Töltse le a furcsa gyerekek háza lelkek könyvtárát. Ransom Riggs író: életrajz, könyvlista és olvasói vélemények

Akinek első könyvei elképesztően gyorsan bestsellerek lettek.

Életrajz. Egy kreatív utazás kezdete

Ransom Riggs törekvő író, akinek csak néhány könyve fűződik a nevéhez. Ezért életrajza nem sok érdekes ténnyel van tele. Az íróról rendkívül kevés információ áll rendelkezésre. Eredetileg Marylandből származik. A különös gyerekekről szóló jövőbeli bestseller szerzője 1979. november 26-án született egy gazdálkodó családban. 5 évesen Ransom Riggs egy farmon akart dolgozni, mert arról álmodott, hogy traktort vezet.

A család ezután Floridába költözött. A külterületen telepedtek le, ahol sok tanya volt idősekkel, de kevés gyerekkel. A házban nem volt internet, a kábeltelevízió mindössze 12 csatornát mutatott, így a fiatal Ransom legtöbbször magára maradt. Ekkor kezdte megírni első történeteit. Aztán kifejlesztett egy másik hobbit - a filmezést. Sokáig nem tudta eldönteni, hogy ezek közül a kedvenc tevékenységek közül melyiket válassza szakmai tevékenységéhez. A mozi nyert. Riggs Los Angelesbe költözött, hogy a Dél-Kaliforniai Egyetem filmes iskolájába járjon. Sok időt és pénzt fordított a mozi iránti szenvedélyére, de nem bánja meg.

Az írónak szentelt weboldalon elmagyarázta, mit csinál jelenleg, és mit tervez a közeljövőben.

Most az írást helyezi előtérbe. Riggs Ransom, akinek könyvei azonnali bestsellerek lettek, furcsa gyerekek életéről írja híres regénysorozatát. Továbbra is nem fikciós könyveken dolgozik Sherlock Holmesról és bűnmegoldó módszereiről.

Ransom Riggs nem hagyta el a mozit. Filmek forgatókönyveit írja, rövidfilmeket rendez.

Az író másik hobbija a blogírás, ahol a „Furcsa földrajz” rovatot írja. Itt megtekinthetők az általa publikált fényképek, illetve az író utazásairól olvashat. Sok helyen látott ennivalót könyvíráshoz, aminek köszönhetően Riggs Rensome olyan népszerűvé vált.

„A sajátos gyermekek otthona” - a regény, amely hírnevet adott a szerzőnek

Ez a könyv a szerző régi fényképek iránti szenvedélyének köszönhetően született. Több éven át gyűjtötte őket a bolhapiacokon, és hamarosan egy lenyűgöző fényképgyűjtemény tulajdonosa lett, amelyek közül sok hátborzongató volt. A szerkesztője támadta meg az ötletet, hogy felhasználja őket egy könyv megírásához.

Riggs Ransom, akinek az otthona a sajátos gyermekeknek otthona gyorsan népszerűvé vált, 2011-ben fényképekkel valósította meg az ötletet. A vintage fényképek kiváló illusztrációi lettek a regénynek. A siker minden várakozást felülmúlt – a könyv bestseller lett.

A regény cselekménye szerint Jacob Portmannek a nagyapja nem egyszer mesélt arról, milyen csodálatos időt töltött az egyik walesi sziget panziójában. Történetei annyira hihetetlenek voltak, hogy a fiú fikciónak tekintette őket. Annak bizonyítására, hogy történetei igazak, nagyapja megmutatta Jacobnak „furcsa” gyerekek fényképeit. Így nevezte az árvaház gyermekeit.

Amikor Jacob 16 éves lett, nagyapját megölték. A háza melletti erdőben találtak rá sebekkel a testén. Mindenki úgy döntött, hogy a halál oka egy vadállat támadása. A tinédzser állapota miatt aggódó pszichiáter tanácsára Jacob és apja arra a szigetre megy, ahol a fiatalember nagyapja gyermekkorát töltötte. A bentlakásos iskola valóban létezik. De a főszereplő csak a romjait találja – a házat a háború alatt bomba tönkretette. Miközben Jacob az árvaház romjait kutatta, meglátta azokat a gyerekeket, akiknek fényképeit nagyapja mutatta neki. A fiatalember utolérni próbálja őket, és időhurokba kerül, és 1940-ben találja magát.

"Menekülés a különös gyermekek otthonából" - az elismert bestseller folytatása

2014-ben megjelent Jacob és barátai kalandjainak második része. Arról beszél, hogy a bentlakásos iskolájukat elhagyó gyerekek Londonba mentek mentorokat keresni, akiket lények és űrök raboltak el. A gyerekeknek meg kell találniuk közülük legalább egyet, hogy segítsen Sapsan tanáruknak visszanyerni korábbi megjelenését. A helyzetet bonyolítja, hogy őket maguk is keresik, Londont pedig, ahová annyira szeretnének eljutni, heves ellenséges bombázások érik.

Ransom Riggs "A lelkek boltozata" - a furcsa gyerekek történetének vége

Az ifjú Jacob és barátai kalandjainak második része, akik megpróbálták felkutatni az imbryneiket, azzal végződött, hogy a gyerekek alig szabadultak ki a lények által állított csapdából. Nem sokuknak sikerült megszöknie. Most már nemcsak mentoraikat, hanem barátaikat is ki kell szabadítaniuk. Sietniük kell, mert az ellenség ereje növekszik. Az ellenség fogságába esett furcsa gyerekek nagy veszélyben vannak – a lények megtanulták elvenni a lelküket.

Riggs Ransom 2015 őszén mutatta be olvasói közönségének a „The Home for Peculiary Children” (3. könyv) című művét. Az angol nyelvű országokban megvásárolható. Az orosz olvasók a könyvekre szakosodott weboldalakon ismerkedhetnek meg a regény fordításával. Mi máshoz lehet elég fantáziája egy olyan rendkívüli írónak, mint Riggs Ransom?

A „The Home for Peculiar Children” (3. könyv) azt ígéri, hogy ismét a bestsellerek közé kerül. Egyelőre nem tudni, hogy az orosz olvasók mikor vásárolhatják meg az új regényt.

Az író műveinek képernyőadaptációja

A híres rendező és animátor Riggs könyveinek egyik lelkes rajongója lett. A „The Home for Peculiar Children” című regény inspirálta a film elkészítéséhez. A film a forgatás utolsó szakaszában tart, és 2016. december 25-én kerül bemutatásra. Jacob Portmant Asa Butterfield fiatal színész fogja alakítani, akit az „Ender’s Game” és az „The Timekeeper” című filmekből ismernek a nézők. A filmben Samuel L. Jackson és Eva Green látható.

Burton egyik filmje sem hagyta közömbösen a nézőt, így remélhetjük, hogy Ransom Riggs bestsellerének filmadaptációja sem lesz kevésbé izgalmas, mint maga a regény.

Ransom Riggs Lelkek Könyvtára a The Home for Peculiar Children trilógia utolsó regénye. Választ ad minden kérdésre, amely az első és a második rész olvasása közben felmerült. Vannak furcsa fényképek is, amelyeket az író egy bolhapiacon vásárolt, amelyek nyomasztó és sötét hangulatot teremtenek. És bár megérted, hogy egy fantasztikus művet olvasol, a fényképek bizonyos valósághűséget adnak a cselekménynek, úgyhogy úgy érzi, libabőr fut végig a bőrön.

