В соответствии с Программой информационно-пропагандистских и военно-патриотических мероприятий в Вооруженных Силах РФ, посвященных 65-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, публикуем очередной материал для проведения занятий в системе общественно-государственной подготовки с военнослужащими, проходящими службу по контракту и призыву.

В ноябре 1944 года в Генеральном штабе и Ставке ВГК началась работа над планом зимне-весенней кампании 1945 года. Перед Красной Армией ставилась решающая задача – окончательно сокрушить фашистскую Германию и победоносно завершить Великую Отечественную войну. Широкомасштабные наступательные операции планировались на всех стратегических направлениях.
Одной из наиболее значительных операций на завершающем этапе войны стала Восточно-Прусская наступательная операция. Ее цель заключалась в том, чтобы отсечь войска группы армий «Центр», оборонявшиеся в Восточной Пруссии (с 26 ноября 1944 года – группа армий «Север»), от остальных немецких армий, прижать к морю, расчленить и уничтожить по частям.
Выполнение задачи возлагалось на войска трех советских фронтов. На первом этапе силами 2-го и 3-го Белорусских фронтов должны были быть нанесены концентрические удары с целью отсечения и изоляции группы армий «Север» от основных сил немецкой армии. На втором этапе осуществлялось рассечение группировки, ее окружение и уничтожение. Эту задачу предстояло выполнить 1-му Прибалтийскому и 3-му Белорусскому фронтам.
12 января 1945 года немецкая оборона была взломана. К 18 января в местах главных ударов позиции противника оказались смяты. 24 января К. Рокоссовский, командовавший одним из фронтов, получил приказ Ставки сконцентрировать основные силы для наступления в Северную Германию и не позднее 2 февраля овладеть Эльбингом и Торном, отрезать противнику пути отхода на Одер и продвигаться в Померанию.
Одновременно началась и Висло-Одерская операция. Ошеломляющего успеха добился проводивший ее 1-й Белорусский фронт. 31 января его передовые части форсировали Одер и захватили обширный плацдарм в районе Кинитц – Гросс – Ноейндорф – Рефельд. До Берлина оставалось пройти всего 70 километров. Казалось, еще две-три недели наступления в таком темпе – и война будет закончена.
2-й и 3-й Белорусские фронты рассекли группу армий «Север» на три части. 4 дивизии противника были прижаты к морю на Земландском полуострове; 5 дивизий с войсками крепостного гарнизона были заблокированы в Кенигсберге; до 20 дивизий 4-й немецкой армии оказались в окружении юго-западнее Кенигсберга. С выходом 2-го Белорусского фронта к заливу Фришес-Хафф вся восточно-прусская группировка была отрезана от главных сил вермахта. Дело оставалось за ликвидацией этих изолированных друг от друга «котлов».
Однако окруженные немецкие войска опирались на сеть мощных укрепленных районов. К тому же, поскольку части Красной Армии методично сжимали кольцо окружения, плотность оборонительных порядков противника возрастала, соответственно усиливалось его сопротивление. Наши войска увязли в немецкой обороне.
Основные силы 2-го Белорусского фронта оказались скованы боями с немецкой группировкой, окруженной к югу от Кенигсберга. Возникла угроза нанесения немцами удара по растянутому правому флангу 1-го Белорусского фронта из Восточной Померании.
Жуков запросил Москву: что делать? Идти на Берлин или нет? Но Сталин был поглощен подготовкой к Ялтинской конференции, куда и отбыл. Конкретных указаний от него не поступало.
Временно исполнявший обязанности начальника Генерального штаба А.М. Василевский принимал меры для ускорения действий фронта в направлении Померании. Вместе с тем план Восточно-Прусской операции требовал скорейшей ликвидации окруженных немецких группировок, на чем настаивал и Верховный. Василевскому было ясно, что силами одного только 3-го Белорусского фронта эту задачу не решить.
А обстановка тем временем развивалась. Войска 2-го Белорусского фронта приступили к штурму позиций, занимаемых самой крупной из окруженных группировок – хейльсбергской. 1-й Прибалтийский фронт штурмовал Кенигсберг и Земланд.
А.М. Василевский вспоминал: «Ликвидация хейльсбергской группировки проходила в исключительно тяжелых условиях. Укрепленный район имел свыше 900 оборонительных сооружений, противотанковые и противопехотные заграждения. С упорством обреченных, цепляясь за каждый рубеж, за каждое укрепление, гитлеровцы стремились задержать наше продвижение вперед».
В боях против хейльсбергской группировки наши войска завязли. Не достигли поставленной цели и силы 1-го Прибалтийского фронта на кенигсбергском и земландском направлениях.
В Ставке сообразили, что не следует распылять силы на двух участках сразу, а лучше последовательно громить всей мощью сначала одну немецкую группировку, затем другую. Поэтому генерал армии Баграмян (1-й Прибалтийский фронт) получил приказ перейти к обороне под Кенигсбергом, сосредоточив основные усилия против более слабой земландской группировки. Директива Ставки содержала приказ уничтожить противника на Земланде к исходу 27 февраля. Баграмян планировал начать наступление 20 февраля.
Но немцы преподнесли неожиданный сюрприз. Пополнив оперативную группу «Земланд» войсками, переброшенными по морю из Курляндии, они нанесли внезапный удар с целью деблокирования кенигсбергской группировки. Удар последовал во встречном направлении. Застигнутые врасплох советские войска были смяты.
В довершение всех бед из-под маленького восточно-прусского городка Мельзак пришло сообщение о гибели командующего 3-м Белорусским фронтом генерала армии И.Д. Черняховского. Утром 18 февраля он выехал на левый фланг фронта, чтобы проверить подготовку частей, и был тяжело ранен осколком разорвавшегося снаряда. Спасти его не удалось. Он был самым молодым генералом армии (38 лет!) за всю историю Советской Армии, одним их самых доблестных и талантливых военачальников, кого выдвинула война. Прославился в боях на Курской дуге и на Украине, фактически освобождал от врага всю Прибалтику...
Потеря такого сильного командующего усугубляла и без того непростую обстановку в Восточной Пруссии. Командование фронтом принял маршал Василевский, но с его прибытием коренного перелома не произошло. Ликвидация немецких войск затягивалась.
Неблагоприятное развитие обстановки в Восточной Пруссии не могло не сказаться на действиях наших войск на берлинском направлении. Так и не дождавшись подхода частей 2-го Белорусского фронта, Жуков решил приостановить дальнейшее продвижение на Берлин. Вместо штурма столицы рейха 1-й Белорусский фронт перенацеливался на север – на Восточную Померанию. Дело в том, что угроза возможного удара со стороны группы армий «Висла» сильно нервировала советское командование. Рокоссовский смог выделить для наступления на Померанию только две армии – 65-ю и 70-ю. За первые десять дней они продвинулись всего на 60–70 километров. Южнее Штаргарда немцы предприняли контрудар и вынудили войска 2-го Белорусского фронта отступить на 12 километров.
1 марта главные силы 1-го Белорусского фронта приступили к проведению превентивной Восточно-Померанской операции с ударами на Кезлин и Кольберг. Тем временем войска Рокоссовского получили в подкрепление свежую 19-ю армию, и темп продвижения заметно вырос. Но и в Померании немцы оказывали ожесточенное сопротивление. Бои опять вступили в затяжную стадию.
Задачу разгрома восточно-померанской группировки противника удалось решить только к концу марта. После чего требовалось некоторое время для приведения в порядок и пополнения измотанных, обескровленных войск. Наступление на Берлин вновь было отложено (оно началось в середине апреля).
С 22 февраля до 12 марта шла подготовка операции против хейльсбергской группировки. Ожесточенные бои шли в течение почти трех недель. Наконец хейльсбергский укрепленный район пал. Советские войска взяли в плен 46 тысяч солдат и офицеров противника.
6 апреля 1945 года пришел черед Кенигсберга. Этот город представлял собой настоящую цитадель. Помимо старинных, сохранивших прежнюю прочность крепостных стен и фортов немцы возвели вокруг Кенигсберга дополнительные фортификационные сооружения. Нашим войскам предстоял кровавый штурм. 8 апреля, после двухдневных ожесточенных боев на подступах к городу, штурмовые части Красной Армии вплотную подошли к стенам крепости. Василевский направил коменданту Кенигсберга генералу Лашу предложение о капитуляции. Но немцы решили драться.
Утром 9 апреля начался общий штурм Кенигсберга. Кровопролитные, невероятно жестокие бои продолжались четверо суток. Невзирая на тяжелые потери, наши войска упорно продвигались вглубь. В итоге Кенигсберг был взят, в плен сдались 92 тысячи солдат и офицеров противника.
После падения Кенигсберга в Восточной Пруссии остался последний очаг сопротивления – земландская группировка. 11 апреля А.М. Василевский также обратился к немецкому командованию с предложением прекратить бессмысленное сопротивление. Но ультиматум остался без ответа, и утром 13 апреля 3-й Белорусский фронт перешел в наступление. Против 8 немецких дивизий, сжатых на узком пятачке Земландского полуострова, действовали войска пяти советских армий – 2-й и 11-й гвардейских, 5-й, 39-й и 43-й. Но, несмотря на перевес в силах, сломить сопротивление немцев сразу не удалось. Кровопролитная борьба шла за каждый клочок земли. Только к исходу 25 апреля наши войска овладели Пиллау – последним немецким опорным пунктом на Земланде.
Советское командование планировало завершить Восточно-Прусскую операцию в начале февраля 1945 года, Берлинскую – в конце февраля. Такие сроки указаны в оперативных документах Генштаба и директивах Ставки. Но в действительности, как мы знаем, война закончилась на два месяца позже.
Нашими маршалами действительно признается, что возможность взятия Берлина существовала уже в феврале 1945 года. В то же время на вопрос, почему столица фашистской Германии не была взята тогда, каждый из них отвечает по-своему. Так, по мнению С.М. Штеменко, Прибалтика являлась стратегическим плацдармом в тылу наших войск, немецкий удар оттуда представлял большую опасность, поскольку немцы могли вывести свою группировку в Восточную Пруссию. В свою очередь, по оценкам А.М. Василевского, угроза удара исходила не от курляндской, а от восточно-прусской группировки противника. А вот Г.К. Жуков полагал, что удар по наступающим на Берлин войскам 1-го Белорусского фронта могла нанести группа армий «Висла» из Восточной Померании.
Восточно-Прусская стратегическая операция продолжалась 103 дня и была самой длительной операцией последнего года войны.
Советские войска понесли тяжелые потери. Уже к концу января в стрелковых дивизиях из 6–6,5 тысячи солдат и офицеров осталось по 2,5–3,5 тысячи. Еще больше было потеряно при уничтожении окруженных группировок фашистов. Общие потери советских фронтов и флота с 13 января по 25 апреля 1945 года составили 126,5 тысячи солдат и офицеров погибшими и пропавшими без вести, более 458 тысяч ранеными. При этом пополнения почти не поступало. Значительные силы передавались на Берлинское направление, которое в кампании 1945 года было главным.
В то же время нашими войсками были полностью уничтожены 25 германских дивизий, а еще 12 дивизий потеряли от 50 до 70 процентов своего численного состава. Были захвачены более 220 тысяч солдат и офицеров вермахта, 15 тысяч орудий и минометов, 1.442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолета. Потеря крупных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила поражение Германии.
На снимке: оборонительная башня Дона, над которой был поднят флаг Победы в Кенигсберге.

