Žive napake v zemeljski skorji. Življenje na prelomu zemeljske skorje

Mnogi od vas – tudi tisti, ki le občasno vidite kamnolome, cestne useke ali pečine na morski obali – ste opazili dramatične spremembe v strukturi kamnin. Ponekod lahko opazite, kako se kamnine ene vrste naslanjajo na kamnine povsem druge vrste, od katerih jih ločuje ozka stična linija. Na drugih mestih so plasti iste kamnine nedvomno doživele premik, navpično ali vodoravno. Takšne nenadne spremembe v geološki zgradbi imenujemo prelomi. Na sl. 1 jasno razlikuje navpični premik kamnitih plasti vzdolž preloma, izpostavljenega v steni Korintskega kanala v Grčiji.

Dolžina prelomov se lahko spreminja od nekaj metrov do več kilometrov. Pri delu na terenu geologi v strukturi kamnin najdejo številne tektonske meje, ki jih interpretirajo kot prelomnice in jih na geoloških kartah vrišejo kot polne ali lomljene črte. Prisotnost takšnih prelomov kaže, da so se ob njih nekoč v preteklosti zgodili določeni premiki. Zdaj vemo, da so takšna gibanja lahko počasno drsenje, ki ne povzroča nihanja tal, ali ostro trganje, ki povzroča opazne tresljaje - potrese. V prejšnjem poglavju smo si ogledali enega najbolj znanih primerov ostrega gibanja vzdolž preloma - razpoko preloma San Andreas aprila 1906. Vendar pa je sled razpoke na površini, opažena med večino plitvih potresov, veliko manjša po velikosti, premik pa je veliko manjši. Pri večini potresov nastala razpoka ne doseže površine in je zato ni mogoče neposredno videti.

Razpoke, ki jih najdemo na površju, včasih segajo do precejšnjih globin znotraj zunanje lupine Zemlje; ta lupina se imenuje zemeljska skorja. Je kamnita lupina debeline od 5 do 40 km in sestavlja zgornji del litosfere.

Poudariti je treba, da ob večini prelomov, označenih na geoloških kartah, do premikov ne prihaja več*). Zadnji premik vzdolž tipičnega takega preloma bi se lahko zgodil pred več deset tisoči ali celo milijoni let. Lokalne napetosti, ki so povzročile uničenje kamnin na določenem mestu na Zemlji, so morda že zdavnaj oslabele, kemični procesi, vključno s kroženjem vode, pa bi lahko zacelili nastale zlome, zlasti v globini. Takšni neaktivni prelomi ne postanejo viri potresov in morda nikoli ne bodo.

Našo glavno pozornost seveda pritegnejo aktivni prelomi, po katerih lahko pride do premikov blokov zemeljske skorje. Mnogi od teh prelomov se nahajajo na precej ločenih tektonsko aktivnih območjih Zemlje, kot so srednjeoceanski grebeni in mlada gorovja. Lahko pa pride do nenadnega oživljanja prelomov tudi daleč od območij s trenutno jasno vidno tektonsko aktivnostjo *).

Za določitev nekaterih lastnosti prelomov je mogoče uporabiti metode geoloških analiz. Na primer, občasni premiki vzdolž prelomov, ki so se zgodili v zadnjih tisočletjih, puščajo sledi v reliefu, kot so depresivna jezera, linije izvirov in sveže prelomne robove. Številne topografske značilnosti prelomne cone San Andreas lahko vidite na sl. Poglavje 1 2. Vendar je lahko veliko težje natančno določiti zaporedje in čas takih gibov. Nekaj informacij kronološke narave je mogoče pridobiti iz takšnih dejstev, kot so premikanje prekrivnih tal in mladih sedimentnih usedlin. Vrtanje več metrov globokih jarkov čez prelome se je prav tako izkazalo za učinkovito sredstvo za preučevanje premikov. Tudi najmanjše premike v plasteh na obeh straneh jarka je mogoče kartirati, časovne intervale med premiki prelomov pa je mogoče sklepati iz starosti in lastnosti kamnin, ki so bile premaknjene (slika 2). Včasih je dejanski čas premikanja mogoče oceniti na podlagi znane starosti zakopanega organskega materiala, recimo listov ali vej. Tudi na morskem dnu lahko sodobne geofizikalne tehnike precej natančno preslikajo prelome. Raziskovalna plovila na morju snemajo zvočne valove, ki se odbijajo od plasti mulja, posnetki, ki nastanejo, pa kažejo premike teh plasti, ki jih lahko štejemo za napake.

