttosto aspettarsi che il loro destino peggiori. Hanno appreso dal segretario del capo della polizia che ad Arkhangelsk un temporale si stava radunando sopra le loro teste. Erano incorsi nel disappunto del governatore, e forse alcuni di loro sarebbero stati presto mandati altrove, ancora più a nord.

In tali condizioni era impossibile esitare ancora a lungo. Taras e Orshin informarono i loro compagni della comune, e poi l'intera colonia, che avevano deciso di scappare. La loro decisione incontrò l'approvazione generale e altri quattro compagni vollero unirsi a loro. Ma poiché non potevano correre tutti e sei contemporaneamente, si convenne che sarebbero partiti in due. Taras e Orshin dovevano essere la prima coppia, Lozinsky e Ursich la seconda, e la terza erano due esuli più anziani.

Nella colonia ormai non si parlava d'altro che di fuga. L'intero fondo generale fu messo a disposizione dei fuggiaschi, e per aumentarlo anche di pochi rubli gli esuli si sottoposero ai più grandi disagi. La fine dell'inverno fu trascorsa discutendo vari piani di fuga e preparandosi al grande evento.

Oltre agli esiliati politici, a Gorodishka vivevano una ventina di criminali in esilio: ladri, piccoli truffatori, funzionari ladri e simili. Questi truffatori venivano trattati con molta più indulgenza rispetto a quelli politici. La loro corrispondenza non veniva censurata e finché erano impegnati con qualcosa venivano lasciati soli. Ma non erano particolarmente desiderosi di lavorare, preferendo vivere di elemosina e piccoli furti. Le autorità, che hanno mostrato la massima severità nei confronti degli esiliati politici, hanno trattato questi truffatori con molta indulgenza; Ovviamente erano legati a loro da una comunità di interessi e ricevevano anche tributi da loro.

Questi criminali sono una piaga per l’intera regione. A volte formano intere bande. In realtà tennero sotto assedio una città, Shenkursk. Nessuno osava venire lì o andarsene senza pagare il kalym ai truffatori. A Kholmogory divennero così insolenti che poterono essere richiamati all'ordine solo dopo l'arrivo dello stesso governatore Ignatiev. Chiamò i banditi a casa sua e lesse loro un paterno ammonimento sul loro cattivo comportamento. Lo ascoltarono con la massima attenzione, gli promisero di migliorare e, quando lasciarono la sala dei ricevimenti del governatore, portarono con sé il samovar. Poiché il samovar era molto buono e la polizia non è riuscita a trovarlo, è stato inviato un messaggio di pace ai ladri e sono iniziate le trattative per la restituzione della refurtiva. Alla fine, il governatore riacquistò il suo samovar pagando cinque rubli ai ladri.

Il rapporto tra entrambi i gruppi di esuli era alquanto peculiare. I truffatori nutrivano un profondo rispetto per i politici e fornivano loro diversi servizi, il che non impediva loro, tuttavia, di ingannare i loro compagni di sventura e di rubare loro talvolta del denaro.

Ma poiché la sorveglianza dei ladri era molto più debole di quella dei ladri politici, a Ursich venne l'idea di avvalersi del loro aiuto per la fuga prevista. Tuttavia, se questo piano presentava molti vantaggi, presentava anche un grosso svantaggio. La maggior parte dei ladri erano ubriaconi incalliti e non si poteva fare affidamento su di loro. Tuttavia, uno di loro doveva essere coinvolto in questa faccenda, e gli esuli discussero a lungo sul da farsi.

Trovato! - esclamò una volta Lozinsky. - Ho trovato la persona di cui abbiamo bisogno. Questo è Ushimbay.

Egli è. E' lui che può aiutarci.

Il medico ha guarito Ushimbai da una malattia al torace, alla quale i nomadi della steppa sono sempre soggetti quando si trovano nel gelido nord. Da allora in poi il Sultano trattò il suo benefattore con la cieca devozione di un cane verso il suo padrone. Di lui potevi fidarti: era semplice e onesto, un vero figlio della natura.

La comune invitò Ushimbay a prendere il tè e gli spiegarono cosa volevano da lui. Accettò senza esitazione e si dedicò con tutto il cuore al piano di fuga. Poiché godeva di una libertà molto maggiore rispetto agli esiliati politici, gli fu permesso di esercitare un piccolo commercio di bestiame, e di tanto in tanto si recava nei villaggi circostanti, dove faceva conoscenze tra i contadini. Pertanto, ha avuto l'opportunità di portare i fuggitivi in ​​un determinato luogo durante la prima fase della loro fuga. Ardente dal desiderio di aiutare il dottore e i suoi amici, gli unici a Gorodishka che lo trattavano amichevolmente, il bravo ragazzo disprezzava il pericolo che lo minacciava per aver aiutato i fuggitivi.

Non è necessario parlare in dettaglio della fuga, che all'inizio ebbe un discreto successo. Ushimbay ha affrontato magnificamente il suo compito ed è tornato con la notizia dell'arrivo sano e salvo dei fuggitivi al primo punto del loro percorso: Arkhangelsk.

La settimana trascorse tranquilla. Ma all'improvviso si cominciò a notare un'attività straordinaria tra la polizia. Questo era un brutto segno e gli esuli temevano che fosse successo qualcosa di brutto ai fuggitivi. La loro premonizione non li ha ingannati. Pochi giorni dopo seppero dal segretario del capo della polizia che ad Arcangelo i fuggitivi avevano attirato i sospetti dei gendarmi; Sono riusciti a sfuggirgli, ma la polizia ha deciso di inseguirli. Cinque giorni dopo, completamente esausti per le terribili prove sopportate, mezzi morti per la fatica e la fame, caddero nelle mani dei gendarmi. Sono stati trattati con estrema crudeltà; Orshin è stato picchiato finché non ha perso conoscenza. Taras si difese con la sua rivoltella, ma fu catturato, disarmato e incatenato. Quindi entrambi furono gettati su un carro e portati ad Arkhangelsk, dove Orshin fu ricoverato in un ospedale carcerario.

Questa notizia colpì gli esuli come un tuono e li gettò in un profondo dolore. Rimasero a lungo seduti in un silenzio pesante, e ciascuno aveva paura di guardare in faccia il proprio compagno, per non vedere il riflesso della propria disperazione. Nei giorni successivi, ogni cosa, ogni incidente evocava il ricordo degli sfortunati amici che, attraverso la comune sofferenza, erano diventati loro così vicini e cari. Solo ora, dopo averli perduti, gli esuli si resero conto di quanto fossero loro cari.

Per uno dei tre restanti membri della comune la disgrazia vissuta ebbe conseguenze del tutto impreviste. La sera, il terzo giorno dopo aver ricevuto la fatale notizia, i compagni convinsero il Vecchio, profondamente depresso per quanto era accaduto, ad andare a trovare uno dei suoi vecchi amici. Lo aspettavano a casa verso le undici, ma arrivò mezzanotte e lui ancora non c'era. Quando suonò la mezzanotte, la porta esterna si aprì all'improvviso e si udirono dei passi irregolari nel corridoio. Non poteva essere il Vecchio, non camminava mai inciampando. Ursich uscì, tenendo una candela sopra la testa per vedere chi fosse l'intruso, e alla luce tremolante della candela vide la figura di un uomo appoggiato impotente al muro. Era il Vecchio, ubriaco fradicio. Era la prima volta che si trovava in quello stato da quando viveva nella comune. I suoi compagni lo trascinarono nella stanza e le sue cure alleviarono in una certa misura il peso dei loro dolori.

L'anno successivo fu segnato da molti eventi tristi. Taras fu processato per resistenza armata alla polizia e condannato ai lavori forzati eterni. Orshin, che non si era ancora ripreso dalle ferite, fu trasportato in un villaggio samoiedo a 70 gradi di latitudine nord, dove il terreno si scioglie solo per sei settimane all'anno. Lozinsky ha ricevuto da lui una lettera straziante, piena di presentimenti. Il poveretto era molto malato. Era così tormentato da una malattia al petto che ora non può più fare nulla. "E tu non sei qui per insegnarmi il buon senso", ha scritto Orshin. I suoi denti, continuò, lo avevano tradito e mostravano una grande tendenza a scomparire dalla sua bocca. Questo era un accenno di scorbuto, una malattia mortale nelle regioni polari. Nello stesso villaggio di Orshin c'era un altro esiliato, anche lui messo lì per aver tentato di fuggire. Entrambi conducevano un'esistenza miserabile e affamata, spesso non avendo né carne né pane. Orshin rinunciò a ogni speranza di rivedere i suoi amici. Anche se avesse avuto l'opportunità di scappare, non avrebbe potuto approfittarne: era fisicamente indebolito. Ha concluso la sua lettera con le parole: "Questa primavera, spero, morirò". Ma morì anche prima del tempo stabilito. La sua morte fu avvolta nel mistero; era impossibile sapere con certezza se morì di morte naturale o se egli stesso pose fine al suo tormento togliendosi la vita.

Nel frattempo la situazione degli esuli a Gorodishka diventava sempre più intollerabile. Dopo la fuga dei due amici, la prepotenza dei carcerieri assunse un carattere ancora più feroce, e le speranze di ritornare alla libertà e alla civiltà quasi svanirono. Con l’intensificarsi del fermento rivoluzionario nel paese, la crudeltà del governo zarista nei confronti di coloro che si trovavano al suo potere assunse proporzioni ancora maggiori. Per eliminare ulteriori tentativi di fuga, fu emanato un decreto secondo cui qualsiasi tentativo del genere sarebbe stato punibile con la deportazione nella Siberia orientale.

Ma le fughe hanno comunque avuto luogo. Non appena la polizia di Gorodishka, stanca del proprio zelo, ha allentato un po' la vigilanza, Lozinsky e Ursich sono fuggiti. Era un'impresa disperata, perché avevano così pochi soldi che era quasi impossibile pensare alla riuscita della fuga. Ma Lozinsky non poteva più aspettare. Ogni giorno poteva essere trasferito in un altro luogo come punizione per il fatto che non poteva rifiutare alla madre di curare il suo bambino malato e allo sfortunato marito di aiutare la moglie che giaceva con la febbre.

Il destino non fu favorevole ai fuggitivi. Lungo la strada dovettero separarsi, dopodiché non ci furono più notizie di Lozinsky: scomparve senza lasciare traccia. Si poteva solo immaginare il suo destino. Ha camminato attraverso la foresta e avrebbe potuto perdere la strada. Potrebbe essere morto di fame o diventare preda dei lupi che infestavano le foreste da quelle parti.

All'inizio Ursich ebbe più fortuna. Poiché non aveva fondi sufficienti per arrivare a San Pietroburgo, si assunse come semplice operaio a Vologda e lavorò lì finché non raccolse del denaro per continuare il viaggio. Ma nel momento in cui stava già salendo sul vagone, fu riconosciuto, arrestato e successivamente condannato all'esilio indefinito nella regione di Yakut.

Quando, sotto la scorta di soldati, insieme ai suoi compagni di sventura, stava camminando lungo l'autostrada siberiana bagnata di lacrime, non lontano da Krasnoyarsk vide improvvisamente una troika postale volare a tutta velocità. Il volto di un gentiluomo ben vestito con un tricorno seduto nella carrozza gli sembrava familiare. Lo guardò a bruciapelo e riuscì a malapena a trattenere un grido di gioia, riconoscendo nel viaggiatore il suo amico Taras! Sì, era Taras, non poteva sbagliarsi. Questa volta Taras è riuscito davvero a scappare e si è precipitato in Russia con tutta la velocità di cui era capace la troika che lo stava portando via.

In un batter d'occhio, la carrozza passò di corsa e scomparve in una nuvola di polvere. Ma in quel breve istante - sia che Ursich lo avesse immaginato o che fosse reale - gli parve di aver colto lo sguardo d'intesa dell'amico e che un lampo di compassione balenò sul suo volto energico.

E Ursich, con il viso splendente e gli occhi ardenti, si prendeva cura della troika precipitante, mettendo tutta la sua anima nel suo sguardo d'addio. Come un turbine, tutti i dolori che il suo volto ricordava nella sua memoria balenarono davanti agli occhi della sua mente, e lui, come se guardasse nell'abisso, vide davanti a sé un futuro cupo che aspettava lui e i suoi compagni. E, prendendosi cura della troika scomparsa che stava portando via il suo amico, ha augurato felicità a quest'uomo coraggioso e forte, sperando con tutto il cuore che sarebbe stato in grado di vendicarsi del male che gli era stato fatto.

Non possiamo dire se Taras abbia davvero riconosciuto Ursich nel detenuto incatenato sul ciglio della strada. Ma sappiamo che ha svolto onestamente il compito affidatogli silenziosamente dall'amico.

