Vsi ti ljudje so mornarji različnih narodov, ribiči. Ljudje: mornarji različnih narodov, ribiči, kurjači, veseli kabinski fantje

43
Lisica je lovila ribe

Vsi že od otroštva poznajo pravljico o tem, kako je lisica naučila volka loviti ribe. Toda to je zgodba, ki so mi jo povedali na visokogorski postaji v Kirgiziji.
Pozimi v zasneženi in zmrznjeni kotlini ni veliko zabave za lokalne otroke. Eden od njih je ribolov pod ledom v lokalnih zaledjih. In tako so se nekega jutra fantje odpravili k reki lovit galmane, in če bi imeli srečo, bi na trnek nataknili hitrega otomana. Fantje so šli na ribe, na presenečenje odraslih pa so prišli z ... lisico! In to se je zgodilo.
Ribiči so se približali ledenim luknjam, ki so se parile v zmrzali, in pogledali - iz ene je štrlel lisičji rep. Skoraj kot v tisti pravljici, le da je tu goljufija sama zlezla v luknjo, kot v luknjo, in njen rep je prišel ven. Lisica je lahko splezala v globoko luknjo, vendar ji ni uspelo priti nazaj. Tako je revež sedel v luknji celo noč.
In lakota je pognala goljufa v ledeno past. Običajno odrasli ribiči, ko ujamejo ribo smeti - galmana, jo pustijo na ledu blizu luknje ali vržejo nazaj v luknjo. In led na Susamyrki je debel, luknje so globoke: zgodi se, da vržena drobiž ne doseže vode in se drži ledenih sten luknje. Očitno se je rdeča zataknila v luknjo po takšni ribi, zamrznjeni na ledu, vendar se ni zavedala, da je luknja globoka in da so njene stene spolzke: ko enkrat prideš tja, ne moreš več ven. Patrikeevna je torej lovila ribo, a se je sama ujela.

44

Sneg, ki kar ni nehal padati, zdelo se je, da je padal z vseh strani, mu je zaslepil oči in kot da bi hotel zaustaviti Vasilija, vendar je nenehno zrl v daljavo, kjer se je zdelo, da je od časa do časa zasvetila utripajoča svetloba. trenutek in brez prestanka gnal svojega konja.
Jezdil je, kakor se mu je zdelo, vse naravnost, ničesar ni videl pred seboj razen konjske glave, dokler ni nekaj črnilo pred njim. Srce mu je veselo utripalo v njem in ko je že zagledal za snegom skrito ograjo in celo ptičjo hišico nad hišo, je pognal konja hitreje.
Toda črna stvar ni stala, ampak se je premikala in ni bila vas, ampak navaden grm, oblešen s kepami snega in se je širil v vetru.
Ker ni bil zadovoljen s pogledom na ta grm, je Vasilij začel močneje potiskati konja, ne da bi opazil, da je ubral napačno smer. Konj je postal trmast in, čeprav ga je Vasilij včasih opominjal z besedami, včasih bičal in zdravil z bičem, je potegnil desno od poti, ki si jo je izbral.
Spet se je nekaj črnilo naprej. Bil je vesel, prepričan, da je zdaj verjetno vas. Toda to je bila popolnoma ista černobilska elektrarna, ki jo je mučil neusmiljeno hladen veter, ki je križno prepletal njene veje.
Omamljen Vasilij se je ustavil, pogledal pobližje in še tako zastreljenega vrabca, vajenega vseh vrst neskladnosti usode, je še vedno zagrabila groza: zagledal je še skoraj neopaženo progo sani. Videti je bilo, da se vrti v majhnem prostoru.

45
Globoke korenine

Za vasjo se na pobočjih grape vidijo protitankovski jarki, rovi in ​​kraterji, porasli s travo. Otroci se prihajajo sem igrati skrivalnic in navidezne vojne.
Ustavil sem se pred enim takim lijakom. Njena pobočja so bila polna zvončkov, regrata in klobukov marjetic. In čisto na dnu je veličastno cvetel grm šipka.
Toda najbolj impresivna stvar, ki mi je padla v oči, so bile visoke vrbe. Dvignili so se nad lijak in ga prekrili z gosto zeleno krono.
Spominjam se, da je pred vojno tu raslo staro drevo, ki ga je posadil neznanec. Potem, ko je v bližini padla bomba, so se njeno deblo in veje razpršile na desetine metrov, na mestu, kjer je stalo drevo, pa je nastal globok krater. Po njegovih pobočjih so štrlele le zoglenele korenine - usmiljeni ostanki stare vrbe.
Toda minilo je leto in ljudje so videli prožne zelene poganjke, ki izhajajo iz lijaka. Od takrat je minilo veliko let in na mestu mrtvega drevesa je zraslo novo, še močnejše in bolj vztrajno.
Deblo drevesa je bilo razdeljeno na štiri, ne v obsegu spodaj, ampak tik zgoraj. Eden od njih se je iztegnil naravnost, druga dva sta se nagnila na stran, četrti pa je ležal na tleh: jasno je bilo, da je prišla nevihta. Podrto deblo je bilo v dnu popolnoma strohnelo, a so iz njega še vedno poganjali mladi vitki poganjki. In ni bilo jasno, od kod so jemali sokove življenja: iz riti ali iz zlomljenih vej, ki so ležale na tleh?
Ob vrbah so se pod toplim soncem mirno zibala zoreča zrna in v modrih višinah so prepevali nevidni škrjanci in mislil sem si: tako se izkaže: strašna sila je bomba, a so stvari močnejše od to. In to je smisel življenja.

46

V oddaljenem medtočju tajge se nahaja taborišče izvidniške vrtalne brigade Vasilija Mironova. Več šotorov na sveže izruvanem in zravnanem prostoru, dolga, sveže poskobljana miza med njimi, prekajeno aluminijasto vedro nad ognjem. In zraven je stala stolpnica in lesena poslovna hiša, kamor so namestili walkie-talkie, za ogrevanje pa uporabili železen sod iz goriva, ki so ga na poti zažgali. Kraj, izbran za tabor, se ni razlikoval od desetin podobnih lokacij na istih divjih, neuhojenih krajih. Na eni strani je reka, porasla s trstičjem in trstičjem, na drugi pa se mastno lesketa v soncu barje.
In z vseh strani hkrati - neštete horde komarjev in jedkih severnih mušic.
Mironovci so sem pripluli na samohodni barki z ravnim dnom. Pluli smo šest dni, premagovali neštete plitvine, zastajali na peščenih razpokah. Pristali so na obali, da bi olajšali punt, in izčrpani padli v mah, dihajoč od stoletnega mraza. Če bi poravnali vse zapletene zanke reke, bi bilo do vasi skavtov približno sto in pol kilometrov. Tam so ostale družine, tam v zač jutranja ura vrata jedilnice se gostoljubno odpirajo, tam vsako minuto čivkajo helikopterji, ki ciljajo na strnjeno območje spredaj skladišče živil.
Peščica ljudi, odrezana od vsega tega, je imela občutek, da se je že zdavnaj razšla z domom in ni znano, kdaj bo spet zagledala razkosane, že dolgo nepobarvane hiše, lično postavljene na obeh straneh širokega ulica.
In štiri leta kasneje so prvi tankerji, natovorjeni z nafto, šli po Obju. In enajst milijonov ton Tjumensko olje, ki naj bi ga po mnenju strokovnjakov v naslednjih letih izčrpali iz globin, se ni izkazalo za fikcijo. Sibirci niso pretiravali, ko so računali na primat v naftni in plinski industriji.

