Pengeboman Dresden. Penghancuran Dresden - “kami akan menunjukkan kepada Rusia kemampuan kami”

Tanggal 13 Februari 1945 memasuki kronik Perang Dunia II dan akan selamanya tersimpan di dalamnya dan dalam ingatan generasi-generasi sebagai hari peristiwa-peristiwa yang dekat, sulit (perang!), tetapi sulit untuk dikorelasikan.

Kemudian, setelah pertempuran jalanan yang panjang dan berdarah, pasukan Soviet berhasil merebut Budapest sepenuhnya. Dan sekarang diperingati sebagai hari pembebasan ibu kota Hongaria dari Nazisme. Pada malam yang sama tanggal 13 Februari, tiga armada pembom Inggris yang berjumlah 1.335 pesawat mengubah Dresden menjadi reruntuhan yang menyala-nyala, menjatuhkan 4.560 ton bom berdaya ledak tinggi dan pembakar ke kota itu dalam tiga kali lintasan. Selanjutnya, pada tanggal 14 dan 15 Februari, awak Angkatan Udara Amerika menjatuhkan 1.237 ton TNT lagi di kota berasap tersebut.

Seperti yang telah diketahui, pengeboman dilakukan sesuai dengan rencana yang telah ditentukan: pertama, bom dengan daya ledak tinggi dijatuhkan untuk menghancurkan atap dan mengekspos struktur kayu bangunan, kemudian bom pembakar, dan lagi-lagi bom dengan daya ledak tinggi untuk menghambat. pekerjaan layanan pemadam kebakaran. Akibat teknik pengeboman yang begitu masif, terciptalah angin puting beliung yang berapi-api, yang suhunya mencapai 1500 derajat. Tampak berbeda di darat dan dari atas, dari kokpit pembom.

“Di tengah kobaran api, terdengar erangan dan teriakan minta tolong,” kenang Margaret Freyer, yang secara ajaib selamat. “Segala sesuatu di sekitar berubah menjadi neraka. Saya melihat seorang wanita - dia masih ada di depan mata saya tangannya. Itu adalah seorang anak kecil. Dia berlari, jatuh, dan bayi itu, membentuk busur, menghilang dalam nyala api. Tiba-tiba, dua orang muncul tepat di depan saya. Mereka berteriak, melambaikan tangan, dan tiba-tiba, ke arah saya ngeri, saya melihat bagaimana, satu demi satu, orang-orang ini jatuh ke tanah dan kehilangan kesadaran. Saya tahu bahwa orang-orang malang menjadi korban kekurangan oksigen. Ketakutan yang gila mencengkeram saya - saya tidak ingin terbakar hidup-hidup seperti mereka. ..”

“Sepertinya kami terbang berjam-jam di atas lautan api yang berkobar di bawah,” ini adalah operator radio RAF yang ikut serta dalam penggerebekan di Dresden. “Dari atas tampak seperti cahaya merah yang tidak menyenangkan dengan lapisan tipis kabut di atasnya. Saya ingat berkata kepada anggota kru lainnya: “ Ya Tuhan, orang-orang malang di bawah sana..." Itu sama sekali tidak berdasar. Dan itu tidak bisa dibenarkan."

Menurut laporan polisi Dresden, yang dikumpulkan tak lama setelah penggerebekan, 12 ribu bangunan di kota itu terbakar. Termasuk penghancuran “24 bank, 26 gedung perusahaan asuransi, 31 toko retail, 6.470 toko, 640 gudang, 256 lantai perdagangan, 31 hotel, 26 kedai minuman, 63 gedung administrasi, 3 teater, 18 bioskop, 11 gereja, 60 kapel, 50 bangunan budaya dan sejarah, 19 rumah sakit (termasuk klinik tambahan dan swasta), 39 sekolah, 5 konsulat, kebun binatang, saluran air, depo kereta api, 19 kantor pos, 4 depo trem, 19 kapal dan tongkang."

Jumlah kematian bervariasi dari satu sumber ke sumber lainnya - dari 20 hingga 340 ribu. Perhitungan yang dapat diandalkan, menurut para sejarawan, sulit dilakukan karena populasi kota, yang pada tahun 1939 berjumlah 642 ribu orang, pada saat penggerebekan meningkat setidaknya 200 ribu karena pengungsi. Nasib ribuan orang tidak diketahui karena mereka mungkin telah terbakar hingga tidak dapat dikenali lagi atau meninggalkan kota tanpa memberi tahu pihak berwenang.

Pertanyaan apakah pemboman Dresden disebabkan oleh kebutuhan militer masih kontroversial tujuh puluh tahun yang lalu, dan saat ini hampir tidak ada orang yang berani membenarkan hal tersebut. Balas dendam yang dilakukan terhadap penduduk sipil, bahkan sebagai respons terhadap kekejaman Nazi sendiri, termasuk respons terhadap pemboman dan serangan roket di London, tidak dapat dianggap sebagai metode peperangan.

Namun, Memorandum Angkatan Udara Kerajaan, yang diketahui oleh pilot Inggris pada malam sebelum serangan pada 13 Februari, tidak mengizinkan alasan seperti itu dan menafsirkan tugas tersebut dengan cara yang bermanfaat: “Dresden, kota terbesar ketujuh di Jerman, adalah saat ini merupakan wilayah musuh terbesar yang belum dibom Di tengah musim dingin, dengan aliran pengungsi menuju ke barat dan pasukan perlu ditempatkan di suatu tempat, persediaan perumahan terbatas karena tidak hanya pekerja, pengungsi, dan tentara yang perlu ditampung. tetapi juga kantor-kantor pemerintah dievakuasi dari daerah lain. Dikenal luas karena produksi porselennya, Dresden berkembang menjadi pusat industri besar... Tujuan serangan ini adalah untuk menyerang musuh di tempat yang paling dia rasakan, di belakang bagian depan yang sebagian runtuh.. . Dan dengan demikian menunjukkan kepada Rusia ketika mereka tiba di kota apa yang mampu dilakukan oleh Angkatan Udara Kerajaan ".

Tapi bagaimana dengan orang Rusia sendiri? Mereka dengan keras kepala, terlepas dari kerugiannya, menggerogoti bagian depan dan menyerang unit musuh yang melawan dengan keras kepala di timur dan tenggara Dresden. Termasuk dekat Budapest. Ini salah satu pesan dari Sovinformburo untuk hari yang sama di bulan Februari. “Satu setengah bulan yang lalu, pada tanggal 29 Desember 1944, komando Soviet, ingin menghindari pertumpahan darah yang tidak perlu, menyelamatkan penduduk sipil dari penderitaan dan korban jiwa, dan mencegah kehancuran ibu kota Hongaria, mengirim anggota parlemen ke komando dan seluruh korps perwira pasukan Jerman yang dikepung di daerah Budapest dengan ultimatum menyerah. Para provokator dan bandit Hitler membunuh utusan Soviet. Sejak saat itu, pasukan kami melancarkan operasi sistematis untuk melenyapkan kelompok musuh…”

Namun dari Budapest sendiri, koresponden garis depan mereka melapor ke Izvestia: “Infanteri Komandan Podshivailov menyerang blok demi blok. Mengorganisir serangan terhadap sabuk pertahanan terakhir di sekitar gedung-gedung terbesar di pusat, dia memberi perintah kepada tentaranya: “Hati-hati dengan rumah Akademi Ilmu Pengetahuan. Jika memungkinkan, simpanlah "... Di lantai dua gedung museum, di lantai di antara barang-barang pameran yang berserakan, di dalam debu kapur di potongan plester, kami melihat seorang Jerman terbunuh. Dia dan 4 tentara lainnya tidak mengizinkan kami prajurit infanteri mendekati gedung dengan tembakan mereka. Penembak senapan mesin ringan Ivan Kuznetsov memasuki museum melalui menara sudut dan melepaskan tembakan dari balkon. Seorang tentara Rusia menahan lima tentara Jerman, membunuh satu, menangkap dua, dan yang ketiga melarikan diri…”

Lebih dari 80 ribu tentara dan komandan Tentara Merah kehilangan nyawa dalam pertempuran untuk pembebasan Hongaria dan ibu kotanya. Kerugian Angkatan Udara Inggris dalam dua pemboman Dresden pada 13-14 Februari 1945 berjumlah enam pesawat. Satu atau dua lagi rusak di Perancis dan satu di Inggris. Penerbangan Amerika kehilangan delapan pembom dan empat pesawat tempur dalam operasi yang sama. Total kerugian Sekutu sekitar 20 pesawat, dengan sekitar seratus orang tewas atau ditangkap.

Kata demi kata

Pengeboman Dresden, menurut Masyarakat Sejarah Militer Rusia, menunjukkan kesiapan Barat untuk menginjak-injak prinsip kemanusiaan apa pun demi mencapai tujuannya.

13 Februari menandai peringatan 70 tahun salah satu peristiwa mengerikan Perang Dunia II - pemboman Dresden oleh pesawat Anglo-Amerika. Kemudian, 1.478 ton bom berdaya ledak tinggi dan 1.182 ton bom pembakar dijatuhkan di kota damai yang dipenuhi pengungsi. Terjadi badai api yang memakan puluhan ribu perempuan dan anak-anak, 19 rumah sakit, 39 sekolah, 70 gereja dan kapel... Angin puyuh api benar-benar menyedot orang-orang yang malang - aliran udara menuju api bergerak dengan kecepatan 200- 250 kilometer. Saat ini pemboman Dresden yang berlangsung selama 3 hari dianggap sebagai kejahatan perang, sebuah latihan untuk Hiroshima.

Teknologi yang sempurna sungguh menakutkan. 800 pembom Inggris dan Amerika yang melewati Dresden pada malam hari pertama-tama membuka struktur kayu rumah abad pertengahan dengan ranjau darat, dan kemudian membombardirnya dengan bom yang lebih ringan, yang secara bersamaan menyebabkan puluhan ribu kebakaran. Ini adalah teknologi badai api yang sebelumnya digunakan Jerman untuk melawan Coventry. Pengeboman kota di Inggris ini dianggap sebagai salah satu kejahatan Nazisme yang terkenal. Mengapa sekutu kita perlu menodai tangan mereka dengan darah Dresden dan mengubah warga sipil menjadi abu? Setelah 70 tahun, motif balas dendam mulai memudar.

