Penerbangan Perang Dunia Pertama: bagaimana Rusia bertempur di udara. Penerbangan Perang Dunia Pertama Penggunaan penerbangan dalam Perang Dunia Pertama

Melanjutkan tema Perang Dunia Pertama, hari ini saya akan membahas tentang asal usul penerbangan militer Rusia.

Betapa indahnya Su, MiG, Yak saat ini... Apa yang mereka lakukan di udara sulit digambarkan dengan kata-kata. Ini harus dilihat dan dikagumi. Dan dengan cara yang baik iri pada mereka yang lebih dekat ke langit, dan dengan langit dalam istilah pertama...

Dan kemudian ingatlah di mana semuanya dimulai: tentang “rak buku terbang” dan “kayu lapis di atas Paris”, dan berikan penghormatan atas kenangan dan rasa hormat para penerbang Rusia pertama...

Selama Perang Dunia Pertama (1914 - 1918), cabang baru militer - penerbangan - muncul dan mulai berkembang dengan kecepatan luar biasa, memperluas cakupan penggunaan tempurnya. Selama tahun-tahun ini, penerbangan menonjol sebagai salah satu cabang militer dan mendapat pengakuan universal sebagai sarana yang efektif untuk melawan musuh. Dalam kondisi perang yang baru, keberhasilan militer pasukan tidak lagi dapat dibayangkan tanpa meluasnya penggunaan penerbangan.

Pada awal perang, penerbangan Rusia terdiri dari 6 kompi penerbangan dan 39 detasemen penerbangan dengan jumlah total pesawat 224. Kecepatan pesawat sekitar 100 km/jam.

Diketahui bahwa Tsar Rusia belum sepenuhnya siap berperang. Bahkan “Kursus Singkat Sejarah Partai Komunis Seluruh Serikat (Bolshevik)” menyatakan:

“Tsar Rusia memasuki perang tanpa persiapan. Industri Rusia tertinggal jauh dibandingkan negara-negara kapitalis lainnya. Didominasi oleh pabrik-pabrik tua dan pabrik-pabrik dengan peralatan yang sudah usang. Pertanian, dengan adanya kepemilikan tanah semi-hamba dan banyaknya kaum tani yang miskin dan hancur, tidak dapat berfungsi sebagai basis ekonomi yang kokoh untuk melancarkan perang yang panjang.”

Rusia Tsar tidak memiliki industri penerbangan yang dapat menyediakan produksi pesawat dan mesin dalam jumlah yang diperlukan untuk pertumbuhan kuantitatif dan kualitatif penerbangan yang disebabkan oleh meningkatnya kebutuhan di masa perang. Perusahaan penerbangan, banyak di antaranya merupakan bengkel semi-kerajinan tangan dengan produktivitas sangat rendah, terlibat dalam perakitan pesawat dan mesin - ini adalah basis produksi penerbangan Rusia pada awal permusuhan.

Aktivitas para ilmuwan Rusia berdampak besar pada perkembangan ilmu pengetahuan dunia, namun pemerintah Tsar meremehkan pekerjaan mereka. Pejabat Tsar tidak menyerah pada penemuan dan penemuan brilian ilmuwan Rusia dan menghalangi penggunaan dan implementasi massal mereka. Namun meskipun demikian, para ilmuwan dan desainer Rusia terus berupaya menciptakan mesin baru dan mengembangkan dasar-dasar ilmu penerbangan. Sebelum Perang Dunia Pertama, dan juga selama Perang Dunia Pertama, perancang Rusia menciptakan banyak pesawat baru yang benar-benar orisinal, dalam banyak kasus lebih unggul kualitasnya dibandingkan pesawat asing.

Selain membuat pesawat terbang, para penemu Rusia juga berhasil menciptakan sejumlah mesin pesawat yang luar biasa. Mesin pesawat yang sangat menarik dan berharga dibuat pada periode itu oleh A. G. Ufimtsev, yang oleh A. M. Gorky disebut sebagai “seorang penyair di bidang teknologi ilmiah”. Pada tahun 1909, Ufimtsev membangun mesin birotatif empat silinder yang berbobot 40 kilogram dan beroperasi pada siklus dua langkah. Bertindak seperti mesin putar konvensional (hanya silinder yang diputar), ia mengembangkan tenaga hingga 43 hp. Dengan. Dengan aksi birotation (perputaran silinder dan poros secara bersamaan dalam arah berlawanan), tenaganya mencapai 80 hp. Dengan.

Pada tahun 1910, Ufimtsev membangun mesin pesawat birotatif enam silinder dengan sistem pengapian listrik, yang dianugerahi medali perak besar di pameran aeronautika internasional di Moskow. Sejak tahun 1911, insinyur F.G. Kalep berhasil mengerjakan pembangunan mesin pesawat. Mesinnya lebih unggul dari mesin Gnome Prancis yang tersebar luas dalam hal tenaga, efisiensi, keandalan operasional, dan daya tahan.

Pada tahun-tahun sebelum perang, para penemu Rusia juga mencapai prestasi besar di bidang keselamatan penerbangan. Di semua negara, kecelakaan dan bencana pesawat sering terjadi, namun upaya para penemu Eropa Barat untuk membuat penerbangan lebih aman dan membuat parasut penerbangan tidak berhasil. Penemu Rusia Gleb Evgenievich Kotelnikov berhasil mengatasi masalah ini. Pada tahun 1911, ia menciptakan parasut penerbangan ransel RK-1. Parasut Kotelnikov dengan sistem suspensi yang nyaman dan perangkat pembuka yang andal menjamin keselamatan penerbangan.

Sehubungan dengan pertumbuhan penerbangan militer, muncul pertanyaan tentang pelatihan personel dan, pertama-tama, pilot. Pada masa pertama para pecinta penerbangan menerbangkan pesawat terbang, kemudian seiring berkembangnya teknologi penerbangan diperlukan pelatihan khusus untuk terbang. Oleh karena itu, pada tahun 1910, setelah suksesnya penyelenggaraan “minggu penerbangan pertama”, sebuah departemen penerbangan dibentuk di Sekolah Penerbangan Perwira. Untuk pertama kalinya di Rusia, departemen penerbangan sekolah penerbangan mulai melatih pilot militer. Namun, kemampuannya sangat terbatas - awalnya direncanakan hanya melatih 10 pilot per tahun.

Pada musim gugur 1910, Sekolah Penerbangan Sevastopol didirikan, yang merupakan lembaga pendidikan utama di negara itu untuk melatih pilot militer. Sejak hari pertama keberadaannya, sekolah tersebut memiliki 10 pesawat, yang memungkinkannya melatih 29 pilot pada tahun 1911. Perlu dicatat bahwa sekolah ini diciptakan melalui upaya masyarakat Rusia. Tingkat pelatihan pilot militer Rusia pada saat itu cukup tinggi. Sebelum memulai pelatihan penerbangan praktis, pilot Rusia mengambil kursus teori khusus, mempelajari dasar-dasar aerodinamika dan teknologi penerbangan, meteorologi, dan disiplin ilmu lainnya. Ilmuwan dan spesialis terbaik dilibatkan dalam penyampaian ceramah. Pilot dari negara-negara Eropa Barat tidak mendapat pelatihan teori seperti itu, mereka hanya diajarkan menerbangkan pesawat.

Akibat bertambahnya jumlah unit penerbangan pada tahun 1913 – 1914. perlu untuk melatih personel penerbangan baru. Sekolah penerbangan militer Sevastopol dan Gatchina yang ada pada saat itu tidak dapat sepenuhnya memenuhi kebutuhan tentara akan personel penerbangan. Unit penerbangan mengalami kesulitan besar karena kekurangan pesawat. Menurut daftar properti yang ada saat itu, pasukan udara korps seharusnya memiliki 6 pesawat, dan pasukan budak - 8 pesawat. Selain itu, jika terjadi perang, setiap regu udara seharusnya dilengkapi dengan satu set pesawat cadangan. Namun, karena rendahnya produktivitas perusahaan manufaktur pesawat Rusia dan kurangnya sejumlah bahan yang diperlukan, detasemen penerbangan tidak memiliki pesawat kedua. Hal ini menyebabkan fakta bahwa pada awal perang, Rusia tidak memiliki cadangan pesawat, dan beberapa pesawat di detasemen sudah usang dan perlu diganti.

Desainer Rusia mendapat kehormatan untuk menciptakan kapal udara multi-mesin pertama di dunia - pesawat pembom berat pertama yang lahir. Meskipun pembangunan pesawat tugas berat bermesin ganda yang ditujukan untuk penerbangan jarak jauh dianggap tidak mungkin dilakukan di luar negeri, perancang Rusia menciptakan pesawat seperti Grand, Russian Knight, Ilya Muromets, dan Svyatogor. Munculnya pesawat berat bermesin ganda membuka kemungkinan baru bagi penggunaan penerbangan. Peningkatan daya dukung, jangkauan dan ketinggian meningkatkan pentingnya penerbangan sebagai transportasi udara dan senjata militer yang ampuh.

Ciri khas pemikiran ilmiah Rusia adalah keberanian kreatif, perjuangan maju yang tak kenal lelah, yang menghasilkan penemuan-penemuan baru yang luar biasa. Di Rusia, ide untuk menciptakan pesawat tempur yang dirancang untuk menghancurkan pesawat musuh lahir dan dilaksanakan. Pesawat tempur pertama di dunia, RBVZ-16, dibangun di Rusia pada Januari 1915 di Pabrik Baltik Rusia, yang sebelumnya membangun kapal udara berat Ilya Muromets yang dirancang oleh I. I. Sikorsky. Atas saran pilot terkenal Rusia A.V. Pankratyev, G.V. Alekhnovich dan lainnya, sekelompok perancang pabrik menciptakan pesawat tempur khusus untuk menemani Murom selama penerbangan tempur dan melindungi pangkalan pembom dari serangan udara musuh. Pesawat RBVZ-16 dipersenjatai dengan senapan mesin tersinkronisasi yang ditembakkan melalui baling-baling. Pada bulan September 1915, pabrik tersebut memulai produksi serial pesawat tempur. Saat ini, Andrei Tupolev, Nikolai Polikarpov dan banyak desainer lain yang kemudian menciptakan penerbangan Soviet menerima pengalaman desain pertama mereka di perusahaan Sikorsky.

Pada awal tahun 1916, pesawat tempur baru RBVZ-17 berhasil diuji. Pada musim semi 1916, sekelompok desainer di Pabrik Baltik Rusia memproduksi pesawat tempur baru tipe “Dua Ekor”. Salah satu dokumen pada waktu itu melaporkan: “Pembangunan pesawat tempur tipe “Dvukhvostka” telah selesai. Perangkat ini, yang sebelumnya diuji dalam penerbangan, juga dikirim ke Pskov, di mana perangkat tersebut juga akan diuji secara detail dan komprehensif.” Pada akhir tahun 1916, pesawat tempur RBVZ-20 rancangan domestik muncul, yang memiliki kemampuan manuver tinggi dan mengembangkan kecepatan horizontal maksimum di darat sebesar 190 km/jam. Juga dikenal adalah pesawat tempur eksperimental Lebed, diproduksi pada tahun 1915 - 1916.

Bahkan sebelum perang dan selama perang, perancang D.P. Grigorovich menciptakan serangkaian kapal terbang - pesawat pengintai angkatan laut, pesawat tempur dan pembom, dengan demikian meletakkan dasar bagi konstruksi pesawat amfibi. Pada saat itu, tidak ada negara lain yang memiliki pesawat amfibi yang mampu menyamai kemampuan terbang dan taktis kapal terbang Grigorovich.

Setelah menciptakan pesawat berat multi-mesin "Ilya Muromets", para perancang terus meningkatkan data penerbangan dan taktis pesawat tersebut, mengembangkan modifikasi barunya. Perancang Rusia juga berhasil menciptakan instrumen, perangkat, dan pemandangan penerbangan yang membantu melakukan pengeboman yang ditargetkan dari pesawat, serta pada bentuk dan kualitas bom pesawat, yang menunjukkan sifat tempur yang luar biasa pada saat itu.

Ilmuwan Rusia yang bekerja di bidang penerbangan, dipimpin oleh N.E. Zhukovsky, melalui kegiatan mereka memberikan bantuan yang sangat besar kepada penerbangan muda Rusia selama Perang Dunia Pertama. Di laboratorium dan lingkaran yang didirikan oleh N.E. Zhukovsky, karya ilmiah dilakukan yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas penerbangan dan taktis pesawat, memecahkan masalah aerodinamika dan kekuatan struktural. Instruksi dan saran Zhukovsky membantu penerbang dan desainer menciptakan pesawat jenis baru. Desain pesawat baru diuji di biro desain dan pengujian, yang kegiatannya berlangsung di bawah pengawasan langsung N. E. Zhukovsky. Biro ini menyatukan kekuatan ilmiah terbaik Rusia yang bekerja di bidang penerbangan. Karya klasik N. E. Zhukovsky tentang teori pusaran baling-baling, dinamika pesawat, perhitungan aerodinamis pesawat, pengeboman, dll., yang ditulis selama Perang Dunia Pertama, merupakan kontribusi yang berharga bagi sains.

