Differenze tra Celti e Scandinavi. Mitologia celtica e norrena

La mitologia celtica è quasi priva di quelle crudeltà brutali che si trovano nelle leggende dei tedeschi e degli scandinavi. È affascinante e pittoresco come quello greco, e allo stesso tempo completamente diverso dalla mitologia ellenica, che è una sorta di riflesso del clima mite del Mediterraneo, così lontano dalla nostra zona climatica temperata. Questo è comprensibile. Gli dei sono inevitabilmente il prodotto del paese in cui sono apparsi. Come sembrerebbe strano un Apollo nudo, che cammina tra gli iceberg, o Thor vestito di pelle di animale, seduto all'ombra delle palme. E gli dei e gli eroi celtici sono gli abitanti originari del paesaggio britannico, e non sembrano estranei sulla scena storica, dove non ci sono viti né uliveti, ma frusciano le proprie querce e felci domestiche, noccioli ed eriche. Meletinsky E.M. "Edda" e le prime forme dell'epica. M., 1968.

L'invasione sassone colpì soprattutto la parte orientale della Gran Bretagna, mentre nell'Inghilterra occidentale, nel Galles, in Scozia e soprattutto nella leggendaria Irlanda, le colline e le valli conservano ancora il ricordo degli antichi dei dei più antichi abitanti di queste terre. Nel Galles meridionale e nell'Inghilterra occidentale, letteralmente ad ogni passo ci sono luoghi misteriosi e sorprendentemente romantici che i Celti britannici consideravano le dimore degli dei o gli avamposti dell'altro mondo. È difficile trovare un posto in Irlanda che non sia in un modo o nell'altro collegato alle leggendarie imprese degli eroi del Ramo Rosso o di Finn e dei suoi eroi. Le antiche divinità sono sopravvissute nella memoria delle persone, trasformandosi in fate e conservando tutti i loro attributi, e spesso i loro nomi. Wordsworth, in uno dei suoi sonetti scritti nel 1801, lamenta che mentre “nei libri immortali” vengono costantemente menzionati il ​​Pelio e l’Ossa, l’Olimpo e il Parnaso, non una sola montagna inglese, “sebbene stiano in folla lungo la riva del mare”, è stato onorato “onori dalle muse celesti”, e ai suoi tempi era certamente così. Ma ai nostri giorni, grazie agli sforzi degli scienziati che hanno scoperto l'antica mitologia gaelica, tutto è completamente diverso. La Ludgate Hill di Londra, così come molte altre colline meno famose, un tempo vantava templi dedicati allo Zeus britannico. E una delle montagne vicino a Bets-y-Cud in Galles fungeva da Olimpo britannico, dove si trovava il palazzo dei nostri antichi dei.

Gli antichi dei vivevano nelle leggende, diventando gli antichi re britannici che governavano il paese in un passato da favola, molto prima di Giulio Cesare. Tali sono il re Lud, il leggendario fondatore di Londra, il re Lear, la cui leggenda ottenne l'immortalità sotto la penna di Shakespeare, il re Brennio, che conquistò Roma, e molti altri che interpretarono il loro ruolo anche nelle opere antiche e, in particolare, nelle opere misteriose. . Alcuni di loro tornarono al popolo, diventando santi morti da tempo della chiesa paleocristiana in Irlanda e Gran Bretagna. I loro titoli sacri, le loro azioni e le loro imprese rappresentano molto spesso una sorta di rivisitazione ecclesiastica delle avventure dei loro "omonimi", gli antichi dei pagani. Eppure gli dei sopravvissero di nuovo, diventando ancora più potenti. I miti su Artù e sugli dei della sua cerchia, caduti nelle mani dei Normanni - gli scrittori di cronache, sono tornati al lettore sotto forma di un ciclo di romanzi sulle gesta di Re Artù e dei Cavalieri della Tavola Rotonda . Con la diffusione di questi temi in tutta l'Europa medievale, la loro influenza divenne davvero onnicomprensiva, tanto che l'impulso poetico da essi emanato trovò un'ampia risposta nella nostra letteratura, giocando un ruolo particolarmente importante nell'opera di poeti del XIX secolo come Tennyson e Swinburne. . Meletinsky E.M. L'origine dell'epica eroica: forme primitive e monumenti arcaici. M., 1963.

Charles Elton ha tracciato la diversa influenza della mitologia celtica sulla poesia e sulla narrativa inglese nel suo libro The Origins of English History. “Le idee religiose delle tribù britanniche”, scrive, “hanno avuto un'influenza molto notevole sulla letteratura. I romanzi e le leggende medievali, che in un modo o nell'altro riflettono il passato storico, sono pieni di tutti i tipi di "eroi valorosi" e altri personaggi di natura puramente mitologica. Le forze primordiali della terra e del fuoco, così come gli spiriti che popolano le rapide dei fiumi, appaiono come re sulle pagine delle cronache irlandesi o nella vita dei santi e degli eremiti del Galles. I Cavalieri della Tavola Rotonda, Sir Caius e Tristan, e il nobile Sir Bedivere, rinunciarono alle loro potenti origini per i nuovi attributi acquisiti come eroi del romanticismo. Re Artù nacque in una valle tranquilla e pacifica... da una dea. "Lì, sotto la volta delle foreste, sulle rive dei ruscelli, un raggio di sole penetrava raramente, e le notti erano buie e cupe, perché né la luna né le stelle erano visibili nel cielo." Questa era esattamente la terra di Oberon e Sir Gaon di Bordeaux. Questa è la fitta foresta di Arden. Nella mitologia antica, era conosciuto il dominio del Re delle Ombre, il paese di Gwyn-ap-Nudd, dove Sir Gaon si reca in The Faerie Queene.

Nei tempi antichi, tutti i Celti erano uniti da un'unica organizzazione di sacerdoti: i Druidi. Spesso godevano di maggiore influenza rispetto ai leader. Erano guidati dall'Arcidruido e si incontravano tutti una volta all'anno per le riunioni. Il centro principale e la scuola dei Druidi erano nell'Inghilterra moderna. Probabilmente furono fondati dai predecessori dei Celti, le tribù dei costruttori di megaliti. Questi megaliti, incluso Stonehenge, erano i centri dei riti sacri eseguiti dai Druidi. Anche i boschi sacri e le sorgenti erano venerati. È noto che i Druidi credevano nella trasmigrazione delle anime: che dopo la morte l'anima di una persona può trasferirsi in un neonato o in un'altra creatura - un uccello, un pesce, ecc. isole nell'oceano da qualche parte a ovest. Tuttavia, in generale, l'insegnamento dei Druidi era segreto, era vietato scriverlo e quindi il suo contenuto praticamente non ci è pervenuto.

Tra gli animali, i Celti adoravano soprattutto il cavallo e il toro. In Irlanda, per molto tempo, fu preservata la sorprendente consuetudine di assumere il potere da parte del nuovo re. La sua parte principale era il rituale del sacro matrimonio del re con una giumenta bianca, come se personificasse il regno. Dopo questa azione, la cavalla fu macellata cerimonialmente e il nuovo re dovette ancora fare il bagno nel brodo preparato da lei. È noto anche il rituale della sacra selezione del re. Secondo esso, una persona appositamente nominata mangiò carne cruda e bevve il sangue di un toro sacro, quindi andò a letto. Nel suo sogno avrebbe dovuto vedere il nuovo re. Del tutto insolita, rispetto ad altri popoli, è la venerazione da parte dei Celti del maiale domestico e del cinghiale, associati all’aldilà. In alcune epopee (saghe) celtiche, l'eroe caccia un cinghiale e questo lo conduce nell'altro mondo.

Tutti i Celti credevano in diversi dei principali. Tra loro c'è il dio arrabbiato Esus. associato al culto del vischio, al dio del tuono Garanis e al dio della guerra e dell'unità tribale Teutates. I Druidi promuovevano soprattutto il sacrificio umano. Pertanto, i sacrifici a Yezusu venivano appesi a un albero. Taranisa fu bruciata e Teutata fu annegata. Il cornuto Cernunnos era probabilmente il dio della fertilità e della fauna selvatica. Lug era il dio della luce. Nei successivi miti irlandesi, è un dio alieno che vinse un posto tra gli altri dei grazie alla sua abilità in molti mestieri. Steblin-Kamensky M.M. Mito. L., 1976

Dopo la conquista della Gran Bretagna e della Gallia (Francia) da parte di Roma, l'organizzazione dei Druidi fu distrutta.

La Gran Bretagna era abitata da un altro ramo delle tribù celtiche, i britannici, gli antenati degli abitanti del moderno Galles (gallese) e della Bretagna in Francia (bretoni). Hanno anche conservato la ricca epopea antica, eseguita con l'accompagnamento dell'arpa. È vicino all'irlandese, ma più rielaborato nello spirito cristiano. Ad esempio, qui Manavidan, figlio di Lir, è per molti versi simile a Manannan, ma ora non è più un dio, ma un mortale pieno di saggezza. In generale, i miti gallesi sono più simili alle fiabe. Sono raccolti nel libro Mabinogion, una sorta di manuale per giovani bardi. I motivi caratteristici dell'epopea celtica sono i castelli incantati che ruotano, possono scomparire, ecc., così come i calderoni magici sempre pieni di cibo o che resuscitano i morti ivi deposti o donano l'eterna giovinezza. Un'altra caratteristica sorprendente della mitologia pagana dei Celti è l'adorazione delle teste. Pertanto, gli antichi Celti tagliavano le teste dei nemici che uccidevano e le conservavano come trofei. Ma anche le teste dei loro stessi leader potrebbero fungere da potente talismano, oggetto di culto e persino continuare a vivere in questa forma. Sono sopravvissute molte immagini celtiche di teste sacre, a volte trifronti. La più famosa tra queste è la testa di Bran, figlio di Lear e sovrano della Gran Bretagna. Secondo la leggenda fu sepolto a Londra e protesse la Gran Bretagna dai disastri.

All'inizio del V secolo d.C. e. I romani lasciarono la Gran Bretagna. Alcuni anni dopo, le tribù germaniche degli Angli, dei Sassoni e degli Juti iniziarono a trasferirsi su quest'isola, dilaniata dalla lotta intestina dei principi (re) celtici.

Alla fine del V secolo l'aggressione anglosassone venne fermata per circa 50 anni. Le leggende lo associano alle vittorie ottenute da Re Artù, che riuscì a unire tutti i britannici. Un generale celtico con questo nome è realmente esistito. Il re fu aiutato dal mago e indovino Myrddin (Merlino), suo parente, al quale si vocifera attribuisce grandi miracoli, ad esempio il trasferimento delle pietre dell'antico santuario di Stonehenge dall'Irlanda all'Inghilterra. Il padre di Artù, il re Uther Pendragon, era infiammato dalla passione per la moglie del suo vassallo Igraine. Con l'aiuto di Merlino, prese le sembianze di suo marito e così prese possesso di lei con l'inganno. Da questo legame nacque Artù, che fu affidato a Merlino perché lo allevasse. Ma dopo la morte di Uther, colui che avrebbe estratto la meravigliosa spada dalla pietra che giaceva sull’altare avrebbe dovuto diventare re. Solo Arthur è riuscito a farlo. Secondo un'altra leggenda, Artù, con l'aiuto di Merlino, ottenne la sua meravigliosa spada Excalibur dalla fata, la Signora del Lago, dove una mano misteriosa la teneva sopra l'acqua. Tra i nemici di Artù c'era sua sorella, la maga (fata) Morgana. Non sapendo della sua relazione, Arthur si innamorò di Morgana in gioventù. Avevano un figlio, Mordred. che un tempo si ribellò a suo padre, fu ucciso da Artù in battaglia, ma riuscì a ferirlo mortalmente. La fata Morgana ha trasportato Artù nella magica isola di Avalon, dove giace in un palazzo sulla cima di una montagna. Quando arriverà l'ora dei guai neri, Re Artù tornerà per salvare la Gran Bretagna. Dicono la stessa cosa di Merlino: anche lui si è rivelato vittima dell'amore e della malvagia magia femminile. Imprigionato vivo in una grotta magica, tornerà a tempo debito.