Pada bulan Februari 1945, Dresden sudah diketahui jatuh ke dalam zona pendudukan Soviet. Setelah pemboman pada 13 Februari, pihak Rusia hanya menyisakan reruntuhan hangus dan tumpukan mayat yang menghitam, yang menurut saksi mata, menyerupai batang kayu pendek. Namun yang lebih signifikan adalah motif intimidasi. Sama seperti Hiroshima, Dresden dimaksudkan untuk menunjukkan kekuatan Barat kepada Uni Soviet. Kekuasaan - dan kesediaan untuk menginjak-injak prinsip kemanusiaan apa pun untuk mencapai tujuan mereka. Hari ini Dresden dan Hiroshima, dan besok Gorky, Kuibyshev, Sverdlovsk - apakah semuanya jelas, Tuan Stalin? Saat ini, kita melihat sinisme yang sama dalam perwujudan nyatanya dalam serangan roket terhadap kota-kota di Ukraina Timur.

Tentu saja, semuanya jelas bagi Uni Soviet. Setelah Perang Patriotik Hebat, kita tidak hanya harus memulihkan kota-kota yang hancur dan desa-desa yang terbakar, tetapi juga membuat perisai pertahanan. Dan pelajaran terpenting dari perang ini adalah komitmen negara kita dan rakyatnya terhadap humanisme. Perintah komandan depan dan Komando Tertinggi menuntut untuk tidak membalas dendam pada Jerman. Sesaat sebelum pemboman Dresden, berkat kepahlawanan tentara kita, kota kuno Krakow yang sama diselamatkan dari kehancuran. Dan tindakan paling simbolis adalah penyelamatan koleksi Galeri Dresden oleh tentara Soviet. Lukisannya dipugar dengan hati-hati di Uni Soviet dan dikembalikan ke Dresden - dipulihkan dengan bantuan aktif para ahli Soviet dan sebagian dengan uang kami.

Orang-orang abad ke-21 tidak berhak melupakan abu Khatyn dan puluhan ribu desa Rusia, Ukraina, Belarusia lainnya, tentang Coventry, Dresden, Hiroshima. Abunya masih mengetuk hati kami. Sejauh yang diingat umat manusia, mereka tidak akan membiarkan perang baru terjadi.

Bantuan "RG"

Di Moskow (Maly Manezh, Georgievsky Lane, 3/3), Masyarakat Sejarah Rusia mengadakan pameran “Remember,” yang menampilkan Dresden dan Krakow pada tahun 1945. Pintu masuknya gratis.

Pada 13-15 Februari 1945, salah satu kejahatan paling mengerikan sepanjang Perang Dunia Kedua terjadi. Mengerikan, pertama-tama, karena kekejaman mereka yang tidak masuk akal. Seluruh kota benar-benar terbakar habis. Hiroshima dan Nagasaki setelahnya hanyalah kelanjutan alami dari barbarisme, tidak pernah diakui sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan. Kota ini ternyata adalah Dresden, pusat kebudayaan Jerman, yang tidak memiliki produksi militer dan hanya memiliki satu pelanggaran - Rusia mendekatinya. Hanya satu skuadron Luftwaffe yang ditempatkan selama beberapa waktu di kota seniman dan perajin ini, tetapi skuadron tersebut tidak lagi tersisa pada tahun 1945, ketika berakhirnya Nazi Jerman sudah pasti. Angkatan Udara Kerajaan Inggris Raya dan Angkatan Udara AS ingin mengetahui apakah mungkin untuk menciptakan gelombang yang berapi-api... Warga Dresden terpilih sebagai korban percobaan tersebut.
Dresden, kota terbesar ketujuh di Jerman, tidak jauh lebih kecil dari Manchester. Ini adalah pusat musuh terbesar, yang belum dibom. Di tengah musim dingin, ketika pengungsi menuju ke barat, dan pasukan membutuhkan rumah untuk billet dan istirahat, setiap atap penting. Serangan yang ditargetkan - untuk mengenai musuh di tempat yang paling sensitif, di belakang garis depan yang sudah rusak, dan mencegah kota tersebut digunakan di masa depan; datanglah ke Dresden, apa yang mampu dilakukan Komando Pengebom."
Dari memo RAF untuk penggunaan internal, Januari 1945.

Ribuan bangunan hancur di kota, puluhan ribu warga tewas. Penggerebekan ini mendapat reputasi yang kuat sebagai “pengalaman pemusnahan massal terbesar yang menggunakan peralatan militer selama Perang Dunia Kedua”. Penggerebekan tersebut, yang menghancurkan hampir seluruh pusat tua mutiara arsitektur Eropa, masih menjadi salah satu halaman paling kontroversial dalam sejarah Perang Dunia Kedua. Apa itu: kejahatan perang terhadap kemanusiaan atau tindakan pembalasan alami terhadap Nazi? Namun akan lebih logis jika mengebom Berlin.

“Kami akan mengebom Jerman, kota demi kota. Kami akan mengebommu semakin keras sampai kamu berhenti berperang. Ini adalah tujuan kami. Kami akan mengejarnya tanpa ampun. Kota demi kota: Lübeck, Rostock, Cologne, Emden, Bremen, Wilhelmshaven, Duisburg, Hamburg - dan daftar ini akan terus bertambah,” dengan kata-kata ini komandan Penerbangan Pengebom Inggris, Arthur Harris, berbicara kepada penduduk Jerman. Teks inilah yang disebarkan di halaman jutaan selebaran yang tersebar di seluruh Jerman.

Kata-kata Marsekal Harris pasti diterjemahkan menjadi kenyataan. Hari demi hari, surat kabar menerbitkan laporan statistik. Bingen - 96% hancur. Dessau - 80% hancur. Chemnitz - hancur sebesar 75%. Kecil dan besar, industri dan universitas, penuh dengan pengungsi atau tersumbat oleh industri perang - kota-kota di Jerman, seperti yang dijanjikan marshal Inggris, satu demi satu berubah menjadi reruntuhan yang membara. Stuttgart - hancur sebesar 65%. Magdeburg - 90% hancur. Köln - 65% hancur. Hamburg - hancur sebesar 45%. Pada awal tahun 1945, berita bahwa kota lain di Jerman sudah tidak ada lagi sudah dianggap sebagai hal yang lumrah.

“Ini prinsip penyiksaan: korban disiksa sampai dia melakukan apa yang diminta. Jerman diharuskan mengusir Nazi. Fakta bahwa efek yang diharapkan tidak tercapai dan pemberontakan tidak terjadi hanya dijelaskan oleh fakta bahwa operasi semacam itu belum pernah dilakukan sebelumnya. Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa penduduk sipil akan memilih melakukan pengeboman. Hanya saja, meski skala kehancurannya sangat besar, kemungkinan kematian akibat bom hingga akhir perang tetap lebih rendah dibandingkan kemungkinan kematian di tangan algojo jika warga menunjukkan ketidakpuasan terhadap rezim,” ungkap sejarawan Berlin. Jörg Friedrich.

Pengeboman karpet di kota-kota Jerman bukanlah sebuah kecelakaan atau keinginan dari individu fanatik pyromaniac dari kalangan militer Inggris atau Amerika. Konsep pemboman terhadap penduduk sipil, yang berhasil digunakan melawan Nazi Jerman, hanyalah pengembangan dari doktrin Marsekal Udara Inggris Hugh Trenchard, yang dikembangkannya selama Perang Dunia Pertama.

Menurut Trenchard, selama perang industri, daerah pemukiman musuh harus menjadi sasaran alami, karena pekerja industri juga ikut serta dalam permusuhan seperti halnya prajurit di garis depan.

Konsep ini jelas bertentangan dengan hukum internasional yang berlaku saat itu. Dengan demikian, pasal 24-27 Konvensi Den Haag tahun 1907 secara tegas melarang pemboman dan penembakan kota-kota yang tidak dilindungi, penghancuran kekayaan budaya, serta kepemilikan pribadi. Selain itu, pihak yang berperang diinstruksikan, jika mungkin, untuk memperingatkan musuh tentang dimulainya penembakan. Namun, konvensi tersebut tidak secara jelas menyatakan larangan penghancuran atau teror terhadap penduduk sipil; tampaknya mereka tidak memikirkan metode peperangan ini.

Upaya untuk melarang perang udara terhadap warga sipil dilakukan pada tahun 1922 dalam rancangan Deklarasi Den Haag tentang Aturan Perang Udara, tetapi gagal karena keengganan negara-negara Eropa untuk mengikuti ketentuan ketat dalam perjanjian tersebut. Namun demikian, pada tanggal 1 September 1939, Presiden AS Franklin Roosevelt mengimbau para kepala negara yang ikut berperang dengan seruan untuk mencegah “pelanggaran kemanusiaan yang mengejutkan” dalam bentuk “kematian pria, wanita, dan anak-anak yang tidak berdaya” dan “tidak pernah, dalam keadaan apa pun, melakukan pengeboman dari udara terhadap penduduk sipil di kota-kota yang tidak terlindungi.” Perdana Menteri Inggris saat itu Arthur Neville Chamberlain juga menyatakan pada awal tahun 1940 bahwa “Pemerintahan Yang Mulia tidak akan pernah menyerang warga sipil.”

Jörg Friedrich menjelaskan: “Selama tahun-tahun pertama perang, terjadi perjuangan sengit di antara para jenderal Sekutu antara pendukung bom yang ditargetkan dan bom karpet. Yang pertama percaya bahwa serangan harus dilakukan pada titik-titik yang paling rentan: pabrik, pembangkit listrik, depot bahan bakar. Yang terakhir percaya bahwa kerusakan akibat serangan yang ditargetkan dapat dengan mudah dikompensasi, dan mengandalkan penghancuran kota-kota dan teror terhadap penduduk.”

Konsep pengeboman karpet tampak sangat menguntungkan mengingat fakta bahwa perang inilah yang telah dipersiapkan Inggris selama dekade sebelum perang. Pembom Lancaster dirancang khusus untuk menyerang kota. Khusus untuk doktrin pengeboman total, produksi bom pembakar paling maju di antara negara-negara yang bertikai diciptakan di Inggris Raya. Setelah memproduksinya pada tahun 1936, pada awal perang, Angkatan Udara Inggris memiliki persediaan lima juta bom ini. Persenjataan ini harus dijatuhkan di kepala seseorang - dan tidak mengherankan bahwa pada tanggal 14 Februari 1942, Angkatan Udara Inggris menerima apa yang disebut “Petunjuk Pengeboman Area”.

