История жизни екатерины 1. Екатерина I: как Марта Скавронская стала российской императрицей

Екатерина 1 Алексеевна (урожденная Марта Скавронская) (рожд. 5 (15) апреля 1684 г. – смерть 6 (17) мая 1727 г.) – российская императрица с 1721 г. (как жена императора), с 1725 г. как правящая государыня, вторая жена Петра Великого.

Жена Петра 1

1712 год, 19 февраля – Петр 1 с Екатериной Алексеевной официально венчались в церкви Исаакия Далматского в Петербурге. В честь своей жены государь учредил орден Святой Екатерины, которым и наградил ее 24 ноября 1714 года.

1724 год, 7 (18) мая – супруга Петра 1 Екатерина была коронована императрицей в Успенском соборе Москвы. Однако, в том же году, заподозрив ее в связи с Монсом, камергером, царь отстранил ее от себя и казнил камергера. Но, зимой 1724 года, когда император серьезно заболел, Екатерина не отходила от его постели. Петр 1 умер у нее на руках 28 января (8 февраля) 1725 года.

Правление Екатерины 1

Царь скончался отменив своим указом прежний порядок престолонаследия, но, так и не назначив наследника. Как результат этого последующие годы принесли много дворцовых переворотов.

1725 год, 28 января (8 февраля) – Екатерина 1 взошла на русский престол благодаря поддержке гвардии и вельмож, возвысившихся при Петре, став первой женщиной, правившей Россией.

Внутренняя политика

Но непосредственно управлением она не занималась, фактическая власть во времена правления Екатерины сосредоточилась в руках у князя и фельдмаршала Меншикова, а также у Верховного Тайного Совета. В него вошло несколько сановников, которые и начали всем заправлять. Несведущая в делах государства Екатерина, председательствующая там, играла самую незначительную роль. В скором времени, видя угрозу, исходящую от Меншикова, императрица включила в совет своего зятя, герцога Голштинского.

Таким образом, Сенат перестал играть какую-либо роль. Все важные решения принимались небольшой кучкой людей, а государыня лишь подписывала документы.

Продолжительные войны не могли не сказаться на экономике государства. Из-за неурожаев поднялись цены на продукт первой необходимости - хлеб, начала расти смута. Для предотвращения волнений, пришлось снизить подушный налог, по которому собрались большие недоимки.

Во времена правления Екатерины 1 была открыта Академия наук и организована первая экспедиция на Камчатку под началом . Уменьшилась численность бюрократических учреждений. Дворянству государыня разрешила повсеместно продавать свои товары и даже строить мануфактуры для переработки сырья. Для купечества была отменена казенная монополия и снижены таможенные пошлины на некоторые товары.

Внешняя политика

Внешняя политика Екатерины 1 в основном направлялась на перспективу - расширение границ. Так, к примеру, Россия «прибрала к рукам» Ширванскую область. Кроме этого, на Кавказе находился отдельный корпус под командованием князя Долгорукова. Целью было - отбить персидские территории. Несмотря на столь захватнические устремления, с некоторыми из западных государств, той же Австрией, Екатерине удалось наладить хорошие отношения, чего не сказать о Дании и Англии Причиной тому поддержка императрицей видов герцога Голштинского на территории этих государств. Как результат, Россия вместе с дружественными государствами: Австрией, Испанией, Пруссией вошла в Венский союз. В противовес им Франция, Англия, Дания, Швеция, Голландия образовали Ганноверский союз.

Смерть

1727 год, 6 мая (17) – Екатерина умерла от болезни легких подписав завещание, согласно которого российский престол переходил к внуку Петра 1, .

В биографии Екатерины I есть некоторые темные пятна, сведения о некоторых периодах её жизни очень скудны. Известно, что до принятия православия, Екатерину Алексеевну звали Марта Самуиловна Скавронская.

Родилась она в апеле 1684 года. Марта была прибалтийского происхождения, рано лишилась родителей, и воспитание получала в семье протестантского пастора.

В начале 18 века Россия участвовала в Северной войне . Противником русского государства была Швеция. В 1702 году армия заняла крепость Мариенбург, которая находится на территории современной Латвии.

В ходе военной операции в плен попали порядка четырехсот жителей крепости. Среди пленных была и Марта. Существует две версии того, как Марта попала в окружение Петра I .