В результате наступления летом и осенью 1944 г. войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов вышли в широкой полосе к границам Восточной Пруссии, на ряде участков вклинились на 20-45 км в глубину ее территории и одновременно захватили плацдармы на р. Нарев в северной части Польши. Тем самым они заняли выгодное охватывающее положение по отношению к восточно-прусской группировке противника.

К началу 1945 г. в Восточной Пруссии и северо-восточных районах Польши действовала группа армий «Центр» (с 26 января - «Север») в составе 3-й танковой, 4-й и 2-й армий. В них имелось 35 пехотных дивизий, две боевые группы (по численности равная каждая половине дивизии), три танковые и три моторизованные дивизии - всего 580 тыс. человек, около 8200 орудий и минометов, до 700 танков и штурмовых орудий. Для их поддержки с воздуха предназначались свыше 1 тыс. самолетов 6-го воздушного флота. Перед группой стояла задача не допустить дальнейшего продвижения советских войск, при благоприятных условиях нанести мощный контрудар в тыл 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, развернутых на берлинском направлении.

Используя выгодные условия местности (большое количество озер, болот, рек, каналов, лесных массивов), немецкое командование хорошо подготовило территорию Восточной Пруссии в инженерном отношении. Здесь был создан ряд оборонительных полос (рубежей) и укрепленных районов на глубину 150-200 км. Главная полоса состояла, как правило, из двух позиций, на каждой из которых имелось от трех до пяти траншей. На удалении 10-20 км от переднего края находилась вторая полоса, состоявшая из одной-двух траншей. Далее в глубине размещались укрепленные районы (УР). Три из них - «Ильменхорст», Летценский и Хайльсбергский - прикрывали подступы к Кенигсбергу с востока, юго-востока и юга. Наиболее мощным был Хайльсбергский УР, в котором насчитывалось 911 долговременных огневых точек (дот) с плотностью на отдельных участках до 10-12 единиц на 1 км. Города Гумбиннен, Инстербург, Тильзит, Велау, Кенигсберг, Даркемен, Летцен, Млава, Цеханув, Хайльсберг и другие враг превратил в мощные узлы сопротивления. Непосредственно вокруг Кенигсберга проходила укрепленная полоса, включавшая две-три траншеи. Помимо этого в самом городе имелось две линии фортов - внешняя и внутренняя. Форты находились во взаимной огневой связи. В каждом из них размещался гарнизон в количестве 250-300 человек. Капониры и полукапониры соединялись подземными коридорами.