Dokumen tersebut, yang memberikan wewenang tak terkekang kepada Komandan Pengebom Arthur Harris untuk menggunakan pembom untuk menekan kota-kota di Jerman, sebagian menyatakan: "Mulai sekarang, operasi harus difokuskan pada menekan moral penduduk sipil musuh - khususnya pekerja industri."

Pada tanggal 15 Februari, Komandan RAF Sir Charles Portal bahkan tidak terlalu ambigu dalam sebuah catatan kepada Harris: “Saya yakin sudah jelas bagi Anda bahwa bahwa sasarannya adalah daerah pemukiman, bukan galangan kapal atau pabrik pesawat terbang.” Namun, tidak ada gunanya meyakinkan Harris tentang manfaat pengeboman karpet. Pada tahun 1920-an, ketika memimpin angkatan udara Inggris di Pakistan dan kemudian Irak, ia memerintahkan pengeboman di desa-desa yang sulit diatur. Kini jenderal bom yang mendapat julukan Jagal dari bawahannya itu harus menguji mesin pembunuh udara tersebut bukan pada orang Arab dan Kurdi, melainkan pada orang Eropa.

Faktanya, satu-satunya penentang penggerebekan kota pada tahun 1942-1943 adalah Amerika. Dibandingkan dengan pembom Inggris, pesawat mereka memiliki lapis baja yang lebih baik, memiliki lebih banyak senapan mesin dan dapat terbang lebih jauh, sehingga komando Amerika percaya bahwa hal itu dapat menyelesaikan masalah militer tanpa pembunuhan massal warga sipil. “Pandangan Amerika berubah secara serius setelah penggerebekan di Darmstadt yang dipertahankan dengan baik, serta pabrik bantalan di Schweinfurt dan Regensburg,” kata Jörg Friedrich. — Anda tahu, di Jerman hanya ada dua pusat produksi bearing. Dan Amerika, tentu saja, berpikir bahwa mereka dapat menghilangkan semua pengaruh Jerman dengan satu pukulan dan memenangkan perang. Namun pabrik-pabrik ini terlindungi dengan sangat baik sehingga selama penggerebekan di musim panas tahun 1943, pihak Amerika kehilangan sepertiga kendaraan mereka. Setelah itu, mereka tidak mengebom apa pun selama enam bulan. Masalahnya bukan karena mereka tidak bisa memproduksi pesawat pembom baru, tapi karena pilotnya menolak terbang. Seorang jenderal yang kehilangan lebih dari dua puluh persen personelnya hanya dalam satu penerbangan mulai mengalami masalah moral para pilotnya. Ini adalah bagaimana sekolah pengeboman daerah mulai menang.” Kemenangan sekolah pengeboman total berarti naiknya bintang Marsekal Arthur Harris. Sebuah cerita populer di kalangan bawahannya adalah suatu hari seorang polisi menghentikan mobil Harris saat dia mengemudi terlalu cepat dan menasihatinya untuk mematuhi batas kecepatan: "Jika tidak, Anda mungkin membunuh seseorang secara tidak sengaja." “Anak muda, saya membunuh ratusan orang setiap malam,” Harris diduga menanggapi petugas tersebut.

Terobsesi dengan gagasan untuk mengebom Jerman agar tidak berperang, Harris menghabiskan siang dan malam di Kementerian Udara, mengabaikan penyakit maagnya. Selama tahun-tahun perang, dia hanya berlibur selama dua minggu. Bahkan kerugian besar yang dialami pilotnya sendiri - selama tahun-tahun perang, kerugian penerbangan pembom Inggris mencapai 60% - tidak dapat memaksanya untuk mundur dari idefiks yang mencengkeramnya.

“Sungguh menggelikan untuk percaya bahwa kekuatan industri terbesar di Eropa bisa dihancurkan oleh instrumen konyol seperti enam atau tujuh ratus pesawat pengebom. Tapi berikan saya tiga puluh ribu pembom strategis dan perang akan berakhir besok pagi,” katanya kepada Perdana Menteri Winston Churchill, melaporkan keberhasilan pemboman berikutnya. Harris tidak menerima tiga puluh ribu pembom, dan dia harus mengembangkan metode fundamental baru untuk menghancurkan kota - teknologi "badai api".

“Para ahli teori perang bom sampai pada kesimpulan bahwa kota musuh itu sendiri adalah senjata - sebuah struktur dengan potensi penghancuran diri yang sangat besar, Anda hanya perlu menggunakan senjata tersebut. Kita perlu memasang sumbu pada tong mesiu ini, kata Jörg Friedrich. — Kota-kota di Jerman sangat rentan terhadap kebakaran. Rumah-rumahnya sebagian besar terbuat dari kayu, lantai lotengnya terbuat dari balok-balok kering yang siap terbakar. Jika Anda membakar loteng di rumah seperti itu dan memecahkan jendela, maka kebakaran yang terjadi di loteng akan dipicu oleh oksigen yang masuk ke dalam gedung melalui jendela yang pecah - rumah itu akan berubah menjadi perapian besar. Anda tahu, setiap rumah di setiap kota berpotensi menjadi perapian—Anda hanya perlu mengubahnya menjadi perapian.”
Teknologi optimal untuk menciptakan “badai api” terlihat seperti ini. Gelombang pertama pembom menjatuhkan apa yang disebut ranjau udara ke kota - sejenis bom berdaya ledak tinggi, yang tujuan utamanya adalah menciptakan kondisi ideal untuk memenuhi kota dengan bom pembakar. Ranjau udara pertama yang digunakan Inggris memiliki berat 790 kilogram dan membawa 650 kilogram bahan peledak. Modifikasi berikut ini jauh lebih kuat - pada tahun 1943, Inggris menggunakan ranjau yang membawa 2,5 dan bahkan 4 ton bahan peledak. Silinder besar sepanjang tiga setengah meter menghujani kota dan meledak saat bersentuhan dengan tanah, merobek ubin dari atap dan merobohkan jendela dan pintu dalam radius hingga satu kilometer. “Dibesarkan” dengan cara ini, kota ini menjadi tidak berdaya melawan hujan bom pembakar yang menghujani kota tersebut segera setelah dibombardir dengan ranjau udara. Ketika kota itu cukup jenuh dengan bom pembakar (dalam beberapa kasus, hingga 100 ribu bom pembakar dijatuhkan per kilometer persegi), puluhan ribu kebakaran terjadi di kota pada saat yang bersamaan. Perkembangan perkotaan abad pertengahan dengan jalan-jalannya yang sempit membantu api menyebar dari satu rumah ke rumah lainnya. Pergerakan petugas pemadam kebakaran dalam kondisi kebakaran umum sangatlah sulit. Kota-kota yang tidak memiliki taman atau danau, namun hanya memiliki bangunan kayu padat yang telah kering selama berabad-abad, memiliki kinerja yang sangat baik. Kebakaran ratusan rumah secara bersamaan menciptakan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya di area seluas beberapa kilometer persegi. Seluruh kota berubah menjadi tungku dengan proporsi yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyedot oksigen dari daerah sekitarnya. Hembusan angin yang dihasilkan, diarahkan ke api, menyebabkan angin bertiup dengan kecepatan 200-250 kilometer per jam, api raksasa menyedot oksigen dari tempat perlindungan bom, menyebabkan kematian bahkan orang-orang yang selamat dari bom tersebut.

Ironisnya, Harris mengambil konsep “badai api” dari Jerman, lanjut Jörg Friedrich dengan sedih. “Pada musim gugur tahun 1940, Jerman mengebom Coventry, sebuah kota kecil abad pertengahan. Dalam penggerebekan tersebut, mereka membombardir pusat kota dengan bom pembakar. Perhitungannya, api akan menjalar ke pabrik mesin yang berada di pinggiran. Selain itu, mobil pemadam kebakaran seharusnya tidak bisa melewati pusat kota yang terbakar. Harris melihat pengeboman tersebut sebagai inovasi yang sangat menarik. Ia mempelajari hasilnya selama beberapa bulan berturut-turut. Belum pernah ada orang yang melakukan pengeboman seperti itu sebelumnya. Alih-alih membombardir kota dengan ranjau darat dan meledakkannya, Jerman hanya melakukan pemboman awal dengan ranjau darat, dan melancarkan serangan utama dengan bom pembakar - dan mencapai kesuksesan yang luar biasa. Terinspirasi oleh teknik baru, Harris mencoba melakukan serangan serupa di Lubeck - kota yang hampir sama dengan Coventry. Sebuah kota kecil abad pertengahan,” kata Friedrich.

Lübeck-lah yang ditakdirkan menjadi kota Jerman pertama yang mengalami teknologi “badai api”. Pada malam Minggu Palma 1942, 150 ton bom dengan daya ledak tinggi dihujani di Lübeck, memecahkan atap ubin rumah roti jahe abad pertengahan, setelah itu 25 ribu bom pembakar menghujani kota tersebut. Petugas pemadam kebakaran Lübeck, yang menyadari skala bencana pada waktunya, mencoba meminta bala bantuan dari negara tetangga Kiel, tetapi tidak berhasil. Pada pagi hari, pusat kota menjadi abu berasap. Harris berjaya: teknologi yang ia kembangkan membuahkan hasil pertama.

Logika perang bom, seperti logika teror lainnya, menuntut jumlah korban yang terus meningkat. Jika hingga awal tahun 1943 pemboman kota-kota tidak menewaskan lebih dari 100-600 orang, maka pada musim panas tahun 1943 operasi tersebut mulai meradikalisasi secara tajam.

Pada Mei 1943, empat ribu orang tewas dalam pemboman Wuppertal. Hanya dua bulan kemudian, saat pemboman Hamburg, jumlah korban mendekati 40 ribu. Kemungkinan penduduk kota meninggal dalam mimpi buruk yang membara meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan. Jika sebelumnya orang lebih suka bersembunyi dari pemboman di ruang bawah tanah, sekarang, ketika mendengar serangan udara, mereka semakin banyak yang melarikan diri ke bunker yang dibangun untuk melindungi penduduk, namun di beberapa kota bunker tersebut dapat menampung lebih dari 10% populasi. Akibatnya, orang-orang bertempur sampai mati di depan tempat perlindungan bom, dan mereka yang tewas akibat bom ditambah dengan mereka yang tertimpa massa.