Первая гласит, что Марта стала любовницей командующего русской армии Шереметьева. Позже Меншиков, обладавший большим влиянием, чем фельдмаршал, забрал Марту себе.

Вторая же версия выглядит так. Марте было поручено управлять прислугой в доме полковника Баура. Баур не мог нарадоваться своей управляющей, но на неё обратил внимание Меншиков, и до последней декады 1703 года она трудилась в доме светлейшего князя Александра Даниловича.

В доме Меншикова, на Марту и обратил внимание Петр I . Отношения Петра I и Марты развивались стремительно. В 1704 году у пары рождается ребенок - мальчик, нареченный Петром, который вскоре умер.

Такая же участь постигла и второго мальчика Павла. В 1705 году Марта живет в Преображенском селе, где её обучают грамоте. В Преображенском она завязала дружеские отношения с четой Меншиковых.

Православие Марта приняла либо в 1708 году, либо годом позже. На этот счет разные исторические источники указывают разные даты. При крещении приняла имя Екатерина Алексеевна. Такое отчество она получила потому, что её крестным был сын Петра от первого брака - царевич Алексей.

В 1708 и 1709 годах Екатерина Алексеевна осчастливила Петра I двумя дочками Анной и Елизаветой. Вторая, в итоге станет русской императрицей Елизаветой Петровной . Стоит отметить, что дети считались незаконнорожденными, ибо их родители не состояли в церковном браке.

В 1711 году Петр I берет Екатерину Алексеевну с собой в Прутский поход. Во время похода Екатерина хорошо себя проявила, еще больше привязав Петра к себе. После возвращения из Прутского похода, пара решила обвенчаться. Венчание произошло 19 февраля 1712 года. Чета имела 11 детей, но все они, кроме Елизаветы и Анны умерли в малолетстве.

После смерти Петра I встал вопрос о том, кому править Российской Империей. Первый русский Император завещание не оставил. Противоборство различных политических сил, решил гвардейский мятеж. Гвардейцы посадили на трон Екатерину Алексеевну, которая вошла в историю как первая российская императрица.

Умерла Екатерина I в мае 6(17) числа 1727г.

Она правила с 28 января 1725 года до мая 1727 года. Правление её не принесло каких либо существенных изменений в жизнь русского общества. При Екатерине I была организованна экспедиция Беринга, учрежден Орден Святого Александра Невского. Вот, можно сказать, и все важные события времен правление Екатерины I.

Екатерина 1 является первой российской императрицей. Ее биография поистине необычна: рожденная в крестьянской семье она волей случая попалась на глаза императору Петру I и стала его супругой, подарила наследниц и села на трон. Однако ее короткое правление сложно назвать блистательным: императрица больше интересовалась нарядами, чем управлением страной, и не сделала для государства ничего значимого.

Первые годы

Марта Самуиловна Савронская родилась 15 апреля 1684 года. Какие-либо значимые подробности биографии Екатерины 1 историкам неизвестны. Существует 3 версии ее происхождения:

1. Она родилась на территории нынешней Латвии в семье латышского или литовского крестьянина.
2. Появилась на свет в нынешней Эстонии в семье местного крестьянина.
3. Фамилия «Савронская» могла иметь польские корни.

После смерти родителей Марта попала в дом лютеранского пастора, проживавшего в крепости Мариенбург. Девочку не учили грамоте и использовали в роли служанки. По другой версии, мать Марты после смерти мужа сама отдала ее в служанки.

В 17 лет девушка вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. Свадьба произошла накануне вступления русских солдат в город. Через 1−2 дня после венчания молодой муж ушел на войну и пропал без вести.

До встречи с Петром I

В августе 1702 года граф Шереметьев в ходе Северной войны захватил Мариенбург и подверг его разорению, также он захватил 400 жителей. Пастор пришел ходатайствовать об их освобождении, и граф заметил миловидную служанку. Шереметьев насильно взял ее в любовницы.

1. Через год ее покровителем стал князь Меньшиков, который из-за этого даже поссорился с Шереметьевым.
2. Марту забрал с собой полковник-драгун Баур, позднее поднявшийся до генерала. Он поставил ее над всей прислугой и поручил заботу о доме. Однажды ее заметил князь Меньшиков. Узнав о том, что Марта отлично выполняет обязанности служанки, князь решил забрать ее с собой в качестве управительницы хозяйством.

