Pojawienie się Dunaju w Bułgarii. Wielka Bułgaria
Za założyciela Wielkiej Bułgarii uważany jest Chan Kubrat, który na stepach czarnomorskich, poprzez połączenie działań pokojowo-dyplomatycznych i wojskowych, unikając poważnych starć, podjął próbę „gromadzenia ludu” (w ten sposób interpretuje się jego imię z języka tureckiego : musisz zebrać ludzi).
Terytorium Wielkiej Bułgarii
Głównym terytorium Wielkiej Bułgarii były ziemie rozciągające się od Kubania po Dniepr, zamieszkane przez bułgarskie plemiona Onogurów, częściowo Kutrigurów i najwyraźniej starożytne plemiona węgierskie.
Stolicą Wielkiej Bułgarii było starożytne starożytne miasto Phanagoria, odrestaurowane po klęsce Hunów, położone na półwyspie Taman.
Chan Kubrat, który wychował się na dworze cesarza bizantyjskiego, otrzymał doskonałe wykształcenie, znał wiele języków narodów regionu Morza Czarnego, był zwolennikiem polityki zjednoczenia.
Dyplomacja Wielkiej Bułgarii
Chcąc skonsolidować Turków, Chan Kubrat utrzymywał sojusznicze stosunki z Bizancjum, które z kolei starało się wykorzystać Bułgarów jako militarną i polityczną przeciwwagę dla Awarów. Dlatego wsparcie Bizancjum w walce Bułgarów z Kaganatem Awarskim o ich niepodległość było kruche. To prawdopodobnie w dużej mierze wyjaśnia kruchość Wielkiej Bułgarii. Po śmierci Chana Kubrata na początku lat 40. XVII w. Wielka Bułgaria została podzielona pomiędzy jego synów.
Niestety, wielka bułgarska scena w rosyjskiej historiografii jest często opisywana jedynie jako krótkotrwały epizod, jako nieistotne zjawisko historyczne. W rzeczywistości kultura Wielkiej Bułgarii nie była epizodem ani jednym z jasnych przebłysków przejścia od czasów starożytnych do średniowiecznych czasów historycznych, ale ogniwem łączącym zapewniającym ciągłość ewolucji cywilizacji tureckiej, czynnikiem zachowania i rozpowszechniania jego zasadniczych cech pod etnonimem „Bułgarzy” () w szerokich współrzędnych geopolitycznych.
Upadek Wielkiej Bułgarii
Okres ten charakteryzuje się umocnieniem nowego zjednoczenia państwa - Kaganatu Chazarskiego, którego rdzeniem stało się tureckojęzyczne plemię Chazarów, blisko Bułgarów, które żyło po odejściu Hunów i Awarów w zachodniej części regionu kaspijskiego od Dolnej Wołgi do rzeki Sulak.
Chazarowie próbowali podporządkować sobie wszystkie plemiona bułgarskie. Najstarszy syn Kubrata, Chan Batbaj, który przewodził azowskiej grupie Bułgarów, cierpiał w połowie VII wieku. pokonany przez Chazarów, stał się ich dopływem i został zmuszony do przeniesienia się na południe, u podnóża Kaukazu. Współcześni Bałkarzy są uważani za tureckich potomków starożytnych Bułgarów.
Zachodnia Grupa Bułgarów, dowodzona przez najmłodszego syna Kubrata, Chana Asparukha, udała się nad dolny Dunaj, gdzie rozbiła wojska cesarza bizantyjskiego Konstantyna IV Pogonata, który zawarł pokój z Asparuchem i zobowiązał się do oddania Bułgarom daniny.
Tak więc w 681 roku Chan Asparukh założył państwo bułgarskie. Jego następca, Chan Terwel, otrzymał od cesarza bizantyjskiego Justyniana II tytuł Cezara, a kolejni władcy bułgarscy znacznie rozszerzyli granice królestwa, anektując dawne ziemie awarskie na lewym brzegu Dunaju.
Z biegiem czasu ta grupa Bułgarów została zasymilowana przez ludność słowiańską, zachowała jednak w nazwie państwa etnonim – Bułgaria i pozostawiła zauważalny ślad w historii państwowości bułgarskiej, znacząco wpływając na etnogenezę narodu bułgarskiego.