Terlepas dari kenyataan bahwa perancang dalam negeri menciptakan pesawat yang kualitasnya lebih unggul daripada pesawat asing, pemerintah Tsar dan kepala departemen militer meremehkan karya perancang Rusia dan mencegah pengembangan, produksi massal, dan penggunaan pesawat dalam negeri dalam penerbangan militer.

Dengan demikian, pesawat Ilya Muromets, yang menurut data taktis penerbangannya, tidak dapat disamai oleh pesawat mana pun di dunia pada saat itu, harus mengatasi berbagai kendala sebelum menjadi bagian dari barisan tempur penerbangan Rusia. “Kepala Penerbangan” Grand Duke Alexander Mikhailovich mengusulkan untuk menghentikan produksi Muromtsev, dan menggunakan uang yang dialokasikan untuk pembangunannya untuk membeli pesawat di luar negeri. Melalui upaya para pejabat tinggi dan mata-mata asing yang berhasil masuk ke dalam kementerian militer Tsar Rusia, pelaksanaan pesanan produksi pesawat “Murom” ditangguhkan pada bulan-bulan pertama perang, dan hanya di bawah tekanan dari fakta yang tak terbantahkan yang membuktikan kualitas tempur yang tinggi dari kapal udara yang telah berpartisipasi dalam permusuhan, Kementerian Perang terpaksa menyetujui dimulainya kembali produksi pesawat Ilya Muromets.

Namun dalam kondisi Rusia Tsar, membangun sebuah pesawat terbang, bahkan yang kualitasnya jelas melebihi pesawat yang ada, sama sekali tidak berarti membuka jalan baginya untuk terbang. Ketika pesawat sudah siap, mesin birokrasi pemerintahan Tsar mulai beraksi. Pesawat tersebut mulai diperiksa oleh berbagai komisi yang komposisinya sarat dengan nama-nama orang asing yang mengabdi pada pemerintahan Tsar dan kerap melakukan pekerjaan spionase untuk kepentingan negara asing. Cacat desain sekecil apa pun, yang dapat dengan mudah dihilangkan, menyebabkan teriakan jahat bahwa pesawat itu dianggap tidak bagus sama sekali, dan proposal yang berbakat itu disimpan di bawah gantang. Dan setelah beberapa waktu, di suatu tempat di luar negeri, di Inggris, Amerika atau Prancis, desain yang sama, yang dicuri oleh petugas mata-mata, muncul atas nama beberapa penulis palsu asing. Orang asing, dengan menggunakan bantuan pemerintah Tsar, tanpa malu-malu merampok rakyat Rusia dan ilmu pengetahuan Rusia.

Fakta berikut ini sangat indikatif. Pesawat amfibi M-9, yang dirancang oleh D.P. Grigorovich, memiliki kualitas tempur yang sangat tinggi. Pemerintah Inggris dan Prancis, setelah sejumlah upaya yang gagal untuk membuat pesawat amfibi mereka sendiri, pada tahun 1917 mengajukan permohonan kepada pemerintah sementara borjuis dengan permintaan untuk mentransfer gambar pesawat amfibi M-9 kepada mereka. Pemerintahan sementara, yang patuh pada kehendak kapitalis Inggris dan Prancis, dengan rela mengkhianati kepentingan nasional rakyat Rusia: gambar-gambar itu diserahkan kepada negara-negara asing, dan menurut gambar-gambar perancang Rusia ini, pabrik-pabrik pesawat terbang di Inggris , Prancis, Italia, dan Amerika telah lama membuat pesawat amfibi.

Keterbelakangan ekonomi negara, kurangnya industri penerbangan, dan ketergantungan pada pasokan pesawat dan mesin dari luar negeri pada tahun pertama perang menempatkan penerbangan Rusia dalam situasi yang sangat sulit. Sebelum perang, pada awal tahun 1914, Kementerian Perang memesan pembangunan 400 pesawat di beberapa pabrik pesawat Rusia. Pemerintah Tsar berharap untuk memperoleh sebagian besar pesawat, mesin, dan bahan-bahan yang diperlukan di luar negeri, setelah membuat perjanjian yang sesuai dengan departemen militer dan industrialis Prancis. Namun, begitu perang dimulai, harapan pemerintah Tsar untuk mendapatkan bantuan dari “sekutu” pupus. Beberapa bahan dan mesin yang dibeli disita oleh Jerman di rute ke perbatasan Rusia, dan sebagian besar material dan mesin yang disediakan oleh perjanjian tidak dikirim sama sekali oleh “sekutu”. Alhasil, dari 400 pesawat yang ditunggu-tunggu di satuan penerbangan yang mengalami kekurangan material akut, pada Oktober 1914 ternyata pembangunan hanya bisa dilanjutkan sebanyak 242 pesawat. .

Pada bulan Desember 1914, “sekutu” mengumumkan keputusan mereka untuk mengurangi secara tajam jumlah pesawat dan mesin yang dipasok ke Rusia. Berita tentang keputusan ini menimbulkan kekhawatiran yang luar biasa di Kementerian Perang Rusia: rencana untuk memasok pesawat dan mesin ke unit tentara aktif terganggu. “Keputusan baru departemen militer Prancis menempatkan kami dalam situasi yang sulit,” tulis kepala departemen teknis militer utama kepada agen militer Rusia di Prancis. . Dari 586 pesawat dan 1.730 mesin yang dipesan di Prancis pada tahun 1915, hanya 250 pesawat dan 268 mesin yang dikirim ke Rusia. Selain itu, Prancis dan Inggris menjual pesawat dan mesin usang dan usang ke Rusia, yang telah ditarik dari layanan penerbangan Prancis. Ada banyak kasus di mana tanda pengenal Prancis ditemukan di bawah cat baru yang menutupi pesawat yang dikirim.

Dalam sertifikat khusus “Mengenai kondisi mesin dan pesawat yang diterima dari luar negeri,” departemen militer Rusia mencatat bahwa “tindakan resmi yang menunjukkan kondisi mesin dan pesawat yang datang dari luar negeri menunjukkan bahwa dalam sejumlah besar kasus, barang-barang tersebut tiba dalam keadaan rusak. bentuk... Pabrik-pabrik asing mengirimkan perangkat dan mesin bekas ke Rusia.” Dengan demikian, rencana pemerintah Tsar untuk menerima material dari “sekutu” untuk memasok penerbangan gagal. Dan perang menuntut semakin banyak pesawat, mesin, dan senjata penerbangan baru.

Oleh karena itu, beban utama penyediaan material penerbangan berada di pundak pabrik pesawat Rusia, yang, karena jumlahnya yang kecil, kurangnya personel yang memenuhi syarat, dan kurangnya material, jelas tidak mampu memenuhi semua kebutuhan front yang terus meningkat. untuk pesawat terbang. dan motor. Selama Perang Dunia Pertama, tentara Rusia hanya menerima 3.100 pesawat, 2.250 di antaranya berasal dari pabrik pesawat Rusia dan sekitar 900 dari luar negeri.

Kekurangan mesin yang akut sangat merugikan perkembangan penerbangan. Fokus para pemimpin departemen militer pada impor mesin dari luar negeri menyebabkan fakta bahwa, pada puncak permusuhan, tidak ada mesin yang tersedia untuk sejumlah besar pesawat yang dibuat di pabrik-pabrik Rusia. Pesawat dikirim ke tentara aktif tanpa mesin. Sampai-sampai di beberapa detasemen penerbangan, untuk 5-6 pesawat hanya ada 2 mesin yang dapat diservis, yang harus dilepas dari beberapa pesawat dan dipindahkan ke pesawat lain sebelum misi tempur. Pemerintah Tsar dan departemen militernya terpaksa mengakui bahwa ketergantungan pada negara asing menempatkan pabrik pesawat Rusia dalam situasi yang sangat sulit. Oleh karena itu, pimpinan organisasi penerbangan di tentara aktif menulis dalam salah satu memonya: “Kurangnya mesin berdampak buruk pada produktivitas pabrik pesawat, karena perhitungan produksi pesawat dalam negeri didasarkan pada pasokan tepat waktu. mesin asing.”

Ketergantungan ekonomi Tsar Rusia yang semakin besar pada negara-negara asing menyebabkan penerbangan Rusia mengalami bencana selama Perang Dunia Pertama. Perlu dicatat bahwa Pabrik Rusia-Baltik berhasil menguasai produksi mesin Rusbalt domestik, yang dilengkapi dengan sebagian besar kapal udara Ilya Muromets. Namun, pemerintah Tsar terus memesan mesin Sunbeam yang tidak berguna dari Inggris, yang terus menerus gagal terbang. Buruknya kualitas mesin ini dibuktikan dengan jelas oleh kutipan dari memorandum dari departemen jenderal yang bertugas di bawah Panglima: “12 mesin Sunbeam baru yang baru saja tiba di skuadron ternyata rusak; ada cacat seperti retak pada silinder dan batang penghubung tidak sejajar."

Perang membutuhkan perbaikan terus-menerus pada peralatan penerbangan. Namun, pemilik pabrik pesawat terbang, yang mencoba menjual produk yang sudah diproduksi, enggan menerima pesawat dan mesin baru untuk diproduksi. Fakta ini pantas untuk disebutkan. Pabrik Gnome di Moskow, yang dimiliki oleh perusahaan saham gabungan Prancis, memproduksi mesin pesawat Gnome yang sudah usang. Direktorat Utama Teknik Militer Kementerian Perang mengusulkan agar manajemen pabrik beralih ke produksi motor putar "Ron" yang lebih canggih. Manajemen pabrik menolak untuk memenuhi persyaratan ini dan terus memaksakan produk-produk usangnya pada departemen militer. Ternyata direktur pabrik menerima perintah rahasia dari dewan perusahaan saham gabungan di Paris - untuk memperlambat pembangunan mesin baru dengan cara apa pun agar dapat menjual suku cadang yang disiapkan dalam jumlah besar untuk pabrik tersebut. mesin desain ketinggalan jaman yang diproduksi oleh pabrik.

Akibat keterbelakangan Rusia dan ketergantungannya pada negara asing, penerbangan Rusia selama perang sangat tertinggal dalam hal jumlah pesawat dari negara-negara bertikai lainnya. Jumlah peralatan penerbangan yang tidak mencukupi merupakan fenomena khas penerbangan Rusia selama perang. Minimnya pesawat dan mesin mengganggu pembentukan unit penerbangan baru. Pada 10 Oktober 1914, direktorat utama markas besar tentara Rusia melaporkan permintaan tentang kemungkinan pengorganisasian detasemen penerbangan baru: “...telah ditetapkan bahwa pesawat tidak dapat dibuat untuk detasemen baru sebelum November atau Desember , karena semua peralatan yang diproduksi saat ini sedang diisi ulang dengan peralatan yang hilang secara signifikan di detasemen yang ada" .

Banyak detasemen penerbangan terpaksa melakukan pekerjaan tempur pada pesawat yang sudah ketinggalan zaman dan usang, karena pasokan pesawat merek baru belum tersedia. Salah satu laporan Panglima Angkatan Darat Front Barat, tertanggal 12 Januari 1917, menyatakan: “Saat ini, front terdiri dari 14 detasemen penerbangan dengan 100 pesawat, tetapi dari jumlah tersebut, hanya 18 yang merupakan perangkat yang dapat diservis. sistem modern.” (Pada bulan Februari 1917, di Front Utara, dari 118 pesawat yang dibutuhkan, hanya ada 60 pesawat, dan sebagian besar dari mereka sudah sangat usang sehingga perlu diganti. Organisasi normal operasi tempur unit penerbangan sangat terhambat oleh keragaman pesawat Ada banyak detasemen penerbangan, di mana semua tersedia Pesawat memiliki sistem yang berbeda, yang menyebabkan kesulitan serius dalam penggunaan tempur, perbaikan dan pasokan suku cadang.

Diketahui bahwa banyak pilot Rusia, termasuk P.N. Nesterov, terus-menerus meminta izin untuk mempersenjatai pesawat mereka dengan senapan mesin. Para pemimpin tentara Tsar menolak hal ini dan, sebaliknya, dengan kasar meniru apa yang dilakukan di negara lain, dan memperlakukan segala sesuatu yang baru dan maju yang diciptakan oleh orang-orang terbaik di bidang penerbangan Rusia dengan rasa tidak percaya dan meremehkan.

Selama Perang Dunia Pertama, penerbang Rusia bertempur dalam kondisi yang paling sulit. Kurangnya material, personel penerbangan dan teknis, kebodohan dan kelambanan para jenderal dan pejabat Tsar, yang menjadi tanggung jawab angkatan udara, menunda pengembangan penerbangan Rusia, mempersempit ruang lingkup dan mengurangi hasil penggunaan tempurnya. Namun, dalam kondisi yang paling sulit ini, para penerbang Rusia yang canggih menunjukkan diri mereka sebagai inovator yang berani, dengan tegas membuka jalan baru dalam teori dan praktik tempur penerbangan.

Selama Perang Dunia Pertama, pilot Rusia mencapai banyak prestasi gemilang yang tercatat dalam sejarah penerbangan sebagai bukti nyata keberanian, keberanian, rasa ingin tahu, dan keterampilan militer yang tinggi dari rakyat besar Rusia. Pada awal Perang Dunia Pertama, P.N. Nesterov, seorang pilot Rusia yang luar biasa, pendiri aerobatik, mencapai prestasi heroiknya. Pada tanggal 26 Agustus 1914, Pyotr Nikolaevich Nesterov melakukan pertempuran udara pertama dalam sejarah penerbangan, mewujudkan idenya menggunakan pesawat untuk menghancurkan musuh udara.