A korábbi kalandok után csak Jacob és Emma maradt szabadon. Bár ez a szabadság nem adatott meg nekik veszteség nélkül. Amellett, hogy barátaik veszélyben vannak, maguk a fiúk is megsérültek. Csak a barátok megmentése iránti erős vágy ad lehetőséget arra, hogy összegyűjtsék az erejüket. Jacob új és szokatlan erőket fejleszt ki. A főszereplőket egy nagyon okos és beszélő kutya, Addison segíti. Csodálatos szaglása segít a srácoknak a helyes útra térni.

Jacob és Emma a viktoriánus Angliában találják magukat, és találkoznak Charonnal. Ez az érthetetlen, titokzatos ember készen áll, hogy bemenjen velük a különös világ legveszélyesebb időhurkába. Egy olyan helyre tartanak, ahol nem léteznek törvények és szabályok, és a gonosz uralkodik - Devil's Acre. Itt könnyedén elrejtheti az ellopott tárgyakat.

Egy ősi legenda egy ősi városról mesél, amelyben a Nagy Furcsa Lelkek Könyvtára található. De ez a város eltűnt, és csak a Könyvtáros találhatja meg. Jacob nem is sejti, hogy barátai megmentése olyan csapdába vezetheti, amelyet a Könyvtárosra várók készítettek elő.

Az utolsó részben az események gyorsan követik egymást, és újabb nehézségek merülnek fel a hősök útján. Emmának és Jacobnak szembe kell néznie a fő ellenséggel, szörnyű lényekkel kell megküzdenie, és végre meg kell találnia a Lelkek Könyvtárát. A barátok és az összes furcsa sorsa az ő kezükben van, és mindent megtesznek, hogy teljesítsék küldetésüket.

Honlapunkról ingyenesen és regisztráció nélkül letöltheti Ransom Riggs „Lélek könyvtára” című könyvét fb2, rtf, epub, pdf, txt formátumban, elolvashatja a könyvet online, vagy megvásárolhatja a könyvet az online áruházban.

A kiadás szerint fordítva:

Riggs R. Library of Souls: The Third Novel of Miss Peregrine's Peculiar Children: A Novel / Ransom Riggs – Quirk Books, 2015. – 464 p.

* * *

Anyámnak szenteltem

A föld végei, a tengerek mélységei,

évszázadok reménytelensége, mindent te választottál.

E. M. Forster

Különös kifejezések szószedete

KÜLÖNÖS – Emberek vagy állatok titkos ága, amely természetfeletti tulajdonságokkal van megáldva – vagy elátkozott. Az ókorban tisztelték őket, de később félelmet keltettek másokban, és üldözték őket. Manapság a furcsa emberek társadalmi kitaszítottak, akik igyekeznek nem magukra vonni a figyelmet.

A LOOP egy korlátozott terület, ahol ugyanaz a nap vég nélkül ismétlődik. A hurkokat az ymbrynes hozták létre és tartják fenn furcsa töltéseik menedékeként, akik a hétköznapi világban állandó veszélyben vannak. A hurkok végtelenül késleltetik lakóik öregedési folyamatát. De a hurkok lakói semmiképpen sem halhatatlanok. A hurokban eltöltött idő egy folyamatosan felhalmozódó adósság, amelyet a gyors öregedéssel kell törleszteni, ha egy bizonyos ideig hosszabb ideig kívül maradnak a hurkon.

Az YMBRYNES a furcsa lények világának matriarchái, akik képesek megváltoztatni fizikai megjelenésüket. Tetszés szerint madarakká változhatnak, manipulálhatják az időt, és idegen gyerekek védelmét bízzák rájuk. Egy ősi nyelvben az ymbryne szó (ejtsd: imm-brinn) „fordulatot” vagy „visszafordulást” jelent.

A HOLLOWS szörnyű, korábban furcsa lények, akik éheznek egykori törzstársaik lelkére. Lesoványodott testük holttestekre emlékeztet, de izmos állkapcsa van, amely erőteljes, csápszerű nyelveket rejt. Annál is veszélyesebbek, mert néhány furcsa ember kivételével senki számára láthatatlanok. Jelenleg csak egy ilyen élő személy ismert - Jacob Portman. Néhai nagyapja is hasonló képességekkel rendelkezett. A legutóbbi fejlesztésekig, amelyek kibővítették képességeiket, az üregek nem tudtak áthatolni a zsanérokon. Éppen ezért a furcsa emberek a hurkokat preferálták lakóhelyként.

TERMÉNYEK - a kellő számú furcsa lelket magába szívott űr olyan lénnyé válik, amely mindenki számára látható, és nem különbözik a normális emberektől, egy részlet kivételével - pupilla nélküli, teljesen fehér szeme. Hihetetlenül intelligensek, emellett ügyes manipulátorok és jártasak a tömegekbe való keveredés művészetében. Éveket képesek eltölteni azzal, hogy beszivárogjanak a normális és furcsa emberek társadalmába. Bárki lehet - a sarki élelmiszerbolt, a buszsofőr az útvonalon, a pszichoanalitikus. A különös emberekkel vívott küzdelmük története gyilkosságról, horrorról, emberrablásról és más olyan bűncselekményekről szól, amelyekben az ürességeket gyilkosokként használják fel. Saját létezésük értelmét abban látják, hogy bosszút állnak furcsa embereken, és teljes irányításuk alá veszik világukat.

fejezet első

A szörny olyan közel állt, hogy a nyelvével könnyen elérhetett minket. Nem vette le rólunk a szemét, és töpörödött agyában nyüzsögtek a gyilkosságról szóló fantáziák. Körülötte még a levegőt is felvillanyozta a halálunk utáni szomjúság. Hollows születik azzal a szomjúsággal, hogy szívja magába a furcsa lények lelkét, mi pedig úgy álltunk előtte, mint egy büfé, hátunkat egy kicsavart telefonfülkének nyomva. Addison, akit egy ülésben le lehetett nyelni, merészen a lábamhoz állt, fenyegetően felemelt farokkal. Emma a karomra támaszkodott, hogy támogatást kérjen. Még nem tért magához az ütéstől, és nem tudott volna gyufánál fényesebb tüzet gyújtani. A földalatti megálló egy szórakozóhelyre emlékeztetett a robbantás után. A szétrepedt csövekből nyikorogva repült ki a gőz, és remegő, kísérteties függönyöket képezett. Összetört monitorok lógtak a plafonról. Úgy tűnt, mintha valami óriás csavarta volna ki a nyakukat. Az egész terület, beleértve az ösvényeket is, tele volt törött üvegekkel, amelyek úgy csillogtak a piros vészlámpák hisztérikus villanásaiban, mint egy óriási diszkólabda. Nem volt hova menekülnünk – az egyik oldalon fal volt, a másikon pedig tengernyi törött üveg. És csak két lépésnyire előttünk volt egy lény, akinek egyetlen ösztöne az volt, hogy széttépjen minket. Mégsem mozdult, és meg sem próbálta csökkenteni a távolságot. Az űr úgy ringatózott a sarkán, mint egy részeg vagy egy somnambulista. Úgy tűnt, belenőtt a padlóba. Halálmaszkos feje lelógott, és egy halom nyelv olyan kígyófészekre emlékeztetett, amelyet elaltattam.

