Естествен ядрен реактор в Африка. Древен ядрен реактор, открит в Африка

Естествени ядрени реактори съществуват! По едно време изключителният ядрен физик Енрико Ферми помпозно заяви, че само човек може да създаде ядрен реактор... Но както се оказа много десетилетия по-късно, той греши - той също произвежда ядрени реактори! Те са съществували преди много стотици милиони години, бълбукайки в ядрени верижни реакции. Последният от тях, естественият ядрен реактор Окло, изгасна преди 1,7 милиарда години, но все още излъчва радиация.

Защо, къде, как и най-важното какви са последствията от възникването и действието на този природен феномен?

Естествените ядрени реактори могат да бъдат създадени от самата майка природа - за това ще бъде достатъчно необходимата концентрация на изотопа уран-235 (235U) да се натрупа на едно „място“. Изотопът е уникален вид химичен елемент, който се различава от другите по това, че има повече или по-малко неутрони в ядрото на атома, докато броят на протоните и електроните остава постоянен.

Например уранът винаги има 92 протона и 92 електрона, но броят на неутроните варира: 238U има 146 неутрона, 235U има 143, 234U има 142, 233U има 141 и т.н. ... В естествените минерали - на Земята, на други планети и в метеоритите - основната маса винаги е 238U (99,2739%), а изотопите 235U и 234U са представени само в следи - съответно 0,720% и 0,0057%.

Ядрената верижна реакция започва, когато концентрацията на изотопа уран-235 надвиши 1% и колкото по-интензивна е, толкова по-интензивна е. Именно защото изотопът на уран-235 е много разпръснат в природата, се смяташе, че естествени ядрени реактори не могат да съществуват. Между другото, в ядрените реактори на електроцентралите 235U се използва като гориво и в атомни бомби.

Въпреки това, през 1972 г. в уранови мини близо до Окло в Габон, Африка, учените откриха 16 естествени ядрени реактора, които са били активни преди почти 2 милиарда години... Сега те са спрели и концентрацията на 235U в тях е по-малка, отколкото беше в “нормални” природни условия - 0,717%.

Тази, макар и оскъдна разлика, в сравнение с „нормалните“ минерали, принуди учените да направят единственото логично заключение - тук наистина работят естествени ядрени реактори. Освен това потвърждението беше високата концентрация на разпадни продукти на ядрата на уран-235, подобно на това, което се случва в изкуствените реактори. Когато атом на уран-235 се разпада, неутроните излизат от ядрото му, удряйки ядрото на уран-238, те го превръщат в уран-239, който от своя страна губи 2 електрона, превръщайки се в плутоний-239...

Именно този механизъм генерира повече от два тона плутоний-239 в Окло. Учените са изчислили, че по време на „пускането“ на естествения ядрен реактор Окло, преди около 2 милиарда години (периодът на полуразпад на 235U е 6 пъти по-бърз от 238U - 713 милиона години), делът на 235U е бил повече от 3%, което е еквивалентно на промишлено обогатен уран.

За да продължи ядрената реакция, необходим фактор е забавянето на бързите неутрони, които се излъчват от ядрата на уран-235. Този фактор, както и в създадените от човека реактори, беше обикновена вода.

Реакторът започна да работи, когато богатите на уран порести скали в Окло бяха наводнени с подземни води и действаха като някакъв вид модератори на неутрони. Топлината, отделена в резултат на реакцията, кара водата да кипи и да се изпарява, забавяйки и впоследствие спирайки верижната ядрена реакция.

И след като цялата скала се охлади и всички краткотрайни изотопи се разпаднаха (това са така наречените неутронни отрови, които са способни да абсорбират неутрони и да спрат реакцията), водната пара се кондензира, наводнявайки скалата и реакцията се подновява.

Учените изчисляват, че реакторът е бил „включен“ за 30 минути, докато водата се изпари, и „изключен“ за 2,5 часа, докато парата се кондензира. Този цикличен процес напомняше съвременните гейзери и продължи няколкостотин хиляди години. По време на разпадането на ядрата на продуктите на разпадане на уран, главно радиоактивни изотопи на йода, се образуват пет изотопа на ксенона.