A San Pietroburgo, Taras si unì al partito rivoluzionario e per tre anni combatté appassionatamente dove la lotta era più pericolosa. Quando alla fine fu catturato e condannato a morte, poté dire con orgoglio e pienamente di aver adempiuto al suo dovere. Ma non è stato impiccato. La sentenza fu commutata in reclusione a vita nella Fortezza di Pietro e Paolo, dove morì.

Così, dopo cinque anni, di una piccola famiglia nata in una lontana città del nord, solo una persona era rimasta in vita, cioè libera da catene. Questo è il Vecchio. È ancora a Gorodishka, vive senza speranza e senza futuro, non vuole nemmeno lasciare questo luogo miserabile in cui ha vissuto per così tanto tempo, perché nello stato in cui lo ha portato il suo esilio, il poveretto non era più adatto a nulla .

La mia storia è finita. Non è affatto allegro o divertente, ma è vero. Ho appena provato a riprodurre l'immagine della vita reale nel collegamento. Le scene che ho descritto si ripetono invariabilmente in Siberia e nelle città del Nord trasformate dallo zarismo in vere e proprie prigioni. Sono successe cose peggiori di quelle che ho descritto. Ho raccontato solo casi ordinari, non volendo approfittare del diritto concessomi dalla forma artistica in cui ho rivestito questo saggio per esagerare i colori a scopo di effetto drammatico.

Non è difficile dimostrarlo: basta citare alcuni estratti del rapporto ufficiale di una persona che nessuno accuserebbe di esagerazione: il generale Baranov, che in precedenza era sindaco di San Pietroburgo e ora governatore di Nizhny Novgorod. Per qualche tempo fu governatore di Arkhangelsk. Lascia che il lettore veda di persona tra le righe dell'arido documento le lacrime, il dolore e le tragedie riflesse sulle sue pagine.

Cito testualmente il testo del rapporto, preservando le convenzioni dello stile adottato dai dignitari russi nel rapporto ufficiale al governo zarista.

"Dall'esperienza degli anni passati e dalle mie osservazioni personali", scrive il generale, "sono giunto alla convinzione che l'esilio amministrativo per motivi politici è molto più probabile che rovini ulteriormente sia il carattere che la direzione di una persona piuttosto che metterla sulla vera strada (e quest'ultima è stata ufficialmente riconosciuta come finalità della deportazione). Il passaggio da una vita pienamente prospera ad un'esistenza piena di privazioni, dalla vita in società alla completa assenza di essa, da una vita più o meno attiva vita all'inerzia forzata produce un'influenza così distruttiva che spesso, soprattutto negli ultimi tempi (attenzione!), casi di follia, tentativi di suicidio e persino suicidio hanno cominciato a verificarsi tra gli esiliati politici. Tutto questo è una diretta conseguenza delle condizioni anormali in cui vivono quale esilio colloca una persona mentalmente sviluppata. Non si è mai verificato un caso in cui una persona sospettata di inaffidabilità politica sulla base di dati reali ed esiliata per ordine amministrativo, ne sia uscita riconciliata con il governo, rinunciando ai suoi errori, membro utile della società e fedele servitore del trono. Ma in genere accade spesso che una persona caduta in esilio a causa di un malinteso (che bella confessione!) o di un errore amministrativo, sia già qui, sul posto, sotto l'influenza in parte di amarezze personali, in parte di a seguito di uno scontro con figure veramente antigovernative, egli stesso divenne politicamente inaffidabile. In una persona infettata da idee antigovernative, l'esilio con tutto il suo ambiente non può che rafforzare questa infezione, aggravarla e trasformarla da ideologica a pratica, cioè estremamente pericolosa. A causa delle stesse circostanze, instilla in una persona che non è colpevole del movimento rivoluzionario le idee della rivoluzione, cioè raggiunge un obiettivo opposto a quello per cui è stato stabilito. Non importa come venga inquadrato dall’esterno, l’esilio amministrativo instilla sempre nell’esiliato un’idea irresistibile di arbitrarietà amministrativa, e questo da solo costituisce un ostacolo al raggiungimento di qualsiasi tipo di riconciliazione e correzione”.

Il generale schietto ha perfettamente ragione. Tutti coloro che riuscirono a fuggire dall'esilio, quasi senza eccezione, si unirono alle fila del partito terrorista rivoluzionario. L’esilio amministrativo come misura correttiva è assurdo. Il generale Baranov deve essere molto ingenuo se ammette che il governo non ne è pienamente consapevole o se crede anche solo per un momento alla forza educativa del suo sistema. L’esilio amministrativo è sia una punizione che una formidabile arma di autodifesa. Coloro che fuggirono dall'esilio si trasformarono davvero in nemici inconciliabili dello zarismo. Ma resta ancora la questione se non sarebbero diventati suoi nemici se non fossero stati esiliati. Ci sono molti rivoluzionari e terroristi che non si sono mai sottoposti a questo test. Per ognuno che fugge dall'esilio, ce ne sono cento che rimangono e muoiono irrevocabilmente. Di questi cento, la maggioranza sono del tutto innocenti, ma dieci, quindici, e forse venticinque, sono indubbiamente nemici del governo o lo diventeranno in brevissimo tempo; e se muoiono insieme ad altri, tanto meglio, meno nemici.

L’unica conclusione pratica che il conte Tolstoj ha potuto trarre dall’ingenuo rapporto del generale è che l’ordine di esilio non dovrebbe in nessun caso essere annullato, e il governo zarista attua costantemente questo principio.

GENERAZIONE ROVINATA

Finora ci siamo limitati a descrivere l'esilio amministrativo nella sua forma più moderata, che esso assunse nelle province settentrionali della Russia europea. Non abbiamo ancora detto nulla sull'esilio siberiano in generale, la cui particolarità risiede nell'insensata crudeltà dei ranghi inferiori della polizia, che si trasformarono in tali despoti grazie al sistema di campi di prigionia che esisteva in Siberia sin dalla sua annessione allo zarista impero.

Negli ultimi anni del regno di Alessandro II si diffuse un'altra forma di esilio: nella Siberia orientale. Viene utilizzato ancora oggi e, sebbene le dimensioni di questo libro non ci consentano di soffermarci su questo argomento in modo più dettagliato, è troppo importante per essere completamente omesso. Come il lettore probabilmente ricorderà, parlando di persone contro le quali furono commesse brutalità inaudite da parte della polizia - il dottor Bely, Yuzhakov, Kovalevski e altri - ho notato che furono tutti deportati nella Siberia orientale, nella regione di Yakut, una regione assolutamente straordinaria, ancora molto più diverso dal resto della Siberia di quanto la Siberia sia diversa dalla Russia europea.

Non annoierò il lettore con la descrizione di questa regione polare quasi sconosciuta, ma citerò semplicemente un articolo apparso sul settimanale Zemstvo nel febbraio 1881. Questo articolo riporta il contenuto di diverse lettere sulla vita dei coloni esiliati nella regione di Yakut, pubblicate su vari giornali russi durante il breve periodo del liberalismo iniziato con l'instaurazione della dittatura di Loris-Melikov.

"Siamo riusciti ad abituarci alle difficili condizioni dell'esilio amministrativo nella Russia europea e a dare un'occhiata più da vicino grazie alla pazienza da bue del popolo russo. Ma fino a poco tempo fa non sappiamo quasi nulla della situazione degli esiliati amministrativi oltre gli Urali crinale, in Siberia. Questa ignoranza si spiega molto semplicemente con il fatto che prima, alla fine degli anni Settanta, si verificavano molto raramente casi di espulsioni amministrative in Siberia. Prima eravamo incomparabilmente più umani. Il sentimento morale, non smorzato dalle passioni politiche, non consentire l'espulsione senza processo, con decisione amministrativa, di persone in quel paese, il cui nome nella mente del popolo russo era diventato sinonimo. Ma presto l'amministrazione, senza alcuna esitazione, iniziò a mandare persone in tali luoghi, il nome stesso di cui evoca una sensazione di orrore.

Anche la regione deserta di Yakutsk cominciò a popolarsi di esuli. A quanto pare, ci si aspetterebbe che se le persone venissero deportate nella regione di Yakut, dovrebbero essere criminali molto importanti. Ma la società non sa ancora nulla di criminali così importanti, eppure sulla stampa sono già apparse numerose notizie inconfutate, che dimostrano che tali espulsioni erano basate su motivi strani e inspiegabili. Quindi, il signor Vladimir Korolenko l'anno scorso ha raccontato la sua triste storia in "Rumor" con l'unico obiettivo, nelle sue parole, di provocare una spiegazione: per cosa, per quali crimini sconosciuti è quasi finito nella regione di Yakut?

Nel 1879 furono effettuate due perquisizioni nel suo appartamento e non fu trovato nulla di compromettente, ma fu comunque deportato nella provincia di Vyatka, senza conoscere le ragioni della deportazione. Dopo aver vissuto per circa cinque mesi nella città di Glazov, ha ricevuto l'improvvisa visita dell'ufficiale di polizia, che ha perquisito l'appartamento ma, non trovando nulla di sospetto, ha annunciato al nostro esilio che sarebbe stato mandato nel villaggio di Berezovskie Pochinki, il che era del tutto scomodo per una persona colta. Dopo un po ', i gendarmi, mai visti qui, appaiono all'improvviso in questi sfortunati Pochinki, prendono il signor Korolenko con tutte le sue cose domestiche e lo portano a Vyatka. Qui è stato tenuto in prigione per quindici giorni, senza interrogarlo su nulla o spiegargli nulla, e alla fine è stato portato nella prigione di Vyshnevolotsk, da dove c'era solo una strada: in Siberia.

Fortunatamente, questa prigione è stata visitata da un membro dell'Alto Commissariato, il principe Imeretinsky, al quale Korolenko si è rivolto chiedendo di chiarire: dove e perché è stato mandato? Il principe fu così gentile e filantropico che non rifiutò di dare una risposta al pover'uomo sulla base di documenti ufficiali. Secondo questi documenti, si è scoperto che Korolenko era stato inviato nella regione di Yakut per fuggire dall'esilio, cosa che in realtà non ha mai commesso.

A quel tempo, la Commissione Suprema aveva già iniziato a esaminare i casi degli esiliati politici, le bugie oltraggiose della precedente amministrazione cominciarono a venire alla luce e si verificò una svolta benefica nel destino di Korolenko. Nella prigione di transito di Tomsk fu annunciato a lui e ad altri poveri ragazzi che cinque di loro avrebbero ricevuto la completa libertà e gli altri cinque sarebbero tornati nella Russia europea.

Tuttavia, non tutti sono felici come Korolenko. Altri ancora continuano a sperimentare i piaceri della vita vicino al Circolo Polare Artico, anche se i loro crimini differiscono leggermente da quelli di Korolenko.

Ad esempio, il corrispondente yakut di Russkiye Vedomosti afferma che a Verkhoyansk vive un giovane in esilio il cui destino è davvero straordinario. Era uno studente del primo anno all'Università di Kiev. Per i disordini avvenuti all'università nell'aprile 1878, fu inviato sotto il controllo della polizia nella provincia di Novgorod, che è considerata una provincia meno remota e dove vengono quindi inviate le persone meno compromesse agli occhi delle autorità. Anche la rigorosa amministrazione dell'epoca non attribuiva alcun serio significato politico al caso del giovane, come dimostra il suo trasferimento da Novgorod nella più calda e migliore sotto tutti gli aspetti della provincia di Kherson. Infine, a tutto ciò bisogna aggiungere il fatto che attualmente, per ordine di Loris-Melikov, quasi tutti gli studenti dell'Università di Kiev, esiliati sotto controllo di polizia nelle città della Russia europea per i loro casi studenteschi, hanno ottenuto la libertà con diritto alla libertà entrare di nuovo nelle università. E uno di questi studenti di Kiev vive ancora in esilio nella regione di Yakutsk, dove è finito, in sostanza, solo perché la massima amministrazione ha ritenuto possibile alleviargli il destino trasferendolo dalla provincia di Novgorod alla provincia di Kherson. Il fatto è che quando il governatore generale di Odessa Totleben ripulì la regione affidatagli da elementi malintenzionati deportando in Siberia tutte le persone sotto controllo di polizia, l'ex studente di Kiev subì la stessa sorte semplicemente perché ebbe la sfortuna di essere sotto sorveglianza la polizia non è a Novgorod, ma nella provincia di Kherson.