Utworzenie Wołgi w Bułgarii
Kolejna znacząca grupa plemion bułgarskich przeniosła się na północ w ciągu następnego stulecia i minąwszy stepy dolnej Wołgi, na przełomie IX - X wieku. stworzyła własne państwo - Wołgę Bułgarię. Powszechna wcześniej w literaturze wersja, jakoby były to plemiona bułgarskie, na których czele stał syn Kubrata Kotrag, została ostatnio poważnie zakwestionowana.
Najprawdopodobniej konglomerat plemion bułgarskich, składający się z samych Bułgarów, Savirów, Barsilów, Belengerów itp., Przed osiedleniem się w regionie Wołgi-Kamy, rozproszył się po rozległym terytorium Kaganatu Chazarskiego.
Tam plemiona te wraz z tureckojęzycznymi Chazarami, irańskojęzycznymi Alanami i innymi lokalnymi grupami etnicznymi stworzyły wyjątkową rolniczo-koczowniczą wspólnotę cywilizacyjną, zwaną kulturą archeologiczną Saltovo-Mayak.
Kultura ta posiada kilkaset różnych zabytków archeologicznych - pozostałości nomadów, osad, zamków, miast i cmentarzysk z VIII - IX wieku. Znajdują się one na rozległym terytorium od Wołgi po Dunaj, chociaż główna część koncentruje się wzdłuż brzegów Donu i w regionie Azowskim.
Rozwijając się w strefie intensywnych interakcji cywilizacyjnych między wieloma ludami turecko-ugrodzkimi i indoeuropejskimi, kultura ta była połączeniem tradycji koczowniczych, rolniczych i miejskich różnych regionów Eurazji. Słynna archeolog S.A. Pletneva uważa położoną na pograniczu słowiańsko-chazarskim kulturę Saltowo-Majaków za „jedną z najbardziej żywych i wysokich kultur średniowiecza”.
Upadek kultury Saltowo-Majaków można oczywiście wiązać z wyjazdem części tworzących ją plemion na zachód (w regionie Morza Czarnego i nad Dunajem) i na północ (w regionie Wołgi), a także osłabieniem kaganatu chazarskiego w wyniku ataków militarnych Arabów, Słowian wschodnich, a zwłaszcza Pieczyngów.
Wołga-bułgarski przekrój kultury, który wzbogacił społeczność światową lekcjami zarówno o charakterze pokojowo-twórczym, handlowo-gospodarczym, jak i militarno-podbojowym, nie zapadł w zapomnienie. Nadal wywierał wpływ na wiele aspektów wspólnej cywilizacji tureckiej.
I nawet po wielu stuleciach dawała „sygnały kulturowe”, objawiała się w postaci norm moralnych i etycznych, tradycji i zwyczajów, które stały się częścią mitologii, codziennej praktyki i życia duchowego wielu narodów – historycznych spadkobierców i następców Bułgarzy, w tym Tatarzy.
LEKCJA 2
Starożytni Turcy i wczesne państwa
Wielka Bułgaria
Podczas natarcia Hunów na zachód Bułgarzy wraz z innymi plemionami mówiącymi po turecku przybyli nad Morze Czarne i stepy Azowskie. Tutaj znajdował się majątek tureckiego kaganatu. Bułgarzy znaleźli się w pozycji wasali. Pod wodzą władcy Kubrata uzyskali niepodległość w 632 roku. Powstało niepodległe państwo – Wielka Bułgaria. (zobacz mapę )
Sygnet KUBRATA-KHANA
KUBRAT CHAN
Stolicą Wielkiej Bułgarii była Phanagoria, starożytne miasto na półwyspie Taman.
Koncentrowało się tu rzemiosło i handel. Głównym zajęciem Bułgarów była koczownicza hodowla bydła.
Historia Wielkiej Bułgarii okazała się krótka. Synowie Kubrata złamali jego przymierze, aby nie rozdzielać się i żyć w przyjaźni i harmonii. Po śmierci ojca rozpoczęli walkę o władzę i podzielili między siebie ziemię. Państwo upadło.
Syn Kubrata, Asparukh, został zmuszony do zabrania swoich poddanych nad brzeg Dunaju. Tutaj Bułgarzy, po podbiciu Słowian, w 681 r. utworzyli nowe państwo - Bułgarię Naddunajską.