ÉN: Megcsináltam, Jacob Portman a Florida Keys-ből. Jelen pillanatban ez a borzalom - a rémálmok és a sötétség megtestesülése - nem fog megölni minket, mert megkértem, hogy ne tegye. Szerénytelenül megparancsoltam neki, hogy vegye le a nyelvét a nyakamról. – Menjünk – mondtam. – Kifelé – mondtam. Nem tudtam, hogy az emberi száj képes előadni annak a nyelvnek a hangjait, amelyen kimondtam. És - lám! - működött. Düh égett a szemében, de a teste engedelmeskedett a parancsomnak. Valahogy megszelídítettem ezt a szörnyeteget – varázsoltam rá. De az alvó lények felébrednek, és a varázslatok véget érnek. Főleg, ha ezeket a varázslatokat véletlenül varázsolják el. Éreztem, ahogy elvadul az üresség ernyedt testi héjam alatt.

Addison megszorította a lábamat.

– Most más lények jönnek ide. Ez a szörnyeteg elenged minket innen?

– Beszélj vele még egyszer – kérte Emma remegő és megtörő hangon. - Mondd meg neki, hogy tévedjen el.

Próbáltam megtalálni a megfelelő szavakat, de elkerültek.

- Nem tudom, hogyan.

„Egy perce tudtam” – emlékeztetett Addison. – Nekem úgy tűnt, hogy egy démon szállta meg.

Egy perccel ezelőtt ezek a szavak csak úgy legördültek a nyelvemről, mielőtt bármit is megértettem volna. Most, amikor megpróbáltam megismételni őket, olyan volt, mintha puszta kézzel fogtam volna halat. Amint megérintettem őket, elsiklottak.

Kifelé! - Kiáltottam.

Angolul hangzott. Az űr nem mozdult. Megfeszültem, dühös szemébe néztem, és tettem még egy kísérletet.

Menj ki innen! Hagyjon minket békén!

megint angolul. A Hollow megbillentette a fejét, mint egy zavarodott kutya, de egyébként olyan mozdulatlan maradt, mint egy szobor.

– Elment? – kérdezte Addison.

Még mindig senki sem látta őt rajtam kívül.

– Még mindig itt van – válaszoltam. - Nem tudok ezzel mit kezdeni.

Rettenetesen hülyének és tehetetlennek éreztem magam. Tényleg ilyen gyorsan eltűnt az ajándékom?

– Semmi baj – szólt közbe Emma. – Mindenesetre hiába magyarázunk bármit is az ürességnek.

Kezét előrenyújtva megpróbálta meggyújtani a lángot, de az azonnal felszisszent és kialudt. Úgy tűnt, ez teljesen meggyengítette őt. Szorosabbra öleltem a derekát, féltem, hogy leesik.

– Takarékoskodj az erőddel, gyufás – tanácsolta neki Addison. – Biztos vagyok benne, hogy újra hasznunkra lesznek.

„Ha szükséges, puszta kézzel harcolok vele” – mondta Emma. „Most az a legfontosabb, hogy megtaláljuk a többieket, mielőtt túl késő lenne.”

Pihenés. Úgy tűnt számomra, hogy még mindig látom, ahogy eltűnnek az alagút mélyén. Horatius ruhája teljesen összeomlott. Bronwyn minden erejével nem volt párja a lények pisztolyaival. Enoch teljesen elképedt a robbanástól. Hugh kihasználta a káoszt, lerántotta Olivia nehéz cipőjét, és magával rántotta, alig sikerült elkapnia a repülő lány sarkát. És mindannyian eltűntek, miután felfegyverzett lények sírva és ijedten betuszkolták őket a vonatba. A barátaink az ymbryne-nel együtt eltűntek, megmentve őket, akiket majdnem meghaltunk. És most a vonat London belsejében vitte őket a halálnál is rosszabb sorsra. Már késő, gondoltam. Későre járt, mire Kaul katonái megrohamozták Miss Wren jeges búvóhelyét. Későre járt az este, amikor Vándorsólyom kisasszony gonosz bátyját szeretett ymbryne-ünkkel kevertük össze. De megesküdtem magamnak, hogy meg fogjuk találni a barátainkat és az embrynünket, bármi áron, még akkor is, ha csak a testüket találjuk meg, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy a saját életünkkel fizetünk.

Szóval, arra gondoltam: valahol ebben a pislákoló sötétségben van egy kijárat az utcára. Az ajtó, a lépcső, a mozgólépcső, minden valahol a túlsó falon volt. De hogyan lehet oda eljutni?

Takarodj az utamból! – ordítottam, és újabb kétségbeesett kísérletet tettem.

Természetesen megint angolul. Az üresség motyogott, mint egy tehén, de nem mozdult. Hiába volt minden. A szavak eltűntek.

„B-terv” – mondtam a barátaimnak. – Mivel nem hallgat rám, meg kell kerülnöm őt. Reméljük, ott marad, ahol van.

- Pontosan hogyan fogjuk megkerülni? – kérdezte Emma.

Ahhoz, hogy a lehető legtávolabb kerüljünk az ürességtől, üvegtöredékek hegyein kellett átgázolnunk, amelyek Emma csupasz lábát és Addison mancsait vágták. Ezen a problémán gondolkodtam. Felvehettem volna a kutyát, de ott volt még Emma. Választhatok egy nagyobb üvegszilánkot, és a szörny szemébe meríthetem. Ez a technika már egyszer megmentett. De ha nem sikerült volna megölni az első ütéssel, valószínűleg azonnal felébredt volna, és akkor meghaltunk volna. Nem maradt más hátra, mint végigmenni az üresség és a fal közötti keskeny, üvegmentes átjárón. De tényleg nagyon keskeny volt – legfeljebb másfél láb széles. Még ha a hátunkat a márványnak nyomjuk, aligha tudnánk átpréselni ezen a résen. Attól féltem, hogy az űrhöz való ilyen közelség, vagy ami még rosszabb, ha véletlenül megérinti, megtörheti azt a törékeny zsibbadást, amely megakadályozta, hogy megtámadja. De ezen az utolsó lehetőségen kívül nem tudtunk mást tenni, mint szárnyakat növeszteni, és átrepülni a szörny feje fölött.

-Tudsz járni? – kérdeztem Emmától. – Vagy legalább mozgassa a lábát?

Felegyenesedett, leengedte a derekam ölelő kezét.

- Azt hiszem, meg tudom csinálni.

– Ebben az esetben a következőt tesszük – el kell osonnunk mellette. Nem sok a hely, de ha a hátunkat a falnak nyomjuk és vigyázunk...

Addison azonnal megértett engem, és benyomta magát a telefonfülkébe.

- Szerinted megéri felkeresni őt?

- Nem én nem hiszem.

- Mi van, ha felébred, amikor mi...

– Nem fog felébredni – mondtam olyan magabiztossággal, amit nem éreztem. "Csak ne csinálj hirtelen mozdulatokat, és... bármi is történik... ne érj hozzá."

– Most te vagy a szemünk – sóhajtott Addison. - A Madár segítsen nekünk.

