आत्माओं की अजीब बच्चों की लाइब्रेरी का घर डाउनलोड करें। लेखक रैनसम रिग्स: जीवनी, पुस्तकों की सूची और पाठक समीक्षाएँ

जिनकी पहली किताबें आश्चर्यजनक रूप से जल्दी ही बेस्टसेलर बन गईं।

जीवनी. एक रचनात्मक यात्रा की शुरुआत

रैनसम रिग्स एक महत्वाकांक्षी लेखक हैं जिनके नाम केवल कुछ ही पुस्तकें हैं। इसलिए, उनकी जीवनी कई दिलचस्प तथ्यों से भरी नहीं है। लेखक के बारे में जानकारी अत्यंत दुर्लभ है। वह मूल रूप से मैरीलैंड के रहने वाले हैं। अजीब बच्चों के बारे में भविष्य के बेस्टसेलर के लेखक का जन्म 26 नवंबर, 1979 को एक किसान परिवार में हुआ था। 5 साल की उम्र में, रैनसम रिग्स एक खेत में काम करना चाहते थे क्योंकि उनका सपना ट्रैक्टर चलाने का था।

इसके बाद परिवार फ्लोरिडा चला गया। वे बाहरी इलाकों में बस गए, जहां बुजुर्ग लोगों के साथ कई खेत थे, लेकिन कुछ बच्चे थे। घर में कोई इंटरनेट नहीं था, केबल टेलीविजन केवल 12 चैनल दिखाता था, इसलिए अधिकांश समय युवा रैनसम को उसके अपने उपकरणों पर छोड़ दिया जाता था। तभी उन्होंने अपनी पहली कहानियाँ लिखना शुरू किया। फिर उन्हें एक और शौक पैदा हुआ - फ़िल्में बनाने का। लंबे समय तक वह यह तय नहीं कर सके कि अपनी व्यावसायिक गतिविधि के लिए इनमें से कौन सी पसंदीदा गतिविधि चुनें। सिनेमा जीत गया. रिग्स दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में फिल्म स्कूल में भाग लेने के लिए लॉस एंजिल्स चले गए। उन्होंने सिनेमा के प्रति अपने जुनून पर बहुत समय और पैसा खर्च किया, लेकिन उन्हें इसका अफसोस नहीं है।

लेखक को समर्पित एक वेबसाइट पर उन्होंने बताया कि वह वर्तमान में क्या कर रहे हैं और निकट भविष्य में उनकी क्या योजना है।

वह अब लेखन को पहले स्थान पर रखते हैं। रिग्स रैनसम, जिनकी किताबें तुरंत बेस्टसेलर बन गईं, अजीब बच्चों के जीवन के बारे में उपन्यासों की अपनी प्रसिद्ध श्रृंखला लिख रहे हैं। वह शर्लक होम्स और अपराधों को सुलझाने के उनके तरीकों के बारे में गैर-काल्पनिक किताबों पर भी काम करना जारी रखता है।

रैनसम रिग्स ने सिनेमा को अलग नहीं छोड़ा। वह फिल्मों के लिए स्क्रिप्ट लिखते हैं और लघु फिल्मों का निर्देशन करते हैं।

लेखक का एक अन्य शौक एक ब्लॉग के लिए लिखना है, जहाँ वह "अजीब भूगोल" कॉलम लिखता है। यहां आप उनके द्वारा प्रकाशित तस्वीरें देख सकते हैं और लेखक द्वारा की गई यात्राओं के बारे में पढ़ सकते हैं। उन्होंने जो जगहें देखीं, उनमें से कई ने उन्हें किताबें लिखने के लिए भोजन दिया, जिसकी बदौलत रिग्स रेनसम इतने लोकप्रिय हो गए।

"अजीबोगरीब बच्चों के लिए घर" - वह उपन्यास जिसने लेखक को प्रसिद्धि दिलाई

पुरानी तस्वीरों के प्रति लेखक के जुनून की वजह से इस किताब का जन्म हुआ। उन्होंने कई वर्षों तक उन्हें कबाड़ी बाज़ारों से एकत्र किया और जल्द ही तस्वीरों के एक प्रभावशाली संग्रह का मालिक बन गए, जिनमें से कई भयानक थे। यह उनके संपादक ही थे जिनके मन में किताब लिखने के लिए उनका उपयोग करने का विचार आया।

रिग्स रैनसम, जिसका अजीबोगरीब बच्चों के लिए घर ने तेजी से लोकप्रियता हासिल की, ने 2011 में तस्वीरों के साथ इस विचार को साकार किया। पुरानी तस्वीरें उपन्यास के लिए उत्कृष्ट चित्रण बन गईं। सफलता सभी अपेक्षाओं से अधिक रही - पुस्तक बेस्टसेलर बन गई।

उपन्यास के कथानक के अनुसार, जैकब पोर्टमैन को उनके दादा ने वेल्श द्वीपों में से एक पर एक बोर्डिंग हाउस में बिताए अद्भुत समय के बारे में एक से अधिक बार बताया था। उनकी कहानियाँ इतनी अविश्वसनीय थीं कि लड़के ने उन्हें काल्पनिक मान लिया। यह साबित करने के लिए कि उनकी कहानियाँ सच थीं, उनके दादा ने जैकब को "अजीब" बच्चों की तस्वीरें दिखाईं। वह अनाथालय के बच्चों को यही कहते थे।

जब जैकब 16 वर्ष के हुए तो उनके दादा की हत्या कर दी गई। वह अपने घर के पास जंगल में शरीर पर चोटों के निशान के साथ पाया गया था। सभी ने निर्णय लिया कि मौत का कारण किसी जंगली जानवर का हमला है। एक मनोचिकित्सक की सलाह पर, किशोर की स्थिति से चिंतित, जैकब और उसके पिता उस द्वीप पर जाते हैं जहाँ युवक के दादा ने अपना बचपन बिताया था। बोर्डिंग स्कूल वास्तव में मौजूद है। लेकिन मुख्य पात्र को केवल इसके खंडहर मिले - युद्ध के दौरान घर एक बम से नष्ट हो गया था। जैसे ही जैकब ने अनाथालय के खंडहरों का पता लगाया, उसने उन बच्चों को देखा जिनकी तस्वीरें उसके दादा ने उसे दिखाई थीं। उन्हें पकड़ने की कोशिश में, युवक समय चक्र में फंस जाता है और खुद को 1940 में पाता है।

"अजीबोगरीब बच्चों के घर से पलायन" - प्रशंसित बेस्टसेलर की निरंतरता

2014 में, जैकब और उसके दोस्तों के कारनामों का दूसरा भाग रिलीज़ किया गया था। वह इस बारे में बात करती है कि कैसे बोर्डिंग स्कूल छोड़ने वाले बच्चे अपने गुरुओं की तलाश में लंदन चले गए, जिनका प्राणियों और खाली लोगों ने अपहरण कर लिया था। बच्चों को उनमें से कम से कम एक को खोजने की ज़रूरत है ताकि वह अपने शिक्षक सैपसन को उसकी पूर्व उपस्थिति वापस पाने में मदद कर सके। स्थिति इस तथ्य से जटिल है कि वे स्वयं वांछित हैं, और लंदन, जहां वे पहुंचने के लिए बहुत उत्सुक हैं, तीव्र दुश्मन बमबारी के अधीन है।

रैनसम रिग्स "वॉल्ट ऑफ़ सोल्स" - अजीब बच्चों की कहानी का अंत

युवा जैकब और उसके दोस्तों के कारनामों का दूसरा भाग, अपने शावकों को खोजने की कोशिश में, बच्चों द्वारा प्राणियों द्वारा बिछाए गए जाल से बमुश्किल भागने के साथ समाप्त हुआ। बहुत से लोग भागने में सफल नहीं हुए। अब उन्हें न केवल अपने आकाओं को, बल्कि अपने दोस्तों को भी आज़ाद करना होगा। उन्हें जल्दी करने की जरूरत है क्योंकि दुश्मन की ताकत बढ़ रही है। दुश्मन द्वारा पकड़े गए अजीब बच्चे बहुत खतरे में हैं - प्राणियों ने उनकी आत्मा लेना सीख लिया है।

रिग्स रैनसम ने 2015 के अंत में अपने पाठकों के लिए "अजीबोगरीब बच्चों के लिए घर" (पुस्तक 3) प्रस्तुत किया। यह अंग्रेजी भाषी देशों में खरीद के लिए उपलब्ध है। रूसी पाठक पुस्तकों के लिए समर्पित विशेष वेबसाइटों पर उपन्यास के अनुवाद से परिचित हो सकते हैं। रिग्स रैनसम जैसे असाधारण लेखक के पास और क्या कल्पना हो सकती है?