Większość Bułgarów wraz z Batbajem, kolejnym synem Kubrata, pozostała na swoich rdzennych ziemiach. Wkrótce zajęli Półwysep Krymski, stepy i stepy leśne regionu Dniepru. To właśnie na tych stepach, w pobliżu wsi Pereszczepino w pobliżu miasta Połtawa, odkryto skarb w postaci złotych i srebrnych naczyń, cennej broni i biżuterii. „Skarby Kubratkhana” - tak zwykle nazywa się ten skarb, na którym zachowało się imię założyciela Wielkiej Bułgarii.
BUŁGARSKI SREBRNY WAZON ZŁOTE PIERŚCIONKI ORGANY
Z WIZERUNKIEM KUBRATA KHANA I KUBRATA CHANA.
Wielka Bułgaria -pierwsze własne państwo Bułgarów, które stało się jednym z przodków współczesnych Tatarów. Istniał krótko, nie miał nawet czasu, aby odpowiednio się wzmocnić i dlatego nie miał znaczącego wpływu na bieg historii.
Wielka Bułgaria
Początki
Już w VI wieku turecki kaganat, niegdyś najsilniejsze państwo w Azji i jedno z największych państw pod względem powierzchni stworzonym przez ludzkość, prowadził politykę podboju.
W wyniku tych kampanii wojskowych ziemie plemion Bułgarów i Suwarów stały się częścią Kaganatu. Później, w latach 30. VII wieku, tak ogromne państwo, jak Kaganat Turecki, nieuchronnie upadło i na jego terytorium powstały dwa państwa - Kaganat Chazar na wschodzie i Wielka Bułgaria na zachodzie, co teraz zostanie omówione.
Powstanie państwa i jego krótkotrwały dobrobyt
Pod pojęciem Wielkiej Bułgarii rozumie się po prostu związek plemion, który powstał w Europie Wschodniej w 632 r. w wyniku upadku państwa tureckiego. Zjednoczenie plemion przypisuje się Chanowi Kubratowi, który będąc chanem plemienia Kutrigurs, zjednoczył swoją armię z plemieniem Utigurs, uwalniając je od jarzma tureckiego i Otigurów.
Powstanie przeciwko koczownikom awarskim oznaczało pojawienie się nowego stowarzyszenia państwowego, które nazwano Wielką Bułgarią. Istnieją jednak dowody na to, że zjednoczenie rozpoczął wujek Kubrata, Khan Organ. Sam Kubrat urodził się w 605 roku, dorastał i wychowywał się w otoczeniu cesarza bizantyjskiego. W wieku 12 lat przeszedł na chrześcijaństwo. Był żonaty z córką bogatego greckiego arystokraty.
Zdjęcie Armii Wielkiej Bułgarii
Jako chan Kubrat był silną osobowością i silnym politykiem i pomimo ciągłych zagrożeń ze strony Khazar Khaganate udało mu się nie tylko je odeprzeć, ale także utrzymać plemiona w jedności, zachowując jednocześnie niezależność. Mimo że danych na temat polityki Kubrata jest bardzo mało, oczywiste jest, że pod jego rządami Wielka Bułgaria osiągnęła swój szczyt.
Nieoficjalna stolica nowego państwa znajdowała się w mieście Fanagouris, czyli Fanagoria, w Taman. Był to ośrodek rzemieślniczy, wokół którego znajdowało się wiele mniejszych osad. Zajmowali się tam rolnictwem i rybołówstwem. Wśród rzemiosł dominowało garncarstwo. Jednak pomimo tego plemiona wchodzące w skład państwa prowadziły w dużej mierze koczowniczy tryb życia. Zimą mieszkańcy osiedlali się we wsiach i chatach, a latem wracali na step. Ten sposób życia był bardzo podobny do stylu życia Chazar Kaganate.
Rozkład
Jednak w 665 roku Kubrat umiera i kończy się okres świetności Wielkiej Bułgarii. Bogaty grób bułgarskiego przywódcy odnaleziono w pobliżu wsi Malaya Prishchepina na Ukrainie. Po śmierci Kubrata tytuł chana Wielkiej Bułgarii przypadł jego synowi Batbajanowi.