Miti e leggende sugli dei degli antichi britannici ci sono pervenuti nella stessa presentazione compatta o, al contrario, ampliata dei miti sulle divinità gaeliche conservati negli antichi manoscritti irlandesi e scozzesi. Hanno anche sofferto molto per i persistenti tentativi degli evemeristi di proclamarli persone semplici, alla fine trasformate in dei. Solo nei famosi "Quattro rami di Mao e le gambe" gli dei dei britannici appaiono nella loro vera forma - come esseri soprannaturali con un'immensa conoscenza della magia e della stregoneria, creature per le quali non esistono restrizioni e barriere che incatenano i semplici mortali. A parte questi quattro frammenti dell'antico sistema mitologico, così come le menzioni molto, molto scarse nei primi poemi e versi gallesi, gli dei degli antichi britannici possono essere trovati solo sotto le maschere e i nomi di altri popoli. Alcuni di loro alla fine divennero re nella Storia dei Britanni di Geoffrey di Monmouth, che è di natura più che apocrifa. Altri hanno addirittura ottenuto la canonizzazione immeritata e per vedere il loro vero aspetto è necessario staccare il velo superficiale della venerazione della chiesa. Altri ancora piacquero particolarmente agli autori franco-normanni di romanzi d'avventura e rosa, diventando famosi cavalieri ed eroi, conosciuti oggi come i cavalieri di Re Artù e della Tavola Rotonda. Ma qualunque sia il travestimento che indossano, la vera essenza di questi personaggi traspare ancora sotto di loro. Il fatto è che i Gaeli e i Britanni sono due rami dello stesso popolo antico, i Celti. In molti degli dei dei Britanni, che conservarono nomi e attributi molto simili, possiamo facilmente riconoscere le caratteristiche ben note delle divinità gaeliche del famoso clan dei Tuatha Dé Danaan. Steblin-Kamensky MM. Saghe islandesi. - Saghe islandesi. Epica irlandese. M., 1973.

A volte nei miti gli dei dei Britanni appaiono divisi in tre famiglie: "figli di Don", "figli di Nudd" e "figli di Llyr". Tuttavia, in realtà, non ci sono tre di queste famiglie, ma due, poiché Nudd, o Lludd, come viene anche chiamato, mentre lui stesso si definiva figlio di Beli, non era altro che il marito della dea Don. Non c'è dubbio che Don stessa sia la stessa divinità di Danu, la capostipite degli dei del clan Tuatha Dé Danaan, e Beli è l'equivalente britannico del gaelico Bile, il grande padre di Dis o Plutone, che espulse i primi Gaeli dall'Ade (Ade) e diede loro il possesso dell'Irlanda. Per quanto riguarda l'altra famiglia, i "figli di Llyr", anche noi li conosciamo, poiché Llyr dei Britanni non è altro che il noto dio gaelico del mare, Lir. Queste due famiglie, o clan, sono solitamente in opposizione tra loro, e gli scontri militari tra loro, a quanto pare, simboleggiano nei miti britannici lo stesso conflitto tra le forze del cielo, della luce e della vita, da un lato, e le forze del mare, dell'oscurità e della morte - dall'altro, che ci è già familiare dalla mitologia gaelica, dove viene descritta come continue battaglie tra gli dei Tuatha Dé Danaan e i malvagi Fomori.

Quanto ai monumenti materiali del diffuso culto di questo dio, non mancano. Durante il dominio romano, un tempio a Nodens, o Nudens, fu eretto a Lydney, sulle rive del Severn. Su una lastra di bronzo in esso conservata. Nudd è raffigurato come una giovane divinità, splendente come il sole e in piedi su un carro, cavalcando una squadra di quattro cavalli. È accompagnato da spiriti alati che rappresentano i venti; e il suo potere sugli abitanti del mare è simboleggiato dai tritoni che seguono il dio. Tali erano gli attributi del culto di Nudd nell'ovest della Gran Bretagna; per quanto riguarda l'est, ci sono tutte le ragioni per credere che qui avesse un intero santuario, situato sulle rive del Tamigi. Come dice la leggenda, la Cattedrale di St. Paul a Londra fu eretta sul sito di un antico tempio pagano; il luogo sul quale si trovava, come riferisce lo stesso Geoffrey di Monmouth, era chiamato “Part Lludd” dai Britanni, e “Ludes Get” dai Sassoni. Huntington S. Scontro di civiltà. M., San Pietroburgo, 2003

Tuttavia, Nudd, o Ludd, che apparentemente era considerato il dio supremo, occupa un posto molto più modesto nella storia mitica dei gallesi rispetto a suo figlio. Gwyn ap Nudd sopravvisse a quasi tutti i suoi parenti celesti nei miti e nelle leggende. I ricercatori hanno ripetutamente cercato di scoprire in lui le caratteristiche dell'analogo britannico del famoso eroe gaelico: Finn Mac Cumull. In effetti, i nomi di entrambi i personaggi significano "bianco"; entrambi sono figli del dio celeste, entrambi divennero famosi come grandi cacciatori. Tuttavia, Gwyn ha uno status sacro più elevato, poiché comanda invariabilmente le persone. Così, in uno dei primi poemi gallesi appare come il dio della guerra e della morte e in questa veste svolge il ruolo di una sorta di giudice delle anime, un dio che accompagna gli uccisi nell'Ade (Ade) e lì regna supremo su di loro. In una tradizione successiva, già parzialmente cristianizzata, viene descritto come "Gwyn ap Nudd, che Dio mise a capo della tribù demoniaca di Annwn, in modo che non distruggessero la razza umana". Anche più tardi, quando l'influenza dei culti pagani si indebolì completamente. Gwyn iniziò ad agire come il re di Tylwyth Teg, queste fate gallesi, e il suo nome non è stato ancora cancellato dal nome del luogo del suo ultimo rifugio, la romantica e pittoresca valle di Nith. Era considerato il re dei cacciatori del Galles e dell'Inghilterra occidentale, e i suoi compagni a volte possono essere ascoltati di notte quando cacciano in luoghi deserti e remoti.

Nella sua forma antica - quella del dio della guerra e della morte - è presentato in un antico poema in dialogo, conservato come parte del Libro nero di Carmarthen. Questa poesia, vaga e misteriosa, come la maggior parte dei monumenti della prima poesia gallese, è tuttavia un'opera intrisa di una peculiare spiritualità ed è giustamente considerata un'immagine meravigliosa della poesia dell'antico popolo cimrico. Questo personaggio rifletteva forse l'immagine più trasparente del pantheon degli antichi Britanni, il "grande cacciatore", che cacciava non cervi, ma anime umane, correndo sul suo destriero demoniaco insieme a un cane demone e inseguendo prede per le quali non esiste salvezza da lui. Sapeva quindi in anticipo dove e quando i grandi guerrieri erano destinati a morire, e perlustrava il campo di battaglia, prendendo le loro anime e comandandole nell'Ade o sulla “cima della montagna nebbiosa” (secondo la leggenda, il rifugio preferito di Gwin erano le cime del le colline). La poesia racconta la storia del mitico principe Gwydney Garanir, conosciuto nella tradizione epica gallese come il signore di una terra perduta le cui terre sono ora nascoste sotto le onde di Cardigan Bay. Questo principe cerca la protezione di Dio, che accetta di aiutarlo.L'“apparizione” di Artù, la sua improvvisa invasione nel corso della storia mitologica, è uno dei tanti misteri della mitologia celtica. Non è menzionato in alcun modo in nessuno dei Quattro Rami dei Mabinogi, che racconta di un clan di divinità degli antichi Britanni paragonabili agli dei gaelici Tuatha Dé Danaan. Le prime menzioni del suo nome nella letteratura gallese antico lo dipingono come uno dei capi militari, né migliore, se non peggiore, di altri, come "Geraint, principe di Devon", il cui nome fu immortalato sia dagli antichi bardi che da la penna ispirata di Tennyson. Tuttavia, subito dopo vediamo Artù asceso a un'altezza senza precedenti, poiché è chiamato il re degli dei, al quale gli dei degli antichi clan dei celesti - i discendenti di Don, Llyr e Pwyll - rendono ossequiosi onori. Gli antichi poemi dicono che Llud stesso - quello Zeus dell'antico pantheon - era in realtà solo uno dei "Tre Cavalieri Anziani della Guerra" di Artù, e Arawn, re di Annwn, uno dei suoi "Tre Cavalieri Anziani del Consiglio". Nella storia intitolata "Il sogno di Rhonabwy", che fa parte del Libro rosso di Hergest, appare come un autorevole signore supremo, i cui vassalli sono considerati molti personaggi che nell'antichità avevano lo status di dei: i figli di Nudd , Llyr, Bran, Gofanon e Aranrhod. Huntington S. Scontro di civiltà. M., San Pietroburgo, 2003 In un'altra storia dello stesso Libro rosso, intitolata "Kullvkh e Olwen", divinità ancora più elevate sono dichiarate suoi vassalli. Così, Amaeton, figlio di Don, ara la terra per lui, e Gofannon, figlio di Don, forgia il ferro; I due figli di Beli, Ninniau e Peibou, "trasformati da lui in tori per espiare i peccati", sono attaccati a una squadra e sono impegnati a livellare la montagna in modo che il raccolto possa maturare in un giorno. È Artù a convocare i cavalieri alla ricerca dei “tesori della Gran Bretagna”, e Manavidan, figlio di Llyr, Gwyn, figlio di Nudd, e Pryderi, figlio di Pwyll, si precipitano alla sua chiamata.