Замысел Восточно-Прусской операции заключался в том, чтобы прорвать оборону противника ударами 3-го Белорусского фронта на кенигсбергском и 2-го Белорусского фронта на мариенбургском направлениях и, развивая наступление, отрезать его восточно-прусскую группировку от основных районов Германии, рассечь ее на части и последовательно уничтожить. Помимо 3-го и 2-го Белорусских фронтов к проведению операции привлекались 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта и силы Балтийского флота - всего около 1670 тыс. человек, 25 426 орудий и минометов, 3859 танков и САУ, 3097 самолетов.

Командующий войсками 3-го Белорусского фронта генерал армии решил с целью разгрома тильзитско-инстербургской группировки противника главный удар нанести силами четырех армий и двух танковых корпусов против смежных флангов двух немецких армейских объединений. Это позволяло нарушить взаимодействие между ними в самом начале операции, а также обойти с севера мощные узлы сопротивления - Гумбиннен и Инстербург.

В соответствии с решением командующего войсками 2-го Белорусского фронта Маршала Советского Союза в состав ударной группировки, которая переходила в наступление с рожанского плацдарма, выделялись три армии, танковая армия и кавалерийский корпус. С сероцкого плацдарма должны были нанести удар две армии.

13 января 1945 г. в 6 часов утра в полосе 3-го Белорусского фронта начали действовать передовые батальоны. В ходе разведки боем было установлено, что противник оставил в первой траншее лишь боевое охранение, а главные силы отвел в глубину. Более того, убедившись, что наступление советских войск началось, он провел мощную артиллерийскую контрподготовку по районам сосредоточения армейских ударных группировок.

Только в 11 часов после артиллерийской подготовки стрелковые дивизии при поддержке танков перешли в атаку. Но к концу дня соединения 39-й и 5-й армий генерал-лейтенанта и генерал-полковника смогли вклиниться в глубину вражеской обороны лишь на 2-3 км. Не намного лучше складывалась обстановка и в полосе 28-й армии генерал-лейтенанта А.А. Лучинского, где отдельные части продвинулись до 5-7 км. Не внес перелом в ход боевых действий и ввод в сражение с утра 14 января 2-го гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенанта А.С. Бурдейного. Подвергаясь многочисленным контратакам немецких войск, ударная группировка фронта к исходу 15 января, преодолев от 6 до 10 км, прорвала главную полосу обороны, то есть за три дня с большим трудом выполнила задачу первого дня наступления.

В последующие двое суток, пользуясь улучшением погодных условий, активизировала свои действия 1-я воздушная армия генерал-полковника авиации , которая совершила 3468 самолето-вылетов. Поддержка с воздуха позволила 39-й армии и 1-му танковому корпусу генерал-лейтенанта В.В. Буткова нарастить силу ударов и вынудить к отходу немецкий 26-й армейский корпус, занимавший оборонительный рубеж южнее р. Неман. В целом к исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта в результате напряженных боев прорвали оборону противника к северу от Гумбиннена в полосе шириной 65 км на глубину 20-30 км. Тем самым были созданы условия для ввода в сражение второго эшелона фронта - 11-й гвардейской армии генерал-полковника К.Н. Галицкого и развития наступления на кенигсбергском направлении.

Соединения 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 14 января. За два дня ударные группировки, наносившие удары с ружанского и сероцкого плацдармов, продвинулись лишь на 7-8 км. Перелома удалось достичь 16 января, когда 4-я воздушная армия генерал-полковника авиации нанесла по врагу массированные удары штурмовой и бомбардировочной авиацией. В тот день было совершено более 2,5 тыс. самолето-вылетов, сброшено до 1800 т бомб. Действия авиации позволили наземным войскам завершить прорыв тактической зоны обороны и создать условия для ввода в сражение 5-й гвардейской танковой армии генерал-полковника В.Т. Вольского. Преследуя разрозненные части противника, ее соединения блокировали Млавский укрепленный район и к утру 19 января во взаимодействии с дивизиями 48-й армии генерал-лейтенанта Н.И. Гусева освободили г. Млава. В то же время действовавшие с сероцкого плацдарма 65-я и 70-я армии генерал-полковников и В.С. Попова устремились вдоль северного берега Вислы на запад и овладели крепостью Модлин.

Прорыв ударных группировок к Кенигсбергу и успешное продвижение к Балтийскому морю создали угрозу окружения немецкой 4-й армии, в связи с чем она начала отход на укрепленный рубеж вдоль Мазурских озер. Преследуя врага, войска 3-го Белорусского фронта во взаимодействии с 43-й армией генерал-лейтенанта А.П. Белобородова из состава 1-го Прибалтийского фронта разгромили тильзитско-инстербургскую группировку, 22 января овладели Инстербургом и к 29 января вышли на побережье Балтийского моря, обойдя Кенигсберг с севера, северо-запада и юго-запада.

Тремя днями ранее, 26 января, побережья Балтийского моря севернее Эльбинга достигли войска 2-го Белорусского фронта, перерезав пути отхода восточно-прусской группировки противника на запад. С целью ее деблокирования немецкая 4-я армия на следующий день нанесла сильный контрудар силами четырех пехотных, двух моторизованных и одной танковой дивизий. Для его отражения Маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский задействовал 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии, 8-й гвардейский танковый (генерал-лейтенант А.Ф. Попов), 8-й механизированный (генерал-майор А.Н. Фирсович) и 3-й гвардейский кавалерийский (генерал-лейтенант Н.С. Осликовский) корпуса, которые к 8 февраля остановили врага и отбросили его назад. На этом участие 2-го Белорусского фронта в Восточно-Прусской операции закончилось. На следующий день Ставка ВГК приказала командующему его войсками передать 50, 3, 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии в состав 3-го Белорусского фронта, а оставшимися силами с 10 февраля перейти в наступление с целью разгрома противника в Восточной Померании.

После этого 3-й Белорусский фронт должен был самостоятельно завершить разгром группы армий «Север». К началу февраля она насчитывала 32 дивизии, которые входили в состав трех изолированных группировок - хайльсбергской, кенигсбергской и земландской. Наиболее крупной являлась первая из них. Она объединяла более двадцати дивизий, которые, занимая участки обороны в укрепленном районе, располагали большим количеством артиллерии, танков и боеприпасов. К тому времени советские войска в ходе тяжелых боев понесли большие потери. Численность большинства стрелковых дивизий не превышала 2500-2700 человек. Поэтому уничтожение окруженного врага было связано с большими трудностями и затянулось по времени.