47

Tanya je stopila na ozko pot in prevzel jo je čuden, prej neznan občutek osamljenosti. Bilo je seveda tudi grozljivo – prvič sam na postajo! Niti duše okoli. Ne samo tiho, ampak nekako sumljivo tiho.
Na obeh straneh poti so kot zid rasle koprive. Visoka, višja od Tanje. Za njo so kukala bela sanjska drevesa, rumene maslenice in škrlatne pelargonije. V drugem času bi jih dekle zagotovo začelo gledati. Zelo rada je imela rože.
Znani listi koprive, zviti v cevke, kot namenoma, da je ne bi opeklo. Konec enega stebla se je močno zazibal in Tanja je videla, da je popolnoma pokrit z majhnimi zelenimi kroglicami. Kako ne bi prej opazila, to so rože, majhne zelene rože!
Deklica je dolgo hodila, vijugala med grmovjem in travami.
Nenadoma so njena ušesa ujela rahel, rahel zvok. Ne koraki, ne krik, ne škripanje, ampak nekaj nerazumljivega. Tanja se je ustavila. Zvok je prišel neposredno nad glavo. Dekle je dvignilo pogled. Z veje so viseli drobni plodovi, podobni divjim hruškam. Rahlo jih je zibal veter in spuščale so tihe, tihe zvoke. Tanja je skakala in pobirala sadje. Izkazalo se je, da gre za usnjato, nabreklo vrečko, v kateri se valjajo trde kroglice. Semena, je uganila Tanja in stresla vrečko čez uho. Beanbag! No, vau, na drevesu raste klopotec! Spet ga je stresla in zaslišala šelestenje listja na drevesih, šelestenje suhe trave, žvižganje ptic, zvonko žvrgolenje škržatov, oddaljeni žvižg električne lokomotive. In otopelost in občutek osamljenosti sta izginila. In sploh ni strašno iti prvič sam. In sploh ni osamljeno - toliko je živega, cvetočega, pojočega!
Veliko let je minilo. Tanya je odraščala in postala botaničarka. Velikokrat je morala hoditi po gozdovih, tako sama kot s prijatelji. In vsakič, ko se je znašla v vznožju Kavkaza, je iskala nizko drevo, posuto z veselimi ropotuljicami, navadnim veščem ali, znanstveno, pernato stafilijo.

48

Septembrsko sonce, ki močno prebada prozoren zrak, je že nizko. Trepetlika, prepredena z osamljenimi drevesi, posejanimi sem in tja, se zdijo kot pozlačeni. Debele sence se raztezajo od njih v smeri, nasprotni sončnemu zahodu. Nežno modro nebo je prekrito s svetlimi, pernatimi in kot para prozornimi oblaki, prekritimi s škrlatno rdečico. Komaj zaznaven piš ne vročega, a vseeno mehkega in nežnega vetriča rahlo razburka zrak, napolnjen z vonjem po pelinu.
Nenadoma se od nikoder zaslišijo odmerjeni in svečani zvoki, podobni zvokom trobente. Bilo je na strašni višini, skoraj nedosegljivi očem, da so se žerjavi raztegnili kot ključ. Toda ti zvoki postopoma oslabijo, postopoma izginejo in kmalu jih sploh ni več slišati. Tiho, včasih bo le zaškripal voz rži, ko se bo prebijal po gladki, skoraj zloščeni cesti, pa spet tišina.
Z že zdavnaj pobranih konopljinih polj, kjer se zdaj tako svobodno norčujejo, se ves čas selijo kričeče jate vrabcev na dotrajano ograjo, na kateri se dvigajo doma prepletene platnene srajce in se na klinih sušijo lonci.
Kot vržen kamen hiti mimo netopir, in tam, nad trsjem, plapolajo v oblakih in proizvajajo hrup kot veter.
Minilo je nekaj minut in sonce je že skoraj zašlo. V globini vzhoda se je razplamtela majhna zvezda, ki je negotovo utripala kot migljajoča luč.

49
Sedem sani in osel

V internatu v prijetnem predmestju se je zgodil dogodek, ki je navdušil vse otroke: prejeli so nenavadno darilo - voziček s štirimi kolesi in osla z velikimi ušesi.
Osel je imel vzdevek ptice roparice - Jastreb, njegov značaj pa je bil miren in dobrodušen. Fantje so nahranili in napojili Hawka, ga očistili: celo njegova kopita so se svetila. V odgovor na skrb in naklonjenost je osel pridno vlekel škripajoči voz. Uporabljali so ga za prevoz drv, odnašanje perila iz pralnice in zelenjave iz skladišča.
Oskrbnik je med fanti izbral sedem ljudi - marljivih, pametnih. Bili so vprežni psi in so te naloge opravljali enkrat na teden.
Vse je šlo dobro. Toda potem je bil na vrsti Gena Taezhkin, da je vpregel osla in šel v trgovino z zelenjavo. Hawk je očitno nerad sledil Geni na dvorišče, se sprijaznil z dejstvom, da so mu nadeli jermen, vendar ni hotel vleči vozička. Gena ga je z vajeti celo udaril po straneh - ni bilo zaman. Toda Hawk je bil trmast: stal je na mestu, mahal z repom in tiščal ušesa na grivo, ko je slišal krike jezdecev, kot da ne bi hotel slišati nesramnosti.
Pojavil se je oskrbnik in zadeva se je končala tako, da so Hawku sneli jermen in ga spustili v hlev.
Naslednji dan in še nekaj dni zapored je bil osel pokoren, ubogljiv in, kot da bi se odkupil za svojo krivdo, je celo tekel. Toda takoj, ko je prišel dan vožnje Gene Taezhkina, sta se Yastrebokova vztrajnost in nepripravljenost na delo pokazala z novo močjo.
To se je večkrat zgodilo. Vsi so začeli misliti, da osel iz nekega razloga ne mara Gene in je zato postal nepopustljiv.
Po obisku svojih šefov, poljskih kmetov, ki so Yastrebok podarili internatu, so fantje govorili o oslovskih čudah. Predsednik je bil presenečen in nato vprašal, katere dni v tednu je Gena na vrsti za voznika. Fantje so to rekli ob ponedeljkih. Predsednik se je zasmejal in razkril skrivnost Hawkove neposlušnosti. Izkazalo se je, da je bil osel že prej dodeljen kmetu. In ker kmet ob ponedeljkih ni delal, si je Yastrebok te dni tudi oddahnil. In zdaj je zaradi dolgoletne navade pokazal vso svojo trmo in se branil edinega prostega dne v tednu. In presenetljivo, ponedeljka nikoli nisem zamenjal z drugim dnevom v tednu.