Un altro caso non meno sorprendente di deportazione nella Siberia orientale è descritto nel Telegrafo di Mosca. Secondo questo giornale, Borodin, che ha pubblicato diversi articoli su questioni economiche e zemstvo nelle riviste di San Pietroburgo, è stato espulso. Viveva a Vyatka sotto il controllo della polizia e una volta, mentre era a teatro, litigò per un posto con il vicedirettore distrettuale Filimonov. Durante la discussione, un funzionario di polizia ha colpito Borodin al petto davanti a un vasto pubblico. E questo colpo ha avuto un'influenza decisiva sul destino non dell'autore del reato, ma dell'offeso. Il vicedirettore distrettuale non ricevette nemmeno un semplice rimprovero dai suoi superiori e Borodin fu imprigionato. Borodin ha impiegato molte difficoltà per liberarsi dalla prigione con l'aiuto di connessioni e intercessione. Ma non dovette godere a lungo della sua libertà, perché presto fu inviato a tappe nella Siberia orientale.

Perché, però, Borodin fu espulso se lo scontro con il vicedirettore distrettuale si concluse felicemente con la sua scarcerazione? Se non ci sbagliamo, la risposta a questa domanda si trova nel messaggio di Russkiye Vedomosti sull'autore degli articoli pubblicati su Otechestvennye Zapiski, Slovo, Russkaya Pravda e altre riviste che furono espulse da Vyatka. L'autore di questi articoli non è nominato, e di lui si dice solo che, mentre viveva a Vyatka, "ha commesso un grave crimine agli occhi delle autorità locali. Quando le autorità affermarono che la provincia a lui affidata era prospera, ha dimostrato con cifre e fatti che questa provincia non solo non è prospera, ma addirittura muore di fame”. Questa persona irrequieta e sgradevole alle autorità fu sottoposta due volte a perquisizioni di polizia, e alla fine tra le sue carte fu trovato un articolo preparato per la pubblicazione, che presumibilmente fu la ragione della deportazione dell'autore nella Siberia orientale.

Dopo un lungo viaggio in scena in veste di prigioniero con un asso di quadri sulle spalle, il nostro scrittore è arrivato a Irkutsk e qui ha avuto il piacere di ricevere “Domestic Notes”, dove è stato stampato l'articolo che fu motivo del suo esilio integralmente, senza abbreviazioni o omissioni.

Ora vediamo com'è la vita di una persona esiliata nella regione di Yakut.

Prima di tutto, dovresti prestare attenzione alla comodità della comunicazione con il governo centrale. Se un esule che vive a Kolymsk decide di presentare una petizione al conte Loris-Melikov per la liberazione dall'esilio, questa petizione verrà inviata per posta a San Pietroburgo per un anno. Occorrerà ancora un anno perché da San Pietroburgo arrivi a Kolymsk una richiesta alle autorità locali sul comportamento e il modo di pensare dell'esule. Nel corso del terzo anno le autorità della Kolyma arriveranno a San Pietroburgo per rispondere che non vi sono ostacoli al rilascio dell'esiliato. Alla fine, alla fine del quarto anno, riceveranno a Kolymsk un ordine ministeriale per il rilascio dell'esule.

Se l'esule non ha proprietà ancestrali né acquisite e prima dell'esilio viveva di lavoro mentale, per il quale non c'è richiesta nella regione di Yakut, allora entro quattro anni, quando la posta ha il tempo di fare quattro giri tra San Pietroburgo e Kolymsk, rischia di morire almeno quattrocento volte di fame. Il tesoro dà ai nobili in esilio un'indennità di sei rubli al mese, eppure una libbra di farina di segale costa cinque o sei rubli a Verkhoyansk e nove rubli a Kolymsk. Se il lavoro fisico ingrato, cosa insolita per una persona istruita, o l'aiuto dalla patria, o, infine, l'elemosina data "per l'amor di Cristo" salvano l'esilio dalla fame, allora il micidiale freddo polare lo ricompenserà con i reumatismi per tutta la vita, e quello dal petto debole sarà completamente portato nella tomba. Una società istruita non può essere trovata affatto in città come Verkhoyansk e Kolymsk, dove la popolazione è: nella prima - 224 persone, e nella seconda - un po' di più, e la maggior parte di loro sono stranieri o russi rinati che hanno perso la nazionalità.

Ma questa è pur sempre la felicità per l'esule se finisce per vivere in città. Nella regione di Yakut esiste un altro tipo di esilio, così crudele, così barbaro, di cui la società russa non aveva ancora idea e di cui è venuta a conoscenza per la prima volta dal rapporto del corrispondente yakut di Russian Vedomosti. Questo è “esilio per ulus”, cioè l’insediamento di soli esuli amministrativi in ​​yurte yakut sparse e spesso distanti molte miglia l’una dall’altra. La corrispondenza di Russkiye Vedomosti contiene il seguente estratto da una lettera di un esule ulus, che descrive vividamente la terribile situazione di un uomo intelligente gettato senza pietà in una yurta.

"I cosacchi che mi hanno portato da Yakutsk se ne sono andati, e sono rimasto solo tra gli Yakut, che non capiscono una parola di russo. Mi guardano sempre, temendo, se li lascio, della mia responsabilità nei confronti delle autorità. cammina attraverso la yurta - uno Yakut sospettoso ti sta già guardando. Prendi un'ascia tra le mani per tagliare un bastone - il timido Yakut, con gesti ed espressioni facciali, ti chiede di lasciarlo e che è meglio andare alla yurta. Entri lì: uno Yakut seduto davanti alla stufa, dopo essersi tolto tutti i vestiti, alla ricerca dei pidocchi - bellissima immagine! Gli Yakut vivono in inverno insieme al bestiame, spesso senza nemmeno essere separati da loro da un sottile tramezzo. Escrementi di bestiame e bambini nella yurta, disordine e sporcizia mostruosi, paglia marcia e stracci sul letto, insetti numerosi in gran numero, aria estremamente soffocante, l'impossibilità di dire due parole in russo: tutto ciò può davvero farti impazzire.Il cibo yakut è quasi impossibile da mangiare: è preparato in modo disordinato, spesso con ingredienti marci, senza sale, fa vomitare per abitudine Non hanno piatti né vestiti propri, hanno il bagno Non si trovano da nessuna parte, tutto l'inverno - otto mesi - cammini non più pulito di uno Yakut.

Non posso andare da nessuna parte, e ancor meno nella città stessa, a duecento miglia da qui. Vivo in modo alternato con residenti: uno per un mese e mezzo, poi vai da un altro per lo stesso periodo, e così via. Non c'è niente da leggere, né libri, né giornali; Non so niente di quello che succede nel mondo”.

La crudeltà non può andare oltre, non resta che legare una persona alla coda di un cavallo sfrenato e guidarla nella steppa, oppure incatenare una persona vivente con un cadavere e lasciarla in balia del destino. Non voglio credere che una persona possa essere sottoposta a un tormento così grave senza processo, ma solo per ordine amministrativo.

In particolare sembra strana l'assicurazione del corrispondente di "Russkie Vedomosti" secondo cui finora nessuno degli esiliati nella regione di Yakut ha ricevuto alcun aiuto, ma, al contrario, recentemente sono arrivati ​​qui dozzine di altri esiliati amministrativi, la maggior parte dei quali che si trovano negli ulus, e si prevede l’arrivo di nuovi esuli*.

* Questo rapporto sulle condizioni dell’esilio amministrativo nella regione di Yakut è pienamente confermato dal libro di Melville recentemente pubblicato “Nel delta della Lena”. (Nota di Stepnyak-Kravchinsky.)

Qualche parola sulla finta incredulità dell'autore dell'articolo. Dopotutto, questa è solo una tecnica comune della stampa censurata russa: esprimere la propria disapprovazione per le azioni del governo in modo così indiretto e imparziale. "Zemstvo", come sa ogni russo che ha letto l'articolo, non ha avuto dubbi né sull'arrivo dei dieci esuli in questione, né su quelli previsti, menzionati dal corrispondente di "Russkie Vedomosti".

Questo è senza dubbio il limite estremo a cui è giunto il sistema ufficiale di esilio amministrativo così come è organizzato in Russia. "Zemstvo" ha assolutamente ragione: non c'è nessun posto dove andare oltre. Dopo i fatti che ho presentato, ora possono parlare solo i numeri. Passiamo all'evidenza dei numeri.

L’esilio amministrativo causò una devastazione molto più profonda di quella dei tribunali. Secondo i dati pubblicati nel "Bollettino della volontà popolare" nel 1883, dall'aprile 1879, quando in Russia fu introdotta la legge marziale, fino alla morte di Alessandro II nel marzo 1881, si svolsero quaranta processi politici e il numero degli imputati arrivò a 245 persone, di cui 28 sono state assolte e 24 hanno ricevuto condanne minori. Ma durante lo stesso periodo, da sole tre satrapie meridionali - Odessa, Kiev e Kharkov - secondo i documenti a mia disposizione, 1767 persone furono inviate in varie città, inclusa la Siberia orientale.

Nel corso dei due mandati, il numero dei prigionieri politici condannati in 124 processi ammonta a 841, e un buon terzo delle pene è stato quasi solo sospeso. Non disponiamo di statistiche ufficiali relative all'esilio amministrativo, ma quando, sotto la dittatura di Loris-Melikov, il governo cercò di confutare l'accusa secondo cui metà della Russia era stata mandata in esilio, ammise la presenza in varie parti dell'impero di 2873 gli esuli, tutti tranne 271, furono espulsi in un breve periodo di tempo, dal 1878 al 1880. Se non teniamo conto della naturale riluttanza del governo ad ammettere tutta la portata della sua vergogna; se dimentichiamo che, a causa della moltitudine di superiori che hanno il diritto di emanare espulsioni amministrative a loro discrezione, senza segnalarlo a nessuno, lo stesso governo centrale non sa quale sia il numero delle sue vittime; * se, senza accorgersene Tutto questo, se assumiamo che il numero di queste vittime sia di circa tremila – il numero effettivo degli esuli nel 1880 – allora per i prossimi cinque anni di spietata repressione dovremo raddoppiare questo numero. Non sbaglieremo nel supporre che durante i due regni il numero totale degli esuli arrivò da sei a ottomila. Sulla base delle informazioni ricevute dalla redazione di Narodnaya Volya, Tikhomirov calcolò che il numero degli arresti effettuati prima dell'inizio del 1883 ammontava a 8.157, eppure in Russia, in nove casi su dieci, l'arresto è seguito dalla deportazione o anche peggio.

* Vedi il libro di M. Leroy-Beaulieu sulla Russia, volume II. (Nota di Stepnyak-Kravchinsky.)

Ma noi, in sostanza, non abbiamo bisogno di soffermarci sulle statistiche delle punizioni. Qualche migliaio di esuli, più o meno, non cambia il quadro. La cosa più importante è che in un paese così povero di intellettuali, tutto ciò che vi era di più nobile, generoso e dotato fu sepolto con questi sei o ottomila esuli. Tutte le sue forze vitali sono concentrate in questa massa di persone, e se il loro numero non arriva a dodici o sedicimila, è solo perché le persone semplicemente non sono in grado di dare così tanto.

Il lettore ha già visto quali ragioni sembrano sufficienti al governo per giustificare l'espulsione di una persona. Non sarebbe esagerato affermare che solo le spie e persino i dipendenti della Moskovskiye Vedomosti di Katkov possono considerarsi al sicuro da questa minaccia. Per meritare la deportazione non è necessario essere un rivoluzionario; è sufficiente disapprovare completamente la politica e l’azione del governo zarista. In tali condizioni, una persona istruita e onesta preferirebbe essere esiliata piuttosto che salvata.

L'esilio in qualsiasi forma - sia la vita tra gli Yakut o la deportazione nelle province settentrionali - con poche eccezioni, significa l'inevitabile morte della persona condannata e la completa distruzione del suo futuro. Per una persona matura che già esercita una professione o un'occupazione - uno scienziato o uno scrittore famoso - l'esilio è inevitabilmente un terribile disastro, che porta alla privazione di tutte le comodità della vita, alla perdita della famiglia e del lavoro. Tuttavia, se ha energia e forza di carattere e non muore per ubriachezza o povertà, potrebbe sopravvivere. Ma per un giovane, di solito ancora solo studente, senza professione e non ancora pienamente sviluppato nelle sue capacità, l'esilio è semplicemente fatale. Anche se non muore fisicamente, la sua morte morale è inevitabile. Ma i giovani costituiscono i nove decimi dei nostri esuli e sono sottoposti ai trattamenti più crudeli.

Per quanto riguarda il ritorno degli esuli, il governo è soggetto a restrizioni estreme. La Commissione Suprema nominata da Loris-Melikov liberò solo 174 persone, al loro posto ne prese immediatamente il doppio. Questo fatto è confermato nel libro Molto rumore per nulla di Leroy-Beaulieu. Anche se alcuni esuli politici, dopo molti anni di esilio, per fortuna o con l'aiuto di amici influenti e senza essere costretti a comprare la propria libertà con l'ipocrisia vile di un finto pentimento, ritornano dall'esilio, allora dal momento della loro Quando tornano alla vita attiva sono perseguitati da un sospettoso occhio della polizia. Alla minima provocazione vengono colpiti ancora, e questa volta non c'è più alcuna speranza di salvezza.