Ketakutan akan kematian akibat bom mencapai puncaknya pada bulan April-Mei 1945, ketika intensitas pemboman mencapai puncaknya. Pada saat ini, sudah jelas bahwa Jerman telah kalah perang dan berada di ambang kapitulasi, namun pada minggu-minggu inilah sebagian besar bom jatuh di kota-kota Jerman, dan jumlah kematian warga sipil dalam dua bulan ini mencapai angka 1. angka yang belum pernah terjadi sebelumnya - 130 ribu orang.

Episode paling terkenal dari tragedi bom musim semi tahun 1945 adalah kehancuran Dresden. Saat terjadi pengeboman 13 Februari 1945, terdapat sekitar 100 ribu pengungsi di kota berpenduduk 640 ribu jiwa itu.

Semua kota besar lainnya di Jerman dibom dan dibakar secara hebat. Di Dresden, tidak ada satupun kaca yang retak sebelumnya. Setiap hari sirene menderu-deru, orang-orang pergi ke ruang bawah tanah dan mendengarkan radio di sana. Tapi pesawat selalu dikirim ke tempat lain - Leipzig, Chemnitz, Plauen dan berbagai tempat lainnya.
Pemanasan uap di Dresden masih bersiul riang. Trem berbunyi. Lampu menyala dan sakelar berbunyi klik. Restoran dan teater dibuka. Kebun binatang telah dibuka. Kota ini terutama memproduksi obat-obatan, makanan kaleng, dan rokok.
Kurt Vonnegut, Rumah Potong Hewan-Lima.

“Kebanyakan orang Amerika sudah banyak mendengar tentang pemboman Hiroshima dan Nagasaki, namun hanya sedikit yang tahu bahwa lebih banyak orang yang tewas di Dresden dibandingkan jumlah korban jiwa di salah satu kota tersebut. Dresden adalah sebuah “eksperimen” Sekutu. Mereka ingin melihat apakah mungkin untuk melakukan hal tersebut. menciptakan badai api, menjatuhkan ribuan bom pembakar ke pusat kota. Dresden adalah kota dengan kekayaan budaya tak ternilai yang belum tersentuh hingga saat ini dalam perang dan melayang di jalanan seperti lava. Ketika serangan udara selesai, ternyata sekitar 100 ribu orang telah meninggal. Untuk mencegah penyebaran penyakit, pihak berwenang membakar sisa-sisa puluhan ribu orang di tumpukan kayu pemakaman yang mengerikan tidak memiliki kepentingan militer, dan ketika dibom, perang hampir dimenangkan. Hal ini memperkuat perlawanan terhadap Jerman dan memakan lebih banyak nyawa Sekutu. Saya dengan tulus bertanya pada diri sendiri, apakah pemboman Dresden merupakan kejahatan perang? Apakah ini merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan? Apa... anak-anak yang bersalah karena meninggal dalam kematian yang paling mengerikan - dibakar hidup-hidup."
David Duke, sejarawan Amerika.

Korban pemboman biadab tersebut bukan hanya tentara Wehrmacht, bukan pasukan SS, bukan aktivis NSDAP, melainkan perempuan dan anak-anak. Ngomong-ngomong, Dresden saat itu dibanjiri pengungsi dari Jerman bagian timur, yang sudah direbut oleh unit Tentara Merah. Orang-orang yang takut akan “kebiadaban Rusia” bercita-cita ke Barat, dengan mengandalkan humanisme anggota koalisi anti-Hitler yang tersisa. Dan mereka tewas akibat bom Sekutu. Jika jumlah penduduk Dresden yang tewas dalam pemboman masih dapat dihitung dengan relatif akurat, berdasarkan catatan buku rumah dan kantor paspor, maka sama sekali tidak mungkin untuk mengidentifikasi pengungsi dan mengetahui nama mereka setelah penggerebekan, yang menyebabkan kesenjangan yang besar. Pada tahun 2006-2008, kelompok penelitian sejarawan internasional adalah kelompok terakhir yang melakukan “rekonsiliasi angka-angka”. Menurut data yang mereka terbitkan, akibat pengeboman 13-14 Februari 1945, 25 ribu orang tewas, sekitar 8 ribu di antaranya adalah pengungsi. Lebih dari 30 ribu lebih orang mengalami luka dan luka bakar dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.

Menurut intelijen Sekutu, pada bulan Februari 1945, 110 perusahaan di Dresden melayani kebutuhan Wehrmacht, sehingga menjadi sasaran militer sah yang dapat dihancurkan. Lebih dari 50 ribu orang bekerja untuk mereka. Di antara target tersebut adalah berbagai perusahaan produksi komponen untuk industri pesawat terbang, pabrik gas beracun (pabrik Hemische Goye), pabrik antipesawat dan senjata lapangan Lehmann, perusahaan optik-mekanikal terbesar di Jerman, Zeiss Ikon, serta juga sebagai perusahaan yang memproduksi mesin sinar-X dan peralatan listrik (“ Koch dan Sterzel”), kotak roda gigi dan alat ukur listrik.

Operasi untuk menghancurkan Dresden seharusnya dimulai dengan serangan udara oleh Angkatan Udara AS ke-8 pada 13 Februari, namun kondisi cuaca buruk di Eropa menghalangi partisipasi pesawat Amerika. Dalam hal ini, serangan pertama dilakukan oleh pesawat Inggris.

Pada malam hari tanggal 13 Februari, 796 pesawat Lancaster dan sembilan pesawat Haviland Mosquito melakukan pengeboman dalam dua gelombang, menjatuhkan 1.478 ton bom berdaya ledak tinggi dan 1.182 ton bom pembakar. Serangan pertama dilakukan oleh 5 Grup RAF. Pesawat pemandu menandai titik orientasi – stadion sepak bola – dengan bom yang terbakar. Semua pembom terbang melalui titik ini, kemudian menyebar sepanjang lintasan yang telah ditentukan dan menjatuhkan bomnya setelah waktu tertentu. Bom pertama jatuh di kota itu pada pukul 22.14 Waktu Eropa Tengah. Tiga jam kemudian terjadi serangan kedua yang dilakukan oleh Grup RAF ke-1, ke-3, ke-5 dan ke-8. Cuaca sudah membaik saat itu, dan 529 Lancaster menjatuhkan 1.800 ton bom antara pukul 1.21 dan 1.45. Asap dan api memenuhi ruang bawah tanah kami, lentera padam, dan orang-orang yang terluka berteriak-teriak dengan sangat keras. Karena merasa takut, kami mulai berjalan menuju pintu keluar. Ibu dan kakak perempuan sedang menyeret keranjang besar berisi anak kembar. Aku memegang adik perempuanku dengan satu tangan, dan memegang mantel ibuku dengan tangan yang lain... Jalanan kami tidak mungkin dikenali. Ke mana pun Anda melihat, selalu ada api. Lantai empat tempat kami tinggal sudah tidak ada lagi. Reruntuhan rumah kami terbakar sekuat tenaga. Di jalanan, pengungsi dengan gerobak, beberapa orang lainnya, kuda bergegas melewati mobil yang terbakar - dan semua orang berteriak. Semua orang takut mati. Saya melihat wanita yang terluka, anak-anak dan orang tua yang mencoba keluar dari api dan puing-puing... Kami menyerbu ke dalam semacam ruang bawah tanah, penuh dengan wanita dan anak-anak yang terluka dan sangat ketakutan. Mereka mengerang, menangis, berdoa. Dan kemudian serangan kedua dimulai,” kenang Lothar Metzger, yang berusia 12 tahun pada hari pemboman Dresden.

Pada 14 Februari, dari pukul 12.17 hingga 12.30, 311 pesawat pengebom Boeing B-17 Amerika menjatuhkan 771 ton bom, menargetkan tempat parkir kereta api. Pada tanggal 15 Februari, 466 ton bom Amerika lainnya jatuh di Dresden. Tapi ini bukanlah akhir. Pada tanggal 2 Maret, 406 pesawat pengebom B-17 menjatuhkan 940 ton bom berdaya ledak tinggi dan 141 ton bom pembakar. Pada 17 April, 580 pesawat pengebom B-17 menjatuhkan 1.554 ton bom berdaya ledak tinggi dan 165 ton bom pembakar.

“Dalam badai yang membara, erangan dan teriakan minta tolong terdengar. Segala sesuatu di sekitar berubah menjadi neraka. Saya melihat seorang wanita - dia masih ada di depan mata saya. Ada sebuah paket di tangannya. Ini adalah seorang anak kecil. Dia berlari, jatuh, dan bayinya, menggambarkan sebuah busur, menghilang dalam nyala api. Tiba-tiba dua orang muncul tepat di hadapanku. Mereka berteriak, melambaikan tangan, dan tiba-tiba, dengan ngeri, saya melihat bagaimana orang-orang ini jatuh ke tanah satu demi satu (hari ini saya tahu bahwa mereka yang malang adalah korban kekurangan oksigen). Mereka pingsan dan berubah menjadi abu. Rasa takut yang gila mencengkeramku, dan aku terus mengulangi: “Aku tidak ingin terbakar hidup-hidup!” Saya tidak tahu berapa banyak orang yang menghalangi saya. Saya hanya tahu satu hal: Saya tidak boleh membakar,” ini adalah kenangan warga Dresden, Margaret Freier. Kebakaran hebat yang berkobar di kamar dan halaman menyebabkan kaca pecah, tembaga meleleh, dan marmer berubah menjadi serpihan batu kapur. Orang-orang di rumah-rumah dan beberapa tempat perlindungan bom, di ruang bawah tanah meninggal karena mati lemas dan dibakar hidup-hidup. Saat memilah-milah reruntuhan yang membara bahkan beberapa hari setelah penggerebekan, tim penyelamat di sana-sini menemukan mayat “mumi” yang hancur menjadi debu saat disentuh. Struktur logam yang meleleh masih memiliki penyok yang konturnya menyerupai tubuh manusia.