50

Na samem obrobju vasi, nedaleč od avtoceste, na peščenem griču raste borov gozd. Ko je odraščala v divjini, je nekoč presenetila s svojo močjo. In zdaj, še vedno stara štirideset ali morda devetdeset let, ni izgubila ostankov nekdanje moči. Debel je, ne moreš ga oviti z dvema človekoma, deblo je prekrito s pošastnimi vozli in pentljami – kot mišice velikana, okamenele v nadnaravni napetosti. Debelo grudasto lubje, ki spominja na hrapavo stran preperele skale, se je ponekod podrlo in razkrilo telo bora, ki so ga razjedli podlubniki. Veje štrlijo ob straneh, kot velikanske koščene roke, tesno stisnjene skupaj v neko skrivnostno strastno prošnjo. Drevo ni več veselo svobode, sonca in dežja. Samo na samem vrhu je lisa rumenih, senilnih iglic. Toda tudi iz tega odpadka semena padajo kot drobni pergamentni molji. Ta bor ne spominja nič drugega kot na sveto drevo, ki je bilo, pravijo, med nekaterimi ljudstvi že v stari davnini.
In rž je hrupna vse naokoli. Izberite klasček in ga poglejte pobližje. Ali niso zavoljo takšne konice umirali uporni možje, cele vasi so se škripajoče v nenaoljenih vozovih odvlekle v tujo deželo?
Hrupi, hrupi, rž! Ne glede na to, na kaj spominja vaše uho, njegov hrup še vedno pomirja in ugaja!
(Po V. Tendryakovu)

51
Hoopoe

Ste že kdaj slišali glas neverjetno lepe ptice - hoopoe? Na pomladni dan poje od jutra do poznega večera in prekinja glasove kukavice, srake, oriole, škorca, pastirice, škrjančka ... Koliko ptic, toliko zvokov. Toda hoopoe je priznan solist. Med znanimi glasovi vrabcev, lastovk in škorcev je njegov glas v kontraaltu zlahka prepoznati.
Hoopoe z razprtimi krili je videti kot pisan šal. Še posebej eleganten je na ozadju modrega neba. Narava ni skoparila in je ptici dala najsvetlejše barve. Pomembno udarja z dolgim, rahlo ukrivljenim kljunom in kot pahljača stresa svetli greben na glavi.
Že prej sem slišal glas udja, vendar si ptice nisem mogel od blizu ogledati. Vsak dan sem sledil udku in poskušal uganiti, iz katere smeri bo priletel. Njegov najljubši prostor so bile veje dreves, ograja, ki je obdajala vrt, ali streha hiše. In nemudoma se je zaslišalo skrivnostno "huj, hojo, hojo" ali "ud-ud-ood ..." Ptica je dvignila glavo in jo nato spustila, kot bi rekla: "Pozdravljeni!" Potem spet natanko trikrat - "joj, joj, joj."
Toda potem je sonce izginilo in razkrilo vročo konico rumenega diska. In ptičji glasovi so takoj utihnili. Njihovo mesto je zasedel žabji zbor. Iz luž in jarkov se je slišalo krohotanje.

52

Nevihta se je razširila in napredovala do nas. Preden sva se utegnila ozrti nazaj, se je pred nami nenadoma pojavil oblak, skoraj negiben, navidezno iz samega obzorja. Tedaj je zasvetila ognjena nit in gost mešan gozd, skozi katerega smo se prebijali, je v hipu osvetlila zlovešča svetloba krvavo rdečega plamena. Takoj je grmenje užaljeno, še obotavljajoče, a kakor zaskrbljujoče in grozeče, zagrmelo in takoj so dežne kaplje zaškrtale po listju.
Malo verjetno je, da oseba, ki je ni srečala v gozdu, pozna nevihto. Pohiteli smo poiskati zavetje, preden je začel dež z vso močjo uliti. A bilo je že prepozno: dež je na nas lil v besnih, neobvladljivih potokih. Grmenje je oglušujoče zagrmelo, strela, ki ni nehala sijati s srebrnimi odsevi, pa je le slepila. Le za delček sekunde je bilo videti skoraj neprehodno goščavo, skoraj zalito z vodo, in velike liste, povešene z oljnatimi kapljicami.
Kmalu smo ugotovili, da bomo kljub vsemu trudu ostali popolnoma nezaščiteni pred dežjem. Toda nebo se počasi razjasni od oblakov, mi pa nadaljujemo s hojo po zmedeni poti, ki nas pripelje na manj hodno cesto.
Gremo mimo nizkega, a vitkega macesna, katerega vrh je razklan, in vidimo nič drugega kot gozdarsko kočo, ki nam je bila obljubljena. Prijazen starec v platneni srajci z nenavadno naglico zakuri štedilnik, postavi na mizo pečeno mleko, v pepelu pečen krompir, na soncu posušene jagode in ponudi nenošen ovčji kožuh. Starec nas počasti s slavo.
Ves dan je deževalo kot iz škafa, kasneje pa se je vreme razjasnilo. Popoldansko sonce je vedro sijalo in prišla je milost. Začel se je čudovit večer brez vetra.