Penerbang Rusia tingkat lanjut, melanjutkan pekerjaan Nesterov, membentuk pasukan tempur dan meletakkan dasar awal taktik mereka. Detasemen penerbangan khusus, yang tujuannya adalah menghancurkan angkatan udara musuh, pertama kali dibentuk di Rusia. Proyek pengorganisasian detasemen ini dikembangkan oleh E. N. Kruten dan pilot Rusia tingkat lanjut lainnya. Unit penerbangan tempur pertama di tentara Rusia dibentuk pada tahun 1915. Pada musim semi 1916, detasemen penerbangan tempur dibentuk di semua angkatan bersenjata, dan pada bulan Agustus tahun yang sama, kelompok penerbangan tempur garis depan dibentuk di penerbangan Rusia. Kelompok ini mencakup beberapa regu penerbangan tempur.

Dengan pengorganisasian kelompok tempur, pesawat tempur dapat dikonsentrasikan pada sektor terpenting di garis depan. Manual penerbangan pada tahun-tahun itu menyatakan bahwa tujuan memerangi penerbangan musuh “adalah untuk memastikan kebebasan bertindak armada udara Anda di udara dan membatasi musuh. Tujuan ini dapat dicapai dengan terus-menerus mengejar pesawat musuh untuk dihancurkan dalam pertempuran udara, yang merupakan tugas utama pasukan tempur.” . Pilot pesawat tempur dengan terampil mengalahkan musuh, menambah jumlah pesawat musuh yang ditembak jatuh. Ada banyak kasus yang diketahui ketika pilot Rusia memasuki pertempuran udara sendirian melawan tiga atau empat pesawat musuh dan muncul sebagai pemenang dari pertempuran yang tidak setara ini.

Merasakan keterampilan tempur dan keberanian yang tinggi dari para pejuang Rusia, pilot Jerman berusaha menghindari pertempuran udara. Salah satu laporan dari Grup Penerbangan Tempur Tempur ke-4 menyatakan: “Telah diketahui bahwa baru-baru ini pilot Jerman, yang terbang di atas wilayah mereka, sedang menunggu lewatnya kendaraan patroli kami dan, ketika mereka lewat, mereka mencoba menembus wilayah kami. . Saat pesawat kami mendekat, mereka segera mundur ke lokasinya.”.

Selama perang, pilot Rusia terus-menerus mengembangkan teknik pertempuran udara baru, dan berhasil menerapkannya dalam praktik tempur mereka. Dalam hal ini, aktivitas pilot pesawat tempur berbakat E. N. Kruten, yang memiliki reputasi baik sebagai pejuang pemberani dan terampil, patut mendapat perhatian. Tepat di atas lokasi pasukannya, Kruten menembak jatuh 6 pesawat dalam waktu singkat; Ia juga cukup banyak menembak jatuh pilot musuh saat terbang di belakang garis depan. Berdasarkan pengalaman tempur pilot pesawat tempur terbaik Rusia, Kruten memperkuat dan mengembangkan gagasan pembentukan formasi tempur tempur berpasangan, dan mengembangkan berbagai teknik pertempuran udara. Kruten telah berulang kali menekankan bahwa komponen keberhasilan dalam pertempuran udara adalah serangan mendadak, ketinggian, kecepatan, manuver, kehati-hatian pilot, melepaskan tembakan dari jarak yang sangat dekat, ketekunan, dan keinginan untuk menghancurkan musuh dengan segala cara.

Dalam penerbangan Rusia, untuk pertama kalinya dalam sejarah armada udara, formasi khusus pembom berat muncul - skuadron kapal udara Ilya Muromets. Tugas skuadron didefinisikan sebagai berikut: melalui pengeboman, menghancurkan benteng, bangunan, jalur kereta api, menyerang cadangan dan konvoi, beroperasi di lapangan udara musuh, melakukan pengintaian udara dan memotret posisi dan benteng musuh. Skuadron kapal udara, yang secara aktif berpartisipasi dalam permusuhan, menimbulkan kerusakan besar pada musuh dengan serangan bom yang terarah. Pilot dan petugas artileri skuadron menciptakan instrumen dan pemandangan yang secara signifikan meningkatkan akurasi pengeboman. Laporan tersebut, tertanggal 16 Juni 1916, menyatakan: “Berkat perangkat ini, sekarang selama pekerjaan tempur kapal ada peluang penuh untuk mengebom sasaran yang dituju secara akurat, mendekatinya dari segala arah, terlepas dari arah angin, dan hal ini membuatnya sulit untuk menargetkan senjata anti-pesawat musuh di kapal."

Penemu pengukur angin - alat yang memungkinkan seseorang menentukan data dasar untuk menjatuhkan bom yang ditargetkan dan perhitungan penerbangan - adalah A. N. Zhuravchenko, yang sekarang menjadi pemenang Hadiah Stalin, seorang pekerja terhormat di bidang sains dan teknologi, yang bertugas di skuadron kapal udara selama Perang Dunia Pertama. Penerbang Rusia terkemuka A.V. Pankratiev, G.V. Alekhnovich, A.N. Zhuravchenko dan lainnya, berdasarkan pengalaman operasi tempur skuadron, mengembangkan dan menggeneralisasi prinsip-prinsip dasar pengeboman yang ditargetkan, berpartisipasi aktif dengan saran dan proposal mereka dalam pembuatan kapal pesawat baru yang dimodifikasi " Ilya Muromets".

Pada musim gugur 1915, pilot skuadron mulai berhasil melakukan serangan kelompok terhadap sasaran penting militer musuh. Serangan Murom yang sangat sukses di kota Towerkaln dan Friedrichshof diketahui, akibatnya gudang militer musuh dibom. Tentara musuh yang ditangkap beberapa saat setelah serangan udara Rusia di Towerkaln menunjukkan bahwa bom telah menghancurkan gudang amunisi dan makanan. Pada tanggal 6 Oktober 1915, tiga kapal udara melakukan serangan kelompok di stasiun kereta Mitava dan meledakkan gudang bahan bakar.

Pesawat-pesawat Rusia berhasil beroperasi secara berkelompok dan sendirian di stasiun kereta api, menghancurkan jalur dan struktur stasiun, menghantam eselon militer Jerman dengan bom dan tembakan senapan mesin. Memberikan bantuan besar kepada pasukan darat, kapal udara tersebut secara sistematis menyerang benteng dan cadangan musuh dan menyerang baterai artileri musuh dengan bom dan tembakan senapan mesin.

Pilot skuadron terbang dalam misi tempur tidak hanya pada siang hari, tetapi juga pada malam hari. Penerbangan malam Muromets menyebabkan kerusakan besar pada musuh. Pada penerbangan malam, navigasi pesawat dilakukan dengan menggunakan instrumen. Pengintaian udara yang dilakukan oleh skuadron memberikan bantuan besar kepada pasukan Rusia. Perintah Angkatan Darat ke-7 Rusia mencatat bahwa “selama pengintaian udara, pesawat Ilya Muromets 11 memotret posisi musuh di bawah tembakan artileri yang sangat berat. Meskipun demikian, pekerjaan hari itu berhasil diselesaikan, dan keesokan harinya kapal kembali berangkat untuk melakukan tugas yang mendesak dan melaksanakannya dengan sempurna. Karena selama pesawat “Ilya Muromets” 11 menjadi tentara, fotografi pada kedua penerbangan ini sangat bagus, laporan dikumpulkan dengan sangat teliti dan berisi data yang sangat berharga.” .

Muromets menimbulkan kerugian yang signifikan pada pesawat musuh, menghancurkan pesawat baik di lapangan terbang maupun dalam pertempuran udara. Pada bulan Agustus 1916, salah satu detasemen tempur skuadron berhasil melakukan beberapa serangan kelompok terhadap pangkalan pesawat amfibi musuh di kawasan Danau Angern. Awak pesawat telah mencapai keterampilan luar biasa dalam menangkis serangan pesawat tempur. Keterampilan tempur yang tinggi dari para penerbang dan senjata kecil yang kuat dari pesawat membuat Muromets memiliki kerentanan yang rendah dalam pertempuran udara.

Dalam pertempuran selama Perang Dunia Pertama, pilot Rusia mengembangkan taktik awal untuk mempertahankan pembom dari serangan pesawat tempur. Jadi, selama penerbangan kelompok ketika diserang oleh pesawat tempur musuh, para pembom mengambil alih formasi dengan langkan, yang membantu mereka saling mendukung dengan tembakan. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa kapal udara Rusia Ilya Muromets, pada umumnya, muncul sebagai pemenang dari pertempuran dengan pesawat tempur musuh. Sepanjang Perang Dunia Pertama, musuh hanya berhasil menembak jatuh satu pesawat jenis Ilya Muromets dalam pertempuran udara, dan itu karena awaknya kehabisan amunisi.

Penerbangan tentara Rusia juga secara aktif mengebom personel musuh, struktur kereta api, lapangan terbang, dan baterai artileri. Pengintaian udara menyeluruh yang dilakukan sebelum penggerebekan membantu pilot mengebom musuh secara tepat waktu dan akurat. Di antara banyak lainnya, serangan malam hari yang berhasil dilakukan oleh pesawat Grenadier dan detasemen penerbangan ke-28 di stasiun kereta Tsitkemen dan lapangan terbang Jerman yang terletak di dekatnya diketahui. Penggerebekan itu didahului dengan pengintaian menyeluruh. Pilot menjatuhkan 39 bom pada sasaran yang telah ditentukan sebelumnya. Bom yang dijatuhkan secara akurat menyebabkan kebakaran dan menghancurkan hanggar yang berisi pesawat musuh.

Sejak hari-hari pertama perang, para penerbang Rusia menunjukkan diri mereka sebagai perwira pengintai udara yang berani dan terampil. Pada tahun 1914, selama operasi Prusia Timur, pilot detasemen penerbangan Angkatan Darat Rusia ke-2, melalui pengintaian udara menyeluruh, mengumpulkan data tentang lokasi musuh di depan pasukan kita. Melakukan penerbangan pengintaian intensif, pilot tanpa henti memantau mundurnya Jerman di bawah serangan pasukan Rusia, memberikan informasi kepada markas besar tentang musuh.

Pengintaian penerbangan segera memperingatkan komando Angkatan Darat ke-2 tentang ancaman serangan balik, melaporkan bahwa pasukan musuh sedang berkonsentrasi di sisi tentara. Tetapi para jenderal Tsar yang biasa-biasa saja tidak memanfaatkan informasi ini dan tidak menganggapnya penting. Pengabaian intelijen udara adalah salah satu dari banyak alasan mengapa serangan terhadap Prusia Timur gagal. Pengintaian udara memainkan peran penting dalam mempersiapkan serangan pasukan Front Barat Daya pada Agustus 1914, sebagai akibatnya pasukan Rusia mengalahkan tentara Austro-Hungaria dan menduduki Lvov, Galich, dan benteng Przemysl. Melakukan penerbangan pengintaian di wilayah musuh, pilot secara sistematis memberikan informasi kepada markas besar tentang benteng dan garis pertahanan musuh, tentang pengelompokannya dan rute pelariannya. Data pengintaian udara membantu menentukan arah serangan tentara Rusia terhadap musuh.

Selama pengepungan benteng Przemysl, atas inisiatif pilot Rusia tingkat lanjut, fotografi benteng digunakan dari udara. Ngomong-ngomong, harus dikatakan bahwa di sini juga, jajaran tertinggi tentara Tsar menunjukkan kebodohan dan kelambanan. Perwakilan dari komando tinggi penerbangan adalah penentang keras fotografi udara pada awal perang, percaya bahwa fotografi udara tidak akan membawa hasil apa pun dan merupakan “kegiatan yang tidak berharga”. Namun, pilot Rusia, yang secara sistematis melakukan pengintaian fotografis yang sukses, membantah sudut pandang para pejabat tinggi tersebut.

Benteng Brest-Litovsk dan detasemen penerbangan ke-24, yang beroperasi sebagai bagian dari pasukan yang mengambil bagian dalam pengepungan Przemysl, melakukan pengintaian fotografi udara intensif terhadap benteng tersebut. Jadi, pada tanggal 18 November 1914 saja, mereka mengambil 14 foto benteng beserta bentengnya. Laporan pekerjaan penerbangan bulan November 1914 menunjukkan bahwa sebagai hasil penerbangan pengintaian yang disertai dengan fotografi:

"1. Survei mendetail di area tenggara benteng telah selesai.

2. Survei teknik dilakukan di daerah yang menghadap Nizankovitsy, mengingat informasi dari markas besar tentara bahwa mereka sedang mempersiapkan serangan mendadak.

3. Tempat terkenanya peluru kami ditentukan dari foto lapisan salju, dan beberapa cacat diidentifikasi dalam menentukan target dan jarak.

4. Penguatan musuh di bagian depan barat laut benteng telah diklarifikasi.” .

Poin ke-3 dari laporan ini sangat menarik. Pilot Rusia dengan cerdik menggunakan foto udara di tempat ledakan peluru artileri kami untuk mengoreksi tembakannya.