"अजीबोगरीब बच्चों के लिए घर" (पुस्तक 3) एक बार फिर बेस्टसेलर में शामिल होने का वादा करती है। यह अभी तक ज्ञात नहीं है कि रूसी पाठक नया उपन्यास कब खरीद पाएंगे।

लेखक के कार्यों का स्क्रीन रूपांतरण

प्रसिद्ध निर्देशक और एनिमेटर रिग्स की पुस्तकों के उत्साही प्रशंसकों में से एक बन गए। उपन्यास "द होम फॉर अजीबोगरीब चिल्ड्रन" ने उन्हें फिल्म बनाने के लिए प्रेरित किया। फिल्म का फिल्मांकन अंतिम चरण में है और 25 दिसंबर 2016 को रिलीज होगी। जैकब पोर्टमैन की भूमिका युवा अभिनेता आसा बटरफील्ड द्वारा निभाई जाएगी, जिन्हें दर्शक "एंडर्स गेम" और "द टाइमकीपर" फिल्मों से जानते हैं। फिल्म में आप सैमुअल एल जैक्सन और ईवा ग्रीन को देख सकते हैं।

बर्टन की किसी भी फिल्म ने दर्शकों को उदासीन नहीं छोड़ा, इसलिए हम उम्मीद कर सकते हैं कि रैनसम रिग्स के बेस्टसेलर का फिल्म रूपांतरण उपन्यास से कम रोमांचक नहीं होगा।

रैनसम रिग्स की लाइब्रेरी ऑफ सोल्स द होम फॉर पेकुलियर चिल्ड्रन त्रयी का अंतिम उपन्यास है। वह उन सभी सवालों के जवाब देंगे जो पहले और दूसरे भाग को पढ़ते समय उठे थे। लेखक द्वारा कबाड़ी बाजार से खरीदी गई अजीब तस्वीरें भी हैं, जो एक निराशाजनक और अंधकारपूर्ण माहौल बनाने में मदद करती हैं। और यद्यपि आप समझते हैं कि आप एक शानदार काम पढ़ रहे हैं, तस्वीरें कथानक को एक निश्चित यथार्थवाद देती हैं, जिससे आपको अपनी त्वचा पर रोंगटे खड़े होने का एहसास होता है।

पिछले कारनामों के बाद, केवल जैकब और एम्मा ही स्वतंत्र रहे। हालाँकि यह आज़ादी उन्हें बिना नुकसान के नहीं मिली थी। अपने दोस्तों के ख़तरे में होने के अलावा, लड़के ख़ुद भी घायल हुए हैं। केवल अपने दोस्तों को बचाने की तीव्र इच्छा ही उन्हें अपनी ताकत इकट्ठा करने का अवसर देती है। जैकब नई और असामान्य शक्तियाँ विकसित करता है। मुख्य पात्रों को एक बहुत ही चतुर और बात करने वाला कुत्ता एडिसन मदद करता है। उसकी सूंघने की अद्भुत क्षमता लोगों को सही रास्ते पर आने में मदद करती है।

जैकब और एम्मा खुद को विक्टोरियन इंग्लैंड में पाते हैं और चारोन से मिलते हैं। यह समझ से बाहर, रहस्यमय आदमी उनके साथ अजीब दुनिया के पूरे अस्तित्व में सबसे खतरनाक समय चक्र में जाने के लिए तैयार है। वे एक ऐसी जगह की ओर जा रहे हैं जहां कानून और नियम मौजूद नहीं हैं, और बुराई का शासन है - डेविल्स एकर। यहां आप कोई भी चोरी हुआ सामान आसानी से छिपा सकते हैं।

एक प्राचीन किंवदंती एक प्राचीन शहर के बारे में बताती है जिसमें ग्रेट स्ट्रेंज की आत्माओं की लाइब्रेरी स्थित है। लेकिन यह शहर गायब हो गया है, और केवल लाइब्रेरियन ही इसे ढूंढ सकते हैं। जैकब को यह भी संदेह नहीं है कि अपने दोस्तों को बचाने से वह उन लोगों द्वारा तैयार किए गए जाल में फंस सकता है जो लाइब्रेरियन की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

अंतिम भाग में, घटनाएँ तेजी से एक-दूसरे का अनुसरण करती हैं, और नायकों के रास्ते में नई कठिनाइयाँ पैदा होती हैं। एम्मा और जैकब को मुख्य दुश्मन का सामना करना होगा, भयानक प्राणियों से लड़ना होगा और अंत में आत्माओं की लाइब्रेरी ढूंढनी होगी। दोस्तों और सभी अजनबी लोगों का भाग्य उनके हाथों में है, और वे अपने मिशन को पूरा करने के लिए हर संभव प्रयास करेंगे।

हमारी वेबसाइट पर आप रैनसम रिग्स की पुस्तक "लाइब्रेरी ऑफ सोल्स" को मुफ्त में और बिना पंजीकरण के fb2, rtf, epub, pdf, txt प्रारूप में डाउनलोड कर सकते हैं, पुस्तक को ऑनलाइन पढ़ सकते हैं या ऑनलाइन स्टोर से पुस्तक खरीद सकते हैं।

संस्करण के अनुसार अनुवादित:

रिग्स आर. लाइब्रेरी ऑफ सोल्स: मिस पेरेग्रीन के अजीबोगरीब बच्चों का तीसरा उपन्यास: एक उपन्यास / रैनसम रिग्स। - क्विर्क बुक्स, 2015. - 464 पी।

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मेरी माँ को समर्पित

पृथ्वी के छोर, समुद्र की गहराई,

सदियों की निराशा, तुमने सब कुछ चुना।

ई. एम. फोर्स्टर

अजीब शब्दों की शब्दावली

अजीब - मनुष्यों या जानवरों की एक गुप्त शाखा जो अलौकिक गुणों के साथ धन्य - या शापित है। प्राचीन काल में वे पूजनीय थे, लेकिन बाद में वे दूसरों में भय पैदा करने लगे और उन्हें सताया जाने लगा। आजकल, अजीब लोग सामाजिक रूप से बहिष्कृत हैं जो अपनी ओर ध्यान आकर्षित न करने का प्रयास करते हैं।

लूप एक सीमित क्षेत्र है जहां एक ही दिन लगातार दोहराया जाता है। लूप्स का निर्माण और रखरखाव ymbrynes द्वारा उनके अजीब आरोपों के आश्रय के रूप में किया जाता है, जो सामान्य दुनिया में लगातार खतरे में हैं। लूप्स अपने निवासियों की उम्र बढ़ने की प्रक्रिया में अनिश्चित काल तक देरी करते हैं। लेकिन छोरों के निवासी किसी भी तरह से अमर नहीं हैं। लूप में बिताया गया समय लगातार जमा होने वाले ऋण का प्रतिनिधित्व करता है जिसे तेजी से उम्र बढ़ने से चुकाया जाना चाहिए यदि वे एक निश्चित अवधि से अधिक समय तक लूप से बाहर रहते हैं।

YMBRYNES विचित्र प्राणियों की दुनिया के कुलमाता हैं, जो अपनी शारीरिक उपस्थिति को बदलने में सक्षम हैं। वे इच्छानुसार पक्षियों में बदल सकते हैं, समय में हेरफेर कर सकते हैं और उन्हें अजीब बच्चों की सुरक्षा का जिम्मा सौंपा गया है। एक प्राचीन भाषा में, शब्द ymbryne (उच्चारण इम-ब्रिन) का अर्थ है "मोड़" या "उलट"।

होलोज़ राक्षसी, पूर्व में अजीब प्राणी हैं जो अपने पूर्व साथी आदिवासियों की आत्माओं के लिए भूखे हैं। उनके क्षीण शरीर लाशों जैसे होते हैं, लेकिन उनके पास मांसल जबड़े होते हैं जो शक्तिशाली, स्पर्शक जैसी जीभ को छिपाते हैं। ये इसलिए और भी खतरनाक हैं क्योंकि ये कुछ अजीब लोगों को छोड़कर किसी के लिए भी अदृश्य हैं। फिलहाल, केवल एक ही जीवित व्यक्ति ज्ञात है - जैकब पोर्टमैन। उनके दिवंगत दादाजी में भी यही क्षमता थी। जब तक हाल के सुधारों ने उनकी क्षमताओं का विस्तार नहीं किया, खोखले टिका में प्रवेश नहीं कर सके। इसीलिए अजीब लोग निवास स्थान के रूप में लूप्स को प्राथमिकता देते थे।

जीव - एक शून्य जिसने पर्याप्त संख्या में अजीब आत्माओं को अवशोषित कर लिया है, एक ऐसे प्राणी में बदल जाता है जो हर किसी को दिखाई देता है और सामान्य लोगों से अलग नहीं है, एक विवरण के अपवाद के साथ - इसकी पुतली रहित, बिल्कुल सफेद आंखें। वे अविश्वसनीय रूप से बुद्धिमान हैं, साथ ही कुशल जोड़-तोड़ करने वाले और भीड़ में घुलने-मिलने की कला में कुशल हैं। वे सामान्य और अजीब दोनों प्रकार के लोगों के समाज में घुसपैठ करने में वर्षों बिताने में सक्षम हैं। वे कोई भी हो सकते हैं - कोने का किराना दुकानदार, आपके रूट का बस ड्राइवर, आपका मनोविश्लेषक। अजीब लोगों के साथ उनके संघर्ष की कहानी शून्यता को हत्यारों के रूप में इस्तेमाल करके हत्या, आतंक, अपहरण और अन्य अपराधों की कहानी है। वे अपने अस्तित्व का अर्थ अजीब लोगों से बदला लेने और उनकी दुनिया को अपने पूर्ण नियंत्रण में लेने में देखते हैं।

अध्याय प्रथम

राक्षस इतना करीब खड़ा था कि वह आसानी से अपनी जीभ से हम तक पहुँच सकता था। उसने हमसे अपनी आँखें नहीं हटाईं, और उसके सिकुड़े हुए मस्तिष्क में हत्या के बारे में कल्पनाएँ उमड़ने लगीं। यहां तक कि उसके आस-पास की हवा भी हमारी मौत की प्यास से विद्युतीकृत हो गई थी। खोखले अजीब प्राणियों की आत्माओं को अवशोषित करने की प्यास के साथ पैदा होते हैं, और हम उसके सामने एक बुफे की तरह खड़े थे, हमारी पीठ एक मुड़े हुए टेलीफोन बूथ से चिपकी हुई थी। एडिसन, जिसे एक बार में ही निगल लिया जा सकता था, अपनी पूँछ उठाकर खतरनाक ढंग से मेरे पैरों के पास खड़ा हो गया। एम्मा समर्थन के लिए मेरी बांह पर झुक गयी। वह अभी तक सदमे से उबर नहीं पाई थी और माचिस से ज्यादा तेज आग नहीं जला सकती थी। बमबारी के बाद भूमिगत स्टेशन एक नाइट क्लब जैसा लग रहा था। फटे हुए पाइपों से चीख़ के साथ भाप निकली, जिससे कांपते भूतिया पर्दे बन गए। टूटे हुए मॉनिटर छत से लटके हुए थे। ऐसा लग रहा था मानों किसी दैत्य ने उनकी गर्दनें मरोड़ दी हों। रास्तों सहित पूरा क्षेत्र टूटे हुए कांच से अटा पड़ा था, जो एक विशाल डिस्को बॉल की तरह लाल आपातकालीन रोशनी की उन्मादी चमक में चमक रहा था। हमारे पास भागने के लिए कहीं नहीं था - एक तरफ दीवार थी, दूसरी तरफ टूटे हुए कांच का समुद्र था। और हमारे ठीक दो कदम आगे एक प्राणी था जिसकी एकमात्र प्रवृत्ति हमें तोड़ना था। और फिर भी वह नहीं हिला और उसने दूरी कम करने की कोशिश भी नहीं की। शून्य अपनी एड़ी पर हिल रहा था, जैसे कोई शराबी या नींद में सो रहा हो। ऐसा लग रहा था कि वह फर्श पर उग आई है। उसका सिर मौत के मुखौटे के साथ झुका हुआ था, और जीभों का ढेर उन साँपों के घोंसले जैसा लग रहा था जिन्हें मैंने इच्छामृत्यु दी थी।