1 - razpoka, zapolnjena z glino, meljem in peskom; 2-sloj A: tanek zrnec apnenčastih školjk - najmlajši sedimenti jezera Cahuilla; 3-masivne svetlo rjave gline in melji, ki vsebujejo redke ostanke mehkužcev in tanke, močno karbonizirane plasti; 4-svetlo sivozeleni karbonatni melji s številnimi školjkami; 5-listne preplastene in masivne gline, melji, peski, mestoma z lečami prodnikov, povsod redki ostanki mehkužcev; 6-geološke meje (približno vrisana območja so prikazana s črticami); 7-razpoke (črtkane črte označujejo pričakovan položaj).

Tako na kopnem kot pod oceanskimi vodami lahko premike vzdolž prelomov razdelimo na tri vrste, kot je prikazano na sl. 3. Prelomna ravnina seka vodoravno površino tal vzdolž

smeri, ki gre pod določenim kotom proti severu. Ta kot se imenuje udarni kot preloma. Sama prelomna ploskev običajno ni navpična in gre pod določenim kotom globoko v Zemljo. Če se skale na strani preloma, ki visi nad razpoko (pravijo: na viseči strani preloma) pomaknejo navzdol in so nižje kot na nasprotni strani, potem imamo prelom. Nagibni kot preloma se giblje od 0 do 90°. Če je viseča stran preloma premaknjena navzgor glede na spodnjo, prekrivno stran, se tak prelom imenuje reverzni prelom. Reverzni prelomi z nizkimi koti padca se imenujejo narivni prelomi. Prelomi, ki nastanejo v žariščih potresov na območju oceanskih grebenov, so pretežno normalni prelomi, v globokomorskih jarkih pa se pojavijo številni potresi, povezani s premiki, kot so narivni prelomi.

Tako za prelome kot za reverzne prelome so značilni navpični premiki, ki so na površini videti kot strukturni izbokline; premikanje v obeh primerih poteka vzdolž padca (ali dviga) prelomne ravnine. Nasprotno, če so s prelomom povezani le horizontalni premiki vzdolž širine, se takšni prelomi imenujejo zdrsni prelomi. Koristno je, da se dogovorimo za nekaj preprostih izrazov, ki bi govorili o smeri premikov. Na primer na sl. 3 puščice na diagramu premikov kažejo, da je bilo gibanje usmerjeno v levo. Ni težko ugotoviti, ali je bil premik levo ali desno. Predstavljajte si, da stojite na eni strani napake in gledate na drugo stran. Če je nasprotna stran premaknjena od desne proti levi, gre za levi (levi) premik, če pa je od leve proti desni, je to desni (desni) premik. Seveda ima premik vzdolž preloma lahko obe komponenti: tako vzdolž padca kot vzdolž strmine (takšni prelomi se imenujejo normalni zdrsi ali povratni zdrsi).

Med potresom lahko pride do resne škode ne le zaradi tresljajev tal, temveč tudi zaradi premika vzdolž same prelomnice, čeprav ima ta posebna vrsta potresne nevarnosti zelo omejeno površinsko razširjenost. Tej nevarnosti se je običajno mogoče izogniti s pravočasnim (pred gradnjo) pridobitvijo geološkega nasveta o lokaciji aktivnih prelomov. Območja na obeh straneh aktivnega preloma so pogosto nepozidana in se uporabljajo za javno rekreacijo, igrišča za golf, parkirišča, ceste itd.