Penerbangan mengambil bagian aktif dalam persiapan dan pelaksanaan serangan bulan Juni terhadap pasukan Front Barat Daya pada tahun 1916. Detasemen penerbangan yang ditugaskan ke pasukan depan menerima sektor-sektor tertentu dari lokasi musuh untuk pengintaian udara. Hasilnya, mereka memotret posisi musuh dan menentukan lokasi baterai artileri. Data intelijen, termasuk intelijen lintas udara, membantu mempelajari sistem pertahanan musuh dan mengembangkan rencana ofensif, yang, seperti kita ketahui, mencapai kesuksesan yang signifikan.

Selama pertempuran, para penerbang Rusia harus mengatasi kesulitan besar yang disebabkan oleh keterbelakangan ekonomi Tsar Rusia, ketergantungannya pada negara asing, dan sikap bermusuhan pemerintah Tsar terhadap upaya kreatif orang-orang Rusia yang berbakat. Seperti yang telah disebutkan, penerbangan Rusia selama perang tertinggal dibandingkan angkatan udara “sekutu” dan musuhnya. Pada Februari 1917, terdapat 1.039 pesawat dalam penerbangan Rusia, 590 di antaranya berada di tentara aktif; sebagian besar pesawat memiliki sistem yang ketinggalan jaman. Pilot Rusia harus mengimbangi kekurangan pesawat yang akut dengan kerja tempur yang intensif.

Dalam perjuangan keras kepala melawan rutinitas dan kelambanan lingkaran penguasa, orang-orang Rusia yang maju memastikan perkembangan penerbangan domestik dan membuat penemuan-penemuan luar biasa di berbagai cabang ilmu penerbangan. Namun berapa banyak penemuan dan usaha berbakat yang dihancurkan oleh rezim Tsar, yang menghambat semua orang yang berani, cerdas, dan progresif! Keterbelakangan ekonomi Tsar Rusia, ketergantungannya pada modal asing, yang mengakibatkan kurangnya senjata di tentara Rusia, termasuk kurangnya pesawat dan mesin, jenderal-jenderal Tsar yang biasa-biasa saja dan korupsi - inilah alasan-alasan seriusnya. kekalahan yang diderita tentara Rusia selama Perang Dunia Pertama,

Semakin jauh Perang Dunia Pertama berlangsung, semakin jelas kebangkrutan monarki. Di tentara Rusia, dan juga di seluruh negeri, gerakan menentang perang berkembang. Tumbuhnya sentimen revolusioner di unit-unit penerbangan sangat difasilitasi oleh kenyataan bahwa para mekanik dan prajurit unit-unit penerbangan sebagian besar adalah pekerja pabrik yang direkrut menjadi tentara selama perang. Karena kurangnya personel pilot, pemerintah Tsar terpaksa membuka akses sekolah penerbangan bagi tentara.

Pilot-prajurit dan mekanik menjadi inti revolusioner dari detasemen penerbangan, di mana, seperti halnya seluruh angkatan bersenjata, kaum Bolshevik meluncurkan banyak pekerjaan propaganda. Seruan kaum Bolshevik untuk mengubah perang imperialis menjadi perang saudara dan mengarahkan senjata melawan borjuasi mereka sendiri dan pemerintah Tsar sering kali mendapat tanggapan hangat di kalangan tentara penerbang. Di detasemen penerbangan, kasus aksi revolusioner menjadi lebih sering terjadi. Di antara mereka yang dijatuhi hukuman pengadilan militer karena pekerjaan revolusioner di ketentaraan terdapat banyak tentara dari unit penerbangan.

Partai Bolshevik melancarkan kerja propaganda yang kuat di dalam negeri dan di garis depan. Di seluruh angkatan bersenjata, termasuk di unit penerbangan, pengaruh partai semakin meningkat setiap hari. Banyak tentara penerbang secara terbuka menyatakan keengganan mereka untuk memperjuangkan kepentingan borjuasi dan menuntut penyerahan kekuasaan kepada Soviet.

Revolusi dan Perang Saudara sudah di depan...

Melihat foto-foto ini, yang ada hanyalah kebingungan dan kekaguman - bagaimana mereka bisa tidak hanya terbang, tetapi juga melakukan pertempuran udara di bangunan yang terbuat dari papan dan kain ini?!

Pada tanggal 1 April 1915, di puncak Perang Dunia Pertama, sebuah pesawat Prancis muncul di atas kamp Jerman dan menjatuhkan bom besar. Para prajurit bergegas ke segala arah, tetapi tidak terjadi ledakan. Alih-alih bom, sebuah bola besar mendarat dengan tulisan “Selamat April Mop!”.

Diketahui bahwa selama empat tahun, negara-negara yang bertikai melakukan sekitar seratus ribu pertempuran udara, di mana 8.073 pesawat ditembak jatuh dan 2.347 pesawat hancur akibat tembakan dari darat. Pesawat pembom Jerman menjatuhkan lebih dari 27.000 ton bom ke musuh, Inggris dan Prancis - lebih dari 24.000.

Inggris mengklaim 8.100 pesawat musuh ditembak jatuh. Prancis - sebanyak 7000. Jerman mengakui kehilangan 3000 pesawat mereka. Austria-Hongaria dan sekutu Jerman lainnya kehilangan tidak lebih dari 500 kendaraan. Dengan demikian, koefisien reliabilitas kemenangan Entente tidak melebihi 0,25.

Secara total, Entente ace menembak jatuh lebih dari 2.000 pesawat Jerman. Jerman mengakui bahwa mereka kehilangan 2.138 pesawat dalam pertempuran udara dan sekitar 1.000 pesawat tidak kembali dari posisi musuh.
Jadi siapa pilot paling sukses di Perang Dunia Pertama? Analisis yang cermat terhadap dokumen dan literatur tentang penggunaan pesawat tempur pada tahun 1914-1918 menunjukkan bahwa pilot Prancis Rene Paul Foncklah yang memiliki 75 kemenangan udara.

Lalu bagaimana dengan Manfred von Richthofen, yang oleh beberapa peneliti dikaitkan dengan hampir 80 pesawat musuh yang hancur dan menganggapnya sebagai jagoan paling efektif dalam Perang Dunia Pertama?

Namun, beberapa peneliti lain percaya bahwa ada banyak alasan untuk percaya bahwa 20 kemenangan Richthofen tidak dapat diandalkan. Jadi pertanyaan ini masih tetap terbuka.
Richthofen sama sekali tidak menganggap pilot Prancis sebagai pilot. Richthofen menggambarkan pertempuran udara di Timur dengan cara yang sangat berbeda: “Kami sering terbang, jarang terlibat dalam pertempuran, dan tidak banyak berhasil.”
Berdasarkan buku harian M. von Richthofen, kita dapat menyimpulkan bahwa penerbang Rusia bukanlah pilot yang buruk, jumlahnya hanya lebih sedikit dibandingkan dengan jumlah pilot Prancis dan Inggris di Front Barat.

Jarang terjadi apa yang disebut “perkelahian anjing” di Front Timur, yaitu. "dog dump" (pertempuran udara bermanuver yang melibatkan sejumlah besar pesawat) yang biasa terjadi di Front Barat.
Di musim dingin, pesawat tidak terbang sama sekali di Rusia. Itulah sebabnya semua ace Jerman meraih begitu banyak kemenangan di Front Barat, di mana langit dipenuhi dengan pesawat musuh.

Pertahanan udara Entente menerima perkembangan terbesar dalam Perang Dunia Pertama, terpaksa melawan serangan Jerman di bagian belakang strategisnya.
Pada tahun 1918, pertahanan udara Perancis tengah dan Inggris Raya memiliki lusinan senjata dan pesawat tempur antipesawat, serta jaringan kompleks sonar dan pos deteksi depan yang dihubungkan melalui kabel telepon.

Namun, tidak mungkin untuk memastikan perlindungan penuh di bagian belakang dari serangan udara: bahkan pada tahun 1918, pembom Jerman melakukan penggerebekan di London dan Paris. Pengalaman Perang Dunia Pertama dengan pertahanan udara dirangkum pada tahun 1932 oleh Stanley Baldwin dalam kalimat "pembom akan selalu menemukan jalan."

Pada tahun 1914, Jepang, bersekutu dengan Inggris dan Perancis, menyerang pasukan Jerman di Tiongkok. Kampanye ini dimulai pada tanggal 4 September dan berakhir pada tanggal 6 November dan menandai penggunaan pesawat pertama di medan perang dalam sejarah Jepang.
Saat itu, tentara Jepang memiliki dua pesawat monoplane Nieuport, empat Farman, dan delapan pilot untuk mesin tersebut. Awalnya terbatas pada penerbangan pengintaian, namun kemudian bom yang dijatuhkan secara manual mulai banyak digunakan.

Aksi yang paling terkenal adalah serangan gabungan terhadap armada Jerman di Tsingtao. Meski sasaran utamanya - kapal penjelajah Jerman - tidak terkena, kapal torpedonya tenggelam.
Menariknya, selama penggerebekan tersebut, terjadi pertempuran udara pertama dalam sejarah penerbangan Jepang. Seorang pilot Jerman lepas landas di Taub untuk mencegat pesawat Jepang. Meskipun pertempuran berakhir tidak meyakinkan, pilot Jerman terpaksa melakukan pendaratan darurat di Tiongkok, di mana dia sendiri membakar pesawat tersebut agar Tiongkok tidak mendapatkannya. Secara total, selama kampanye singkat, Nieuports dan Farman Angkatan Darat Jepang menerbangkan 86 misi tempur, menjatuhkan 44 bom.

Pesawat infanteri dalam pertempuran.

Pada musim gugur 1916, Jerman telah mengembangkan persyaratan untuk “pesawat infanteri” lapis baja (Infantrieflugzeug). Munculnya spesifikasi ini berkaitan langsung dengan munculnya taktik kelompok penyerangan.
Komandan divisi atau korps infanteri yang menjadi bawahan skuadron Fl. Pertama-tama, Abt perlu mengetahui di mana unit-unitnya yang telah menyusup ke luar garis parit berada saat ini dan dengan cepat mengirimkan perintah.
Tugas selanjutnya adalah mengidentifikasi unit musuh yang tidak dapat dideteksi oleh pengintaian sebelum serangan. Selain itu, jika diperlukan, pesawat dapat digunakan sebagai pengintai tembakan artileri. Nah, selama pelaksanaan misi direncanakan untuk menyerang tenaga dan peralatan dengan bantuan bom ringan dan tembakan senapan mesin, setidaknya agar tidak ditembak jatuh.

Pesanan perangkat kelas ini langsung diterima oleh tiga perusahaan Allgemeine Elektrizitats Gesellschaft (A.E.G), Albatros Werke dan Junkers Flugzeug-Werke AG. Dari pesawat yang diberi nama J, hanya pesawat Junkers yang memiliki desain asli; dua lainnya merupakan versi lapis baja dari pesawat pengebom pengintai.
Beginilah cara pilot Jerman menggambarkan aksi penyerangan infanteri Albatross dari Fl.Abt (A) 253 - Pertama, pengamat menjatuhkan bom gas kecil, yang memaksa prajurit infanteri Inggris meninggalkan tempat perlindungan mereka, kemudian pada lintasan kedua, di ketinggian tidak lebih dari 50 meter, ditembakkan ke arah mereka dari dua senapan mesin yang dipasang di lantai kabinnya.

Sekitar waktu yang sama, pesawat infanteri mulai memasuki layanan dengan skuadron penyerang - Schlasta. Senjata utama dari unit-unit ini adalah pesawat tempur multi-peran dengan dua kursi, seperti Halberstadt CL.II/V dan Hannover CL.II/III/V; “infanteri” adalah semacam pelengkap bagi mereka. Omong-omong, komposisi unit pengintai juga heterogen, jadi di Fl. Abt (A) 224, selain Albatros dan Junkers J.1 ada Roland C.IV.
Selain senapan mesin, pesawat infanteri dilengkapi dengan meriam Becker 20 mm yang muncul menjelang akhir perang (pada menara AEG J.II yang dimodifikasi dan pada braket khusus di sisi kiri kokpit penembak Albatros J.I ).

Skuadron Prancis VB 103 memiliki lambang bintang berujung lima berwarna merah 1915-1917.

Kartu as Rusia dari Perang Dunia Pertama

Letnan I.V.Smirnov Letnan M.Safonov - 1918

Nesterov Petr Nikolaevich

Pada awal abad ke-20, pengembang militer tidak membayangkan penggunaan pesawat terbang sebagai senjata militer. Namun, seiring berjalannya waktu, kita sampai pada awal perkembangan ini. Setelah beberapa kali pengujian instalasi senjata pada pesawat pada waktu itu, menjadi jelas bagi para ahli strategi militer bahwa ide ini lebih efektif dalam kondisi militer daripada yang diperkirakan sebelumnya. Pesawat terbang mulai dilengkapi dengan senapan mesin, bom, dan panah logam.

Semua pesawat milik negara yang berpartisipasi dalam Perang Dunia Pertama ikut serta dalam permusuhan. Perancang pesawat mulai memahami bahwa kemampuan tempurnya sangat bergantung pada desain pesawat. Pada tahun 1913, pesawat militer pertama di dunia muncul: desainnya terdiri dari penempatan sayap di atas badan pesawat, yang memungkinkan pilot memiliki pandangan luas.