मैं: मैंने यह किया, फ़्लोरिडा कीज़ से जैकब पोर्टमैन। फिलहाल, यह भयावहता - बुरे सपने और अंधेरे का अवतार - हमें मारने वाला नहीं था, क्योंकि मैंने उसे ऐसा न करने के लिए कहा था। मैंने अनाप-शनाप तरीके से उसे अपनी जीभ मेरी गर्दन से हटाने का आदेश दिया। "चलो चलें," मैंने कहा। "बाहर," मैंने कहा। मुझे नहीं पता था कि मानव मुँह उस भाषा की ध्वनियाँ उत्पन्न कर सकता है जिसमें मैंने कहा था। और - देखो और देखो! - इसने काम किया। उसकी आँखों में रोष जल रहा था, लेकिन उसके शरीर ने मेरे आदेश का पालन किया। किसी तरह मैंने इस राक्षस को वश में कर लिया - मैंने इस पर जादू कर दिया। परन्तु सोए हुए प्राणी जाग जाते हैं, और मंत्र समाप्त हो जाते हैं। विशेषकर यदि ये मंत्र संयोगवश डाले गए हों। मैंने महसूस किया कि मेरे कमज़ोर शरीर के आवरण के नीचे ख़ालीपन बेतहाशा बढ़ गया है।

एडिसन ने मेरा पैर थपथपाया।

“अब यहाँ अन्य जीव भी आयेंगे।” क्या यह राक्षस हमें यहाँ से जाने देगा?

"उससे फिर से बात करो," एम्मा ने कांपती और टूटती आवाज में पूछा। - उससे कहो कि वह दफा हो जाए।

मैंने सही शब्द ढूंढने की कोशिश की, लेकिन वे मुझसे दूर रहे।

- मुझे नहीं पता कैसे।

"मुझे एक मिनट पहले पता था," एडिसन ने याद दिलाया। "मुझे तो ऐसा लग रहा था कि आप पर कोई भूत सवार है।"

एक मिनट पहले, इससे पहले कि मैं कुछ समझ पाता, ये शब्द मेरी ज़ुबान से उतर गए। अब, जब मैंने उन्हें दोहराने की कोशिश की, तो यह मेरे नंगे हाथों से मछली पकड़ने जैसा था। जैसे ही मैं उन्हें छू सका, वे वहां से खिसक गये।

चले जाओ! - मैंने चिल्ला का कहा।

यह अंग्रेजी लग रहा था. शून्यता हिली नहीं. मैं तनावग्रस्त हो गया, उसकी स्याही भरी आँखों में घूरने लगा और एक और प्रयास किया।

यहाँ से चले जाओ! हमें अकेला छोड़ दो!

अंग्रेजी फिर से. हॉलो ने एक हैरान कुत्ते की तरह अपना सिर झुकाया, लेकिन अन्यथा एक मूर्ति की तरह गतिहीन रहा।

- क्या वह चली गई है? - एडिसन ने पूछा।

फिर भी मेरे अलावा उसे किसी ने नहीं देखा.

"वह अभी भी यहाँ है," मैंने उत्तर दिया। - मुझे नहीं पता कि इसके साथ क्या करना है।

मैं बहुत ही मूर्ख और असहाय महसूस कर रहा था। क्या मेरा उपहार सचमुच इतनी जल्दी गायब हो गया?

"यह ठीक है," एम्मा ने हस्तक्षेप किया। "किसी भी मामले में, शून्य को कुछ भी समझाना बेकार है।"

उसने अपना हाथ आगे बढ़ाकर लौ जलाने की कोशिश की, लेकिन वह तुरंत फुसफुसाकर बुझ गई। इससे वह पूरी तरह से कमजोर होती नजर आ रही थी। मैंने उसकी कमर को कस कर पकड़ लिया, डर था कि वह गिर जायेगी।

"अपनी ताकत बचाएं, मुकाबला करें," एडिसन ने उसे सलाह दी। "मुझे यकीन है कि वे फिर से हमारे लिए उपयोगी होंगे।"

"यदि आवश्यक हुआ, तो मैं उससे अपने नंगे हाथों से लड़ूंगी," एम्मा ने कहा। "अब सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि बहुत देर होने से पहले दूसरों को ढूंढना है।"

आराम। मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं अभी भी उन्हें सुरंग की गहराई में गायब होते हुए देख सकता हूँ। होरेस के कपड़े पूरी तरह अस्त-व्यस्त थे। ब्रॉनविन, अपनी पूरी ताकत के साथ, प्राणियों की पिस्तौल का मुकाबला नहीं कर सकी। विस्फोट से हनोक पूरी तरह स्तब्ध रह गया। ह्यूग ने अराजकता का फायदा उठाते हुए ओलिविया के भारी जूते उतार दिए और उसे अपने साथ खींच लिया, बमुश्किल उड़ती हुई लड़की की एड़ी पकड़ने में कामयाब रहा। और हथियारबंद प्राणियों द्वारा रोते और भयभीत होकर ट्रेन में धकेल दिए जाने के बाद वे सभी गायब हो गए। हमारे दोस्त यम्ब्राइन के साथ गायब हो गए, जिन्हें बचाते हुए हम लगभग मर ही गए। और अब ट्रेन उन्हें लंदन के भीतरी इलाकों से होते हुए मौत से भी बदतर स्थिति में ले जा रही थी। मैंने सोचा, बहुत देर हो चुकी है। जब तक कौल के सैनिकों ने मिस व्रेन के बर्फीले ठिकाने पर धावा बोला, तब तक देर हो चुकी थी। उस शाम देर हो रही थी जब हमने मिस पेरेग्रीन के दुष्ट भाई को हमारी प्यारी यम्ब्राइन समझ लिया। लेकिन मैंने खुद से कसम खाई कि हम अपने दोस्तों और अपने बच्चों को ढूंढेंगे, चाहे कोई भी कीमत चुकानी पड़े, भले ही हमें केवल उनके शव ही मिले, भले ही इसकी कीमत हमें अपनी जान देकर चुकानी पड़े।

तो, मैंने सोचा: इस टिमटिमाते अंधेरे में कहीं सड़क पर जाने का रास्ता है। दरवाज़ा, सीढ़ियाँ, एस्केलेटर, ये सब कहीं दूर दीवार पर थे। लेकिन वहां कैसे पहुंचें?

मेरे रास्ते से हट जाओ! - मैं एक और हताश प्रयास करते हुए चिल्लाया।

स्वाभाविक रूप से, अंग्रेजी फिर से। शून्य गाय की तरह मिमियाता रहा, लेकिन हिला नहीं। यह सब व्यर्थ था. शब्द गायब हो गए.

"प्लान बी," मैंने अपने दोस्तों से कहा। "चूंकि वह मेरी बात नहीं सुनती, इसलिए मुझे उससे बचना होगा।" आशा करते हैं कि वह जहां है वहीं रहेगी।

- वास्तव में हम इससे कैसे निपटेंगे? - एम्मा ने पूछा।

शून्य से जितना संभव हो उतना दूर जाने के लिए, टूटे हुए कांच के पहाड़ों से गुजरना आवश्यक था जो एम्मा के नंगे पैर और एडिसन के पंजे को काट सकते थे। मैंने इस समस्या के बारे में सोचा. मैं कुत्ते को उठा सकता था, लेकिन एम्मा अभी भी वहाँ थी। मैं कांच का एक बड़ा टुकड़ा चुन सकता हूं और उसे राक्षस की आंखों में डाल सकता हूं। यह तकनीक मुझे पहले ही एक बार बचा चुकी है। लेकिन अगर मैं इसे पहले झटके से नहीं मार पाता तो शायद यह तुरंत जाग जाता और फिर हम मर जाते। केवल एक चीज बची थी वह थी शून्य और दीवार के बीच के संकीर्ण कांच-मुक्त मार्ग पर चलना। लेकिन यह वास्तव में बहुत संकीर्ण था - डेढ़ फुट से अधिक चौड़ा नहीं। यहां तक कि हमारी पीठ संगमरमर से सटी होने के बावजूद, हम शायद ही इस अंतर को पार कर पाएंगे। मुझे डर था कि शून्य के इतनी निकटता, या इससे भी बदतर, गलती से इसे छूना, उस नाजुक सुन्नता को तोड़ सकता है जिसने इसे हमला करने से रोक दिया था। लेकिन इस आखिरी अवसर के अलावा, हम केवल पंख विकसित कर सकते थे और राक्षस के सिर के ऊपर से उड़ सकते थे।

-क्या आप चल सकते हैं? - मैंने एम्मा से पूछा। - या कम से कम अपने पैर हिलाएं?