Командующий войсками фронта планировал ударом 5-й и 5-й гвардейской танковой армий по сходящимся направлениям отсечь хайльсбергскую группировку от моря, а другими армиями рассечь ее и уничтожить по частям. Однако реализовать этот замысел в течение февраля так и не удалось. Умело маневрируя резервами, немецкое командование всякий раз закрывало образовавшиеся в обороне бреши. 18 февраля в районе Мельзак был смертельно ранен и скончался генерал армии И.Д. Черняховский. В связи с этим в командование войсками 3-го Белорусского фронта вступил Маршал Советского Союза .

24 февраля в состав фронта была включена Земландская оперативная группа войск, образованная на базе 1-го Прибалтийского фронта. Но погодные условия, наступившая распутица и отставание тылов не позволили продолжить наступление. Оно возобновилось только 13 марта после тщательной подготовки и пополнения соединений людьми и материально-техническими средствами. Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, советские войска 26 марта вышли к заливу Фриш-Гаф. Еще через три дня остатки хейльсбергской группировки прекратили борьбу. В ходе боевых действий 93 тыс. немецких солдат и офицеров было уничтожено, а 46 тыс. - пленено. Активную помощь наземным войскам оказал Балтийский флот (адмирал В.Ф. Трибуц), нанося удары по врагу авиацией, подводными и легкими надводными силами. За февраль - март он потопил 32 транспорта и семь боевых кораблей.

Последующие события развернулись в районе Кенигсберга, где были блокированы значительные силы противника - оперативная группа «Земланд», четыре пехотные дивизии, несколько отдельных полков и батальонов фольксштурма. Они насчитывали свыше 130 тыс. человек, около 4 тыс. орудий и минометов, 108 танков и штурмовых орудий. Поддержку этих войск с воздуха осуществляли 170 самолетов, которые базировались на Земландском полуострове.

Для выполнения задачи по разгрому кенигсбергской группировки врага привлекались 39, 43, 50, 11-я гвардейская армии, 1-я и 3-я воздушные армии 3-го Белорусского фронта, соединения 18-й армии Дальней авиации, ВВС Балтийского флота, два бомбардировочных авиационных корпуса РВГК (всего до 187 тыс. человек, около 5200 орудий и минометов, 538 танков и самоходных артиллерийских установок, 2500 самолетов). С учетом того, что боевые действия предстояло вести на местности с большим количеством инженерных заграждений и в условиях укрепленного города, 47 % артиллерийских систем составляли тяжелые орудия, орудия большой и особой мощности. По этой же причине более 45 % от общего числа самолетов составляли бомбардировщики.

Маршал Советского Союза А.М. Василевский решил нанести удары по Кенигсбергу 43-й и 50-й армиями с севера и 11-й гвардейской армией с юга. Задача 39-й армии заключалась в выходе на побережье залива Фриш-Гаф и к устью р. Прегель с тем, чтобы исключить поддержку блокированных в городе немецких войск или воспретить их отход в направлении Пиллау.

За четыре дня до начала операции артиллерия приступила к разрушению долговременных сооружений врага. Правда, эффективность его огневого поражения оказалась ниже ожидаемой, так как погодные условия не позволили в полной мере применить авиацию. 6 апреля в 12 часов после артиллерийской подготовки войска фронта перешли в наступление. Уже в первый день соединения 39-й армии перерезали железную дорогу Кенигсберг - Пиллау, в результате чего было прервано сообщение гарнизона крепости с земландской группой противника. Одновременно дивизии 43, 50-й и 11-й гвардейской армий захватили 15 населенных пунктов, непосредственно прилегавших к Кенигсбергу, а затем ворвались в город и освободили более 100 его кварталов.

Решающими стали последующие два дня, когда установилась летная погода. В течение 7 апреля авиация произвела 4758 самолето-вылетов и сбросила на укрепления врага 1658 т бомб. На следующий день было совершено уже более 6 тыс. самолето-вылетов. На позиции немецких войск обрушилось 2100 т бомб, что оказало значительное влияние на снижение их боевых возможностей. К исходу 8 апреля штурмовые группы, созданные в стрелковых дивизиях и полках, захватили порт и железнодорожный узел города, а также ряд важных военно-промышленных объектов. Они окончательно отрезали и изолировали гарнизон крепости от Земландского полуострова. Несмотря на это, его командование отклонило переданное через парламентеров предложение сложить оружие.

Утром 9 апреля соединения 43-й армии сорвали попытки отдельных частей противника прорваться на запад. Не принес результата и удар на Кенигсберг, предпринятый немецкой 5-й танковой дивизией с Земландского полуострова. После массированных ударов артиллерии и авиации (около 1,5 тыс. самолетов) по уцелевшим узлам сопротивления стрелковые дивизии 11-й гвардейской армии при поддержке танков и самоходной артиллерии атаковали врага в центре города и к 21 часу заставили его капитулировать. В ходе боев за Кенигсберг войска фронта уничтожили около 42 тыс. солдат и офицеров противника, пленили 92 тыс. человек, захватили большое количество вооружения и военной техники.

К концу первой декады апреля остатки восточно-прусской группировки врага (65 тыс. человек, 1200 орудий и минометов, 166 танков и штурмовых орудий) продолжали удерживать только Земландский полуостров. Для их разгрома командующий войсками 3-го Белорусского фронта развернул в полосе шириной около 40 км все пять оставшихся в его распоряжении армий, которые насчитывали к тому времени всего 111,5 тыс. солдат и офицеров. Стремясь избежать напрасного кровопролития, А.М. Василевский за два дня до перехода в наступление обратился к немецкому командованию с предложением прекратить сопротивление. Однако ответа не последовало.

В ночь на 13 апреля бомбардировщики 1-й и 3-й воздушных армий нанесли массированные удары по опорным пунктам, огневым позициям артиллерии и командным пунктам противника. Утром при поддержке артиллерии и авиации соединения 5-й и 39-й армий атаковали его укрепленные позиции, стремясь рассечь земландскую группировку на две части. Чтобы исключить такое развитие событий, ее командование уже на второй день начало отводить свои войска вдоль северного побережья полуострова. Преодолевая сопротивление вражеских арьергардов, соединения и части двух армий начали преследование. Его успеху способствовали два тактических десанта, высаженные бронекатерами на дамбу Кенигсбергского морского канала.

К исходу 17 апреля основная часть Земландского полуострова была захвачена. При этом лишь до 20 тыс. немецких солдат и офицеров смогли совершить отход в район Пиллау. Выгодные для обороны условия местности и наличие широкой сети инженерных заграждений позволили им успешно противостоять здесь наступлению 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе. 18 апреля командующий войсками фронта нарастил силу удара на этом направлении вводом в сражение 11-й гвардейской армии. Ее соединения прорвали оборону противника и в результате ожесточенных боев 25 апреля овладели крепостью и незамерзающим портом Пиллау.