Впрочем, оба варианта выставляют будущую супругу российского императора не в самом лучшем свете.

Жизнь при императоре

Уже осенью 1703 года Марту заметил Перт I и сделал своей любовницей. В письмах он обращался к ней, как к Катерине Василевской.

В 1704 году Марта родила первенца Петра, в следующем году - второго сына Павла, но оба умерли в раннем возрасте. В том же 1705 она прибыла в подмосковное Преображенское, где обучалась грамоте.

В 1707-1708 году Марта крестилась под именем Екатерины Алексеевны Михайловой. Ее крестным стал царевич Алексей Петрович, старший сын Петра Великого и его наследник. Фамилия же досталась от самого императора: под ней он путешествовал инкогнито.

Тем временем император привязался к любовнице: она умела справляться с его крутым нравом и успокаивать приступы головной боли. В 1711 году император повелел считать Екатерину своей будущей законной женой и царицей: из-за необходимости срочно выезжать на войну венчание оказалось отложено. Он также указал на необходимость подчиняться ей в случае его кончины.

Екатерина отправилась с Петром I в Прутский поход на 7 месяце беременности. Война прошла крайне неудачно: русских солдат прижали к реке и окружили. В честь достойного поведения будущей супруги через 2 года Петром Великим был учрежден орден Святой Екатерины.

Венчание состоялось в феврале 1712 года. В 1724 году император заподозрил супругу в измене с камергером и перестал разговаривать с ней. Примирение произошло только при смерти Петра: он умер на руках жены в 1725 году.

Семья и проблемы наследия

Императрица Екатерина 1 родила Петру 11 детей, но почти все они умерли в младенчестве. Выжили только 2 девочки: Анна (1708) и Елизавета (1709). В 1710 году среди пленных шведов был замечен первый муж Екатерины, поэтому законность их рождения и, соответственно, право наследовать престол, вызывали определенные сомнения. Однако по официальным данным солдат Крузе умер в 1705 году.

После смерти наследника Алексея Петровича главным претендентом на трон стал первый сын Екатерины I - Петр Петрович. Он родился в конце 1715 года и умер в 4-летнем возрасте.

После смерти императора трон перешел к Екатерине. Это стало возможно благодаря изменениям, внесенным самим Петром Первым в порядок престолонаследования: отныне наследником мог стать любой, кого выберет сам монарх. Однако оставить завещание он не успел, и этим решила воспользоваться «старая» знать. Они выдвинули внука Петра Первого, сына царевича Алексея, Петра Алексеевича, как единственного законного наследника.

Однако другая группировка (графы Толстой, Головкин, Меньшиков) решили действовать в пользу супруги императора. Заручившись поддержкой гвардии, преданной Петру и, соответственно, его жене - законной наследнице, 8 февраля 1725 года произошла коронация Екатерины Алексеевны.

Екатерина I провела на троне всего 2 года и практически ничего не успела сделать. Впрочем, политика мало интересовала ее: будучи слабой, склонной к развлечениям личностью, она предпочитала тратить время на развлечения. Об этом говорят многие современники в своих характеристиках правительницы. Единственное исключение коснулось флота: Петр I «заразил» жену любовью к морю.

Она царствовала до апреля 1727 года, когда из-за сильной простуды слегла и умерла через месяц. Петр Второй Алексеевич стал императором.

Внешняя и внутренняя политика

Вместо нее, страной управлял князь Меньшиков и Верховный Тайный совет. Последний был создан в начале 1726 года и представлял собой небольшой круг избранных дворян: в него входили князья Меньшиков и Голицын, графы Апраксин, Толстой и Головкин, барон Остерман, герцог Карл Фридрих Гольштейн-Готторпский. Верховный совет решал все важные вопросы, Екатерина только подписывала документы , даже не читая их. Роль Сената, переименованного в Высокий Сенат, резко уменьшилась, органы местной власти, созданные при Петре Великом, были ликвидированы.

Деятельность Тайного совета в основном ограничивалась решением мелких вопросов: никаких реформ проведено не было, важные решения также откладывались. Процветали казнокрадство и злоупотребление властью, борьба за власть внутри самого Совета.

Финансы государства находились в плачевном состоянии: длительные войны опустошили казну, поднявшиеся из-за неурожая цены на хлеб вызывали недовольство.