Quanti esuli! Quante vite sono andate perdute!

Il dispotismo di Nicola uccise persone che avevano già raggiunto la maturità. Il dispotismo dei due Alessandro non permise loro di maturare, attaccando come locuste le generazioni più giovani, i giovani germogli appena emersi dal terreno per divorare questi teneri germogli. Quale altra ragione possiamo trovare per la disperata sterilità della Russia odierna in qualsiasi ambito della vita spirituale? La nostra letteratura moderna, è vero, è orgogliosa di grandi scrittori, persino geni, degni di occupare le vette più alte nell'era più brillante dello sviluppo letterario di qualsiasi paese. Ma il lavoro di questi scrittori risale agli anni Quaranta. Il romanziere Lev Tolstoj ha cinquantotto anni, il satirico Shchedrin (Saltykov) ha sessantuno anni, Goncharov settantatré, Turgenev e Dostoevskij, entrambi recentemente morti, sono nati nel 1818. Anche scrittori di talento non così grande, come, ad esempio, Gleb Uspensky - in prosa e Mikhailovsky - in critica, appartengono a una generazione che, avendo iniziato la sua vita creativa all'inizio degli anni Sessanta, non ha subito una persecuzione così crudele e non è stata tormentati tanto quanto i loro successori. La nuova generazione non crea niente, proprio niente. L'autocrazia condannò le alte aspirazioni generate dal brillante risveglio della prima metà del secolo. La mediocrità trionfa!

Nessuno degli scrittori attuali si è dimostrato un degno erede delle tradizioni della nostra letteratura giovane e potente, sia nella letteratura che nella vita pubblica. I leader del nostro zemstvo, per quanto modeste siano le loro cariche, appartengono alla vecchia generazione. Le forze vitali delle generazioni successive furono sepolte dall'autocrazia sotto le nevi della Siberia e nei villaggi Samoiedo. È peggio della peste. La peste va e viene, ma il governo zarista opprime il paese da vent'anni e continuerà ad opprimerlo chissà quanto ancora. La peste uccide indiscriminatamente e il dispotismo sceglie le sue vittime in base al colore della nazione, distruggendo chiunque da cui dipendono il suo futuro e la sua gloria. Non è il partito politico ad essere schiacciato dallo zarismo, bensì i cento milioni di abitanti che esso strangola.

Questo è ciò che accade in Russia sotto il dominio degli zar. A questo prezzo l’autocrazia compra la sua miserabile esistenza.

Parte quarta

CAMPAGNA CONTRO LA CULTURA

UNIVERSITÀ RUSSE

Siamo finalmente emersi dall’oscurità e ci siamo ritirati dall’orlo dell’abisso in cui il dispotismo getta le sue innumerevoli vittime. Abbiamo completato il nostro viaggio attraverso il tormento in questo inferno assoluto, dove ad ogni passo possiamo sentire urla di disperazione e rabbia impotente, il rantolo mortale dei morenti e le risate folli dei pazzi. Siamo di nuovo sulla superficie della terra e in pieno giorno.

È vero, anche quello di cui dobbiamo ancora parlare non è divertente, la Russia di oggi è una terra che soffre da molto tempo... Ma abbiamo finito con le vite rovinate e le terribili atrocità. Ora parliamo di cose inanimate, di istituzioni che non soffrono, anche se fatte a pezzi. Dopo aver schiacciato l'uomo vivente, il creatore, il governo ha lanciato naturalmente e inevitabilmente un'offensiva contro le istituzioni che rappresentano la base e il sostegno della società umana.

Vogliamo descrivere brevemente la lotta del governo contro le più importanti istituzioni sociali del paese, verso le quali tratta con istintiva ostilità perché contribuiscono allo sviluppo della vita spirituale nel paese: istituzioni educative, zemstvos, stampa. La politica dell'autocrazia rispetto a questi tre pilastri, su cui poggia il benessere delle persone, ci mostrerà quale ruolo gioca generalmente nella vita dello Stato.

Le università russe occupano una posizione unica e del tutto eccezionale. In altri paesi, le università sono istituzioni educative e niente più. I giovani che li frequentano, tutti tranne gli oziosi, sono dediti agli studi scientifici, e il loro desiderio principale, se non unico, è superare gli esami e conseguire un titolo accademico. Gli studenti, però, possono interessarsi di politica, ma non sono politici, e se esprimono simpatia per certe idee, anche estreme, ciò non sorprende né allarma nessuno, perché un fenomeno del genere è considerato prova di una vitalità sana, piena di luminose speranze per la gente.

In Russia la situazione è completamente diversa. Qui le università e i ginnasi sono i centri della vita politica più turbolenta e appassionata, e nelle sfere più alte dell'amministrazione imperiale la parola "studente" viene identificata non con qualcosa di giovane, nobile e ispirato, ma con un'oscura, pericolosa forza ostile alle leggi e alle istituzioni dello Stato. E questa impressione è in una certa misura giustificata perché, come hanno ampiamente dimostrato i recenti sviluppi politici, la stragrande maggioranza dei giovani che si lanciano nella lotta di liberazione hanno meno di trent’anni e sono studenti dell’ultimo anno o hanno recentemente superato gli esami dell’università statale.

Ma una situazione del genere, in sostanza, non è senza precedenti né anormale. Quando un governo che possiede un potere dispotico punisce come crimine la minima manifestazione di opposizione alla sua volontà, quasi tutti coloro che l’età ha reso cauti e la ricchezza egoistica, o coloro che hanno affidato il proprio destino alla Provvidenza, evitano la lotta. E poi i leader dei distaccamenti diretti verso morte certa si rivolgono ai giovani. I giovani, anche se mancano di conoscenza ed esperienza, sono sempre pieni di coraggio e dedizione. Così è stato in Italia durante i moti mazziniani, in Spagna sotto Riego e Quiroga, in Germania durante il Tugendbund, e ancora alla metà del nostro secolo. Se in Russia lo spostamento del baricentro della vita politica verso i giovani è più evidente che altrove, i nostri incentivi sono più efficaci e duraturi. Uno dei motivi più efficaci è la politica del governo: una repressione insensata e crudele fa arrabbiare molto i giovani delle nostre università, e il malcontento latente spesso sfocia in un’aperta ribellione. Ciò è sufficientemente confermato da numerosi fatti.

Alla fine del 1878 si verificarono le cosiddette rivolte tra gli studenti dell'Università di San Pietroburgo. Non erano particolarmente gravi e, in circostanze normali, diverse dozzine di giovani sarebbero stati espulsi per questo, lasciandoli a sprecare il resto della loro vita nei remoti villaggi dell'estremo nord, e né il Ministero né il Consiglio dell'Università avrebbero si preoccupavano più di loro. Ma ora la politica è cambiata. Dopo il processo contro i rivoltosi, il Consiglio dell'Università nominò una commissione di dodici persone, tra cui alcuni dei migliori professori, per condurre un'indagine approfondita sulle cause dei periodici disordini. A seguito della discussione, la commissione preparò un progetto di petizione indirizzata all'imperatore, in cui chiedeva il suo permesso di attuare una riforma radicale delle procedure disciplinari dell'università. Il progetto però non ha ottenuto l’approvazione del Consiglio. È stata invece redatta una relazione al ministro “sulle cause delle rivolte e sulle migliori misure per prevenirle in futuro”.

Questo documento, di grande interesse, non è stato pubblicato né nel rapporto annuale dell'Università né sulla stampa. Qualsiasi giornale che osasse anche solo menzionarlo verrebbe immediatamente bandito. Ma diverse copie del rapporto furono stampate nella tipografia segreta di Terra e Libertà, e quelle sopravvissute sono considerate una rarità bibliografica. Dalla copia a mia disposizione citerò alcuni estratti che, come si può vedere, danno un'idea vivida delle condizioni in cui gli studenti sono costretti a vivere e del trattamento oltraggioso a cui sono sottoposti:

"Di tutti gli organi dello Stato con cui i giovani studenteschi sono in stretto contatto fuori dalle mura dell'università, il primo posto è occupato dalla polizia. Con le loro azioni e il loro atteggiamento, i giovani iniziano a giudicare quello che può essere chiamato lo Stato esistente Questa circostanza, ovviamente, ha richiesto un atteggiamento particolarmente attento e cauto da parte delle autorità di polizia nei confronti dei giovani studenteschi, nell'interesse sia dei giovani che della dignità dello Stato.Questo non è ciò che vediamo nella realtà.

Per la maggior parte dei giovani, la comunicazione con compagni e amici è una necessità assoluta. Per soddisfare questa esigenza, altre università europee (così come le università della Finlandia e delle province baltiche, che godono di importanti diritti locali) dispongono di istituzioni speciali: club, aziende e sindacati. A San Pietroburgo non c'è niente di simile, anche se la stragrande maggioranza degli studenti, che arrivano dalla provincia, non hanno amici in città con cui incontrarsi. I rapporti domestici potrebbero in una certa misura compensare la privazione delle altre possibilità di connessione sociale, se l'intervento della polizia non li rendesse entrambi ugualmente impossibili.

Ogni raduno di più studenti nell'appartamento del loro amico suscita immediatamente timori esagerati nella polizia. Portieri e proprietari sono tenuti a denunciare qualsiasi riunione, anche piccola, alla polizia, e la riunione spesso si disperde con l'apparenza del potere della polizia.

Senza la possibilità di comunicare a casa per qualsiasi scopo, anche il più innocente, gli studenti non godono della sicurezza personale nella loro vita privata. Anche se sono impegnati solo con la scienza, non incontrano nessuno, ricevono ospiti solo occasionalmente o vanno in visita, sono comunque soggetti a uno stretto controllo (i professori, non senza intenzione, notano che tutti sono sotto sorveglianza della polizia). Tutto dipende però dalla forma e dalle dimensioni che assume questa osservazione. La sorveglianza istituita sugli studenti non ha solo natura di supervisione, ma entra in gioco nella loro vita privata. Dove va lo studente? Cosa fa? Quando torna a casa? Cosa sta leggendo? Quello scrive? - queste sono le domande rivolte dalla polizia ai bidelli e ai proprietari terrieri, cioè alle persone che di solito sono sottosviluppate, quindi, che soddisfano le richieste della polizia con senza tante cerimonie e senza tatto, irritando i giovani impressionabili."

Questa è la testimonianza dei dirigenti dell’Università di San Pietroburgo, resa in un rapporto segreto al ministro dello zar*. Ma i venerabili professori dicevano solo metà della verità. I loro commenti riguardano esclusivamente il trattamento degli studenti esterni all'università. Un senso di delicatezza, naturalmente, non permetteva loro di scrivere di ciò che stava accadendo tra le sue mura, dove lo scopo più alto degli studenti dovrebbe essere l'insegnamento e la scienza.

* Subito dopo la pubblicazione sul Times dell'articolo che costituisce il contenuto di questo capitolo, Katkov, in un accorato e appassionato editoriale su Moskovskie Vedomosti, mi ha direttamente accusato di aver semplicemente inventato sia la commissione dei professori che il loro rapporto, né l'una né l'altra l'altro, dicono, non è mai esistito. Considerando che questi fatti sono antichi e quasi dimenticati dal grande pubblico, e poiché l'accusa contro di me può essere ripetuta, sono costretto a fornire alcuni dettagli a mia difesa e a citare nomi da me omessi nel primo caso . La commissione nominata dall'università non è un mito più dei dodici professori che la componevano e partecipavano ai suoi lavori. Ecco i loro nomi: Beketov, Famintsin, Butlerov, Sechenov, Gradovsky, Sergeevich, Tagantsev, Vladislavlev, Miller, Lamansky, Hulson e Gotsunsky. Spero che questi signori, la maggior parte dei quali sono ancora professori all'Università di San Pietroburgo, godano di buona salute. Il loro rapporto fu scritto il 14 dicembre 1878. Non è passato molto tempo da allora. Essi, senza dubbio, ricordano questo argomento, e la questione può facilmente trovare la sua soluzione. (Nota di Stepnyak-Kravchinsky.)

La supervisione interna degli studenti è affidata al cosiddetto ispettorato, composto da un ispettore nominato dal ministero, ispettori assistenti e diversi funzionari di polizia. Gli studenti, come i professori, vivono fuori dal campus e si incontrano nelle aule solo in determinati orari al solo scopo di frequentare le lezioni. I professori sono perfettamente in grado di garantire da soli l'ordine nelle loro classi.

