Bombardamento di Dresda. Distruzione di Dresda: “mostreremo ai russi di cosa siamo capaci”

Il 13 febbraio 1945 entrò nelle cronache della Seconda Guerra Mondiale e rimarrà per sempre in essa e nella memoria delle generazioni come un giorno di eventi vicini, difficili (guerra!), ma difficili da correlare.

Quindi, dopo lunghe e sanguinose battaglie di strada, le truppe sovietiche conquistarono completamente Budapest. E ora viene celebrato come il giorno della liberazione della capitale ungherese dal nazismo. Quella stessa sera del 13 febbraio, tre flotte di bombardieri britannici per un totale di 1.335 aerei trasformarono Dresda in rovine in fiamme, sganciando sulla città in tre passaggi 4.560 tonnellate di bombe altamente esplosive e incendiarie. Successivamente, il 14 e 15 febbraio, gli equipaggi dell’aeronautica americana sganciarono altre 1.237 tonnellate di TNT sulla città fumante.

Come è ormai accertato, il bombardamento è stato effettuato secondo un piano prestabilito: prima sono state sganciate bombe ad alto esplosivo per distruggere i tetti ed esporre le strutture in legno degli edifici, poi bombe incendiarie e ancora bombe ad alto esplosivo per ostacolare l’attività dei servizi antincendio. Come risultato di tali massicce tecniche di bombardamento, fu creato un tornado infuocato, la cui temperatura raggiunse i 1500 gradi. Sembrava diverso da terra e dall'alto, dalla cabina di pilotaggio del bombardiere.

"Tra la raffica di fuoco, ci sono stati gemiti e grida di aiuto", ricorda Margaret Freyer, che è sopravvissuta miracolosamente. "Tutto intorno si è trasformato in un completo inferno. Vedo una donna - è ancora davanti ai miei occhi. C'è un fagotto in sue mani. È un bambino. Corre, cade e il bambino, descrivendo un arco, scompare nella fiamma. All'improvviso due persone appaiono proprio davanti a me. Gridano, agitano le braccia e all'improvviso, ai miei occhi orrore, vedo come, una dopo l'altra, queste persone cadono a terra e perdono conoscenza. Oggi so che le persone sfortunate sono diventate vittime della mancanza di ossigeno. Una paura folle mi attanaglia: non voglio, come loro, bruciare vivo..."

“Sembrava che stessimo volando per ore sopra un mare di fuoco che infuriava sotto”, questo è l’operatore radio della RAF che ha preso parte al raid su Dresda. “Dall’alto sembrava un minaccioso bagliore rosso con un sottile strato di foschia sopra. Ricordo di aver detto agli altri membri dell'equipaggio: "Mio Dio, quei poveri ragazzi laggiù..." Era completamente infondato. E non può essere giustificato."

Secondo un rapporto della polizia di Dresda, redatto poco dopo i raid, 12mila edifici della città furono bruciati. Compresa la distruzione di "24 banche, 26 edifici di compagnie di assicurazione, 31 negozi al dettaglio, 6.470 negozi, 640 magazzini, 256 piani commerciali, 31 alberghi, 26 taverne, 63 edifici amministrativi, 3 teatri, 18 cinema, 11 chiese, 60 cappelle, 50 edifici culturali e storici, 19 ospedali (comprese cliniche ausiliarie e private), 39 scuole, 5 consolati, un giardino zoologico, un acquedotto, un deposito ferroviario, 19 uffici postali, 4 depositi di tram, 19 navi e chiatte."

Il numero dei decessi varia da fonte a fonte: da 20 a 340mila. Calcoli affidabili, secondo gli storici, sono difficili da fare perché la popolazione della città, che nel 1939 contava 642mila persone, al momento delle incursioni aumentò di almeno 200mila unità a causa dei profughi. Il destino di molte migliaia di persone è sconosciuto perché potrebbero essere stati bruciati in modo irriconoscibile o aver lasciato la città senza informare le autorità.

La questione se un simile bombardamento di Dresda fosse causato da necessità militare era controversa settant'anni fa, e oggi non c'è quasi più nessuno che oserebbe giustificarlo. La vendetta sulla popolazione civile, anche in risposta alle mostruose atrocità degli stessi nazisti, anche in risposta ai bombardamenti e agli attacchi missilistici di Londra, non può essere considerata un metodo di guerra.

Tuttavia, il Memorandum della Royal Air Force, conosciuto dai piloti britannici la notte prima dell'attacco del 13 febbraio, non ammetteva tale ragionamento e interpretava il compito in modo utilitaristico: “Dresda, la settima città più grande della Germania, è attualmente la più grande area nemica che non è stata ancora bombardata. Nel pieno dell'inverno, con flussi di rifugiati diretti a ovest e truppe che necessitano di stazionare da qualche parte, gli alloggi scarseggiano poiché non solo i lavoratori, i rifugiati e le truppe hanno bisogno di essere alloggiati, ma anche uffici governativi evacuati da altre zone. Ampiamente nota per la produzione di porcellana, Dresda si sviluppò fino a diventare un importante centro industriale... Lo scopo dell'attacco era colpire il nemico dove più si sentiva, dietro il fronte parzialmente crollato.. E mostrare così ai russi quando arrivarono in città di cosa era capace la Royal Air Force ".

Ma che dire degli stessi russi? Ostinatamente, indipendentemente dalle perdite, rosicchiarono il fronte e attaccarono le unità nemiche che resistevano ostinatamente a est e sud-est di Dresda. Anche vicino a Budapest. Ecco uno dei messaggi del Sovinformburo per gli stessi giorni di febbraio. “Un mese e mezzo fa, il 29 dicembre 1944, il comando sovietico, volendo evitare inutili spargimenti di sangue, salvare la popolazione civile da sofferenze e vittime e impedire la distruzione della capitale ungherese, inviò al comando e all’intera Il corpo degli ufficiali delle truppe tedesche circondarono la zona di Budapest con ultimatum di resa. I provocatori e i banditi di Hitler uccisero gli inviati sovietici. Da quel momento in poi le nostre truppe lanciarono operazioni sistematiche per eliminare il gruppo nemico..."

Ma dalla stessa Budapest, il loro corrispondente in prima linea riferisce a Izvestia: "La fanteria del comandante Podshivailov ha attaccato blocco dopo blocco. Organizzando un assalto all'ultima cintura difensiva attorno agli edifici più grandi del centro, ha dato ai suoi soldati l'ordine: "State attenti con la casa dell'Accademia delle Scienze. Se possibile, salvatelo "... Al secondo piano dell'edificio del museo, sul pavimento tra i reperti sparsi, nella polvere di calce su pezzi di intonaco, abbiamo visto un tedesco ucciso. Lui e altri 4 soldati non hanno permesso ai nostri I fanti si avvicinarono all'edificio con il fuoco. Il mitragliere Ivan Kuznetsov entrò nel museo attraverso la torre angolare e aprì il fuoco dal balcone. Un soldato russo resistette a cinque tedeschi in una dura battaglia. Ne uccise uno, ne catturò due e il terzo scappò. ..”

Più di 80mila soldati e comandanti dell'Armata Rossa persero la vita nelle battaglie per la liberazione dell'Ungheria e della sua capitale. Le perdite dell'aeronautica britannica durante i due bombardamenti di Dresda il 13-14 febbraio 1945 ammontarono a sei aerei. Uno o due altri fecero naufragio in Francia e uno in Inghilterra. L'aviazione americana perse irrimediabilmente otto bombardieri e quattro caccia nella stessa operazione. Le perdite totali degli Alleati ammontarono a circa 20 aerei, con circa un centinaio di persone uccise o catturate.

Alla lettera

Il bombardamento di Dresda, secondo la Società storica militare russa, ha dimostrato la disponibilità dell'Occidente a calpestare qualsiasi principio di umanità per raggiungere i propri obiettivi.

Il 13 febbraio ricorre il 70° anniversario di uno degli eventi mostruosi della Seconda Guerra Mondiale: il bombardamento di Dresda da parte di aerei anglo-americani. Quindi, 1.478 tonnellate di bombe ad alto potenziale esplosivo e 1.182 tonnellate di bombe incendiarie furono sganciate su una città pacifica affollata di rifugiati. Si scatenò una tempesta di fuoco che consumò decine di migliaia di donne e bambini, 19 ospedali, 39 scuole, 70 chiese e cappelle... Il turbine di fuoco risucchiò letteralmente le persone sfortunate: il flusso d'aria verso il fuoco si muoveva ad una velocità di 200 250 chilometri. Oggi il bombardamento di Dresda, durato 3 giorni, è percepito come un crimine di guerra, una prova generale per Hiroshima.

La tecnologia del perfetto è terrificante. 800 bombardieri britannici e americani, passando di notte sopra Dresda, prima aprirono le strutture in legno delle case medievali con mine antiuomo, e poi le bombardarono con bombe più leggere, provocando contemporaneamente decine di migliaia di incendi. Questa era la tecnologia della tempesta di fuoco che i tedeschi avevano precedentemente utilizzato contro Coventry. Il bombardamento di questa città britannica è considerato uno dei crimini ben noti del nazismo. Perché i nostri alleati hanno dovuto macchiarsi le mani con il sangue di Dresda e ridurre in cenere i civili? Dopo 70 anni, il motivo della vendetta passa in secondo piano.