Pri načrtovanju rabe prostora je treba upoštevati tudi, da je na območjih, ki mejijo na odprto prelomnico, narava uničenja zaradi drsenja in propada tal odvisna od vrste prelomnice. Če se premik pojavi vzdolž padca preloma, potem je pojav roba povezan z uničenjem (zaradi lokalnih pojavov drsenja, razpokanja in propadanja tal) v precej širokem pasu, ki poteka vzdolž samega preloma. Če pride do premika vzdolž preloma, je območje motenj v tleh običajno precej manjše in stavbe, ki se nahajajo le nekaj mest od preloma, morda sploh ne bodo poškodovane.

Ker so v stalnem gibanju, neposredno sodelujejo pri oblikovanju videza našega planeta. Tektonske plošče so v stalni dinamiki druga glede na drugo in že majhna odstopanja od norme v njihovi aktivnosti povzročijo resne katastrofe: potrese, cunamije, vulkanske izbruhe in poplave otokov. Raziskovalci so pred kratkim začeli preučevati najnevarnejše prelome v zemeljski skorji; danes ne morejo natančno določiti, na katerem mestu na planetu se bo zgodil naslednji vrhunec tektonske aktivnosti. Največje razpoke nenehno spremljajo, vendar sodobni znanstveniki ne vedo ničesar o obstoju nekaterih nevarnih tektonskih prelomov.

Največji in najbolj znan prelom na svetu je prelom San Andreas, katerega velik del poteka po kopnem. Njegov glavni del se nahaja v Kaliforniji, del pa poteka ob obali. Dolžina transformacijskega preloma je približno 1300 metrov; razpoka je nastala kot posledica uničenja litosferske plošče Farallon. Ogromna napaka je vzrok resnih potresov, katerih magnituda doseže 8,1.

Velik potres je prizadel San Francisco leta 1906, zadnji večji potres Loma Prieta pa leta 1989. Največji premik tal, ki je bil zabeležen na območju preloma med potresi, je bil 7 metrov. V zadnjih sto letih so mesto Santa Cruz, ki leži v neposredni bližini San Francisca, močno prizadeli številni potresi. Samo leta 1989 je bilo uničenih več kot 18.000 hiš, v nesreči pa je umrlo 62 ljudi.

Napaka San Andreas velja za najnevarnejšo na svetu, prav ta napaka pa lahko po mnenju raziskovalcev povzroči globalno katastrofo, ki ji sledi smrt civilizacije. Kljub rušilni moči potresov pomagajo prelomnici sprostiti nakopičen pritisk in preprečiti globalno katastrofo. Nemogoče je natančno napovedati čas naslednjega potresa; šele pred kratkim so strokovnjaki začeli slediti tresljajem plošč, ki tvorijo konektor, z meritvami GPS. Trenutno velja za najbolj potresno ogrožen odsek v bližini Los Angelesa. Tu že zelo dolgo ni bilo potresov, kar pomeni, da se obeta neverjetno močan nov potres.

Nedolgo nazaj so raziskovalci lahko ugotovili, da tudi pacifiški ognjeni obroč ni nič drugega kot ogromna tektonska prelomnica. To edinstveno območje, ki leži ob obodu Tihega oceana, je dom 328 aktivnih vulkanov od 540 znanih na zemlji. Vulkanska veriga pokriva ozemlje številnih držav, Indonezija velja za eno najbolj potresno ogroženih območij.

Tektonska prelomnica je tudi dno Bajkalskega jezera, največjega jezera na planetu. Obale jezera so v stalnem gibanju in se postopoma razhajajo; mnogi znanstveniki trdijo, da so takšne transformacije osupljiv primer rojstva novega oceana. Vendar pa traja več sto milijonov let, da se jezero razširi do velikosti oceana. Vulkanska aktivnost na območju Bajkala je zelo visoka; vsak dan zabeležijo vsaj pet sunkov. Tu se dogajajo tudi veliki potresi; najbolj znan je potres Tsanaga, ki se je zgodil januarja 1862.