La spiegazione più probabile per questo fenomeno, a quanto pare, è che questa immagine rifletteva la contaminazione accidentale delle gesta gloriose di due diversi Artù, che portò all'emergere di un unico personaggio per metà reale e per metà mitico, conservando tuttavia le caratteristiche di entrambi i suoi prototipi. Uno di questi era chiaramente un dio di nome Artù, il cui culto era più o meno diffuso nelle terre dei Celti - senza dubbio lo stesso Artù che un'iscrizione ex voto rinvenuta tra le rovine della Francia sud-orientale chiama Mercurius Artaius (Mercurius Artaius) . L'altro è Artù del tutto terreno, un leader che portava un titolo speciale, che nell'era del dominio romano si chiamava Comvs Britannae (Sotes Britannae). Questo "Conte di Gran Bretagna" servì come capo militare supremo. Il suo compito principale era garantire la protezione del Paese da possibili invasioni di stranieri. Sotto il suo comando c'erano due ufficiali, uno dei quali, Dux Britan-niarum, cioè “Duca di Britannia”, vigilava sull'ordine nella zona del Vallo di Adriano, e l'altro, Comes Littoris Saxonici, cioè “Conte di la costa sassone" assicurava la difesa della costa sud-orientale della Gran Bretagna. Dopo l'espulsione dei romani, i britannici mantennero a lungo la struttura dell'amministrazione militare creata dai loro ex conquistatori, ed è abbastanza ragionevole supporre che questa carica di capo militare nella prima letteratura gallese corrisponda al titolo di "imperatore", che, di tutti i famosi eroi della mitologia britannica, era prerogativa del solo Artù. La gloria del re Artù si unì alla gloria del dio Artù, e l'immagine sincretistica generale si diffuse nelle terre su cui sono già state scoperte ai nostri tempi tracce degli antichi insediamenti dei britannici in Gran Bretagna. Ciò creò la base per numerose controversie riguardanti l'ubicazione del dominio di Artù, così come città come la leggendaria Camelot e i luoghi delle dodici famose battaglie di Artù. Le leggende e le storie su Artù e sui suoi cavalieri hanno senza dubbio un genuino sapore storico, ma hanno anche lo stesso carattere innegabilmente mitico delle storie sui loro colleghi gaelici: gli eroi del Ramo Rosso dell'Ulster e i famigerati Fian.

Di questi due cicli, l'ultimo è il più vicino alla cerchia delle leggende arturiane. Il grado di Arthur come capo militare supremo della Gran Bretagna fornisce un parallelo molto significativo con il ruolo di Finn come leader della "milizia irlandese locale". E i cavalieri sostitutivi di Arthur della Tavola Rotonda ricordano molto, molto i Fian dell'entourage di Finn, che sono alla ricerca di ogni sorta di avventure. Entrambi combattono con uguale successo sia con le persone che con creature soprannaturali. Entrambi fanno irruzione nelle terre d'Europa, fino alle mura di Roma. Le vicissitudini della storia d'amore tra Arthur, sua moglie Guenhwyvar (Ginevra) e suo nipote Medrawd (Mordred) per certi aspetti ricordano la storia di Finn, sua moglie Grainne e suo nipote Diarmuid. Nelle descrizioni delle ultime battaglie di Artù e dei Fian si può sentire il respiro del profondo arcaismo dei miti primitivi, sebbene il loro contenuto reale sia leggermente diverso. Nella battaglia di Camluan, Artù e Medravd si incontrano nell'ultimo duello, e nell'ultima battaglia dei Fians a Gabra, i protagonisti originali sono costretti a cedere il passo ai loro discendenti e vassalli. Smirnitskaya O.A. Le radici di Yggdrasil. -- Le radici di Yggdrasil: antica letteratura scandinava. M., 1997. Il fatto è che lo stesso Finn e Cormac sono già morti, e al posto di loro stanno combattendo Oscar, il nipote di Fian, e Cairbre, il figlio di Cormac, che si colpiscono e muoiono anche loro. E, così come Artù, secondo molti, molti dei suoi seguaci, in realtà non morì, ma semplicemente scomparve nella “valle isolana di Avilion”, una leggenda scozzese racconta come, molti secoli dopo la vita terrena dei Fian, un certo vagabondo Trovandosi accidentalmente su una misteriosa isola occidentale, lì incontra Finn Mac Cumull e gli parla persino. E un'altra versione della leggenda, che costringe Artù e i suoi cavalieri a rimanere sottoterra, immersi in un sonno magico, in attesa del loro futuro ritorno nel mondo terreno in gloria e potere, riecheggia direttamente una leggenda simile sui Fian.

Tuttavia, sebbene questi paralleli evidenzino il ruolo speciale di Artù, tuttavia non specificano il posto che occupa tra gli dei. Per scoprire di cosa si trattava, dobbiamo studiare attentamente le genealogie dinastiche dei celesti celtici e determinare se mancano loro dei personaggi i cui attributi sacri potrebbero essere ereditati dal dio appena arrivato. Lì, fianco a fianco con Arthur, incontriamo nomi familiari: Lluld e Gwynn. Arawn, Pryderi e Manavidan. Amaeton e Gofannon convivono pacificamente con i figli di Don. E poi c’è un chiaro divario. Nei miti successivi non si fa menzione di Gwydion. Questo più grande dei figli della dea Don morì eroicamente e scomparve completamente dalla vista dei creatori di miti.

È significativo che le stesse storie e leggende che una volta venivano raccontate su Gwydion furono successivamente associate al nome di Artù. E se è così, allora abbiamo il diritto di supporre che Artù, il dio supremo del nuovo pantheon, abbia semplicemente preso il posto di Gwydion nella vecchia genealogia. Un confronto tra i miti su Gwydion e i nuovi miti su Artù mostra un'identità quasi completa tra loro in tutto tranne che nei nomi.

Il clima rigido del nord, la terra del ghiaccio e della neve eterni, ha creato uno speciale tono cupo per le leggende e i miti del nord. I miti della Scandinavia si basano sulle storie dei Vichinghi, coraggiosi marinai che conquistarono il nord Europa nel 780-1070. I Vichinghi sono considerati discendenti delle tribù germaniche che vivevano durante l'Impero Romano nel territorio della moderna Germania. Dopo la caduta di Roma, i tedeschi si diffusero in tutta l'Europa occidentale: prima apparvero in Danimarca, Norvegia e Svezia, poi colonizzarono gran parte delle isole britanniche, parte della Spagna e della Francia. Islanda e Groenlandia e si stabilirono persino nel Nord America.

Nei miti tedesco-scandinavi si trattava della lotta costante tra dei e mostri. Mostri e giganti malvagi cercarono di distruggere il mondo esistente e gli dei si opposero a loro. I temi cupi di queste storie erano abbastanza coerenti con la vita turbolenta degli scandinavi e il clima rigido. (Si noti che la stessa mitologia germanica è stata preservata in alcuni riferimenti, ad esempio, dallo storico romano Tacito.

Ma anche il clima rigido non ha impedito lo sviluppo delle tradizioni poetiche. Gli scaldi, poeti che rappresentavano le loro saghe lunghe ore sugli amati eroi, erano membri rispettati della società. Nelle lunghe sere d'inverno, le loro storie occupavano e intrattenevano le persone, sostituendo completamente la televisione moderna. Smirnitskaya O.A. Le radici di Yggdrasil. -- Le radici di Yggdrasil: antica letteratura scandinava. M., 1997. Le poesie scandinave iniziarono a essere scritte dopo il X secolo, motivo per cui sono arrivate fino a noi molte versioni diverse di questi miti.

La mitologia norrena ha diverse fonti letterarie principali, principalmente monumenti letterari islandesi. L'Edda Giovane, un libro di testo sull'arte poetica degli scaldi, scritto dall'islandese Snorri Sturluson (1179-1224), è considerato molto importante nella mitologia scandinava. Fonte di ispirazione per molti miti scandinavi era anche l'Edda Antica, una raccolta di poemi mitologici ed eroici dall'Islanda. Le saghe norrene, ad esempio "La Saga dei Volsung", occupano un posto importante nell'epica scandinava.

Sappiamo molto meno dei Celti che, ad esempio, dei Greci o dei Romani, sebbene anch'essi abbiano creato una civiltà grande e unica. Il problema principale quando si studia i Celti è la mancanza di testi sulla storia di quel tempo, scritti direttamente da quell'epoca. L'eredità dei Celti ci è giunta principalmente attraverso la tradizione orale sotto forma di leggende e tradizioni.

Le donne celtiche, a differenza delle donne greche o romane, avevano un gran numero di diritti e privilegi nella società. Questa caratterizzazione è particolarmente vera per la società celtica irlandese, dove la “legge Brehon” sosteneva adeguatamente i diritti del gentil sesso. Le donne celtiche avevano proprietà, potevano divorziare dai mariti ed erano coinvolte nella sfera politica, intellettuale, spirituale e giudiziaria della società. Come mogli, non si dedicavano solo alla cucina e alla cura della casa.

Tratti

I Greci del tempo di Erodoto riconoscevano facilmente i Celti dagli altri barbari per le loro varie caratteristiche nazionali, in particolare la pelle chiara, gli occhi azzurri e i capelli biondi o rossi. Anche se, ovviamente, non tutti i rappresentanti avevano un aspetto simile. Le fonti antiche contengono anche menzioni di Celti dai capelli scuri, che, tuttavia, erano un tipo meno tipico.
L'aspetto dei Celti, descritto da autori antichi, corrisponde pienamente agli standard di bellezza adottati dalla nobiltà celtica e glorificati nell'antica letteratura irlandese. Oltre alle descrizioni presenti nella letteratura antica, si può giudicare l'aspetto e lo stile di vita dei Celti dall'arte raffinata dei maestri celtici e dai resti delle sepolture celtiche, il cui numero, purtroppo, non è elevato.
Antiche immagini scultoree dei Celti confermano anche le descrizioni trovate nella letteratura di persone alte con corpi flessibili e capelli prevalentemente ondulati o ricci.

Tradizioni

I ritratti scultorei servono come un eccellente esempio del fatto che i Celti si prendevano cura del proprio aspetto e dell'igiene personale. Nelle prime saghe ci sono molti riferimenti a persone che si lavavano o andavano allo stabilimento balneare. A differenza degli abitanti del mondo mediterraneo, usavano acqua e sapone. Secondo le saghe irlandesi usavano anche olio vegetale ed erbe aromatiche per ungere il corpo. Gli archeologi hanno scoperto molti specchi e rasoi eleganti che servivano da toilette per gli aristocratici. Sono menzionati anche nei testi.

Cosmetici e acconciature

Ci sono anche prove che il gentil sesso usasse cosmetici. Le donne irlandesi si tingevano le sopracciglia di nero con succo di bacche e si tingevano le guance con un'erba chiamata ruam. Esistono anche prove dell'uso di cosmetici da parte delle donne celtiche del continente. A Roma, il poeta Properzio rimproverò alla sua amata di usare cosmetici come i Celti.
I capelli occupavano un posto speciale nelle idee celtiche di bellezza.
I Celti fecero molti sforzi per aumentare artificialmente il loro volume, sebbene per la maggior parte fossero già lunghi e spessi. Strabone scrisse che i capelli dei Celti erano “spessi, non diversi dalla criniera di un cavallo”.
Le donne portavano i capelli lunghi, intrecciandoli in modi complessi, spesso fissati con pettini; a volte le estremità di due trecce erano fissate con gioielli d'oro e d'argento. Nel "Ratto del toro di Kualnge" c'è una descrizione impressionante dei capelli della profetessa Fedelm: "Tre ciocche dei capelli dorati della ragazza erano sistemate intorno alla sua testa, e la quarta le si arricciava lungo la schiena fino ai polpacci".
Non si fa menzione negli antichi testi irlandesi dell'uso di una soluzione di calcare per lavare i capelli, ma sembra che questa pratica o una simile esistesse tra i Celti. Ci sono descrizioni di persone con capelli così ruvidi che potresti pungerci sopra delle mele. Una descrizione suggerisce che i capelli dei Celti fossero di tre colori: scuri alle radici, chiari alle estremità e un colore di transizione al centro. Tutto ciò potrebbe benissimo essere il risultato dell'utilizzo della malta calcarea.
Pertanto, per i Celti, l'ideale di bellezza erano - di solito, anche se non sempre - capelli biondi, folti e voluminosi, acconciati con un'acconciatura elaborata.