Всичките 5 изотопа в различни концентрации са открити в такива естествени реакторни скали. Именно концентрацията и съотношението на изотопите на този благороден газ (ксенонът е много тежък и радиоактивен газ) направи възможно установяването на периодичността, с която „работи“ реакторът Окло.

Разпадането на ядрото на атом на уран-235 (големи атоми) причинява излъчване на бързи неутрони, които трябва да бъдат забавени от вода за по-нататъшни ядрени реакции (малки молекули)

Известно е, че високата радиация е вредна за живите организми. Следователно на местата, където съществуваха естествени ядрени реактори, очевидно имаше „мъртви точки“, където нямаше живот, защото ДНК се разрушава от радиоактивно йонизиращо лъчение. Но в края на петното, където нивото на радиация беше много по-ниско, имаше чести мутации, което означава, че постоянно се появяват нови видове.

Учените все още не знаят ясно как е възникнал животът на Земята. Те знаят само, че това изисква силен енергиен импулс, който ще допринесе за образуването на първите органични полимери. Смята се, че такива импулси могат да бъдат мълнии, вулкани, падания на метеорити и астероиди, но през последните години беше предложено да се вземе като отправна точка хипотезата, че такъв импулс може да бъде създаден от естествени ядрени реактори. Кой знае …

Много хора смятат, че ядрената енергия е изобретение на човечеството, а някои дори вярват, че тя нарушава законите на природата. Но ядрената енергия всъщност е природен феномен и животът не би могъл да съществува без нея. Това е така, защото нашето Слънце (и всяка друга звезда) е гигантска електростанция сама по себе си, осветяваща слънчевата система чрез процес, известен като ядрен синтез.

Хората обаче, за да генерират тази сила, използват друг процес, наречен ядрено делене, при който енергията се освобождава чрез разделяне на атоми, а не чрез комбинирането им, както в процеса на заваряване. Колкото и изобретателно да изглежда човечеството, природата също вече е използвала този метод. В един-единствен, но добре документиран сайт, учените са открили доказателства, че реактори с естествено делене са били създадени в три находища на уран в западноафриканската страна Габон.

Преди два милиарда години минерални находища, богати на уран, започнаха да се наводняват от подпочвените води, причинявайки самоподдържаща се ядрена верижна реакция. Като разглеждат нивата на определени изотопи на ксенона (страничен продукт от процеса на делене на уран) в заобикалящата скала, учените установяват, че естествената реакция е настъпила в продължение на няколкостотин хиляди години на интервали от около два часа и половина.

Така естественият ядрен реактор в Окло е работил стотици хиляди години, докато по-голямата част от делящия се уран бъде изчерпана. Докато по-голямата част от урана в Окло е неделящият се изотоп U238, само 3% от делящия се изотоп U235 са необходими, за да започне верижна реакция. Днес процентът на делящ се уран в находищата е около 0,7%, което показва, че в тях са протичали ядрени процеси за относително дълъг период от време. Но точните характеристики на скалите от Окло бяха тези, които първо озадачиха учените.

Ниски нива на U235 бяха забелязани за първи път през 1972 г. от работници в завода за обогатяване на уран Pierlatt във Франция. По време на рутинен масспектрометричен анализ на проби от мината Окло беше открито, че концентрацията на делящия се изотоп на урана се различава с 0,003% от очакваната стойност. Тази привидно малка разлика беше достатъчно значителна, за да предупреди властите, които бяха загрижени, че липсващият уран може да бъде използван за създаване на ядрени оръжия. Но по-късно същата година учените откриха отговора на тази загадка - това беше първият естествен ядрен реактор в света.

Преди два милиарда години, на едно от местата на нашата планета, геоложките условия се развиха по удивителен начин, случайно и спонтанно образувайки термоядрен реактор. Работеше стабилно милион години, а радиоактивните му отпадъци отново по естествен път, без да застрашават никого, се съхраняваха в природата през цялото време, изминало от момента на спирането му. Би било хубаво да разберем как го е направил, нали?