Rusia

Dalam Perang Dunia I, penerbangan Rusia tidak memiliki banyak prestasi seperti negara-negara Eropa: di antara penemuan-penemuan dalam negeri, Swans dicatat di bagian depan; kemudian, negara tersebut mengakuisisi pesawat-pesawat Prancis, yang menjadi staf utama penerbangan kami selama tahun-tahun perang. . Selain itu, perlengkapan pesawat kami lebih rendah dibandingkan negara lain - produksi mesin militer tidak begitu baik pada awal bentrokan militer besar. Lebih dari 200 pesawat selama periode ini masih dalam tahap pengembangan, sehingga pilot kami mengambil bagian dalam pertempuran di Newports, serta empat pesawat Ilya Muromets baru yang diproduksi sebelum dimulainya konfrontasi.

Jerman

Pada awal konfrontasi militer, negara ini memiliki armada pesawat terbesar kedua - pada saat itu Entente (aliansi Inggris, Prancis, dan Rusia) memiliki keunggulan. Selama perang, keseimbangan kekuatan berubah - Jerman menjadi yang pertama dalam hal ini, atau Entente kembali berada di atas angin. Pada tahun 1917, misalnya, selama “Bloody April,” pilot Jerman menembak jatuh sekitar 250 pesawat aliansi Inggris-Prancis.

Sebagian besar armada pesawat Jerman pada saat pecahnya permusuhan terdiri dari Taube yang sudah ketinggalan zaman. Selanjutnya, selama tahun-tahun perang, para insinyur Jerman mengembangkan beberapa model pesawat baru dari berbagai spesialisasi. Mimpi buruk para pilot Sekutu adalah:

• "Fokker"
• "Albatros"
• "AEG G III"
• "Gotha GV"
• "Siemens-Schuckert R1"
• Zeppelin-Staaken RVI dan model pesawat lainnya.

Inggris Raya

Kualitas produksi pesawat di negeri ini tidak kalah dengan jumlah model yang diproduksi, sehingga memungkinkan diperolehnya armada pesawat terbesar di akhir Perang Dunia Pertama. Sepanjang perang, desainer Inggris meningkatkan model mereka: negara tersebut memiliki 16 model pesawat yang menghancurkan penerbangan Triple Alliance di langit Eropa.

Perancis

Pada awal konfrontasi militer, ia memiliki 12 model pesawat tempur dan pengintaian: SPAD S.7, Newports, Hanriot, Morane dari berbagai model. Model pesawat Perancis diproduksi di Rusia, Turki, Swedia dan negara-negara lain.

SCRUIT UDARA PERTAMA (1914)

Penerbangan memasuki Perang Dunia ke-1 tanpa senjata. Pesawat terbang terutama terlibat dalam pengintaian udara, lebih jarang dalam pengeboman (dan pilot menjatuhkan granat tangan biasa, panah baja, dan terkadang peluru artileri kaliber kecil ke arah musuh). Tentu saja, “pengeboman” tahun 1914 sebenarnya tidak menimbulkan kerugian apa pun bagi musuh (kecuali kepanikan yang ditimbulkan oleh peralatan militer jenis terbang baru ini di kalangan infanteri dan kavaleri). Namun peran pesawat dalam mendeteksi pergerakan pasukan musuh ternyata begitu besar sehingga muncul kebutuhan mendesak untuk menghancurkan pesawat pengintai. Kebutuhan ini memunculkan pertempuran udara.

Perancang dan pilot dari negara-negara yang bertikai mulai berupaya menciptakan senjata untuk pesawat terbang. Apa yang tidak mereka temukan: gergaji yang diikatkan ke ekor pesawat, yang akan mereka gunakan untuk merobek kulit pesawat terbang dan balon stratosfer, pengait pada kabel, yang akan mereka gunakan untuk merobek sayap pesawat. pesawat musuh... Tidak ada gunanya mencantumkan di sini semua perkembangan yang gagal ini, upaya untuk menggunakannya yang saat ini terlihat bersifat anekdot. Metode paling radikal untuk menghancurkan musuh udara ternyata adalah dengan menabrak - tabrakan pesawat yang disengaja, menyebabkan kerusakan struktural dan kematian pesawat (biasanya keduanya!).

Pilot Rusia dapat dianggap sebagai pendiri pertempuran udara Petra NESTEROVA. Pada tanggal 26 Agustus 1914, di atas kota Zholkiew, ia menembak jatuh sebuah pesawat Austria yang sedang melakukan pengintaian terhadap pasukan Rusia dengan serangan ram. Namun, dengan dampak ini pada Moran Nesterov, mesinnya mati, dan sang pahlawan mati. Domba jantan itu ternyata adalah senjata yang berbahaya ganda, senjata yang tidak bisa digunakan terus-menerus.

Oleh karena itu, pada awalnya, ketika pilot dari pihak lawan bertemu, mereka saling menembak dengan pistol, kemudian digunakan senapan dan senapan mesin yang dipasang di sisi kabin. Namun kemungkinan mengenai musuh dengan senjata seperti itu sangat rendah, dan selain itu, senapan dan senapan mesin hanya dapat digunakan pada kendaraan dua tempat duduk yang kikuk. Agar pertempuran udara berhasil, perlu diciptakan pesawat satu kursi yang ringan dan dapat bermanuver, yang senapan mesinnya akan diarahkan ke sasaran dengan seluruh tubuh. Namun, pemasangan senapan mesin di hidung pesawat terhambat oleh baling-balingnya - peluru mau tidak mau akan menembakkan bilahnya. Masalah ini baru terpecahkan tahun depan.

Beginilah cara masalah persenjataan pada pesawat pertama diselesaikan

Senjata yang digunakan dalam pertempuran udara oleh penerbang dari berbagai negara pada tahun 1914 - awal tahun 1915.

pistol yang memuat sendiri Browning arr. 1903 (digunakan oleh penerbang dari semua negara)

Pistol self-loading Mauser S.96 (digunakan oleh penerbang di semua negara)

Mod senapan Mauser. 1898 (digunakan oleh penerbang Jerman)

karabin Lebel arr. 1907 (digunakan oleh penerbang Perancis)

Mod senapan mosin. 1891 (digunakan oleh penerbang Rusia)

Senapan mesin ringan Lewis (digunakan oleh penerbang Entente)

Senapan self-loading pertama di dunia dari Mondragon arr Meksiko. 1907 (digunakan oleh penerbang Jerman)

senapan mesin ringan (senapan mesin ringan) mod Madsen. 1902 (digunakan oleh penerbang Rusia)

Kemunculan para petarung pertama
di unit udara pihak-pihak yang bertikai pada tahun 1915

DI BULAN MARET

Pada tahun 1915, pilot dari seluruh negara di dunia masuk hampir tanpa senjata: penembakan sembarangan ke arah musuh dengan pistol pribadi atau karabin kavaleri tidak membawa hasil yang nyata; pesawat dua kursi yang dilengkapi senapan mesin pivot terlalu berat dan lambat untuk keberhasilan pertempuran udara. Pilot yang berusaha menghancurkan musuh sedang mencari cara baru untuk menghancurkan pesawat musuh. Menjadi jelas bagi semua orang bahwa untuk mengalahkan musuh, diperlukan senjata api cepat - senapan mesin; Apalagi senjata ini harus dipasang secara kokoh pada pesawat agar tidak mengganggu pilot dalam mengendalikan pesawat.

Upaya pertama untuk mempersenjatai kendaraan bermanuver ringan dengan senapan mesin dilakukan bahkan sebelum sinkronisasi dibuat, pada pergantian tahun 1914-1915. Misalnya, di Inggris Raya, dudukan senapan mesin improvisasi dipasang pada pesawat ringan Bristol Scout; Namun, agar bilah baling-balingnya tidak terlepas, senapan mesin ini dipasang pada sudut 40-45 derajat ke kiri atau kanan kokpit, sehingga tembakan terarah hampir mustahil dilakukan. Semakin jelas terlihat bahwa senapan mesin harus mengarah lurus ke depan agar dapat diarahkan ke sasaran dengan seluruh badan pesawat; namun hal tersebut tidak mungkin dilakukan karena adanya bahaya baling-baling akan tertembak yang dapat mengakibatkan kematian pesawat.

Pesawat British Bristol Scout dengan senapan mesin di sisi kiri, dipasang pada sudut 40 derajat dari jalur langsung
Mesin: Gnome (80 hp), kecepatan: 150 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin Lewis non-sinkronisasi

PADA BULAN APRIL

Prancis adalah orang pertama yang berhasil menciptakan pesawat tempur sungguhan. Bosan dengan kegagalan terus-menerus dalam serangan tidak masuk akal terhadap pesawat musuh dengan bantuan pistol kecil, pilot Roland Garro sampai pada kesimpulan bahwa untuk mencapai sasaran ia memerlukan senapan mesin yang dipasang secara kaku di kap pesawat - sehingga dapat dapat diarahkan ke sasaran dengan seluruh badan pesawat, tanpa terganggu dalam penyerangan untuk pengendalian kendaraan secara terpisah dan membidik musuh dari senjata bergerak. Namun, Garro, seperti pilot lain dari semua negara yang berperang, dihadapkan pada tugas yang mustahil: bagaimana cara menembakkan senapan mesin busur tanpa menembakkan baling-balingnya sendiri? Dan kemudian Garro beralih ke perancang pesawat Raymond Saulnier, yang menawarkan kepada pilot sebuah sinkronisasi yang memungkinkan senapan mesin yang dipasang secara kaku di kap mesin untuk menembak melalui baling-baling yang berputar, melewatkan tembakan berikutnya pada saat bilah baling-baling berada di depan larasnya. . Sebenarnya Raymond Saulnier mengembangkan sinkronisasinya pada tahun 1914. Namun, kemudian penemuan ini tidak dihargai dan “disimpan”, tetapi pada tahun 1915, berkat Garro, mereka mengingatnya. Garro, dengan bantuan Saulnier, memasang instalasi ini di Moran miliknya. Benar, sinkronisasi Prancis ternyata tidak dapat diandalkan, dan senapan mesin terus menembak pada saat yang salah, menembus bilahnya. Untungnya, hal ini terungkap selama penembakan di tanah dan, untuk menghindari kematian, pelat baja dipasang pada bilah baling-baling setinggi laras senapan mesin, yang memantulkan peluru yang “melewatkan”. Hal ini membuat baling-balingnya lebih berat dan memperburuk kualitas penerbangan pesawat, tetapi sekarang pesawat tersebut dipersenjatai dan dapat berperang!

Dudukan senapan mesin tersinkronisasi pertama yang dirancang oleh Saulnier

Saulnier dan Garro memasang senapan mesin tersinkronisasi pada payung Moran Roland pada akhir Maret 1915, dan pada tanggal 1 April, Garro berhasil menguji sinkronisasi dalam pertempuran, menembak jatuh pesawat musuh pertama - hari ini menjadi hari ulang tahun penerbangan tempur. Dalam tiga minggu di bulan April 1915, Garro menghancurkan 5 pesawat Jerman (namun, komando hanya mengakui 3 korbannya sebagai kemenangan resmi). Keberhasilan pesawat tempur khusus itu terlihat jelas. Namun, pada tanggal 19 April, pesawat Garro ditembak jatuh oleh pasukan infanteri Jerman dan orang Prancis tersebut terpaksa mendarat di wilayah musuh dan menyerah (menurut sumber lain, mesin Garro mati begitu saja). Jerman mempelajari produk baru yang mereka terima, dan 10 hari kemudian pesawat Jerman memiliki sinkronisasi sendiri.

Mesin: Gnome (80 hp), kecepatan 120 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin Hotchkiss yang disinkronkan

Sinkronisasi Jerman bukanlah salinan yang lebih baik dari sinkronisasi Prancis, seperti yang diyakini banyak penggemar penerbangan. Faktanya, di Jerman, perangkat serupa dikembangkan pada tahun 1913-1914 oleh insinyur Schneider. Hanya saja penemuan ini, seperti halnya di Prancis, pada awalnya tidak dinilai positif oleh pimpinan Jerman. Namun, sejumlah kerugian yang diderita akibat kebakaran pesawat tempur baru Prancis, serta sinkronisasi Saulnier yang diterima Jerman sebagai piala, mendorong komando udara Kaiser untuk mengizinkan mekanisme baru mereka.

Sinkronisasi senapan mesin versi Jerman, dirancang oleh insinyur Schneider dan diproduksi oleh Anthony Fokker

Perancang pesawat Belanda Anthony Fokker, yang bertugas di Jerman, memasang sinkronisasi ini pada pesawat rancangannya sendiri, dan pada bulan Juni 1915, produksi pesawat tempur serial Jerman pertama, Fokker E.I, yang lebih dikenal dengan Fokker-Eindecker, dimulai.