Felkaptam egy hosszú, vékony üvegdarabot a földről, és a zsebembe tettem. Két lépést tettünk a fal felé, nekinyomtuk magunkat a hideg márványlapoknak, és elindultunk az üresség felé. Ahogy közeledtünk, a szeme elfordult, és továbbra is feszülten figyelt. Csak néhány óvatos lépés az oldalra, és az ürességből áradó bűzhullám borított be minket, olyan büdös, hogy még könnyeket is csalt a szemembe. Addison köhögött, Emma pedig az orrára szorította a kezét.

– Csak még egy kicsit – mondtam, kiszakadva a kétségbeesett feszültségből, és nyugodtságot színleltem.

Kivettem a zsebemből egy üvegszilánkot, és ökölbe szorítottam, az éles végével előre fogtam. Tettem egy lépést, aztán még egyet. Most már olyan közel voltunk, hogy ha kinyújtom a kezem, megérintettem a szörnyet. Hallottam a szíve dobogását. Minden lépésünkkel ez a kopogás egyre gyakoribb és hangosabb lett.

Ne mozdulj – sziszegtem angolul. - Te az enyém vagy. én irányítalak. Ne mozdulj.

Beszívtam a gyomromat, és az összes csigolyámat a falnak nyomtam, oldalra kúszva a fal és az űr közötti szűk járatba.

Ne mozdulj, ne mozdulj.

A hátamat a falon csúsztatva lassan átléptem. Visszafojtottam a lélegzetem, miközben az űr nedves és rekedt lehelete felgyorsult, és bűzös fekete gőz örvénylött az orrlyukaiból. Nyilvánvalóan megtépte az elviselhetetlen vágy, hogy felfaljon minket. Viszont alig tudtam visszatartani magam, hogy ne kezdjek el futni. Megtiltottam magamnak, hogy ezt egy áldozat viselkedésének tartsam, de nem a helyzet uraként.

Ne mozdulj. Ne mozdulj.

Még néhány lépés, néhány láb, és már elhaladtunk volna mellette. A válla egy milliméterre volt a mellkasomtól.

És akkor elkezdett mozogni. Az űr egyetlen gyors rándítással megfordította a fejét és az egész testét, és közvetlenül előttem találta magát.

Lefagytam.

– Ne mozdulj – mondtam ezúttal hangosan, és a barátaimhoz fordultam. Addison a pofáját a mancsába rejtette, Emma pedig megdermedt, jeges ujjai fogóként szorították a csuklómat. Felkészültem az elkerülhetetlenre – a nyelvére, a fogaira, a végére.

Vissza, vissza, vissza.

Angol, angol, angol.

Teltek a másodpercek, és legnagyobb meglepetésemre életben maradtunk. A láda ütemes emelkedését és süllyedését leszámítva a lény nem mozdult, úgy tűnt, ismét kővé változott.

Milliméterről milliméterre próbáltam végigcsúszni a falon. Az üresség követett a tekintetével, mint egy iránytű, kissé felém fordítva a fejét. Úgy tűnt, mintha a testét valami láthatatlan szál kötné össze az enyémmel. De nem mozdult utánunk, nem nyitotta ki az állkapcsát. Ha eltűnt volna a varázslat, amit valahogy elhelyeztem rajta, a következő másodpercben mindannyian halottak lennénk.

Az űr csak engem figyelt. Olyan parancsokat várok, amelyeket nem tudtam, hogyan adjak.

– Hamis riasztás – suttogtam, és Emma hangosan, megkönnyebbülten kifújta a levegőt.

Elhaladtunk a folyosón, lehúztuk magunkat a falról, és olyan gyorsan mentünk el, ahogy a sántító Emma járni tudott. Kicsit eltávolodva az ürességtől, hátranéztem, és láttam, hogy már teljesen megfordult, és velem szemben áll.

– Maradj nyugodtan – motyogtam angolul. - Szép munka.

* * *

Miután áthaladtunk a gőzfalon, láttunk egy mozgólépcsőt, amely áramszünet miatt inaktív. Halvány ragyogás volt körülötte, a hívogató nappali fény a fenti világból áradt. Az élők világa, a modern világ. A világ, amelyben szüleim voltak. Mindketten itt voltak Londonban, ezt a levegőt szívták. Csak egy lépésnyire.

Hé, Heló!

Elképzelhetetlen. De sokkal nehezebb volt elképzelni, hogy még öt perc sem telt el azóta, hogy mindent elmondtam apámnak. Egyébként a legfontosabb: olyan vagyok, mint Portman nagypapa. Furcsa vagyok. Úgysem fogják soha megérteni, de most már legalább tudják, és a távollétemet többé nem fogják árulásként érzékelni. Apám hangja még mindig a fülemben csengett, könyörgött, hogy jöjjek haza, és ahogy lassan közeledtünk a fényhez, hirtelen elfogott a szégyenletes vágy, hogy lerázzam Emma kezét és elfussak. Szerettem volna menekülni ebből a fullasztó sötétségből, megkeresni a szüleimet, bocsánatot kérni, majd bekúszni a szállodai szobájuk fényűző ágyába, és elaludni.

És ez volt a legelképzelhetetlenebb. Sehogy sem tudnám megtenni. Imádtam Emmát, és ezt meg is mondtam neki, és soha nem hagynám el. És nem azért, mert nagyon nemes, bátor vagy nagylelkű voltam. Nem vagyok ezeknek a tulajdonságoknak a hordozója. Egyáltalán nem. De attól féltem, ha elhagyom, darabokra szakad a lelkem.

És a többit is. A maradék. Szerencsétlen halálra ítélt barátaink. Meg kellett találnunk őket. De hogyan? A vonat, amelyen eltűntek az alagútban, az utolsó volt. Az pedig egyértelmű, hogy az állomást megrázó robbanás és lövések után a metró nem fog tovább közlekedni. Már csak két lehetőség maradt – az egyik szörnyűbb, mint a másik: lemenni az alagútba, és gyalog követni őket abban a reményben, hogy nem lesz ott űr, vagy felmászni a mozgólépcsőn, és szembenézni azzal, ami a felszínen vár ránk (a legtöbb valószínűleg a lények felszámolócsapatával), és miután már felmérte a helyzetet, döntse el, mit tegyen.

Tudtam, hogy nekem személy szerint melyik opció a jobb. Elegem volt a sötétségből, és minden bizonnyal elegem volt az ürességből.

– Menjünk fel – mondtam, és a fagyott mozgólépcső felé vonszoltam Emmát. "Meg kell találnunk egy biztonságos helyet, ahol felépülhetsz, amíg további terveket készítünk."

- Semmilyen esetben sem! - kiáltott fel. - Az állapotom nem számít! A többit nem hagyhatjuk!

- Nem hagyjuk el őket. De reálisnak kell lennünk. Sebesültek és védtelenek vagyunk, a többiek pedig már nagyon messze vannak. Valószínűleg már elhagyták a metrót, és más helyre viszik őket. Hogyan találhatjuk meg őket egyáltalán?

– Ugyanúgy, ahogy én rád találtam – szólt közbe Addison. - A szaglás segítségével. A furcsa embereknek nagyon különleges szaga van, tudod. De csak a hozzám hasonló kutyák tudják elkapni. És milyen illatos a társaságod! Szerintem a félelem miatt. Ráadásul régóta nem mosottál...