Реакция на ядрено делене (кратка информация)

Преди да започнем историята как се е случило това, нека набързо да си припомним какво представлява реакцията на делене. Това се случва, когато тежко ядрено ядро ​​се разпадне на по-леки елементи и свободни фрагменти, освобождавайки огромни количества енергия. Споменатите фрагменти са малки и леки атомни ядра. Те са нестабилни и следователно изключително радиоактивни. Те съставляват по-голямата част от опасните отпадъци в ядрената енергетика.

Освен това се отделят разпръснати неутрони, които са в състояние да възбудят съседни тежки ядра до състояние на делене. Така всъщност се получава верижна реакция, която може да се контролира в едни и същи атомни централи, осигуряващи енергия за нуждите на населението и икономиката. Една неконтролирана реакция може да бъде катастрофално разрушителна. Следователно, когато хората изграждат ядрен реактор, те трябва да работят усилено и да вземат много предпазни мерки, за да започнат термоядрена реакция.

На първо място, трябва да направите делене на тежък елемент - обикновено за тази цел се използва уран. В природата се среща главно под формата на три изотопа. Най-често срещаният от тях е уран-238. Може да се намери на много места на планетата – на сушата и дори в океаните. Само по себе си обаче не може да се раздели, тъй като е доста стабилно. От друга страна, уран-235 има необходимата нестабилност, но делът му в природата е само около 1 процент. Следователно след добива уранът се обогатява - делът на уран-235 в общата маса се увеличава до 3%.

Но това не е всичко - термоядреният реактор от съображения за безопасност изисква модератор за неутроните, така че да останат под контрол и да не предизвикват неконтролирана реакция. Повечето реактори използват вода за тази цел. В допълнение, контролните пръти на тези структури са направени от материали, които също абсорбират неутрони, като сребро. Водата, в допълнение към основната си функция, охлажда реактора. Това е опростено описание на технологията, но дори от това е ясно колко е сложна. Най-добрите умове на човечеството прекараха десетилетия, за да го осъществят. И тогава разбрахме, че природата е създала точно същото нещо и то случайно. Има нещо невероятно в това, нали?

Габон - родното място на ядрените реактори

Тук обаче трябва да си припомним, че преди два милиарда години е имало много повече уран-235. Поради това, че се разпада много по-бързо от уран-238. В Габон, в район, наречен Окло, концентрацията му е достатъчна, за да предизвика спонтанна термоядрена реакция. Предполага се, че на това място е имало нужното количество модератор - най-вероятно вода, благодарение на което всичко това не е завършило с грандиозна експлозия. Също така в тази среда нямаше материали, които абсорбират неутрони, в резултат на което реакцията на делене се поддържаше дълго време.

Това е единственият естествен ядрен реактор, известен на науката. Но това не означава, че той винаги е бил толкова уникален. Други може да са се преместили по-дълбоко в земната кора в резултат на движението на тектоничните плочи или да са изчезнали поради ерозия. Възможно е също така те просто все още да не са открити. Между другото, този естествен габонски феномен също не е оцелял до днес - той е напълно разработен от миньори. Благодарение на това те научиха за това - навлязоха дълбоко в земята в търсене на уран за обогатяване, а след това се върнаха на повърхността, почесвайки главите си в недоумение и опитвайки се да разрешат дилемата - „Или някой е откраднал почти 200 килограма на уран-235 от тук, или това е естествен ядрен реактор, който вече го е изгорил напълно. Верният отговор е след второто „или“, ако някой не е проследил нишката на презентацията.

Защо габонският реактор е толкова важен за науката?

Въпреки това, това е много важен обект за науката. Поради това, че работи без вреда за околната среда около милион години. Нито един грам отпадък не е изтекъл в природата, нищо в нея не е засегнато! Това е изключително необичайно, тъй като страничните продукти от деленето на урана са изключително опасни. Все още не знаем какво да правим с тях. Един от тях е цезият. Има и други елементи, които могат директно да навредят на човешкото здраве, но именно заради цезия руините на Чернобил и Фукушима ще останат опасни за дълго време.