На этом Восточно-Прусская наступательная операция завершилась. Ее итоги имели важное военно-политическое значение. Советские войска овладели Восточной Пруссией, освободили часть северных районов Польши, разгромили 25 немецких дивизий, нанесли большой урон еще 12 соединениям. Они пленили более 220 тыс. солдат и офицеров, захватили в качестве трофеев около 15 тыс. орудий и минометов, 1442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолета и много другой боевой техники. Потеря значительных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила поражение Германии.

Операция продолжалась 103 дня и стала самой длительной из всех, проведенных в последний год войны. Несмотря на то, что вражеская группировка в Восточной Пруссии была прижата к морю и рассечена на части, дальнейшая борьба по ее уничтожению заняла более двух месяцев. Одна из причин этого заключалась в отсутствии надежной блокады немецких войск с моря со стороны Балтийского флота. Организованное в спешке взаимодействие кораблей с армиями, которые вели наступление вдоль побережья, оказалось малоэффективным. В результате изолированный с суши противник имел возможность маневрировать морским путем, усиливая каждый раз угрожаемые направления. Неблагоприятная погода и весенняя распутица не позволили в полной мере использовать превосходство 3-го Белорусского фронта в артиллерии, авиации и танках.

В Восточной Пруссии советские войска понесли тяжелые потери. Уже к концу января в стрелковых дивизиях 3-го и 2-го Белорусских фронтов оставалось по 2,5-3,5 тыс. человек из 6-6,5 тыс., имевшихся к началу операции. К тому же времени 5-я гвардейская танковая армия потеряла половину танков и САУ. Пополнение в ходе боевых действий почти не поступало, так как Ставка ВГК направляла подавляющую его часть на варшавско-берлинское направление. Общие потери двух советских фронтов и Балтийского флота с 13 января по 25 апреля были огромными: 126,5 тыс. солдат и офицеров погибло и пропало без вести, более 458 тыс. воинов получили ранения или выбыли из строя по болезни. Войска потеряли 3525 танков и самоходных артиллерийских установок, 1644 орудия и миномета, 1450 боевых самолетов.

Земля Восточной Пруссии, отошедшая в послевоенное время к России и Польше, густо полита кровью воинов Красной армии. Современникам об этом напоминают названия городов, переименованных в свое время в честь погибших здесь героев. За мужество, героизм и высокое воинское мастерство, проявленные в ходе Восточно-Прусской операции, свыше 1 тыс. наиболее отличившихся соединений и частей были награждены орденами, а 217 из них удостоены почетных наименований. В ознаменование одержанной победы Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За взятие Кенигсберга».

Сергей Аптрейкин, ведущий научный сотрудник
Научно-исследовательского института (военной истории)
Военной академии Генерального штаба ВС РФ,
кандидат исторических наук

Зимнее наступление 1945 г. осуществлялось на широком фронте. Советские войска нанесли мощные удары по противнику не только на южном (будапештском и карпатском) и центральном (силезском, варшавско-берлинском) направлениях, но и на северном, восточно-прусском направлении. При этом войска 2-го Белорусского фронта под командованием маршала Константина Рокоссовского, 3-го Белорусского фронта генерала армии Ивана Черняховского, (с 20 февраля - маршала Александра Василевского) во взаимодействии с соединениями 1-го Прибалтийского фронта генерала армии Ивана Баграмяна и с Балтийским флотом под началом адмирал Владимира Трибуца решали задачу огромного оперативно-стратегического масштаба.

13 января 1945 г. началась стратегическая наступательная Восточно-Прусская операция. Целью операции был разгром стратегической группировки вермахта в Восточной Пруссии и Северной Польше, чтобы открыть путь на Берлин. Восточная Пруссия имела для Германии огромное историческое, военно-стратегическое и экономическое значение. Пруссия была историческим ядром Германской империи, прусские дворяне издавна составляли военную аристократию государства. Территория Пруссии была своего рода военным плацдармом, который использовался для агрессии против восточных соседей Германии - в 1939 и 1941 гг. После того, как Германия стала проигрывать войну, Восточная Пруссия стала мощной цитаделью, огромной крепостью на северо-восточных рубежах Третьего рейха, которая должна была остановить врага.

Восточная Пруссия имела развитые коммуникации для переброски войск, а также развитую аэродромную сеть, позволявшую даже при недостатке самолётов создать значительную авиационную группировку на нужном участке. Сама Восточная Пруссия по своим природным условиям была удобна для обороны. Эта область Германии была насыщена естественными препятствиями, особенно водными рубежами, включая знаменитые Мазурские озера. Это сужало возможности противника по маневренной войне, замедляло темпы движения и позволяло немцам быстро организовать оборону на новом рубеже. Кроме того, в Восточной Пруссии, которая ещё в средние века была оплотом тевтонских рыцарей, имелись как старые, средневековые, так и сравнительно новые, периода Первой мировой войны, укрепления. После поражения Германской империи в Первой мировой войне державы-победительницы заставили Берлин разрушить укрепленные рубежи на западе, но в Восточной Пруссии их разрешили оставить. Германия рассматривалась как естественный противник России. В результате старые оборонительные сооружения не только сохранили, но и значительно расширили. С 1922 года немцы возобновили работы по строительству укреплений в Пруссии и продолжали их вплоть до 1941 года.

В 1943 году, после сокрушительных поражений под Сталинградом и на Курской дуге, германское командование развернуло масштабные строительные работы по восстановлению старых и сооружению новых укрепленных позиций. Восточная Пруссия, по замыслу верховного германского командования, вошла в стратегическую зону обороны, в которую входила огромная территория от Восточной Пруссии до Венгрии, с системой оборонительных сооружений глубиной до 600 км. По мере ухудшения положения на Восточном фронте и приближения советских войск к границам Германии эти работы велись всё более интенсивно. Для оборудования оборонительных рубежей использовали специальную строительную организацию Тодта, полевые войска, местное население и военнопленных. В результате Восточная Пруссия представляла один огромный укрепрайон. Глубина обороны достигла 150-200 км. На главном, гумбиннен-кёнигсбергском направлении немцы оборудовали девять укрепленных полос. Наиболее мощные оборонительные сооружения были созданы в районе Ильменхорст, Хейльсберг и крепость Кёнигсберг. На млавском направлении немецкие войска имели три оборонительные полосы, которые включали в себя пять укрепленных районов - Хейльсбергский, Летценский, Алленштейнский, Торуньский и Млавский, крепости - Модлин, Млава, Торунь, Мариенбург и Эльбинг.