53
Naša Semka

Semka je bel hrček s črnimi polkrožnimi ušesi. V steklenem kozarcu iz Kazana ga je prinesel prijatelj moje starejše sestre. Nenehno je krožil po bregu, praskal po gladkih stenah in iskal izhod iz ujetništva.
Naslednji dan je oče sestavil udobno kletko. Notri sem naredila posteljo iz vate in postavila posode s kosmiči in drobtinami. Semka se je preselil v kletko in takoj začel vzpostavljati svoj red. Posteljo je zbral v en kot, vse zaloge hrane zvlekel v drug kot, jih zložil na kup in pokril s kosi vate in časopisov.
Prve dni, ko se je nekdo približal kletki, je Semka sedela zadnje noge in zmrznil, nato pa nemirno obrnil glavo. Večkrat me je ugriznil v prste, ko sem menjala ležišče, mleko in hrano v kletki.
Potem pa se je Semka navadil, mi brez strahu splezal na roko in zmrznil ter čakal, da ga pobožam in požgečkam. Začel sem ga spuščati ven na sprehod, vendar sem najprej dobro zatesnil vse razpoke in luknje v bližini podstavkov tal v kopalnici in kuhinji. Semka je še vedno slutil, da so tu luknje, in poskušal nekaj potegniti od tam z zobmi in sprednjimi tacami. Semka se je zelo pogosto približeval balkonskim vratom in jih poskušal odpreti, a ni bil dovolj močan. Pogosto je krožil okoli vhodnih vrat stanovanja, tarnal, tekal, smrkal, očitno ga je nekaj skrbelo, motilo. Začel je razumeti naklonjenost in se odzivati ​​na zdravljenje: včasih bo zbežal izpod kavča, se postavil na zadnje noge in zmrznil ter čakal, da se ponovi njegovo ime. In včasih, ko sliši, da ga kličejo po imenu, pobegne nazaj.
Enkrat v vročem dnevu sem kletko odnesla na balkon, da se je Semka lahko nadihala zraka in pogrela na soncu. Po kosilu so se na nebu pojavili temni svinčeni oblaki in začela je padati toča. Takrat sem bil na obisku pri prijatelju in sem moral takoj teči domov.
Semka je nepremično ležala v kletki, mokra in mrzla, pod kupom ledu, ki se še ni stopil. Vzela sem ga v roke in ga začela božati, masirati in greti. Kmalu je hrček odprl oči, pomaknil brčice in zvit zaspal na blazini.
Nekega dne se je izgubil v stanovanju, kot bi padel skozi tla. Vsi so začeli misliti, da je hrčku uspelo pobegniti, potem pa je mama slišala, da je nekdo šumel in praskal po vratih stanovanja. Stekel sem gor, a nisem našel nikogar. Nenadoma sem v očetovem ponjavnem škornju zaslišal šumenje in hrup. Navihanka Semka je splezala po prtljažniku, padla v prtljažnik, a sama ni mogla izstopiti.
Začeli so opažati, da Semka z lahkoto pleza po debelih tapiserijskih zavesah. Od tam so ga vedno odstranili. Nekega dne pa nihče ni opazil, kako se je povzpel na sam vrh, le slišali so ga, kako se je spuščal dvometrska višina. Hrček je obležal brez znakov življenja. Skoraj sem planila v jok, ga previdno prijela v naročje in nenadoma je Semka skočila, me prestrašila in pobegnila. Vsi smo si oddahnili.
Drugič je bila mama v kuhinji, Semka pa je tekla pod nogami. Učil sem se glasbe. Mama je končala svoj posel in zaloputnila vrata kuhinjske mize, kjer je bila shranjena hrana. Nenadoma je od tam potrkalo in mama me je poklicala. Odprla sem vrata in poklicala Semko. Najprej so se pojavile testenine, nato pa še hrček. Dal jo je v ličnico, a je tja sodila le polovica testenin. Druga polovica je štrlela kot topovska cev. Takole smo se nasmejali!

54
V pristanišču

Ogromno pristanišče, eno največjih pristanišč na svetu, je bilo vedno polno ladij. Vanj so vstopili temni rjasti orjaški armadilosi. Spomladi in jeseni je tu vihralo na stotine zastav od vsepovsod globus in od jutra do večera so se slišali ukazi vse vrste jezikov. Od ladij do neštetih skladišč so po majavih prehodih sem ter tja dirjali nakladalci: ruski potepuhi, razcapani, skoraj goli, temnopolti Turki v širokih do kolen, a tesnih okoli golenic hlačah, čokati, mišičasti Perzijci, z lasje in nohti pobarvani z ognjeno rdečo barvo. Pogosto so v pristanišče od daleč prihajale očarljive italijanske dvo- ali trijamborne škune. Tu so se več mesecev v umazano zeleni pristaniški vodi zibale majhne ladje s čudnimi barvami in bizarnimi okraski. Tod so občasno priplule čudne ozke ladje, pod črnimi katranskimi jadri, z umazano krpo namesto zastave. Mornarji takšne ladje - popolnoma goli, bronasti, majhni ljudje - so izgovarjali grlene zvoke, z nerazumljivo hitrostjo so odstranili raztrgana jadra in v trenutku je umazana skrivnostna ladja postala kot mrtva. In prav tako skrivnostno je v temni noči, ne da bi prižgali luči, neslišno izginilo iz pristanišča.
Bližnji in daljni ribiči so v mesto prinašali ribe: spomladi - male sardone, ki so svoje barke do vrha napolnili z milijoni, poleti - grdo iverko, jeseni - skuše, pozimi - deset in dvajset - pound beluga, pogosto ujet z velikim tveganjem za življenje.
Vsi ti ljudje so mornarji različni narodi, ribiči, veseli kočničarji, čolnarji, nakladalci, tihotapci - vsi so bili mladi, zdravi, nasičeni z močnim vonjem morja in rib, poznali so težko delo, ljubili lepoto in grozo vsakodnevnega tveganja, na kopnem pa predajali divjemu veseljačenju, pijančevanju in pretepam z užitkom . Luči zvečer veliko mesto, ki je bežala visoko navzgor, jih je vabila kot čarobne iskrive oči, obljubljala vedno nekaj novega, veselega, še nedoživetega in vedno varljivega.
(Po A. Kuprinu)