При Екатерине случились несколько преобразований:

1. Снижен подушный налог на 4 копейки для предотвращения волнения крестьян.
2. Разрешено дворянам строить мануфактуры и торговать товарами.
3. Открытие заводов на Урале, там же был назван город в ее честь - Екатеринбург.
4. Отменена казенная монополия и снижены пошлины для купцов.
5. Открыта Академия наук.
6. Снаряжена первая экспедиция Беренга на Камчатку.
7. Учрежден орден Святого Александра Невского.

Во внешней политике также не произошло особых изменений: на Кавказе корпус под руководством князя Долгорукова пытался отбить персидские территории, пользуясь смутой и войной. Императрица отстаивала интересы мужа своей дочери, герцога Гольштейна, претендовавшего на герцогство Шлезвиг. В 1726 году был подписан Венский договор с Карлом VI, который после стал основой военного альянса между Россией и Австрией.

Несмотря на все проблемы и неумение, простые люди любили Екатерину Первую. Она не отказывала в мелкой помощи просящим, часто выступала крестницей у детей крестьян и ремесленников.

Дочь крестьянина Марта, будущая российская императрица Екатерина I, известна как супруга Петра Великого, сумевшая справиться с его сложным характером. Ее правление стало первым в череде дворцовых переворотов, сама деятельность не представляла ничего выдающегося. Все решения принимались Тайным советом и не требовали одобрения правительницы.

Вторая жена Петра I особого следа в правлении Российской империей не оставила, поскольку все два года руководства обширнейшим государством бразды правления ею были отданы приближенным. Праздное времяпрепровождение вскорости и свело Екатерину I в могилу – очень уж любила ветреная императрица разного рода увеселения и балы.

Сиротка Марта

История восхождения на российский престол ливонской простушки Марты Скавронской, волею судеб превратившейся в Екатерину I, столь же запутанна и одновременно незамысловата, как и принцип взаимоотношений высокопоставленных лиц государства Российского с представителями низших сословий в XVIII веке. Они (взаимоотношения), судя по всему, в то время были предельно опрощены. Иначе было бы трудно объяснить причину того, как «рядовая» и даже неграмотная служанка в относительно короткий срок стала императрицей такого государства как Россия.

Прошлое Марты довольно туманно, о нем мало что известно. Она рано осталась сиротой (родители умерли от чумы). Есть разные сведения, у кого будущая российская императрица воспитывалась, но ясно одно, что с раннего детства Марта была в «примаках», то есть, по сути, в услужении у чужих людей. В 17 лет девушка вышла замуж за шведа Иоганна Крузе. Пожить молодые не успели, поскольку практически сразу муж отбыл на русско-шведскую войну. После следы его теряются. Существуют две версии дальнейшей судьбы первого мужчины Марты Скавронской: 1) он пропал (погиб) на Северной войне; 2) Крузе «всплыл» в качестве пленного, но по указке Петра I его упекли в Сибирь, где несостоявшийся супруг и сгинул.
В правдоподобии обеих версий разбираться нет смысла, ибо на судьбу своей молодой жены Иоганн Крузе в любом случае никакого влияния не оказал.

Служанка и содержанка

В удивительной судьбе Марты Скавронской-Крузе решающую роль сыграл, как это ни странно, плен. Ливонский Мариенбург, где жила Марта, в 1702 году взяли русские, и фельдмаршал Борис Шереметев, приметив смазливую немку, взял ее себе в любовницы. Со временем она перешла во владение князя Александра Меншикова, друга Петра I. Марта, судя по дошедшим до нас описаниям современников, была девица «манкая», в меру курпулентная (в те времена телесная фактурность ценилась). Она обладала той изюминкой, которую сегодня называют сексуальностью. Меншиков увез Марту в Петербург и милостливо произвел в служанки.

Сошлись «Вода» и «пламень»

В один из визитов к своему другу Меншикову Петр I Марту и заприметил. Царь (тогда еще царь, императором себя Петр назначит незадолго до смерти) со своею женою Евдокией Лопухиной, по сути, в браке не жил, хотя она и родила от него двух сыновей. Считающий себя свободным от всяких брачных условностей Петр положил глаз на служанку князя и переспал с ней в первую же ночь после знакомства. Меншиков по-товарищески Марту уступил.