Габонски естествен ядрен реактор

Учените, които наскоро изследваха мините в Окло, установиха, че цезият в този естествен реактор е абсорбиран и свързан от друг елемент - рутений. Той е много рядък в природата и не можем да го използваме в индустриален мащаб за неутрализиране на ядрени отпадъци. Но разбирането как работи реакторът може да ни даде надежда, че можем да намерим нещо подобно и да се отървем от този дългогодишен проблем, пред който е изправено човечеството.

Една от хипотезите за извънземния произход на човека гласи, че в древността Слънчевата система е била посетена от експедиция на раса от централната област на галактиката, където звездите и планетите са много по-стари и следователно животът се е зародил там много по-рано .

Първо, космическите пътешественици се заселиха на Фаетон, който някога се намираше между Марс и Юпитер, но започнаха ядрена война там и планетата умря. Останките от тази цивилизация се заселили на Марс, но дори и там атомната енергия унищожила по-голямата част от населението. Тогава останалите колонисти пристигнаха на Земята, превръщайки се в наши далечни предци.

Тази теория може да бъде подкрепена от изненадващо откритие, направено преди 45 години в Африка. През 1972 г. френска корпорация добива уранова руда в мината Окло в Република Габон. Тогава, по време на стандартен анализ на проби от руда, експертите откриха сравнително голям недостиг на уран-235 - повече от 200 килограма от този изотоп липсваха. Французите веднага алармираха, тъй като липсващото радиоактивно вещество би било достатъчно, за да се направи повече от една атомна бомба.

По-нататъшно разследване обаче разкри, че концентрацията на уран-235 в габонската мина е толкова ниска, колкото в отработеното гориво от реактор на атомна електроцентрала. Това наистина ли е някакъв ядрен реактор? Анализът на рудни тела в необичайно находище на уран показа, че в тях е имало ядрено делене още преди 1,8 милиарда години. Но как е възможно това без човешко участие?

Естествен ядрен реактор?

Три години по-късно в столицата на Габон Либревил се проведе научна конференция, посветена на феномена Окло. Тогава най-смелите учени вярваха, че мистериозният ядрен реактор е резултат от дейността на древна раса, която е била подчинена на ядрената енергия. Повечето от присъстващите обаче се съгласиха, че мината е единственият „естествен ядрен реактор“ на планетата. Казват, че е започнало в продължение на много милиони години от само себе си поради природните условия.

Хората от официалната наука предполагат, че слой от пясъчник, богат на радиоактивна руда, е бил отложен върху твърдо базалтово легло в делтата на реката. Благодарение на тектонската активност в този регион базалтовата основа с пясъчник, съдържащ уран, е заровена на няколко километра в земята. Твърди се, че пясъчникът се е напукал и в пукнатините е влязла подпочвена вода. Ядреното гориво се намираше в мината в компактни отлагания вътре в модератора, който беше вода. В глинестите „лещи“ на рудата концентрацията на уран се е увеличила от 0,5% на 40%. Дебелината и масата на слоевете в определен момент достигат критична точка, възниква верижна реакция и „естественият реактор“ започва да работи.

Водата, която е естествен регулатор, навлиза в ядрото и предизвиква верижна реакция на делене на уранови ядра. Освобождаването на енергия доведе до изпаряване на водата и реакцията спря. Няколко часа по-късно обаче, когато създадената от природата активна зона на реактора се охлади, цикълът се повтори. Впоследствие вероятно е настъпило ново природно бедствие, което е вдигнало тази „инсталация“ до първоначалното й ниво или уран-235 просто е изгорял. И реакторът спря да работи.

Учените са изчислили, че въпреки че енергията се генерира под земята, нейната мощност е малка - не повече от 100 киловата, което би било достатъчно за работата на няколко десетки тостера. Но самият факт, че атомната енергия се е генерирала спонтанно в природата, е впечатляващ.

Или все още е ядрено гробище?

Много експерти обаче не вярват в подобни фантастични съвпадения. Откривателите на атомната енергия отдавна са доказали, че ядрените реакции могат да бъдат постигнати изключително по изкуствен път. Природната среда е твърде нестабилна и хаотична, за да поддържа такъв процес милиони и милиони години.