A quali scopi può essere perseguito il trasferimento di questo compito nobile e del tutto pacifico al controllo speciale della polizia? Con lo stesso successo, puoi creare uno speciale distaccamento di sagrestini con speroni ed elmi per monitorare i credenti durante il culto. Ma proprio perché in Russia le università sono laboratori permanenti di pensiero e di idee, il loro monitoraggio è considerato estremamente auspicabile e il controllo della vita domestica dello studente è di fondamentale importanza. Non avendo nulla a che fare con le attività scientifiche, non subordinato in alcun modo né alle autorità accademiche né al Consiglio dell'Università, dipendente solo dal Terzo Dipartimento e dal Ministero, questo fattore estraneo, come un'impurità estranea introdotta in un corpo vivente, sconvolge tutto il funzioni normali dell'istituto scolastico.

Tre quarti di tutte le cosiddette rivolte universitarie sono causate dall'intervento di diversi rappresentanti dell'ispettorato. L'ispettore stesso - e questa è la ragione principale dell'odio universale che suscita verso se stesso - è un rappresentante del dipartimento di polizia - Argus, inviato nel campo nemico per scoprire i semi della ribellione. Una parola sussurrata all'orecchio può portare a conseguenze spiacevoli non solo per uno sfortunato studente, ma anche per un professore universitario emerito.

Tuttavia, queste odiate spie godono dei più ampi poteri possibili. Un ispettore può fare quasi tutto. Con l'approvazione del curatore, cioè del ministro che dirige le sue azioni, ha il diritto di allontanare il giovane dagli studenti per un anno o due o di espellerlo per sempre senza alcun procedimento o processo. L’ispettore controlla l’erogazione di borse di studio e benefici, così numerosi nelle scuole superiori russe, e, ponendo il veto, può privare uno studente del denaro a lui destinato, definendolo “inaffidabile”. Ciò significa: non è ancora sospettato, ma non può essere considerato del tutto irreprensibile.

L'ispettore ha inoltre il diritto, con un tratto di penna, di privare un intero gruppo di studenti di qualsiasi mezzo di sostentamento vietando loro di dare lezioni private. Molti studenti poveri dipendono completamente da questo lavoro per il loro pane quotidiano. Ma nessuno può dare lezioni senza il permesso della polizia, e il permesso non viene rilasciato senza il consenso dell'ispettore, e comunque per un periodo limitato. L'ispettore, se lo desidera, può rifiutarsi di rinnovare il permesso o addirittura annullarlo prima della scadenza. Lui, come tutti i suoi assistenti, può punire gli studenti disobbedienti con la reclusione in una cella di punizione per un periodo non superiore a sette giorni. Può punirli per il ritardo a una lezione, per il fatto che gli studenti non sono vestiti come piace a lui, perché hanno i capelli tagliati male o il cappello di traverso, e in generale tormentarli con ogni sorta di sciocchezze che entrano in gioco. la sua testa.

La piccola tirannia è sentita più acutamente dagli studenti russi e provoca in loro un'indignazione più violenta di quanto potrebbe verificarsi tra gli studenti di altri paesi. I nostri giovani sono sviluppati oltre la loro età. La sofferenza di cui sono testimoni e la persecuzione che sopportano li costringono a maturare presto. Lo studente russo unisce la dignità della virilità con l'ardore della giovinezza, e sente tanto più dolorosamente la prepotenza che è costretto a sopportare perché non ha la forza di resistervi. Gli studenti appartengono per lo più a famiglie della piccola nobiltà e del basso clero, entrambe povere. Tutti loro hanno familiarità con la letteratura progressista e amante della libertà e la stragrande maggioranza di loro è intrisa di idee democratiche e antimonarchiche.

Man mano che invecchiano, queste idee vengono rafforzate dalle loro condizioni di vita. Sono costretti o a servire un governo che odiano, oppure a scegliere una carriera per la quale non hanno particolare inclinazione. In Russia i giovani dall’animo nobile e dalle aspirazioni generose non hanno futuro. Se non accettano di indossare l’uniforme reale o di diventare membri della burocrazia corrotta, non potranno servire la loro patria né partecipare alle attività pubbliche. In queste circostanze, non sorprende che tra gli studenti universitari russi lo spirito ribelle sia molto forte e siano sempre pronti a partecipare alle manifestazioni contro le autorità in generale, ma soprattutto contro i loro nemici della Terza Sezione, manifestazioni che nella lingua ufficiale trasformarsi in “rivolte” e “disordini”. " e attribuito alle macchinazioni del partito rivoluzionario.

Questa accusa è falsa. Il partito rivoluzionario non guadagna nulla da questa lotta. Al contrario, è indebolita perché coloro che sono persi dalla causa comune a causa dei problemi universitari potrebbero usare le loro forze per uno scopo migliore, in una vera lotta rivoluzionaria. Le rivolte nelle università russe sono puramente spontanee; la loro unica causa è il malcontento nascosto, che si accumula costantemente e sempre pronto a trovare una via d'uscita nella manifestazione. Lo studente viene ingiustamente espulso dall'università; un altro viene arbitrariamente privato della borsa di studio; Un professore odiato chiede all'ispettorato di costringere gli studenti a frequentare le sue lezioni. La notizia si diffonde in tutta l'università alla velocità della luce, gli studenti sono preoccupati, si riuniscono a due o tre per discutere di questi argomenti, e alla fine convocano un'assemblea generale, protestano contro l'operato della direzione e chiedono che l'ingiusto decisione essere revocata. Il rettore appare e si rifiuta di dare qualsiasi spiegazione. L'ispettore ordina a tutti di disperdersi immediatamente. Ora spinti al fuoco bianco, gli studenti si rifiutano indignati di obbedire. Poi l'ispettore, che aveva previsto una simile svolta, chiama tra il pubblico gendarmi, cosacchi e soldati, e il raduno viene disperso con la forza.

Gli eventi accaduti a Mosca nel dicembre 1880 servono come miglior esempio del fatto che spesso sorgono rivolte per le ragioni più insignificanti. Il professor Zernov stava tenendo una conferenza sull'anatomia agli ascoltatori attenti quando si udì un forte rumore provenire dal pubblico adiacente. La maggior parte degli studenti è corsa lì per scoprire la causa del rumore. Non è successo granché, ma il professore, infastidito dall'interruzione della sua lezione, ha sporto denuncia alle autorità. Il giorno successivo si diffuse la notizia che la denuncia del professore aveva comportato l'espulsione di sei studenti dal corso. La punizione insolitamente crudele per una violazione della disciplina così perdonabile ha causato l'indignazione generale. Convocarono una riunione e chiesero al rettore di dare spiegazioni. Ma al posto del rettore, a capo di un distaccamento di gendarmi, cosacchi e soldati, apparve il sindaco di Mosca e ordinò agli studenti di disperdersi. I giovani erano terribilmente preoccupati e, anche se ovviamente ascoltavano la voce della ragione, si rifiutavano di obbedire alla forza bruta. Poi le aule furono transennate dai soldati, tutte le uscite furono bloccate e circa quattrocento studenti furono arrestati e scortati alla baionetta fino alla prigione.

Casi di questo tipo non sempre finiscono con l’arresto. Alla minima resistenza i soldati usano il calcio dei fucili, i cosacchi agitano le fruste, i volti dei giovani si ricoprono di sangue, i feriti vengono gettati a terra, e poi un quadro terribile di violenza armata e di inutile resistenza. si svolge.

Ciò accadde a Kharkov nel novembre del 1878, quando scoppiarono dei disordini per puro malinteso tra un professore di un istituto veterinario e uno dei suoi corsi, malinteso che avrebbe potuto essere chiarito con una semplice spiegazione con gli studenti. La stessa cosa accadde a Mosca e San Pietroburgo durante le rivolte studentesche del 1861, 1863 e 1866. In determinate circostanze, la legge consente violenze ancora più brutali. Nel 1878 fu pubblicato un decreto la cui ferocia non può essere esagerata. Con questo decreto, “in considerazione dei frequenti assembramenti di studenti nelle università e nelle scuole superiori”, la legge sugli assembramenti nelle strade e in altri luoghi pubblici si applica a tutti gli edifici e gli istituti adibiti a palestre e scuole superiori. Ciò significa che gli studenti in Russia sono sempre soggetti alla legge marziale. Gli studenti riuniti in una riunione o in gruppo, dopo tre ordini di disperdersi, possono essere fucilati come ribelli armati.

Fortunatamente questa legge mostruosa non è stata ancora applicata in tutta la sua crudeltà. La polizia continua a limitare le sue misure repressive al pestaggio e all'incarcerazione degli studenti che disobbediscono ai loro ordini o li offendono in qualsiasi modo. Ma gli studenti mostrano poco apprezzamento per questa moderazione; sono sempre in uno stato di ribollente ribellione e colgono ogni occasione per protestare con le parole e con i fatti contro la tirannia dei rappresentanti della legge.

In genere c'è un forte senso di cameratismo tra gli studenti e le "rivolte" in un'università spesso servono come segnale per le proteste in molte altre scuole superiori. I disordini scoppiati alla fine del 1882 si diffusero in quasi tutta la Russia studentesca. Cominciarono molto più a est, a Kazan. Il rettore dell'Università di Kazan, Firsov, ha privato lo studente Vorontsov della sua borsa di studio, cosa che non aveva il diritto di fare, poiché la borsa di studio è stata fornita al giovane dallo zemstvo della sua provincia natale. Vorontsov era così disperato che attaccò il rettore con i pugni, e anche in un luogo pubblico. In condizioni normali e in un ambiente universitario ordinato, un atto così rude avrebbe suscitato l’indignazione generale e gli stessi studenti avrebbero bollato il comportamento di Vorontsov come meritato. Ma a causa della sua dispotica arbitrarietà, il rettore divenne così odiato che il giorno dell’espulsione di Vorontsov circa seicento studenti sfondarono le porte dell’aula magna e tennero una rumorosa riunione. Il vicerettore Vulich accorse e ordinò agli studenti di disperdersi. Nessuno lo ha ascoltato. Due studenti hanno tenuto discorsi contro Firsov e hanno difeso Vorontsov. Un ex studente dell’Università di Mosca, non prestando attenzione alla presenza di Vulich, si è espresso nei termini più duri contro il curatore, il rettore e i professori in generale. Alla fine l’assemblea adottò una risoluzione e al vicerettore Vulich fu consegnata una petizione in cui si chiedevano le dimissioni immediate di Firsov e l’annullamento dell’espulsione di Vorontsov.

Prima di partire gli studenti hanno deciso di incontrarsi nuovamente il giorno successivo. La direzione dell'università si rivolse al governatore per chiedere aiuto per ristabilire l'ordine, e questo saggio mise subito a sua disposizione diversi plotoni di soldati e un numeroso corpo di polizia.

Pochi giorni dopo fu annunciato ufficialmente che all'Università di Kazan regnava la calma più assoluta, ma ai giornali che pubblicarono questo messaggio fu proibito, sotto minaccia di chiusura, di menzionare come fu ottenuta la pacificazione: che gli studenti furono picchiati, frustati, trascinati per i capelli e molti furono gettati in prigione. Ma, nonostante il sigillo del silenzio imposto sui giornali, le voci sull'incidente all'università si diffusero rapidamente in tutto il Paese.

L'8 novembre, come indicato nel rapporto ufficiale, sono state distribuite tra gli studenti dell'Università di San Pietroburgo copie ettografate di una lettera di uno studente di Kazan con un resoconto completo degli eventi e, ovviamente, hanno suscitato grande entusiasmo. Il 10 novembre è stato diffuso un volantino ettografato che invitava a un'assemblea generale degli studenti di San Pietroburgo per protestare contro la persecuzione dei compagni di Kazan. Quando gli studenti sono arrivati ​​al luogo dell'incontro, la polizia era già presente in gran numero e gli è stato ordinato di disperdersi. Ma si sono rifiutati di obbedire e hanno approvato una risoluzione in cui esprimono sfiducia nelle autorità e simpatia per gli studenti di Kazan. Alla polizia fu ordinato di usare la forza e duecentottanta studenti furono mandati in prigione.

Il giorno successivo è stata emessa l'ordinanza di chiusura temporanea dell'università.

I disordini a San Pietroburgo e Kazan furono immediatamente seguiti da eventi simili in altre città universitarie. Il 15 novembre si sono verificate rivolte studentesche a Kiev e il 17 e 18 novembre a Kharkov. All'Università di Kharkov i disordini furono così gravi che furono chiamate le truppe per reprimerli e furono effettuati numerosi arresti. Quasi contemporaneamente iniziarono disordini al Liceo giuridico Demidov di Yaroslavl e pochi giorni dopo all'Accademia agricola Petrovsky di Mosca. In tutte queste scuole superiori gli eventi si svilupparono nello stesso ordine: disordini, assembramenti, dispersione violenta, arresti e poi la sospensione temporanea delle lezioni.