Decorazioni

Le donne celtiche avevano una passione speciale per i gioielli. La decorazione celtica più caratteristica erano i "torques" da collo realizzati in oro e bronzo, meno spesso - in argento. Erano aste metalliche o tubi cavi piegati ad arco, le cui estremità erano in contatto o c'era un piccolo spazio tra loro. Il metallo era probabilmente abbastanza flessibile: il cerchio si apriva e le estremità divergevano abbastanza da poter essere indossato intorno al collo.Si ritiene che anche le donne celtiche indossassero i torque sulla testa. Erano in uso anche braccialetti d'oro, anelli, spille in bronzo e spille.

Standard di bellezza femminile: antichi scandinavi

Quando parlerò degli antichi scandinavi, intendo l'era vichinga, cioè la popolazione del Nord Europa nel periodo che va dalla fine dell'VIII all'XI secolo.

Il ruolo delle donne nella società

Una caratteristica della società scandinava dell’epoca era che le donne godevano di uno status elevato, soprattutto rispetto ad altre culture. È stato determinato principalmente dal ruolo significativo delle donne nella famiglia. Le donne scandinave svolgevano i tradizionali compiti domestici, si prendevano cura del bestiame, preparavano provviste per lunghi inverni, tessevano e filavano (anche per l'esportazione) e, soprattutto, producevano la birra, che gli scandinavi amavano moltissimo.

La donna scandinava era l'amante della casa a tutti gli effetti, con la quale suo marito si consultava su questioni importanti. Le donne scandinave banchettavano con gli uomini e i nobili sedevano nei posti d'onore, a differenza, ad esempio, degli antichi greci, che dovevano rimanere nella metà femminile.
Nella società scandinava non venivano valorizzate solo la bellezza fisica e la nobiltà di nascita di una donna, ma anche la sua intelligenza, orgoglio, a volte anche arroganza, determinazione, intelligenza pratica e abilità. Tutte queste qualità erano socialmente significative, quindi sono invariabilmente citate nelle saghe.

Tratti

In media, l'altezza dei Vichinghi era leggermente inferiore all'altezza delle persone di oggi. L'altezza degli uomini era in media di 172 cm e l'altezza delle donne era di 158-160 cm Questi dati sono stati ottenuti sulla base dello studio di numerosi scheletri provenienti da sepolture rinvenute in diverse zone della Scandinavia. Naturalmente, gli individui potrebbero essere significativamente più alti. L'antropologa norvegese Berit Selevall nota nel suo lavoro: “In termini di aspetto, la gente dell'era vichinga non era molto diversa dall'attuale popolazione della Scandinavia, tranne che per un'altezza leggermente inferiore e una condizione leggermente migliore dei denti, nonché per la ovviamente, vestiti, gioielli e acconciature." "

Cura personale

Alcuni popoli contemporanei dei Vichinghi li chiamavano “sporchi selvaggi” in senso letterale. Tuttavia, la ricerca archeologica dissipa i miti sulla presunta impurità dei Vichinghi. Gli archeologi trovano spesso bellissime creste modellate nei siti degli antichi insediamenti scandinavi. Apparentemente, venivano utilizzati da un ampio segmento della popolazione, e non solo dai membri della nobiltà.
Tra gli oggetti rinvenuti durante gli scavi vi furono stuzzicadenti, pinzette, bellissime bacinelle per lavarsi e tracce di abrasioni sui denti indicano che erano in uso anche stuzzicadenti. È anche noto che i Vichinghi preparavano un eccellente sapone speciale, che veniva utilizzato non solo per fare il bagno, ma anche per decolorare i capelli.
Non sono sopravvissute molte immagini dipinte di persone di quel periodo e solo poche mancano di stilizzazione. In Svezia sono state trovate piccole statuette in argento e bronzo di donne maestose ed eleganti in abiti con strascichi e con i capelli raccolti in una bella crocchia dietro la testa e coperte, probabilmente, con una retina o una sciarpa.

Decorazioni

Come i Celti, gli scandinavi amavano molto i gioielli. Con il loro aiuto, non solo si poteva decorare se stessi, ma anche sfoggiare la propria ricchezza. Allo stesso tempo, non c'erano così tante decorazioni che non avessero uno scopo funzionale. Questi sono braccialetti, collane, cerchi per il collo e vari pendenti su catene. Gli anelli venivano indossati raramente e gli anelli dei templi erano completamente estranei alla tradizione scandinava. Le donne scandinave di solito gettavano un mantello o un mantello sopra il prendisole, fissandolo davanti con bellissime spille d'oro, argento o bronzo. C'è un'idea secondo cui i Vichinghi amavano decorarsi con tutti i tipi di oggetti portati dai paesi d'oltremare. Ma sarebbe sbagliato immaginare che i nobili ed eminenti vichinghi assomiglino ad un albero di Natale ricoperto di ninnoli. I gioielli d'oltremare venivano usati con molta parsimonia; molto spesso erano usati quelli scandinavi originali.

Gli scandinavi, come i Celti, avevano idee sulla bellezza femminile che erano in gran parte associate a capelli biondi lunghi e folti. Questa conclusione può essere fatta conoscendo l'epopea norrena. Le donne sposate portavano i capelli raccolti in una crocchia e indossavano berretti conici di lino bianco. Le ragazze non sposate avevano i capelli legati con un nastro.

Il 23 aprile 1014, vicino a Dublino, in una località chiamata Clontarf, ebbe luogo la battaglia più sanguinosa del Medioevo irlandese. Uniti dietro il loro primo e ultimo Re Supremo, Brian Boru, gli irlandesi scesero in campo per porre fine una volta per tutte alla "Minaccia del Nord".

Vichinghi in Irlanda

Questa storia iniziò l'8 giugno 793, quando i monaci del monastero dell'isola di Lindisfarne, vicino alla Gran Bretagna, notarono vele scarlatte nel mare. All'inizio, questo non causava loro alcuna preoccupazione: ai viaggiatori è capitato di guardare quest'isola dimenticata da Dio. Ma quando uscirono per incontrare gli ospiti, furono attaccati da guerrieri pesantemente armati. Dopo aver abbattuto la porta del monastero, afferrarono tutto ciò che capitava a portata di mano, strappando anche le vesti ai monaci, e coloro che resistettero furono uccisi sul posto o annegati in mare.

Monastero di Lindisfarne

Lindisfarne divenne la prima vittima dei Vichinghi. Ben presto furono seguiti da altri monasteri sacri: l'Abbazia irlandese di Iona, il monastero sull'isola di San Patrizio, Skellig Michael. I monaci, armati solo delle Sacre Scritture, potevano fare poco per opporsi agli esperti guerrieri con asce e spade.

L'invasione vichinga dell'Irlanda non fu un evento isolato; continuò per diversi secoli. Dal IX secolo, gli invasori iniziarono ad assimilarsi gradualmente, fondarono i propri insediamenti (Dublino, Limerick, Waterford), contrassero matrimoni dinastici con i figli dei leader locali “rí” e adottarono persino il cristianesimo. È vero, pur mantenendo un pensiero completamente pagano. Così, gli “Annali frammentari” d'Irlanda menzionano i danesi che invocarono il “dio locale” - San Patrizio - per amore della vittoria: “I nostri nemici (i Normanni) hanno commesso molto male contro di lui, preghiamo salutatelo sinceramente e presentategli doni degni in segno di buona fortuna e di vittoria contro i nostri nemici "

Anche chi si convertiva al cristianesimo non disdegnava le periodiche incursioni nei monasteri, che a quei tempi costituivano la principale concentrazione delle ricchezze. Inoltre, nuove ondate di conquistatori arrivarono per sostituire i Vichinghi assimilati e "stabiliti": la rapina non aveva fine. Era chiaro che solo un re forte, capace di unire le forze disperse degli irlandesi, avrebbe potuto resistere agli invasori.

150 re

L’esperienza storica mostra che in ogni paese c’è un periodo di disordini senza fine, in cui i poteri costituiti non riescono a capire chi avrà il potere. Prima o poi arriva un sovrano forte e ristabilisce l'ordine, dopodiché vengono stabilite pace e prosperità per un periodo relativamente lungo. Questo modello storico funziona ovunque, ma non in Irlanda. Sull'Isola di Smeraldo, la disunione e le faide dinastiche non erano un fenomeno temporaneo, ma l'unico modo per i principi locali di interagire.

Rapimento di tori da Qualnge

Mentre l’Europa continentale viveva l’epoca dei primi imperi e di monarchi come Carlo Magno e Ottone I, l’Irlanda era contemporaneamente “governata” da circa centocinquanta “re” di vario genere. Il livello più basso nella gerarchia era occupato dal re di un “tuath” (insediamento) – “rí”, seguito dal re di diversi tuath – rí tuath, poi dal re dei cinque “rí coicid” - uno dei cinque province dell'Irlanda. Soprattutto c'era il Re Supremo, o "ard-rí", colui che possedeva l'antica residenza reale di Tara. Sfortunatamente, il potere di quest'ultimo non era altro che un mito. Il titolo di re Tara era piuttosto sacro; il suo proprietario poteva avere una serie di doveri rituali speciali, ma lui stesso di solito aveva potere su una o due pyatina. Non esisteva un potere centralizzato. Numerosi “rí” facevano quello che volevano con i loro vicini e talvolta non si comportavano meglio dei Vichinghi. Così, uno dei re del sud, Kellakhan di Cashel, divenne famoso per aver saccheggiato i monasteri insieme ai Vichinghi. Un altro "intrattenimento" popolare tra i principi locali era il furto del bestiame, la principale valuta locale, accompagnato nelle saghe da vivaci battaglie per la vita o per la morte.

Brian Boru

Tuttavia, nella storia dell'Irlanda a volte ci sono stati re ambiziosi che avevano il potere di unire l'isola. Uno di loro era il re della provincia meridionale del Munster, Fedelmid mac Crimtann (morto nell'847), del quale si dice comunemente che "bruciò più monasteri e chiese di tutti i Vichinghi messi insieme". Ma non visse abbastanza da vedere il suo trionfo, morendo in circostanze misteriose (secondo la leggenda, fu trafitto con una lancia da San Ciaran nel sonno, anche se molto probabilmente ci fu un attentato alla sua vita). Il candidato successivo fu il re Mael Sehnall del clan meridionale Ui Neill, che nel IX secolo combatté per qualche tempo con grande successo contro gli invasori, ma morì eroicamente in una di queste battaglie.

Brian Boru nella battaglia di Clontarf. Giovanni Ward

In generale, il vero potere supremo in Irlanda rimase il "Santo Graal", che nessuno riuscì a raggiungere fino all'XI secolo, quando a Munster apparvero due leader militari di successo: i fratelli Mathamain e Brian mac Kennetig del clan fino ad allora sconosciuto Dal Cais. Il primo morì presto nella lotta per il trono di Munster. Brian, che prese il suo posto, non solo ottenne il titolo di Re del Munster, rovesciando la dinastia Eoghanacht che vi aveva regnato per più di 500 anni, ma iniziò anche un'avanzata vittoriosa verso l'interno del paese, sottomettendo e imponendo tributi a più e altri Tuat. Da qui il suo soprannome: “Boruma”, che significa “tributo”. Nel 1002 sconfisse il suo principale avversario, il re Maelsechnaill di Tara, diventando il primo e unico vero re di tutta l'Irlanda, che le fonti avrebbero poi chiamato "imperatore".