Anthony Herman Gerard Fokker

Pesawat ini disukai oleh para penerbang Jerman dan menjadi ancaman nyata bagi penerbangan Entente - pesawat ini dengan mudah menghadapi pesawat Prancis dan Inggris yang kikuk dan bergerak lambat. Di pesawat inilah jagoan pertama Jerman, Max Immelman dan Oswald Boelcke, bertarung. Bahkan kemunculan pesawat tempur khusus yang sama dari musuh tidak mengubah situasi - untuk setiap 1 Eindecker yang kalah dalam pertempuran, ada 17 pesawat Entente yang hancur. Hanya masuknya pesawat tempur biplan Sekutu Nieuport-11 dan DH-2 pada awal tahun 1916 yang memulihkan keseimbangan genting di udara, tetapi Jerman menanggapinya dengan menciptakan versi baru Fokker E-IV dengan lebih banyak mesin yang kuat dan tiga (!) senapan mesin yang disinkronkan. Hal ini memungkinkan Eindecker bertahan di garis depan selama enam bulan lagi, tetapi pada pertengahan tahun 1916 Fokker akhirnya kehilangan keunggulannya dan digantikan oleh mesin yang lebih canggih. Sebanyak 415 Eindecker diproduksi dalam empat modifikasi.

Mesin: Oberrursel U (80 hp pada E-1, 160 hp pada E-IV); kecepatan: 130 km/jam - E-1, 140 km/jam - E-IV; persenjataan: E-1 - 1 senapan mesin tersinkronisasi "Parabellum" atau "Spandau"; E-IV - 3 senapan mesin Spandau yang disinkronkan

Hampir pada saat yang sama, pesawat tempur khusus Prancis pertama dengan senapan mesin Moran Saulnier N mulai berdatangan di unit udara Prancis (total 49 unit diproduksi). Namun, mesin ini ternyata terlalu ketat untuk dikendalikan, dan juga selalu mengalami masalah dengan sinkronisasi senapan mesin. Oleh karena itu, Moran Saulnier N tidak digunakan secara luas, dan pada bulan Agustus 1916, beberapa kendaraan yang tersisa dikeluarkan dari unit tersebut (tetapi 11 Moran N yang dikirim ke Rusia bertempur di sana hingga musim gugur 1917).

Mesin: Ron 9C (80 hp), kecepatan: 144 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin tersinkronisasi "Hotchkiss" atau "Vickers"

Pada bulan Juni 1915, penerbangan Prancis mulai menerima pesawat tempur biplan Nieuport-10 dalam jumlah besar (1000 unit). Pesawat ini mulai diproduksi bahkan sebelum perang, tetapi pada tahun pertama pertempuran, pesawat ini digunakan sebagai pesawat pengintai. Sekarang Nieuport 10 telah diubah menjadi pesawat tempur. Selain itu, pesawat ini diproduksi dalam dua versi: pesawat tempur berat dua kursi dengan dua senapan mesin yang tidak disinkronkan, dan pesawat tempur ringan satu kursi dengan satu senapan mesin tetap di depan di atas sayap atas (tanpa sinkronisasi). Kurangnya sinkronisasi pada pesawat tempur Prancis terpopuler ini dijelaskan oleh fakta bahwa sinkronisasi Prancis masih belum sempurna, penyesuaiannya semakin membingungkan, dan senapan mesin mulai menembakkan bilah pesawatnya sendiri. Hal inilah yang memaksa para insinyur Perancis untuk menaikkan senapan mesin di sayap atas agar peluru yang ditembakkan dapat terbang di atas baling-baling; Akurasi tembakan dari senjata semacam itu agak lebih rendah dibandingkan dengan senapan mesin tersinkronisasi di kap mesin, tapi itu masih merupakan semacam solusi untuk masalah tersebut. Dengan demikian, pesawat ini ternyata lebih baik daripada Moran Saulnier, dan oleh karena itu menjadi pesawat tempur utama Prancis sepanjang paruh kedua tahun 1915 (hingga Januari 1916).

Pesawat tempur Nieuport-10 dalam versi satu kursi dengan senapan mesin Lewis menghadap ke depan yang tidak disinkronkan di atas sayap
Mesin: Gnome (80 hp), kecepatan: 140 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin Colt atau Lewis yang tidak disinkronkan di atas sayap

Pesawat SPAD pertama mulai tiba di unit udara Prancis - pesawat tempur SPAD A2 dua kursi (diproduksi 99 unit). Namun, pesawat ini juga tidak memuaskan pilot Prancis: ternyata terlalu berat dan lambat, dan kokpit penembak, yang dipasang tepat di depan baling-baling pesawat tempur yang berputar, juga tidak biasa. Penembak yang berada di dalam kokpit ini sebenarnya adalah seorang pelaku bom bunuh diri: penembaknya meninggal ketika pesawat ditutup, ada kasus kokpit terlepas dari kendaraan tepat di udara ketika penyangganya ditembakkan; kebetulan syal penembak yang berkibar tertiup angin jatuh di bawah bilah yang berputar kencang di belakang punggungnya, melilit baling-baling dan mencekik orang tersebut... Oleh karena itu, Prancis hanya menerima 42 pesawat (mereka digunakan di Front Barat sampai akhir tahun 1915). 57 SPAD A2 yang tersisa dikirim ke Rusia, di mana mereka bertempur sampai benar-benar usang.

Pesawat tempur SPAD-2 Prancis dengan lambang penerbangan Rusia
Mesin: Ron 9C (80 hp), kecepatan: 112 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin maju bergerak "Lewis", "Madsen" atau "Vickers"

Pesawat tempur Pfalz mulai berdatangan ke unit penerbangan Jerman. Mesin ini adalah pesawat jenis Morand-Saulnier, yang dibuat di Jerman dengan lisensi yang dibeli di Prancis. Contoh dari falz, diubah menjadi pesawat tempur dengan memasang senapan mesin tersinkronisasi di kap mesin, diberi tanda falz E. Dalam hal karakteristik kinerjanya, pesawat ini hampir identik dengan Eindecker, tetapi kemampuan kompi falz tidak dapat menandinginya. dibandingkan dengan kemampuan perusahaan Fokker. Oleh karena itu, pesawat tempur Saxon E tetap berada di bawah bayang-bayang saudaranya yang terkenal dan diproduksi dalam seri kecil.

Mesin: Oberursel U.O (80 hp), kecepatan: 145 km/jam, persenjataan: 1 senapan mesin tersinkronisasi LMG.08

Penerbangan Prancis menerima Nieuport-11 dalam jumlah besar, pesawat tempur sesquiplane yang sangat sukses pada masanya, dengan senapan mesin Lewis yang tidak disinkronkan dipasang di atas sayap atas. Pesawat baru ini adalah versi yang lebih kecil dari Nieuport-X, itulah sebabnya pilot memberinya julukan “Bebe” - “Baby”. Pesawat ini menjadi pesawat tempur utama Prancis pada paruh pertama tahun 1916 (diproduksi 1.200 unit) dan pesawat tempur Sekutu pertama yang mengungguli pesawat tempur Eindecker Jerman dalam kinerjanya. "Bebe" memiliki kemampuan manuver yang sangat baik, kemudahan pengendalian dan kecepatan yang baik, tetapi memiliki kekuatan struktural yang tidak mencukupi, yang terkadang menyebabkan "melipat" sayap di bawah beban berlebih. 650 pesawat ini beroperasi di Italia, dan 100 di Rusia.
Kelemahan signifikan dari Nieuport-11 adalah lokasi senapan mesin terlalu tinggi, sehingga sangat sulit untuk diisi ulang dalam pertempuran (untuk melakukan ini, pilot harus berdiri di kokpit, memegang pegangan kendali dengan lutut!). Inggris dan Rusia mencoba menghilangkan kekurangan ini dengan mengembangkan sistem untuk memasukkan senapan mesin ke dalam kokpit untuk diisi ulang. Prancis mengatasi kekurangan ini dengan cara mereka sendiri: misalnya, Jean Navard, ketika menembak, berdiri di kokpit setinggi mungkin dan membidik musuh melalui pandangan senapan mesin...

DI BULAN FEBRUARI

Pesawat tempur DH-2 Inggris (400 unit) tiba di Prancis untuk mengambil bagian dalam pertempuran, yang dengan cepat menjadi ketinggalan jaman karena munculnya pesawat musuh yang lebih canggih, namun demikian, hingga musim semi 1917, mereka tetap menjadi pesawat tempur yang paling umum. dari RFC (Angkatan Udara Kerajaan). Pesawat memiliki kemampuan manuver horizontal yang baik, tetapi buruk dalam manuver vertikal, agak lambat, sulit dikemudikan, dan cenderung berputar. Sebagian besar kekurangannya terkait dengan konsep pesawat yang sudah ketinggalan zaman: agar tidak menemukan sinkronisasi, Inggris membuat pesawat ini bukan dengan penarik, tetapi dengan baling-baling pendorong. Mesin yang dipasang di belakang gondola membebaskan hidung pesawat untuk menampung senapan mesin, tetapi susunan mesin dan baling-baling pendorong seperti itu tidak memungkinkan peningkatan kecepatan dan tenaga mesin. Akibatnya, kualitas DH-2 lebih rendah dibandingkan pesawat musuh; namun, karena tidak ada yang lebih baik, Inggris harus berjuang lama di pesawat ini...

DI BULAN MEI

Penerbangan Perancis menerima pesawat baru, Nieuport-17 (2000 unit), sebuah pesawat tempur yang sangat sukses pada masanya, yang berhasil menghilangkan kekurangan Nieuport-11 dengan tetap mempertahankan segala kelebihannya. Nieuport-17 dan modifikasinya Nieuport-23 tetap menjadi pesawat tempur utama Prancis hingga akhir tahun, selain itu, mereka dipersenjatai dengan pilot Inggris, Belgia, Italia, Yunani, dan Rusia; bahkan Jerman menciptakan 100 pesawat tempur ringan Siemens-Schuckert, meniru Nieuport yang direbut, yang digunakan terutama di Front Timur.
Nieuport-17 akhirnya menerima senapan mesin tersinkronisasi di kap mesin, meskipun beberapa pilot Prancis juga memasang senapan mesin non-sinkronisasi di atas sayap (berdasarkan model Nieuport-11) untuk meningkatkan kekuatan tembakan.

Pada bulan Mei 1916, pesawat tempur biplan Jerman baru, Halberstadt, muncul di Front Barat (227 dibangun). Ia memiliki kemampuan manuver dan daya tahan yang baik, tetapi dalam semua hal ia lebih rendah daripada Nieuports. Namun, sebelum kemunculan pesawat seri Albatross, pesawat Halberstadt, bersama dengan Eindeckers, merupakan pesawat tempur utama penerbangan Kaiser.

DI AGUSTUS

Di Prancis Utara, Inggris mulai menggunakan pesawat tempur F.E.8 (300 unit), yang kualitasnya lebih unggul daripada DH-2, tetapi hampir tidak memiliki peluang untuk berhasil dalam pertempuran dengan pesawat tempur baru Jerman. Selama paruh kedua tahun 1916, sebagian besar kendaraan jenis ini ditembak jatuh, dan dihentikan layanannya.

Pada bulan Agustus, biplan SPAD-7 pertama tiba di unit tempur di Perancis, dalam semua kualitasnya, mereka memiliki keunggulan penuh atas semua pesawat tempur musuh. Hal ini menentukan peningkatan konstan dalam produksi pesawat baru (3.500 unit dibuat), yang pada musim semi 1917 menjadi pesawat tempur utama Angkatan Udara Prancis; selain itu, pesawat ini pernah digunakan oleh Inggris (405 unit), Italia (214 unit), Amerika (190 unit) dan Rusia (143 unit). Pesawat ini sangat populer di kalangan pilot di semua negara ini karena kecepatannya yang tinggi, penanganan yang baik, stabilitas dalam penerbangan, keandalan mesin, dan kekuatan struktural.

DI BULAN SEPTEMBER

Pesawat tempur Albatross D.I Jerman pertama tiba di garis depan, segera mendapatkan popularitas di kalangan pilot Jerman karena karakteristik penerbangan mereka yang luar biasa pada saat itu. Berdasarkan pengalaman pertempuran pertama, sedikit ditingkatkan pada bulan yang sama, dan Albatross D.II menjadi pesawat tempur utama Jerman pada paruh kedua tahun 1916 (total, penerbangan Jerman menerima 50 D.I dan 275 D.II).

PADA BULAN OKTOBER

Orang Italia mengadopsi pesawat tempur Anrio HD.1 buatan Prancis, yang ditinggalkan oleh Prancis sendiri karena mereka sudah memproduksi Nieuport yang hampir identik. Di Semenanjung Apennine, Anrio menjadi pesawat tempur utama (900 unit) dan berhasil digunakan oleh Italia hingga akhir perang.

Pada bulan Oktober, pesawat tempur Hansa-Brandenburg (95 unit), yang dirancang oleh Jerman khusus untuk Austria, bergabung dengan penerbangan Austria, yang hingga musim semi 1917 merupakan pesawat tempur utama penerbangan Austria.

Pesawat tempur baru Inggris Sopwith "Pap" (1850 unit) mulai mengambil bagian dalam permusuhan di Barat, yang membangkitkan kecintaan pilot Inggris karena kemudahan kendali dan kemampuan manuvernya yang sangat baik. Dia berpartisipasi dalam pertempuran hingga Desember 1917.

DESEMBER

Unit tempur di Jerman mulai menerima pesawat Albatross D.III baru, yang menjadi pesawat tempur utama Jerman pada paruh pertama tahun 1917 (1.340 unit diproduksi) - pada awal musim semi 1917 pesawat itu menyumbang 2/3 dari seluruh pesawat tempur. armada pesawat. Pilot Jerman menyebut mesin ini sebagai pesawat tempur terbaik pada masanya.