Fotka Kubrata
Batbajan był chanem zaledwie przez trzy lata, nie udało mu się utrzymać władzy, a Wielka Bułgaria została podzielona na pięć części pomiędzy nim a resztą synów Kubrata – Asparukha, Kuwera, Kotraga i Altseka. Każde lenno ogłosiło swoją autonomię i utworzyło własną armię. Jednak indywidualnie nie byli w stanie przeciwstawić się atakowi Chazarskiego Kaganatu i w 668 roku Wielka Bułgaria przestała istnieć.
Dalsze losy
Dziedzictwo Batbayana, które znajdowało się w regionie Kuban, szybko uznało obywatelstwo Chazar Kaganate i zobowiązało się do płacenia im daniny. Plemiona zamieszkujące te tereny nazywane były „Czarnymi Bułgarami”. Kolejny syn Kubrata, Asparukh, po nieudanej wojnie z Chazarami, pod ich naciskiem wraz ze swoją armią opuścił Wielką Bułgarię i ruszył w stronę Dunaju.
Za Dunajem w 679 r. założył państwo naddunajskie Bułgarię, podbijając bizantyjski region Dobrudzha przy wsparciu słowiańskich plemion Tracji i Wołoszczyzny, zawierając z nimi porozumienie. Następnie z tych plemion i Bułgarów z Asparuk powstał naród bułgarski. Kuver udał się w rejon Panonii, przyłączył się do Awarów, a nawet próbował zostać Awarem Kaganem, ale ta próba zakończyła się niepowodzeniem.
W latach 80. XVII w. zorganizował powstanie, które ponownie zakończyło się niepowodzeniem i uciekł z armią do Macedonii, gdzie jego lud zjednoczył się z miejscowymi plemionami i nic nie wskazuje na dalsze losy Kuvera. Kotrag był przywódcą Kutrigurów. W wyniku ciągłych ataków Chazarów, którzy pustoszyli ziemie bułgarskie, Kotrag i Kutrigurowie zostali zmuszeni do opuszczenia Wielkiej Bułgarii i przeniesienia się w rejon Wołgi, gdzie powstała Wołga Bułgaria, silne i duże państwo, które wpłynęło na obraz polityczny Bułgarii ten region przez wiele stuleci.
Ostatni syn Kubrata, Altsek, wraz z plemionami udał się do Włoch. Po dotarciu do królestwa Longobardów, które znajdowało się na północy Półwyspu Apenińskiego, Alzek poprosił miejscowego króla Grimoalda o możliwość zamieszkania na terytorium ich państwa, obiecując w zamian swoją służbę. Wysłał ich do swojego syna Romualda, który ciepło ich przyjął i dał im ziemię w rejonie miasta Benevent, a Alzek osobiście zmienił tytuł księcia na Gastalda.
Jak wynika ze świadectw historycznych, nadal mieszkali na tym terenie, choć mówili po łacinie, nie porzucając języka ojczystego. Wykopaliska wskazują również, że w regionie Toskanii osiedliła się kolejna część Bułgarów z Alzek. Pomimo tego, że Wielka Bułgaria trwała zaledwie kilka dekad, jej upadek wywarł ogromny wpływ na przyszłą mapę Europy i historię w ogóle. To z niego zrodziły się dwa dość duże państwa - Bułgaria Naddunajska i Bułgaria Wołga, o których warto opowiedzieć nieco bardziej szczegółowo.
Dunaj Bułgaria
Jak już wspomniano, po upadku Wielkiej Bułgarii Asparukh wraz ze swoją hordą osiedlił się w delcie Dunaju, zajmując dość rozległe terytoria. Po zawarciu porozumienia z miejscową ludnością Bułgarzy połączyli się z nimi, a Asparukh zaczął prowadzić kampanie na południe, a zwłaszcza do Bizancjum. Kampanie zakończyły się sukcesem, część ziem bizantyjskich została podbita, po czym zawarto porozumienie między Bułgarią a Bizancjum, które zasadniczo uznało istnienie Bułgarii naddunajskiej.