V zadnjih letih so pozornost raziskovalcev pritegnili islandski vulkani, katerih moč in nevarnost sta bili dolgo podcenjeni. Na ozemlju Islandije lahko vidite več velikanskih razpok v zemeljski skorji, ki so nastale zaradi premikanja evrazijske in severnoameriške tektonske plošče. Plošče se vsako leto razlikujejo za približno 7 mm, sprva se ta številka zdi precej nepomembna. S to hitrostjo v zadnjih 10.000 letih se je prelom razširil za 70 metrov; če te številke primerjamo s starostjo našega planeta, se zdijo tektonske spremembe več kot impresivne.

V Rusiji, v narodnem parku Soči, je neverjeten kanjon Psakho, ki po nekaterih virih prav tako ni nič drugega kot tektonska prelomnica. Veliki kanjon je razdeljen na dva kraka - suhega in mokrega. Po dnu mokrega kanjona teče reka, suhega kanjona pa ne odlikuje prisotnost potokov in rek. Dolžina suhega kanjona je približno 200 metrov, nastal je pred več kot 70 milijoni let med močnim potresom.

Velika afriška razpoka je edinstven geološki objekt, ni naključje, da velja za enega najbolj skrivnostnih krajev na planetu. Napaka je tako velika in tako aktivno raste, da so številni znanstveniki prepričani, da bo sedanji vzhodni del Afrike kmalu odklopljen od celine. Zaradi širjenja tektonske prelomnice se lahko na planetu pojavi še en velik otok.

Zaradi pojava skrivnostne napake je mesto Gramalot, ki se nahaja v Kolumbiji, postalo znano po vsem svetu. Decembra 2010 se je to mesto dobesedno začelo premikati; v zemeljski skorji se je na njegovem ozemlju pojavilo več velikih razpok, uničenih je bilo na stotine hiš in cest. Sprva so lokalni mediji to razlagali s premikanjem tal zaradi močnega deževja, vendar te različice ni bilo mogoče znanstveno potrditi. Kaj natančno je povzročilo uničenje velikega mesta, še ni znano. V Michiganu, na območju Birch Creeka, se je pred kratkim pojavila tudi skrivnostna napaka, katere dolžina je 180 metrov, globina pa 1,2 metra. Na ravninskem območju je nastala prelomnica in dolga leta je na teh mestih rasel gozd. Če zdaj pogledate te kraje, lahko vidite neverjetno sliko. Zdi se, da so se tla pod razpoko nenadoma dvignila, zaradi česar so se drevesa desno in levo od nje nagnila v različne smeri za približno 30 stopinj.

Druga velika prelomnica v zemeljski skorji je nastala pred nekaj leti v Pakistanu, v regiji Sigi. Poseljenost na tem območju je zelo nizka, zato ob odkritju te geološke anomalije ni sledila nobena objava v medijih. Prisotnost preloma, katerega dolžina je nekaj sto metrov, je postala svetovna skupnost znana povsem po naključju, potem ko se je videoposnetek pojavil na eni večjih mednarodnih strani.

Na stičiščih litosferskih plošč pogosto nastanejo veliki prelomi v zemeljski skorji. Včasih se lahko v zemeljski skorji pojavijo prelomi manjše površine in globine, ki potrjujejo relativno gibanje zemeljskih mas. Med geološko prelomnico je neprekinjeno pojavljanje kamnin moteno, tako brez premikanja (razpoke) kot s premikanjem kamnin vzdolž površine razpoke.

Na območjih z aktivnimi prelomi so pogosto opaženi potresi kot posledica sproščanja energije, ko plošče hitro drsijo vzdolž prelomnice. Običajno napake niso ena sama razpoka ali razpoka. Območje podobnih tektonskih deformacij v isti ravnini se imenuje prelomno območje.