वह सीधी हो गई और अपना हाथ नीचे कर लिया जो मेरी कमर पर था।

- मुझे लगता है मैं कर सकता हूँ।

"उस स्थिति में, हम यही करेंगे - हमें उसके पास से छिपकर निकलना होगा।" वहाँ बहुत ज़्यादा जगह नहीं है, लेकिन अगर हम अपनी पीठ दीवार से सटाकर सावधान रहें...

एडिसन ने तुरंत मेरी बात समझी और खुद फोन बूथ में घुस गया।

- क्या आपको लगता है कि उससे संपर्क करना उचित है?

- नहीं मैं ऐसा नहीं सोचता हूँ।

- क्या होगा अगर वह हमारे जागने पर जाग जाए...

"वह नहीं जागेगा," मैंने उस आत्मविश्वास के साथ कहा जो मुझे महसूस नहीं हुआ था। "बस अचानक कोई हरकत मत करना और... चाहे कुछ भी हो... उसे मत छुओ।"

"अब आप हमारी आंखें हैं," एडिसन ने आह भरी। - पक्षी हमारी मदद करें।

मैंने फर्श से कांच का एक लंबा, पतला टुकड़ा उठाया और अपनी जेब में रख लिया। दीवार की ओर दो कदम बढ़ाते हुए, हमने खुद को ठंडे संगमरमर के स्लैब के खिलाफ दबाया और शून्य की ओर बढ़ने लगे। जैसे ही हम पास आये, उसकी नजरें घूम गईं और वह मुझे गौर से देखती रही। बस कुछ सावधानी से कदम बढ़ाए और हम शून्य से निकलने वाली दुर्गंध की लहर में घिर गए, इतनी दुर्गंध कि मेरी आंखों में भी आंसू आ गए। एडिसन को खांसी हुई और एम्मा ने उसका हाथ अपनी नाक पर दबाया।

"बस थोड़ा और," मैंने हताश तनाव से बाहर निकलते हुए और शांत होने का दिखावा करते हुए कहा।

मैंने अपनी जेब से कांच का एक टुकड़ा निकाला और उसे अपनी मुट्ठी में बंद कर लिया, पहले उसे नुकीले सिरे से पकड़ा। मैंने एक कदम उठाया, फिर दूसरा। अब हम इतने करीब थे कि, अगर मैं अपना हाथ बढ़ाता, तो मैं राक्षस को छू सकता था। मैंने उसके दिल की धड़कन सुनी। हमारे हर कदम के साथ, यह दस्तक और अधिक लगातार और तेज़ होती गई।

हिलना मत,'' मैंने अंग्रेजी में फुसफुसाया। - तुम मेरे हो। मैं तुम्हें नियंत्रित करता हूं. हिलना मत.

मैंने अपने पेट को अंदर खींच लिया और अपनी सारी कशेरुकाओं को दीवार से सटा दिया, दीवार और शून्य के बीच के संकीर्ण मार्ग में बग़ल में रेंगते हुए।

हिलो मत, हिलो मत.

दीवार के सहारे अपनी पीठ सरकाते हुए मैं धीरे-धीरे आगे बढ़ा। मैंने अपनी सांसें रोक लीं, जबकि शून्य की गीली और कर्कश सांसें तेज हो गईं और उसके नथुनों से बदबूदार काली भाप बहने लगी। वह स्पष्ट रूप से हमें निगल जाने की असहनीय इच्छा से टूट चुकी थी। बदले में, मैं मुश्किल से खुद को दौड़ने से रोक सका। मैंने खुद को इसे पीड़ित के व्यवहार के रूप में सोचने से मना किया, लेकिन स्थिति के स्वामी के रूप में नहीं।

हिलना मत. हिलना मत.

कुछ और कदम, कुछ फुट, और हम इसे पार कर लेंगे। उसका कंधा मेरी छाती से एक मिलीमीटर की दूरी पर था।

और फिर वह हिलने लगी. एक तेज़ झटके के साथ, शून्य ने अपना सिर और पूरा शरीर घुमाया और खुद को ठीक मेरे सामने पाया।

दंग रह जाना।

"हिलना मत," मैंने इस बार अपने दोस्तों की ओर मुड़ते हुए ज़ोर से कहा। एडिसन ने अपना थूथन अपने पंजों में छिपा लिया, और एम्मा जम गई, उसकी बर्फीली उंगलियाँ मेरी कलाई को चिमटे की तरह निचोड़ रही थीं। मैंने खुद को अपरिहार्य के लिए तैयार किया- उसकी जीभ, उसके दांत, अंत।

पीछे, पीछे, पीछे।

अंग्रेजी, अंग्रेजी, अंग्रेजी.

कुछ सेकंड बीत गए और मुझे आश्चर्य हुआ कि हम जीवित रहे। छाती के लयबद्ध उत्थान और पतन के अलावा, प्राणी ने कोई हलचल नहीं की, ऐसा लग रहा था कि वह फिर से पत्थर में बदल गया है।

मैंने मिलीमीटर दर मिलीमीटर दीवार के साथ सरकने की कोशिश की। शून्य ने अपनी निगाहों से मेरा पीछा किया, कम्पास सुई की तरह, अपना सिर थोड़ा सा मेरी दिशा में घुमाते हुए। ऐसा लग रहा था मानो उसका शरीर किसी अदृश्य धागे से मेरे शरीर से जुड़ा हो। लेकिन वह हमारे पीछे नहीं चला, उसने अपने जबड़े नहीं खोले। यदि मैंने किसी तरह उस पर जो जादू किया था वह गायब हो गया होता, तो हम सभी अगले ही सेकंड में मर जाते।

शून्य मुझे बस देख रहा था। उन ऑर्डरों का इंतजार कर रहा हूं जो मुझे नहीं पता कि कैसे देना है।

"झूठा अलार्म," मैं फुसफुसाया, और एम्मा ने राहत के साथ जोर से साँस छोड़ी।

हम मार्ग से गुजरे, खुद को दीवार से दूर किया, और उतनी ही तेजी से चले गए जितनी तेजी से एम्मा चल सकती थी, जो लंगड़ा कर चल रही थी। शून्य से थोड़ा हटकर मैंने पीछे मुड़कर देखा तो वह पहले ही पूरी तरह से घूम चुकी थी और मेरी ओर मुंह कर रही थी।

"अभी भी रहो," मैंने अंग्रेजी में बुदबुदाया। - बहुत अच्छा।

* * *

भाप की दीवार से गुज़रने के बाद, हमने बिजली की विफलता के कारण एक एस्केलेटर को निष्क्रिय देखा। उसके चारों ओर एक फीकी चमक थी, ऊपर की दुनिया से आ रही दिन की लुभावनी रोशनी। जीवितों की दुनिया, आधुनिक दुनिया। वह दुनिया जिसमें मेरे माता-पिता थे। वे दोनों यहीं लंदन में थे, उन्होंने इस हवा में सांस ली। बस एक कदम दूर.

हे हैलो!

अकल्पनीय. लेकिन यह कल्पना करना अधिक कठिन था कि जब मैंने अपने पिता को सब कुछ बताया था तब पाँच मिनट भी नहीं बीते थे। वैसे भी, सबसे महत्वपूर्ण बात: मैं बिल्कुल दादाजी पोर्टमैन जैसा हूं। मैं अजीब हूं। वे वैसे भी कभी नहीं समझेंगे, लेकिन कम से कम अब वे जानते हैं, और मेरी अनुपस्थिति को अब विश्वासघात के रूप में नहीं माना जाएगा। मेरे पिता की आवाज अभी भी मेरे कानों में गूंज रही थी, वे मुझसे घर आने के लिए विनती कर रहे थे, और जैसे ही हम धीरे-धीरे रोशनी के पास पहुंचे, मुझ पर अचानक एम्मा का हाथ छुड़ाकर भागने की शर्मनाक इच्छा जाग उठी। मैं इस दमघोंटू अंधेरे से भागना चाहता था, अपने माता-पिता को ढूंढना चाहता था, उनसे माफ़ी मांगना चाहता था और फिर उनके होटल के कमरे के आलीशान बिस्तर पर जाकर सो जाना चाहता था।

और यह सबसे अकल्पनीय बात थी. मेरे पास ऐसा करने का कोई तरीका नहीं है। मैं एम्मा से प्यार करता था और मैंने उसे यह बता दिया था और मैं उसे कभी नहीं छोड़ूंगा। और इसलिए नहीं कि मैं बहुत नेक, बहादुर या उदार था। मैं इन गुणों का धारक नहीं हूं. बिल्कुल नहीं। लेकिन मुझे डर था कि अगर मैंने उसे छोड़ दिया तो मेरी आत्मा टुकड़े-टुकड़े हो जायेगी।

और बाकी भी. बाकी का। हमारे अभागे बर्बाद दोस्त। हमें उन्हें ढूंढना था. आख़िर कैसे? जिस ट्रेन से वे सुरंग में गायब हुए वह आखिरी ट्रेन थी। और यह स्पष्ट है कि स्टेशन को हिला देने वाले विस्फोट और शॉट्स के बाद, मेट्रो अब संचालित नहीं होगी। केवल दो ही विकल्प बचे थे - एक दूसरे से भी अधिक भयानक: सुरंग में नीचे जाना और पैदल ही उनका पीछा करना, यह उम्मीद करना कि वहां कोई खाली जगह नहीं होगी, या एस्केलेटर पर चढ़ना और सतह पर हमारा इंतजार कर रही चीजों का सामना करना (सबसे अधिक) संभवतः, प्राणियों के परिसमापन दल के साथ), और, पहले से ही स्थिति का आकलन करने के बाद, निर्णय लें कि क्या करना है।

मैं जानता था कि व्यक्तिगत रूप से मेरे लिए कौन सा विकल्प बेहतर है। मैं अँधेरे से तंग आ चुका था, और निश्चित रूप से मेरे पास काफी खालीपन था।

"चलो ऊपर चलते हैं," मैंने एम्मा को जमे हुए एस्केलेटर की ओर खींचते हुए कहा। "हमें एक सुरक्षित जगह ढूंढने की ज़रूरत है जहां हम आगे की योजना बनाते समय आराम कर सकें।"

- किसी भी मामले में नहीं! - उसने चिल्लाकर कहा। - मेरी हालत कोई मायने नहीं रखती! हम बाकी को नहीं छोड़ सकते!