Od czasu przesiedlenia życie Bułgarów uległo zmianie. Mieszanie się ze Słowianami spowodowało porzucenie koczowniczego trybu życia i stał się bardziej osiadły. Rolnictwo, łowiectwo i rzemiosło zastąpiły wyścigi po stepach, ale nadal wiele uwagi poświęcano sprawom wojskowym. Armie bułgarskie były stale hartowane w szkoleniach i bitwach, a rozwinięte rolnictwo i hodowla bydła uzupełniały zasoby materialne armii. Wiele kampanii wojskowych prowadzono ze względów religijnych, ponieważ Bizancjum próbowało nawrócić pogańskich Bułgarów na chrześcijaństwo.
Wołga Bułgaria
Pomimo faktu, że Kotrag osiedlił się nad Wołgą już w VII wieku, pierwsza wzmianka o Wołdze Bułgaria jako państwie pochodzi z X wieku. Niewiele wiadomo o czasie pomiędzy przesiedleniem a pierwszą wzmianką, która mówi nam, że w tym czasie plemiona bułgarskie były rozproszone na dość dużym terytorium wśród plemion ugrofińskich. Zajmowali się koczowniczą hodowlą bydła i czcili pogańskich bogów. Później stało się znane jako największe państwo islamskie w Europie Wschodniej. To właśnie tam udał się książę Włodzimierz, gdy szukał religii odpowiedniej dla Rusi.
Państwo położone było na niezwykle żyznych terenach, dlatego rozwinięte rolnictwo przyczyniło się do bogatej gospodarki i szerokiego przepływu handlu z innymi państwami. Wołga Bułgaria wywarła silny wpływ na rozwój stosunków politycznych w Europie Wschodniej, w tym w starożytnej Rusi. W 1240 roku został zdobyty przez nomadów tatarsko-mongolskich.
Jak widzimy, w ciągu swojego krótkiego stulecia Wielka Bułgaria wywarła ogromny wpływ na przyszłą historię. Skala i terytorium, krótka, ale chwalebna historia, siła pierwszego i jedynego przywódcy uczyniły to państwo naprawdę wielkim i uzasadniały tak dźwięczną nazwę.
WIELKA BUŁGARIA
WIELKA BUŁGARIA
Wielka Bułgaria. Bułgaria. Związek plemion różnego pochodzenia, głównie tureckiego i ugrofińskiego, który istniał przez krótki czas (632-ok. 671) na stepach Morza Czarnego i Azowskiego.
Podstawą zjednoczenia było protobułgarskie plemię Kutrigurs, któremu przy zaangażowaniu Słowian i resztek Antów udało się wyzwolić spod władzy Awarów, których potęga została podważona kolejną nieudaną próbą zdobycia Konstantynopola ( 626).
Kubratowi, chanowi Kutrigurów (632-665), udało się zjednoczyć swoją hordę z innym bułgarskim plemieniem Utigurów (wcześniej zależnym od Turków), a także z ugryjskim plemieniem Onogurów (prawdopodobnie Khunnogurami, Hungurami, skąd Węgry - Ugria, Węgry). Tak powstała Wielka Bułgaria. Wśród plemion bułgarskich umocnił się klan Dulo. W 619 r. bułgarski przywódca Organa przeszedł na chrześcijaństwo w Bizancjum. Organa pozostawił tron synowi swojej siostry Kubratowi. Kubrat urodził się ok. 605 i wychował się na dworze cesarza bizantyjskiego. W 632 Kubrat wstąpił na tron. Kubrat ożenił się w 635 roku z córką zamożnego Greka Evdokią. Kubrat otrzymał stopień patrycjusza od cesarza bizantyjskiego Herakliusza.
Wielka Bułgaria pod rządami Chana Kubrata była niezależna zarówno od Awarów, jak i Chazarów. Ale jeśli od zachodu niebezpieczeństwo całkowicie minęło z powodu osłabienia Kaganatu Awarów, to od wschodu istniało ciągłe zagrożenie. Dopóki Kubrat żył, miał dość sił, aby utrzymać jedność plemion bułgarskich i stawić czoła niebezpieczeństwu. Ale po jego śmierci Wielka Bułgaria została podzielona przez jego pięciu synów: Batbayana, Kotraga, Asparukha, Kubera i Altseka. Każdy z synów Kubrata przewodził własnej hordzie i żaden z nich indywidualnie nie miał dość siły, aby konkurować z Chazarami. W wyniku natarcia Chazarów hordy bułgarskie zostały podzielone, a Wielka Bułgaria przestała istnieć. Bułgarzy brali udział w Wielkiej Migracji Ludów, wpływając na kształtowanie się ludów, które przetrwały do dziś. Zmarło około 665 Kubratów. Prawdopodobnie jego pochówek odnaleziono w pobliżu wsi Malaja Pereszczepina w obwodzie połtawskim na Ukrainie. Odzyskano wiele przedmiotów ze złota i srebra oraz pieczęć z monogramem (w którym widnieje imię Kubrata), które obecnie przechowywane są w Ermitażu.