Mereka yang berhasil melarikan diri dari kobaran api multi-kilometer yang dilalap api berusaha keras menuju Elbe, menuju air, menuju padang rumput pesisir. “Suara yang mirip dengan hentakan kaki raksasa terdengar di atas. Ini adalah bom berton-ton yang meledak. Para raksasa menginjak dan menginjak... Badai api mengamuk di atas. Dresden berubah menjadi kebakaran besar. Nyala api memakan semua makhluk hidup dan, secara umum, segala sesuatu yang dapat terbakar... Langit seluruhnya tertutup asap hitam. Matahari yang marah tampak seperti kepala paku. Dresden seperti bulan - hanya mineral. Batu-batu itu menjadi panas. Ada kematian di mana-mana. Ada sesuatu yang tampak seperti batang kayu pendek tergeletak di mana-mana. Ini adalah orang-orang yang terjebak dalam badai api... Diasumsikan bahwa seluruh penduduk kota, tanpa kecuali, harus dimusnahkan. Setiap orang yang berani untuk tetap hidup membocorkan masalah ini... Para pejuang muncul dari asap untuk melihat apakah ada sesuatu yang bergerak di bawah. Pesawat-pesawat itu melihat beberapa orang bergerak di sepanjang tepi sungai. Mereka disemprot dengan senapan mesin... Semua ini direncanakan agar perang berakhir secepat mungkin,” begitulah Kurt Vonnegut menggambarkan peristiwa 13-14 Februari 1945 dalam “Slaughterhouse-Five.”

Novel dokumenter dan sebagian besar otobiografi ini (Vonnegut, yang bertempur di tentara Amerika, berada di kamp tawanan perang dekat Dresden, tempat ia dibebaskan oleh Tentara Merah pada Mei 1945) tidak diterbitkan secara keseluruhan di Amerika Serikat untuk sudah lama disensor.

Menurut laporan polisi Dresden yang dikumpulkan tak lama setelah penggerebekan, 12 ribu bangunan di kota itu terbakar. Laporan tersebut menyatakan bahwa "24 bank, 26 gedung perusahaan asuransi, 31 toko ritel, 6.470 toko, 640 gudang, 256 ruang penjualan, 31 hotel, 63 gedung perkantoran, tiga teater, 18 bioskop, 11 gereja, 60 kapel, 50 bangunan budaya dan sejarah , 19 rumah sakit, 39 sekolah, satu depo kereta api, 19 kapal dan tongkang.” Selain itu, penghancuran sasaran militer juga dilaporkan: pos komando di Istana Taschenberg, 19 rumah sakit militer dan banyak gedung dinas militer yang lebih kecil. Hampir 200 pabrik rusak, 136 pabrik di antaranya rusak berat (termasuk beberapa pabrik Zeiss), 28 pabrik rusak sedang, dan 35 pabrik rusak ringan.

Dokumen Angkatan Udara AS menyatakan: “23% bangunan industri dan 56% bangunan non-industri (tidak termasuk tempat tinggal). Dari total bangunan tempat tinggal, 78 ribu dianggap hancur, 27,7 ribu dianggap tidak layak huni, namun dapat diperbaiki... 80% bangunan kota mengalami tingkat kerusakan yang bervariasi dan 50% bangunan tempat tinggal hancur atau rusak berat... " Sebagai akibat dari penggerebekan tersebut, kerusakan parah terjadi pada infrastruktur kereta api kota, yang melumpuhkan komunikasi sepenuhnya; jembatan kereta api yang melintasi Elbe, yang penting untuk pergerakan pasukan, tetap tidak dapat diakses oleh lalu lintas selama beberapa minggu setelah penggerebekan, lapor resmi Sekutu. negara.

Alun-alun pasar lama, yang pernah menjadi tempat perdagangan dan perayaan masyarakat selama berabad-abad, kemudian menjadi krematorium raksasa. Tidak ada waktu dan tidak ada orang yang menguburkan serta mengidentifikasi jenazah, dan ancaman epidemi sangat tinggi. Oleh karena itu, sisa-sisanya dibakar dengan menggunakan penyembur api. Kota itu tertutup abu, seperti salju. "Rime" terletak di tepian yang landai, berlayar di sepanjang perairan Elbe yang mewah. Setiap tahun, sejak 1946, pada tanggal 13 Februari, lonceng gereja dibunyikan di seluruh Jerman Timur dan Tengah untuk mengenang para korban Dresden. Lonceng itu berlangsung selama 20 menit - persis sama dengan waktu serangan pertama di kota itu berlangsung. Tradisi ini segera menyebar ke Jerman Barat - zona pendudukan Sekutu. Dalam upaya untuk mengurangi dampak moral yang tidak diinginkan dari tindakan ini, Pada tanggal 11 Februari 1953, Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan pesan bahwa pemboman Dresden diduga dilakukan sebagai tanggapan atas permintaan terus-menerus dari pihak Soviet. selama Konferensi Yalta. (Konferensi Kekuatan Sekutu diadakan pada tanggal 4-11 Februari 1945 - pertemuan kedua dari tiga pertemuan para pemimpin negara-negara koalisi anti-Hitler, Uni Soviet, Amerika Serikat dan Inggris Raya, yang didedikasikan untuk pembentukan Sekutu tatanan dunia pascaperang. Keputusan mendasar dibuat untuk membagi Jerman menjadi zona pendudukan.) Asumsikan Hanya seorang amatir yang bias yang dapat mengatakan bahwa tindakan tersebut, yang tidak memiliki analogi dalam hal kekuatan dan jumlah peralatan, memerlukan koordinasi yang tepat dan perencanaan yang matang, merupakan “improvisasi” yang lahir selama negosiasi Yalta dan dilaksanakan beberapa hari kemudian.

Keputusan untuk melakukan bom karpet di Dresden dibuat pada bulan Desember 1944. (Secara umum, serangan Sekutu yang terkoordinasi telah direncanakan sebelumnya, dan semua detailnya dibahas.) Uni Soviet tidak meminta sekutu Anglo-Amerika untuk mengebom Dresden. Hal ini dibuktikan dengan risalah rapat Konferensi Yalta yang tidak diklasifikasikan, yang ditampilkan dalam film dokumenter "Dresden. Chronicle of the Tragedy", yang difilmkan pada tahun 2005 - pada peringatan 60 tahun pemboman ibu kota Saxony oleh saluran TV Rossiya . Dalam risalah konferensi, Dresden hanya disebutkan satu kali - dan kemudian sehubungan dengan penarikan garis pemisah antara pasukan Anglo-Amerika dan Soviet. Dan di sini Apa yang sebenarnya diminta oleh komando Soviet adalah serangan di persimpangan kereta api Berlin dan Leipzig karena fakta bahwa Jerman telah memindahkan sekitar 20 divisi melawan Tentara Merah dari front barat dan akan mentransfer sekitar 30 divisi lagi. Permintaan inilah yang diajukan secara tertulis kepada Roosevelt dan Churchill. Pada konferensi di Yalta, pihak Soviet meminta untuk mengebom persimpangan kereta api, dan bukan kawasan pemukiman. Operasi ini bahkan tidak dikoordinasikan dengan komando Soviet, yang unit-unit canggihnya berlokasi dekat dengan kota.

“Merupakan ciri khas bahwa dalam buku pelajaran sekolah di GDR dan Republik Federal Jerman “tema Dresden” disajikan secara berbeda. Di Jerman Barat, fakta penghancuran ibu kota Saxon oleh serangan udara Sekutu disajikan dalam konteks umum sejarah Perang Dunia Kedua dan ditafsirkan sebagai konsekuensi yang tak terelakkan dari perjuangan melawan Sosialisme Nasional dan tidak terjadi. berbicara, dialokasikan ke halaman khusus dalam studi periode perang ini…,” kata pakar dari Kementerian Kebudayaan dan Ilmu Pengetahuan Saxony Dr. Norbert Haase.

Di pusat sejarah Dresden tidak ada satu pun monumen yang didedikasikan untuk peristiwa 13-14 Februari 1945. Namun banyak bangunan yang dipugar memiliki plakat dan “tanda pengenal” lainnya yang menceritakan kisah kejadian tersebut. Pemulihan ansambel Dresden lama dimulai tak lama setelah perang dengan partisipasi aktif para spesialis Soviet dan sebagian dengan uang Soviet . “Opera Dresden, Galeri Dresden - Zwinger, Teras Bruhl yang terkenal, Albertinum dan lusinan monumen arsitektur lainnya bangkit dari reruntuhan. bisa dibilang Bangunan bersejarah terpenting di tepi Elbe dan di Kota Tua dibangun kembali selama keberadaan GDR. Restorasi berlanjut hingga hari ini,” kata Norbert Haase.

Vitaly Slovetsky, Pers Bebas.

Akankah pemboman terbesar pada Perang Dunia II diakui sebagai kejahatan perang?

Selama beberapa dekade di Eropa, seruan terus terdengar untuk memberikan status pemboman kota kuno Dresden sebagai kejahatan perang dan genosida terhadap penduduknya. Baru-baru ini, penulis Jerman dan pemenang Hadiah Nobel bidang sastra Günther Grass dan mantan editor surat kabar Inggris The Times Simon Jenkins kembali menuntut hal tersebut.
Mereka didukung oleh jurnalis dan kritikus sastra Amerika Christopher Hitchens, yang menyatakan bahwa pemboman banyak kota di Jerman dilakukan semata-mata agar awak pesawat baru dapat mempraktikkan praktik pengeboman.
Sejarawan Jerman York Friedrich mencatat dalam bukunya bahwa pemboman kota adalah kejahatan perang, karena pada bulan-bulan terakhir perang hal itu tidak ditentukan oleh kebutuhan militer: “... itu adalah pemboman yang sama sekali tidak perlu dalam arti militer. ”
Jumlah korban pemboman mengerikan yang terjadi pada 13-15 Februari 1945 adalah antara 25.000 hingga 30.000 orang (banyak sumber menyatakan jumlah yang lebih tinggi). Kota ini hampir hancur total.
Setelah berakhirnya Perang Dunia II, reruntuhan bangunan tempat tinggal, istana dan gereja dibongkar dan dibawa keluar kota. Di lokasi Dresden, sebuah situs dibentuk dengan tanda batas bekas jalan dan bangunan.
Pemulihan pusat tersebut memakan waktu sekitar 40 tahun. Bagian kota lainnya dibangun lebih cepat.
Hingga saat ini, pemugaran bangunan bersejarah di Neumarkt Square masih berlangsung.