- हम उन्हें नहीं छोड़ते। लेकिन हमें यथार्थवादी होने की जरूरत है। हम घायल और असहाय हैं, और अन्य पहले से ही बहुत दूर हैं। सबसे अधिक संभावना है, वे पहले ही मेट्रो छोड़ चुके हैं और उन्हें किसी अन्य स्थान पर ले जाया जा रहा है। हम उन्हें ढूंढ भी कैसे सकते हैं?

"वैसे ही मैंने तुम्हें पाया," एडिसन ने हस्तक्षेप किया। - गंध की सहायता से। अजीब लोगों की एक बहुत ही खास गंध होती है, आप जानते हैं। लेकिन केवल मेरे जैसे कुत्ते ही इसे पकड़ सकते हैं। और आपकी कंपनी कितनी सुगंधित है! मुझे लगता है कि यह डर की वजह से है. इसके अलावा, आपने लंबे समय से नहीं धोया है...

- तो हम उनके पीछे जा रहे हैं! - एम्मा ने कहा।

कहीं से ताकत आ कर उसने मुझे पटरियों पर खींच लिया। मैंने उसका हाथ पकड़कर विरोध किया।

- नहीं, नहीं... रेलगाड़ियाँ शायद अब नहीं चलतीं, लेकिन अगर हम पैदल उनका अनुसरण करें...

"चाहे यह खतरनाक हो या नहीं, मैं उन्हें नहीं छोड़ूंगा।"

"एम्मा, यह न केवल व्यर्थ है, बल्कि खतरनाक भी है।" वे पहले ही जा चुके हैं.

उसने अपना हाथ खींच लिया और लंगड़ाते हुए पटरी की ओर चली गई। वह लड़खड़ा रही थी, उसे अपने पैरों पर खड़ा रहने में कठिनाई हो रही थी। अच्छा, कुछ तो कहो,'' मैंने एडिसन से अकेले में पूछा। उसे पकड़कर वह ठीक उसके सामने रुक गया।

- मुझे डर है कि वह सही है। यदि हम चलते हैं, तो हमारे दोस्तों की गंध हमें उन्हें ढूंढने से बहुत पहले ही ख़त्म हो जाएगी। मेरी असाधारण क्षमताओं की भी अपनी सीमाएँ हैं।

एम्मा ने सुरंग से नीचे देखा, फिर मेरी ओर देखा। उसके चेहरे पर भाव शहादत के थे। मैंने अपना हाथ उसकी ओर बढ़ाया.

- कृपया, चलें। इसका मतलब यह नहीं कि हम हार मान लें।

"ठीक है," वह उदास होकर बोली। - ठीक है।

लेकिन इससे पहले कि हमें एस्केलेटर की ओर एक कदम भी पीछे हटने का समय मिलता, सुरंग के अंधेरे से एक आवाज आई:

आवाज शांत और परिचित थी, एक अलग रूसी लहजे के साथ। यह एक मुड़ने वाला आदमी था. अँधेरे में झाँककर देखने पर मुझे पटरी के किनारे एक शव पड़ा हुआ दिखाई दिया। एक हाथ ऊपर उठा हुआ था. झड़प के दौरान उसे गोली मार दी गई थी, और मुझे यकीन था कि प्राणियों ने उसे अन्य लोगों के साथ ट्रेन में चढ़ने के लिए मजबूर किया था। लेकिन यहां वह नीचे लेटा हुआ है और अपना हाथ हमारी ओर हिला रहा है।

- सर्गेई! - एम्मा ने चिल्लाकर कहा।

- क्या आप उसे जानते हो? - एडिसन ने संदेह से पूछा।

"वह मिस व्रेन के अजीब शरणार्थियों में से एक था," मैंने समझाया।

ऊपर से तेजी से बढ़ती हुई सायरन की आवाज आ रही थी। समस्याएँ हमारे पास आ रही थीं - शायद मदद के रूप में छिपी हुई। मेरे लिए यह स्पष्ट हो गया कि थोड़ा और हम बिना ध्यान दिए यहां से भाग नहीं पाएंगे। लेकिन हम उसे वहां नहीं छोड़ सकते थे.

कांच के सबसे बड़े ढेर से बचते हुए, एडिसन सर्गेई की ओर दौड़ा। एम्मा ने मुझे अपना हाथ पकड़ने दिया और हम धीरे-धीरे एडिसन के पीछे चले गए। वह अजीब व्यक्ति उसकी बगल में लेटा हुआ था, छर्रे से आधा दबा हुआ और खून से सना हुआ। ऐसा लग रहा है कि चोट गंभीर थी. उसका तार-किनारे वाला चश्मा टूट गया था, और वह मुझे बेहतर ढंग से देखने की कोशिश करते हुए लगातार उन्हें समायोजित करता था।

"यह एक चमत्कार है, एक चमत्कार," वह बमुश्किल सुनाई देने लगा। "मैंने तुम्हें राक्षसों की भाषा बोलते हुए सुना है।" यह एक वास्तविक चमत्कार है.

"यह कोई चमत्कार नहीं है," मैंने उसके बगल में घुटने टेकते हुए उत्तर दिया। - मैं पहले ही यह क्षमता खो चुका हूं। वह जा चुकी है।

- अगर उपहार अंदर है, तो वह हमेशा के लिए है।

हमने एस्केलेटर की दिशा से आते पदचाप और आवाजें सुनीं। मैंने मुड़ने वाले आदमी को अपनी बाहों में उठाने के लिए कांच को एक तरफ धकेल दिया।

"हम तुम्हें अपने साथ ले जायेंगे," मैंने उससे कहा।

"मुझे अकेला छोड़ दो," वह चिल्लाया। - मैं बहुत जल्द चला जाऊंगा...

उसकी आपत्तियों को नजरअंदाज करते हुए, मैंने अपनी बाहें उसके शरीर के नीचे सरका दीं और खड़ा हो गया। वह खंभे जितना लंबा था, लेकिन पंख जितना हल्का था, और मैंने उसे एक बड़े बच्चे की तरह अपनी बाहों में पकड़ रखा था। उसके पतले पैर मेरी कोहनी से लटक रहे थे और उसका सिर मेरे कंधे पर ढीला पड़ गया था।

दो अजनबी दहाड़ते हुए एस्केलेटर से नीचे भागे और उसके नीचे रुक गए, हल्के दिन के उजाले के घेरे में, अंधेरे में झाँकते हुए। एम्मा ने फर्श की ओर इशारा किया और हम सावधानी से नीचे झुक गए, उम्मीद करते हुए कि हम दिखाई न दें। आख़िरकार, ये ट्रेन में चढ़ने का इंतज़ार कर रहे आम यात्री भी हो सकते थे। लेकिन तभी मैंने वॉकी-टॉकी की चीख़ सुनी, और फिर उनके हाथों में फ्लैशलाइट चमक उठीं, जिनकी किरणें उनके परावर्तक जैकेटों को उज्ज्वल रूप से रोशन कर रही थीं।

शायद वे बचावकर्मी थे, लेकिन वे बचावकर्ताओं के भेष में छिपे प्राणी भी हो सकते थे। मैं इसे तब तक निर्धारित नहीं कर सका जब तक कि उन्होंने पूरी तरह से समकालिक रूप से अपने चेहरे से पैनोरमिक धूप का चश्मा नहीं फाड़ दिया।

सब साफ।

हमारी मुक्ति की संभावना बिल्कुल आधी रह गई है। जो कुछ बचा था वह रास्ते और सुरंगें थे। हम उनसे कभी बच नहीं पाते, लेकिन फिर भी हमारे पास छिपने का मौका था। और ऐसा लगता है कि नष्ट हुए स्टेशन की अराजकता में हम पर किसी का ध्यान नहीं गया। टॉर्च की किरणों ने फर्श की तलाशी ली। एम्मा और मैं पटरियों की ओर लौट गये। काश हम सुरंग में फिसल पाते... लेकिन एडिसन, धिक्कार है, टस से मस नहीं हुआ।

"चलो चलें," मैंने फुसफुसाया।

"वे एम्बुलेंस से हैं, और इस आदमी को मदद की ज़रूरत है," उन्होंने उत्तर दिया।

इसकी आवाज़ बहुत तेज़ थी, और किरणें तुरंत हमारी ओर दौड़ पड़ीं।

- सभी लोग डटे रहें! - उनमें से एक ने दहाड़ते हुए अपने पिस्तौलदान से पिस्तौल छीन ली, जबकि दूसरे ने रेडियो पकड़ लिया।

और फिर, एक के बाद एक, दो पूरी तरह से अप्रत्याशित घटनाएँ घटित हुईं। पहला यह था कि, जब मैं फोल्डिंग मैन को रेल की पटरी पर फेंकने वाला था और एम्मा के साथ उसके पीछे कूदने वाला था, तो सुरंग से एक गगनभेदी दहाड़ सुनाई दी और एक चकाचौंध सर्चलाइट किरण तेजी से आती हुई दिखाई दी। बासी हवा की एक धारा स्टेशन में घुसी, जो निश्चित रूप से ट्रेन से विस्थापित हुई, जो विस्फोट के बावजूद चलती रही। दूसरी घटना में मेरे पेट में असहनीय दर्द हुआ। शून्यता किसी तरह खुल गई थी और अब छलाँगें मारती हुई हमारी ओर आ रही थी। उसे महसूस करने के ठीक एक क्षण बाद, मैंने उसे स्वयं देखा। वह भाप के बादलों के बीच से भागी, उसके काले होंठ खुले हुए थे, जिससे उसकी जीभ हवा में हिल रही थी और सीटी बजा रही थी।