Le rivolte sono un evento comune nelle università e negli istituti di istruzione superiore di tutto l'impero. Non passa anno senza che in varie città della Russia accadano eventi simili. E ciascuna di queste indignazioni, non importa come finisse - se si placò grazie alle ammonizioni dei professori o fu repressa dalle fruste cosacche - comportava invariabilmente l'esclusione di un gran numero di studenti. In alcuni casi furono espulse cinquanta persone, in altri cento o anche più. I disordini dell'ottobre e del novembre 1882 portarono al licenziamento di seicento studenti dal liceo. Il tribunale che decide sull'espulsione, cioè il Consiglio dei professori universitari, divide gli studenti colpevoli in più categorie. Gli "istigatori" e gli "istigatori" vengono espulsi per sempre e privati ​​del diritto di rientrare nell'istruzione superiore. Altri lasciano l'università per un certo periodo, da uno a tre anni. La pena più leggera in questi casi è “l'espulsione”, pena che non impedisce al delinquente di iscriversi immediatamente ad un'altra università.

Tuttavia, in realtà non c’è quasi alcuna differenza tra una misura di punizione e un’altra. "La polizia considera ogni violazione dell'ordine commessa all'università come un movimento politico", si legge nel rapporto dei professori di San Pietroburgo. Uno studente condannato anche a una pena lieve si trasforma in una persona politicamente “sospetta”, e per ogni persona sospetta viene applicata una sola misura: l'espulsione amministrativa. Come dimostrarono i moti del 18 e 20 marzo 1869, la punizione inflitta per la più semplice violazione della disciplina accademica poteva essere aggravata dall'espulsione amministrativa. Tutti gli studenti espulsi per un anno, così come quelli espulsi definitivamente, furono immediatamente espulsi. E dopo gli ultimi tumulti, nel dicembre 1878, il rettore fu incaricato di comunicare al capo della polizia i nomi di tutti gli studenti che si fossero presentati davanti al Consiglio dell'Università, anche se non era stata loro inflitta alcuna sanzione, allo scopo di inviare loro in esilio.

Anche se in altre parti della Russia la polizia non è così brutale come a San Pietroburgo, lì si fa comunque di tutto per impedire agli studenti che hanno preso parte ai disordini universitari di riprendere gli studi accademici.

Lo stesso ministro si prende la briga di perseguitarli e stigmatizzarli. Lasciate che vi faccia un esempio. In un settimanale di San Pietroburgo del 9 novembre 1881, sotto il titolo “Decisione incomprensibile del Consiglio dell'Università di Kiev”, fu pubblicata la seguente nota:

"Gli studenti temporaneamente espulsi dall'Università di Mosca hanno fatto domanda per essere ammessi all'Università di Kiev. Ma il Consiglio, dopo aver considerato la questione, ha rifiutato di ammetterli. Ciò significa in realtà un aggravamento, a propria discrezione, della punizione originariamente inflitta a questi studenti. A loro viene negata la giusto, dato loro dai loro giudici."

E la stampa ha condannato per lo più il Consiglio dell'Università di Kiev per crudeltà, che non può che essere definita eccessiva e inspiegabile. Tuttavia tutto è stato spiegato in modo molto semplice. Il ministro, con un'apposita circolare, ha vietato a tutte le università di accettare studenti moscoviti espulsi. I giornali lo sapevano meglio di altri, e le loro invettive, i loro toni aspri avevano un solo obiettivo: costringere il Consiglio dell'Università di Kiev a smascherare il doppio gioco del governo – obiettivo che, ovviamente, non è stato raggiunto. Circolari simili vengono quasi invariabilmente inviate dopo le ultime rivolte universitarie, ovunque si verifichino.

I disordini studenteschi e le loro conseguenze non sono l’unica ragione della lotta tra Ministero e università. Questi eventi sono tuttavia eccezionali; si verificano in periodi di tempo relativamente ampi e sono sostituiti da periodi di calma apparente. Ma la calma non libera gli studenti dallo spionaggio e dalla repressione. La polizia non smette mai di effettuare arresti. Quando le nuvole si addensano nel cielo politico e il governo lancia l’allarme per qualsiasi motivo o senza motivo, gli studenti vengono messi dietro le sbarre a frotte. In questi tempi, le prove più difficili, ovviamente, ricadono sulla sorte dei giovani studenti, perché, come ho già notato, i nostri studenti sono quasi tutti politici appassionati e potenziali rivoluzionari. Alcuni degli studenti arrestati vengono condannati, anche dopo il processo, a varie pene. L'80% viene inviato in Siberia o in una delle province settentrionali e solo a pochi viene permesso di tornare a casa dopo una breve permanenza in prigione. Ad una piccola percentuale di coloro che sono condannati ad un certo periodo di reclusione potrebbe essere addirittura consentito di riprendere le proprie attività anziché essere deportati amministrativamente. Ma la regola della polizia zarista non è perdonare: con una mano tolgono ciò che con l'altra danno.

Il 15 ottobre 1881 fu approvata una legge che introduceva una sorta di doppio processo e procedura di punizione per gli studenti che rientravano in queste categorie. Gli articoli due e tre della legge impongono ai consigli universitari di agire come tribunali speciali per processare gli studenti che sono già stati processati e assolti in un tribunale regolare o che hanno già espiato scontando una pena detentiva. Se, secondo l'identificazione della polizia, uno studente il cui caso è pendente ha agito “per pura sconsideratezza e senza intenti malevoli”, il Consiglio dell'Università, a sua discrezione, è libero di ammetterlo alle lezioni o di espellerlo. Se la polizia accusa il giovane di “malizia”, a un livello così infinitesimale da non ritenere necessario perseguirlo, il consiglio deve tuttavia decidere di espellerlo per sempre dall’università e di privarlo del diritto iscriversi ad altri istituti di istruzione superiore, istituti scolastici. L'articolo quattro della legge spiega che gli articoli precedenti si applicano non solo agli studenti perseguitati dai tribunali ordinari, ma anche a coloro che sono fuggiti dall'emergenza “legge sulla pubblica sicurezza”, cioè la legge sulla legge marziale, divenuta una delle istituzioni permanenti in Russia.

Se il giovane cadesse nelle mani della polizia, ottenere un'attenuazione del suo destino di esule presenta difficoltà estreme e quasi insormontabili. Una richiesta di grazia deve essere presentata personalmente all'imperatore, ma quanti studenti hanno legami con la corte? Ed è soddisfatto solo se la persona che ha presentato la petizione può dimostrare che entro due anni dal suo rilascio o dalla completa espiazione della sua colpa, si è pentito dei suoi errori e alla fine ha rotto con i suoi vecchi compagni.

Ma oltre all'incongruenza giuridica di tale disposizione, che contraddice la verità riconosciuta secondo cui è necessario provare un crimine e non l'innocenza, come ci si potrebbe chiedere, come si può provare il proprio pentimento se non con il tradimento o il tradimento, o, infine, rendendo servizi alla polizia? E si può affermare con sicurezza che la legge sull'espulsione degli studenti assolti dal tribunale o già puniti, nonostante l'apparente moderazione, ha forza assoluta; la polizia non mostra mai pietà, e anche se questa istituzione e la legge marziale permettessero a questi giovani di vivere liberamente nella società, il campo accademico rimarrebbe loro inaccessibile.

Queste sono le forme che ha assunto la vera guerra, che da più di vent'anni viene combattuta, apertamente o segretamente, tra i nostri giovani delle scuole superiori e il governo zarista.

Ma tutti questi sono solo palliativi, mezze misure. Cosa è stato ottenuto in un quarto di secolo di spietata persecuzione? Assolutamente niente. Nonostante gli arresti e le espulsioni, gli studenti nutrono la stessa implacabile ostilità di sempre nei confronti del governo. Il destino di coloro che sono morti nella lotta non serve da monito per coloro che sono sopravvissuti. Oggi più che mai le università sono focolai di malcontento e centri di agitazione. Ovviamente c’è qualcosa nella natura delle cose che porta inevitabilmente a queste conseguenze. Cos'è infatti l'istruzione superiore se non lo studio della cultura europea: la sua storia, le sue leggi, le sue istituzioni, la sua letteratura? Difficilmente è possibile preservare in un giovane che ha completato un corso universitario e ha studiato tutte queste materie la convinzione che la Russia sia il più felice di tutti i paesi e che il suo governo sia l'apice della saggezza umana. Pertanto, per distruggere il male alla radice è necessario colpire non solo le persone, ma anche le istituzioni. Il conte Tolstoj, in quanto persona perspicace, lo ha capito molto tempo fa, sebbene le circostanze solo di recente gli abbiano permesso di attuare praticamente i suoi piani lungimiranti. Di conseguenza, le università sono ora bersagli di attacchi sia dall’alto che dal basso. Per cominciare, il conte Tolstoj fece ogni sforzo per limitare il numero degli studenti, aumentando le tasse universitarie per l'istruzione superiore e rendendo gli esami di ammissione ridicolmente difficili. Quando queste misure non diminuirono l'afflusso di giovani in cerca di studi superiori, il conte, con ordinanza ministeriale del 25 marzo 1879, proibì arbitrariamente l'accesso alle università agli uditori, che costituivano una parte significativa di tutti gli studenti e avevano goduto di questo proprio da tempo immemorabile. A Odessa, ad esempio, il numero degli uditori raggiungeva da un terzo alla metà di tutti gli studenti. Quindi la nuova legge emanata dal conte Tolstoj gli è stata utile.

Tuttavia il conteggio non era ancora soddisfatto. Attuò anche altre misure, la cui barbarie e il cui cinismo sarebbero difficilmente superabili, e portarono così il sistema di istruzione superiore in Russia al declino quasi completo.

L’Accademia medico-chirurgica di San Pietroburgo è stata la prima a sentire le conseguenze delle nuove misure. Non esiste istituzione più utile e necessaria per lo Stato di questa accademia. È subordinato al Ministero della Guerra e forma i chirurghi per l'esercito, di cui erano così catastroficamente pochi durante la campagna di Turchia. Ma questo istituto, con i suoi mille studenti, divenne un centro di agitazione politica; Un decreto imperiale del 24 marzo 1879 ne ordinò la trasformazione, e ciò significò, in sostanza, la sua distruzione. Il numero degli studenti fu ridotto a cinquecento, la durata degli studi fu ridotta da cinque a tre anni; i primi due corsi, dove studiavano i giovani più ardenti, furono chiusi.

D'ora in poi verranno ammessi all'Accademia solo coloro che hanno già studiato per due anni in una delle università provinciali. Tutti gli studenti ricevono uno stipendio, indossano un'uniforme, prestano giuramento di fedeltà, sono arruolati nell'esercito e sono soggetti ai regolamenti militari. Su richiesta del ministro della Guerra è stato recentemente ripristinato il corso quinquennale di addestramento, ma altre misure repressive sono state mantenute in tutta la loro severità.

Il 3 gennaio 1880 un altro decreto disponeva la trasformazione dell'Istituto del Genio Civile. La paralisi di un’istituzione educativa tanto necessaria ridusse ulteriormente le poche opportunità favorevoli a disposizione degli studenti nelle palestre non classiche.

Poi è stata la volta dell'Istituto medico femminile di San Pietroburgo. Il beneficio di questo istituto, fondato nel 1872, fu enorme, poiché il numero di medici nel Paese è del tutto insufficiente a soddisfare i bisogni delle enormi masse di popolazione. Inoltre, i medici, di cui c'è molto bisogno, preferiscono naturalmente restare nelle città, dove il loro lavoro è meglio remunerato, e le zone rurali, salvo rare eccezioni, sono da tempo preda di sanguinari, chiropratici, guaritori e stregoni. Tuttavia, le dottoresse vanno volentieri al villaggio, accontentandosi del modesto stipendio che lo zemstvo può offrire loro. Pertanto, il Women's Medical Institute era estremamente popolare e le richieste di inviare una dottoressa arrivavano da tutto il paese.

Quando nell'aprile 1882 il governo annunciò di essere costretto a chiudere l'istituto “per motivi finanziari”, ciò suscitò non solo sconcerto, ma anche profondo rammarico nei più ampi ambienti della società. I giornali protestarono quanto osarono; lo zemstvo si oppose; la Duma cittadina di San Pietroburgo e diverse società scientifiche hanno offerto sussidi annuali; privati, sia ricchi che poveri, e persino villaggi remoti, si sono offerti di raccogliere fondi per preservare un'istituzione educativa così preziosa. Ma tutto fu vano: l'istituto medico femminile era condannato e nell'agosto 1882 fu emanato un decreto per chiuderlo. Agli studenti già ammessi alle lezioni è stata data la possibilità di completare il corso, ma i nuovi studenti non sono stati accettati.

Il motivo ufficiale della chiusura dell'istituto era, ovviamente, la più vuota di tutte le scuse vuote; la vera ragione era il timore che l'istituto potesse diventare una fucina di idee rivoluzionarie.