Tornado api menyedot orang...
Sebelum perang, Dresden dianggap sebagai salah satu kota terindah di Eropa. Pemandu wisata menyebutnya Florence di Elbe. Inilah Galeri Dresden yang terkenal, museum porselen terbesar kedua di dunia, ansambel istana Zwinger terindah, gedung opera yang menyaingi La Scala dalam hal akustik, dan banyak gereja yang dibangun dengan gaya Barok.
Komposer Rusia Pyotr Tchaikovsky dan Alexander Scriabin sering tinggal di Dresden, dan Sergei Rachmaninov bersiap di sini untuk tur dunianya. Penulis Fyodor Dostoevsky tinggal di kota untuk waktu yang lama, mengerjakan novel “Demons”. Di sini putrinya Lyubasha lahir.
Di penghujung Perang Dunia II, warga setempat yakin Dresden tidak akan dibom. Tidak ada pabrik militer di sana. Ada rumor bahwa setelah perang Sekutu akan menjadikan Dresden sebagai ibu kota Jerman baru.
Praktis tidak ada pertahanan udara di sini, jadi alarm serangan udara berbunyi hanya beberapa menit sebelum pemboman dimulai.
Pada pukul 22:03 tanggal 13 Februari, warga pinggiran mendengar gemuruh pesawat mendekat. Pada pukul 22:13, 244 pembom berat Lancaster dari Angkatan Udara Kerajaan Inggris menjatuhkan bom berdaya ledak tinggi pertama di kota tersebut.
Dalam hitungan menit kota itu dilalap api. Cahaya dari api raksasa itu terlihat dari jarak 150 kilometer.
Salah satu pilot Angkatan Udara Kerajaan Inggris kemudian mengenang: “Cahaya fantastis di sekitar menjadi lebih terang saat kami mendekati sasaran. Pada ketinggian 6.000 meter, kami dapat melihat, dalam cahaya yang sangat terang, detail medan yang belum pernah kami lihat sebelumnya; untuk pertama kalinya dalam banyak operasi saya merasa kasihan pada penduduk di bawah.”
Navigator-pembom dari salah satu pembom bersaksi: “Saya akui, saya melihat ke bawah ketika bom-bom itu jatuh, dan dengan mata kepala sendiri saya melihat panorama kota yang mengejutkan, terbakar dari satu ujung ke ujung lainnya. Asap tebal terlihat tertiup angin dari Dresden. Panorama kota yang berkilauan terang terbuka. Reaksi pertama saya adalah pemikiran mengejutkan bahwa pembantaian yang terjadi di bawah bertepatan dengan peringatan para penginjil dalam khotbah mereka sebelum perang.”
Rencana pemboman Dresden termasuk menciptakan angin puting beliung yang berapi-api di jalan-jalannya. Angin puting beliung seperti itu muncul ketika api-api yang berserakan yang muncul bersatu menjadi satu api besar. Udara di atasnya memanas, kepadatannya berkurang dan naik.
Sejarawan Inggris David Irving menggambarkan tornado api yang diciptakan di Dresden oleh pilot Angkatan Udara Kerajaan Inggris: “... tornado api yang diakibatkannya, dilihat dari survei, memakan lebih dari 75 persen area kehancuran... Raksasa pohon tumbang atau setengah patah. Kerumunan orang yang melarikan diri tiba-tiba terjebak dalam angin puting beliung, diseret melalui jalan-jalan dan langsung dibuang ke dalam api; atap dan perabotan yang robek... dibuang ke tengah bagian kota tua yang terbakar.
Badai api mencapai puncaknya dalam selang waktu tiga jam di antara penggerebekan, tepatnya pada saat penduduk kota, yang mengungsi di koridor bawah tanah, seharusnya mengungsi ke pinggiran kota.
Seorang pekerja kereta api, yang bersembunyi di dekat Lapangan Poshtovaya, menyaksikan seorang wanita dengan kereta bayi diseret melalui jalan-jalan dan dibuang ke dalam api. Orang lain yang mengungsi di sepanjang tanggul kereta api, yang tampaknya merupakan satu-satunya jalan keluar yang tidak terhalang oleh puing-puing, menggambarkan bagaimana gerbong kereta api di bagian rel yang terbuka terhempas oleh badai.
Aspal meleleh di jalanan, dan orang-orang yang jatuh ke dalamnya menyatu dengan permukaan jalan.
Operator telepon Central Telegraph meninggalkan kenangan berikut tentang pemboman kota: “Beberapa gadis menyarankan untuk keluar ke jalan dan berlari pulang. Sebuah tangga mengarah dari ruang bawah tanah gedung sentral telepon ke halaman berbentuk segi empat di bawah atap kaca. Mereka ingin keluar melalui gerbang utama halaman menuju Poshtova Square. Saya tidak menyukai gagasan ini; tanpa diduga, saat 12 atau 13 gadis berlari melintasi halaman dan meraba-raba gerbang, mencoba membukanya, atap yang membara itu runtuh, mengubur mereka semua di bawahnya.”
Di sebuah klinik ginekologi, 45 wanita hamil tewas setelah terkena bom. Di Altmarkt Square, beberapa ratus orang yang mencari keselamatan di sumur kuno direbus hidup-hidup, dan air dari sumur menguap setengahnya.
Ada sekitar 2.000 pengungsi dari Silesia dan Prusia Timur di ruang bawah tanah Stasiun Pusat selama pemboman tersebut. Pihak berwenang melengkapi jalur bawah tanah untuk tempat tinggal sementara mereka jauh sebelum pemboman kota. Para pengungsi dirawat oleh perwakilan Palang Merah, unit layanan perempuan dalam kerangka layanan ketenagakerjaan nasional dan pegawai Layanan Kesejahteraan Sosialis Nasional. Di kota lain di Jerman, pertemuan dengan begitu banyak orang di ruangan yang dilapisi bahan mudah terbakar tidak diperbolehkan. Namun pihak berwenang Dresden yakin bahwa kota tersebut tidak akan dibom.
Ada pengungsi di tangga menuju peron dan di peron itu sendiri. Sesaat sebelum penggerebekan kota oleh pembom Inggris, dua kereta api dengan anak-anak dari Königsbrück, yang didekati Tentara Merah, tiba di stasiun.
Seorang pengungsi dari Silesia mengenang: “Ribuan orang berkerumun di alun-alun... Api berkobar di atas mereka. Mayat anak-anak yang meninggal tergeletak di pintu masuk stasiun; mereka sudah ditumpuk dan dibawa keluar stasiun.”
Menurut kepala pertahanan udara Stasiun Pusat, dari 2.000 pengungsi yang berada di dalam terowongan, 100 orang terbakar hidup-hidup, dan 500 orang lainnya mati lemas karena asap.

“Jumlah korban di Dresden tidak mungkin dihitung”
Selama serangan pertama di Dresden, British Lancasters menjatuhkan 800 ton bom. Tiga jam kemudian, 529 Lancaster menjatuhkan 1.800 ton bom. Kerugian Royal Air Force dalam dua penggerebekan tersebut berjumlah 6 pesawat, 2 pesawat lagi jatuh di Perancis dan 1 di Inggris.
Pada tanggal 14 Februari, 311 pembom Amerika menjatuhkan 771 ton bom di kota tersebut. Pada tanggal 15 Februari, pesawat Amerika menjatuhkan 466 ton bom. Beberapa pesawat tempur P-51 Amerika diperintahkan untuk menyerang sasaran yang bergerak di sepanjang jalan untuk meningkatkan kekacauan dan kehancuran pada jaringan transportasi penting di kawasan itu.
Komandan regu penyelamat Dresden mengenang: “Pada awal serangan kedua, banyak yang masih berkerumun di terowongan dan ruang bawah tanah, menunggu berakhirnya kebakaran... Ledakan menghantam kaca ruang bawah tanah. Bercampur dengan deru ledakan terdengar suara baru yang aneh, yang semakin redup. Sesuatu yang mengingatkan pada deru air terjun adalah deru angin puting beliung yang dimulai di kota.
Banyak orang yang berada di tempat perlindungan bawah tanah langsung terbakar ketika panas di sekitarnya tiba-tiba meningkat tajam. Mereka akan berubah menjadi abu atau meleleh..."
Mayat korban lainnya, yang ditemukan di ruang bawah tanah, telah menyusut hingga satu meter panjangnya karena panas yang mengerikan.
Pesawat-pesawat Inggris juga menjatuhkan tabung-tabung berisi campuran karet dan fosfor putih di kota itu. Tabung-tabung itu jatuh ke tanah, fosfornya terbakar, massa kental itu jatuh ke kulit manusia dan menempel erat. Tidak mungkin untuk memadamkannya...
Salah satu warga Dresden mengatakan: “Di depo trem terdapat toilet umum yang terbuat dari besi bergelombang. Di pintu masuk, dengan wajah terkubur dalam mantel bulu, terbaring seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun, telanjang bulat. Beberapa meter darinya tergeletak dua anak laki-laki, berusia sekitar delapan atau sepuluh tahun. Mereka berbaring di sana, berpelukan erat. Juga telanjang... Di mana pun saya bisa melihat, orang-orang terbaring mati lemas karena kekurangan oksigen. Rupanya, mereka merobek semua pakaian mereka, mencoba membuatnya menjadi sesuatu seperti masker oksigen…”
Setelah penggerebekan, asap kuning kecokelatan sepanjang tiga mil membubung ke langit. Massa abu melayang menutupi reruntuhan menuju Cekoslowakia.
Di beberapa tempat di kota tua, cuaca sangat panas sehingga bahkan beberapa hari setelah pemboman, mustahil untuk memasuki jalan-jalan di antara reruntuhan rumah.
Menurut laporan polisi Dresden yang dikumpulkan setelah penggerebekan, 12.000 bangunan di kota itu terbakar, “... 24 bank, 26 gedung perusahaan asuransi, 31 toko dagang, 6.470 toko, 640 gudang, 256 lantai perdagangan, 31 hotel, 26 rumah bordil , 63 gedung administrasi, 3 teater, 18 bioskop, 11 gereja, 60 kapel, 50 gedung budaya dan sejarah, 19 rumah sakit (termasuk klinik pembantu dan swasta), 39 sekolah, 5 konsulat, 1 kebun binatang, 1 saluran air, 1 depo kereta api, 19 kantor pos, 4 depo trem, 19 kapal dan tongkang."
Pada tanggal 22 Maret 1945, pemerintah kota Dresden mengeluarkan laporan resmi, yang menyatakan bahwa jumlah kematian yang tercatat hingga tanggal tersebut adalah 20.204, dan jumlah total kematian akibat pemboman tersebut diperkirakan sekitar 25.000 orang.
Pada tahun 1953, dalam karya penulis Jerman “Hasil Perang Dunia Kedua,” Mayor Jenderal Dinas Pemadam Kebakaran Hans Rumpf menulis: “Jumlah korban di Dresden tidak mungkin dihitung. Menurut Departemen Luar Negeri, 250 ribu penduduk meninggal di kota ini, namun jumlah kerugian sebenarnya tentu saja jauh lebih sedikit; tetapi bahkan 60-100 ribu warga sipil yang tewas dalam kebakaran hanya dalam satu malam sulit untuk dipahami dalam kesadaran manusia.”
Pada tahun 2008, sebuah komisi yang terdiri dari 13 sejarawan Jerman yang ditugaskan oleh kota Dresden menyimpulkan bahwa sekitar 25.000 orang tewas dalam pemboman tersebut.