- Szóval utánuk megyünk! – jelentette ki Emma.

A semmiből származó erővel a pályák felé vonszolt. Ellenkeztem, megfogtam a kezét.

- Nem, nem... A vonatok valószínűleg már nem járnak, de ha gyalog követjük őket...

– Akár veszélyes, akár nem, nem hagyom el őket.

– Emma, ez nem csak értelmetlen, hanem veszélyes is. Már elmentek.

Elhúzta a kezét, és a nyomok felé bicegett. Megbotlott, nehezen tudott talpon maradni. Nos, mondj valamit – kérdeztem Addisontól egyedül az ajkaimmal. Miután utolérte, megállt közvetlenül előtte.

- Attól tartok, igaza van. Ha sétálunk, barátaink illata jóval azelőtt elillan, hogy megtalálnánk őket. Még a rendkívüli képességeimnek is megvannak a határai.

Emma lenézett az alagútba, majd rám nézett. Arcának kifejezése mártírom volt. - nyújtottam neki a kezem.

- Kérem, menjünk. Ez nem azt jelenti, hogy feladjuk.

– Oké – motyogta komoran. - RENDBEN.

De mielőtt még egy lépést is visszaértünk volna a mozgólépcsőhöz, egy hang hallatszott az alagút sötétjéből:

A hang csendes és ismerős volt, határozott orosz akcentussal. Ez egy összecsukható ember volt. A sötétségbe pillantva láthattam egy testet, amely a sínek oldalán hever. Az egyik kezét felemelték. A csetepaté során lelőtték, és biztos voltam benne, hogy a lények kényszerítették a vonatra a többiekkel együtt. De itt fekszik lent, és kezével int nekünk.

- Szergej! – kiáltott fel Emma.

- Ismered őt? – kérdezte Addison gyanakodva.

– Miss Wren egyik furcsa menekültje volt – magyaráztam.

Felülről a gyorsan erősödő szirénák üvöltése hallatszott. Problémák közeledtek felénk – talán segítségnek álcázva. Világossá vált számomra, hogy még egy kicsi, és nem menekülhetünk el innen észrevétlenül. De nem hagyhattuk ott.

Addison Szergej felé rohant, elkerülve a legnagyobb üvegkupacokat. Emma megengedte, hogy megfogjam a karját, és lassan követtük Addisont. A furcsa az oldalán feküdt, félig eltemetve repeszekkel és vérrel bekenve. Úgy tűnik, a sérülés súlyos volt. Drótkeretes szemüvege megrepedt, és folyamatosan igazgatta, próbált jobban megnézni engem.

– Ez egy csoda, egy csoda – krákogta alig hallhatóan. – Hallottam, hogy a szörnyek nyelvén beszél. Ez egy igazi csoda.

– Ez nem csoda – válaszoltam, és letérdeltem mellé. – Ezt a képességemet már elvesztettem. Elment.

– Ha az ajándék benne van, az örökre szól.

Lépteket és hangokat hallottunk a mozgólépcső felől. Félrelapátoltam az üveget, hogy a karjaimba emeljem az összecsukható férfit.

– Magunkkal visszük – mondtam neki.

– Hagyj békén – zihálta. - Hamarosan elmegyek...

Figyelmen kívül hagyva a kifogásait, a teste alá csúsztattam a karomat, és felálltam. Hosszú volt, mint egy rúd, de könnyű, mint a toll, és a karjaimban tartottam, mint egy nagy babát. Vékony lábai lelógtak a könyökömről, feje pedig ernyedten a vállamra esett.

Két idegen zúgott le a mozgólépcsőn, és megálltak a lábánál, a sápadt nappali fénykörben, és a sötétségbe néztek. Emma a padlóra mutatott, mi pedig óvatosan leguggoltunk, remélve, hogy nem látunk. Hiszen hétköznapi utasokról lehetett szó, akik a vonatra várnak. De ekkor hallottam egy walkie-talkie csikorgását, majd zseblámpák villantak a kezükben, melyek sugarai fényesen megvilágították fényvisszaverő kabátjukat.

Talán megmentők voltak, de akár megmentőnek álcázott lények is lehettek. Ezt addig nem tudtam megállapítani, amíg teljesen egyidejűleg letépték az arcukról a panoráma napszemüveget.

Minden tiszta.

Az üdvösségünk esélye éppen a felére csökkent. Csak utak és alagutak maradtak. Soha nem tudtunk volna megszökni előlük, de így is volt lehetőségünk elbújni. És úgy tűnik, a lerombolt állomás káoszában észrevétlen maradtunk. Zseblámpa sugarai keresték a padlót. Emmával a nyomok felé hátráltunk. Ha csak becsúszhatnánk az alagútba... De Addison, a fenébe is, meg sem mozdult.

– Menjünk – sziszegtem.

„A mentőautóból jöttek, és ennek az embernek segítségre van szüksége” – válaszolta.

Túl hangosan hangzott, és a sugarak azonnal felénk zúdultak.

- Mindenki maradjon a helyén! - üvöltötte az egyik férfi pisztolyt kirántva a tokjából, míg a másik a rádiót ragadta meg.

Aztán egymás után gyorsan két teljesen váratlan esemény történt. Az első az volt, hogy amikor az összecsukható férfit a sínekre akartam dobni, és Emmával utána ugrani, fülsiketítő üvöltés hallatszott az alagútból, és egy vakító reflektorsugár jelent meg, amely gyorsan közeledett. Dohos levegő áradt be az állomásra, természetesen kiszorította a vonat, amely a robbanás ellenére tovább mozgott. A második eseményt elviselhetetlen fájdalom jellemezte a gyomromban. Az űr valahogy kioldódott, és most ugrásszerűen rohant felénk. Egy pillanattal azután, hogy megéreztem, őt magát láttam. Átfutott a gőzfelhőkön, fekete ajkai tágra nyíltak, amitől nyelve vonaglott és fütyörészett a levegőben.

Csapdában találtuk magunkat. Ha rohantunk volna a lépcső felé rohanni, lelőttek és megnyomorítottak volna. Ha a sínekre ugrunk, elvitt volna minket a vonat. És nem tudtunk elbújni a vonaton, mert még tíz másodperc volt hátra a megállásig, és tizenkét másodperc az ajtók kinyitásáig, ami után még tíz másodpercbe telt, mire újra becsukódnak. De jóval azelőtt már meghaltunk volna így vagy úgy. És azt tettem, amit gyakran, amikor kifogyok az ötletekből – néztem Emmára. Az arcára írt kétségbeesésből rájöttem, hogy ráébredt a helyzet kilátástalanságára.

De makacsul kinyújtott álla azt mutatta, hogy mindenképpen tenni fog valamit. Csak amikor tántorogva, karjait maga előtt kinyújtva előrelépett, jutott eszembe, hogy nem lát ürességet. Figyelmeztetni akartam, kinyújtani a kezét, és megállítani, de a nyelvem nem engedelmeskedett, és nem tudtam megragadni anélkül, hogy el ne ejtsem az összecsukló férfit. De akkor Addison mellette volt. Ráugatott a lényre, Emma pedig hiába próbált lángot gyújtani. A szikrák ki-be lobogtak a tenyere között, mintha egy halott öngyújtót pöccintene.