Nel febbraio 1945 si sapeva già che Dresda stava cadendo nella zona di occupazione sovietica. Dopo il bombardamento del 13 febbraio, ai russi rimasero solo rovine carbonizzate e pile di cadaveri anneriti, che, secondo testimoni oculari, somigliavano a tronchi corti. Ma ancora più significativo è stato il motivo dell'intimidazione. Proprio come Hiroshima, Dresda avrebbe dovuto dimostrare la potenza di fuoco occidentale all’Unione Sovietica. Potere - e volontà di calpestare qualsiasi principio dell'umanità per raggiungere i propri obiettivi. Oggi Dresda e Hiroshima e domani Gorkij, Kuibyshev, Sverdlovsk: è tutto chiaro, signor Stalin? Oggi vediamo lo stesso cinismo nella sua incarnazione concreta negli attacchi missilistici contro le città dell’Ucraina orientale.

Naturalmente per l’Unione Sovietica tutto era chiaro. Dopo la Grande Guerra Patriottica, abbiamo dovuto non solo ripristinare le città distrutte e i villaggi bruciati, ma anche creare uno scudo difensivo. E la lezione più importante della guerra è stata l’impegno del nostro Paese e del suo popolo verso l’umanesimo. Gli ordini dei comandanti del fronte e dell'Alto Comando Supremo chiedevano di non vendicarsi dei tedeschi. Poco prima del bombardamento di Dresda, grazie all'eroismo dei nostri soldati, la stessa antica città di Cracovia fu salvata dalla distruzione. E l’atto più simbolico fu il salvataggio della collezione della Galleria di Dresda da parte dei soldati sovietici. I suoi dipinti furono accuratamente restaurati in URSS e restituiti a Dresda, restaurati con l'aiuto attivo di specialisti sovietici e in parte con i nostri soldi.

Le persone del 21 ° secolo non hanno il diritto di dimenticare le ceneri di Khatyn e di decine di migliaia di altri villaggi russi, ucraini, bielorussi, Coventry, Dresda, Hiroshima. Le loro ceneri bussano ancora ai nostri cuori. Finché l’umanità ricorderà, non permetterà una nuova guerra.

Aiuto "RG"

A Mosca (Maly Manezh, Georgievsky Lane, 3/3) la Società storica russa ospita la mostra “Ricordate”, che presenta Dresda e Cracovia nel 1945. L'ingresso è gratuito.

Il 13-15 febbraio 1945 fu commesso uno dei crimini più terribili dell'intera Seconda Guerra Mondiale. Terribili, innanzitutto, per la loro insensata crudeltà. L'intera città fu letteralmente bruciata. Hiroshima e Nagasaki in seguito furono solo la naturale continuazione della barbarie, mai riconosciuta come crimine contro l'umanità. Questa città si rivelò essere Dresda, il centro culturale della Germania, che non aveva produzione militare e aveva un solo reato: i russi si avvicinarono ad essa. Solo uno squadrone della Luftwaffe rimase per qualche tempo in questa città di artisti e artigiani, ma non fu più lasciato nel 1945, quando la fine della Germania nazista era una conclusione scontata. La Royal Air Force della Gran Bretagna e l'aeronautica americana volevano scoprire se sarebbe stato possibile creare un'onda di fuoco... Come vittime dell'esperimento furono scelti i residenti di Dresda.
"Dresda, la settima città più grande della Germania, non è molto più piccola di Manchester. È il più grande centro nemico, che non è stato ancora bombardato. In pieno inverno, quando i rifugiati si dirigono verso ovest e le truppe hanno bisogno di case per alloggiare e riposo, ogni tetto conta. Attacco mirato: colpire il nemico nel punto più sensibile, dietro la linea di un fronte già rotto, e impedire che la città venga utilizzata in futuro; e allo stesso tempo mostrare ai russi, quando arriveranno a Dresda, di cosa è capace il Bomber Command."
Da una nota della RAF per uso interno, gennaio 1945.

Migliaia di edifici furono distrutti in città, decine di migliaia di residenti morirono. Questi raid si sono guadagnati una solida reputazione come “la più grande esperienza di distruzione di massa con equipaggiamento militare durante la Seconda Guerra Mondiale”. L'incursione, che distrusse quasi interamente il centro storico della perla architettonica d'Europa, resta ancora oggi una delle pagine più controverse della storia della Seconda Guerra Mondiale. Di cosa si trattava: un crimine di guerra contro l'umanità o un atto naturale di ritorsione contro i nazisti? Ma allora sarebbe più logico bombardare Berlino.

“Bombarderemo la Germania, una città dopo l’altra. Vi bombarderemo sempre più duramente finché non smetterete di fare la guerra. Questo è il nostro obiettivo. La perseguiteremo senza pietà. Città dopo città: Lubecca, Rostock, Colonia, Emden, Brema, Wilhelmshaven, Duisburg, Amburgo - e questa lista non potrà che crescere", con queste parole il comandante della British Bomber Aviation, Arthur Harris, si è rivolto ai tedeschi. Questo è esattamente il testo distribuito sulle pagine di milioni di volantini sparsi per la Germania.

Le parole del maresciallo Harris furono inevitabilmente tradotte in realtà. Giorno dopo giorno, i giornali pubblicavano rapporti statistici. Bingen: distrutta al 96%. Dessau - 80% distrutta. Chemnitz - distrutta del 75%. Piccole e grandi, industriali e universitarie, piene di profughi o intasate dall'industria bellica: le città tedesche, come aveva promesso il maresciallo britannico, una dopo l'altra si trasformarono in rovine fumanti. Stoccarda - distrutta del 65%. Magdeburgo: distrutta al 90%. Colonia: distrutta al 65%. Amburgo - distrutta del 45%. All'inizio del 1945, la notizia che un'altra città tedesca aveva cessato di esistere era già percepita come un luogo comune.

“Questo è il principio della tortura: la vittima viene torturata finché non fa ciò che le viene chiesto. I tedeschi dovevano respingere i nazisti. Il fatto che l'effetto atteso non sia stato raggiunto e che la rivolta non sia avvenuta è stato spiegato solo dal fatto che tali operazioni non erano mai state effettuate prima. Nessuno poteva immaginare che la popolazione civile avrebbe scelto i bombardamenti. Il fatto è che, nonostante l’enorme portata della distruzione, la probabilità di morire sotto le bombe fino alla fine della guerra è rimasta inferiore alla probabilità di morire per mano di un boia se un cittadino si fosse mostrato insoddisfatto del regime”, riflette lo storico berlinese Jörg Friedrich.

Il bombardamento a tappeto delle città tedesche non fu né un incidente né il capriccio di singoli fanatici piromani dell'esercito britannico o americano. Il concetto di bombardamento di una popolazione civile, utilizzato con successo contro la Germania nazista, era semplicemente uno sviluppo della dottrina del maresciallo dell'aeronautica britannico Hugh Trenchard, da lui sviluppata durante la prima guerra mondiale.

Secondo Trenchard, durante una guerra industriale, le aree residenziali nemiche dovrebbero diventare bersagli naturali, poiché l'operaio dell'industria partecipa alle ostilità tanto quanto il soldato al fronte.

Questo concetto era in evidente contraddizione con il diritto internazionale allora vigente. Pertanto, gli articoli 24-27 della Convenzione dell'Aja del 1907 proibivano direttamente il bombardamento e il bombardamento di città non protette, la distruzione di beni culturali e proprietà private. Inoltre, la parte belligerante è stata incaricata, se possibile, di avvertire il nemico dell'inizio dei bombardamenti. Tuttavia, la convenzione non ha dichiarato chiaramente il divieto di distruzione o terrorizzazione della popolazione civile, a quanto pare semplicemente non hanno pensato a questo metodo di guerra.

Un tentativo di vietare la guerra aerea contro i civili fu fatto nel 1922 nel progetto di Dichiarazione dell'Aja sulle regole della guerra aerea, ma fallì a causa della riluttanza dei paesi europei ad aderire ai termini rigorosi del trattato. Tuttavia, già il 1 settembre 1939, il presidente americano Franklin Roosevelt si appellò ai capi di stato entrati in guerra con un appello a prevenire “scioccanti violazioni dell’umanità” sotto forma di “morte di uomini, donne e bambini indifesi” e "Non intraprendere mai, in nessuna circostanza, bombardamenti aerei sulla popolazione civile di città non protette." Anche l’allora primo ministro britannico Arthur Neville Chamberlain dichiarò all’inizio del 1940 che “il governo di Sua Maestà non attaccherà mai i civili”.

Jörg Friedrich spiega: “Durante i primi anni di guerra ci fu una feroce lotta tra i generali alleati tra i sostenitori dei bombardamenti mirati e quelli a tappeto. I primi credevano che fosse necessario colpire nei punti più vulnerabili: fabbriche, centrali elettriche, depositi di carburante. Questi ultimi credevano che il danno derivante dagli attacchi mirati potesse essere facilmente compensato e facevano affidamento sulla distruzione a tappeto delle città e sul terrore della popolazione”.

Il concetto di bombardamento a tappeto sembrava molto redditizio alla luce del fatto che era proprio questo tipo di guerra a cui la Gran Bretagna si era preparata durante l'intero decennio prebellico. I bombardieri Lancaster furono progettati specificatamente per attaccare le città. Soprattutto per quanto riguarda la dottrina del bombardamento totale, la produzione di bombe incendiarie più avanzata tra le potenze belligeranti è stata creata in Gran Bretagna. Avendo avviato la produzione nel 1936, all'inizio della guerra l'aeronautica britannica aveva una scorta di cinque milioni di queste bombe. Questo arsenale doveva essere lanciato sulla testa di qualcuno - e non sorprende che già il 14 febbraio 1942 l'aeronautica britannica abbia ricevuto la cosiddetta "Direttiva sul bombardamento ad area".