Gormlaith fatale

C'è un vecchio detto: "cerca una donna", che significa: "difficilmente c'è un conflitto o una lite in cui la causa non sarebbe una donna". Anche nel caso della battaglia di Clontarf e della rottura della fragile pace che si era sviluppata sotto Briand, senza di essa non sarebbe potuto accadere. Anche prima di diventare il Re Supremo, Brian sposò la figlia di uno dei re locali, Gormlaith, una ragazza con un passato molto interessante. Si parlava di lei come di una donna “straordinariamente bella, buona in tutto ciò che non dipendeva dalla sua volontà. In ciò che dipendeva da lei, si è mostrata solo dal lato cattivo.

Vale la pena iniziare dal fatto che questo era il suo terzo matrimonio. Il suo primo marito, il re Olaf Cuaran di Dublino, accettò il cristianesimo per lei e successivamente, abbandonando il mondo, andò in pellegrinaggio all'isola di Iona. Lasciò il suo secondo marito, re Maelsehnail, dopo che fu rovesciato da Brian. È diventato il suo prossimo marito. Così, Gormlaith si ritrovò legata da legami familiari con tutte le figure principali del conflitto imminente: era la moglie del Re Supremo Brian Boru, del Re di Dublino Sihtric e del Re della Provincia di Leinster Maelmord, che si oppose a lui, erano suo figlio e suo fratello.

Le saghe descrivono la causa della battaglia di Clontarf e dell'espulsione dei Vichinghi dall'Irlanda come segue. Il fratello Gormlaith, il già citato Maelmord, una volta decise di visitare il suo signore supremo Brian. Gormlaith salutò suo fratello con disprezzo perché rendeva omaggio a suo marito. Di conseguenza, scoppiò una lite familiare, durante la quale Maelmord, ribollente di rabbia, lasciò il cortile e galoppò verso casa. Brian ha provato a restituirlo e a scusarsi. Ha persino divorziato da Gormlaith, ma non ha aiutato. Ben presto Maelmord incitò anche suo nipote Sihtric, il sovrano di Dublino, a ribellarsi al re. Lui, a sua volta, si rivolse al conte delle Orcadi Brodir per chiedere aiuto. Successivamente furono raggiunti da altri insoddisfatti del potere di Briand.

Donna-seme, pioggia insanguinata e armi in rivolta

In effetti, il ruolo di Gormlaith nello scatenare il conflitto non è altro che una delle tante leggende che circondavano la battaglia più epica dell'Irlanda medievale. Anche i contemporanei degli eventi circondarono la battaglia di Clontarf con dettagli tali che divenne più un mito che un vero evento storico. Gli irlandesi dissero che alla vigilia della battaglia, una donna dell'altro mondo apparve a Briand e predisse la morte del re, aggiungendo che il suo erede sarebbe stato colui che lo avrebbe visto per primo. Brian chiamò suo figlio Murdach, ma il giovane Donnhad, che passava di lì, rispose alla chiamata e, dopo la morte di suo fratello, ereditò il titolo di Re Supremo e Re del Munster.

Secondo le leggende islandesi, il leader dei Vichinghi delle Orcadi, Brodir, apprese attraverso la stregoneria che il re Brian avrebbe vinto in ogni caso, ma sarebbe morto lui stesso se avesse combattuto venerdì. Pertanto, Brodir avrebbe convinto i suoi compagni a combattere proprio quel giorno. La Saga di Njal racconta che poco prima della battaglia, una pioggia sanguinosa e bollente cadde su Brodir e sulla sua gente, poi furono attaccati dalle loro stesse armi, e il giorno successivo furono attaccati da corvi con becchi e artigli di ferro. Voci esagerate sulla battaglia raggiunsero il continente. Secondo la cronaca del monaco Adhemar del sud della Francia, la battaglia durò tre giorni, tutti gli scandinavi morirono e una folla delle loro donne si precipitò in mare e annegò.

Equilibrio di potere

Brian Boru si rivolge alle sue truppe prima della battaglia di Clontarf, 1014

Molte persone si sono radunate a Clontarf. Secondo le fonti, alla battaglia hanno preso parte 20mila soldati per parte. Tuttavia, i ricercatori moderni considerano queste cifre esagerate e tendono a 5-8mila in ciascun esercito. Dalla parte di Brian c'era l'esercito unito di Munster, Connacht (secondo alcune versioni, anche Mida) e i mercenari scandinavi che si unirono a loro, guidati dall'ex compagno d'armi di Brodir, il re Ospak, che aveva litigato con quest'ultimo lungo il modo. Dalla parte di Sihtrik e Maelmord c'erano gli scandinavi di Dublino, gli abitanti di Leinster, così come le truppe del conte delle Orcadi Sigurd, figlio di Hlödvir, e del danese Brodir, con i quali arrivarono circa 20 torri. Gli scandinavi erano armati meglio degli irlandesi. Questi ultimi non avevano asce a due mani e mancavano quasi completamente di indumenti protettivi.

L'esercito di Brian era comandato da suo figlio ed erede, Murhad, e il re stesso trascorse quasi l'intera battaglia nella sua tenda. "Njal's Saga" lo spiega dicendo che, essendo un vero cristiano, Brian si rifiutò di combattere il Venerdì Santo. Ma il motivo era piuttosto la sua età: al momento della battaglia, il sovrano supremo d'Irlanda aveva già più di ottant'anni e suo figlio Murchad aveva circa sessant'anni.

Epilogo

Esistono diverse versioni del racconto della battaglia di Clontarf, che variano a seconda dell'appartenenza politica dell'autore. Secondo La guerra degli irlandesi contro gli stranieri, l'esercito di Briand formava una falange compatta e disciplinata, dove i guerrieri stavano così vicini che un carro poteva passare sopra le loro teste. La battaglia stessa, "terribile, sanguinosa, omicida", durò dall'alba al tramonto. Murhad sconfisse molti nemici, ma morì per mano di uno scandinavo morente, al quale lui stesso aveva precedentemente inflitto una ferita mortale. Un altro figlio quindicenne di Brian fu trovato dopo la battaglia nella palude, già stringendo in una morsa mortale il cadavere di un nemico. Lo stesso Briand, che in questa versione prese parte alla battaglia, fu ucciso a colpi di arma da fuoco da Brodir al momento del suo contrattacco.

"Battaglia di Clontarf". Hugh Fraser, 1826

La "Saga di Njal" islandese non contiene praticamente alcuna descrizione del valore dei guerrieri irlandesi. Secondo lei, Brian non ha partecipato alla battaglia, ma era dietro l'esercito con suo nipote. Lì l'anziano re fu raggiunto dalla lama di Brodir, che riuscì a raggiungere Brian mentre la maggior parte dell'esercito irlandese inseguiva i vichinghi in ritirata. Tuttavia, anche Brodir non riuscì a sopravvivere: fu catturato e sottoposto all'esecuzione più orribile: il suo stomaco fu squarciato e fu costretto a correre finché i suoi intestini non furono avvolti in un albero.

Morte di Brian Boru. Incisione di H. Warren

Nonostante tutte le discrepanze, le fonti concordano su una cosa: si trattò di un massacro sanguinoso, come non si era mai verificato in Irlanda. L'esercito unito di Briand riuscì a sconfiggere i Vichinghi di Dublino, il cui regno non fu più in grado di riprendersi da allora. Ma a quale costo! Il re, suo figlio ed erede Murchad furono uccisi insieme a buona parte della vecchia aristocrazia irlandese. Dopo la morte di Briand, il suo fragile "impero" cadde e le faide dinastiche che ne seguirono seppellirono l'ultimo vero tentativo di unificazione dell'isola. Un secolo dopo, approfittando della guerra civile locale, il re inglese Enrico II Plantageneto invase l'Irlanda. Gli irlandesi caddero nella “schiavitù inglese”, dalla quale riuscirono a liberarsi solo nel XX secolo.

G. ALESSANDROVSKY. Basato su materiali della rivista Der Spiegel.

Tribù vicine per lingua e cultura, conosciute nella storia come Celti (questo nome deriva dagli antichi Greci, i Romani li chiamavano Galli), si stabilirono quasi in tutta Europa circa tremila anni fa. La loro permanenza nel continente fu segnata da numerosi progressi nel campo della cultura materiale, di cui godettero anche i loro vicini. La prima letteratura europea, o meglio il folklore, trasse molto dai monumenti della creatività di questo antico popolo. Gli eroi di molti racconti medievali - Tristano e Isotta, il principe Eisenhertz (Iron Heart) e il mago Merlino - sono tutti nati dall'immaginazione dei Celti. Le loro saghe eroiche, scritte nell'VIII secolo da monaci irlandesi, presentano favolosi cavalieri del Graal come Percival e Lancillotto. Oggi si scrive molto poco sulla vita dei Celti e sul ruolo che hanno avuto nella storia dell'Europa. Hanno avuto più fortuna nella letteratura di intrattenimento moderna, principalmente nei fumetti francesi. I Celti, come i Vichinghi, sono raffigurati come barbari con elmi cornuti, a cui piace bere e mangiare carne di cinghiale. Lascia che questa immagine di un selvaggio scortese, anche se allegro, spensierato rimanga nella coscienza dei creatori della letteratura pulp di oggi. Un contemporaneo dei Celti, Aristotele, li definì “saggi e abili”.

Festa rituale dei moderni seguaci dei Druidi.

Un guerriero celtico combatte un cavaliere etrusco (circa 400 a.C.).

Immagine in bronzo di un carro pieno di persone destinate a sacrificare agli dei. VII secolo a.C

Ricostruzione di un altare risalente al II secolo a.C.

Una statuetta del I secolo a.C. raffigura un druido, un sacerdote celtico.

Brocca in bronzo. IV secolo a.C

La brocca a due manici è un esempio di ceramica tipica di un periodo della storia celtica.

Il dipinto, dipinto nel 1899, raffigura la scena della cattura del condottiero celtico Fercingetorige da parte di Giulio Cesare. Due milioni di Celti furono uccisi e ridotti in schiavitù a seguito della campagna di Cesare contro la Gallia.

È così che gli storici immaginano un insediamento celtico. Questa ricostruzione è stata effettuata nel luogo in cui un tempo si trovava la capitale dei Celti, Manching.

Statua scoperta vicino a Francoforte. Questa scultura in arenaria ha fornito molte informazioni sulla vita dei Celti.

Oggetti trovati dagli archeologi che studiano la storia dei Celti: una nave, una statuetta di cinghiale, un elmo riccamente decorato, una spilla per abiti (fibula), una fibbia rotonda, gioielli in ambra, una testa di uomo in bronzo.

Saggio e abile

L'abilità dei Celti è confermata oggi dai ritrovamenti archeologici. Nel 1853 in Svizzera fu ritrovata un'imbracatura per cavalli; l'abilità con cui sono stati realizzati i suoi dettagli ha portato gli scienziati a dubitare: è stato davvero realizzato nell'antichità dai Celti o si tratta di un falso moderno? Tuttavia, le voci scettiche sono ormai taciute da tempo. Secondo i ricercatori moderni, i maestri celtici erano capaci della migliore esecuzione di magnifici disegni artistici.