हमने खुद को फंसा हुआ पाया. अगर हम सीढ़ियों की ओर भागने के लिए दौड़ते, तो हमें गोली मार दी जाती और हम अपंग हो जाते। अगर हम पटरी पर कूदते तो ट्रेन की चपेट में आ जाते. और हम ट्रेन में छिप नहीं सकते थे क्योंकि उसके रुकने में अभी भी दस सेकंड बाकी थे और दरवाजे खुलने में बारह सेकंड बाकी थे, जिसके बाद उन्हें फिर से बंद होने में और दस सेकंड लगेंगे। लेकिन उससे बहुत पहले ही हम किसी न किसी तरह मर चुके होंगे। और मैंने वही किया जो मैं अक्सर तब करता हूं जब मेरे पास विचार खत्म हो जाते हैं - मैंने एम्मा की ओर देखा। उसके चेहरे पर लिखी निराशा से मुझे एहसास हुआ कि उसे स्थिति की निराशा का एहसास है।

लेकिन उसकी जिद्दी ठुड्डी से पता चलता था कि वह वैसे भी कुछ करने जा रही थी। जब वह लड़खड़ाते हुए और अपनी बाहें सामने फैलाकर आगे बढ़ी, तभी मुझे याद आया कि उसने खालीपन नहीं देखा था। मैं उसे चेतावनी देना चाहता था, उसके पास पहुँचना चाहता था और उसे रोकना चाहता था, लेकिन मेरी जीभ ने मेरी बात नहीं मानी, और मैं फोल्डिंग मैन को गिराए बिना उसे पकड़ नहीं सका। लेकिन तब एडिसन उसके बगल में था। वह प्राणी पर भौंका, और एम्मा ने लौ जलाने की व्यर्थ कोशिश की। उसकी हथेलियों के बीच चिंगारी बार-बार टिमटिमा रही थी, मानो वह कोई ख़राब लाइटर जला रही हो।

प्राणी हँसा, पिस्तौल उठाई और एम्मा पर निशाना साधा। मेरे पीछे धीमी होती ट्रेन की आवाज़ के साथ सुर में सुर मिलाते हुए शून्य मेरी ओर दौड़ा। यही वह क्षण था जब मुझे एहसास हुआ कि यह सब खत्म हो गया है और इसे रोकने के लिए मैं कुछ नहीं कर सकता। साथ ही, मेरे अंदर कुछ आराम हुआ और वह दर्द भी गायब हो गया जो मुझे हमेशा खालीपन के करीब महसूस होता था। यह दर्द लंबे समय तक उच्च-आवृत्ति चीख़ जैसा था, और जैसे ही यह कम हुआ, मुझे पता चला कि यह चेतना के बिल्कुल किनारे पर कुछ अन्य ध्वनि, किसी प्रकार की अस्पष्ट बड़बड़ाहट छिपा रहा था।

मैं उस पर झपटा. उसने उसे दोनों हाथों से पकड़ लिया। वह उछल पड़ा और जोर-जोर से चिल्लाने लगा। "उसका," मैंने अपने लिए विदेशी भाषा में कहा। यह शब्द केवल दो अक्षरों से बना है, लेकिन इसमें कई अर्थ शामिल हैं। और जैसे ही यह मेरे होठों से निकला, परिणाम तत्काल थे। मेरी ओर दौड़ता हुआ शून्य अचानक रुक गया, जड़ता से थोड़ा आगे बढ़ गया, फिर किनारे की ओर मुड़ गया और अपनी जीभ फेंक दी, जो प्राणी के पैर के चारों ओर तीन बार घूम गई। संतुलन बिगड़ने पर उसने गोली चला दी। गोली छत से टकराकर गिरी, जिसके बाद शून्य ने प्राणी को उल्टा कर दिया और हवा में फेंक दिया।

मेरे दोस्तों को तुरंत समझ नहीं आया कि क्या हुआ था। जब वे अपना मुँह खोलकर खड़े थे, और दूसरा प्राणी रेडियो पर कुछ चिल्ला रहा था, मैंने अपने पीछे गाड़ी के दरवाज़े खुलने की आवाज़ सुनी।

मुक्ति का यही एकमात्र अवसर था।

- गया! - मैं चिल्लाया, और उन्होंने मेरी बात सुनी।

एम्मा, लड़खड़ाते हुए, ट्रेन की ओर भागी, एडिसन उसके पैरों के नीचे आ गया, और मैंने एक मुड़े हुए आदमी के साथ संकीर्ण दरवाजों से निकलने की कोशिश की, खून से लथपथ और सभी दिशाओं में चिपक गया। आख़िरकार, हम तीनों गाड़ी में चढ़ने में कामयाब रहे।

फिर गोलियाँ चलीं. यह प्राणी शून्य में जाने की कोशिश करते हुए अपनी क्लिप को बेतरतीब ढंग से खाली कर रहा था।

दरवाजे बंद होने लगे, लेकिन फिर खुल गये। "कृपया दरवाज़ा साफ़ करें," वक्ताओं से उद्घोषक की प्रसन्न आवाज़ आई।

- उसके पैर! - एम्मा ने मुड़ने वाले आदमी की लंबी टांगों और उसके जूते की उंगलियों को बाहर की ओर इशारा करते हुए कहा। दरवाज़ा बंद होने से एक सेकेंड पहले ही मैं उन्हें दरवाज़े से हटाने में कामयाब रहा। हवा में लटक रहे प्राणी ने कई बार फायर किया, इससे पहले कि गुस्साए शून्य ने उसे दीवार से टकराया और वह फर्श पर एक स्थिर ढेर में गिर गया।

दूसरा प्राणी पहले से ही बाहर निकलने की ओर भाग रहा था। उसे भी,'' मैंने कहने की कोशिश की, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। दरवाज़े बंद हो गए और झटके खाते हुए ट्रेन ने तेज़ी से गति पकड़ ली।

मैंने चारों ओर देखा, खुशी हुई कि जिस गाड़ी में हमने खुद को पाया वह खाली थी। आम लोग हमारे बारे में क्या सोचेंगे?

- तुम ठीक हो? - मैंने एम्मा से पूछा।

वह बिल्कुल सीधी बैठी थी और मेरी ओर ध्यान से देखते हुए जोर-जोर से सांस ले रही थी।

"आपको धन्यवाद," उसने उत्तर दिया। "क्या तुमने सच में खोखले को यह सब करने के लिए मजबूर किया?"

"मुझे ऐसा लगता है," मैंने अनिश्चित रूप से उत्तर दिया।

"यह आश्चर्यजनक है," उसने चुपचाप कहा।

मैंने यह समझने की कोशिश की कि वह खुश थी या डरी हुई थी। या एक ही समय में प्रसन्न और भयभीत।

"हम अपने जीवन के प्रति आपके ऋणी हैं," एडिसन ने प्यार से अपनी नाक से मेरा हाथ सहलाते हुए मुझसे कहा। "तुम बहुत खास लड़के हो।"

मुड़ने वाला आदमी हँसा। अपना सिर नीचे करके मैंने उसके चेहरे पर दर्द से विकृत मुस्कान देखी।

- यहाँ आप देखते हैं? - उसने कहा। "मैंने तुमसे कहा था कि यह एक चमत्कार है।" - वह तुरंत गंभीर हो गए। उसने मेरा हाथ पकड़कर मेरी हथेली में गत्ते का एक टुकड़ा थमा दिया। फ़ोटोग्राफ़. "मेरी पत्नी और मेरा बच्चा," वह फुसफुसाए। "हमारे दुश्मन ने उन्हें बहुत पहले ही पकड़ लिया था।" यदि आप दूसरों को ढूंढ लें, तो शायद...

फोटो देख कर मैं सिहर उठा. यह एक छोटे बटुए के आकार का, एक बच्चे के साथ एक महिला का छोटा सा चित्र था। यह स्पष्ट था कि सर्गेई इसे बहुत लंबे समय से अपने साथ ले जा रहा था। हालाँकि तस्वीर में मौजूद लोग काफी आकर्षक थे, तस्वीर स्वयं - या इसकी नकारात्मक - गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गई थी, शायद आग में लगभग जल रही थी, इतने तापमान के संपर्क में थी कि चेहरे के केवल विकृत टुकड़े ही बचे थे। इससे पहले, सर्गेई ने कभी अपने परिवार का उल्लेख नहीं किया था। जब से हम मिले हैं, उन्होंने अजीब लोगों की एक सेना इकट्ठा करने, एक लूप से दूसरे लूप की यात्रा करने और इस सेना में उन सभी को भर्ती करने की आवश्यकता के अलावा किसी भी बारे में बात नहीं की है जो छापे से बच गए थे और प्राणियों और रिक्तियों की सफाई कर रहे थे और अभी भी लड़ने में सक्षम थे। . लेकिन उन्होंने कभी नहीं बताया कि उन्हें सेना की जरूरत क्यों है. वह अपनी पत्नी और बच्चे को वापस चाहता था।

"हम उन्हें भी ढूंढ लेंगे," मैंने वादा किया।

हम दोनों जानते थे कि उन्हें बचाना कितना असंभव था, लेकिन अब उसे उन शब्दों की ज़रूरत थी।

"धन्यवाद," उसने कहा और फर्श पर फैले खून के पूल के बीच में आराम से बैठ गया।

एडिसन ने सर्गेई के चेहरे को चाटते हुए कहा, "उसके पास ज्यादा समय नहीं बचा है।"

एम्मा ने बुदबुदाते हुए कहा, "मैं घाव को ठीक करने और बंद करने के लिए पर्याप्त गर्मी पैदा करने में सक्षम हो सकती हूं।"

सर्गेई की ओर एक कदम बढ़ाते हुए वह अपनी हथेलियाँ रगड़ने लगी।

एडिसन ने अपनी शर्ट के ऊपर सेर्गेई के पेट पर अपनी नाक रगड़ी।

- यहीं। घाव यहाँ है.