Il documento, che conferiva all’allora comandante dei bombardieri Arthur Harris illimitata autorità di utilizzare i bombardieri per sopprimere le città tedesche, affermava in parte: “D’ora in poi, le operazioni dovrebbero concentrarsi sulla soppressione del morale della popolazione civile nemica – in particolare dei lavoratori dell’industria”.

Il 15 febbraio, il comandante della RAF Sir Charles Portal fu ancora meno ambiguo in una nota indirizzata a Harris: “Credo che ti sia chiaro che che gli obiettivi dovrebbero essere aree residenziali, non cantieri navali o fabbriche di aerei”. Tuttavia, non valeva la pena convincere Harris dei benefici dei bombardamenti a tappeto. Negli anni ’20, mentre comandava le forze aeree britanniche in Pakistan e poi in Iraq, ordinò il bombardamento di villaggi indisciplinati. Ora il generale degli artificieri, che ricevette il soprannome di Macellaio dai suoi subordinati, dovette testare la macchina per uccidere aerea non su arabi e curdi, ma su europei.

In effetti, gli unici oppositori alle incursioni nelle città nel 1942-1943 furono gli americani. Rispetto ai bombardieri britannici, i loro aerei erano meglio corazzati, avevano più mitragliatrici e potevano volare più lontano, quindi il comando americano credeva di poter risolvere i problemi militari senza uccidere in massa i civili. "Il punto di vista degli americani è cambiato radicalmente dopo il raid nella ben difesa Darmstadt e nelle fabbriche di cuscinetti di Schweinfurt e Ratisbona", dice Jörg Friedrich. — Vede, in Germania c'erano solo due centri per la produzione di cuscinetti. E gli americani, ovviamente, pensavano di poter privare i tedeschi di ogni orientamento con un colpo solo e vincere la guerra. Ma queste fabbriche erano così ben protette che durante un raid nell’estate del 1943 gli americani persero un terzo dei loro veicoli. Dopodiché semplicemente non bombardarono nulla per sei mesi. Il problema non era nemmeno che non potessero produrre nuovi bombardieri, ma che i piloti si rifiutavano di volare. Un generale che perde più del venti per cento del suo personale in un solo volo comincia ad avere problemi con il morale dei piloti. È così che la scuola di bombardamento ad area ha cominciato a vincere”. La vittoria della scuola del bombardamento totale significò l'ascesa della stella del maresciallo Arthur Harris. Una storia popolare tra i suoi subordinati raccontava che un giorno un poliziotto fermò l'auto di Harris mentre guidava troppo velocemente e gli consigliò di rispettare il limite di velocità: "Altrimenti potresti uccidere accidentalmente qualcuno". "Giovanotto, uccido centinaia di persone ogni notte", avrebbe risposto Harris all'ufficiale.

Ossessionato dall'idea di bombardare la Germania per farla uscire dalla guerra, Harris trascorse giorni e notti al Ministero dell'Aeronautica, ignorando la sua ulcera. Durante tutti gli anni della guerra rimase in vacanza solo per due settimane. Perfino le mostruose perdite dei suoi stessi piloti - durante gli anni della guerra le perdite dell'aviazione bombardiera britannica ammontarono al 60% - non poterono costringerlo a ritirarsi dall'idefisso che lo attanagliava.

“È ridicolo credere che la più grande potenza industriale d’Europa possa essere messa in ginocchio da uno strumento così ridicolo come sei o settecento bombardieri. Ma datemi trentamila bombardieri strategici e la guerra finirà domani mattina", disse al primo ministro Winston Churchill, riferendo il successo del prossimo bombardamento. Harris non ricevette trentamila bombardieri e dovette sviluppare un metodo fondamentalmente nuovo per distruggere le città: la tecnologia della "tempesta di fuoco".

"I teorici della guerra con bombe sono giunti alla conclusione che la città stessa del nemico è un'arma: una struttura con un gigantesco potenziale di autodistruzione, devi solo mettere in azione l'arma. Dobbiamo mettere la miccia a questo barile di polvere da sparo, dice Jörg Friedrich. — Le città tedesche erano estremamente vulnerabili al fuoco. Le case erano prevalentemente in legno, i solai dei sottotetti erano travi a secco pronte a prendere fuoco. Se dai fuoco alla soffitta di una casa del genere e rompi le finestre, il fuoco che scoppia nella soffitta sarà alimentato dall'ossigeno che entra nell'edificio attraverso le finestre rotte: la casa si trasformerà in un enorme camino. Vedi, ogni casa in ogni città era potenzialmente un caminetto: dovevi solo aiutarla a trasformarsi in un caminetto.
La tecnologia ottimale per creare una "tempesta di fuoco" assomigliava a questa. La prima ondata di bombardieri sganciò sulla città le cosiddette mine aeree, un tipo speciale di bombe ad alto esplosivo, il cui scopo principale era creare le condizioni ideali per saturare la città con bombe incendiarie. Le prime mine aeree utilizzate dagli inglesi pesavano 790 chilogrammi e trasportavano 650 chilogrammi di esplosivo. Le modifiche successive furono molto più potenti: già nel 1943 gli inglesi usarono mine che trasportavano 2,5 e persino 4 tonnellate di esplosivo. Enormi cilindri lunghi tre metri e mezzo piovvero sulla città ed esplosero al contatto con il suolo, strappando tegole dai tetti e facendo crollare finestre e porte in un raggio fino a un chilometro. “Innalzata” in questo modo, la città divenne indifesa contro una grandinata di bombe incendiarie che piovvero su di essa subito dopo essere stata bombardata con mine aeree. Quando la città fu sufficientemente satura di bombe incendiarie (in alcuni casi furono sganciate fino a 100mila bombe incendiarie per chilometro quadrato), decine di migliaia di incendi scoppiarono contemporaneamente nella città. Lo sviluppo urbano medievale con le sue strade strette favorì la propagazione dell'incendio da una casa all'altra. Il movimento dei vigili del fuoco in condizioni di incendio generale è stato estremamente difficile. Le città che non avevano né parchi né laghi, ma solo fitti edifici in legno essiccati da secoli, se la passarono particolarmente bene. L'incendio simultaneo di centinaia di case creò una corrente d'aria di forza senza precedenti su un'area di diversi chilometri quadrati. L'intera città si stava trasformando in una fornace di proporzioni senza precedenti, che succhiava ossigeno dall'area circostante. La corrente d'aria risultante, diretta verso l'incendio, provocò un vento che soffiava ad una velocità di 200-250 chilometri all'ora, un gigantesco incendio risucchiò l'ossigeno dai rifugi antiaerei, condannando a morte anche le persone risparmiate dalle bombe.

Per ironia della sorte, Harris ha ripreso il concetto di “tempesta di fuoco” dai tedeschi, continua a dire tristemente Jörg Friedrich. “Nell’autunno del 1940 i tedeschi bombardarono Coventry, una piccola città medievale. Durante il raid hanno bombardato il centro della città con bombe incendiarie. Il calcolo era che l'incendio si sarebbe propagato alle fabbriche di motori situate in periferia. Inoltre, i camion dei pompieri non avrebbero dovuto circolare nel centro della città in fiamme. Harris vedeva il bombardamento come un'innovazione estremamente interessante. Ha studiato i suoi risultati per diversi mesi consecutivi. Nessuno aveva effettuato simili bombardamenti prima. Invece di bombardare la città con mine terrestri e farla saltare in aria, i tedeschi effettuarono solo un bombardamento preliminare con mine terrestri e sferrarono il colpo principale con bombe incendiarie - ottenendo un successo fantastico. Ispirato dalla nuova tecnica, Harris cercò di effettuare un raid completamente simile a Lubecca, quasi la stessa città di Coventry. Una piccola città medievale”, dice Friedrich.

Lubecca era destinata a diventare la prima città tedesca a sperimentare la tecnologia della “tempesta di fuoco”. Nella notte della Domenica delle Palme del 1942, su Lubecca piovvero 150 tonnellate di bombe ad alto potenziale esplosivo, rompendo i tetti di tegole delle case di marzapane medievali, dopo di che piovvero sulla città 25mila bombe incendiarie. I vigili del fuoco di Lubecca, che si resero conto in tempo dell'entità del disastro, tentarono di chiedere rinforzi alla vicina Kiel, ma senza successo. Al mattino il centro della città era cenere fumante. Harris era trionfante: la tecnologia che aveva sviluppato diede i primi frutti.

La logica della guerra bomba, come la logica di ogni terrorismo, richiedeva un costante aumento del numero delle vittime. Se fino all'inizio del 1943 i bombardamenti delle città non uccisero più di 100-600 persone, nell'estate del 1943 le operazioni iniziarono a radicalizzarsi bruscamente.

Nel maggio 1943 morirono quattromila persone durante il bombardamento di Wuppertal. Solo due mesi dopo, durante il bombardamento di Amburgo, il numero delle vittime si avvicinò a 40mila. La probabilità che i residenti della città muoiano in un incubo di fuoco è aumentata a un ritmo allarmante. Se prima la gente preferiva nascondersi dai bombardamenti negli scantinati, ora, al rumore di un raid aereo, scappavano sempre più spesso nei bunker costruiti per proteggere la popolazione, ma in poche città i bunker potevano ospitare più del 10% della popolazione. Di conseguenza, le persone hanno combattuto fino alla morte davanti ai rifugi antiaerei, e quelli uccisi dalle bombe si sono aggiunti a quelli schiacciati dalla folla.