Il ricercatore tedesco Helmut Birkhahn, nel suo libro sulla cultura celtica, parla del genio dei tecnici dell'epoca che inventarono il banco da lavoro di falegnameria. Ma hanno anche un compito molto più importante: furono i primi a fondare miniere di sale e furono i primi a imparare come produrre ferro e acciaio dal minerale di ferro, e questo determinò l'inizio della fine dell'età del bronzo in Europa. Intorno all'800 a.C. Il bronzo nell’Europa centrale e occidentale viene sostituito dal ferro.

Birkhahn, studiando e analizzando gli ultimi trofei di archeologia, giunge alla conclusione che i Celti, che inizialmente si stabilirono nel centro dell'Europa, nelle Alpi, generosi di fossili, accumularono rapidamente ricchezze, crearono unità ben armate che influenzarono la politica nel mondo antico, artigianato sviluppato e i loro artigiani possedevano tecnologie avanzate per quel tempo.

Ecco un elenco dei vertici della produzione che erano disponibili solo agli artigiani celtici.

Erano gli unici tra gli altri popoli a realizzare braccialetti in vetro fuso che non avevano cuciture.

I Celti ricevevano rame, stagno, piombo e mercurio da depositi profondi.

Le loro carrozze trainate da cavalli erano le migliori d'Europa.

I Celti metallurgici furono i primi a imparare a produrre ferro e acciaio.

I fabbri Celti furono i primi a forgiare spade d'acciaio, elmi e cotta di maglia, le migliori armi in Europa a quel tempo.

Hanno dominato il riciclaggio dell'oro sui fiumi alpini, la cui produzione è stata misurata in tonnellate.

Sul territorio della moderna Baviera, i Celti eressero 250 templi religiosi e costruirono 8 grandi città. Ad esempio, la città di Kelheim occupava 650 ettari; un'altra città, Heidengraben, era due volte e mezza più grande - 1600 ettari; Ingolstadt si estendeva sulla stessa area (ecco i nomi moderni delle città tedesche sorte su siti celtici). È noto come si chiamava il nome della principale città dei Celti, sul sito in cui è cresciuta Ingolstadt: Manching. Era circondato da un bastione lungo sette chilometri. Questo anello era perfetto in termini di geometria. Gli antichi costruttori modificarono il flusso di diversi corsi d'acqua per garantire la precisione della linea circolare.

I Celti sono un popolo numeroso. Nel primo millennio a.C. occupava il territorio dalla Repubblica Ceca (secondo la mappa moderna) all'Irlanda. Torino, Budapest e Parigi (allora chiamata Lutetia) furono fondate dai Celti.

C'era eccitazione nelle città celtiche. Acrobati professionisti e uomini forti intrattenevano i cittadini per le strade. Gli autori romani parlano dei Celti come cavalieri nati per natura, e tutti sottolineano l'eleganza delle loro donne. Si rasavano le sopracciglia, indossavano cinture strette che enfatizzavano la vita sottile, decoravano i loro volti con fasce per la testa e quasi tutti avevano perle d'ambra. Massicci braccialetti d'oro e anelli al collo tintinnavano al minimo movimento. Le acconciature somigliavano a torri: a questo scopo i capelli venivano inumiditi con acqua di calce. La moda nell'abbigliamento, luminosa e colorata in stile orientale, cambiava frequentemente. Tutti gli uomini portavano baffi e anelli d'oro al collo, le donne portavano braccialetti alle gambe, che venivano incatenati quando erano ancora ragazze.

I Celti avevano una legge: dovevi essere magro, e quindi molti praticavano sport. Chi non indossava la cintura “standard” veniva multato.

Le usanze nella vita quotidiana erano uniche. Nelle campagne militari l’omosessualità era la norma. La donna godeva di grande libertà: le era facile divorziare e riprendere la dote che aveva portato con sé. Ogni principe tribale teneva la propria squadra, che difendeva i suoi interessi. Un motivo frequente di litigi potrebbe essere anche un motivo così minore: quale degli anziani otterrebbe il primo, miglior pezzo di cervo o cinghiale. Per i Celti questa era una questione d'onore. Discordanze simili si riflettono in molte saghe irlandesi.

I Celti non potevano essere definiti una nazione; rimasero frammentati in tribù separate, nonostante il loro territorio comune (più di un milione di chilometri quadrati), una lingua comune, un'unica religione e interessi commerciali. Le tribù, che contavano circa 80.000 persone, agirono separatamente.

Viaggio nel passato

Immaginate che, indossando un casco dotato di lampada da minatore, stiate scendendo un lavoro inclinato nel profondo della montagna, in una miniera dove i Celti estraevano il sale da tempo immemorabile nelle Alpi orientali. Il viaggio nel passato è iniziato.

Dopo un quarto d'ora ci imbattiamo in uno scavo trasversale; proprio come il cumulo su cui abbiamo camminato, ha una sezione trapezoidale, ma tutti e quattro i suoi lati sono cinque volte più piccoli, solo un bambino può strisciare in questo buco . E una volta un uomo adulto camminava qui in piena crescita. La roccia nelle miniere di sale è molto plastica e, col tempo, sembra guarire le ferite inferte dalle persone.

Ora nella miniera non si estrae il sale, la miniera è stata trasformata in un museo dove si può vedere e imparare come una volta le persone ottenevano il sale di cui qui tutti avevano bisogno. Nelle vicinanze lavorano gli archeologi, separati dai turisti da una grata di ferro con la scritta: "Attenzione! Ricerche in corso". La lampada illumina un vassoio di legno inclinato verso il basso, lungo il quale ci si può sedere fino alla deriva successiva.

La miniera si trova a pochi chilometri da Salisburgo (tradotto come Fortezza del sale). Il museo storico della città è ricco di reperti provenienti dalle miniere sparse nella zona chiamata Salzkammergut. Il sale di questa regione delle Alpi veniva trasportato in tutti gli angoli d'Europa migliaia di anni fa. I venditori ambulanti lo trasportavano sulla schiena sotto forma di cilindri di 8-10 kg rivestiti con doghe di legno e legati con corde. In cambio del sale, oggetti di valore provenienti da tutta Europa affluivano a Salisburgo (nel museo si può vedere un coltello di pietra prodotto in Scandinavia - lo dimostra la composizione minerale - o gioielli realizzati con l'ambra baltica). Probabilmente è per questo che la città ai piedi delle Alpi orientali è famosa fin dall'antichità per la sua ricchezza, le fiere e le vacanze. Esistono ancora: tutto il mondo conosce i festival annuali di Salisburgo, ai quali ogni teatro e ogni orchestra sogna di partecipare.

I ritrovamenti nelle miniere di sale ci rivelano passo dopo passo un mondo lontano e in gran parte misterioso. Pale di legno, ma anche picconi di ferro, fasce per le gambe, resti di maglioni di lana e berretti di pelliccia: tutto questo è stato trovato dagli archeologi in gallerie abbandonate da tempo. Un mezzo contenente sale in eccesso impedisce la decomposizione dei materiali organici. Pertanto, gli scienziati hanno potuto vedere le estremità tagliate di salsicce, fagioli bolliti e rifiuti digestivi fossilizzati. I letti indicano che le persone non hanno lasciato la miniera per molto tempo e hanno dormito vicino alla faccia. Secondo stime approssimative, nella miniera lavoravano contemporaneamente circa 200 persone. Alla luce fioca delle torce, uomini sporchi di fuliggine tagliavano blocchi di sale, che poi trascinavano in superficie con le slitte. La slitta scivolava lungo binari di legno umido.

I cumuli tagliati dall'uomo collegano grotte informi create dalla natura stessa. Secondo stime approssimative, le persone hanno percorso più di 5.500 metri tra cumuli e altri lavori in montagna.

Tra i ritrovamenti effettuati dagli archeologi moderni nelle miniere non ci sono resti umani. Solo le cronache risalenti al 1573 e al 1616 dicono che nelle grotte furono ritrovati due cadaveri i cui tessuti, come quelli delle mummie, erano quasi pietrificati.

Ebbene, quei reperti che ora raggiungono gli archeologi spesso li fanno scervellare. Ad esempio, il reperto codificato “B 480” ricorda un polpastrello ricavato dalla vescica di un maiale. L'estremità aperta di questa piccola custodia può essere stretta utilizzando una corda attaccata. Cos'è questo - si chiedono gli scienziati - è una protezione per un dito ferito o un piccolo portafoglio per oggetti di valore?

Pianta sacra - vischio

“Quando si fa ricerca sulla storia dei Celti”, dice lo storico Otto-Herman Frey di Marburg, “le sorprese cadono come gocce di pioggia”. Un teschio di scimmia è stato trovato nel sito di culto irlandese Emain Macha. Come è finito lì e che ruolo ha interpretato? Nel 1983, gli archeologi si imbatterono in una tavola con del testo. Fu parzialmente decifrato e si capì che si trattava di una disputa tra due gruppi di streghe rivali.

Un'altra scoperta sensazionale fatta negli ultimi mesi si è aggiunta alle speculazioni sulla cultura spirituale dei Celti. Una figura umana stilizzata più grande del naturale, realizzata in arenaria, è stata scoperta a 30 chilometri da Francoforte. La mano sinistra tiene uno scudo, la mano destra è premuta sul petto e su una delle dita è visibile un anello. Il suo costume è completato da ornamenti per il collo. Sulla testa c'è qualcosa di simile a un turbante a forma di foglia di vischio, pianta sacra ai Celti. Il peso di questa figura è di 230 chilogrammi. Cosa rappresenta? Finora, gli esperti aderiscono a due opinioni: o questa è la figura di una sorta di divinità, o questo è un principe, investito anche di doveri religiosi, forse il sacerdote principale - un druido, come viene chiamato il clero celtico.

Va detto che non c'è nessun altro popolo europeo che meriti valutazioni così cupe quando si parla dei Druidi, della loro magia e dell'impegno nel sacrificio umano. Uccidevano prigionieri e altri criminali, erano anche giudici, praticavano la guarigione e insegnavano ai bambini. Hanno anche svolto un ruolo importante come profeti del futuro. Insieme alla nobiltà tribale, i Druidi formavano lo strato superiore della società. Dopo la vittoria sui Celti, gli imperatori romani li resero loro tributari, bandirono i sacrifici umani, tolsero molti privilegi ai Druidi e persero l'aura di significato che li circondava. È vero, per molto tempo esisterono ancora come indovini erranti. E anche adesso nell'Europa occidentale puoi incontrare persone che affermano di aver ereditato la saggezza dei Druidi. Vengono pubblicati libri come "Insegnamenti di Merlino - 21 lezioni sulla magia pratica dei Druidi" o "Oroscopo dell'albero celtico". Winston Churchill si unì alla cerchia dei seguaci dei druidi nel 1908.

Gli archeologi non hanno ancora incontrato una sola tomba dei Druidi, quindi le informazioni sulla religione dei Celti sono estremamente scarse. È comprensibile, quindi, con quale interesse gli storici studino la figura rinvenuta vicino a Francoforte, nella speranza che la scienza faccia passi avanti in questo settore.