55

Od dvanajstega leta sem začel sam hoditi v Voryjo, kjer je bil mlin Istomin. Potem je bil Vorya, ki ga je slavil Aksakov, čist in ribji. Nikoli se nisem vrnil brez dobrega ulova. Običajno je prinesel košaro ostrižev, ščurkov, orade in celo dve ali tri ščuke.
Sama cesta do reke mi je bila zelo všeč: vsakič, ko sem hodil po njej, sem izvedel ali našel kaj zanimivega, odkril nekaj novega zase.
Ko sem prišel na dvorišče, sem šel skozi travnik, mimo majhnih ribnikov, ki so nastali po tem, ko so tukaj poskušali pridobivati ​​šoto in pustili več jam, ki so jih nato napolnili z vodo. Tukaj sem včasih ujel krase, da bi jih uporabil na Vori kot živo vabo. Nato je vstopil v mlad listnat gozd. Ob poti mi je uspelo najti več jurčkov in jurčkov. Medtem ko sem jih iskal, je odplavila zalega jerebcev. Ptice so se z močnim hrupom razbežale po grmovju.
Ko sem prišel na jaso, sem hodil po velikem mešani gozd dva kilometra. Na tej jasi je rasla trava, vedno sveža, zelena in mehka. Tako prijetno je bilo hoditi po njem. In potem sem zavil levo na drugo jaso. V bližini je bilo manjše močvirje, na katerem so poleg brusnic in borovnic rasle še mokrice. Dolgo mi niso verjeli, da lahko tako severno jagodičje raste manj kot šestdeset kilometrov od Moskve. Cloudberries zdaj najdemo, pa še to redko, na severu Kalinin in regije Vologda. In tukaj je - poleg prestolnice. A da v teh krajih obstaja, sem dokazal, ko sem v Moskvo prinesel najprej njene nezrele rdeče jagode, ki so spominjale na maline, nato pa še zrele, jantarne.
Končno sem prišel v grapo, se prebil skozi leskovo grmovje, nato pa se je pred menoj odprl mlinski vrtinec. Mlinski vrtinci, ki jih zdaj ne najdete, so imeli med seboj veliko skupnega. Ta hlodovina, ti zidaki, ki visijo nad hitro tekočo vodo, ti grmi vrbe, ki obdajajo tekočo vodo. In ob robovih bazena so vodne lilije. Mlinski vrtinci so že od nekdaj okras narave. Človek je, ne da bi jo kakorkoli užalil ali iznakazil, ustvaril novo lepoto.
In tako sem šel ven na to staro hlodovino, se ulegel na hlode in dolgo gledal ribe, ki so hodile pod njo skozi razpoke. Tam so naglo priplavale jate ščurkov, za zevajočim sleparjem je poletel ostriž, ki se je skrival ob kupu. Jata idov je postopoma šla mimo.
In s ploščadi je bilo skoraj nemogoče ujeti - bilo je blizu komolca, vendar ne bi ugriznil: ni bilo možnosti, da bi vrgel pribor tja. In če je bilo to mogoče, potem ribe, ki je naletela, ni bilo mogoče izvleči - ni se prilegala v razpoke med hlodi.
Ulovil sem več živih vab, postavil dve ali tri vabe v bližino grmovja, sam pa sem z ribiško palico lovil ščurke in ostriže.
Ves dan sem se motal okoli bazena.
Tu sem plaval, če je bilo vroče, tu sem lovil ribe, nabiral jagode in gobe.

56

Spodaj, ob pepelnato sivih kamnih, naključno nabranih v nešteto številih, pljuskajo, pljuskajo in dihajo grenko-slan, omamno dišeč plimski valovi, poravnani kot na ravnilu. Obraz rahlo hladi "mornarski" zrak, ki prihaja iz Turčije. Ob obali se v lomljeni liniji raztezajo vojaška skladišča. Interna rampa je pred decembrskimi in januarskimi neurji zaščitena z armirano betonskim pomolom. Zdi se, da se rumeno-rdeč greben spušča naravnost v morje. Od nikoder, nevidne in človeku nedostopne razpoke v skalah so zatočišče ptic. Miniaturne glinene hišice, pobeljene z živim apnom, so se vzpenjale daleč navzgor. V daljavi, na jugozahodu, se vidijo belo-sive gorske verige s srebrnimi vrhovi, ki se topijo v zraku in izginjajo v nič.

Tako se je imenovala pivnica v živahnem pristaniškem mestu v južni Rusiji. Čeprav se je nahajala na eni najbolj obljudenih ulic, jo je bilo zaradi nje precej težko najti podzemna lokacija. Pogosto je kakšen obiskovalec, tudi tesen znanec in dobro sprejet v Gambrinusu, uspel mimo te čudovite ustanove in se je vrnil nazaj šele, ko je šel mimo dveh ali treh sosednjih trgovin.

Sploh ni bilo nobenega znaka. V ozko ulico vstopili naravnost s pločnika, vedno odprta vrata. Od nje je vodilo isto ozko stopnišče dvajsetih kamnitih stopnic, ki jih je premagalo in zasukalo več milijonov težkih škornjev. Nad koncem stopnic, v steni, je bila v visokem reliefu naslikana podoba slavnega pokrovitelja pivskega posla, kralja Gambrinusa, približno dvakrat višjega od človeka. To kiparsko delo je bilo verjetno prvo delo začetnika amaterja in se je zdelo grobo izdelano iz fosiliziranih kosov spužve, toda rdeč kamisol, plašč iz hermelina, zlata krona in visoko dvignjena skodelica z belo peno, ki je tekla navzdol, niso puščali dvoma, da pred obiskovalca je bil sam veliki mecen pivovarstva

Pivnico sta sestavljali dve dolgi, a izjemno nizko obokani dvorani. Iz kamnitih zidov se je vedno cedila podzemna vlaga v ubežnih curkih in se iskrila v ognju plinskih curkov, ki so goreli dan in noč, ker v krčmi sploh ni bilo oken. Na obokih pa je bilo še vedno mogoče precej jasno razbrati sledi zanimivih stenskih poslikav. Na eni sliki se je pogostila velika družba nemških mladeničev, oblečenih v zelene lovske jopiče, klobuke z jerebevim perjem in puške na ramenih. Vsi, obrnjeni proti pivnici, so z iztegnjenimi vrči pozdravljali občinstvo, dva pa sta objemala tudi dve debeluški, služkinji v vaški krčmi in morda hčeri dobrega kmeta. Na drugi strani je bil visokodružbeni piknik iz časov prvih polovica XVIII stoletja; Grofice in vikonti v napudranih lasuljah se sramežljivo zabavajo na zelenem travniku z jagenjčki, v bližini, pod razprostrtimi vrbami, pa je ribnik z labodi, ki jih gospodje in dame ljubko hranijo, sedeči v nekakšni zlati školjki. Naslednja slika je predstavljala notranjost koče Khokhlatsky in družino veselih Malih Rusov, ki plešejo hopak z damaski v rokah. Še bolj stran je stal velik sod in na njem, prepletenem z grozdjem in hmeljevimi listi, sta žvenketala s ploskatimi kozarci dva grda debela kupida z rdečimi obrazi, debelimi ustnicami in nesramno mastnimi očmi. V drugi dvorani, ločeni od prve s polkrožnim lokom, so bile slike žabjega življenja: žabe, ki pijejo pivo v zelenem močvirju, žabe med gostim trsjem lovijo kačje pastirje, igranje godalnega kvarteta, boj z meči itd. stene je poslikal tuji mojster.