La paura di morire sotto le bombe raggiunse il suo apice nell'aprile-maggio 1945, quando i bombardamenti raggiunsero la massima intensità. A questo punto era già evidente che la Germania aveva perso la guerra ed era sull'orlo della capitolazione, ma è stato durante queste settimane che è caduta la maggior parte delle bombe sulle città tedesche, e il numero delle vittime civili in questi due mesi ammontava a un cifra senza precedenti: 130mila persone.

L'episodio più famoso della tragedia della bomba della primavera del 1945 fu la distruzione di Dresda. Al momento del bombardamento del 13 febbraio 1945, in una città con una popolazione di 640mila abitanti c'erano circa 100mila profughi.

Tutte le altre grandi città della Germania furono terribilmente bombardate e bruciate. A Dresda prima non si era rotto un solo vetro. Ogni giorno le sirene ululavano a dirotto, la gente andava negli scantinati e lì ascoltava la radio. Ma gli aerei venivano sempre inviati in altri posti: Lipsia, Chemnitz, Plauen e ogni sorta di altri punti.
Il riscaldamento a vapore di Dresda fischiava ancora allegramente. I tram sferragliavano. Le luci si accesero e quando gli interruttori scattarono. Ristoranti e teatri erano aperti. Lo zoo era aperto. La città produceva principalmente medicinali, prodotti in scatola e sigarette.
Kurt Vonnegut, Mattatoio-cinque.

"La maggior parte degli americani ha sentito parlare molto del bombardamento di Hiroshima e Nagasaki, ma pochi sanno che a Dresda sono morte più persone di quante ne sono state distrutte in entrambe le città. Dresda era un "esperimento" alleato. Volevano vedere se fosse possibile creare una tempesta di fuoco , sganciando migliaia di bombe incendiarie nel centro della città. Dresda era una città di inestimabili tesori culturali che era rimasta intatta fino a quel momento della guerra. Il bombardamento incendiò l'intera città, creando venti di forza di uragano che alimentarono il Le fiamme ancora di più. L'asfalto si sciolse e fluttuò per le strade come lava. Una volta terminato l'attacco aereo, si constatò che erano morte circa 100.000 persone. Per prevenire la diffusione della malattia, le autorità bruciarono i resti di decine di migliaia di persone in grottesche pire funerarie. Dresda non aveva alcun significato militare e quando fu bombardata, la guerra era praticamente già vinta. Il bombardamento non fece altro che rafforzare l'opposizione alla Germania e costò più vite agli alleati. Mi chiedo sinceramente, il bombardamento di Dresda fu una guerra crimine? Si è trattato di un crimine contro l’umanità? Di cosa erano colpevoli i bambini che morirono nella più terribile delle morti: furono bruciati vivi."
David Duke, storico americano.

Le vittime dei barbari bombardamenti non furono solo e non tanto i soldati della Wehrmacht, non le truppe delle SS, non gli attivisti dell'NSDAP, ma donne e bambini. A proposito, Dresda a quel tempo era inondata di profughi provenienti dalle parti orientali della Germania, che erano già state catturate dalle unità dell'Armata Rossa. Coloro che temevano la “barbarie dei russi” puntarono verso l’Occidente, facendo affidamento sull’umanesimo dei restanti membri della coalizione anti-Hitler. E morirono sotto le bombe alleate. Se fosse stato possibile calcolare con relativa precisione il numero dei residenti di Dresda uccisi durante i bombardamenti, sulla base dei registri dei libri di casa e degli uffici passaporti, allora non sarebbe stato affatto possibile identificare i rifugiati e scoprire i loro nomi dopo le incursioni, cosa che portato a grandi discrepanze. Nel 2006-2008, un gruppo di ricerca internazionale di storici è stato l’ultimo a effettuare una “riconciliazione delle cifre”. Secondo i dati pubblicati, a seguito dei bombardamenti del 13-14 febbraio 1945 morirono 25mila persone, di cui circa 8mila profughi. Più di 30mila persone in più hanno riportato ferite e ustioni di varia gravità.

Secondo l'intelligence alleata, nel febbraio 1945, 110 imprese a Dresda servivano ai bisogni della Wehrmacht, essendo quindi obiettivi militari legittimi soggetti a distruzione. Per loro lavoravano più di 50mila persone. Tra questi ci sono diverse imprese per la produzione di componenti per l'industria aeronautica, una fabbrica di gas velenosi (fabbrica Hemische Goye), la fabbrica di armi antiaeree e da campo Lehmann, la più grande impresa ottico-meccanica della Germania, Zeiss Ikon, nonché come imprese che producevano macchine a raggi X e apparecchiature elettriche (" Koch e Sterzel"), riduttori e strumenti di misura elettrici.

L'operazione per distruggere Dresda avrebbe dovuto iniziare con un raid aereo dell'8a Air Force americana il 13 febbraio, ma le cattive condizioni meteorologiche sull'Europa hanno impedito la partecipazione degli aerei americani. A questo proposito, il primo attacco è stato effettuato da aerei britannici.

La sera del 13 febbraio, 796 aerei Lancaster e nove aerei Haviland Mosquito bombardarono in due ondate, sganciando 1.478 tonnellate di bombe ad alto potenziale esplosivo e 1.182 tonnellate di bombe incendiarie. Il primo attacco è stato effettuato da 5 Group RAF. Gli aerei di guida contrassegnavano il punto di orientamento - lo stadio di calcio - con bombe incendiarie. Tutti i bombardieri attraversavano questo punto, poi si allargavano lungo traiettorie predeterminate e dopo un certo tempo sganciavano le bombe. Le prime bombe caddero sulla città alle 22.14, ora dell'Europa centrale. Tre ore dopo ebbe luogo un secondo attacco, effettuato dal 1°, 3°, 5° e 8° Gruppo della RAF. Il tempo era ormai migliorato e 529 Lancaster sganciarono 1.800 tonnellate di bombe tra l'1,21 e l'1,45.“Le esplosioni si susseguirono. Fumo e fiamme riempirono il nostro seminterrato, le lanterne si spensero e i feriti urlarono terribilmente. Sopraffatti dalla paura, iniziamo a dirigerci verso l'uscita. La mamma e la sorella maggiore trascinavano un grande cesto con i gemelli. Con una mano tenevo mia sorella minore e con l'altra afferravo il cappotto di mia madre... La nostra strada era impossibile da riconoscere. Ovunque guardassi c'era fuoco. Il quarto piano dove abitavamo non esisteva più. Le rovine della nostra casa bruciavano con tutta la loro forza. Per le strade, i rifugiati con i carri, altre persone e i cavalli correvano davanti alle macchine in fiamme e tutti urlavano. Tutti avevano paura di morire. Ho visto donne, bambini e anziani feriti che cercavano di uscire dal fuoco e dalle macerie... Siamo entrati in una specie di seminterrato, pieno zeppo di donne e bambini feriti e semplicemente spaventati a morte. Gemevano, piangevano, pregavano. E poi iniziò il secondo raid”, ricorda Lothar Metzger, che compì 12 anni il giorno del bombardamento di Dresda.

Il 14 febbraio, dalle 12.17 alle 12.30, 311 bombardieri americani Boeing B-17 hanno sganciato 771 tonnellate di bombe, colpendo i parcheggi ferroviari. Il 15 febbraio altre 466 tonnellate di bombe americane caddero su Dresda. Ma questa non era la fine. Il 2 marzo, 406 bombardieri B-17 sganciarono 940 tonnellate di bombe ad alto esplosivo e 141 tonnellate di bombe incendiarie. Il 17 aprile, 580 bombardieri B-17 sganciarono 1.554 tonnellate di bombe ad alto esplosivo e 165 tonnellate di bombe incendiarie.

“Nella raffica di fuoco si udirono gemiti e grida di aiuto. Tutto intorno si è trasformato in un inferno completo. Vedo una donna: è ancora davanti ai miei occhi. C'è un pacco nelle sue mani. Questo è un bambino. Corre, cade e il bambino, descrivendo un arco, scompare tra le fiamme. All'improvviso due persone appaiono proprio davanti a me. Gridano, agitano le braccia e all'improvviso, con mio orrore, vedo come una dopo l'altra queste persone cadono a terra (oggi so che gli sfortunati erano vittime della mancanza di ossigeno). Svengono e si trasformano in cenere. Una paura folle mi attanaglia e continuo a ripetere: "Non voglio bruciare vivo!" Non so quante altre persone si sono messe sulla mia strada. So solo una cosa: non dovrei bruciare", così ricorda Margaret Freier, residente a Dresda. Il forte incendio che infuriava nelle stanze e nei cortili faceva scoppiare il vetro, fondere il rame e trasformare il marmo in schegge di pietra calcarea. Le persone nelle case e in alcuni rifugi antiaerei, negli scantinati morirono soffocate e furono bruciate vive. Anche pochi giorni dopo le incursioni, mentre frugavano tra le rovine fumanti, i soccorritori qua e là si imbattevano in cadaveri “mummificati” che si sbriciolavano in polvere quando venivano toccati. Le strutture di metallo fuso conservavano ammaccature i cui contorni somigliavano a corpi umani.