A lény felnevetett, felhúzta a pisztolyt, és Emmára célzott. Az üresség felém zúdult, üvöltve a mögöttem lelassuló vonat csikorgásával. Abban a pillanatban jöttem rá, hogy mindennek vége, és nem tehetek semmit, hogy megakadályozzam. Ugyanakkor valami elernyedt bennem, és megszűnt a fájdalom is, amit mindig az üresség közelében éreztem. Ez a fájdalom hosszan tartó, magas frekvenciájú üvöltözéshez hasonlított, és amint alábbhagyott, rájöttem, hogy valami más hangot rejt, valamiféle homályos motyogást a tudat legszélén.

– rohantam rá. Két kézzel megragadta. Felugrott, és a tüdejéből felsikoltott. – Az övé – mondtam egy számomra idegen nyelven. A szó csak két szótagból állt, de sok jelentést tartalmazott. És amint elhagyta az ajkamat, az eredmények azonnaliak voltak. A felém futó űr hirtelen megállt, tehetetlenségből egy kicsit előre haladt, majd oldalra fordult, és nyelvét eldobta, amely háromszor is a lény lába köré csavarodott. Miután elvesztette egyensúlyát, lőtt. A golyó kipattant a mennyezetről, ami után az űr fejjel lefelé fordította a lényt, és a levegőbe dobta.

A barátaim nem értették azonnal, mi történt. Amíg tátott szájjal álltak, és a második lény valamit kiabált a rádióba, hallottam, ahogy kinyílnak mögöttem a hintó ajtaja.

Ez volt az egyetlen esély a megváltásra.

- MENT! – kiáltottam, mire hallgattak.

Emma botladozva rohant a vonat felé, Addison a lába alá került, én pedig egy összecsukható, vértől csúszós, mindenfelé kilógó férfival próbáltam átjutni a szűk ajtókon. Végül mindhármunknak sikerült beszállnunk a hintóba.

Ismét lövések dördültek. Ez a lény véletlenszerűen ürítette ki a klipjét, és megpróbált bejutni az űrbe.

Az ajtók csukódni kezdtek, de aztán újra kinyíltak. „Kérlek, ürítsd ki az ajtókat” – hallatszott a bemondó vidám hangja a hangszórókból.

- A lábait! – kiáltott fel Emma az összecsukható férfi hosszú lábára és a cipője kilógó orrára mutatva. A másodperc töredékével az ajtók becsapódása előtt sikerült eltávolítanom őket az ajtóból. A levegőben lógó lény még többször tüzelt, mire a bosszús űr a falnak dobta, és egy mozdulatlan kupacba csúszott a padlón.

A második lény már futott a kijárat felé. Ő is – próbáltam mondani, de már késő volt. Az ajtók becsukódtak, és a vonat kirántva gyorsan felgyorsult.

Körülnéztem, örültem, hogy üres a hintó, amelyben találtuk magunkat. Mit gondolnának rólunk a hétköznapi emberek?

- Jól vagy? – kérdeztem Emmától.

Nagyon egyenesen ült, és erősen lélegzett, és figyelmesen nézett rám.

– Köszönöm – válaszolta a lány. – Tényleg arra kényszerítette a hollow-t, hogy ezt az egészet megtegye?

– Szerintem igen – válaszoltam bizonytalanul.

– Ez csodálatos – mondta halkan.

Megpróbáltam megérteni, hogy örül-e, vagy megijedt. Vagy elragadtatva és megijedve egyszerre.

– Az életünkkel tartozunk neked – mondta Addison, és orrával gyengéden megszorította a kezemet. – Nagyon különleges fiú vagy.

Az összecsukható férfi nevetett. Lehajtottam a fejem, és mosolyt láttam az arcán, amelyet eltorzított a fájdalom.

- Itt látod? - ő mondta. – Mondtam, hogy ez egy csoda. – Azonnal elkomolyodott. Megfogta a kezem, és egy négyzet alakú kartont nyomott a tenyerembe. Fénykép. – A feleségem és a gyermekem – suttogta. – Ellenségünk már régen elfogta őket. Ha megtalálod a többieket, talán...

A fotót nézve megborzongtam. Egy kis portré volt, körülbelül akkora, mint egy kis pénztárca, egy nőről egy gyerekkel. Egyértelmű volt, hogy Szergej nagyon régóta hordta magával. Bár a képen szereplő emberek meglehetősen vonzóak voltak, maga a fénykép – vagy negatívja – súlyosan megsérült, talán majdnem megégett egy tűzben, olyan hőmérsékletnek kitéve, hogy csak az arcok eltorzult töredékei maradtak fenn. Szergej korábban soha nem említette a családját. Mióta találkoztunk, egyáltalán nem beszélt semmiről, csak arról, hogy össze kell gyűjteni egy sereg furcsa embert, akik hurokról hurokra utaznak, és ebbe a seregbe toboroznak mindenkit, aki túlélte a rajtaütéseket, a lények és űrök megtisztítását, és még harcképes volt. . De soha nem mondta el, miért van szüksége hadseregre. Vissza akarta kapni a feleségét és a gyermekét.

– Meg fogjuk találni őket is – ígértem.

Mindketten tudtuk, milyen valószínűtlen, hogy megmentjük őket, de most szüksége volt ezekre a szavakra.

– Köszönöm – mondta, és megnyugodott a padlón szétterülő vértócsában.

– Már nincs sok hátra – mondta Addison, és megnyalta Szergej arcát.

– Lehet, hogy képes leszek elég hőt termelni ahhoz, hogy felhevítsem és lezárjam a sebet – motyogta Emma.

Egy lépést tett Szergej felé, és dörzsölni kezdte a tenyerét.

Addison az orrát Sergei gyomrához dörzsölte az inge fölött.

- Pont itt. Itt van a seb.

Emma két oldalra tette a tenyerét arrafelé, ahol Addison jelezte. A hús sziszegését hallva felegyenesedtem, leküzdve a szédülést.

Az ablakon kinézve láttam, hogy még nem hagytuk el az állomást. A sofőr lassíthatott a síneken lévő törmelék miatt. A villogó vészfények kiragadták a sötétből az üvegbe temetett halott lény testét, majd az elrontott telefonfülkét, ahol először a belátás ereszkedett rám, aztán az üresség... Megborzongtam, amikor láttam, hogy véletlenül, mintha csak azután menne. egy reggeli kocogás, kocogás a vonattal párhuzamosan a peronon, mögötte több kocsi.

Állj meg. „Ne gyere közelebb” – fakadtam ki angolul, és kinéztem az ablakon. A gondolataim összezavarodtak, amikor újra fájdalom és üvöltés töltötte el a fejemet.

Felgyorsítva a vonat berontott az alagútba. Arcomat az üveghez nyomtam, és próbáltam látni az ürességet. Mögötte csak sötétség volt, majd egy újabb vörös villanás következett, és egy pillanatra megláttam egy lefagyott képkockát – egy repülő űrt. Lábai már elhagyták az emelvényt, és a nyelve az utolsó kocsi korlátja köré csavarodott.

Csoda. A fenébe is. Még nem volt időm rájönni, mi történt velem.