Namesto miz so bili na tleh postavljeni težki hrastovi sodi, na debelo posuti z žagovino; namesto stolov so majhni sodi. Desno od vhoda je bil majhen oder, na njem pa je stal klavir. Tukaj je vsak večer več let zapored glasbenica Saška, Judinja, krotka, vesela, pijana, igrala na violino za veselje in zabavo gostov. plešast človek, z videzom čokate opice neznane starosti. Leta so minevala, menjavali so se lakaji z usnjenimi trakovi, menjavali so se dobavitelji in distributerji piva, menjavali so se lastniki pivnice, a Saška je vedno vsak večer ob šestih že sedel na odru z violino v rokah in z majhno belo. psa v naročju, ob enih zjutraj pa je odšel od Gambrinusa v spremstvu istega psa Veverice, ki se je od piva komaj držal na nogah.

Vendar pa je bila v Gambrinusu še ena nenadomestljiva oseba - natakarka Madame Ivanova - polna, brez krvi, stara ženska, ki je bil zaradi neprekinjenega bivanja v vlažni pivski ječi videti kot bleda lena riba, ki živi v globinah morskih jam. Kot kapitan ladje iz krmarnice je tiho ukazovala služabnikom z višine svojega bifejskega pulta in ves čas kadila, držala cigareto v desnem kotu ust in mežikala na desno oko. Le redkokdo je lahko slišal njen glas, na priklone pa je vedno odgovarjala z enakim brezbarvnim nasmeškom.

Ogromno pristanišče, eno največjih trgovskih pristanišč na svetu, je bilo vedno polno ladij. Vanj so vstopili temni rjasti orjaški armadilosi. Bili vanjo naloženi, šli v Daljni vzhod, rumeni debelocevni parniki prostovoljne flote, ki so vsak dan goltali dolge vlake blaga ali tisoče ujetnikov. Spomladi in jeseni je tu plapolalo na stotine zastav z vsega sveta in od jutra do večera so se slišali ukazi in kletvice v vseh jezikih. Od ladij do neštetih skladišč in nazaj po majavih prehodih so dirjali nosači: ruski potepuhi, razcapani, skoraj goli, s pijanimi, napihnjenimi obrazi, temnopolti Turki v umazanih turbanih in širokih hlačah do kolen, a tesnih okrog golenice. , čokate, mišičaste Perzijke z lasmi in nohti, nalakiranimi s kano v ognjeno korenčkovi barvi. Pogosto so prikupne dvo- in trojamborne italijanske škune s svojimi pravilnimi višinami jader - čiste, bele in elastične, kot prsi mladih žensk - prihajale v pristanišče od daleč; Ko so se pojavile izza svetilnika, so se te vitke ladje zdele - zlasti ob jasnih spomladanskih jutrih - kot čudovite bele vizije, ki lebdijo ne na vodi, ampak po zraku, nad obzorjem. Tukaj so se mesece v umazano zeleni pristaniški vodi, med smetmi, jajčnimi lupinami, lubeničnimi lupinami in jatami belih galebov, zibale visoke anatolske kočerme in trebizondske feluke s svojimi čudnimi barvami, rezbarijami in bizarnimi okraski. Tod so občasno priplule neke čudne ozke ladje, pod črnimi katranskimi jadri, z umazano cunjo namesto zastave; zaokrožila ob pomol in skoraj udarila ob njegov bok, je taka ladja, nagnjena na eno stran in ne upočasnjena, priletela v katero koli pristanišče, pristala med večjezičnimi psovkami, kletvicami in grožnjami na prvem pomolu, ki je naletel, kjer so bili njeni mornarji popolnoma goli, bronasti, mali ljudje, - z grlenim krikom so z nerazumljivo hitrostjo odstranili raztrgana jadra in v trenutku je umazana, skrivnostna ladja postala kot mrtva. In prav tako skrivnostno je v temni noči, ne da bi prižgali luči, neslišno izginilo iz pristanišča. Ves zaliv je ponoči mrgolel od lahkih čolnov tihotapcev. Bližnji in daljni ribiči so v mesto prinašali ribe: spomladi - male sardone, ki so svoje barke do vrha napolnili z milijoni, poleti - grdo iverko, jeseni - skuše, debele ciple in ostrige, pozimi - deset in dvajset funtov težke beluge, pogosto ulovljene z velikim tveganjem za življenje veliko milj od obale.

Vsi ti ljudje - mornarji različnih narodov, ribiči, kurjači, veseli kabinski fantje, luški tatovi, strojniki, delavci, čolnarji, nakladalci, potapljači, tihotapci - vsi so bili mladi, zdravi in ​​prepojeni z močnim vonjem po morju in ribah, poznali so težko delo, ljubili so lepoto in grozo vsakodnevnega tveganja, cenili so predvsem moč, mladost, navdušenje in ostrino močne besede, na kopnem pa so se z divjim užitkom predajali veseljačenju, pijančevanju in borbam. Ob večerih so jih vabile luči velemesta, ki so se dvigale visoko, kot čarobne žareče oči, vedno obljubljale nekaj novega, radostnega, še nedoživetega in vedno varljivega.

Mesto so s pristaniščem povezovale ozke, strme, zavite ulice, po katerih so se spodobni ljudje ponoči izogibali sprehajanju. Tukaj smo na vsakem koraku srečali prenočišča z umazanimi okni z rešetkami, v katerih je sijala mračna svetloba samotne svetilke. Še pogosteje so bile trgovine, v katerih si lahko prodal vsa oblačila, do mornarskega perila, in jih spet oblekel v poljubno mornarsko obleko. Bilo je tudi veliko pivnic, gostiln, kuhinj in tavern z izrazitimi napisi v vseh jezikih ter veliko odprtih in skrivnih javnih hiš, s pragov katerih so ponoči grobo naslikane ženske s hripavim glasom vabile mornarjem. Bile so grške kavarne, kjer so igrali domine in šestinšestdeset, in turške kavarne z opremo za kajenje nargila in prenočitvijo za cent; tam so bile orientalske gostilne, v katerih so prodajali polže, petalidi, škampe, školjke, velike bradavičaste sipe in druga morska bitja. Nekje na podstrešjih in v kleteh, za slepimi polkni, so bile igralnice, v katerih sta se stos in bakara pogosto končala z razpokanim trebuhom ali zlomljeno lobanjo, takoj za vogalom, včasih v sosednji omari, pa si lahko prodal kakšno ukradeno. predmet, od diamantne zapestnice do srebrnega križa in od bale lyonskega žameta do mornarskega plašča, ki ga je izdala vlada.

Vsi ti ljudje - mornarji različnih narodov, ribiči, kurjači, veseli kabinski fantje, luški tatovi, strojniki, delavci, čolnarji, nakladalci, potapljači, tihotapci - vsi so bili mladi, zdravi in ​​prepojeni z močnim vonjem po morju in ribah, poznali so težko delo, ljubili so lepoto in grozo vsakodnevnega tveganja, cenili so predvsem moč, mladost, navdušenje in ostrino močne besede, na kopnem pa so se z divjim užitkom predajali veseljačenju, pijančevanju in borbam. Ob večerih so jih vabile luči velemesta, ki so se dvigale visoko, kot čarobne žareče oči, vedno obljubljale nekaj novega, radostnega, še nedoživetega in vedno varljivega.