Coloro che sono riusciti a fuggire dal fuoco di molti chilometri avvolto dalle fiamme si sono battuti per l'Elba, per l'acqua, per i prati costieri. “Suoni simili al calpestio dei giganti si sono sentiti sopra. Erano bombe da molte tonnellate che esplodevano. I giganti calpestavano e calpestavano... Un uragano infuocato infuriava sopra. Dresda si trasformò in una completa conflagrazione. Le fiamme consumarono ogni essere vivente e, in generale, tutto ciò che poteva bruciare... Il cielo era completamente ricoperto di fumo nero. Il sole arrabbiato sembrava la testa di un chiodo. Dresda era come la luna: solo minerali. Le pietre divennero calde. C'era morte ovunque. C'erano quelli che sembravano tronchi corti sparsi ovunque. Queste erano persone sorprese da una tempesta di fuoco... Si presumeva che l'intera popolazione della città, senza alcuna eccezione, dovesse essere distrutta. Tutti quelli che hanno osato restare in vita hanno rovinato la situazione... I combattenti sono emersi dal fumo per vedere se sotto si muoveva qualcosa. Gli aerei hanno visto alcune persone muoversi lungo la riva del fiume. Li spararono con le mitragliatrici... Tutto questo era pianificato affinché la guerra finisse il più rapidamente possibile", così Kurt Vonnegut descrive gli eventi del 13-14 febbraio 1945 in "Slaughterhouse-Five".

Questo documentario e romanzo in gran parte autobiografico (Vonnegut, che combatté nell'esercito americano, si trovava in un campo di prigionia vicino a Dresda, da dove fu liberato dall'Armata Rossa nel maggio 1945) non fu pubblicato integralmente negli Stati Uniti per molto tempo, essendo stato censurato.

Secondo un rapporto della polizia di Dresda redatto poco dopo i raid, 12mila edifici della città furono bruciati. Il rapporto afferma che "24 banche, 26 edifici di compagnie di assicurazione, 31 negozi al dettaglio, 6.470 negozi, 640 magazzini, 256 punti vendita, 31 hotel, 63 edifici per uffici, tre teatri, 18 cinema, 11 chiese, 60 cappelle, 50 edifici culturali e storici , 19 ospedali, 39 scuole, un deposito ferroviario, 19 navi e chiatte”. Inoltre è stata segnalata la distruzione di obiettivi militari: il posto di comando nel castello di Taschenberg, 19 ospedali militari e molti edifici minori di servizio militare. Quasi 200 fabbriche furono danneggiate, di cui 136 subirono danni gravi (compresi diversi stabilimenti Zeiss), 28 subirono danni moderati e 35 subirono danni lievi.

I documenti dell'aeronautica americana affermano: “23% di edifici industriali e 56% di edifici non industriali (esclusi quelli residenziali). Del totale degli edifici residenziali, 78mila sono considerati distrutti, 27,7mila sono considerati inabitabili, ma riparabili... L'80% degli edifici cittadini ha subito diversi gradi di distruzione e il 50% degli edifici residenziali è stato distrutto o gravemente danneggiato... " In seguito ai raid, furono causati gravi danni alle infrastrutture ferroviarie della città, che paralizzarono completamente le comunicazioni; i ponti ferroviari sull'Elba, vitali per il movimento delle truppe, rimasero inaccessibili al traffico per diverse settimane dopo il raid, riferiscono ufficiali alleati stato.

L'antica piazza del mercato, che per secoli era stata luogo di commerci e di feste pubbliche, divenne poi un gigantesco crematorio. Non c'era tempo e nessuno per seppellire e identificare i morti e la minaccia di un'epidemia era alta. Pertanto, i resti furono bruciati utilizzando lanciafiamme. La città era ricoperta di cenere, come neve. La “Rima” giaceva su dolci sponde, galleggiava lungo le acque del lussuoso Elba e ogni anno, dal 1946, il 13 febbraio, le campane delle chiese suonavano in tutta la Germania orientale e centrale in memoria delle vittime di Dresda. Il rintocco è durato 20 minuti, esattamente lo stesso tempo in cui è durato il primo attacco alla città. Questa tradizione si diffuse presto nella Germania occidentale, la zona di occupazione alleata. Nel tentativo di ridurre l’effetto morale indesiderato di queste azioni, L'11 febbraio 1953 il Dipartimento di Stato americano pubblicò un messaggio secondo cui il bombardamento di Dresda sarebbe stato intrapreso in risposta alle persistenti richieste da parte sovietica durante la Conferenza di Yalta. (La Conferenza delle Potenze Alleate si tenne dal 4 all'11 febbraio 1945 - il secondo di tre incontri dei leader dei paesi della coalizione anti-Hitler, URSS, Stati Uniti e Gran Bretagna, dedicati alla creazione del dell'ordine mondiale del dopoguerra (in occasione della quale fu presa la decisione fondamentale di dividere la Germania in zone di occupazione). un’attenta pianificazione, è stata una “improvvisazione” nata durante i negoziati di Yalta e attuata pochi giorni dopo.

La decisione di bombardare a tappeto Dresda fu presa nel dicembre 1944. (In generale, i raid alleati coordinati venivano pianificati in anticipo, discutendo tutti i dettagli.) L’URSS non chiese agli alleati anglo-americani di bombardare Dresda. Ciò è dimostrato dai verbali declassificati delle riunioni della Conferenza di Yalta, mostrati nel film documentario "Dresda. Cronaca della tragedia", girato nel 2005 - nel 60 ° anniversario del bombardamento della capitale della Sassonia da parte del canale televisivo Rossiya . Nel verbale della conferenza Dresda viene menzionata solo una volta, e in relazione alla tracciatura della linea di demarcazione tra le truppe anglo-americane e quelle sovietiche. E qui Ciò che il comando sovietico in realtà chiedeva era di colpire i nodi ferroviari di Berlino e Lipsia, poiché i tedeschi avevano già trasferito circa 20 divisioni contro l'Armata Rossa dal fronte occidentale e ne avrebbero trasferite altre 30. Fu questa richiesta che fu presentata per iscritto a Roosevelt e Churchill. Alla conferenza di Yalta, la parte sovietica ha chiesto di bombardare i nodi ferroviari e non le aree residenziali. Questa operazione non fu nemmeno coordinata con il comando sovietico, le cui unità avanzate si trovavano nelle immediate vicinanze della città.

“È caratteristico che nei libri di testo scolastici della RDT e della Repubblica Federale Tedesca il “tema Dresda” fosse presentato in modo diverso. Nella Germania Ovest il fatto della distruzione della capitale sassone da parte dei raid aerei alleati viene presentato nel contesto generale della storia della Seconda Guerra Mondiale e viene interpretato come una conseguenza inevitabile della lotta contro il nazionalsocialismo e non era, per così dire, parlare, è stata dedicata una pagina speciale nello studio di questo periodo della guerra...”, dice l'esperto del Ministero della Cultura e della Scienza della Sassonia Dr. Norbert Haase.

Nel centro storico di Dresda non esiste un solo monumento dedicato agli eventi del 13-14 febbraio 1945. Ma molti degli edifici restaurati presentano cartelli e altri “segni identificativi” che raccontano la storia di quanto accaduto. Il restauro del complesso della vecchia Dresda iniziò subito dopo la guerra con la partecipazione attiva di specialisti sovietici e in parte con denaro sovietico . “L'Opera di Dresda, la Galleria di Dresda - Zwinger, la famosa Terrazza Bruhl, l'Albertinum e decine di altri monumenti architettonici sorsero dalle rovine. Si può dire così Gli edifici storici più importanti sulle rive dell'Elba e nel centro storico furono ricostruiti durante l'esistenza della DDR. Il restauro continua ancora oggi”, afferma Norbert Haase.

Vitaly Slovetsky, Stampa libera.

Il più grande bombardamento della Seconda Guerra Mondiale sarà riconosciuto come crimine di guerra?

Da diversi decenni in Europa si sentono di tanto in tanto appelli per attribuire al bombardamento dell'antica città di Dresda lo status di crimine di guerra e genocidio dei suoi abitanti. Di recente lo hanno chiesto di nuovo lo scrittore tedesco e premio Nobel per la letteratura Günther Grass e l'ex redattore del quotidiano britannico The Times Simon Jenkins.
Sono sostenuti dal giornalista e critico letterario americano Christopher Hitchens, il quale ha affermato che il bombardamento di molte città tedesche è stato effettuato esclusivamente per consentire ai nuovi equipaggi degli aerei di esercitarsi nelle esercitazioni di bombardamento.
Lo storico tedesco York Friedrich ha osservato nel suo libro che il bombardamento delle città era un crimine di guerra, poiché negli ultimi mesi di guerra non erano dettati da necessità militare: “... è stato un bombardamento assolutamente inutile in senso militare. "
Il numero delle vittime del terribile bombardamento, avvenuto dal 13 al 15 febbraio 1945, è compreso tra le 25.000 e le 30.000 persone (molte fonti sostengono cifre più elevate). La città fu quasi completamente distrutta.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale i ruderi di edifici residenziali, palazzi e chiese furono smantellati e portati fuori città. Sul sito di Dresda è stato creato un sito in cui sono segnati i confini delle strade e degli edifici precedenti.
Il restauro del centro durò circa 40 anni. Il resto della città fu costruito molto più velocemente.
Ancora oggi è in corso il restauro degli edifici storici in piazza Neumarkt.