La statua con il turbante si trovava apparentemente al centro del complesso funerario, che era una collina di terra, alla quale si accedeva da un vicolo di 350 metri, lungo i bordi del quale c'erano profondi fossati. I resti di un uomo di circa 30 anni sono stati scoperti nel profondo della collina. La sepoltura è avvenuta 2500 anni fa. Quattro restauratori liberarono con cura lo scheletro dal terreno e lo trasferirono in laboratorio, dove gradualmente rimossero il terreno rimanente e i resti di vestiti. Si può comprendere l'impazienza degli scienziati quando hanno visto una completa coincidenza dell'equipaggiamento del defunto con quello raffigurato sulla statua: lo stesso ornamento per il collo, lo stesso scudo e lo stesso anello al dito. Si potrebbe pensare che l'antico scultore abbia ripetuto l'aspetto del defunto come appariva il giorno del funerale.

Officina d'Europa e rituali oscuri

Elizabeth Knoll, una storica che si occupa della preistoria dell'Europa, apprezza molto il livello di sviluppo dei Celti: “Non conoscevano la scrittura, non conoscevano un'organizzazione statale onnicomprensiva, ma tuttavia erano già sulla soglia dell'alta cultura .”

Almeno in termini tecnici ed economici, erano di gran lunga superiori ai loro vicini settentrionali: le tribù germaniche che occupavano la paludosa riva destra del Reno e abitavano parzialmente il sud della Scandinavia. Fu solo grazie alla loro vicinanza ai Celti che queste tribù, che non conoscevano né il tempo né le città fortificate, furono menzionate nella storia poco prima della nascita di Cristo. E i Celti in quei tempi avevano appena raggiunto l'apice del loro potere. A sud del Meno, la vita commerciale era in pieno svolgimento, furono costruite città, grandi per quel tempo, in cui risuonavano le fucine, ruotavano circoli di vasai e il denaro scorreva dagli acquirenti ai venditori. Questo era un livello che i tedeschi di allora non conoscevano.

I Celti innalzavano il loro tempio rituale a 1.000 metri di altitudine nelle Alpi della Carinzia vicino a Magdalensberg. Nelle vicinanze del tempio si possono ancora trovare discariche di scorie lunghe duecento metri e larghe tre: questi sono i resti della lavorazione del minerale di ferro. Qui c'erano fornaci, in cui il minerale veniva trasformato in metallo, e c'erano fucine, dove getti informi, i cosiddetti “kritsy” - una miscela di metallo e scorie liquide - diventavano spade d'acciaio, punte di lancia, elmi o strumenti. Nessuno nel mondo occidentale lo faceva a quel tempo. I prodotti in acciaio arricchirono i Celti.

Una replica sperimentale della metallurgia celtica da parte dello scienziato austriaco Harold Straube ha dimostrato che queste prime fornaci potevano raggiungere temperature fino a 1.400 gradi. Controllando la temperatura e maneggiando abilmente il minerale fuso e il carbone, gli antichi artigiani producevano a piacimento il ferro dolce o l'acciaio duro. La pubblicazione di Straube su "Ferrum Noricum" ("Ferro del Nord") ha stimolato ulteriori ricerche sulla metallurgia celtica. Le iscrizioni scoperte dall'archeologo Gernot Riccocini parlano di un vivace commercio di acciaio con Roma, che acquistava acciaio sfuso sotto forma di lingotti simili a mattoni o strisce, e attraverso le mani dei mercanti romani questo metallo arrivava alle officine d'armi della città eterna .

Tanto più mostruosa, sullo sfondo di brillanti conquiste nel campo della tecnologia, è la passione quasi maniacale dei Celti di sacrificare vite umane. Questo tema corre come un filo rosso in molte opere dell'epoca dei Cesari. Ma chissà, forse i romani lo sottolineano deliberatamente per sorvolare sui propri crimini nelle guerre combattute in Europa, ad esempio in quella gallica?

Cesare descrive i roghi di gruppo usati dai Druidi. Il già citato ricercatore Birkhan riporta l'usanza di bere vino da un calice ricavato dal teschio di un nemico. Ci sono documenti che dicono che i Druidi indovinavano il futuro dal tipo di sangue che scorreva dallo stomaco di una persona dopo essere stata colpita da un pugnale. Gli stessi sacerdoti instillarono nel popolo la paura dei fantasmi, la trasmigrazione delle anime e la rinascita dei nemici morti. E per impedire l'arrivo di un nemico sconfitto, il Celta ne decapitò il cadavere o lo fece a pezzi.

I Celti erano altrettanto diffidenti nei confronti dei parenti defunti e cercavano di impedire il ritorno del defunto. Nelle Ardenne sono state trovate tombe in cui furono sepolte 89 persone, ma mancano 32 teschi. A Durrenberg è stata rinvenuta una sepoltura celtica in cui il defunto era completamente “smantellato”: il bacino segato giace sul petto, la testa è separata e si trova accanto allo scheletro, il braccio sinistro è completamente mancante.

Nel 1984, gli scavi in ​​Inghilterra portarono agli scienziati prove di come ebbe luogo l'omicidio rituale. Gli archeologi sono fortunati. La vittima giaceva nel terreno saturo d'acqua e quindi i tessuti molli non si sono decomposti. Le guance del morto erano ben rasate, le sue unghie erano ben curate, e anche i suoi denti. La data di morte di quest'uomo è di circa il 300 a.C. Dopo aver esaminato il cadavere è stato possibile ricostruire le circostanze di questo omicidio rituale. La vittima è stata prima colpita al cranio con un'ascia, poi è stata strangolata con un cappio e infine gli è stata tagliata la gola. Nello stomaco dello sfortunato uomo è stato trovato polline di vischio: questo suggerisce che i Druidi fossero coinvolti nel sacrificio.

L'archeologo inglese Barry Gunlife osserva che tutti i tipi di divieti e tabù hanno avuto un ruolo eccessivo nella vita dei Celti. I Celti irlandesi, ad esempio, non mangiavano carne di gru, i Celti britannici non mangiavano lepri, polli e oche, e certe cose potevano essere fatte solo con la mano sinistra.

Ogni maledizione, e perfino desiderio, secondo i Celti, aveva poteri magici e quindi ispirava paura. Avevano anche paura delle maledizioni presumibilmente pronunciate dal defunto. Ciò spingeva anche a separare la testa dal corpo. I teschi dei nemici o le loro teste imbalsamate adornavano i templi, venivano esposti come trofei dei veterani o venivano tenuti nei loro forzieri.

Le saghe irlandesi, le antiche fonti greche e romane parlano di cannibalismo rituale. L'antico storico e geografo greco Strabone scrive che i figli mangiarono la carne del loro defunto padre.

Appare un contrasto inquietante tra la religiosità arcaica e l'elevata abilità tecnica per quei tempi. “Una sintesi così diabolica”, conclude Huffer, studioso della morale degli antichi, “la troviamo solo tra i Maya e gli Aztechi”.

Da dove provengono?

Chi erano i Celti? Gli scienziati stanno imparando molto sulla vita degli antichi studiando i loro rituali funebri. Circa 800 anni fa aC gli abitanti delle Alpi settentrionali bruciavano i loro morti e li seppellivano in urne. La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che il rituale della sepoltura in urne tra i Celti lasciò lentamente il posto alla sepoltura non delle ceneri, ma dei corpi, sebbene, come già accennato, mutilati. Motivi orientali si riconoscono nell'abbigliamento dei sepolti: scarpe a punta, i nobili indossavano pantaloni. Dobbiamo aggiungere anche i cappelli rotondi conici che portano ancora i contadini vietnamiti. L'arte è dominata da motivi di figure di animali e decorazioni grottesche. Secondo lo storico tedesco Otto-Hermann Frey, c'è un'innegabile influenza persiana nell'abbigliamento e nell'arte dei Celti. Ci sono altri segni che indicano l'Oriente come patria degli antenati dei Celti. Gli insegnamenti dei Druidi sulla rinascita dei morti ricordano l'Induismo.

Se i Celti fossero nati cavalieri è oggetto di dibattito tra gli esperti moderni. I sostenitori di una risposta affermativa alla domanda rivolgono la loro attenzione agli abitanti delle steppe europee - gli Sciti - questi cacciatori e cavalieri naturali - non è forse da lì che provenivano gli antenati dei Celti? Uno degli autori di questo punto di vista, Gerhard Herm, lo ha commentato con la seguente domanda umoristica: “Siamo tutti russi?” - intendendo con questo l'ipotesi secondo la quale l'insediamento dei popoli indoeuropei proveniva dal centro dell'Europa orientale.

I Celti diedero il primo segnale materiale della loro presenza in Europa nel 550 a.C. (A quel tempo Roma era appena in formazione, i Greci erano occupati con il loro Mediterraneo, i Germani non erano ancora usciti dalle tenebre preistoriche). Poi i Celti si dichiararono creando cimiteri sulle colline alpine per il luogo di riposo dei loro principi. Le colline erano alte fino a 60 metri, il che ha permesso loro di sopravvivere fino ai giorni nostri. Le camere sepolcrali erano piene di oggetti rari: nacchere etrusche, un letto di bronzo, mobili d'avorio. In una delle tombe trovarono il vaso di bronzo più grande (per i tempi antichi). Apparteneva al principe Fix e poteva contenere 1100 litri di vino. Il corpo del principe era avvolto in un sottile panno rosso. I fili hanno uno spessore di 0,2 millimetri e sono paragonabili allo spessore del crine di cavallo. Nelle vicinanze c'era una nave di bronzo con 400 litri di miele e un carro assemblato da 1.450 parti.

I resti di questo principe furono trasportati al Museo di Stoccarda. L'antico condottiero di 40 anni era alto 1,87 metri; le ossa del suo scheletro colpiscono, sono estremamente massicce. Su richiesta del museo, lo stabilimento Skoda si è impegnato a realizzare una copia del vaso di bronzo in cui veniva versato il miele. Lo spessore delle sue pareti è di 2,5 millimetri. Tuttavia, il segreto degli antichi metallurgisti non fu mai scoperto: gli artigiani moderni continuavano a rompere il bronzo mentre costruivano il vaso.

Rotte commerciali

Gli abili Celti erano interessanti per i Greci come partner commerciali. L'antica Grecia aveva ormai colonizzato la foce del Rodano e aveva chiamato il porto qui fondato Massilia (l'attuale Marsiglia). Intorno al VI secolo a.C. i Greci iniziarono a risalire il Rodano, commerciando beni di lusso e vino.

Cosa potevano offrire loro i Celti in risposta? Schiave bionde, metalli e tessuti pregiati erano beni popolari. Inoltre, sulla scia dei Greci, i Celti crearono, come direbbero oggi, “mercati specializzati”. A Manching era possibile scambiare merci greche con prodotti metallici in ferro e acciaio. A Hochdorf i lavoratori tessili dei Celti offrivano le loro merci. A Magdalensberg non solo si produceva acciaio, ma si commerciavano anche pietre alpine, cristalli di rocca e altre rare meraviglie della natura.

Lo stagno celtico, un elemento indispensabile nella fusione del bronzo, ricevette un'attenzione particolare da parte dei mercanti greci. C'erano miniere di stagno solo in Cornovaglia (Inghilterra). L'intero mondo mediterraneo ha acquistato qui questo metallo.