Mesto so s pristaniščem povezovale ozke, strme, zavite ulice, po katerih so se spodobni ljudje ponoči izogibali sprehajanju. Tukaj smo na vsakem koraku srečali prenočišča z umazanimi okni z rešetkami, v katerih je sijala mračna svetloba samotne svetilke. Še pogosteje so bile trgovine, v katerih si lahko prodal vsa oblačila, do mornarskega perila, in jih spet oblekel v poljubno mornarsko obleko. Bilo je tudi veliko pivnic, gostiln, kuhinj in tavern z izrazitimi napisi v vseh jezikih ter veliko odprtih in skrivnih javnih hiš, s pragov katerih so ponoči grobo naslikane ženske s hripavim glasom vabile mornarjem. Bile so grške kavarne, kjer so igrali domine in šestinšestdeset, in turške kavarne z opremo za kajenje nargila in prenočitvijo za cent; tam so bile orientalske gostilne, v katerih so prodajali polže, petalidi, škampe, školjke, velike bradavičaste sipe in druga morska bitja. Nekje na podstrešjih in v kleteh, za slepimi polkni, so bile igralnice, v katerih sta se stos in bakara pogosto končala z razpokanim trebuhom ali zlomljeno lobanjo, takoj za vogalom, včasih v sosednji omari, pa si lahko prodal kakšno ukradeno. predmet, od diamantne zapestnice do srebrnega križa in od bale lyonskega žameta do mornarskega plašča, ki ga je izdala vlada.

Te so kul ozke ulice, črne od premogovega prahu, so z mrakom vedno postale lepljive in smrdljive, kot da bi se potile v nočni mori. In bili so kot kanalizacija ali umazano črevo, skozi katerega je veliko mednarodno mesto bruhalo v morje vse svoje smeti, vso svojo gnilobo, gnusobo in razvado, okuživši z njimi močna mišičasta telesa in preproste duše.

Nemirni prebivalci tega kraja so le redko šli gor v elegantno, vedno praznično mesto z zrcalnim steklom, ponosnimi spomeniki, sijem elektrike, asfaltnimi pločniki, alejami belih akacijev, veličastnimi policaji, z vso svojo razkošno čistočo in izboljšavo. Toda vsak od njih, preden je raztresel svoje težko zaslužene, mastne, raztrgane, nabrekle rublje v veter, je zagotovo obiskal Gambrinusa. To je bilo posvečeno po starodavni navadi, čeprav se je za to treba podati v samo središče mesta v okrilju večerne teme.

Mnogi pa kočljivega imena slavnega kralja piva sploh niso poznali. Je kdo pravkar predlagal:

- Gremo k Sashi?

In drugi so odgovorili:

- Jej! Kar tako naprej.

In vsi skupaj so rekli:

Ni presenetljivo, da med pristaniščem in morski ljudje Saška je uživala večjo čast in slavo kot na primer lokalni škof ali guverner. In brez dvoma, če ne njegovega imena, pa njegovega živega opičjega obraza in njegove violine so se občasno spomnili v Sydneyju in Plymouthu, pa tudi v New Yorku, Vladivostoku, Carigradu in na Cejlonu, ne da bi šteli vse zalive in zalive Črnega morja. , kjer je bilo veliko občudovalcev njegovega talenta med pogumnimi ribiči.

III

Saška je običajno prihajala k Gambrinusu ob tistih urah, ko tam ni bilo nikogar razen enega ali dveh naključnih obiskovalcev. V halah je takrat gosto in kiselkasto dišalo po včerajšnjem pivu in je bilo malo temno, ker so čez dan varčevali z bencinom. V vročih dneh julijski dnevi Ko je kamnito mesto obležalo od sonca in gluho od klepetanja ulic, sta se tukaj prijetno čutila tišina in hlad.

Saška je pristopil k pultu, pozdravil gospo Ivanovo in spil svoj prvi kozarec piva. Včasih je točajka vprašala:

- Sasha, igraj nekaj!

– Kaj želite igrati, madam Ivanova? - je prijazno vprašala Saška, ki je bila do nje vedno izjemno prijazna.

- Nekaj ​​svojega ...

Sedel je na svojem običajnem mestu levo od klavirja in igral nekaj čudnih, dolgih, turobnih skladb. Nekako zaspano in tiho je postalo v ječi, samo dolgočasno ropotanje mesta se je slišalo z ulice in včasih so lakaji skrbno rožljali s posodo za steno v kuhinji. Iz strun Saškine violine je jokala judovska žalost, stara kot zemlja, vsa zvita in prepletena z žalostnimi cvetovi narodnih melodij. Saškin obraz z napeto brado in nizko povešenim čelom, z očmi, ki so strogo gledale navzgor izpod debelih obrvi, v tej mračni uri ni bil prav nič podoben režečemu se, mežikajočemu, plešočemu Saškinemu obrazu, ki ga poznajo vsi gostje oddaje. Gambrinus. V naročju mu je sedel pes Veverica. Že dolgo je bila navajena, da ne tuli ob glasbi, toda strastno melanholični, hlipajoči in preklinjajoči zvoki so jo nehote razdražili: široko je odprla usta v krčevitem zehanju, zavila svoj tanek rožnati jezik nazaj in hkrati minuto tresla. s celim telesom in nežnim črnookim gobčkom.

Toda malo po malo se je zbralo občinstvo, prišel je korepetitor, ki je opravil kakšno postransko delo za ta dan pri krojaču ali urarju, klobase so bile razstavljene v bifeju v topla voda in sendviči s sirom, na koncu pa so prižgali tudi vsi ostali plinski curki. Saška je izpil drugi vrček in ukazal tovarišu: "Majska parada, ein, tswei, drey!" - in začel viharni pohod. Od tistega trenutka naprej je komaj imel čas, da se je priklonil novim prišlekom, od katerih se je vsak imel za posebnega, za Saškinega intimnega znanca, in za njegovim priklonom ponosno pogledal druge goste. Hkrati je Saška zaškilil najprej z enim in nato z drugim očesom, zbral dolge gube navzgor na plešasti, nagnjeni lobanji, komično premikal ustnice in se smehljal na vse strani.