Затова много експерти са убедени, че това не е ядрен реактор в Окло, а ядрено гробище. Това място наистина прилича повече на хранилище за отработено ураново гориво и то е идеално оборудвано. Уранът, зазидан в базалтов „саркофаг“, е бил съхраняван под земята в продължение на стотици милиони години и само човешка намеса го е накарала да се появи на повърхността.

Но тъй като има гробище, това означава, че е имало и реактор, който генерира ядрена енергия! Тоест, някой, който е населявал нашата планета преди 1,8 милиарда години, вече е притежавал технология за ядрена енергия. Къде отиде всичко това?

Ако се вярва на алтернативните историци, нашата технократска цивилизация съвсем не е първата на Земята. Има всички основания да се смята, че преди това е имало високо развити цивилизации, които са използвали ядрени реакции за производство на енергия. Въпреки това, подобно на човечеството сега, нашите далечни предци са превърнали тази технология в оръжие и след това са се унищожили с нея. Възможно е нашето бъдеще също да е предопределено и след няколко милиарда години потомците на настоящата цивилизация да се натъкнат на гробищата на ядрени отпадъци, които сме оставили след себе си, и да се чудят: откъде са дошли?..

Много от това, което природата ни предлага, само по себе си е все още по-съвършено и по-просто от това, което хората планират да направят, така че изследователите изучават преди всичко това, което природата ни предлага.

Но в това, което ще бъде обсъдено в тази статия, се случи точно обратното.

На 2 декември 1942 г. екип от учени от Чикагския университет, ръководен от Нобеловия лауреат Енрико Ферми, създава първия създаден от човека ядрен реактор. Това постижение се пази в тайна по време на Втората световна война като част от така наречения проект Манхатън за създаване на атомната бомба.

15 години след като човек създаде реактор на делене, учените започнаха да мислят за възможността за съществуването на ядрен реактор, създаден от самата природа. Първата официална публикация по темата е от японския професор Пол Курода (1956 г.), който установява подробни изисквания за всички възможни естествени реактори, ако има такива в природата.

Ученият описва подробно това явление и неговото описание все още се счита за най-доброто (класическо) в ядрената физика:

1. Приблизителна възрастова граница за образуване на естествен реактор
2. Необходимата концентрация на уран в него
3. Необходимото съотношение на изотопите на урана в него е 235 U / 238 U

Въпреки внимателното проучване Пол Курода не можа да намери пример за естествен реактор за своя модел сред наличните находища на уранова руда на планетата.

Малка, но критична подробност, която ученият е пропуснал, е възможността водата да участва като модератор на верижна реакция. Той също така не осъзнава, че някои руди могат да бъдат толкова порести, че да задържат необходимото количество вода, за да забавят скоростта на неутроните и да поддържат реакцията.

Учените твърдяха, че само човек е способен да създаде ядрен реактор, но природата се оказа по-сложна.

Естествен ядрен реактор е открит на 2 юни 1972 г. от френския анализатор Bougiges в югоизточната част на Габон в Западна Африка, точно в тялото на ураново находище.

И ето как се случи откритието.

По време на рутинни спектрометрични изследвания на съотношението на съдържанието на изотопи 235 U/ 238 U в рудата от находището Окло в лабораторията на френския завод за обогатяване на уран Pierrelatte, учен химик откри малко отклонение (0,00717, в сравнение с нормата от 0,00720).

Природата се характеризира със стабилност на изотопния състав на различни елементи. Той е непроменен на цялата планета. В природата, разбира се, има процеси на разпадане на изотопи, но това не е характерно за тежките елементи, тъй като разликата в техните маси не е достатъчна, за да могат тези изотопи да бъдат разделени по време на геохимични процеси. Но в находището Окло изотопният състав на урана е нехарактерен. Тази малка разлика беше достатъчна, за да заинтересува учените.

Веднага се появиха различни хипотези за причините за странното явление. Някои твърдяха, че полето е замърсено с отработено гориво от извънземни космически кораби, други го смятаха за гробище за ядрени отпадъци, които сме „наследили“ от древни високоразвити цивилизации. Въпреки това, подробни изследвания показват, че това необичайно съотношение на уранови изотопи се е образувало естествено.