Non meno caratteristico della posizione del governo è stato il suo atteggiamento nei confronti della creazione di un istituto politecnico a Kharkov. L'unica istituzione educativa di questo tipo in Russia è il Politecnico di San Pietroburgo, e lì si radunano tutti i giovani che vogliono ricevere un'istruzione tecnica. In un paese così vasto come la Russia, una scuola tecnica superiore, ovviamente, non è sufficiente e Kharkov sognava da tempo di costruire un proprio istituto politecnico. Alla fine, dopo ripetuti appelli al Ministero della Pubblica Istruzione e trattative durate più di dieci anni, si ottenne il permesso. Il governo della città di Kharkov ha eretto un bellissimo edificio, ha nominato uno staff di professori e tutto era pronto per l'inizio delle lezioni. Ma all'improvviso il governo ha cambiato idea, ha revocato il permesso concesso e ha vietato l'apertura dell'istituto perché non vedeva la necessità di un istituto scolastico di questo tipo. Poco di. L'edificio di nuova costruzione, costato a Kharkov cinquantamila rubli, è stato donato dal governo all'università. Ma l'università, lottando per una causa comune, ha rifiutato il dono. L'edificio è ancora di proprietà del governo e si dice che sarà trasformato in una caserma di cavalleria.

Per finire, solo pochi mesi fa il tanto atteso colpo di fulmine ha colpito le nostre università su un altro tema vitale. Nel 1884 fu emanata una nuova carta universitaria, che abolì definitivamente la carta del 1863.

Forse nessuna questione recente ha entusiasmato così tanto il nostro pubblico o suscitato così accese polemiche sulla stampa come l’abolizione della Carta del 1863. Questa carta, che consentiva ai professori di coprire i dipartimenti vacanti di loro scelta ed eleggere i membri del direttorio, conferiva alle università una certa autonomia e indipendenza. Katkov, una delle persone più influenti dell'impero, i cui amici intimi dell'Università di Mosca non consideravano utile tale indipendenza, era infiammato da un odio mortale per la Carta del 1863. Per molti anni questa è stata la sua Delenda Carthago*. Ha protestato contro la Carta al momento giusto e al momento sbagliato. Ad ascoltare Katkov, si potrebbe pensare che la Carta sia stata la causa di tutti i “disordini” e, in generale, di quasi tutti i guai degli ultimi vent’anni. Secondo lui la sovversione, cioè il nichilismo, trova il suo principale sostegno proprio nell'autonomia delle università. Il filo del pensiero che lo porta a questa conclusione è breve e semplice: poiché la maggior parte dei professori simpatizza segretamente con idee sovversive (un'ammissione piuttosto strana per un amico e difensore del governo), concedere loro la libertà di scegliere i propri colleghi non significa altro che profitto costante a scapito della propaganda rivoluzionaria del governo.

* "Cartagine deve essere distrutta" (latino).

Ma questo argomento, nonostante tutta la sua arguzia, era ancora troppo inverosimile perché il governo potesse utilizzarlo. Pertanto, era necessario inventare un pretesto più plausibile, se non più plausibile, che desse alle autorità l'opportunità di affermare che l'odiato statuto veniva abrogato nel migliore interesse del paese. Il genio inventivo di Katkov fu all'altezza della situazione. Nel suo intimo sviluppò la tesi che l'abrogazione dello statuto del 1863 dà uno straordinario stimolo allo studio delle scienze ed eleva l'insegnamento in Russia al livello raggiunto in questo campo dalle università tedesche. L'idea di Katkov fu accolta con entusiasmo dalla stampa ufficiale e presto la questione fu presentata come se una nuova carta fosse assolutamente necessaria sia nell'interesse della scienza che dell'ordine esistente.

Proviamo a capire cos'è questo palladio, questa garanzia di protezione della reazione e con quali mezzi si propone di raggiungere il doppio obiettivo indicato.

Innanzitutto per quanto riguarda la polizia, perché quando succede qualcosa nel nostro Paese, sicuramente la polizia viene in primo piano e nessuno dubita che l'unico obiettivo delle nuove misure sia semplicemente la repressione; questo è apertamente ammesso anche dai loro difensori. "Le università", proclama "Tempo Nuovo", "non saranno più le corruttrici della nostra gioventù. Le università saranno protette da intrighi perfidi!"

Ma la nuova Carta porterà davvero benefici alla didattica? - si chiedono timidamente i giornali cosiddetti liberali. Tutti hanno capito perfettamente il vero significato della riforma.

Lasciamo da parte le misure per la sorveglianza degli studenti: non c'è niente, o quasi, da aggiungere ad esse. Ma ecco ciò che rende il nuovo statuto particolarmente toccante: pone i professori stessi sotto la stretta supervisione di un’autorità dispotica. Questa vergognosa responsabilità è affidata a due istituzioni. Innanzitutto la direzione, composta dai professori, poi la polizia ispettiva. Nel vecchio sistema, il rettore e quattro presidi di facoltà erano semplicemente primus inter pares;* venivano eletti dai loro colleghi per un periodo di tre anni, al termine del quale venivano scelti gli altri. Adesso sono padroni, nominati dal ministro, e mantengono a suo piacimento i loro posti molto vantaggiosi. E poiché tra cinquanta o sessanta persone ci sarà sempre qualche adulatore ed egoista, non è particolarmente difficile per il ministro trovare rettori pronti a prevenire i suoi desideri e ad eseguire i suoi ordini.

* primo tra pari (lat.).

Secondo il nuovo statuto il rettore, divenuto ora rappresentante del governo, è investito di poteri straordinari. Può convocare e sciogliere il Consiglio dei professori, che in precedenza era il massimo organo di governo dell'Ateneo. Lui solo decide se le attività del consiglio si discostano dalle regole prescritte dalla carta e, dichiarando illegale la risoluzione del consiglio, può semplicemente annullarla. Il rettore, se lo ritiene necessario, può intervenire con le stesse prerogative al consiglio di facoltà. In quanto comandante in capo, ovunque appaia, è l'autorità suprema. Il rettore, se vuole, può rimproverare o rimproverare il professore. Tutte le parti dell'apparato amministrativo dell'Università sono sotto il controllo del rettore o dei suoi assistenti. Infine, l’articolo diciassette della Carta attribuisce al rettore il diritto, in casi di emergenza, “di adottare tutte le misure necessarie per mantenere l’ordine nell’università, anche se eccedono la sua autorità”. Questo articolo riguarda apparentemente le cosiddette rivolte, ed è già diventata nostra consuetudine reprimerle con la forza militare. Nonostante tutto ciò, permane la possibilità di interpretazioni errate di quasi tutti gli articoli della Carta, e non esiste misura, anche la più estrema e severa, che non possa essere applicata.

Quindi le università russe sono più come fortezze, le cui guarnigioni sono intrise di uno spirito ribelle e sono pronte in ogni momento a sollevare un'aperta ribellione, che come dimore della saggezza e templi della scienza.

Se il rettore è il comandante in capo, allora i quattro presidi sotto il suo comando sono i comandanti delle facoltà da loro dirette, ma non sono nominati dal rettore, ma dal ministro. Sono i presidi ad avere in primo luogo il compito di monitorare i professori delle loro facoltà. E per rendere ancora più dipendenti i presidi, la carta introduce significative novità nella procedura di nomina. Prima di diventare professore, devi svolgere per tre anni l'incarico di docente, privato-docente, che puoi diventare solo su nomina di un fiduciario o su proposta del Consiglio dei professori della facoltà prescelta. In ogni caso, la nomina è approvata dal fiduciario e questo funzionario, che ricopre una posizione di rilievo nel ministero, può rifiutare la nomina di qualsiasi insegnante senza fornire motivazioni. Un professore assistente privato riceve circa un terzo dello stipendio di un professore, e poiché è tenuto sotto l'occhio vigile della polizia, proteggendolo dal contagio di idee sovversive, questo posto non può essere considerato particolarmente desiderabile; difficilmente può attrarre giovani con vedute ampie e menti indipendenti.

È responsabilità del rettore e dei presidi garantire che le lezioni del privatdozent soddisfino i requisiti. Se il contenuto della conferenza non corrisponde esattamente all'argomento o si colora di sfumature pericolose, gli viene dato un suggerimento. Se il suggerimento non ha effetto, il rettore proporrà al curatore di licenziare l'insegnante recalcitrante, cosa che, ovviamente, verrà fatta immediatamente. Ma se il curatore, indirettamente, attraverso le sue spie e i suoi ispettori, scopre che le lezioni dell'insegnante esprimono tendenze sovversive, allora può essere licenziato indipendentemente dalla volontà del rettore. Così i professori assistenti privati ​​hanno ora due o tre ordini di superiori su di loro: oltre ad essere subordinati al rettore, ai suoi assistenti e al curatore, possono aspettarsi ogni minuto una denuncia da parte dell'ispettore e dei suoi agenti. La minima libertà comporta la rimozione immediata dall'incarico, soprattutto perché, essendo ancora giovani nel campo scientifico, non hanno avuto il tempo di acquisire autorità. La loro promozione dipende esclusivamente dal ministro e dai suoi collaboratori.

I professori erano precedentemente nominati dal Consiglio di Facoltà. È vero, il ministro aveva il diritto di veto, ma non esercitava il diritto di nomina, e se un professore veniva rifiutato, doveva solo nominarne un altro. Ma con il nuovo sistema, il ministro può nominare a un posto vacante “qualsiasi scienziato con le qualifiche necessarie”, cioè chiunque abbia prestato servizio come docente privato per il tempo richiesto. Il ministro, se lo desidera, può consultare la direzione dell'università, ma ciò non è affatto obbligatorio; se lo desidera, consulterà uno dei suoi amici personali o un membro dell'ispettorato. Anche l'elevazione di un insegnante dal secondo al primo grado, cambiamento che comporta un aumento significativo dello stipendio, dipende esclusivamente dal ministro.

I poteri del ministro non finiscono qui. Nomina i professori per gestire gli esami, cosa molto importante anche dal punto di vista finanziario, visto il nuovo sistema di pagamento degli esaminatori. Nel vecchio ordinamento ogni professore era ipso facto esaminatore. Secondo le nuove norme, gli esami vengono sostenuti da apposite commissioni nominate dal ministro. In precedenza, gli studenti pagavano una certa somma annuale per studiare, che dava loro il diritto di frequentare tutte le lezioni dell'università. Adesso devono pagare ogni professore individualmente. In queste condizioni, gli studenti che godono del diritto di scelta si riversano naturalmente in massa alle lezioni dei professori con cui probabilmente verranno esaminati. Pertanto, l'inclusione di un professore nella commissione d'esame gli offre grandi vantaggi, cioè attira a sé gli ascoltatori e di conseguenza aumenta le sue entrate. Quindi il potere di nomina dei professori è un mezzo molto efficace per rafforzare il potere del governo sulle istituzioni educative. In Svizzera, ad esempio, dove non è consentita alcuna influenza di motivi politici sulle nomine accademiche, un tale sistema non porta a risultati dannosi; in Prussia, al contrario, come dimostra l'esperienza, le conseguenze di questo sistema sono pessime, e in Austria semplicemente disastrose. È quindi facile capire quali considerazioni si siano ispirate al governo zarista quando ha importato questo sistema in Russia e quali conseguenze ne sia derivato.

* in virtù del fatto stesso (lat.).

Ma allora, ci si potrebbe chiedere, dove resta la profondità dell'insegnamento, dov'è la scienza e tutta l'essenza della cultura superiore? Qual è la riforma volta a conferire alla nuova istituzione un carattere prettamente educativo? Oppure vogliono farci credere che ciò risiede nel nuovo ordine imposto ai rettori, presidi e ispettori longanimi, nella nomina dei docenti privati ​​e negli onorari delle conferenze?

Attraverso queste riforme, prese in prestito, almeno nel nome, dalla Germania, sperano in un certo senso mistico di raggiungere un livello di istruzione più elevato. Se avessimo la libertà insita nelle università tedesche, i loro metodi potrebbero probabilmente essere adottati con vantaggio. Ma la forma senza contenuto non ha senso.

Per tutti coloro che non sono accecati dai propri interessi egoistici, è abbastanza ovvio che la nuova Carta sarà distruttiva per la scienza autentica, perché per la sua prosperità la libertà e l'indipendenza sono necessarie quanto l'aria per tutti gli esseri viventi.