Считается, что своих первых детей (оба умерли во младенчестве) Марта родила именно от Петра. Как бы то ни было, царь в 1705 году перевез любовницу в дом своей сестры, спустя два года она крестилась и с тех пор стала зваться Екатериною. Что интересно, крестным был старший сын Петра, царевич Алексей. Социальный статус для новоявленной Екатерины не изменился – она для царя по-прежнему оставалась не пойми кем.

Петр и Екатерина сочетались браком в 1712 году. Супруга уже имела к тому времени двух дочерей от Петра, Анну и Елизавету. Женитьба могла показаться совершеннейшим мезальянсом, если не учитывать характер жениха.

Во-первых, Петр был (и, наверное, остался) единственным правителем российского государства, чья степень опрощения не имела границ. Вернее, государь их устанавливал сам. Петр предпочитал лично вникать во многие тонкости государственного устройства, вплоть до деталей, ему все было интересно. В Голландии учился кораблестроению, как простой человек, прикрываясь псевдонимом «Петр Михайлов». Опять-таки любил рвать у горемык больные зубы. Вряд ли среди отечественных монархов найдется более пытливый соперник Петру.

С учетом всего этого самодержцу было плевать на то, имеет ли его избранница солидный социальный статус или нет.

Во-вторых, российский царь был неуемен в своей буйности. По всей видимости, Петр все же страдал каким-то психическим заболеванием, поскольку, по воспоминаниям современников, систематически, порой немотивированно, приходил в ярость, в припадках у него сильно болела голова. Екатерина одна могла унять супруга. И эти ее поистине магические способности оказывали на царя сильное влияние.

Суровый по жизни, Петр был необычайно ласков с женою. Екатерина родила ему 11 детей, но только добрачные сестры остались живы – прочие отпрыски умерли в детстве. Царь по женской части был ходок, но жена все прощала и сцен не закатывала. У нее самой случилась интрижка с камергером Монсом, которого Петр в конечном итоге казнил.

Светила при светиле, а потом поблекла

Короновал свою жену император Петр I в 1723 году, за 2 года до своей смерти. Екатерине надели на голову первую в истории Российской империи корону. После Марии Мнишек (несостоявшейся жены Лжедмитрия I) она была второй женщиной, коронованной на российский престол. Петр пошел против правил, проигнорировав закон, по которому царями на Руси становились прямые потомки царского рода по мужской линии.

После кончины мужа Екатерина взошла на престол с помощью своего старого друга Меншикова и его товарища, сподвижника ее покойного супруга, графа. Петра Толстого. Те подтянули для «усиления» гвардейцев Преображенского полка, сломивших волю инакомыслящих «старых бояр». Сенат утвердил кандидатуру Екатерины, а народ, хоть и подивился такому раскладу, но безмолвно – волнений по этому поводу не возникло.

Правила Екатерина недолго, всего два года. Народ ее любил (императрица занималась благотворительностью). Но руководили государством в действительности фельдмаршал Меншиков и Верховный Тайный Совет. Сама Екатерина любила балы и прочие увеселения. Возможно, праздный образ жизни и привел к тому, что в 43 года она скончалась. Историки считают, что значимой фигурой она была только при муже Петре I.

Несмотря на то что многие серьезные ученые оспаривают роль случая в истории, нельзя не признать, что Екатерина I взошла на русский трон во многом случайно. Правила она недолго - чуть больше двух лет. Тем не менее, даже несмотря на столь краткий срок царствования, она осталась в истории как первая императрица.

Из прачки в государыни

Марта Скавронская, которая вскоре станет известна миру как императрица Екатерина 1, родилась на территории сегодняшней Литвы, на землях Ливонии, в 1684 году. Точных сведений о ее детстве нет. Вообще будущая Екатерина 1, биография которой весьма неоднозначна, а порой и противоречива, по одной из версий, родилась в семье крестьянина. Ее родители вскоре умерли от чумы, и девочку отдали в дом пастора в качестве служанки. По другой версии, Марта с двенадцати лет жила у своей тетки, после чего оказалась в семье местного священника, где находилась в услужении и обучалась грамоте и рукоделию. Ученые до сих пор спорят по поводу того, где родилась будущая Екатерина 1.