Поэтому первый штурм Восточной Пруссии советскими войсками завершился неудачно. В ходе Гумбиннен-Гольдапской операции (16-30 октября 1944 г.) советские войска смогли прорвать несколько мощных оборонительных рубежей немецких войск, взяли Шталлупенен, Гольдап, Сувалки и несколько других важных опорных пунктов противника, продвинулись на 50-100 км. Разгромить восточно-прусскую группировку не удалось. Однако 3-й Белорусский фронт смог создать плацдарм для второго удара по Восточной Пруссии, советские войска получили бесценный опыт, который использовали в ходе последующих наступательных операций ( ).

Артиллерия 2-го Белорусского фронта ведет огонь в Восточной Пруссии

Замысел операции

По первоначальному замыслу операции задачу разгрома восточно-прусской группировки должны были решать в основном войска 3-го Белорусского фронта. Войска 2-го Белорусского фронта под началом Рокоссовского имели главной целью нанести отсекающий удар, чтобы отрезать войска восточно-прусской группировки от Восточной Померании и Данцига. Войска Рокоссовского должны были тесно взаимодействовать с соединениями 1-го Белорусского фронта, наступающего на варшавско-берлинском направлении. В целом советские войска при поддержке Балтийского флота должны были отрезать восточно-прусскую группировку от остальных сил вермахта, одновременно нанести с востока фронтальный удар, проломить оборону противника на кёнигсбергском направлении, а затем расчленить и ликвидировать по частям группу армий «Центр».

Войска 3-го Белорусского фронта под началом Черняховского главный удар наносили севернее Мазурских болот на инстербургско-кёнигсбергском направлении. 2-й Белорусский фронт под командование Рокоссовского получил задачу развивать наступление вдоль южной границы Восточной Пруссии, обходя Мазурские болота и другие препятствия, с выходом к побережью Балтийского моря в районе Мариенбург - Эльбинг. 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта наносила удар на тильзитско-кёнигсбергском направлении. Балтийский флот получил задачу содействовать сухопутным силам артиллерийским огнем и авиацией, высадкой тактических десантов и действием на морских коммуникациях противника.

Силы сторон

В Восточной Пруссии и Северной Польше оборону держала группа армий «Центр» под командованием генерал-полковника Георга Рейнхардта. Немецкие войска занимали оборону на широком фронте в 555 км, от устья Немана до Вислы в районе севернее Варшавы. В состав германской стратегической группировки входили: 3-я танковая армия Эрхарда Рауса, 4-я армия Фридриха Хоссбаха (с 29 января 1945 г. - Фридрих-Вильгельм Мюллер), 2-я армия Вальтера Вайса (с 12 марта 1945 г. - Дитрих фон Заукен). В составе немецкой группировки были 41 дивизия, много отдельных гарнизонных батальонов, специальных формирований, включая части фольксштурма. Всего советским войскам противостояло около 580 тыс. солдат и офицеров, около 200 тыс. ополченцев (фольксштурмовцев), около 700 танков и САУ, 8,2 тыс. орудий и минометов и более 500 боевых самолетов.

Надо отметить, что германское командование с помощью репрессий и усиленной пропаганды, которая расписывала «ужасы большевистско-русской оккупации», смогло сохранить довольно высокий боевой дух солдат и офицеров восточно-прусской группировки. Многие солдаты, офицеры и особенно ополченцы в составе группы армий «Центр» были уроженцами Восточной Пруссии и готовились биться до последней капли крови.

Германское командование планировало удерживать Восточную Пруссию любой ценой. Регион был важным плацдармом, имевшим не только оборонительное значение, но и мог использоваться для нанесения контрударов. Восточно-прусская группировка нависала над 2-м и 1-м Белорусскими фронтами, что при благоприятных условиях позволяло перейти в контрнаступление и создать серьёзную угрозу для советских войск на варшавско-берлинском направлении.

Советское командование учло ошибки первого штурма Восточной Пруссии, когда в операции участвовали в основном только войска 3-го Белорусского фронта. Только в составе 2-го и 3-го Белорусских фронтов было 14 общевойсковых и одна танковая армия, 5 танковых и механизированных корпусов, один кавалерийский корпус, 1-я и 4-я воздушная армии. Наступление также поддерживала авиация 1-го Прибалтийского фронта - 3-я воздушная армия. Войска двух фронтов насчитывали месте с тылами 1,6 млн. человек, 21,5 тыс. орудий и минометов (калибра 76 мм и выше), 3,8 тыс. танков и САУ, более 3 тыс. самолетов.

Таким образом, советские войска превосходили противника по живой силе (без учёта ополченцев) почти в 3 раза, по артиллерии - в 2,6, по танкам - в 4,6 и по самолетам - в 4 раза. При этом на участках прорыва преимущество советских войск было подавляющим: в живой силе в 5 раз, в артиллерии - в 7-8 раз, в танках - 7-9 раз.

Ход операции

13 января 1945 года перешли в наступление части 3-го Белорусского фронта, 14 января - войска 2-го Белорусского фронта. Ударная группировка 3-го Белорусского фронта на первом этапе операции должна была нанести удар севернее Гумбиненна и уничтожить тильзитско-инстербургскую группировку противника. В состав ударной группировки фронта входили: 39-я армия Ивана Людникова, 5-я армия Николая Крылова, 28-я армия Александра Лучинского и 11-я гвардейская армия Кузьмы Галицкого (во втором эшелоне). Наступление поддерживали 1-й и 2-й танковые корпуса.

Другие войска фронта наносили вспомогательные удары. На приморском фланге 39-я армия поддерживала наступление 43-й армии Афанасия Белобородова на тильзитском направлении. На левом фланге 2-я гвардейская армия Порфирия Чанчибадзе наступала на даркеменском направлении.

Начало наступления не предвещало быстрого успеха. Начало операции не удалось сохранить в тайне. Германское командование узнало о подготовке советского наступления и успело принять упреждающие меры. Кроме того, погодные условия не способствовали использованию всех возможностей артиллерии и авиации. Как вспоминал маршал Рокоссовский, погода была отвратительной, «всё скрыто пленой тумана и мокрого снега». Пришлось отменить все вылеты авиации. Бомбардировочная и штурмовая авиация в течение всего дня не могла наносить удары по врагу. Эффективность артиллерийской подготовки также сильно упала. Как отмечал полковник А. Д. Харитонов в своей книге «Гумбиненнский прорыв», из-за плохой видимости огонь артиллерии не корректировался, и «даже орудия, поставленные для ведения огня прямой наводкой, могли вести огонь только в пределах 100-150 м». Дальше не было видно ни целей, ни разрывов снарядов.