Това е симулираната история на това „чудо на природата“.

Реакторът е започнал да работи преди около два милиарда години по време на протерозоя. Протерозоят е щедър на открития. Именно в протерозоя са разработени основните принципи на съществуването на живата материя и развитието на живота на Земята. Появяват се първите многоклетъчни организми, които започват да колонизират крайбрежните води, количеството свободен кислород в земната атмосфера достига 1% и се появяват предпоставки за бърз разцвет на живота, настъпва преход от просто делене към полово размножаване.

И сега, в толкова важен момент за Земята, се появява нашият „ядрен природен феномен“.

И все пак е изненадващо, че в света не е открит друг подобен реактор. Въпреки това, според някои съобщения, следи от подобен реактор са открити в Австралия. Това може да се обясни само с факта, че в далечния камбрийски период Африка и Австралия са били едно цяло. Друга фосилизирана реакторна зона също е открита в Габон, но в друго находище на уран - в Банг'омбе, на 35 километра югоизточно от Окло.

На Земята са известни находища на уран на същата възраст, в които обаче нищо подобно не се е случило. Ето само най-известните от тях: Devils Hole и Rainier Meisa в Невада, Pena Blanca в Мексико, Box Canyon в Айдахо, Kaymakli в Турция, Chauvet Cove във Франция, Cigar Lake в Канада и Owens Lake в Калифорния.

Очевидно в протерозоя в Африка са възникнали редица уникални условия, необходими за стартиране на естествен реактор.

Какъв е механизмът на такъв удивителен процес?

Вероятно, първо, в някаква падина, може би в делтата на древна река, се е образувал слой от пясъчник, богат на уранова руда, който лежи върху силно базалтово легло. След друго земетресение, обичайно за онази епоха, базалтовата основа на бъдещия реактор потъва няколко километра, повличайки със себе си уранова жила. Жилата се пропука и подпочвените води проникнаха в пукнатините. В този случай уранът лесно мигрира с вода, съдържаща голямо количество кислород, тоест в окислителна среда.

Наситената с кислород вода си проправя път през дебелината на скалата, измива урана от нея, носи го със себе си и постепенно консумира съдържащия се в нея кислород, за да окисли органичната материя и двувалентното желязо. Когато запасите от кислород са изчерпани, химическата ситуация в дълбините на земята се променя от окислителна към редуцираща. Тогава „пътуването“ на урана приключва: той се отлага в скалите, натрупвайки се в продължение на много хилядолетия. Тогава друг катаклизъм издигна основата до съвременното ниво. Тази схема се следва от много учени, включително и тези, които я предложиха.

Веднага щом масата и дебелината на слоевете, обогатени с уран, достигнаха критични размери, в тях настъпи верижна реакция и „блокът“ започна да работи.

Трябва да се кажат няколко думи за самата верижна реакция, която е следствие от сложни химични процеси, протичащи в „естествен реактор“. Най-лесни за разделяне са ядрата 235 U, които след като абсорбират неутрон, се разделят на два фрагмента на делене и излъчват два или три неутрона. Изхвърлените неутрони могат на свой ред да бъдат погълнати от други уранови ядра, провокирайки увеличаване на разпада.

Такава самоподдържаща се реакция е контролируема, от което са се възползвали хората, създали ядрения реактор. В него контролът се извършва с помощта на контролни пръти (изработени от материали, които абсорбират добре неутрони, например кадмий), спуснати в „горещата зона“. В своя реактор Енрико Ферми използва точно тези кадмиеви пластини, за да регулира ядрената реакция. Реакторът Окло не е бил контролиран от никого в обичайния смисъл на думата.

Верижната реакция е придружена от отделяне на голямо количество топлина, така че досега не беше ясно защо естествените реактори в Габон не експлодират, а реакциите се саморегулират.