Ogromno pristanišče, eno največjih trgovskih pristanišč na svetu, je bilo vedno polno ladij. Vanj so vstopili temni rjasti orjaški armadilosi. Naložen je bil z rumenimi debelocevnimi parniki prostovoljne flote, ki so se odpravljali na Daljni vzhod in vsak dan goltali dolge vlake z blagom ali na tisoče ujetnikov. Spomladi in jeseni je tu plapolalo na stotine zastav z vsega sveta in od jutra do večera so se slišali ukazi in kletvice v vseh jezikih. Od ladij do neštetih skladišč in nazaj po majavih prehodih so dirjali nosači: ruski potepuhi, razcapani, skoraj goli, s pijanimi, napihnjenimi obrazi, temnopolti Turki v umazanih turbanih in širokih hlačah do kolen, a tesnih okrog golenice. , čokate, mišičaste Perzijke z lasmi in nohti, nalakiranimi s kano v ognjeno korenčkovi barvi.

Pogosto so prikupne dvo- in trojamborne italijanske škune s svojimi pravilnimi višinami jader - čiste, bele in elastične, kot prsi mladih žensk - prihajale v pristanišče od daleč; Ko so se pojavile izza svetilnika, so se te vitke ladje zdele - zlasti ob jasnih spomladanskih jutrih - kot čudovite bele vizije, ki lebdijo ne na vodi, ampak po zraku, nad obzorjem. Tukaj so se mesece v umazano zeleni pristaniški vodi, med smetmi, jajčnimi lupinami, lubeničnimi lupinami in jatami belih galebov, zibale visoke anatolske kočerme in trebizondske feluke s svojimi čudnimi barvami, rezbarijami in bizarnimi okraski. Tod so občasno priplule neke čudne ozke ladje, pod črnimi katranskimi jadri, z umazano cunjo namesto zastave; zaokrožila ob pomol in skoraj udarila ob njegov bok, je taka ladja, nagnjena na eno stran in ne upočasnjena, priletela v katero koli pristanišče, pristala med večjezičnimi psovkami, kletvicami in grožnjami na prvem pomolu, ki je naletel, kjer so bili njeni mornarji popolnoma goli, bronasti, majhni ljudje, - z grlenim krikom so z nerazumljivo hitrostjo odstranili raztrgana jadra in umazana, skrivnostna ladja je v trenutku postala kot mrtva.

In prav tako skrivnostno je v temni noči, ne da bi prižgali luči, neslišno izginilo iz pristanišča. Ves zaliv je ponoči mrgolel od lahkih čolnov tihotapcev. Bližnji in daljni ribiči so v mesto prinašali ribe: spomladi - male sardone, ki so svoje barke do vrha napolnili z milijoni, poleti - grdo iverko, jeseni - skuše, debele ciple in ostrige, pozimi - deset in dvajset funtov težke beluge, pogosto ulovljene z velikim tveganjem za življenje veliko milj od obale.

Vsi ti ljudje - mornarji različnih narodov, ribiči, kurjači, veseli kabinski fantje, luški tatovi, strojniki, delavci, čolnarji, nakladalci, potapljači, tihotapci - vsi so bili mladi, zdravi in ​​prepojeni z močnim vonjem po morju in ribah, poznali so težko delo, ljubili so lepoto in grozo vsakodnevnega tveganja, cenili so predvsem moč, mladost, navdušenje in ostrino močne besede, na kopnem pa so se z divjim užitkom predajali veseljačenju, pijančevanju in borbam. Ob večerih so jih vabile luči velemesta, ki so se dvigale visoko, kot čarobne žareče oči, vedno obljubljale nekaj novega, radostnega, še nedoživetega in vedno varljivega.

Mesto so s pristaniščem povezovale ozke, strme, zavite ulice, po katerih so se spodobni ljudje ponoči izogibali sprehajanju. Tukaj smo na vsakem koraku srečali prenočišča z umazanimi okni z rešetkami, v katerih je sijala mračna svetloba samotne svetilke. Še pogosteje so bile trgovine, v katerih si lahko prodal vsa oblačila, do mornarskega perila, in jih spet oblekel v poljubno mornarsko obleko. Bilo je tudi veliko pivnic, gostiln, kuhinj in tavern z izrazitimi napisi v vseh jezikih ter veliko odprtih in skrivnih javnih hiš, s pragov katerih so ponoči grobo naslikane ženske s hripavim glasom vabile mornarjem. Bile so grške kavarne, kjer so igrali domine in šestinšestdeset, in turške kavarne z opremo za kajenje nargila in prenočitvijo za cent; tam so bile orientalske gostilne, v katerih so prodajali polže, petalidi, škampe, školjke, velike bradavičaste sipe in druga morska bitja. Nekje na podstrešjih in v kleteh, za slepimi polkni, so bile igralnice, v katerih sta se stos in bakara pogosto končala z razpokanim trebuhom ali zlomljeno lobanjo, takoj za vogalom, včasih v sosednji omari, pa si lahko prodal kakšno ukradeno. predmet, od diamantne zapestnice do srebrnega križa in od bale lyonskega žameta do mornarskega plašča, ki ga je izdala vlada.

Te strme ozke ulice, črne od premogovega prahu, so z mrakom vedno postale lepljive in smrdljive, kot da bi se potile v nočni mori. In bili so kot kanalizacija ali umazana črevesja, skozi katera je veliko mednarodno mesto bruhalo v morje vse svoje odpadke, vso gnilobo, gnusobo in razvade ter z njimi okužilo močna mišičasta telesa in preproste duše.

Nemirni prebivalci tega kraja so le redko šli gor v elegantno, vedno praznično mesto z zrcalnim steklom, ponosnimi spomeniki, sijem elektrike, asfaltnimi pločniki, alejami belih akacijev, veličastnimi policaji, z vso svojo razkošno čistočo in izboljšavo. Toda vsak od njih, preden je raztresel svoje težko zaslužene, mastne, raztrgane, nabrekle rublje v veter, je zagotovo obiskal Gambrinusa. To je bilo posvečeno po starodavni navadi, čeprav se je za to treba podati v samo središče mesta v okrilju večerne teme.

Mnogi pa kočljivega imena slavnega kralja piva sploh niso poznali. Je kdo pravkar predlagal:

- Gremo k Sashi?

In drugi so odgovorili:

- Jej! Kar tako naprej.

In vsi skupaj so rekli:

Ni presenetljivo, da je med pristaniškimi in pomorskimi ljudmi Saška uživala večjo čast in slavo kot na primer lokalni škof ali guverner. In brez dvoma, če ne njegovega imena, pa njegovega živega opičjega obraza in njegove violine so se občasno spomnili v Sydneyju in Plymouthu, pa tudi v New Yorku, Vladivostoku, Carigradu in na Cejlonu, ne da bi šteli vse zalive in zalive Črnega morja. , kjer je bilo veliko občudovalcev njegovega talenta med pogumnimi ribiči.