Il tornado di fuoco ha risucchiato le persone...
Prima della guerra, Dresda era considerata una delle città più belle d'Europa. Le guide turistiche la chiamavano Firenze sull'Elba. Qui c'erano la famosa Galleria di Dresda, il secondo museo di porcellana più grande del mondo, il più bel complesso del palazzo Zwinger, un teatro dell'opera che rivaleggiava con la Scala in termini di acustica e molte chiese costruite in stile barocco.
I compositori russi Pyotr Tchaikovsky e Alexander Scriabin soggiornarono spesso a Dresda e Sergei Rachmaninov si preparò qui per il suo tour mondiale. Lo scrittore Fëdor Dostoevskij visse a lungo in città, lavorando al romanzo “Demoni”. Qui è nata sua figlia Lyubasha.
Alla fine della seconda guerra mondiale i residenti erano fiduciosi che Dresda non sarebbe stata bombardata. Non c'erano fabbriche militari lì. Correva voce che dopo la guerra gli Alleati avrebbero fatto di Dresda la capitale della nuova Germania.
Non c'era praticamente alcuna difesa aerea qui, quindi l'allarme del raid aereo suonò solo pochi minuti prima dell'inizio del bombardamento.
Alle 22:03 del 13 febbraio, gli abitanti della periferia hanno sentito il rombo degli aerei in avvicinamento. Alle 22:13, 244 bombardieri pesanti Lancaster della Royal Air Force britannica sganciarono le prime bombe ad alto esplosivo sulla città.
In pochi minuti la città fu avvolta dalle fiamme. La luce del gigantesco fuoco era visibile a 150 chilometri di distanza.
Uno dei piloti della Royal Air Force britannica in seguito ricordò: “La fantastica luce intorno diventava più brillante man mano che ci avvicinavamo al bersaglio. Ad un'altitudine di 6000 metri, potevamo discernere, in una luce ultraterrena, dettagli del terreno che non avevamo mai visto prima; per la prima volta in tante operazioni mi sono sentito dispiaciuto per gli abitanti di sotto”.
Il navigatore-bombardiere di uno degli attentatori ha testimoniato: “Lo confesso, ho abbassato lo sguardo mentre cadevano le bombe e con i miei occhi ho visto un panorama scioccante della città, in fiamme da un'estremità all'altra. Si vedeva un fumo denso, portato dal vento di Dresda. Si aprì il panorama di una città brillantemente scintillante. La mia prima reazione è stata il pensiero scioccante della coincidenza della carneficina avvenuta laggiù con gli avvertimenti degli evangelisti nei loro sermoni prima della guerra”.
Il piano per il bombardamento di Dresda prevedeva la creazione di un tornado di fuoco nelle sue strade. Un simile tornado appare quando gli incendi sparsi che si sono verificati si uniscono in un unico enorme incendio. L'aria sopra di essa si riscalda, la sua densità diminuisce e sale.
Lo storico britannico David Irving descrive il tornado di fuoco creato a Dresda dai piloti della Royal Air Force britannica: “... il tornado di fuoco risultante, a giudicare dall'indagine, ha consumato più del 75% dell'area di distruzione... Giant gli alberi erano sradicati o mezzi spezzati. Folle di persone in fuga furono improvvisamente travolte dal tornado, trascinate per le strade e gettate dritte nel fuoco; tetti e mobili strappati... furono gettati nel centro della vecchia parte in fiamme della città.
La tempesta di fuoco raggiunse il culmine nelle tre ore di intervallo tra i raid, proprio nel periodo in cui gli abitanti della città, che si erano rifugiati nei corridoi sotterranei, sarebbero dovuti fuggire nella periferia.
Un ferroviere, nascosto vicino a piazza Poshtovaya, ha osservato una donna con una carrozzina che veniva trascinata per le strade e gettata tra le fiamme. Altre persone in fuga lungo il terrapieno ferroviario, che sembrava essere l'unica via di fuga non bloccata dai detriti, hanno descritto come i vagoni ferroviari sui tratti aperti del binario siano stati spazzati via dalla tempesta.
L'asfalto si è sciolto nelle strade e le persone che vi sono cadute si sono confuse con il manto stradale.
L'operatore telefonico del Central Telegraph ha lasciato i seguenti ricordi del bombardamento della città: “Alcune ragazze si sono offerte di uscire in strada e correre a casa. Una scala conduceva dal seminterrato dell'edificio della centrale telefonica ad un cortile quadrangolare sotto un tetto di vetro. Volevano uscire dal cancello principale del cortile verso piazza Poshtova. Questa idea non mi piaceva; inaspettatamente, proprio mentre 12 o 13 ragazze correvano attraverso il cortile e armeggiavano con il cancello, cercando di aprirlo, il tetto rovente crollò, seppellendole tutte sotto di esso.
In una clinica ginecologica, 45 donne incinte sono state uccise dopo l'esplosione di una bomba. In piazza Altmarkt, diverse centinaia di persone che cercarono la salvezza negli antichi pozzi furono bollite vive e l'acqua dei pozzi evaporò della metà.
Durante i bombardamenti nei sotterranei della Stazione Centrale si trovavano circa 2.000 profughi provenienti dalla Slesia e dalla Prussia orientale. Le autorità hanno attrezzato i passaggi sotterranei per la loro residenza temporanea molto prima del bombardamento della città. I rifugiati sono stati assistiti da rappresentanti della Croce Rossa, unità di servizio femminile nell'ambito del servizio nazionale del lavoro e dipendenti del servizio di assistenza sociale nazionalsocialista. In un’altra città della Germania non sarebbero stati consentiti assembramenti di così tante persone in stanze rivestite con materiali infiammabili. Ma le autorità di Dresda erano fiduciose che la città non sarebbe stata bombardata.
C'erano rifugiati sulle scale che portavano ai binari e sui binari stessi. Poco prima del raid sulla città da parte dei bombardieri britannici, arrivarono alla stazione due treni con bambini provenienti da Königsbrück, a cui si stava avvicinando l'Armata Rossa.
Un rifugiato della Slesia ricorda: “Migliaia di persone si accalcavano fianco a fianco nella piazza… Un incendio infuriava sopra di loro. I cadaveri dei bambini morti giacevano all’ingresso della stazione; erano già stati accatastati uno sopra l’altro e portati fuori dalla stazione”.
Secondo il capo della difesa aerea della Stazione Centrale, dei 2.000 profughi che si trovavano nel tunnel, 100 furono bruciati vivi e altre 500 persone soffocarono nel fumo.

“Il numero delle vittime a Dresda è impossibile da calcolare”
Durante il primo attacco a Dresda, i Lancaster britannici sganciarono 800 tonnellate di bombe. Tre ore dopo, 529 Lancaster sganciarono 1.800 tonnellate di bombe. Le perdite della Royal Air Force durante i due raid ammontarono a 6 aerei, altri 2 aerei si schiantarono in Francia e 1 nel Regno Unito.
Il 14 febbraio 311 bombardieri americani sganciarono sulla città 771 tonnellate di bombe. Il 15 febbraio gli aerei americani sganciarono 466 tonnellate di bombe. Ad alcuni caccia americani P-51 è stato ordinato di attaccare obiettivi che si muovevano lungo le strade per aumentare il caos e la distruzione sull'importante rete di trasporti della regione.
Il comandante della squadra di soccorso di Dresda ha ricordato: “All'inizio del secondo attacco, molti erano ancora affollati nei tunnel e negli scantinati, in attesa della fine degli incendi... La detonazione ha colpito il vetro degli scantinati. Mescolato al ruggito delle esplosioni c'era un suono nuovo, strano, che diventava sempre più fioco. Qualcosa che ricorda il ruggito di una cascata era l'ululato di un tornado iniziato in città.
Molti di coloro che si trovavano nei rifugi sotterranei si bruciarono immediatamente non appena il calore circostante aumentò improvvisamente bruscamente. O si trasformavano in cenere o si scioglievano..."
I corpi di altre vittime, trovati negli scantinati, si erano raggrinziti fino a un metro di lunghezza a causa del caldo da incubo.
Gli aerei britannici lanciarono sulla città anche contenitori pieni di una miscela di gomma e fosforo bianco. Le bombole si frantumarono al suolo, il fosforo si accese, la massa viscosa cadde sulla pelle delle persone e si attaccò saldamente. Era impossibile spegnerlo...
Uno degli abitanti di Dresda ha detto: “Al deposito del tram c'era un bagno pubblico fatto di lamiera ondulata. All'ingresso, con il volto sepolto in una pelliccia, giaceva una donna sulla trentina, completamente nuda. A pochi metri da lei giacevano due ragazzi, di circa otto o dieci anni. Giacevano lì, abbracciati forte. Anche nudo... Ovunque potessi vedere, la gente giaceva soffocata per mancanza di ossigeno. A quanto pare, si sono strappati tutti i vestiti, cercando di trasformarli in qualcosa di simile a una maschera per l'ossigeno..."
Dopo le incursioni, una colonna di fumo giallo-marrone lunga tre miglia si è alzata nel cielo. Una massa di cenere galleggiava, coprendo le rovine, verso la Cecoslovacchia.
In alcuni punti della città vecchia si creava un tale caldo che anche pochi giorni dopo il bombardamento era impossibile entrare nelle strade tra le rovine delle case.
Secondo il rapporto della polizia di Dresda compilato dopo le incursioni, 12.000 edifici della città furono bruciati, "... 24 banche, 26 edifici di compagnie di assicurazioni, 31 negozi commerciali, 6.470 negozi, 640 magazzini, 256 piani commerciali, 31 hotel, 26 bordelli" , 63 edifici amministrativi, 3 teatri, 18 cinema, 11 chiese, 60 cappelle, 50 edifici culturali e storici, 19 ospedali (comprese cliniche ausiliarie e private), 39 scuole, 5 consolati, 1 giardino zoologico, 1 acquedotto, 1 deposito ferroviario, 19 uffici postali, 4 depositi di tram, 19 navi e chiatte."
Il 22 marzo 1945 le autorità municipali di Dresda emisero un rapporto ufficiale, secondo il quale il numero dei morti registrati fino a quella data era di 20.204, e il numero totale dei morti a causa dei bombardamenti sarebbe stato di circa 25.000 persone.
Nel 1953, nell’opera degli autori tedeschi “I risultati della seconda guerra mondiale”, il maggiore generale dei vigili del fuoco Hans Rumpf scrisse: “Il numero delle vittime a Dresda è impossibile da calcolare. Secondo il Dipartimento di Stato, in questa città sono morti 250mila residenti, ma il numero effettivo delle perdite, ovviamente, è molto inferiore; ma anche 60-100mila civili morti nell’incendio in una sola notte sono difficili da comprendere nella coscienza umana”.
Nel 2008, una commissione di 13 storici tedeschi incaricata dalla città di Dresda ha concluso che circa 25.000 persone sono morte durante i bombardamenti.