V rudarski industriji se izraza, kot sta viseča stena in podnožje, uporabljata za označevanje obeh strani nenavpičnega preloma, ki se nahajata nad in pod prelomno črto.

Geološke napake

Vse geološke prelome delimo glede na smer gibanja v tri skupine. Če pride do preloma v navpični ravnini, se imenuje dip-displacement fault, v horizontalni ravnini se imenuje strike-slip fault, v teh dveh ravninah pa strike-slip fault.

Napake zemeljske skorje s premikom vzdolž padca pa združujejo tri vrste:- povratne napake; - izpusti; - potiski.

Med povratnimi napakami pride do stiskanja zemeljske skorje, medtem ko se viseča stena premakne navzgor glede na podlago, kot nagiba razpoke pa je večji od 45 °. Pojav napak opazimo, ko se zemeljska skorja razteza. V tem primeru se viseča stran bloka zemeljske skorje spusti glede na podlago. Del zemeljske skorje, ki se je pogreznil pod druga prelomna območja, imenujemo graben. Povišana prelomna območja so horsti. Narivna napaka je napaka v zemeljski skorji s smerjo gibanja plasti, ki je podobna reverzni napaki, vendar za razliko od nje, s kotom naklona razpoke manj kot 45 °. Med narivi nastajajo pobočja, gube in razpoke.

Za premike je značilna navpična lokacija površine napake, pri čemer se osnova premika v desno ali levo. V skladu s tem se razlikujejo desni in levi premiki. Obstaja vrsta premika, znana kot transformacijski prelom, ki se pojavi pravokotno na srednjeoceanski greben in ga razdeli na odseke, široke do 400 km.

Debelina prelomov se običajno meri s količino deformirane kamnine in določa plast zemeljske skorje, kjer je prelom nastal. Ocenjujejo tudi vrste kamnin in ugotavljajo prisotnost mineralizacijskih tekočin. Z dolgotrajnim obstojem velikega preloma - premika vzdolž padca - se kamnine iz različnih nivojev zemeljske skorje nalagajo ena na drugo.

Glavne vrste kamnin na prelomih v zemeljski skorji vključujejo milonit, kataklazit, tektonsko brečo, psevdotahilit in prelomno blato.

Običajno so napake geokemične ovire, ki skrivajo trdne minerale. Pogosto so takšne ovire nepremostljive za raztopine soli, plina in nafte zaradi prekrivanja kamnin. Te so posledica njihovega zajemanja in nastajanja usedlin.

Globinske prelome identificiramo in kartiramo s pomočjo satelitskih posnetkov, geofizikalnih raziskovalnih tehnik (seizmično sondiranje zemeljske skorje, gravimetrična raziskava, magnetna raziskava), geokemičnih metod (helijska in radonska raziskava).

Sorodni materiali:

Danes obstajata dve najverjetnejši hipotezi o tektonski prelomnici, ki bo vodila do konca naše civilizacije. In tega, da se zemeljske mase gibljejo in da se Zemlja nenehno spreminja – ne bo zanikal nihče razumen človek. Čeprav je bila tektonska aktivnost v zadnjem času zelo nizka, obstaja velika verjetnost, da se bo to kmalu spremenilo.

Islandija.

Velikanske razpoke so razpoke v zemeljski skorji, ki nastanejo na meji počasi razhajajočih se tektonskih plošč – severnoameriške in evrazijske plošče. Plošče se odmikajo s hitrostjo približno 7 mm na leto, tako da se je v zadnjih 10 tisoč letih dolina razširila za 70 metrov in posedla za 40.

Tektonska prelomnica pod ledeniki. Ta hipoteza pripada akademiku N. Zharvinu. Vzrok za tektonsko prelomnico naj bi bilo po njegovih domnevah taljenje ledu pod Antarktiko. Razmerje med preoblikovanjem verige tektonskih napak v ogromen vulkan in taljenjem ledu je razloženo z dejstvom, da se zemeljska skorja nenehno upogiba pod težo katerega koli masiva. V skladu s tem pod težo ogromnega grenlandskega ledenika upogib doseže pomembne vrednosti, približno 1 kilometer. Logično je domnevati, da se s taljenjem ledu ta vrednost začne zmanjševati. Na neki točki bo ta trend povzročil znatno povečanje lomljenja zemeljske skorje.