Najstarszy syn Batbai pozostał na miejscu, drugi syn Kotrag ze swoją hordą przekroczył Don i osiedlił się naprzeciw Batbai. Trzeci syn Asparukh ze swoją hordą udał się nad Dunaj i tam założył Dunaj Bułgarię. Asparukh został pochowany na terenie współczesnego miasta Zaporoże. Czwarty syn i jego horda przenieśli się do Panonii do Awarów, piąty syn udał się ze swoją hordą do Włoch.
Jedna z hord, składająca się głównie z plemion Kutrigur, pod przywództwem Kotraga, ruszyła na północ i osiedliła się (VII - VIII wiek) nad środkową Wołgą i Kamą, gdzie później powstała Wołga Bułgaria. Bułgarzy z Wołgi są przodkami Tatarów Kazańskich i Czuwaszów.
Inna horda, składająca się głównie z klanów Utigur, pod przywództwem Khana Asparukha, udała się na zachód i ok. 650 zatrzymało się w rejonie dolnego Dunaju. Plemiona słowiańskie, nie mające doświadczenia w tworzeniu państw, mniej więcej w tym samym czasie (VI-VII w.) najechały Bałkany zza Dunaju (VI-VII w.) i wpadły w strefę wpływów Bułgarów. Uznawszy Asparukha za swojego zwierzchnika, dołączyli do nowego państwa. Z biegiem czasu Bułgarzy połączyli się ze Słowianami, a z mieszaniny Bułgarów Asparukh oraz różnych słowiańskich i pozostałości plemion trackich, które wchodziły w jego skład, powstał naród bułgarski, któremu udało się stworzyć jedno z pierwszych państw słowiańskich , królestwo bułgarskie.
W ten sposób starożytny związek plemion zwany Bułgarami wziął udział w powstaniu kilku ludów - słowiańskich, tureckich, ugrofińskich, a także w pewnym stopniu rzymskich i germańskich.
W połowie VII wieku między Kubaniem a Dnieprem rozkwitło państwo Wielkiej Bułgarii. Ale jego życie było krótkotrwałe. Po śmierci założyciela państwo rozpadło się, a jego ludność rozproszyła się po całym kontynencie.
Za ojczyznę Bułgarów (w starożytnej historiografii - protobułgarów lub Bułgarów) uważa się Azję Środkową, a dokładniej górzysty region Pamiru i Hindukuszu. W źródłach indyjskich miejsce to nazywa się Balkhara, po grecku Baktria. Po raz pierwszy kroniki wspominają Bułgarów z IV wieku. Ormiański historyk z V wieku Movses Khorenatsi opisuje przesiedlenie Bułgarów na Zakaukazie: „Za czasów Arszaka I (króla ormiańskiego) w łańcuchu wielkich gór Kaukazu, w Kraju Bułgarów, doszło do wielkiego niepokoju; wielu z nich po separacji przybyło do naszego kraju”. W tym okresie na stepach kaspijskich Bułgarzy wraz z innymi nomadami zostali włączeni w zakrojony na szeroką skalę proces Wielkiej Migracji Ludów, w którym na chwilę się „rozpuścili”. Aż do upadku imperium Hunów dowody na działalność Bułgarów zniknęły ze źródeł. Daje to historykom powód do przypuszczeń, że Bułgarzy byli częścią ogromnego związku plemiennego, który współcześni nazywali Hunami. Po upadku kaganatu tureckiego na początku VII wieku na jego ruinach rozpoczęło się powstawanie nowych państw. Największym z nich był Kaganat Chazarski. Równolegle następuje rozgraniczenie plemion bułgarskich z regionów Azowa i Morza Czarnego, które były częścią dwóch związków plemiennych - Kutrigur i Utigur. Pierwszy związał swój los z Awarami i udał się na Zachód, drugi zaś dostał się pod panowanie Turkutów. W VII wieku na scenie historycznej pojawiło się kolejne plemię - Gunnugundur, którego autorzy bizantyjscy, w szczególności Konstantyn Porfirogenita, nazywali Bułgarami. Według badaczy plemię to było wcześniej znane pod nazwą Onogur i zamieszkiwało wschód od Morza Azowskiego, pomiędzy Donem i Kubaniem. Radziecki historyk i archeolog Michaił Artamonow pisze, że Bułgarzy azowscy znajdowali się wówczas pod panowaniem Turkutów, a na ich czele stał specyficzny Turkut-chan. Jednak wojna wewnętrzna mocno wstrząsnęła potęgą tureckiego kaganatu i umożliwiła niektórym plemionom uwolnienie się spod jego władzy. Do 635 r. Przywódca Gunnogundur Khan Kubrat wypędził Turkutów (według innej wersji Awarów) z północnego regionu Morza Czarnego i zdołał zjednoczyć pod swoimi rządami Bułgarów Azowskich i Morza Czarnego.