Биография

И происхождение первой русской императрицы, и дата, и место ее рождения до сих пор отечественными историками не установлены. Более или менее однозначно в историографии утвердилась версия, доказывающая, что она была дочерью прибалтийского крестьянина Самуила Скавронского. В католическую веру девушку крестили еще родители, дав ей имя Марта. По некоторым сведениям, она воспитывалась в Мариенбургском пансионе, под присмотром пастора Глюка.

Будущая Екатерина I никогда не была прилежной ученицей. Зато рассказывают, что она с поразительной частотой меняла кавалеров. Есть даже сведения о том, что Марта, забеременев от некоего дворянина, родила от него дочь. Пастору удалось выдать ее замуж, однако супруг, который был шведским драгуном, вскоре бесследно исчез в годы Северной войны.

После взятия Мариенбурга русскими Марта, став «военным трофеем», некоторое время была любовницей унтер-офицера, позже, в августе 1702-го, оказалась в обозе фельдмаршала Б. Шереметева. Он, заприметив ее, взял к себе портомоей - прачкой, передав позже А. Меньшикову. Именно здесь она попалась на глаза Петру I.

Биографы русской царской семьи до сих пор гадают, чем она могла пленить царя. Ведь красавицей Марта не была. Тем не менее вскоре она стала одной из его любовниц.

и Екатерина 1

В 1704-м Марта, по православному обычаю, крестилась под именем К тому времени она уже была беременной. Будущую императрицу крестил царевич Алексей. Умевшая легко адаптироваться ко всяким обстоятельствам, Екатерина никогда не теряла присутствия духа. Она отлично изучила характер и привычки Петра, став для него необходимой и в радости, и в горе. В марте 1705-го у них уже было двое сыновей. Однако будущая Екатерина I все еще продолжала проживать в доме Меншикова в Санкт-Петербурге. В 1705-м будущую императрицу привезли в дом сестры царя Натальи Алексеевны. Здесь неграмотная прачка начала обучаться писать и читать. По некоторым сведениям, именно в этот период будущая Екатерина I завязывает достаточно близкие отношения с Меншиковыми.

Постепенно отношения с царем становились очень близкими. Об этом свидетельствует их переписка 1708 года. У Петра было немало любовниц. Он даже обсуждал их с Екатериной, однако она ни в чем его не упрекала, пытаясь приспосабливаться к царским капризам и мириться с его становившимися частыми вспышками гнева. Она неизменно была рядом во время его приступов эпилепсии, деля с ним все трудности походной жизни и незаметно превращаясь в фактическую жену государя. И хотя непосредственного участия при решении многих политических вопросов будущая Екатерина I не принимала, однако имела на царя большое влияние.

С 1709-го она везде сопровождала Петра, в том числе и во всех поездках. Во время Прутского похода 1711-го, когда русские войска попали в окружение, она спасла не только будущего мужа, но и армию, подарив турецкому визирю все свои драгоценности, чтобы склонить его к подписанию перемирия.

Замужество

По возвращении в столицу, двадцатого февраля 1712-го, Петр 1 и Екатерина 1 обвенчались. Уже родившиеся к тому времени их дочери Анна, ставшая впоследствии супругой герцога Голштинского, а также Елизавета - будущая императрица, будучи в возрасте трех и пяти лет, на свадьбе исполняли обязанности сопровождающих к алтарю фрейлин. Бракосочетание проходило практически тайно в маленькой часовенке, принадлежавшей князю Меншикову.

С этого времени Екатерина I обзавелась двором. Она стала принимать иноземных послов и встречаться со многими европейскими монархами. Будучи супругой царя-реформатора, Екатерина Великая - 1-я русская императрица - по силе своей воли и по выносливости ничем не уступала мужу. В промежуток времени с 1704-го до 1723-го она родила Петру одиннадцать детей, правда, большинство из них умерли в младенчестве. Столь частые беременности ничуть не мешали ей сопровождать супруга в его многочисленных походах: она могла жить в палатке и почивать на жесткой постели, ни капли не ропща.

Заслуги

В 1713 году Петр I, высоко оценив достойное поведение своей жены во время неудачного для русских Прутского похода, учредил орден св. Екатерины. Он лично возложил знаки на супругу в ноябре 1714-го. Первоначально он был назван орденом Освобождения и был предназначен только Екатерине. О заслугах жены во время злосчастного Прутского похода Петр I вспомнил и в своем манифесте о коронации своей супруги в ноябре 1723-го. Иностранцы, с большим вниманием следившие за всем происходящим в русском дворе, единодушно отмечали привязанность царя к императрице. А во время 1722 года Екатерина даже обрила голову и стала носить гренадерскую фуражку. Она проводила вместе с мужем смотр войск, уезжающих прямо к месту сражения.