“Dan pada saat yang sama tunjukkan pada orang Rusia…”
Perdana Menteri Inggris Winston Churchill diusulkan untuk mengebom Dresden pada tanggal 26 Januari 1945 oleh Menteri Angkatan Udara Archibald Sinclair sebagai tanggapan atas pengirimannya dengan pertanyaan: “Apa yang dapat dilakukan untuk menangani Jerman dengan baik selama mereka mundur dari Breslau (kota ini adalah terletak 200 kilometer dari Dresden. "SP")?
Pada tanggal 8 Februari, Pasukan Ekspedisi Sekutu Tertinggi di Eropa memberi tahu angkatan udara Inggris dan Amerika bahwa Dresden termasuk dalam daftar sasaran serangan bom. Pada hari yang sama, misi militer AS di Moskow mengirimkan pemberitahuan resmi ke pihak Soviet tentang masuknya Dresden ke dalam daftar sasaran.
Memorandum RAF, yang diberikan kepada pilot Inggris pada malam sebelum serangan, menyatakan: “Dresden, kota terbesar ke-7 di Jerman... sejauh ini merupakan wilayah musuh terbesar yang belum dibom. Di tengah musim dingin, dengan aliran pengungsi yang menuju ke barat dan pasukan harus ditempatkan di suatu tempat, persediaan perumahan terbatas karena tidak hanya diperlukan untuk menampung pekerja, pengungsi dan tentara, tetapi juga kantor-kantor pemerintah yang dievakuasi dari daerah lain. Dulunya terkenal dengan produksi porselennya, Dresden telah berkembang menjadi pusat industri besar... Tujuan serangan ini adalah untuk menyerang musuh di tempat yang paling dia rasakan, di belakang bagian depan yang sebagian runtuh... dan pada saat yang sama menunjukkan Rusia, ketika mereka tiba di kota, apa yang mereka mampu dari Royal Air Force."
- Jika kita berbicara tentang kejahatan perang dan genosida, banyak kota di Jerman yang dibom. Amerika dan Inggris mengembangkan rencana: mengebom kota-kota tanpa ampun untuk mematahkan semangat penduduk sipil Jerman dalam waktu singkat. Namun negara ini hidup dan bekerja di bawah bom, kata Vladimir Beshanov, penulis buku tentang sejarah Perang Dunia II. - Saya percaya bahwa tidak hanya pemboman biadab di Dresden, tetapi juga pemboman kota-kota Jerman lainnya, serta Tokyo, Hiroshima dan Nagasaki, perlu diakui sebagai kejahatan perang.
Bangunan tempat tinggal dan monumen arsitektur dihancurkan di Dresden. Lapangan marshalling yang besar hampir tidak mengalami kerusakan. Jembatan kereta api yang melintasi Elbe dan lapangan terbang militer yang terletak di sekitar kota masih belum tersentuh.
Setelah Dresden, Inggris berhasil mengebom kota abad pertengahan Bayreuth, Würzburg, Soest, Rothenburg, Pforzheim dan Welm. Di Pforzheim saja, tempat tinggal 60.000 orang, sepertiga penduduknya meninggal.
Belum diketahui apa yang akan terjadi setelah upaya selanjutnya untuk menjadikan peristiwa mengerikan itu sebagai kejahatan perang. Selama ini, setiap tanggal 13 Februari, warga Dresden memperingati sesama warganya yang tewas dalam badai api tersebut.

Dresden dihancurkan oleh pesawat Anglo-Amerika.
Bom pertama dijatuhkan oleh pesawat Inggris pada 13 Februari 1945 pukul 22.14 Waktu Eropa Tengah. Pada tanggal 14 Februari, serangan udara baru dilakukan. Akibat pemboman dengan bom berdaya ledak tinggi dan pembakar, terbentuklah angin puting beliung api raksasa yang suhunya mencapai 1500 °C.
Pada tanggal 15 Februari, “Florence di Elbe” telah berubah menjadi kota reruntuhan, mengalami nasib menyedihkan yang sama dengan ratusan kota di Soviet, Polandia, dan Jerman.

Dresden, salah satu kota terakhir, mengalami nasib yang sama dengan semua kota besar dan menengah di Jerman yang terkena bom karpet. Namun nama “Dresden” lah yang menjadi nama rumah tangga atas penghancuran warga sipil dan nilai-nilai budaya yang tidak masuk akal, sama seperti “Hiroshima” yang selalu dikaitkan dengan kiamat atom.
Mengapa Dresden? Tentunya, sebagai contoh yang paling mengerikan: akhir perang, kota rumah sakit, banyaknya korban sipil, dan juga karena Dresden adalah salah satu simbol budaya Eropa. "Florence on the Elbe", ibu kota kerajaan Saxon yang cemerlang, dimuliakan dalam lukisan Bellotto. Segala sesuatu yang telah tercipta di sana selama berabad-abad terhapus dalam beberapa jam pemboman yang ditargetkan.

Bagi mereka yang membutuhkan detail, ada artikel Wikipedia yang sangat informatif “Pemboman Dresden”.

Sekutu hampir tidak mengebom fasilitas industri, dan kerusakan kecil yang hampir secara tidak sengaja terjadi pada beberapa pabrik dengan cepat menghilangkan para pekerja, jika perlu, digantikan oleh tawanan perang, sehingga industri militer secara mengejutkan berfungsi dengan sukses. “Kami sangat marah,” kenang Forte, “ketika, setelah pemboman, kami keluar dari ruang bawah tanah menuju jalan-jalan yang berubah menjadi reruntuhan dan melihat bahwa pabrik-pabrik tempat tank dan senjata diproduksi tetap tidak tersentuh. Mereka tetap berada di negara ini sampai penyerahan diri.”

Ini adalah misteri yang mungkin tidak akan pernah bisa kita temukan - mengapa penerbangan Anglo-Amerika untuk waktu yang lama menolak menyerang Hitler's Reich di tempat yang paling rentan - untuk mengebom peralatan industri minyak, yang memasok bahan bakar ke gerombolan tersebut. tank Jerman melaju melintasi wilayah Rusia. Hingga Mei 1944, hanya 1,1 persen dari seluruh serangan bom yang terjadi terhadap sasaran tersebut. Petunjuknya mungkin adalah fakta bahwa benda-benda ini dibangun dengan dana Anglo-Amerika dan modal ditarik untuk pembangunannya Minyak Standar New Jersey dan Royal Dutch Shell Inggris . Yang paling penting adalah kepentingan sekutu Barat, yang ingin menyediakan bahan bakar yang cukup bagi tank Jerman sehingga mereka dapat menjauhkan Rusia dari perbatasan mereka untuk waktu yang lama.

Stasiun utama, 1944.

Frauenkirche, gereja lonceng, mahakarya Barok, simbol kota. Sekitar tahun 1940-44:

Dia sama:



1943, Hofkirche:

1940:

1944 Pemilik slide mencoret simbol Nazi dari benderanya:




Pasar Lama (Altmarkt):

Kastil Dresden:

Pemandangan kastil lainnya dari Zwinger:

Balai Kota Baru:

Pemandangan kota dari Elbe:



Trem Dresden jalur 25:

Semua ini menjalani hari-hari terakhirnya...

*****
...Pada awal tahun 1945, pesawat Sekutu ditembak jatuhkematian dan kehancuran di seluruh Jerman - namun Dresden Saxon kuno tetap menjadi pulau yang tenang di tengah mimpi buruk ini.

Terkenal sebagai pusat kebudayaan yang tidak memiliki produksi militer, hampir tidak terlindungi dari serangan dari langit. Hanya satu skuadron yang pernah berada di kota seniman dan perajin ini, tetapi pada tahun 1945 skuadron itu sudah tidak ada lagi. Secara lahiriah, orang mungkin mendapat kesan bahwa semua pihak yang bertikai menugaskan Dresden status "kota terbuka" berdasarkan kesepakatan tertentu.

Pada hari Kamis, 13 Februari, banjir pengungsi yang melarikan diri dari serangan Tentara Merah, yang sudah mencapai 60 mil jauhnya, telah meningkatkan populasi kota menjadi lebih dari satu juta. Beberapa pengungsi mengalami berbagai macam kengerian dan didorong menuju kematian, yang memaksa para peneliti di kemudian hari untuk berpikir tentang seberapa besar apa yang diketahui dan dikendalikan oleh Stalin, dan apa yang dilakukannya tanpa sepengetahuannya atau di luar kehendaknya.

Itu adalah Maslenitsa. Biasanya hari-hari ini suasana karnaval mendominasi di Dresden. Kali ini situasinya cukup suram. Pengungsi tiba setiap jam, dan ribuan orang mendirikan kemah tepat di jalanan, nyaris tidak ditutupi kain lap dan menggigil kedinginan.

Namun, masyarakat merasa relatif aman; dan meskipun suasananya suram, para pemain sirkus tampil di aula yang ramai, di mana ribuan orang yang malang datang untuk sejenak melupakan kengerian perang. Sekelompok gadis berpakaian rapi berusaha menguatkan semangat mereka yang kelelahan dengan lagu dan puisi. Mereka disambut dengan senyuman setengah sedih, namun semangat mereka terangkat...