Сега учените са уверени, че знаят отговора. Изследователи от Вашингтонския университет смятат, че експлозиите не са се случили поради наличието на планински водоизточници. В различни реактори, създадени от човека, графитът се използва като модератор, необходим за абсорбиране на излъчени неутрони и поддържане на верижна реакция, а в Oklo ролята на модератор на реакцията се играе от вода. Когато водата навлезе в естествения реактор, тя закипя и се изпари, в резултат на което верижната реакция беше временно спряна. Охлаждането на реактора и натрупването на вода отне около два часа и половина, а продължителността на активния период беше около 30 минути, съобщава Nature.

Когато скалата се охлади, водата отново се просмука и започна ядрена реакция. И така, пламвайки и изгасвайки, реакторът, чиято мощност беше около 25 kW (което е 200 пъти по-малко от тази на първата атомна електроцентрала), работи приблизително 500 хиляди години.

В Окло, както и на останалата част от Земята и в Слънчевата система като цяло, преди два милиарда години относителното изобилие на изотопа 235 U в уранова руда е било 3000 на милион атома. Понастоящем естественото изграждане на ядрен реактор на Земята вече не е възможно, тъй като има недостиг на 235 U в естествения уран.

Има и редица условия, които трябва да бъдат изпълнени, за да се задейства естествена реакция на разделяне:

1. Висока обща концентрация на уран
2. Ниска концентрация на абсорбери на неутрони
3. Висока концентрация на забавител
4. Минимална или критична маса за започване на реакция на делене

В допълнение към факта, че самата природа стартира механизма на естествен реактор, не може да не се тревожи за следващия, може би „най-спешния“ въпрос за световната екология: какво се случи с отпадъците от естествена ядрена „енергийна станция“?

В резултат на работата на естествения реактор са образувани около шест тона продукти на делене и 2,5 тона плутоний. По-голямата част от радиоактивните отпадъци са „погребани“ в кристалната структура на минерала уранит, който беше открит в рудното тяло Окло.

Елементи с неподходящи размери на йонния радиус, които не могат да проникнат през решетката на уран, или се проникват взаимно, или се излугват.

Реакторът Oklinsky „каза“ на човечеството как ядрените отпадъци могат да бъдат погребани по такъв начин, че мястото за погребение да бъде безвредно за околната среда. Има доказателства, че на дълбочина над сто метра, при липса на несвързан кислород, почти всички продукти от ядрени погребения не са излизали извън границите на рудните тела. Записани са само движения на елементи като йод или цезий. Това дава възможност да се направи аналогия между природните процеси и технологичните.

Проблемът с миграцията на плутония привлече най-голямо внимание от еколозите. Известно е, че плутоният се разпада почти изцяло до 235 U, така че постоянното му количество може да означава, че няма излишък на уран не само извън реактора, но и извън уранитните гранули, където плутоният се е образувал по време на дейността на реактора.

Плутоният е доста чужд елемент за биосферата и се намира в минимални концентрации. Заедно с някои в рудата на уранови находища, където впоследствие се разпада, част от плутоний се образува от уран при взаимодействие с неутрони от космически произход. В малки количества уранът може да се намери в природата в различни концентрации в напълно различни природни среди - в гранити, фосфорити, апатити, морска вода, почва и др.

В момента Окло е активно находище на уран. Тези рудни тела, които се намират близо до повърхността, се добиват по кариерния метод, а тези, които са на дълбочина, се добиват чрез добив.

От седемнадесетте известни в момента изкопаеми реактори, девет са напълно заровени (недостъпни).
Реакторна зона 15 е единственият реактор, който е достъпен през тунел в шахтата на реактора. Останките от Fossil Reactor 15 се виждат ясно като светло сиво-жълта цветна скала, която е съставена главно от уранов оксид.

Светлите ивици в скалите над реактора са кварц, кристализирал от горещи подземни водни извори, циркулирали по време на дейността на реактора и след спирането му.

Но като алтернативна оценка на събитията от онова далечно време можем да посочим и следното мнение, свързано с последствията от работата на естествен реактор. Предполага се, че естествен ядрен реактор може да доведе до множество мутации на живи организми в този регион, по-голямата част от които са изчезнали като нежизнеспособни. Някои палеоантрополози смятат, че именно високата радиация е причинила неочаквани мутации в африканските предци на хората, които са се скитали наблизо и са ги направили хора (!).