Przelotna wielkość
Historycy mają ograniczone informacje na temat Kurbata, założyciela państwowego stowarzyszenia Wielka Bułgaria. Biskup egipski Jan z Nikiusza w swojej kronice wskazał, że Kubrat wychował się w Bizancjum. Ściśle związany z Konstantynopolem, jako władca bułgarski realizował politykę probizantyjską. Średniowieczny pisarz Nikifor Grigora zauważa, że Kubrat i cesarz bizantyjski Herakliusz I utrzymywali między sobą pokój aż do śmierci tego ostatniego. Jeśli chodzi o sam stan Wielkiej Bułgarii, niewiele o nim wiadomo. Wyjątkiem jest wzmianka w kronice bizantyjskiego mnicha Teofana Wyznawcy. Zacytujmy ten fragment w całości: „Po drugiej stronie, na północnych brzegach Euxine Pontus, za jeziorem zwanym Meotian, od strony oceanu, przez krainę sarmacką przepływa największa rzeka Athel (Wołga); rzeka Tanais (Don) zbliża się do tej rzeki, wypływając z Bramy Iberyjskiej w górach Kaukazu (Daryal); ze zbiegu Tanais i Atel, które rozchodzą się w różnych kierunkach nad jeziorem Maeotia, rzeka Kufis (Kuban) wypływa i wpada do Morza Pontyjskiego w pobliżu Martwej Bramy, naprzeciw czoła Przylądka Ram. Od wspomnianego jeziora morze niczym rzeka łączy się z Pontem Euxinian nad Bosforem Cymeryjskim, gdzie łowi się murzulie i inne ryby. Na wschodnich brzegach jeziora Maeotia za Fanagorią oprócz Żydów żyje wiele ludów. Za tym jeziorem, nad Kufis, w którym łowi się bułgarską rybę koist, znajduje się starożytna Wielka Bułgaria i żyją Kotragi, członkowie plemienia Bułgarów. Historycy znajdują w tym fragmencie wiele błędów geograficznych. W szczególności Feofan myli tutaj rzeki Don i Kuban. To Kuban, a nie Don, pochodzi z Kaukazu. Tak czy inaczej można założyć, że Wielka Bułgaria obejmowała rozległe obszary, rozciągające się od podnóża Kaukazu po środkowy region Dniepru. Innymi słowy, państwo to znajdowało się na terytoriach współczesnej Rosji i Ukrainy. W połowie VII wieku państwo bułgarskie pod wodzą Chana Kubrata stało się potężną siłą. Nic dziwnego, że bizantyjscy kompilatorzy kronik historycznych nazywali ją „starożytną Wielką Bułgarią”. Kronika odnotowuje, że w dowód honoru cesarz rzymski Herakliusz I nadał Kubratowi tytuł „patrycjusza” i obdarzył go bogatymi darami. Wspomniana przez Teofanesa Fanagoria, położona na wybrzeżu Cieśniny Kerczeńskiej, była stolicą starożytnej Bułgarii (dziś są to ruiny w pobliżu wsi Sennaya na terytorium Krasnodaru). Była kolonia grecka, niemal całkowicie zniszczona przez Hunów, Phanagoria została odbudowana przez Bułgarów i przekształcona w ośrodek rzemiosła i handlu. W pobliżu stolicy szybko wyrosły inne osady zasiedlone, których mieszkańcy zajmowali się rzemiosłem, głównie garncarstwem i rolnictwem. Jednak większość populacji nadal prowadziła przeważnie półkoczowniczy tryb życia, utrzymując się z hodowli bydła. Profesor historii z Japonii Shigeoshi Matsumae napisał, że „bułgarska kultura średniowiecza jest jedną z siedmiu cywilizacji w historii ludzkości, które odegrały odpowiedzialną rolę mediacyjną ze względu na swoją misję jako łącznika między Wschodem a Zachodem”.