“E allo stesso tempo mostrare ai russi...”
Il primo ministro britannico Winston Churchill fu proposto di bombardare Dresda il 26 gennaio 1945 dal ministro dell'aeronautica Archibald Sinclair in risposta al suo dispaccio con la domanda: "Cosa si può fare per affrontare adeguatamente i tedeschi durante la loro ritirata da Breslavia (questa città è situato a 200 chilometri da Dresda. "SP")?
L'8 febbraio, le forze di spedizione alleate supreme in Europa notificarono alle forze aeree britanniche e americane che Dresda era inclusa nell'elenco degli obiettivi dei bombardamenti. Lo stesso giorno, la missione militare americana a Mosca inviò una notifica ufficiale alla parte sovietica sull'inclusione di Dresda nella lista degli obiettivi.
Il memorandum della RAF, consegnato ai piloti britannici la notte prima dell'attacco, affermava: “Dresda, la settima città più grande della Germania... è di gran lunga la più grande area nemica non ancora bombardata. In pieno inverno, con i flussi di rifugiati diretti a ovest e le truppe che necessitano di stazionare da qualche parte, gli alloggi scarseggiano poiché è necessario ospitare non solo lavoratori, rifugiati e truppe, ma anche uffici governativi evacuati da altre aree. Un tempo nota per la produzione di porcellana, Dresda si è sviluppata fino a diventare un importante centro industriale... Lo scopo dell'attacco è colpire il nemico dove più lo sente, dietro il fronte parzialmente crollato... e allo stesso tempo mostrare i russi, quando arrivano in città, di cosa sono capaci la Royal Air Force."
- Se parliamo di crimini di guerra e genocidio, molte città della Germania furono bombardate. Gli americani e gli inglesi svilupparono un piano: bombardare senza pietà le città per spezzare in breve tempo lo spirito della popolazione civile tedesca. Ma il paese viveva e lavorava sotto le bombe, dice Vladimir Beshanov, autore di libri sulla storia della Seconda Guerra Mondiale. - Credo che sia necessario riconoscere come crimini di guerra non solo il barbaro bombardamento di Dresda, ma anche il bombardamento di altre città tedesche, così come Tokyo, Hiroshima e Nagasaki.
A Dresda furono distrutti edifici residenziali e monumenti architettonici. I grandi scali di smistamento non hanno subito quasi alcun danno. Il ponte ferroviario sull'Elba e l'aerodromo militare situato nelle vicinanze della città sono rimasti intatti.
Dopo Dresda, gli inglesi riuscirono a bombardare le città medievali di Bayreuth, Würzburg, Soest, Rothenburg, Pforzheim e Welm. Soltanto a Pforzheim, dove vivevano 60.000 persone, morì un terzo degli abitanti.
Non si sa cosa accadrà al prossimo tentativo di attribuire a un evento mostruoso lo status di crimine di guerra. Finora, ogni anno, il 13 febbraio, gli abitanti di Dresda commemorano i loro concittadini morti nella tempesta di fuoco.

Dresda fu distrutta da aerei anglo-americani.
Le prime bombe furono sganciate dagli aerei britannici il 13 febbraio 1945 alle 22:14 ora dell'Europa centrale. Il 14 febbraio furono effettuati nuovi attacchi aerei. In seguito al bombardamento con bombe altamente esplosive e incendiarie si formò un gigantesco tornado di fuoco, la cui temperatura raggiunse i 1500 °C.
Entro il 15 febbraio, “Firenze sull’Elba” si era trasformata in una città di rovine, condividendo il triste destino di centinaia di città sovietiche, polacche e tedesche.

Dresda, una delle ultime, condivise il destino di tutte le città tedesche di grandi e medie dimensioni cadute sotto i bombardamenti a tappeto. Ma è stato il nome “Dresda” a diventare un nome familiare per l’insensata distruzione di civili e valori culturali, proprio come “Hiroshima” è per sempre associata all’apocalisse atomica.
Perché Dresda? Ovviamente, l'esempio più eclatante: la fine della guerra, una città ospedaliera, un numero enorme di vittime civili, e anche perché Dresda è uno dei simboli culturali dell'Europa. "Firenze sull'Elba", la brillante capitale del regno sassone, glorificata nei dipinti di Bellotto. Tutto ciò che lì si era creato per secoli venne cancellato in poche ore di bombardamenti mirati.

Per coloro che hanno bisogno di dettagli, c'è un articolo molto informativo su Wikipedia "Bombardamento di Dresda".

Gli Alleati quasi non bombardarono gli impianti industriali, e i danni minori causati quasi accidentalmente ad alcune fabbriche furono eliminati molto rapidamente; i lavoratori, se necessario, furono sostituiti con prigionieri di guerra, così l'industria militare funzionò con sorprendente successo. “Eravamo furiosi”, ricorda Forte, “quando, dopo i bombardamenti, uscimmo dagli scantinati nelle strade ridotte in macerie e vedemmo che le fabbriche dove si producevano carri armati e cannoni erano rimaste intatte. Rimasero in questo stato fino alla capitolazione”.

Questo è un mistero che probabilmente non saremo mai in grado di scoprire - perché l'aviazione anglo-americana per lungo tempo ha rifiutato di colpire il Reich di Hitler nel suo punto più vulnerabile - di bombardare le attrezzature dell'industria petrolifera, che fornisce carburante alle orde di carri armati tedeschi che attraversavano le distese russe. Prima del maggio 1944, solo l’1,1% di tutti i bombardamenti avveniva contro questi obiettivi. L’indizio potrebbe essere il fatto che questi oggetti furono costruiti con fondi anglo-americani e che i capitali furono attratti dalla costruzione La Standard Oil del New Jersey e la Royal Dutch Shell inglese . Non ultimo era l’interesse degli alleati occidentali, che volevano fornire ai carri armati tedeschi abbastanza carburante per tenere i russi lontani dai loro confini per lungo tempo.

Stazione centrale, 1944.

Frauenkirche, la chiesa campanaria, capolavoro del barocco, simbolo della città. Circa 1940-44:

Lei è la stessa:



1943, Hofkirche:

1940:

1944 Il proprietario dello scivolo grattò i simboli nazisti dalle bandiere:




Mercato Vecchio (Altmarkt):

Castello di Dresda:

Un'altra vista del castello dallo Zwinger:

Nuovo Municipio:

Veduta della città dall'Elba:



Linea 25 del tram di Dresda:

Tutto questo stava vivendo i suoi ultimi giorni...

*****
...All'inizio del 1945, gli aerei alleati furono abbattutimorte e distruzione su tutta la Germania, ma l'antica Dresda sassone rimase un'isola di calma in mezzo a questo incubo.

Famoso come centro culturale senza produzione militare, era praticamente indifeso dagli attacchi dal cielo. Un tempo in questa città di artisti e artigiani c'era solo uno squadrone alla volta, ma nel 1945 non c'era più. Esteriormente si potrebbe avere l’impressione che tutte le parti in conflitto abbiano assegnato a Dresda lo status di “città aperta” secondo una sorta di gentleman’s agreement.

Giovedì 13 febbraio, il flusso di profughi in fuga dall'avanzata dell'Armata Rossa, già a 60 miglia di distanza, aveva portato la popolazione della città a oltre un milione. Alcuni rifugiati attraversarono ogni sorta di orrori e furono costretti a morire, il che costrinse i ricercatori successivi a pensare alle proporzioni di ciò che Stalin sapeva e controllava e di ciò che veniva fatto a sua insaputa o contro la sua volontà.

Era Maslenitsa. Di solito in questi giorni a Dresda prevaleva un'atmosfera carnevalesca. Questa volta la situazione era piuttosto cupa. I rifugiati arrivavano ogni ora e migliaia di persone si accampavano proprio nelle strade, appena coperte di stracci e tremanti dal freddo.

Tuttavia, le persone si sentivano relativamente sicure; e nonostante l'atmosfera fosse cupa, gli artisti del circo si esibivano in sale affollate, dove migliaia di sfortunati venivano a dimenticare per un po' gli orrori della guerra. Gruppi di ragazze elegantemente vestite cercavano di rinfrancare gli spiriti degli esausti con canti e poesie. Sono stati accolti da sorrisi un po' tristi, ma il loro morale si è risollevato...