Razpad tektonskih plošč bo v verižni reakciji zajel ves planet. A to ni najhuje. Ko bo ogromna gmota ledu prenehala pritiskati na zemeljsko skorjo, se bo dvignila. Nato se bodo pod zemljo zlile mase oceanske vode. Ker se snov pod zemljo segreje na približno 1200 stopinj Celzija, bo to povzročilo izpust ogromnih količin bazaltnega prahu in plina v Zemljino atmosfero. To pa bo povzročilo naliv brez primere. Grozo vsesplošnega dežja dopolnjujejo posledice tektonskih prelomnic, namreč vulkanski izbruhi po celotnem razpočnem sistemu in ogromni cunamiji. Čez nekaj časa bo vse odplaknjeno z obličja Zemlje.

Litosferska katastrofa naše civilizacije. To različico je predlagal ruski izumitelj E. Ubiyko. Njegova hipoteza ne nakazuje le prihodnosti, ampak pojasnjuje tudi velik del preteklosti. Osupljivo analizira vse podatke o naši preteklosti, najde razmerje med kulturno dediščino vseh starodavnih civilizacij in s pomočjo tega pojasni vse spremembe, ki so se in se bodo dogajale na Zemlji.

Če se obrnemo na majevski koledar, Evgeniy Ubiyko nakazuje, da je bila Zemlja v mraku zadnjega dne dobe tretjega Sonca videti popolnoma drugačna. Njegov polmer je bil približno 2,5-krat manjši od sedanjega, vse celine pa so bile povezane skupaj. Zemljevid ni vključeval Atlantskega, Tihega, Arktičnega in Indijskega oceana. Obstajal je en svetovni ocean in ena celina s številnimi morji, jezeri in rekami. Če natančno pogledate globus, boste opazili, da je podoben razvoju majhne krogle, raztegnjene čez kroglo večjega premera.

Ta zgradba Zemlje daje odgovore na mnoga vprašanja o starodavnih civilizacijah Lemurije in Atlantide, pojasnjuje pa tudi velikansko velikost dinozavrov. Dejstvo je, da je bilo Zemljino ozračje gostejše in podnebje veliko bolj udobno. Na višini do 25 km se je dalo svobodno zadihati. Temperatura zraka na celotnem planetu ni padla pod 8 stopinj Celzija. Seveda bi lahko v takšnih razmerah ljudje zelo visoke rasti - Atlanta - prosto obstajali. Poleg tega, če zlepite vse celine skupaj, postane lokacija starodavnih templjev in piramid bolj logična in razložljiva. Tako je Sfinga pogledala na polarno zvezdo in velika bela piramida Kailash se je nahajala strogo na takratnem severnem polu Zemlje. Če se podrobneje poglobite v raziskavo, lahko najdete namige o Kitajskem zidu, Babilonu, Rig Vedi in drugih zapuščinah.

Posebej nevarna je lokacija številnih mest na območjih potencialno velikega planetarnega uničenja in neupoštevanje vpliva geofizičnih anomalij med gradnjo.

Med temi mesti je Moskva, ki se nahaja na mestu:

Križno presečišče dveh močnih globokih prelomov:

Indikativna je prelomnica San Andreas, ki je v gibanju. Velja za enega najnevarnejših na svetu. Seizmologi so opazili, da se tam pojavljajo vzponi in padci JAZ.

Kakšni premiki so značilni za prelom San Andreas?

Čeprav so ta gibanja dovolj majhna, da jih večina ljudi, ki živijo ob prelomu, ne bo opazila, raziskovalci ugotavljajo, da so dosledni in stalni. Vsakih 200 kilometrov se prelom premakne za 2 mm na leto. Premiki se pojavijo navzgor ali navzdol. Te spremembe so bile zaznane z meritvami GPS.