* * *

Megfogtam a lábát, Emma pedig a kezét, és óvatosan lefektettük Szergejt a hosszú ülésre. Eszméletlenül feküdt, teljes magasságában kinyújtózva, és a vonat mozgásával enyhén imbolygott a „Süss otthon” pizza reklámja alatt. Ha meg fog halni, nem gondoltam, hogy a padlón kellene megtörténnie.

Emma felemelte vékony ingét.

„A vérzés elállt – jelentette nekünk –, de ha nem kerül hamarosan a kórházba, nem éli túl.”

– Mindenesetre meghalhat – tiltakozott Addison. – Főleg a kórházban a jelenben. Képzeld - három nap múlva magához tér, begyógyult a sebe, de minden más már majdnem kudarcot vallott, mert már kétszáz éves, és madár-tudja-hány éves.

– Talán igen – sóhajtott Emma. "Másrészt nagyon meg fogok lepődni, ha három nap múlva legalább egyikünk életben marad, bármilyen állapotban." És nem tudom, mit tehetünk még érte.

Azt már hallottam, hogy két-három nap volt a maximális idő, amit egy korábban a hurokban élő furcsa lény a jelenben tölthet, mielőtt a gyors és elkerülhetetlen öregedés megkezdődik. Ez az idő elég volt ahhoz, hogy rövid látogatást tegyek a jelenben, de a különösek nem maradhattak benne. Ez lehetővé tette a hurkok közötti utazást, de eltántorította a késlekedési vágyakat. Csak a legkétségbeesettebb fejek és imbrynek tettek több mint néhány órát – amint haboztak, a következmények szörnyűek voltak.

Emma felállt. A hintó halványsárga fényében a bőre beteges árnyalatot öltött. Azonnal megtántorodott, és hogy ne essen el, megragadta az egyik fémtámaszt. Megfogtam a kezét és leültettem magam mellé. Az erő teljesen elhagyta, és szó szerint lecsúszott az ülésre. Kimerültem is, mert két napja alig aludtam vagy ettem rendesen, nem számítva azokat a ritka pillanatokat, amikor disznóként kellett zabálni magunkat. Féltem, és mindig rohantam valahova ebben az átkozott cipőben, ami súrolta a lábamat. Már el is felejtettem, hogy az élet más is lehet. De a legrosszabb az volt, hogy valahányszor az ürességek nyelvén beszéltem, olyan volt, mintha elvesztettem volna önmagam egy részét, és fogalmam sem volt, hogyan szerezhetném vissza. Olyan fáradtságot éreztem, amilyenre korábban még csak nem is gondoltam. Valami újat fedeztem fel magamban, valami új erőt és erőt. De kimerítő volt és véges, és azon töprengtem, vajon magamat ürítem-e le azzal, hogy kiürítem.

Vándorsólyom kisasszony – 3

A föld végei, a tengerek mélységei,

évszázadok reménytelensége, mindent te választottál.

Addison megszorította a lábamat.

Most más lények jönnek ide. Ez a szörnyeteg elenged minket innen?

– Beszélj vele még egyszer – kérte Emma remegő és megtörő hangon. - Mondd meg neki, hogy tévedjen el.

Próbáltam megtalálni a megfelelő szavakat, de elkerültek.

Nem tudom, hogyan.

„Egy perccel ezelőtt tudtam” – emlékezett vissza Addison. - Nekem úgy tűnt, hogy egy démon szállt meg.

Kifelé! - Kiáltottam.

Angolul hangzott. Az űr nem mozdult. Megfeszültem, dühös szemébe néztem, és tettem még egy kísérletet.

Menj ki innen! Hagyjon minket békén!

megint angolul. A Hollow megbillentette a fejét, mint egy zavarodott kutya, de egyébként olyan mozdulatlan maradt, mint egy szobor.

Elment? - kérdezte Addison.

Még mindig senki sem látta őt rajtam kívül.

– Még mindig itt van – válaszoltam. - Nem tudom, mit kezdjek ezzel.

Rettenetesen hülyének és tehetetlennek éreztem magam. Tényleg ilyen gyorsan eltűnt az ajándékom?

Rendben van – szólt közbe Emma. - Mindenesetre hiába magyarázunk semmit az ürességnek.

Kezét előrenyújtva megpróbálta meggyújtani a lángot, de az azonnal felszisszent és kialudt. Úgy tűnt, ez teljesen meggyengítette őt. Szorosabbra öleltem a derekát, féltem, hogy leesik.

Takarítsd meg az erődet, gyufát – tanácsolta neki Addison. - Biztos vagyok benne, hogy újra hasznunkra lesznek.

Ha kell, puszta kézzel harcolok vele – mondta Emma. - Most az a legfontosabb, hogy megtaláljuk a többieket, mielőtt túl késő lenne.

Pihenés. Úgy tűnt számomra, hogy még mindig látom, ahogy eltűnnek az alagút mélyén. Horatius ruhája teljesen összeomlott. Bronwyn minden erejével nem volt párja a lények pisztolyaival. Enoch teljesen elképedt a robbanástól. Hugh kihasználta a káoszt, lerántotta Olivia nehéz cipőjét, és magával rántotta, alig sikerült elkapnia a repülő lány sarkát. És mindannyian eltűntek, miután felfegyverzett lények sírva és ijedten betuszkolták őket a vonatba. A barátaink az ymbryne-nel együtt eltűntek, megmentve őket, akiket majdnem meghaltunk. És most a vonat London belsejében vitte őket a halálnál is rosszabb sorsra. Túl késő, gondoltam. Későre járt, mire Kaul katonái megrohamozták Miss Wren jeges búvóhelyét. Későre járt az este, amikor Vándorsólyom kisasszony gonosz bátyját szeretett ymbryne-ünkkel kevertük össze. De megesküdtem magamnak, hogy meg fogjuk találni a barátainkat és az embrynünket, bármi áron, még akkor is, ha csak a testüket találjuk meg, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy a saját életünkkel fizetünk.

– Jacob, soha nem feledünk! – mondta Olivia szipogva.

– Le fogom írni a történetedet, hogy megörökítsem – ígérte Millard. – Ez lesz az új projektem. És gondoskodni fogok róla, hogy a Történetek új kiadásába bekerüljön. Híres leszel!

Aztán Addison odajött hozzám, két zord kölyök követte. Nem értettem, ki kit fogadott örökbe – ő fogadta örökbe őket, vagy ők fogadták örökbe.

„Te vagy a negyedik legbátrabb ember, akivel valaha találkoztam” – mondta nekem. - Remélem látlak még.

– Én is remélem – válaszoltam teljesen őszintén.

- Ó, Jacob, meglátogathatnánk? – könyörgött Claire. – Mindig is látni akartam Amerikát.

Nem mertem emlékeztetni, hogy ez miért lehetetlen.

„Természetesen megteheti” – válaszoltam. - Nagyon boldog leszek.

Charon megkocogtatta a rúdját a csónak oldalán.

- Kérem, jöjjön fel a fedélzetre!

Kelletlenül szálltam be a csónakba. Emma és Miss Peregrine követtek. Ragaszkodtak ahhoz, hogy ott maradjanak, amíg nem találkoztam a szüleimmel, és nem vitatkoztam velük. Úgy tűnt számomra, hogy fokozatosan könnyebb lesz a búcsú.