Всё это сказалось на замедлении темпов наступления. Советские войска не смогли подавить огневую систему и систему управления войсками. Немецкая пехота, расположенная во второй и третьих траншеях, не понесла серьёзных потерь и оказала ожесточенное сопротивление. Кое-где немцы переходили в контратаки. Шли упорные бои. Некоторые населенные пункты по нескольку раз переходили из рук в руки. В результате войска ударной группы фронта пришлось медленно «прогрызать» оборону противника. Неблагоприятные условия сохранялись несколько дней. Только 18 января войска Черняховского прорвали оборону противника, создав брешь шириной в до 65 км и глубиной в 30-40 км. К этому времени в связи с улучшение погодных условий советская артиллерия и авиация смогли действовать в полную мощь.

19 января на стыке 5-й и 39-й армии ввели в бой 11-ю гвардейскую армию. В этот же день советские войска взяли Тильзит. Ночью войска 43-й армии, которую из состава 1-го Прибалтийского фронта передали в распоряжение 3-го Белорусского фронта, форсировали Неман по льду и взяли Тильзит. В ходе боев 19-22 января была окружена инстерсбургская группировка. Бои прежнему имели крайне яростный характер. Так, только на подступах к Гумбиннену 28-я армия Лучинского отразили 10 крупных контратак немецких войск. 21 января советские войска взяли Гумбиннен, 22 января - Инстербург. 23-25 января 1945 года войска правого крыла фронта форсировали реки Дейме, Прегель и Алле, прорвали часть сооружений Хейльсбергского укрепрайона. Была преодолена полоса затопления Мазурского канала и захвачена северная часть Летценского укрепрайона. 26 января советские войска вышли к внешнему оборонительному обводу Кёнигсберга. На этом первый этап операции был успешно завершен.

Таким образом, в ходе Инстербургско-Кёнигсбергской операции войскам 3-го Белорусского фронта удалось нанести поражение тильзитско-инстербургской группировке противника. Однако советским войскам не удалось окружить и уничтожить немецкую группировку. Основные силы немецких 3-й танковой и частично 4-й полевой армий отошли на рубеж реки Дейме, Алле, в район Хейльсбергского укреплённого района, заняли оборону по западному берег рек и на Земландском полуострове севернее Кёнигсберга.

Надо сказать, что продвигаясь в глубь Восточной Пруссии, советские войска первоначально почти не встречали местного населения. Гражданское население получило приказ на эвакуацию. Немцев, которые не желали бежать, объявляли предателями. Кроме того, люди, напуганные гитлеровской пропагандой, которая изображала Красную Армию «ордой диких мясников и насильников», сами бежали во внутренние районы Германии, в Кёнигсберг и на Земландский полуостров. Наступление советских войск вызвало панику. Только в Эльбинге скопились сотни тысяч беженцев. Эвакуация была организована плохо. Железнодорожные эшелоны двигались без расписания, долго стояли на станциях, загонялись в тупики. Толпы беженцев забили дороги, мешая маневру германских войск.

Войска 2-го Белорусского фронта главный удар наносили с ружанского плацдарма первоначально на бромбергском (быдгощском) направлении (в ходе наступления повернули на мариенбургское направление). В главную ударную группировку фронта входили: 2-я ударная армия Ивана Федюнинского, 3-я армия Александра Горбатова, 48-я армия Николая Гусева, 5-я гвардейская танковая армия Василия Вольского, 5-й механизированный корпус Александра Фирсовича и 8-й гвардейский танковый корпус Алексея Попова. Войска фронта также наносили два вспомогательных удара. С Сероцкого плацдарма, на левом фланге фронта в северо-западном направлении, в общем направлении на Торунь наступали части 65-й армии Павла Батова, 70-й армии Василия Попова и 1-й гвардейский танковый корпус Михаила Панова. Центр и левый фланг фронта должны были способствовать наступлению советских войск на главном, берлинском направлении. На правом фланге фронта вспомогательный удар на мышинецком направлении наносила Ивана Гришина. Она обеспечивала главную ударную группировку фронта с севера. 50-я армия Ивана Болдина в начале операции должна была оборонять участок фронта от Августова до Новогруда, а затем вместе с войсками 3-го Белорусского фронта принять участие в разгроме летценской группировки противника.

В течение первого дня войска Рокоссовского смогли вклиниться в оборону противника на глубину в 2-7 км. Немецкое командование в первые же дни сражения бросило в бой все свои резервы. Наступление 2-го Белорусского фронта замедлилось, но не было остановлено. Три дня шли ожесточенные бои. В итоге советские войска прорвали оборону противника. Рокоссовский, чтобы окончательно переломить ход битвы бросил в прорыв танковые соединения. Утром 17 января в бой бросили части 5-й гвардейской танковой армии, которая должна была наступать на Мариенбург. В направлении на Алленштейн в прорыв направили 3-й гвардейский кавкорпус Осликовского. За подвижными соединениями устремилась пехота. 18 января взяли Модлин, 19 января - Млаву. Советские войска создали брешь по фронту в 110 км и в глубину на 60 км. Основные силы и резервы 2-й немецкой армии потерпели полное поражение.

20 января, когда войска Рокоссовского уже были на подходах к Висле и готовились форсировать водную преграду, Ставка приказала повернуть главную группировку фронта на север и северо-восток, к морю, для быстрейшей ликвидации восточно-прусской группировки. Войска главной группировки фронта совершили поворот на север.

Кавалерия Осликовского ворвалась в Алленштейн и при поддержке подоспевших частей 48-й армии Гусева разгромила гарнизон противника. 22 января Алленштейн взяли, оборонительные полосы Алленштейнского укрепрайона были порваны. Оказавшись под угрозой окружения немецкие войска из района Мазурских болот стали отходить на северо-запад. Части 4-й немецкой армии были вынуждены отступать сквозь толпы беженцев и, подвергаясь сильным ударам советских войск. 26 января советские танкисты вышли к заливу Фришес-Хафф в районе Толькемито и блокировали Эльбинг. Одновременно части 2-й ударной армии Федюнинского вышли к Эльбингу, на подступы к Мариенбургу и захватили плацдарм на правом берегу Вислы. В район Эльбинга и Мариенбурга выходили и части 48-й армии. 26 января Мариенбург взяли.

На флангах наступление фронта также развивалось успешно. Части 50-й армии преодолели район Мазурских болот. 70-я армия с ходу форсировала Вислу, 23 января взяла Быдгощ, и блокировала Торунь.

Таким образом, большая часть группы армий «Центр» была отрезана от основных сил вермахта и лишилась сухопутной связи с остальными районами Германии. Гитлер, разгневанный разгромом восточно-прусской группировки, отстранил от командования Рейнхардта и назначил командующим группой армий «Центр» (её преобразовали в группу армий «Север», блокированная в Латвии группировка стала называться «Курляндия») Лотара Рендулича. Вскоре сместили и командующего 4-й армией генерала Хоссбаха, его заменили на Мюллера.