Двадцать третьего декабря 1721-го коллегии Сената и Синода признали Екатерину русской императрицей. Специально для ее коронации в мае 1724-го была заказана корона, которая своим великолепием превосходила корону самого царя. На голову супруге этот императорский символ возложил сам Петр.

Портрет

Мнения о том, какая внешность была у Екатерины, противоречивые. Если ориентироваться на ее мужское окружение, то мнения в целом положительные, зато женщины, относясь к ней предвзято, считали ее маленького роста, толстой и черной. И действительно, внешность императрицы не производила особого впечатления. Стоило только взглянуть на нее, чтобы заметить ее низкое происхождение. Платья, которые она носила, были старомодного фасона, полностью обшитые серебром с блестками. На ней всегда был пояс, который был спереди украшен вышивкой из драгоценных камней с оригинальным рисунком в виде двуглавого орла. На царице постоянно были навешаны ордена, дюжина образков и амулетов. Когда она шла, все это богатство звенело.

Ссора

Один из их сыновей - Петр Петрович, который после отречения старшего наследника императора от считался с 1718 года официальным престолонаследователем, в 1719-м умер. Поэтому царь-реформатор стал только в своей жене видеть своего будущего преемника. Но осенью 1724-го Петр заподозрил императрицу в измене с камер-юнкером Монсом. Последнего он казнил, а с супругой перестал общаться: вообще не разговаривал, а доступ к ней запретил. Увлечение другим нанесло страшный удар царю: в гневе он разорвал завещание, по которому трон переходил к супруге.

И только один раз по настойчивой просьбе свое дочери Елизаветы Петр согласился на обед с Екатериной - женщиной, которая была его неразлучной подругой и помощницей в течение целых двадцати лет. Произошло это за месяц до кончины императора. В январе 1725-го ему стало плохо. Екатерина все время находилась у постели умирающего монарха. В ночь с 28-го на 29-е Петр скончался на руках жены.

Восхождение на престол

По смерти супруга, так и не успевшего объявить свою последнюю волю, решением вопроса о престолонаследии стали заниматься «верховные господа» - члены Сената, Синода и генералитета, которые уже находились во дворце с двадцать седьмого января. Среди них было две партии. Одной, состоявшей из удержавшихся на самом верху правительственной власти остатков родовой аристократии, руководил по-европейски образованный князь Д. Голицын. Стремясь ограничить самодержавие, последний требовал возвести на престол Петра Алексеевича - малолетнего внука Петра Великого. Надо сказать, что кандидатура этого малыша была очень популярной среди всего аристократического сословия России, которая желала обрести в отпрыске несчастного царевича того, кто сможет восстановить их прошлые привилегии.

Победа

Вторая партия была на стороне Екатерины. Раскол был неминуем. С помощью своего давнего друга Меншикова, а также Бутурлина и Ягужинского, опираясь на гвардию, она взошла на престол как Екатерина 1, годы царствования которой для России ничем особенным ознаменованы не были. Они были недолгими. По уговору с Меншиковым, Екатерина не вмешивалась в государственные дела, более того, восьмого февраля 1726-го она передала управление Россией в руки Верховного тайного совета.

Политика внутри страны

Государственная деятельность Екатерины I ограничивалась в большинстве своем только подписанием бумаг. Хотя надо сказать, что императрица интересовалась делами русского флота. От ее имени страной фактически правил тайный совет - орган, созданный незадолго до восхождения ее на престол. В его состав входили А. Меньшиков, Г. Головкин, Ф. Апраксин, Д. Голицын, П. Толстой и А. Остерман.
Правление Екатерины 1 началось с того, что были уменьшены подати и помилованы многие заключенные и сосланные. Первое было связано с повышением цен и страхом вызвать недовольства в народе. Некоторые реформы Екатерины 1 отменили старые, принятые еще Петром 1. К примеру, существенно была уменьшена роль Сената и упразднены местные органы, которые сменили на власть воевод, образована Комиссия, в которую вошли генералитет и флагманы. По содержанию этой реформы Екатерины 1 именно они должны были заботиться о благоустройстве русских войск.