Rozpraszanie
Po śmierci Kubrata, prawdopodobnie w latach 50. - początku 60. VII w., Wielka Bułgaria nie trwała długo. Według legendy pięciu synów chana - Batbayan, Kotrag, Asparukh, Kuber i Altsek - podzieliło między siebie ziemie państwa. Jednak pozbawione jedności małe lenna nie były w stanie poradzić sobie ze zwiększoną potęgą Kaganatu Chazarskiego. Podczas starć z Chazarami w latach sześćdziesiątych XVII w. Wielka Bułgaria jako państwo przestała istnieć. Najstarszy syn Batbaj (Bezmer) ze swoją hordą, znaną jako „Czarni Bułgarzy”, pozostał na miejscu, zamieniając się w dopływ Chazarów. W szczególności o „czarnych Bułgarach” wspomina umowa między księciem Igorem a Bizancjum, zgodnie z którą Igor zobowiązuje się chronić posiadłości bizantyjskie na Krymie przed atakami tych plemion. Niemniej jednak „Czarni Bułgarzy” szybko zajęli Półwysep Krymski, stepy i stepy leśne regionu Dniepru. W 1912 roku w pobliżu wsi Pereszczepino w pobliżu ukraińskiego miasta Połtawa odkryto skarbnicę złotych i srebrnych naczyń, cennej broni i biżuterii. „Skarby Kubratkhana” – tak archeolodzy nazwali ten skarb, łącząc go z imieniem założyciela Wielkiej Bułgarii. I nie przez przypadek. Znaleziono tu grób zamożnego władcy, prawdopodobnie samego Kubrata. Należy zauważyć, że rozprzestrzenianie się wpływów zarówno Wielkiej Bułgarii, jak i Chazarskiego Chaganatu w rejonie Dniepru daje historykom powód do przypuszczenia, że Kijów na kilka wieków przed tym, jak stał się stolicą starożytnej Rusi, był miastem w przeważającej mierze niesłowiańskim. Kolejna znacząca migracja Bułgarów wiąże się z imieniem drugiego syna Kubrata, Kotraga. Przekroczył Don i ruszył na północ, zakładając nowe miasta nad Kamą i Wołgą. Tak powstała Wołga Bułgaria, której ludność stała się przodkami współczesnych Czuwaszów i Tatarów. Pozostali trzej synowie założyciela Wielkiej Bułgarii udali się na Zachód. Asparukh przekroczył Dunaj, tworząc tam bułgarskie królestwo. To Bułgarzy znad Dunaju, łączący się ze Słowianami i pozostałościami plemion trackich, położyli podwaliny pod nowoczesny etnos bułgarski. Według legendy Kuber udał się ze swoją hordą do Panonii i dołączył do Awarów. Tam podjął nieudaną próbę zostania Avarem Kaganem, a następnie zaczął zdobywać miasto Saloniki – ponownie zakończyło się to niepowodzeniem. Ostatecznie jego plemię zjednoczyło się ze słowiańskimi plemionami Macedonii. Najmłodszy syn Kubrata, Altsek, dotarł do samych Włoch, gdzie poprosił o ziemię od króla Longobardów Grimoalda. Benedyktyński mnich Paweł Diakon z VIII w. tak pisał o Bułgarach z Altseku: „I mieszkają w tych miejscach, o których mówiliśmy, aż do czasów obecnych, i chociaż mówią też po łacinie, to jeszcze nie porzucili całkowicie używania swojego języka .”