Se l’ortodossia politica viene riconosciuta come l’unica qualità richiesta per tutti gli incarichi accademici, allora il fior fiore dell’intellighenzia russa viene quasi inevitabilmente escluso dalle mura universitarie. Il vecchio ordine di intervento del governo ha espulso molti dei nostri illustri professori dai loro dipartimenti: Kostomarov, Stasyulevich, Pypin, Arsenyev, Sechenov e altri. Si tratta di persone di vedute moderate, scienziati che hanno adempiuto con onore al loro dovere per anni e sono colpevoli di una sola cosa: hanno voluto preservare la loro dignità personale e quella della loro scienza e hanno rifiutato di prostrarsi davanti al dispotismo del ministro . Ciò che prima era esclusivamente un abuso di potere, ora è stato elevato a regola. I professori sono diventati funzionari - questa parola odiata è profondamente disprezzata da tutti i nostri giovani - e le loro qualità presto corrisponderanno pienamente alle nuove nomine. Uno dopo l'altro, tutti i veri scienziati lasceranno i loro dipartimenti e il governo, avvalendosi del suo diritto, li riempirà dei suoi protetti. Data la mancanza di persone con profonde conoscenze scientifiche, i vecchi professori saranno sostituiti da insegnanti e cosiddetti scienziati, scelti dal curatore secondo il suo gusto tra persone che non hanno superato nemmeno le prove prescritte dalla facoltà, purché sono "diventati famosi per le loro opere", i cui meriti sono l'unico giudice: Sua Eccellenza il Sig. Fiduciario.

EDUCAZIONE SECONDARIA

La guerra del governo zarista contro l'istruzione superiore è di lunga data. Sorse sotto Alessandro I, nell'era della reazione che seguì all'assassinio di Kotzebue da parte della studentessa Sand, prima in Germania, e poi si diffuse rapidamente in tutta l'Europa continentale. Durante il regno di Nicola, in un periodo di reazione generalmente incessante, le università erano strettamente sotto la cura speciale del Terzo Dipartimento. Per neutralizzare, come sperava, l'influenza dannosa della cultura liberale, l'imperatore organizzò le università come battaglioni e alle lezioni nelle aule seguirono esercitazioni sulla piazza d'armi. Considerava la conoscenza come un veleno sociale e la disciplina militare come l’unico antidoto. L'assurdo statuto da lui introdotto fu interrotto da suo figlio, il cui regno iniziò così brillantemente e finì così orribilmente. Alessandro II allentò le catene imposte da suo padre e per qualche tempo dopo la sua ascesa al trono l'educazione popolare allargò le ali e ottenne un notevole successo. Ma nel 1860, dopo le “rivolte” e le “manifestazioni” avvenute nelle università di entrambe le capitali, le autorità si allarmarono, iniziarono le repressioni, e da allora la lotta tra il governo e il fiore della nostra gioventù continua con forza crescente. Una guerra contro l’istruzione secondaria è proprio questo: una guerra! - iniziato più tardi.

Il 4 aprile 1866 Karakozov sparò il colpo mortale di una rivoltella, e questo colpo, a quanto pare, confermò per sempre il governo nella sua determinazione a seguire la pericolosa via della reazione e dell'oppressione.

Sei polacco, vero? - ha chiesto Alexander quando gli è stato portato Karakozov.

No, sono russo, fu la risposta.

Allora perché hai tentato di uccidermi? - l'imperatore fu sorpreso. A quel tempo gli riusciva ancora difficile credere che qualcuno che non fosse polacco potesse attentare alla sua vita.

Ma Karakozov ha detto la verità. Era uno dei sudditi russi "propri" dello zar, e una successiva indagine condotta da Muravyov rivelò che molti compagni universitari di Karakozov condividevano le sue convinzioni e simpatizzavano con i suoi obiettivi.

Le conseguenze dell'attentato e la scoperta che ne conseguì furono decisive. La rivolta polacca, come è noto, spinse Alessandro II alla reazione. Ma ormai è evidente che le misure reazionarie adottate nel 1863 non porteranno il successo desiderato: il fermento rivoluzionario si intensificò. Tuttavia, invece di concludere che la ragione del fallimento risiedeva nel nuovo corso politico reazionario, si è giunti alla conclusione opposta, cioè che le redini dovevano essere tirate ancora più strette. Fu allora che lo sconsiderato partito reazionario propose una figura fatale: il conte Dmitry Tolstoj, che le generazioni future chiameranno il flagello della Russia e il distruttore dell'autocrazia.

A questo cavaliere dell’assolutismo furono concessi poteri illimitati per ripulire le scuole di tutto l’impero dall’eresia sociale e dal malcontento politico.

Sappiamo già come ha affrontato l'istruzione superiore. Tuttavia, lì ha solo rafforzato e rafforzato il sistema utilizzato da tempo dai suoi predecessori. Ma a lui solo spetta il dubbio onore di “purificare” – al meglio delle sue possibilità e capacità – l'istruzione prima secondaria e poi primaria.

Il suo talento inventivo si manifestò in modo più brillante nella riforma dell'istruzione ginnasiale. In sostanza, l'idea di Tolstoj era assolutamente corretta: per “ripulire” radicalmente le università, è necessario prima andare alla fonte e purificare le palestre, da cui le scuole superiori traggono il loro rifornimento annuale. E così il ministro cominciò a ripulire le scuole secondarie, il che significava, ovviamente, affidarle alle cure della polizia. Ed è un dato di fatto che ora gli scolari tra i dieci e i diciassette anni possono essere puniti per i cosiddetti crimini politici e per opinioni politiche viziose.

Ancora nel settembre 1883, il Ministro della Pubblica Istruzione emanò una circolare in cui si affermava che in tredici palestre, una pro-ginnasio e dieci scuole vere e proprie, erano state rilevate tracce di propaganda criminale, e in altre quattordici palestre e quattro scuole vere e proprie c'erano state “rivolte collettive”, qualunque cosa significhi. Tutte queste istituzioni educative sono state poste sotto sorveglianza speciale della polizia.

È difficile immaginare fino a che punto sia arrivato lo spionaggio nelle nostre palestre. Gli insegnanti, incaricati di instillare rispetto nei loro studenti, incaricati di instillare il senso dell'onore nei cuori delle generazioni più giovani, sono stati trasformati in agenti della Terza Sezione. Gli studenti sono sotto costante supervisione. Non vengono lasciati soli nemmeno a casa dei genitori. Un'apposita circolare impone agli insegnanti delle classi di visitare gli studenti nelle loro famiglie o ovunque vivano. Il ministro non esitò a emanare di tanto in tanto decreti, come la famosa circolare del 27 luglio 1884, in cui, con straordinario cinismo, prometteva premi e ricompense speciali per gli insegnanti di classe che perseguono con costanza e con maggior successo lo “sviluppo morale " (leggi - opinioni politiche) i suoi studenti, e ha minacciato che "gli insegnanti delle classi, così come i direttori e gli ispettori, sono soggetti a responsabilità se viene scoperta l'influenza dannosa di idee sbagliate nella classe loro affidata o se i giovani prendono parte ad attività criminali atti”*. Tutto ciò significa, ovviamente, denaro e promozioni per coloro che svolgono il ruolo di informatori, e l'immediato licenziamento di coloro che rifiutano di adorare Baal.

Sergey Stepnyak-Kravchinsky - La Russia sotto il dominio degli zar - 03, leggi il prossimo

Ricordi come uno dei "ex" personaggi de "Il vitello d'oro" sognava varie immondizie sovietiche, e sognava un sogno in cui sognava un grande ingresso reale o qualcosa di altrettanto toccante? Quindi, in questo sogno poteva benissimo vedere l'autore del libro in questione.
Figlia di rappresentanti di due nobili famiglie russe (Kurakin e Golitsins), trascorse la sua infanzia principalmente a Parigi, arrivando nella sua terra natale come una ragazza abbastanza adulta.
Era legata da parentela e amicizia con molti rappresentanti dell'alta società russa, all'età di 20 anni divenne dama di corte e fece una vera carriera lungo questo percorso: dal 1858 - damigella d'onore, poi dama di stato e capo ciambellano della L'imperatrice Maria Feodorovna, ciambellano della Corte Suprema, capo - ciambellano dell'imperatrice Alexandra Feodorovna. Essendo la dama di corte più anziana, conosceva bene la famiglia reale. Nicola II è cresciuto davanti ai suoi occhi e l'ha apprezzata moltissimo.
Una vita ricca e prospera terminò nel marzo 1917. Dopo i 17 anni fu arrestata, nascosta alle autorità (fu salvata da ex contadini), molti dei suoi parenti stretti furono repressi. Nel 1925 (nel centenario della rivolta decabrista), a Naryshkina e sua figlia fu permesso di recarsi in Francia, dove morì presto.
Nel 1907 pubblicò le sue memorie, intitolate in modo non originale "Le mie memorie", basate sui diari che tenne per tutta la vita. I diari erano in francese, le memorie erano in russo. Emessi in edizione limitata, finirono solo in una cerchia molto ristretta (oggi si conoscono solo pochi esemplari sopravvissuti).
Queste note coprivano il periodo dal 1876 al 1905, sebbene la presentazione sia iniziata durante l'infanzia. La continuazione fu il libro “Sotto il potere di...”, scritto poco dopo la rivoluzione e pubblicato nel 1930 a Berlino in tedesco. La presentazione, che nei primi quattro capitoli ripete il contenuto delle "Memorie", porta la trama all'estate del 17. Questa edizione prevede una traduzione inversa in russo, in cui, ovviamente, le caratteristiche del testo originale erano distorte, ma non c'è niente con cui confrontarsi: l'originale non è sopravvissuto.
Nel 1936 P.N. Miliukov ha pubblicato a Parigi i diari originali di Naryshkina nel 17. Come documento originale, questa è una fonte storica estremamente preziosa, che descrive ciò che sta accadendo nel paese e nella ristretta cerchia di Alexandra Feodorovna e della sua famiglia.
La scrittura era un'attività di lunga data e abituale per Elizaveta Alekseevna: oltre alle annotazioni del diario quotidiano, scriveva poesie (in francese), poi passò alla prosa (in russo letterato, ma povero, come lei stessa ammise). La sua prosa ha incontrato l'approvazione condiscendente di Goncharov.
Essendo un'aristocratica per nascita e educazione, e avendo trascorso 43 anni al servizio della corte degli ultimi tre imperatori russi, Naryshkina era una persona abbastanza liberale, che comunicava molto con gli organizzatori e i direttori di quelle "grandi riforme" del 1860-70, nell'era in cui si formò. La sua natura filantropica ha trovato sbocco in attività di beneficenza: per diversi decenni Naryshkina è stata presidente del Comitato femminile di San Pietroburgo della Società per la cura delle carceri, del Rifugio Principe di Oldenburg per le donne che scontano pene detentive, della Società per la cura delle famiglie dei detenuti in esilio e del Rifugio Evgenievskij per i bambini e le ragazze dei prigionieri, ha fatto molto per aiutare i feriti durante la guerra russo-turca. È vero, i suoi diari (non le memorie) rivelano il suo antisemitismo...
Un incidente per le persone della sua cerchia - nelle sue memorie, Naryshkina parla non solo di ciò che la preoccupava, ma anche di ciò che stava accadendo intorno a lei nel paese e nel mondo, e ha assistito a molte, molte cose - l'incoronazione di Alessandro III e Nicola II, l'assassinio di Alessandro II e Stolypin, era un contemporaneo delle guerre di Crimea, franco-prussiana e della prima guerra mondiale. Avendo trascorso molto tempo all'estero, dipinge in dettaglio tutto e tutti quelli che ha incontrato lì.
È difficile leggere gli appunti di Naryshkina: sono solo testo, praticamente senza dialoghi. È interessante, ma leggere una prosa così densa, piena di così tante informazioni, richiede un certo sforzo.
La pubblicazione è composta da tre parti: "Le mie memorie" (volume 200 pagine), "Sotto il governo dei tre re" (160 pagine) e tre testi in Appendice - frammenti del diario di gennaio-agosto 17 (50 pagine), nota i ricordi orali della morte di Alessandro II e l'inizio del regno di Alessandro III (30 pagine) e una lettera di una pagina di A.F. Cavalli.
Inoltre, il compilatore di questo volume, E.V. Druzhinina ha presentato il libro con una prefazione di 30 pagine e lo ha fornito con ampi commenti (100 pagine), nonché un ampio indice dei nomi (altre 100 pagine). In altre parole, si tratta di una pubblicazione di alta qualità che consente non solo di conoscere i principali testi di E.A. Naryshkina, ma anche per ricevere il supporto competente per questi testi da uno specialista esperto. E.V. Druzhinina ha lavorato molto con l'archivio di Naryshkina, ha identificato diverse edizioni delle sue memorie e ha trovato documenti precedentemente sconosciuti "L'ultimo giorno..."). Questo è davvero un lavoro enorme.
Il design classico della serie: copertina rigida, carta offset, ma traslucida, inserite con foto in bianco e nero di qualità variabile, minimi errori di battitura.
Consiglio vivamente questo libro interessante ed educativo a chiunque sia interessato alla storia del nostro Paese dalla seconda metà del XIX secolo all'inizio del XX.

© Quanti scrittori, quanti pochi lettori...