Nessuno in quei momenti poteva immaginare che in meno di 24 ore questi bambini innocenti sarebbero stati bruciati vivi in ​​un tornado di fuoco creato dagli anglo-americani “civili”.

Quando i primi allarmi segnarono l’inizio di un inferno durato 14 ore, gli abitanti di Dresda si dispersero obbedienti nei loro rifugi. Ma senza alcun entusiasmo, credendo che l'allarme fosse falso. La loro città non era mai stata attaccata dal cielo prima. Molti non avrebbero mai creduto che un grande democratico come Winston Churchill, insieme ad un altro grande democratico, Franklin Delano Roosevelt, avrebbero deciso di giustiziare Dresda con un bombardamento a tutto campo.

Questo è ciò che divenne Altstadt, la città vecchia...

Rovine della famosa Frauenkirche nel 1946:

Dopo il bombardamento, l'enorme chiesa campanaria rimase in piedi per diverse ore, emettendo un calore insopportabile per decine di metri attorno ad essa. Ma poi è crollato.

Le autorità della RDT hanno agito molto saggiamente conservando queste rovine come monumento alle vittime della guerra.

Quando venne il momento, questo simbolo della città fu restaurato, sì,
che ogni pietra sopravvissuta tornasse al suo posto.
Sebbene il monumento sia stato ricreato all’80% con nuovi materiali, sarebbe difficile definirlo un “rifacimento”.

Tutte le rovine, ad eccezione dei monumenti architettonici di pregio, furono smantellate negli anni '50.




Sorprendentemente, nelle città più distrutte d'Europa, gli antichi templi risultarono essere i più intatti. Probabilmente allora si sono rafforzati. Sembra essere la torre dell'Hofkirche:




L'intero castello bruciò e queste rovine iniziarono ad essere restaurate, a quanto pare, solo alla fine degli anni '80:




Un tram tra le rovine, che ricorda molto la Konigsberg-Kaliningrad del dopoguerra:

Stazione ferroviaria:




Piazza Vienna:

Queste rovine rimarranno per molto tempo:

Il restauro del centro storico di Dresda va avanti da più di 60 anni.
e probabilmente ci vorranno ancora diversi decenni.
Negli anni 2000, le autorità sono passate dal restauro di singoli monumenti alla ricostruzione di interi quartieri. Il progetto più grande è stata la costruzione da zero
il quartiere storico del Mercato Nuovo (Neumarkt) attorno alla restaurata Frauenkirche.

Questo post parla di come e perché Dresda è stata bombardata.

Il 13 febbraio 1945, la Royal Air Force e l'aeronautica degli Stati Uniti iniziarono il bombardamento di Dresda, che durò due giorni e uccise almeno 20mila persone. È ancora controverso se il bombardamento di Dresda sia stato dovuto a necessità militari.

Dopo alcuni giorni, fu deciso che il miglior aiuto sarebbe stato bombardare gli impianti petroliferi tedeschi, così come bombardare le principali città tedesche per “pressione psicologica”, inclusa Dresda. Nel memorandum della RAF alla vigilia del bombardamento si leggeva: "Lo scopo dell'attacco è colpire il nemico dove più lo sentirà, dietro il fronte parzialmente crollato... e allo stesso tempo mostrare ai russi, quando arriveranno in la città, di cosa è capace la RAF”.

Inizialmente l'operazione doveva iniziare con un raid dell'aeronautica americana. Tuttavia, a causa del maltempo, gli aerei americani quel giorno non poterono prendere parte all'operazione. Di conseguenza, la sera del 13 gennaio, 796 aerei Avro Lancaster e 9 aerei De Havilland Mosquito decollarono in due ondate e sganciarono su Dresda 1.478 tonnellate di bombe ad alto esplosivo e 1.182 tonnellate di bombe incendiarie. Tre ore dopo, 529 Lancaster sganciarono 1.800 tonnellate di bombe

Il giorno successivo, 14 febbraio, i bombardamenti continuarono con rinnovato vigore e con la partecipazione dell'aeronautica americana: 311 bombardieri americani Boeing B-17 Flying Fortress sganciarono 771 tonnellate di bombe. Il 15 febbraio gli aerei americani sganciarono 466 tonnellate di bombe e per la prima volta furono attaccati “obiettivi che si muovevano lungo le strade”. Pertanto, è aumentato il numero delle vittime tra i civili che hanno cercato di lasciare la città. E sebbene il bombardamento a tappeto sia terminato la sera del 15 febbraio, l'aeronautica americana ha effettuato altri due bombardamenti: il 2 marzo e il 17 aprile

Una residente di Dresda, Margaret Freyer, riguardo al bombardamento della città: “Nella tempesta di fuoco si sono uditi gemiti e grida di aiuto. Tutto intorno si è trasformato in un inferno completo. Vedo una donna: è ancora davanti ai miei occhi. C'è un pacco nelle sue mani. Questo è un bambino. Corre, cade e il bambino, descrivendo un arco, scompare tra le fiamme. All'improvviso due persone appaiono proprio davanti a me. Gridano, agitano le braccia e all'improvviso, con mio orrore, vedo come una dopo l'altra queste persone cadono a terra (oggi so che gli sfortunati erano vittime della mancanza di ossigeno). Svengono e si trasformano in cenere. Una paura folle mi attanaglia e continuo a ripetere: "Non voglio bruciare vivo!" Non so quante altre persone si sono messe sulla mia strada. So solo una cosa: non dovrei esaurirmi”.

Durante due giorni di bombardamenti, la città fu praticamente rasa al suolo. Il fatto è che furono sganciate le prime bombe ad alto potenziale esplosivo, che distrussero i tetti. Seguirono poi le bombe incendiarie e poi ancora gli esplosivi ad alto potenziale per rendere più difficile il lavoro dei vigili del fuoco. Questa tattica di bombardamento ha assicurato la formazione di un tornado di fuoco, la cui temperatura all'interno ha raggiunto +1500°C

Wolfgang Fleischer, storico del Museo di storia militare della Bundeswehr di Dresda: “Il Grossen Garten, che si estendeva fino al centro della città, è stato danneggiato nella notte tra il 13 e il 14 febbraio. I residenti di Dresda cercarono la salvezza dalla tempesta di fuoco in esso e nello zoo adiacente. Un asso dei bombardieri britannici che aggirava l'obiettivo vide che una vasta area immediatamente vicino al centro della città non era in fiamme come il resto della città, e chiamò una nuova colonna di bombardieri, che incendiò anche quella parte della città. Numerosi abitanti di Dresda che cercarono rifugio nel Grossen Garten furono uccisi da bombe ad alto esplosivo. E gli animali fuggiti dallo zoo dopo che le loro gabbie furono distrutte, come scrissero in seguito i giornali, vagavano per il Grossen Garten”.

Non si conosce il numero esatto delle vittime dei bombardamenti. I rapporti ufficiali tedeschi riportano cifre che vanno dai 25mila ai 200mila e addirittura 500mila morti. Nel 2008 gli storici tedeschi parlavano di 25mila morti. Il destino di alcuni rifugiati è sconosciuto perché potrebbero essere stati bruciati in modo irriconoscibile o aver lasciato la città senza informare le autorità.

Nella città furono distrutti 12mila edifici. Residente locale O. Fritz: “Ricordo anche molto bene cosa avevano in mente gli abitanti di Dresda: era un raid completamente inutile e insensato, era una città museo che non si aspettava nulla di simile per se stessa. Ciò è pienamente confermato dai ricordi delle vittime di allora."

Goebbels decise di utilizzare Dresda per scopi di propaganda. Sono stati distribuiti opuscoli con fotografie della città distrutta e dei bambini bruciati. Il 25 febbraio è stato pubblicato un nuovo documento con le fotografie di due bambini bruciati e con il titolo "Dresda - un massacro di rifugiati", in cui si afferma che il numero delle vittime non è di 100, ma di 100mila persone. Si è parlato molto della distruzione dei valori culturali e storici

La Gran Bretagna ha risposto alla propaganda di Goebbels con una dichiarazione del portavoce della RAF Colin Mackay Grierson, considerata un tentativo di giustificazione: “Prima di tutto, loro (Dresda e altre città) sono centri dove arrivano gli sfollati. Questi sono i centri di comunicazione attraverso i quali si effettua il movimento verso il fronte russo e dal fronte occidentale a quello orientale, e si trovano abbastanza vicini al fronte russo per poter continuare con successo le battaglie. Credo che queste tre ragioni probabilmente spieghino il bombardamento."

Il bombardamento di Dresda si rifletté nel cinema e nella letteratura, incluso il romanzo contro la guerra Mattatoio-Five, o La crociata dei bambini di Kurt Vonnegut, che partecipò alla rimozione delle macerie della città. Il romanzo non fu accettato negli Stati Uniti e fu censurato

Secondo i ricordi di un operatore radiofonico dell'aeronautica britannica che partecipò al raid su Dresda: “In quel momento fui colpito dal pensiero delle donne e dei bambini laggiù. Sembrava che stessimo volando per ore sopra il mare di fuoco che infuriava sotto: dall'alto sembrava un minaccioso bagliore rosso con sopra un sottile strato di foschia. Ricordo di aver detto agli altri membri dell'equipaggio: "Oh mio Dio, quei poveri ragazzi sono laggiù". Ciò era completamente infondato. E questo non può essere giustificato"