Charon leoldotta a hajót, és ellökte magát a dokk falától. Barátaink kiabáltak és integettek utánunk a karjaikkal. Visszaintettem, de túlságosan fájdalmas volt látni őket a távolban eltűnni, ezért lehunytam a szemem, és hamarosan eltűntek az Árok kanyarulatában.

Senki nem akart beszélni. Némán néztük a rozoga épületeket és rozoga hidakat. Egy idő után közeledtünk az átkelőhöz. Az áramlat erőteljesen behúzott minket ugyanabba az alagútba, amelyen keresztül beléptünk a Devil's Acre-be, és kiköpött minket a másik oldalon a fülledt és párás mai napba. A Devil's Acre nyomornegyedek eltűntek. Ehelyett a partokat csillogó irodatornyok és üveghomlokzatú bérházak sorakozták. Egy csónak suhant el mellette.

Mindenhonnan a jelen aktív életének hangjai, tele tevékenységekkel és gondokkal ömlöttek a tudatomba. Mobiltelefon csörgés. Féktelen popzene. Elhajóztunk egy nyitott étterem mellett a csatorna rakpartján, de Charon varázsának köszönhetően a peronon étkezők nem vettek észre minket. Kíváncsi vagyok, mit gondolnának, ha meglátnának két fekete ruhás tinédzsert, egy nőt szigorú viktoriánus ruhában és Charont köpenyben egy kaszás öregasszonytól, amint lebeg az alvilágból. Ki tudja, talán a modern világnak már annyira elege van a szórakoztatásból, hogy senki sem rebbenné meg a szemét.

Ráadásul most, hogy visszatértünk a jelenbe, egyre jobban aggódtam, hogy mit fogok pontosan elmondani a szüleimnek. Mostanra úgy döntöttek, hogy őrült vagyok, vagy kemény drogfüggő. Nagyon szerencsés leszek, ha nem dobnak be egy elmegyógyintézetbe. Még ha nem is, évekig garantált a terápia. Soha többé nem fognak megbízni bennem.

De ez az én küzdelmem volt, és tudtam, hogy bírom. Nekem személy szerint az lenne a legegyszerűbb, ha elmondanám nekik az igazat. De ezt kizárták. Tudtam, hogy a szüleim soha nem fogják megérteni életemnek ezt a részét. És ha megpróbáltam elhitetni és megérteni őket, akkor minden esélyük megvolt arra, hogy elmegyógyintézetbe kerüljenek.

Az apa már többet tudott az idegen gyerekekről, mint amennyire jogosult. Látta őket Cairnholmon, bár azt hitte, álmodta. Emma ezután hagyott neki egy levelet és egy fényképet róla és a nagyapámról. És mintha mindez nem lenne elég, amikor felhívtam apámat a metróból, magam mondtam neki, hogy fura vagyok. Most már megértettem, hogy ez nagyon önző volt, és hibáztam. És most én is elindultam találkozni velük Emma és Vándorsólyom kisasszony társaságában.

– Gondolkoztam – mondtam feléjük fordulva. – Talán nem kéne velem jönnöd?

- Miért? – kérdezte Emma. „Ez alatt az idő alatt biztosan nem lesz időnk gyorsan megöregedni…

– Nem hiszem, hogy jó lenne, ha a szüleim veled látnának. Már nagyon nehéz lesz mindent elmagyaráznom nekik.

- Ezen én is gondolkodtam - felelte Vándorsólyom kisasszony.

- Miről? A szüleimről?

- Igen. Ha akarod, tudok segíteni.

„Az ymbryne számos feladata között szerepel az is, hogy normális emberekkel kommunikáljon, akik túlzottan kíváncsiak, problémákat okoznak nekünk, vagy más módon zavarnak bennünket. Vannak olyan eszközök, amelyek elfojtják a kíváncsiságukat, és elfeledtetik velük, hogy valami szokatlant láttak.

- Tudtál erről? – kérdeztem Emmától.

- Természetesen. Ha nem törlik ki az emlékeiket, minden furcsa ember azt tenné, hogy az újságokban köt ki.

- Szóval ez... tényleg kitörli az emberek emlékeit?

– Ez inkább bizonyos kellemetlen emlékek eltávolítása – magyarázta Vándorsólyom kisasszony. – Teljesen fájdalommentes és nincs mellékhatása. Ennek ellenére ez túl radikálisnak tűnhet számodra. Így a választást rád bízom.

– Oké – bólintottam.

- Milyen jól? – kérdezte Emma.

– Rendben, kérlek, töröld a szüleim emlékét. Ez csak egy csodálatos lehetőség. És ugyanakkor... volt egy eset... tizenkét éves koromban anyám autójával nekiütköztem a garázsajtónak...

- Kezd elragadtatni magát, Mr. Portman.

– Vicceltem – motyogtam, bár ez nem volt teljesen igaz.

Mindenesetre rendkívül megkönnyebbült a tudat, hogy nem kell sok évet azzal töltenem, hogy bocsánatot kérjek, amiért elszöktem, elhitetem velük, hogy meghaltam, és majdnem összetörtem őket. És ez nem tudott csak örülni.

Tizenegyedik fejezet

Charon ugyanarra a sötét, patkányokkal teli mólóra tett le minket, ahol először láttuk. Ahogy kiszálltam a csónakból, nosztalgiát éreztem. Igen, az elmúlt napokban állandó veszélyben voltam, a legegzotikusabb sebeket szenvedtem, és fülig sárban voltam. De tudtam, hogy soha többé nem lesz ilyen kalandom. Rájöttem, hogy ez hiányozni fog. Persze nem annyira az átélt megpróbáltatások, hanem az, aki voltam, amikor legyőztem őket. Most már tudtam, hogy egy vasakarat rejtőzik bennem, és reméltem, hogy meg tudom tartani, akármilyen lágy lett is a normális életem.

– Viszlát – mondta Charon. „Örülök, hogy találkoztunk, minden végtelen probléma ellenére, amit rám hoztál.”

– Igen, én is – válaszoltam, és megráztam a kezét. - Érdekes volt.

– Várjon meg minket itt – kérte Vándorsólyom kisasszony. – Miss Bloom és én pár óra múlva, vagy még korábban visszajövünk.

Könnyű volt megtalálni a szüleimet. Még egyszerűbb lenne, ha megtartanám a telefonomat. De nélküle is csak meg kellett jelennem az első rendőrőrsön, amivel találkoztam. Ismert keresett férfi voltam, és alig fél órával azután, hogy elmondtam a nevem a tisztnek, és leültem a padra várni, a szüleim berontottak az ajtón. A ruháik gyűröttek voltak, és kétség sem férhetett hozzá, hogy levetkőzés nélkül aludtak. Anya általában tökéletes sminkje el volt kenve az egész arcán, apát három napos tarló borította, és mindketten egy rakás WANTED táblát tartottak, amin az én fényképem volt. Szörnyű lelkiismeret-furdalást éreztem amiatt, amit átéltem velük. De amikor elkezdtem bocsánatot kérni, ledobták a hirdetéseket, és mindkét oldalról megöleltek. Apám pulóvere elnyomta, bármit is akartam mondani.