एम्मा ने अपनी हथेलियाँ एडिसन के संकेत के दोनों ओर रख दीं। मांस की फुफकार सुनकर, मैं चक्कर से लड़ते हुए सीधा हो गया।

खिड़की से बाहर देखने पर मैंने देखा कि हम अभी तक स्टेशन से बाहर नहीं निकले थे। हो सकता है कि पटरी पर कुछ मलबा होने के कारण ड्राइवर ने गति धीमी कर दी हो। चमकती आपातकालीन रोशनी ने अंधेरे से शीशे में दबे एक मृत प्राणी के शरीर को छीन लिया, फिर क्षतिग्रस्त टेलीफोन बूथ जहां से पहले अंतर्दृष्टि मुझ पर उतरी, फिर खालीपन... मैं कांप गया जब मैंने देखा कि वह लापरवाही से थी, जैसे कि किसी चीज़ के लिए जा रही हो सुबह की सैर, ट्रेन के समानांतर प्लेटफार्म पर जॉगिंग, पीछे कई गाड़ियाँ।

रुकना। "करीब मत आओ," मैंने खिड़की से बाहर देखते हुए अंग्रेजी में कहा। मेरे विचार भ्रमित हो गए क्योंकि दर्द और चीखें मेरे सिर में फिर से भर गईं।

गति पकड़ते हुए ट्रेन सुरंग में जा घुसी। मैंने अपना चेहरा शीशे से सटाया और ख़ालीपन देखने की कोशिश करने लगा। पीछे केवल अँधेरा था, और फिर एक और लाल चमक आई और एक पल के लिए मैंने एक जमे हुए फ्रेम को देखा - एक उड़ता हुआ शून्य। उसके पैर पहले ही प्लेटफ़ॉर्म छोड़ चुके थे, और उसकी जीभ आखिरी गाड़ी की रेलिंग के चारों ओर लिपटी हुई थी।

चमत्कार। धत तेरी कि। मुझे अभी तक यह पता लगाने का समय नहीं मिला कि मेरे साथ क्या हुआ।

* * *

मैंने उसके पैर पकड़ लिए, और एम्मा ने उसके हाथ पकड़ लिए, और हमने सावधानी से सर्गेई को लंबी सीट पर लिटा दिया। वह बेहोश पड़ा था, अपनी पूरी लंबाई तक फैला हुआ था और "बेक एट होम" पिज़्ज़ा के विज्ञापन के तहत ट्रेन की गति के साथ थोड़ा-थोड़ा हिल रहा था। अगर वह मरने वाला था, तो मैंने नहीं सोचा था कि यह फर्श पर होना चाहिए।

एम्मा ने उसकी पतली शर्ट उतार दी।

"रक्तस्राव बंद हो गया है," उसने हमें बताया, "लेकिन अगर वह जल्द ही अस्पताल नहीं पहुंचा, तो वह जीवित नहीं बचेगा।"

"वह वैसे भी मर सकता है," एडिसन ने आपत्ति जताई। - विशेषकर वर्तमान समय में अस्पताल में। कल्पना करें - तीन दिन बाद वह अपने होश में आता है, उसका घाव ठीक हो गया है, लेकिन बाकी सब कुछ लगभग विफल हो गया है, क्योंकि वह पहले से ही दो सौ और न जाने कितने साल का है।

"शायद ऐसा," एम्मा ने आह भरी। "दूसरी ओर, मुझे बहुत आश्चर्य होगा अगर तीन दिनों में किसी भी हालत में हममें से कम से कम एक जीवित बच जाए।" और मैं नहीं जानता कि हम उसके लिए और क्या कर सकते हैं।

मैंने पहले ही सुना था कि दो या तीन दिन वह अधिकतम समय था जो पहले लूप में रहने वाला कोई भी अजीब प्राणी तेजी से और अनिवार्य रूप से उम्र बढ़ने से पहले वर्तमान में बिता सकता था। यह समय वर्तमान की संक्षिप्त यात्रा करने के लिए पर्याप्त था, लेकिन अजनबी इसमें टिक नहीं सके। इसने लूपों के बीच यात्रा की अनुमति दी, लेकिन रुकने की किसी भी इच्छा को हतोत्साहित किया। केवल सबसे हताश प्रमुखों और यम्ब्राइनों ने कुछ घंटों से अधिक समय तक आक्रमण किया - जैसे ही वे झिझके, परिणाम भयानक थे।

एम्मा उठ खड़ी हुई. गाड़ी की हल्की पीली रोशनी में उसकी त्वचा का रंग ख़राब हो गया था। वह तुरंत लड़खड़ा गई और गिरने से बचने के लिए उसने धातु के एक सहारे को पकड़ लिया। मैंने उसका हाथ पकड़ा और उसे अपने पास बैठा लिया। उसकी ताकत पूरी तरह से खत्म हो गई और वह सचमुच सीट पर फिसल गई। मैं भी थक गया था, क्योंकि दो दिनों से मैं न तो ठीक से सोया था और न ही ठीक से खाया था, उन दुर्लभ क्षणों को तो छोड़ ही रहा था जब हमें सूअरों की तरह अपना पेट भरना पड़ा था। मैं डरा हुआ था, और मैं हमेशा इन लानत जूतों में कहीं भाग रहा था जो मेरे पैरों को रगड़ रहे थे। मैं पहले ही भूल चुका था कि जिंदगी अलग हो सकती है. लेकिन सबसे बुरी बात यह थी कि हर बार जब मैं शून्यता की भाषा में बात करता था, तो ऐसा लगता था मानो मैंने अपना कोई हिस्सा खो दिया हो, और मुझे नहीं पता कि इसे वापस कैसे लाया जाए। मुझे इतनी थकान महसूस हुई जिसकी मैंने पहले कभी कल्पना भी नहीं की थी। मैंने अपने आप में कुछ नया, ताकत और शक्ति का कोई नया स्रोत खोजा। लेकिन यह सूखा और सीमित था, और मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या मैं इसे सूखाकर खुद को सूखा रहा था।

मिस पेरेग्रीन - 3

पृथ्वी के छोर, समुद्र की गहराई,

सदियों की निराशा, तुमने सब कुछ चुना।

एडिसन ने मेरा पैर थपथपाया।

अब यहां अन्य जीव भी आएंगे। क्या यह राक्षस हमें यहाँ से जाने देगा?

मैंने सही शब्द ढूंढने की कोशिश की, लेकिन वे मुझसे दूर रहे।

मुझे नहीं पता कैसे।

"मुझे एक मिनट पहले पता था," एडिसन ने याद किया। - मुझे ऐसा लग रहा था कि आप पर कोई राक्षस सवार हो गया है।

चले जाओ! - मैंने चिल्ला का कहा।

यहाँ से चले जाओ! हमें अकेला छोड़ दो!

क्या वह चली गई है? - एडिसन ने पूछा।

फिर भी मेरे अलावा उसे किसी ने नहीं देखा.

"वह अभी भी यहाँ है," मैंने उत्तर दिया। - मुझे नहीं पता कि इसके साथ क्या करना है।

यह ठीक है,'' एम्मा ने हस्तक्षेप किया। - वैसे भी शून्य को कुछ भी समझाना बेकार है।

अपनी ताकत बचाएं, मुकाबला करें,'' एडिसन ने उसे सलाह दी। - मुझे यकीन है कि वे फिर से हमारे लिए उपयोगी होंगे।

यदि आवश्यक हुआ, तो मैं उससे अपने नंगे हाथों से लड़ूंगी,'' एम्मा ने कहा। - अब सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इससे पहले कि बहुत देर हो जाए, दूसरों को ढूंढ लिया जाए।

- जैकब, हम तुम्हें कभी नहीं भूलेंगे! - ओलिविया ने सूँघते हुए कहा।

"मैं आपकी कहानी को अमर बनाने के लिए लिखूंगा," मिलार्ड ने वादा किया। - यह मेरा नया प्रोजेक्ट होगा। और मैं यह देखूंगा कि इसे स्टोरीज़ के नए संस्करण में शामिल किया जाए। आप प्रसिद्ध हो जायेंगे!

फिर एडिसन मेरे पास आया, उसके पीछे दो उदास शावक थे। मुझे समझ नहीं आया कि किसने किसे अपनाया - उसने उन्हें अपनाया या उन्होंने उसे अपनाया।

उन्होंने मुझसे कहा, "आप चौथे सबसे बहादुर व्यक्ति हैं जिनसे मैं कभी मिला हूं।" - मुझे आपसे दोबारा मिलने की आशा है।

"मुझे भी ऐसी ही आशा है," मैंने पूरी ईमानदारी से उत्तर दिया।

- ओह, जैकब, क्या हम आपसे मिलने आ सकते हैं? - क्लेयर ने विनती की। - मैं हमेशा से अमेरिका देखना चाहता था।

मैंने उसे यह याद दिलाने की हिम्मत नहीं की कि यह असंभव क्यों था।

"बेशक आप कर सकते हैं," मैंने उत्तर दिया। - मुझे बहुत खुशी होगी।

कैरन ने नाव के किनारे पर अपना खंभा थपथपाया।

- कृपया बोर्ड पर आएं!