Германское командование, пытаясь восстановить сухопутный коридор, организовало контрнаступление из района западнее Хейльсберга в направлении на Мариенбург. В контрударе приняло участие 6 пехотных, 1 танковая и 1 моторизованная дивизии. В ночь на 27 января германские войска нанесли внезапный удар по частям 48-й армии и потеснили её. В ходе упорные 4-дневных боев немецкие войска продвинулись на запад на 40-50 км. Однако вскоре войска Рокоссовского не только остановили противника, но и отбросили его на исходные позиции, на этом первый этап операции завершился.

Кроме того, войска 1-го Прибалтийского фронта 28 января взяли крупный порт и город Клайпеда, завершив освобождение Литвы от гитлеровцев.

Итоги первого этапа Восточно-Прусской операции

К концу января войска 3-го Белорусского фронта обошли Кёнигсберг с юга и севера, заняли большую часть Земландского полуострова. Левофланговые соединения фронта заняли весь район Мазурских озер. Окруженные части 4-й полевой и 3-й танковой армий были обречены. Им приходилось вести кровопролитные бои, сдерживая натиск советских войск, пытаясь сохранить последние точки опоры на побережье, чтобы обеспечить подвоз припасов и прикрыть бегство массы беженцев по косе Фришер-Нерунг и морским путем.

Положение немецких войск осложнялось тем, что после выхода советских войск к морю восточно-прусская группировка была разбита на три изолированные части. На Земландском полуострове оборонялись 4 дивизии, в Кёнигсберге - 5 дивизий и крепостной гарнизон, самая мощная группа - около 20 дивизий, была прижата к Балтийскому морю юго-западнее Кёнигсберга, в районе Браунсберг - Хейльсберг. Однако германское командование не собиралось капитулировать. Немцы надеялись обеспечить долгосрочную оборону Кёнигсберга, соединив изолированные группировки. При успехе планировали восстановить сухопутную связь вдоль дороги Кёнигсберг - Бранденбург. Сражение не было завершено. Для ликвидации немецких войск в районе Кёнигсберга необходимы были новые усилия советских армий.

В целом в ходе первого этапе Восточно-Прусской операции была нанесено поражение стратегической группе армий «Центр» (преобразованной в ходе битвы в группу армий «Север»). Основные оборонительные рубежи противника пали, Кёнигсберг потерял связь с Германией и был осажден, немецкие войска разделены на три изолированные группировки. Значительная часть Восточной Пруссии оказалась в руках советских войск. Также войсками 3-го Белорусского фронта были освобождены районы Северной Польши.

Задачи по ликвидации оставшихся сил восточно-прусской группировки были возложены на армии 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийских фронтов. Усилия 2-го Белорусского фронта были направлены на померанском направлении. В ходе наступления войск 1-го Белорусского фронта на берлинском направлении возник большой разрыв между армиями Жукова и Рокоссовского, что привело к угрозе флангового удара из Восточной Померании. Поэтому усилия 2-го Белорусского фронта были сосредоточены на этом направлении.

ВОСТОЧНО-ПРУССКАЯ ОПЕРАЦИЯ 1945 года, стратегическая наступательная операция советских войск в Великой Отечественной войне с целью разгромить группировки германских войск в Восточной Пруссии и Северной Польше. К операции привлекались войска 2-го (командующий - Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский) и 3-го (генерал армии И. Д. Черняховский, с 20 февраля Маршал Советского Союза А. М. Василевский) Белорусского фронтов, 43-я и 3-я воздушные армии 1-го Прибалтийского фронта (генерал армии И. Х. Баграмян) при содействии Балтийского флота (адмрал В. Ф. Трибуц) и др., всего свыше 1,6 млн. человек, свыше 3,8 тысяч танков и САУ, свыше 25,4 тысяч орудий и миномётов, около 3,1 тысяч боевых самолётов. Им противостояла германская группа армий «Центр», с 26 января переименованная в группу армий «Север» (генерал-полковник Г. Рейнхардт, с 26 января генерал-полковник Л. Рендулич; около 780 тысяч человек, около 700 танков и штурмовых орудий, свыше 8,2 тысяч орудий и миномётов, свыше 750 боевых самолётов). На территории Восточной Пруссии германское командование создало систему укреплений из 7 оборонительных рубежей и 6 укреплённых районов. Советским войскам была поставлена задача отсечь группу армий «Центр» от остальных германских войск, прижать её к морю, расчленить и уничтожить по частям.

Восточно-Прусская операция началась 13 января наступлением войск 3-го Белорусского фронта в общем направлении на Кёнигсберг (ныне Калининград), 14 января в наступление перешли войска 2-го Белорусского фронта, которые в ходе кровопролитных боёв 26 января вышли к Балтийскому морю севернее г. Эльбинг (ныне Эльблонг, Польша), отрезав пути отступления восточно-прусской группировке германских войск на запад. Для восстановления положения 27 января германское командование силами 4 пехотных, 2 моторизованных и 1 танковой дивизий нанесло деблокирующий удар, но в ходе 3-дневных упорных боёв противник был остановлен и в последующем отброшен в исходное положение. Таким образом, к началу февраля германские войска были рассечены на 3 неравные части: до 20 дивизий были блокированы в районе г. Хайльсберг (юго-западнее Кёнигсберга), около 5 дивизий - в Кёнигсберге и 4 дивизии на полуострове Земланд. Только главным силам германской 2-й армии удалось отойти в Восточную Померанию, где с 10 февраля войска 2-го Белорусского фронта начали Восточно-Померанскую операцию 1945 года. Войска 3-го Белорусского фронта, усиленные армиями 1-го Прибалтийского фронта (расформирован 24 февраля), во взаимодействии с силами Балтийском флота к 29 марта ликвидировали хайльсбергскую группировку противника, к 9 апреля - кёнигсбергскую, а к 25 апреля - земландскую.

В результате Восточно-Прусской операции (продолжалась 103 суток) советские войска овладели Восточной Пруссией, освободили часть северных районов Польши, уничтожили свыше 25 и разгромили около 12 германских дивизий (в плен попало свыше 220 тысяч солдат и офицеров). Потеря крупных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила поражение Германии. Потери советских войск составили: безвозвратные - около 126,5 тысяч человек, санитарные - свыше 458 тысяч человек В ходе Восточно-Прусской операции 18 февраля был смертельно ранен командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии И. Д. Черняховский.

Лит.: Рокоссовский К. К. На берлинском и восточно-прусском направлениях // Военно-исторический журнал. 1965. № 2; Галицкий К. Н. В боях за Восточную Пруссию. М., 1970; Василевский А. М. Дело всей жизни: В 2 кн. 7-е изд. М., 1990; Великая Отечественная война. 1941-1945: Военно-исторические очерки. М., 1999. Кн. 3.