Pada bulan Desember, unit tempur Jerman menerima pesawat lain - Roland D.II, yang agak lebih cepat daripada Albatross, tetapi kesulitan dalam mengemudikannya, kecenderungannya untuk terhenti, visibilitas ke bawah yang buruk saat mendarat, dan mesin yang tidak dapat diandalkan dengan cepat membuat pilot berubah arah. terhadap pesawat ini, akibatnya setelah 2 bulan produksi Roland dihentikan (diproduksi 440 unit).

DI JANUARI

Ace terbaik Angkatan Udara Prancis mulai menerima untuk penggunaan pribadi 20 pesawat tempur meriam SPAD-12 pertama yang dilengkapi dengan meriam Hotchkiss tembakan tunggal 37 mm. Benarkah,

Sebagian besar ace yang tertarik dengan produk baru ini segera beralih kembali ke kendaraan senapan mesin - pengisian ulang senjata secara manual ternyata tidak cocok untuk pertempuran udara. Namun, beberapa pilot yang paling gigih mencapai keberhasilan penting dengan mesin yang tidak biasa ini: misalnya, Rene Fonck menembak jatuh setidaknya 7 pesawat Jerman dengan meriam SPAD.

Penerbangan Austria mulai dilengkapi dengan pesawat tempur produksinya sendiri - Aviatik "Berg" (740 unit). Pesawat itu adalah pesawat tempur yang sukses, bersahaja dalam pengoperasiannya, dan nyaman untuk diterbangkan; dia sangat dihargai oleh lawan-lawannya - orang Italia. Dalam hal karakteristik penerbangan, Aviatik "Berg" lebih unggul dari "Albatross" dan sangat populer di kalangan pilot; Sebagian besar ace Austria terbang di atasnya. Keunikan pesawat ini adalah memiliki keseimbangan longitudinal yang baik pada kecepatan rendah dan kontrol longitudinal yang baik pada kecepatan tinggi, dan bagian belakang senapan mesin terletak di sebelah pilot, sehingga memudahkan servis senjata.

Penerbangan Prancis menerima versi baru dari pesawat tempur utamanya, Nieuport-24, yang memiliki peningkatan aerodinamis dibandingkan pendahulunya. Sebanyak 1.100 unit diproduksi, pesawat tersebut digunakan hingga akhir tahun 1917.

Mesin ini akhirnya menerima struktur badan pesawat yang diperkuat, dan masalah yang terus-menerus terjadi pada pilot Nieuport - pemisahan sayap selama penyelaman - surut.

Pada bulan April, 6 skuadron tempur Inggris yang bertempur di Prancis menerima pesawat tempur Sopwith Triplane baru (150 unit), yang menimbulkan badai tanggapan antusias dari para pilot. Mesin ini memiliki kecepatan yang baik dan kemampuan manuver yang luar biasa; satu-satunya kelemahannya adalah senjata kecilnya yang lemah. Namun, layanan tempur pesawat ini berumur pendek: kemunculan Camel yang lebih kuat, yang memiliki kemampuan manuver yang hampir sama, menyebabkan hilangnya Triplane dari pasukan pada akhir musim panas 1917.

Pada bulan April, unit tempur Inggris pertama tiba di Prancis, dilengkapi dengan pesawat tempur SE-5 terbaru, salah satu pesawat tempur Inggris paling populer. Se-5 memiliki kemampuan manuver horizontal yang sedikit lebih buruk daripada Nieuport, tetapi memiliki kecepatan dan daya tahan yang sangat baik, serta uji coba yang mudah dan visibilitas yang baik.

Di Front Barat, unit tempur Australia dan Kanada mulai menggunakan pesawat D.H.5 buatan Inggris (550 unit), yang tidak populer di kalangan pilot, karena tidak stabil saat meluncur, sulit dikemudikan, sulit mencapai ketinggian, dan mudah hilang dalam pertempuran; Keunggulan mobil ini adalah kekuatannya yang besar dan jarak pandang yang baik.

Pada bulan Mei, pesawat tempur OEFAG, yang dibuat berdasarkan Albatross D.III Jerman, tetapi lebih unggul dari nenek moyangnya dalam beberapa parameter, mulai memasuki layanan dengan penerbangan Austria (526 unit dibuat).

DI JUNI

Pada awal Juni, unit tempur Inggris yang bertempur di Prancis mulai menerima pesawat Sopwith Camel baru, yang memiliki kemampuan manuver luar biasa untuk biplan, menyamakannya dengan kelas triplane, kecepatan luar biasa, dan senjata kecil yang kuat. Hasilnya, Camel menjadi pesawat tempur paling populer di kalangan pilot Inggris, dan setelah perang ternyata pesawat ini menjadi yang paling efektif dari semua pesawat tempur Entente! Secara total, industri Inggris memproduksi sekitar 5.700 Unta, yang pada akhir perang memperlengkapi lebih dari 30 skuadron tempur.


Pada bulan Juni, Prancis menerima pesawat tempur terbaik saat itu, SPAD-13, yang memiliki kecepatan dan daya tembak lebih besar dibandingkan pendahulunya, meskipun stabilitasnya agak menurun dan uji coba menjadi lebih sulit. Pesawat ini menjadi pesawat tempur yang paling banyak diproduksi pada Perang Dunia ke-1 (9.300 unit) dan merupakan pesawat tempur utama Prancis pada paruh kedua perang.

Pada bulan Juni, unit tempur Bavaria dari penerbangan Jerman menerima pesawat Saxon D.III (diproduksi 1000 unit), yang karakteristik penerbangannya lebih rendah daripada Albatross Jerman, meskipun lebih unggul dalam kekuatannya.

Sejak Juli, pesawat tempur Prancis Anrio HD.1 yang telah disebutkan mulai diterbangkan oleh pilot penerbangan Belgia, yang lebih menyukai mesin ini daripada pesawat Entente lainnya. Secara total, selama perang Belgia menerima 125 pesawat ini.

DI AGUSTUS

Pada bulan Agustus, unit udara Jerman Yashta-11 menerima 2 salinan pesawat tempur Fokker Dr.I Triplane baru untuk pengujian garis depan.
PADA BULAN OKTOBER

Pada pertengahan Oktober, skuadron Richthofen menerima 17 pesawat tempur triplane Fokker Dr.I lainnya, setelah itu pesawat ini mulai dipasok ke unit udara lainnya (320 unit dibuat). Kendaraan ini mendapat ulasan yang sangat bertentangan: di satu sisi, ia memiliki tingkat pendakian yang sangat baik dan kemampuan manuver yang unik, namun di sisi lain, sulit untuk dikemudikan dan sangat berbahaya bagi pilot yang tidak terampil karena kecepatannya yang rendah dibandingkan dengan musuh dan kekuatan sayap yang tidak mencukupi (yang menyebabkan sejumlah bencana dan membuat semua kendaraan jenis ini tidak dapat beroperasi sepanjang bulan Desember untuk pekerjaan memperkuat sayap). Pesawat ini sangat disukai oleh para jagoan terbaik Jerman karena keunggulan yang diberikannya kepada pilot berpengalaman dalam pertempuran yang dapat bermanuver.

Pada bulan Januari, 4 skuadron tempur Inggris dan 1 skuadron pertahanan udara menerima pesawat Sopwith Dolphin baru (total 1.500 unit dibuat), yang dimaksudkan untuk mengawal pembom dan menyerang sasaran darat. Pesawat ini memiliki karakteristik kinerja yang baik dan mudah dikendalikan, namun pilot tidak menyukai pesawat ini karena jika terjadi nosedown atau bahkan hanya pendaratan yang kasar, pilot, karena fitur desain pesawat ini, akan mati atau mati. , paling banter, cedera parah.

DI BULAN FEBRUARI

Pada bulan Februari, penerbangan Austria menerima pesawat tempur Phoenix (236 unit) - sebuah pesawat dengan kecepatan yang baik, tetapi lembam, pengendaliannya ketat dan tidak cukup stabil dalam penerbangan.

Pada bulan Maret, Prancis menyerahkan pesawat tempur Nieuport-28 baru mereka (300 unit) ke penerbangan Amerika, yang sedang mempersiapkan pertempuran di Prancis; mereka sendiri tidak menerima pesawat yang gagal ini untuk digunakan karena, dengan kecepatan dan kemampuan manuver yang baik, Nieuport- 28 tidak lagi dapat dibandingkan dengan pesawat musuh dalam hal kecepatan pendakian dan langit-langit, dan juga memiliki kekuatan struktural yang lemah - selama belokan tajam dan menukik, kulit pesawat terkoyak. Amerika menggunakan Nieuport 28 hanya sampai Juli 1918. Setelah serangkaian bencana, mereka meninggalkan pesawat ini dan beralih ke SPAD.

Pada awal April, pesawat tempur Jerman terbaik Perang Dunia ke-1, Fokker D.VII, muncul di garis depan, yang menjadi pesawat tempur utama Jerman di akhir perang (3.100 unit dibuat). Kecepatannya hampir sama dengan Spad dan SE-5a, ia jauh lebih unggul dari mereka dalam indikator lain (terutama pada vertikal). Mesin ini segera mendapatkan popularitas luar biasa di kalangan pilot Jerman.

Pada akhir Mei - awal Juni, unit penerbangan Jerman Bavaria mulai menerima pesawat tempur Saxon D.XII baru (total 800 unit), yang karakteristik kinerjanya lebih unggul dari pesawat tempur utama Jerman "Albatross D.Va "; namun, mesin ini tidak menjadi populer di kalangan orang Bavaria, karena mereka telah mendengar tentang kualitas luar biasa dari pesawat tempur baru Jerman Fokker D.VII. Pengoperasian mesin ini disertai dengan banyak kecelakaan, dan dalam beberapa kasus, pilot dengan sengaja menjatuhkan pesawat, berharap mendapatkan Fokker sebagai imbalannya...

KINERJA PENERBANGAN

F.15 F.16 F.16 mengapung F.20
1912 1913 1913 1913
Jangkauan, m.17.75/ 13.76/ 13.76/ 13.76/
11,42 7,58 7,58 7,58
Panjang, m.9.92 8.06 8.5 8.06
Area sayap, sq.m. 52,28 35,00 35,00 35,00
Berat kering, kg. 544 410 520 416
Berat lepas landas, kg 864 650 740 675
Mesin: Gnome" "Gnome" "Gnome"
kekuatan, l. Dengan. 100 80 80
Kecepatan maks., km/jam. 96 90 85 95
Waktu panggilan
ketinggian 2000 m, min 55
Jangkauan penerbangan, km 220 315
Plafon, m.1500 2500 1500 2500
Kru, semuanya 2 2 2 2
Persenjataan no no no 1 senapan mesin
Bom seberat 100 kg

Farman XXII
KINERJA PENERBANGAN

F.22 F.22bis F.22 mengapung
1913 1913 1915
Sebaran, m.15.0/7.58 15/7.30 15/7.58
Panjang, m.8.90 8.90 9.0
Area sayap, sq.m. 41.00 40.24 41.00
Berat kering, kg. 430 525 630
Berat lepas landas, kg 680 845 850
Mesin: "Gnome" "Gnome-" Gnome "
Monosup"
kekuatan, l. Dengan. 80 100 80
Kecepatan maks., km/jam. 90 118 90
Waktu panggilan
ketinggian 2000 m, min 55
Jangkauan penerbangan, km 300 320
Plafon, m.2000 3000 1500
Kru, semuanya 2 2 2
Senjata 1

Sulit untuk mengatakan siapa yang pertama kali mengemukakan gagasan seperti itu, tetapi dalam praktiknya orang Amerikalah yang pertama kali menerapkannya. Pada tanggal 15 Januari 1911, sebagai bagian dari pekan penerbangan di San Francisco, “bom dilemparkan dari pesawat”. Jangan khawatir, tidak ada yang terluka selama pertunjukan.

Pada awal Perang Dunia Pertama, bom dijatuhkan dengan tangan

Dalam pertempuran tersebut, rupanya pihak Italia lah yang pertama kali menjatuhkan bom dari pesawat. Setidaknya diketahui bahwa pada saat perang Italia-Turki di Libya pada tanggal 1 November 1911, Letnan Gavotti menjatuhkan 4 granat masing-masing seberat 4,4 pon terhadap pasukan Turki.

Namun, menjatuhkan bom dari pesawat saja tidak cukup; disarankan untuk menjatuhkannya dengan tepat. Selama tahun 1910-an, upaya dilakukan untuk mengembangkan berbagai alat penglihatan. Di Kekaisaran Rusia, mereka juga cukup sukses. Dengan demikian, perangkat Kapten Staf Tolmachev dan Letnan Sidorenko menerima ulasan yang baik dalam banyak kasus. Namun, sebagai aturan, hampir semua tempat wisata awalnya mendapat ulasan positif, kemudian pendapat berubah menjadi sebaliknya. Hal ini terjadi karena semua instrumen tidak memperhitungkan angin samping dan hambatan udara. Pada saat itu, teori pengeboman balistik belum ada, teori ini dikembangkan melalui upaya dua pusat ilmiah Rusia di St. Petersburg dan Moskow pada tahun 1915.