मैंने अनिच्छा से नाव में कदम रखा। एम्मा और मिस पेरेग्रीन ने मेरा पीछा किया। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि जब तक मैं अपने माता-पिता से नहीं मिलूँ, तब तक वहीं रुकें और मैंने उनसे कोई बहस नहीं की। मुझे ऐसा लग रहा था कि धीरे-धीरे अलविदा कहना आसान हो जाएगा।

कैरन ने जहाज को खोल दिया और गोदी की दीवार से धक्का दे दिया। हमारे दोस्त चिल्लाये और हमारे पीछे हथियार लहराये। मैंने पीछे हाथ हिलाया, लेकिन उन्हें दूर से गायब होते देखना बहुत दर्दनाक था, इसलिए मैंने अपनी आँखें बंद कर लीं और जल्द ही वे खाई में मोड़ के आसपास गायब हो गए।

कोई बात नहीं करना चाहता था. हम चुपचाप जर्जर इमारतों और जर्जर पुलों को गुजरते हुए देखते रहे। कुछ देर बाद हम क्रॉसिंग के पास पहुंचे। धारा ने हमें उसी सुरंग में जोरदार तरीके से खींच लिया जिसके माध्यम से हम डेविल्स एकर में प्रवेश करते थे, और हमें विपरीत दिशा में एक उमस भरे आधुनिक दिन में धकेल दिया। डेविल्स एकर झुग्गियां गायब हो गई हैं। इसके बजाय, बैंक चमचमाते कार्यालय टावरों और कांच के सामने वाले अपार्टमेंट भवनों से अटे पड़े थे। एक नाव सरसराती हुई गुजरी।

हर जगह से, गतिविधियों और चिंताओं से भरी, वर्तमान में सक्रिय जीवन की आवाज़ें मेरी चेतना में आने लगीं। मोबाइल फ़ोन बज रहा है. बेलगाम पॉप संगीत. हम नहर के तटबंध पर एक खुले रेस्तरां के पास से गुजरे, लेकिन चारोन के आकर्षण के कारण, मंच पर भोजन कर रहे लोगों ने हमें नोटिस नहीं किया। मुझे आश्चर्य है कि वे क्या सोचेंगे यदि उन्होंने दो किशोरों को काले कपड़े में देखा, एक सख्त विक्टोरियन पोशाक में एक महिला और एक बूढ़ी औरत के लबादे में एक स्किथ के साथ कैरन को अंडरवर्ल्ड से बाहर निकलते हुए देखा। कौन जानता है, शायद आधुनिक दुनिया पहले से ही मनोरंजन से इतनी तंग आ चुकी है कि कोई भी पलक नहीं झपकाएगा।

इसके अलावा, अब जब हम वर्तमान में वापस आ गए थे, तो मुझे इस बात की चिंता बढ़ गई थी कि मैं वास्तव में अपने माता-पिता को क्या बताऊंगा। अब तक वे यह तय कर चुके थे कि मैं पागल हूं या नशीली दवाओं का आदी हूं। मैं बहुत भाग्यशाली होऊंगा अगर वे मुझे मानसिक अस्पताल में न डालें। भले ही वे ऐसा न करें, मुझे आने वाले वर्षों के लिए चिकित्सा की गारंटी है। वे मुझ पर फिर कभी भरोसा नहीं करेंगे.

लेकिन यह मेरी लड़ाई थी और मुझे पता था कि मैं इसे संभाल सकता हूं। मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, सबसे आसान काम उन्हें सच बताना होगा। लेकिन इसे खारिज कर दिया गया. मैं जानता था कि मेरे माता-पिता मेरे जीवन के इस हिस्से को कभी नहीं समझेंगे। और अगर मैंने उन्हें विश्वास दिलाने और समझाने की कोशिश की, तो उनके मानसिक अस्पताल में पहुंचने की पूरी संभावना थी।

पिता पहले से ही अजीब बच्चों के बारे में जितना जानता था उससे कहीं अधिक जानता था। उसने उन्हें केयर्नहोम पर देखा था, हालाँकि उसे लगा कि उसने यह सपना देखा है। इसके बाद एम्मा ने उनके लिए एक पत्र और अपनी और मेरे दादाजी की एक तस्वीर छोड़ी। और जैसे कि यह सब पर्याप्त नहीं था, जब मैंने मेट्रो से अपने पिता को फोन किया, तो मैंने खुद उन्हें बताया कि मैं अजीब था। अब मैं समझ चुका था कि यह बहुत स्वार्थी था और मुझसे गलती हो गयी। और अब मैं भी एम्मा और मिस पेरेग्रीन के साथ उनसे मिलने जा रहा था।

"मैं सोच रहा था," मैंने उनकी ओर मुड़ते हुए कहा। "शायद तुम्हें मेरे साथ नहीं आना चाहिए?"

- क्यों? - एम्मा ने पूछा। "इस समय के दौरान, हमारे पास निश्चित रूप से जल्दी बूढ़े होने का समय नहीं होगा...

"मुझे नहीं लगता कि यह बहुत अच्छा होगा अगर मेरे माता-पिता मुझे तुम्हारे साथ देखेंगे।" मेरे लिए उन्हें सब कुछ समझाना पहले से ही बहुत मुश्किल होगा।

"मैंने इसके बारे में भी सोचा," मिस पेरेग्रीन ने उत्तर दिया।

- किस बारे मेँ? मेरे माता-पिता के बारे में?

- हाँ। अगर आप चाहें तो मैं आपकी मदद के लिए हूं।

“एक यम्ब्राइन के कई कर्तव्यों में से सामान्य लोगों के साथ संवाद करना भी कर्तव्य है जो अत्यधिक जिज्ञासु हैं, हमारे लिए समस्याएँ पैदा कर रहे हैं, या अन्यथा हमें परेशान कर रहे हैं। हमारे पास ऐसे उपकरण हैं जो उनकी जिज्ञासा को शांत कर सकते हैं और उन्हें भूला सकते हैं कि उन्होंने कुछ असामान्य देखा है।

- क्या आपको इसके बारे में पता था? - मैंने एम्मा से पूछा।

- निश्चित रूप से। यदि उनकी यादें नहीं मिटाई गईं, तो सभी अजीब लोग अखबारों में ही खत्म हो जाएंगे।

- तो यह... सचमुच लोगों की यादें मिटा देता है?

मिस पेरेग्रीन ने समझाया, "यह कुछ असुविधाजनक यादों को दूर करने जैसा है।" - यह पूरी तरह से दर्द रहित है और इसका कोई साइड इफेक्ट नहीं है। फिर भी, यह आपको बहुत कट्टरपंथी लग सकता है। इसलिए मैं चुनाव आप पर छोड़ता हूं।

"ठीक है," मैंने सिर हिलाया।

- अच्छी तरह से क्या? - एम्मा ने पूछा।

"ठीक है, कृपया मेरे माता-पिता की स्मृति मिटा दें।" यह तो बस एक अद्भुत अवसर है. और उसी समय... एक मामला था... जब मैं बारह साल का था, मैंने अपनी माँ की कार को गैराज के दरवाज़े से टकरा दिया था...

- आप बहकते जा रहे हैं, मिस्टर पोर्टमैन।

"मैं मज़ाक कर रहा था," मैंने बुदबुदाया, हालाँकि यह पूरी तरह सच नहीं था।

किसी भी स्थिति में, मुझे यह जानकर बेहद राहत मिली कि मुझे भागने के लिए माफी मांगने, उन्हें विश्वास दिलाने और उन्हें लगभग तोड़ने के अलावा और कुछ नहीं करने में कई साल नहीं बिताने पड़ेंगे। जिंदगी। और यह आनंदित हुए बिना नहीं रह सका।

अध्याय ग्यारह

कैरन ने हमें उसी अंधेरे, चूहों से भरे घाट पर छोड़ दिया जहां हमने उसे पहली बार देखा था। जैसे ही मैं नाव से उतरा, मुझे पुरानी यादों का ज्वार महसूस हुआ। हां, पिछले कुछ दिनों से मैं लगातार खतरे में हूं, मुझे सबसे विचित्र घावों का सामना करना पड़ा है और मैं अपने कानों तक कीचड़ में सना हूं। लेकिन मुझे पता था कि मुझे फिर कभी ऐसा रोमांच नहीं मिलेगा। मुझे एहसास हुआ कि मैं इसे मिस करुंगा. निःसंदेह, मैंने उन परीक्षणों का इतना अधिक अनुभव नहीं किया, जितना कि मैं उस समय का व्यक्ति था जब मैंने उन पर विजय प्राप्त की थी। अब मुझे पता था कि मेरे अंदर एक लौह इच्छाशक्ति छिपी हुई है, और मुझे उम्मीद थी कि मैं इसे बनाए रख सकता हूं, चाहे मेरा सामान्य जीवन कितना भी नरम क्यों न हो जाए।

"अलविदा," चारोन ने कहा। "आपके द्वारा मुझ पर लाई गई सभी अंतहीन समस्याओं के बावजूद, आपसे मिलकर मुझे खुशी हुई।"

"हाँ, मैं भी," मैंने उसका हाथ हिलाते हुए उत्तर दिया। - यह दिलचस्प था।

"यहाँ हमारे लिए रुको," मिस पेरेग्रीन ने उससे पूछा। "मिस ब्लूम और मैं कुछ घंटों में या उससे भी पहले वापस आ जायेंगे।"

मेरे माता-पिता को ढूंढना आसान था। अगर मैं अपना फोन रखूं तो यह और भी आसान होगा। लेकिन उसके बिना भी, मुझे बस अपने सामने आने वाले पहले पुलिस स्टेशन में उपस्थित होना था। मैं एक वांछित वांछित व्यक्ति था, और जब मैंने अधिकारी को अपना नाम बताया और इंतजार करने के लिए बेंच पर बैठ गया, उसके आधे घंटे बाद ही मेरे माता-पिता दरवाजे से अंदर आ गए। उनके कपड़े झुर्रीदार थे और इसमें कोई संदेह नहीं था कि वे कपड़े उतारे बिना ही सो गये थे। माँ का आमतौर पर सही मेकअप उनके पूरे चेहरे पर लगा हुआ था, पिताजी तीन दिनों के ठूंठ से ढके हुए थे, और दोनों ने मेरी तस्वीर के साथ वांटेड संकेतों का ढेर पकड़ रखा था। मैंने उनके साथ जो कुछ किया उसके लिए मुझे भयानक पश्चाताप महसूस हुआ। लेकिन जब मैंने माफी मांगनी शुरू की तो उन्होंने विज्ञापन हटा दिए और मुझे दोनों तरफ से गले लगा लिया। मैं जो कुछ कहना चाह रहा था वह मेरे पिताजी के स्वेटर में डूब गया।