Ta gibanja so nedvomno povzročila kaotična, sunkovita gibanja pacifiške in severnoameriške tektonske plošče. Majhni valovi akumulirane napetosti povzročijo, da se tla okoli preloma dvignejo in spustijo. Posledično se kotlina Los Angelesa pogreza, medtem ko del San Bernardina narašča, in to z enako hitrostjo.

Sprostitev pritiska E

Te manjše spremembe ne predstavljajo neposredne nevarnosti za prebivalstvo. Toda dokazujejo, kako dinamična in aktivna je napaka. Medtem ko gibanje razbremeni pritisk v San Andreasu, ni dovolj za zmanjšanje naslednjega udarca.

Ogromni odseki preloma so se v zadnjih 150 letih malo premaknili, medtem ko drugi odseki kopičijo pritisk že več kot tri stoletja.

Ko pride do potresa, se vsa ta energija sprosti. Razumevanje, kako se prelom obnaša vsakič, ko se spusti in dvigne, pri čemer sprosti pritisk, pomaga geologom oceniti, kako bo naslednji potres, ki bi lahko prizadel območje, vplival na okoliško regijo.

Rekordni potres in posledični cunami, ki sta prizadela Japonsko zgodaj v petek, sta jasen opomin na uničujoče naravne nesreče, ki lahko prizadenejo naseljena mesta - zlasti tista na območjih z visokim tveganjem, kot so glavne prelomnice zemeljske skorje.
Poglejte si pet mest, ki so zaradi svoje lege najbolj ogrožena zaradi tovrstnih katastrof.
Tokio, Japonska
Tokio, zgrajen natanko na trojnem presečišču treh velikih tektonskih plošč - Severnoameriške plošče, Filipinske plošče in Pacifiške plošče - je nenehno v gibanju. Dolga zgodovina mesta in poznavanje potresov sta ga spodbudila k ustvarjanju najvišje ravni tektonske zaščite.

Tokio je daleč najbolj pripravljeno mesto na potrese, kar pomeni, da verjetno podcenjujemo potencialno škodo, ki jo lahko povzroči narava.
Soočen s potresom z magnitudo 8,9, najmočnejšim potresom v zgodovini Japonske, je Tokio, 370 km od epicentra, prešel v avtomatiziran način zaustavitve: dvigala so prenehala delovati, podzemna železnica se je ustavila, ljudje so morali v mrzli noči prehoditi veliko kilometrov, da so prišli do njihove hiše zunaj mesta, kjer je bilo največje uničenje.
10-metrski cunami, ki je sledil potresu, je na severovzhodni obali odnesel na stotine trupel, na tisoče ljudi pa pogrešajo.

Istanbul, Turčija
Seizmologi že dolgo spremljajo tako imenovane »žive« prelome, med katerimi je tudi Severnoanatolski prelom. Razteza se skoraj 1000 kilometrov - večinoma po ozemlju sodobne Turčije - in se nahaja med Evrazijsko in Anatolsko ploščo. Hitrost striženja v območju njihovega stika doseže 13-20 mm / leto, vendar je skupna količina gibanja teh plošč višja - do 30 mm / leto. Mesto je talilni lonec bogate in revne infrastrukture, ki ogroža velik del svojih 13 milijonov prebivalcev. Leta 1999 je mesto Izmit, le 97 km od Istanbula, prizadel potres z magnitudo 7,4.
Medtem ko so starejše stavbe, kot so mošeje, preživele, so se novejše stavbe iz 20. stoletja, ki so bile pogosto zgrajene iz betona, pomešanega s slano podtalnico in neupoštevajoče lokalne gradbene predpise, spremenile v prah. V regiji je umrlo okoli 18.000 ljudi.
Leta 1997 so seizmologi napovedali, da obstaja 12-odstotna verjetnost, da se enak potres ponovi v regiji pred letom 2026. Lani so seizmologi v reviji Nature Geoscience objavili, da se bo naslednji potres verjetno zgodil zahodno od Izmita vzdolž preloma. - nevarno 19 km južno od Istanbula.