Nel VI secolo a.C., i coraggiosi Fenici raggiunsero le coste della Gran Bretagna attraverso l'Atlantico, percorrendo seimila chilometri di rotta marittima. I greci usavano un metodo diverso per raggiungere le “isole di stagno”, come veniva allora chiamata l’Inghilterra. Si spostarono a nord lungo il Rodano, poi attraversarono la Senna. A Lutetia (a Parigi) si rendeva omaggio ai viaggi attraverso il territorio celtico.

Tali contatti commerciali distanti sono confermati dalle frecce a tre punte, come una forchetta o un tridente, rinvenute sulle rive del Rodano. Quest'arma è tipica degli Sciti. Forse accompagnavano le navi mercantili come guardie? E nell'antica Atene, gli Sciti prestavano servizio come agenti delle forze dell'ordine assunti.

L'industria e il commercio aumentarono notevolmente, per gli standard di quel tempo, l'economia celtica. I principi delle tribù orientavano la popolazione verso la produzione di prodotti che potessero essere venduti. Coloro che non sapevano padroneggiare un mestiere, proprio come gli schiavi, svolgevano lavori ausiliari e faticosi. La menzionata miniera di sale di Hollein è un esempio delle condizioni in cui le persone erano condannate al lavoro schiavo.

Una spedizione congiunta di quattro università tedesche ha esaminato i reperti rinvenuti nelle miniere di sale dove lavoravano gli strati inferiori della società celtica. Le sue conclusioni sono le seguenti. I resti di incendi in corso parlano di un “grande fuoco aperto”. In questo modo si stimolava il movimento dell'aria nella miniera e le persone potevano respirare. Il fuoco veniva acceso in un pozzo appositamente scavato a tale scopo.

I servizi igienici rinvenuti nel sottosuolo indicano che i minatori di sale avevano un costante disturbo digestivo.

Nelle miniere lavoravano soprattutto i bambini. Le scarpe trovate lì indicano l'età dei loro proprietari: qui lavoravano anche bambini di sei anni.

Invasione al Sud

Tali condizioni non potevano che suscitare malcontento. I ricercatori sono convinti che di tanto in tanto l'impero dei Druidi fosse scosso da gravi rivolte. L'archeologo Wolfgang Kittig ritiene che tutto sia iniziato con la richiesta di libertà dei contadini. E poi intorno al IV secolo a.C. la tradizione dei magnifici funerali scompare e l'intera cultura celtica subisce cambiamenti radicali: la grande differenza tra il tenore di vita dei poveri e quello dei ricchi è scomparsa. I morti cominciarono di nuovo a essere bruciati.

Allo stesso tempo si verificò una rapida espansione del territorio occupato dalle tribù celtiche, che si spostarono verso il sud e il sud-est dell'Europa. Nel IV secolo a.C. Attraversarono le Alpi da nord e davanti a loro apparvero le bellezze paradisiache dell'Alto Adige e della fertile valle del fiume Po. Questa era la terra degli Etruschi, ma i Celti avevano la superiorità militare, migliaia di loro carri a due ruote presero d'assalto il Brennero. La cavalleria utilizzava una tecnica speciale: un cavallo trasportava due cavalieri. Uno guidava il cavallo, l'altro lanciava le lance. Nel combattimento ravvicinato, entrambi smontavano e combattevano con picche con punte elicoidali, in modo che le ferite fossero grandi e lacerate, di regola, portando il nemico fuori dalla battaglia.

Nel 387 a.C. Le tribù celtiche vestite in modo colorato, guidate da Brennio, iniziarono a marciare sulla capitale dell'Impero Romano. L'assedio della città durò sette mesi, al termine dei quali Roma si arrese. I residenti della capitale hanno reso omaggio a 1000 libbre d'oro. "Guai ai vinti!" - gridò Brennio, scagliando la spada sulla bilancia che misurava il prezioso metallo. "Questa fu l'umiliazione più profonda che Roma subì in tutta la sua storia", così valuta la vittoria celtica lo storico Gerhard Herm.

Il bottino scompariva nei templi dei vincitori: secondo le leggi dei Celti, un decimo di tutto il bottino militare doveva essere dato ai Druidi. Nel corso dei secoli, da quando i Celti arrivarono in Europa, tonnellate di metalli preziosi si sono accumulate nei templi.

Geopoliticamente e militarmente, i Celti avevano ormai raggiunto l’apice del loro potere. Dalla Spagna alla Scozia, dalla Toscana al Danubio, dominavano le loro tribù. Alcuni di loro raggiunsero l'Asia Minore e vi fondarono la città di Ankara, l'attuale capitale della Turchia.

Ritornando nelle aree di vecchia data, i Druidi rinnovarono i loro templi o ne costruirono di nuovi, più riccamente decorati. Nell'area bavarese-ceca furono eretti nel III secolo a.C. più di 300 luoghi di culto e di sacrificio. Il tempio funerario di Ribemont batteva ogni record in questo senso; era considerato il luogo di culto centrale e occupava un'area di 150 per 180 metri. C'era una piccola area (10 x 6 metri) dove gli archeologi trovarono più di 10.000 ossa umane. Gli archeologi ritengono che questa sia la prova di un sacrificio una tantum di circa un centinaio di persone. I Druidi di Ribemont costruirono torri mostruose con le ossa del corpo umano: gambe, braccia, ecc.

Non lontano dall’attuale Heidelberg, gli archeologi hanno scoperto “miniere sacrificali”. Un uomo legato ad un tronco è stato buttato a terra. La mina ritrovata aveva una profondità di 78 metri. L'archeologo Rudolf Reiser definì la ferocia dei Druidi "i monumenti più terribili della storia".

Eppure, nonostante queste usanze disumane, il mondo celtico rifiorì nel II e I secolo a.C. Costruirono grandi città a nord delle Alpi. Ciascuno di questi insediamenti fortificati poteva ospitare fino a diecimila abitanti. Apparve il denaro: monete realizzate secondo il modello greco. Molte famiglie vivevano in prosperità. A capo delle tribù c'era un uomo scelto per un anno dalla nobiltà locale. Il ricercatore inglese Cunliffe ritiene che l’ingresso dell’oligarchia nel governo “sia stato uno dei passi importanti sulla via della civiltà”.

Nel 120 a.C. apparve il primo messaggero di sventura. Orde di barbari - i Cimbri e i Teutoni - dal nord attraversarono il confine lungo il Meno e invasero le terre dei Celti. I Celti costruirono frettolosamente bastioni di terra e altre strutture difensive per proteggere le persone e il bestiame. Ma l’assalto dal nord è stato incredibilmente potente. Le rotte commerciali che attraversavano le valli alpine furono interrotte da coloro che avanzavano da nord e i tedeschi saccheggiarono senza pietà villaggi e città. I Celti si ritirarono nelle Alpi meridionali, ma questo minacciò nuovamente una forte Roma.

Il concorrente della Roma

Come già accennato, i Celti non conoscevano la scrittura. Forse la colpa è dei Druidi. Sostenevano che le lettere distruggessero la sacralità degli incantesimi. Tuttavia, quando era necessario garantire un accordo tra tribù celtiche o con altri stati, veniva utilizzato l'alfabeto greco.

La casta dei druidi, nonostante la frammentazione del popolo - nella sola Gallia c'erano più di cento tribù - agiva di concerto. Una volta all'anno i Druidi si riunivano per discutere questioni di attualità che riguardavano non solo la sfera religiosa. L'assemblea aveva anche un'alta autorità negli affari secolari. Ad esempio, i Druidi potrebbero fermare la guerra. Come già notato, si sa molto poco sulla struttura della religione celtica. Ma ci sono suggerimenti che la divinità suprema fosse una donna, che la gente adorasse le forze della natura e credesse nell'aldilà e persino nel ritorno alla vita, ma in una forma diversa.

Gli scrittori romani hanno lasciato nelle loro memorie impressioni di contatti con i Druidi. Queste testimonianze mescolano rispetto per il sapere dei sacerdoti e disgusto per la natura sanguinaria della magia celtica. 60 anni prima della nuova era, l'arcidruido Diviciacus ebbe conversazioni pacifiche con il filosofo e storico romano Cicerone. E il suo contemporaneo Giulio Cesare due anni dopo entrò in guerra contro i Celti, catturando la Gallia e il territorio di quello che oggi è il Belgio, l'Olanda e parte della Svizzera, e in seguito conquistò parte della Gran Bretagna.

Le legioni di Cesare distrussero 800 città; secondo le ultime stime degli scienziati francesi, i legionari sterminarono o schiavizzarono circa due milioni di persone. Le tribù celtiche dell'Europa occidentale sono scomparse dalla scena storica.

Già all'inizio della guerra, durante l'attacco alle tribù celtiche, il numero delle vittime tra loro stupì anche i romani: su 360.000 persone, solo 110.000 sopravvissero. Nel Senato di Roma, Cesare fu addirittura accusato di sterminio del popolo. . Ma tutte queste critiche furono sommerse dal flusso d'oro che si riversò dai fronti verso Roma. Le legioni saccheggiarono i tesori accumulati nei luoghi di culto. Cesare raddoppiò a vita lo stipendio dei suoi legionari e costruì un'arena per i combattimenti dei gladiatori per i cittadini di Roma per 100 milioni di sesterzi. L'archeologo Haffner scrive: "Prima della campagna militare, Cesare stesso era completamente indebitato; dopo la campagna divenne uno dei cittadini più ricchi di Roma".

Per sei anni i Celti resistettero all'aggressione romana, ma l'ultimo capo dei Celti gallici cadde e la fine di questa vergognosa guerra dell'antica Roma segnò il collasso del mondo celtico. La disciplina dei legionari romani provenienti dal sud e la pressione dei barbari tedeschi dal nord schiacciarono la cultura dei metallurgisti e dei minatori di sale. Nei territori di Spagna, Inghilterra e Francia, i Celti persero la loro indipendenza. Solo negli angoli più remoti dell'Europa - in Bretagna, nella penisola inglese della Cornovaglia e in parte dell'Irlanda - sopravvissero le tribù celtiche, sfuggite all'assimilazione. Ma poi adottarono la lingua e la cultura degli anglosassoni in arrivo. Eppure, il dialetto celtico e i miti sugli eroi di questo popolo sono sopravvissuti fino ad oggi.

È vero, anche nel I secolo d.C. i Druidi erranti, portatori dello spirito celtico e dell’idea di resistenza, furono perseguitati dallo stato romano per “motivi politici”.

Negli scritti degli autori romani Polibio e Diodoro, l'Impero Romano è glorificato come il fondatore della civiltà, e ai Celti viene assegnato il ruolo di persone stupide che non sanno altro che la guerra e la coltivazione dei seminativi. Gli scrittori successivi fanno eco alle cronache romane: i Celti sono invariabilmente cupi, goffi e superstiziosi. E solo l’archeologia moderna ha confutato queste idee. Non furono i miserabili abitanti delle capanne che Cesare sconfisse, ma i concorrenti politici ed economici che, diversi secoli prima, erano tecnicamente molto più avanti di Roma.

Tuttavia, il panorama della vita celtica oggi è lungi dall’essere completamente aperto; presenta ancora molti punti vuoti. Molti luoghi in cui un tempo fioriva la cultura celtica non sono stati ancora esplorati dagli archeologi.

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