Tak seorang pun pada saat ini dapat membayangkan bahwa dalam waktu kurang dari 24 jam anak-anak tak berdosa ini akan dibakar hidup-hidup dalam badai api yang diciptakan oleh orang-orang Anglo-Amerika yang “beradab”.

Ketika alarm pertama menandakan dimulainya kebakaran selama 14 jam, penduduk Dresden dengan patuh berpencar ke tempat perlindungan mereka. Tapi - tanpa antusiasme apa pun, percaya bahwa alarm itu salah. Kota mereka belum pernah diserang dari udara sebelumnya. Banyak orang tidak akan pernah percaya bahwa seorang demokrat besar seperti Winston Churchill, bersama dengan demokrat besar lainnya, Franklin Delano Roosevelt, akan memutuskan untuk mengeksekusi Dresden dengan pemboman habis-habisan.

Inilah yang menjadi Altstadt, kota tua...

Reruntuhan Frauenkirche yang terkenal pada tahun 1946:

Setelah pemboman, gereja lonceng besar itu masih berdiri selama beberapa jam, memancarkan panas yang tak tertahankan hingga puluhan meter di sekitarnya. Tapi kemudian runtuh.

Pihak berwenang GDR bertindak sangat bijaksana dengan melestarikan reruntuhan ini sebagai monumen para korban perang.

Ketika saatnya tiba, simbol kota ini dipulihkan ya,
agar setiap batu yang masih hidup kembali ke tempatnya.
Meskipun monumen tersebut 80% dibuat ulang dari bahan-bahan baru, sulit untuk menyebutnya sebagai “pembuatan ulang”.

Semua reruntuhan, kecuali monumen arsitektur yang berharga, dibongkar pada tahun 1950-an.




Hebatnya, di kota-kota paling hancur di Eropa, kuil-kuil kuno ternyata yang paling utuh. Mereka mungkin membangun lebih kuat saat itu. Tampaknya itu adalah menara Hofkirche:




Seluruh kastil terbakar dan reruntuhan ini tampaknya baru dipugar pada akhir 1980-an:




Sebuah trem di antara reruntuhan, sangat mengingatkan pada Konigsberg-Kaliningrad pascaperang:

Stasiun kereta:




Lapangan Wina:

Reruntuhan ini akan berdiri lama:

Pemulihan pusat bersejarah Dresden telah berlangsung selama lebih dari 60 tahun.
dan mungkin akan memakan waktu beberapa dekade lagi.
Pada tahun 2000-an, pihak berwenang beralih dari memulihkan monumen ke membangun kembali seluruh lingkungan. Proyek terbesar adalah konstruksi dari awal
distrik bersejarah Pasar Baru (Neumarkt) di sekitar Frauenkirche yang telah dipugar.

Postingan ini tentang bagaimana dan mengapa Dresden dibom.

Pada 13 Februari 1945, Royal Air Force dan United States Air Force mulai mengebom Dresden, yang berlangsung selama dua hari dan menewaskan sedikitnya 20 ribu orang. Apakah pemboman Dresden disebabkan oleh keperluan militer masih kontroversial.

Setelah beberapa hari, diputuskan bahwa bantuan terbaik adalah dengan mengebom pabrik minyak Jerman, serta mengebom kota-kota besar di Jerman karena “tekanan psikologis”, termasuk Dresden. Memorandum RAF menjelang pemboman menyatakan: “Tujuan serangan ini adalah untuk menyerang musuh di tempat yang paling dia rasakan, di belakang bagian depan yang sebagian runtuh ... dan pada saat yang sama menunjukkan kepada Rusia, kapan mereka tiba di kota, apa yang mampu dilakukan RAF.”

Operasi tersebut awalnya direncanakan akan dimulai dengan serangan Angkatan Udara AS. Namun karena cuaca buruk, pesawat Amerika tidak dapat ikut serta dalam operasi hari itu. Akibatnya, pada malam hari tanggal 13 Januari, 796 pesawat Avro Lancaster dan 9 pesawat De Havilland Mosquito lepas landas dalam dua gelombang dan menjatuhkan 1.478 ton bahan peledak tinggi dan 1.182 ton bom pembakar di Dresden. Tiga jam kemudian, 529 Lancaster menjatuhkan 1.800 ton bom

Keesokan harinya, 14 Februari, pemboman berlanjut dengan kekuatan baru dan dengan partisipasi Angkatan Udara AS: 311 pembom Boeing B-17 Flying Fortress Amerika menjatuhkan 771 ton bom. Pada tanggal 15 Februari, pesawat Amerika menjatuhkan 466 ton bom, dan untuk pertama kalinya “target yang bergerak di sepanjang jalan” diserang. Dengan demikian, jumlah korban di kalangan warga sipil yang mencoba keluar kota meningkat. Dan meskipun pemboman karpet berakhir pada malam tanggal 15 Februari, Angkatan Udara AS melakukan dua pemboman lagi - pada tanggal 2 Maret dan 17 April.

Seorang warga Dresden, Margaret Freyer, tentang pemboman kota: “Erangan dan teriakan minta tolong terdengar dalam badai api. Segala sesuatu di sekitar berubah menjadi neraka. Saya melihat seorang wanita - dia masih ada di depan mata saya. Ada sebuah paket di tangannya. Ini adalah seorang anak kecil. Dia berlari, jatuh, dan bayinya, menggambarkan sebuah busur, menghilang dalam nyala api. Tiba-tiba dua orang muncul tepat di hadapanku. Mereka berteriak, melambaikan tangan, dan tiba-tiba, dengan ngeri, saya melihat bagaimana orang-orang ini jatuh ke tanah satu demi satu (hari ini saya tahu bahwa mereka yang malang adalah korban kekurangan oksigen). Mereka pingsan dan berubah menjadi abu. Rasa takut yang gila mencengkeramku, dan aku terus mengulangi: “Aku tidak ingin terbakar hidup-hidup!” Saya tidak tahu berapa banyak orang yang menghalangi saya. Saya hanya tahu satu hal: Saya tidak boleh kehabisan tenaga.”

Selama dua hari pemboman, kota itu praktis terbakar habis. Faktanya adalah bom dengan daya ledak tinggi pertama kali dijatuhkan, yang menghancurkan atap. Serangan tersebut disusul dengan bom pembakar dan lagi-lagi dengan bahan peledak berkekuatan tinggi untuk mempersulit pekerjaan petugas pemadam kebakaran. Taktik pengeboman ini memastikan terbentuknya tornado api, yang suhu di dalamnya mencapai +1500°C

Wolfgang Fleischer, sejarawan di Museum Sejarah Militer Bundeswehr di Dresden: “Grossen Garten, yang membentang hingga ke pusat kota, rusak pada malam tanggal 13-14 Februari. Penduduk Dresden mencari keselamatan dari badai api di dalamnya dan kebun binatang yang berdekatan. Seorang jagoan pembom Inggris yang mengitari sasaran melihat bahwa area luas di dekat pusat kota tidak terbakar seperti bagian kota lainnya, dan memanggil pasukan pembom baru, yang menyebabkan bagian kota tersebut terbakar juga. Banyak warga Dresden yang mengungsi di Grossen Garten terbunuh oleh bom berdaya ledak tinggi. Dan hewan-hewan yang melarikan diri dari kebun binatang setelah kandang mereka dihancurkan, seperti yang kemudian ditulis di surat kabar, berkeliaran di sekitar Grossen Garten.”

Jumlah pasti korban tewas akibat pemboman tersebut tidak diketahui. Laporan resmi Jerman melaporkan angka berkisar antara 25 ribu hingga 200 ribu bahkan 500 ribu orang tewas. Pada tahun 2008, sejarawan Jerman menyebutkan 25 ribu orang tewas. Nasib beberapa pengungsi tidak diketahui karena mereka mungkin telah terbakar hingga tidak dapat dikenali lagi atau meninggalkan kota tanpa memberitahu pihak berwenang.

12 ribu bangunan hancur di kota. Penduduk setempat O. Fritz: “Saya juga ingat betul apa yang ada di benak penduduk Dresden - itu adalah penggerebekan yang sama sekali tidak perlu dan tidak masuk akal, ini adalah kota museum yang tidak mengharapkan hal seperti ini untuk dirinya sendiri. Hal ini sepenuhnya dikonfirmasi oleh ingatan para korban pada saat itu."

Goebbels memutuskan untuk menggunakan Dresden untuk tujuan propaganda. Brosur berisi foto-foto kota yang hancur dan anak-anak yang terbakar dibagikan. Pada tanggal 25 Februari, sebuah dokumen baru dirilis dengan foto dua anak yang terbakar dan bertajuk “Dresden - pembantaian pengungsi”, yang menyatakan bahwa jumlah korban bukan 100, melainkan 100 ribu orang. Banyak yang dibicarakan tentang perusakan nilai-nilai budaya dan sejarah

Inggris menanggapi propaganda Goebbels dengan pernyataan dari juru bicara RAF Colin Mackay Grierson, yang dianggap sebagai upaya pembenaran: “Pertama-tama, mereka (Dresden dan kota-kota lain) adalah pusat kedatangan pengungsi. Ini adalah pusat komunikasi yang melaluinya pergerakan dilakukan menuju front Rusia, dan dari Front Barat ke Front Timur, dan letaknya cukup dekat dengan Front Rusia untuk melanjutkan keberhasilan pertempuran. Saya percaya bahwa ketiga alasan ini mungkin menjelaskan pemboman tersebut."

Pengeboman Dresden tercermin dalam sinema dan sastra, termasuk novel anti-perang Slaughterhouse-Five, atau Perang Salib Anak-anak oleh Kurt Vonnegut, yang berpartisipasi dalam membersihkan puing-puing kota. Novel tersebut tidak diterima di Amerika Serikat dan disensor

Menurut ingatan seorang operator radio Angkatan Udara Inggris yang ikut serta dalam penggerebekan di Dresden: “Saat itu saya dikejutkan oleh pemikiran tentang perempuan dan anak-anak di bawah. Sepertinya kami terbang berjam-jam di atas lautan api yang berkobar di bawah - dari atas tampak seperti cahaya merah yang tidak menyenangkan dengan lapisan kabut tipis di atasnya. Saya ingat berkata kepada anggota kru lainnya, “Ya Tuhan, orang-orang malang itu ada di bawah sana.” Ini sama sekali tidak berdasar. Dan ini tidak bisa dibenarkan"