Seattle, Washington
Ko prebivalci pacifiškega severozahodnega mesta pomislijo na katastrofe, pridejo na misel dva scenarija: megapotres in izbruh gore Rainier.
Leta 2001 je potres v indijskem ozemlju Nisqually spodbudil mesto, da je izboljšalo svoj načrt pripravljenosti na potres, poleg tega pa je bilo narejenih več novih izboljšav gradbenih predpisov. Vendar pa številne starejše zgradbe, mostovi in ceste še vedno niso posodobljeni, da bi ustrezali novim standardom.
Mesto leži na aktivni tektonski meji vzdolž severnoameriške plošče, pacifiške plošče in plošče Juan de Fuca. Starodavna zgodovina tako potresov kot cunamijev je zapisana v prsti okamenelih poplavnih gozdov, pa tudi v ustnih zgodovinah, ki so se prenašale skozi generacije starozahodnih pacifiških severozahodnih Američanov.
Nejasno se pojavlja v daljavi in ko je oblačnost dovolj visoka, nas osupljiv pogled na Mount Rainier opomni, da je to mirujoči vulkan in da bi lahko kadar koli dvignil tudi Mount St. Helens.
Čeprav so seizmologi izjemno dobri pri spremljanju vulkanskega tresljaja in opozarjanju oblasti, ko je izbruh neizbežen – je lanski izbruh islandskega vulkana Eyjafjallajökull pokazal, da je obseg in trajanje izbruha le ugibanje. Največ opustošenja bo prizadelo vzhodni del vulkana.
Če pa zapiha neobičajni severozahodni veter, bosta letališče v Seattlu in samo mesto naletela na velike količine vročega pepela.

Los Angeles, Kalifornija
Nesreče niso nič novega na območju Los Angelesa – in o vseh se ne govori na televiziji.
V zadnjih 700 letih so se močni potresi zgodili v regiji vsakih 45-144 let. Zadnji večji potres z magnitudo 7,9 se je zgodil pred 153 leti. Z drugimi besedami, Los Angeles bo kmalu doživel naslednji močan potres.
Los Angeles s približno 4 milijoni prebivalcev bi lahko ob naslednjem močnejšem potresu doživel močne tresljaje. Po nekaterih ocenah bi lahko naravna katastrofa z upoštevanjem celotne južne Kalifornije s približno 37 milijoni prebivalcev ubila od 2000 do 50.000 ljudi in povzročila milijardno škodo.

San Francisco, Kalifornija
San Francisco z več kot 800.000 prebivalci je še eno veliko mesto na zahodni obali ZDA, ki bi ga lahko opustošil močan potres in/ali cunami.
San Francisco se nahaja v bližini, čeprav ne ravno na severnem delu preloma San Andreas. Obstaja tudi več povezanih prelomov, ki potekajo vzporedno po regiji San Francisca, kar povečuje verjetnost izjemno uničujočega potresa.
V zgodovini mesta se je že zgodila ena takšna katastrofa. 18. aprila 1906 je San Francisco prizadel potres z močjo med 7,7 in 8,3. Nesreča je ubila 3000 ljudi, povzročila za pol milijarde dolarjev škode in zravnala velik del mesta.
Leta 2005 je strokovnjak za potrese David Schwartz, prebivalec San Francisca, ocenil, da obstaja 62-odstotna verjetnost, da bo regija v naslednjih 30 letih doživela močan potres. Čeprav so nekatere stavbe v mestu zgrajene ali ojačane tako, da prenesejo potres, so mnoge še vedno ogrožene, pravi Schwartz. Prebivalcem tudi svetujejo, naj imajo komplete za nujne primere ves čas pri sebi.