Tempat kerja pilot pengamat: bom dan sekotak bom molotov

Pada pertengahan tahun 1910-an, selain bom pesawat yang beratnya beberapa pon, juga dikenal jenis proyektil lainnya, yaitu sejumlah besar “peluru pesawat” dan “anak panah” yang berbobot 15-30 g. “Panah” pada umumnya merupakan hal yang menarik. . Itu adalah batang logam dengan ujung runcing dan penstabil kecil berbentuk salib. Secara umum, “panah” tersebut menyerupai “anak panah” dari permainan “Darts”. Mereka pertama kali muncul di tentara Perancis pada awal Perang Dunia Pertama dan menunjukkan efisiensi tinggi. Legenda bahkan mulai dibuat tentang mereka, menyatakan bahwa benda-benda ini menembus menembus penunggang dan kudanya. Faktanya, diketahui bahwa ketika dijatuhkan dari ketinggian 1 km, 500 anak panah tersebar di area seluas hingga 2000 meter persegi, dan suatu kali “sepertiga dari batalion yang ditempatkan untuk istirahat ditempatkan. tidak dapat berfungsi karena jumlah anak panah yang dijatuhkan dari satu pesawat relatif kecil.” Pada akhir tahun 1915, 9 jenis peluru penerbangan dan “panah” diadopsi oleh Angkatan Udara Rusia.

"Panah"

Yang bisa dijatuhkan dari pesawat terbang bukanlah satu-satunya persenjataan mesin terbang pada masa itu. Pada tahun 1914-1915, pilot garis depan secara mandiri mencoba mengadaptasi senjata otomatis untuk pertempuran udara. Terlepas dari kenyataan bahwa perintah departemen militer untuk mempersenjatai pesawat dengan senapan mesin ringan Madsen keluar 10 hari setelah dimulainya perang, butuh waktu yang cukup lama bagi pasukan udara untuk menerima senjata-senjata ini, yang, omong-omong, sudah ketinggalan zaman. .

Penerbang JSC Angkatan Darat ke-5 di dekat pesawat Voisin yang dipersenjatai dengan senapan mesin Maxim. April 1916

Selain mendapatkan senapan mesin dari gudang, ada masalah lain. Metode paling rasional untuk memasang senjata penerbangan di pesawat belum dikembangkan. Pilot V.M. Tkachev menulis pada awal tahun 1917: “Pada awalnya, senapan mesin ditempatkan di pesawat di tempat yang dianggap lebih nyaman karena satu atau lain alasan teknis murni dan karena data desain perangkat disarankan dalam satu kasus. atau yang lain... Secara umum Gambarannya adalah sebagai berikut - senapan mesin dipasang ke sistem perangkat ini sedapat mungkin, terlepas dari apa kualitas tempur lain dari pesawat ini dan apa tujuannya, dalam arti masa depan. tugas."

Hingga berakhirnya Perang Dunia Pertama, belum ada konsensus mengenai jenis-jenis pesawat tempur. Gagasan yang jelas tentang pembom dan pesawat tempur akan muncul nanti.

Titik lemah senjata penerbangan saat itu adalah serangan yang ditargetkan. Pengeboman pada tingkat perkembangan teknologi pada saat itu pada prinsipnya tidak akurat. Meskipun, pada tahun 1915, penelitian ilmiah di bidang balistik memungkinkan peralihan ke produksi bom udara dengan ekor yang diperkecil, yang agak meningkatkan akurasi dan efisiensi proyektil. Senjata otomatis juga tidak terlalu akurat, pemandangan cincin tidak dapat memberikannya sampai batas yang dibutuhkan. Pemandangan kolimator, yang dikembangkan oleh siswa Zhukovsky pada tahun 1916, tidak digunakan karena tidak ada pabrik atau bengkel di Rusia pada saat itu yang mampu memproduksinya secara massal.

Pengenalan teknologi baru
Pada awal tahun 1915, Inggris dan Prancis mulai menjadi orang pertama yang memasang persenjataan senapan mesin di pesawat. Karena baling-baling mengganggu penembakan, senapan mesin pada awalnya dipasang pada kendaraan dengan baling-baling pendorong yang terletak di belakang dan tidak mengganggu penembakan di belahan haluan. Pesawat tempur pertama di dunia adalah Vickers F.B.5 Inggris, yang dibuat khusus untuk pertempuran udara dengan senapan mesin yang dipasang di menara. Namun, fitur desain pesawat dengan baling-baling pendorong pada saat itu tidak memungkinkan mereka untuk mengembangkan kecepatan yang cukup tinggi, dan sulit untuk mencegat pesawat pengintai berkecepatan tinggi.

Setelah beberapa waktu, Perancis mengusulkan solusi untuk masalah penembakan melalui baling-baling: lapisan logam di bagian bawah bilah. Peluru yang mengenai bantalan dipantulkan tanpa merusak baling-baling kayu. Solusi ini ternyata memuaskan: pertama, amunisi dengan cepat terbuang sia-sia karena beberapa peluru mengenai bilah baling-baling, dan kedua, dampak peluru secara bertahap mengubah bentuk baling-baling. Namun demikian, karena tindakan sementara tersebut, penerbangan Entente berhasil memperoleh keunggulan atas Blok Sentral untuk beberapa waktu.

Pada tanggal 1 April 1915, Sersan Garro, yang menerbangkan pesawat tempur Morane-Saulnier L, menembak jatuh sebuah pesawat untuk pertama kalinya dengan senapan mesin yang ditembakkan melalui baling-baling pesawat yang berputar. Reflektor logam yang dipasang di pesawat Garro setelah kunjungan perusahaan Moran-Saulnier mencegah kerusakan pada baling-baling. Pada Mei 1915, perusahaan Fokker telah mengembangkan versi sinkronisasi yang berhasil. Perangkat ini memungkinkan penembakan melalui baling-baling pesawat: mekanisme tersebut memungkinkan senapan mesin menembak hanya jika tidak ada bilah di depan moncongnya. Sinkronisasi pertama kali dipasang pada pesawat tempur Fokker E.I.

Kemunculan skuadron pesawat tempur Jerman pada musim panas 1915 merupakan kejutan besar bagi Entente: semua pesawat tempurnya memiliki desain yang ketinggalan jaman dan lebih rendah daripada pesawat Fokker. Dari musim panas 1915 hingga musim semi 1916, Jerman mendominasi langit di Front Barat, sehingga memberikan keuntungan yang signifikan bagi diri mereka sendiri. Posisi ini kemudian dikenal sebagai “Fokker Scourge”

Baru pada musim panas 1916 Entente berhasil memulihkan keadaan. Kedatangan biplan ringan yang dapat bermanuver dari desainer Inggris dan Prancis, yang lebih unggul dalam kemampuan manuver dibandingkan pesawat tempur Fokker awal, memungkinkan untuk mengubah jalannya perang di udara demi kepentingan Entente. Pada awalnya Entente mengalami kendala pada sinkronisasi, sehingga biasanya senapan mesin para pejuang Entente pada masa itu terletak di atas baling-baling, di sayap biplan atas.

Jerman menanggapinya dengan kemunculan pesawat tempur biplan baru, Albatros D.II pada bulan Agustus 1916, dan Albatros D.III pada bulan Desember, yang memiliki badan pesawat semi-monocoque yang ramping. Karena badan pesawat yang lebih tahan lama, lebih ringan dan ramping, Jerman memberikan karakteristik penerbangan yang lebih baik pada pesawat mereka. Hal ini memungkinkan mereka untuk sekali lagi memperoleh keuntungan teknis yang signifikan, dan April 1917 tercatat dalam sejarah sebagai “April Berdarah”: penerbangan Entente kembali mengalami kerugian besar.

Selama bulan April 1917, Inggris kehilangan 245 pesawat, 211 pilot tewas atau hilang, dan 108 ditangkap. Jerman hanya kehilangan 60 pesawat dalam pertempuran tersebut. Hal ini jelas menunjukkan keunggulan skema semi-monokokal dibandingkan skema yang digunakan sebelumnya.

Namun tanggapan Entente cepat dan efektif. Pada musim panas 1917, diperkenalkannya pesawat tempur Royal Aircraft Factory S.E.5 yang baru, Sopwith Camel dan SPAD, memungkinkan perang udara kembali normal. Keuntungan utama Entente adalah kondisi industri mesin Anglo-Prancis yang lebih baik. Selain itu, sejak tahun 1917, Jerman mulai mengalami kekurangan sumber daya yang parah.

Hasilnya, pada tahun 1918, penerbangan Entente telah mencapai superioritas udara secara kualitatif dan kuantitatif atas Front Barat. Penerbangan Jerman tidak lagi mampu mengklaim dominasi lokal sementara di garis depan. Dalam upaya untuk membalikkan keadaan, Jerman mencoba mengembangkan taktik baru (misalnya, selama serangan musim panas tahun 1918, serangan udara di lapangan terbang dalam negeri pertama kali digunakan secara luas untuk menghancurkan pesawat musuh di darat), tetapi tindakan tersebut tidak bisa mengubah situasi yang tidak menguntungkan secara keseluruhan.

Taktik pertempuran udara dalam Perang Dunia Pertama
Pada periode awal perang, ketika dua pesawat bertabrakan, pertempuran dilakukan dengan senjata pribadi atau dengan bantuan seekor domba jantan. Domba jantan itu pertama kali digunakan pada 8 September 1914 oleh jagoan Rusia Nesterov. Akibatnya kedua pesawat terjatuh ke tanah. Pada tanggal 18 Maret 1915, pilot Rusia lainnya menggunakan ram untuk pertama kalinya tanpa menabrakkan pesawatnya sendiri dan berhasil kembali ke pangkalan. Taktik ini digunakan karena kurangnya senjata senapan mesin dan rendahnya efektivitasnya. Domba jantan tersebut membutuhkan ketelitian dan ketenangan yang luar biasa dari pilotnya, sehingga domba jantan Nesterov dan Kazakov ternyata menjadi satu-satunya yang ada dalam sejarah perang.

Dalam pertempuran di akhir periode perang, penerbang mencoba melewati pesawat musuh dari samping, dan, menuju ke ekor musuh, menembaknya dengan senapan mesin. Taktik ini juga digunakan dalam pertarungan kelompok, dengan pilot yang menunjukkan inisiatif menang; menyebabkan musuh terbang menjauh. Gaya pertempuran udara dengan manuver aktif dan penembakan jarak dekat disebut “dogfight” dan mendominasi gagasan perang udara hingga tahun 1930-an.

Elemen khusus pertempuran udara pada Perang Dunia Pertama adalah serangan terhadap kapal udara. Kapal udara (terutama yang berkonstruksi kaku) memiliki persenjataan pertahanan yang cukup banyak berupa senapan mesin yang dipasang di turret, pada awal perang praktis tidak kalah dengan pesawat terbang dalam hal kecepatan, dan biasanya memiliki kecepatan pendakian yang jauh lebih unggul. Sebelum munculnya peluru pembakar, senapan mesin konvensional memiliki pengaruh yang sangat kecil terhadap cangkang pesawat, dan satu-satunya cara untuk menembak jatuh sebuah pesawat adalah dengan terbang langsung di atasnya dan menjatuhkan granat tangan ke lunas kapal. Beberapa kapal udara ditembak jatuh, namun secara umum, dalam pertempuran udara tahun 1914 - 1915, kapal udara biasanya menang dari pertemuan dengan pesawat.

Situasi berubah pada tahun 1915, dengan munculnya peluru pembakar. Peluru pembakar memungkinkan untuk membakar hidrogen yang bercampur dengan udara, mengalir melalui lubang yang ditembus peluru, dan menyebabkan kehancuran seluruh pesawat.

Taktik pengeboman
Pada awal perang, tidak ada satu negara pun yang memiliki bom udara khusus. Zeppelin Jerman melakukan misi pengeboman pertama mereka pada tahun 1914, menggunakan peluru artileri konvensional dengan permukaan kain terpasang, dan pesawat tersebut menjatuhkan granat tangan ke posisi musuh. Belakangan, bom udara khusus dikembangkan. Selama perang, bom dengan berat 10 hingga 100 kg paling aktif digunakan. Amunisi udara terberat yang digunakan selama perang adalah pertama bom udara Jerman seberat 300 kilogram (dijatuhkan dari Zeppelin), bom udara Rusia seberat 410 kilogram (digunakan oleh pembom Ilya Muromets) dan bom udara seberat 1000 kilogram yang digunakan pada tahun 1918 di London dari Pembom Zeppelin-Staaken multi-mesin Jerman

Alat pengeboman pada awal perang masih sangat primitif: bom dijatuhkan secara manual berdasarkan hasil pengamatan visual. Perbaikan dalam artileri anti-pesawat dan kebutuhan untuk meningkatkan ketinggian dan kecepatan pengeboman menyebabkan pengembangan pemandangan bom teleskopik dan rak bom listrik.

Selain bom udara, jenis senjata udara lainnya juga dikembangkan. Jadi, sepanjang perang, pesawat berhasil menggunakan lemparan flechette, dijatuhkan pada infanteri dan kavaleri musuh. Pada tahun 1915, armada Inggris berhasil menggunakan torpedo yang diluncurkan dari pesawat amfibi untuk pertama kalinya selama operasi Dardanelles. Di akhir perang, pekerjaan pertama dimulai pada pembuatan bom berpemandu dan bom luncur.